Чёрная Дочь

Айсен и паразит

Все утро довольная Айсен в легкой одежде просидела на территории особняка. А территория была действительно огромная. Где-то вдалеке за обычными строениями находился дом Ариэль и Эриха с Хелен. Затем обширные, не занятые ничем территории. На них располагались остова зданий, вроде даже древних фей. По всей стране Барбак стояли подобные вещи. Видимо повелитель собирал острова на землях фей. Айсен любила утро — тихое и светлое, когда первые лучи солнца ласкали землю, освещая пыльные тропинки и обветшавшие стены древних строений. Она медленно прогуливалась среди остатков былого величия в детстве, погружаясь в воспоминания о том, как когда-то здесь кипела жизнь, а феи танцевали под звуки не слышной никому музыки. Ветер нежно шептал ей на ушко, и казалось, что кто то делится своими секретами. Откуда эти воспоминания? Она сама жила всего лишь год, а ей виделись года. Для нее каждая трещина в камне, каждый сломанный кирпич были окошком в мир, непостижимый для тагаев. Айсен останавливалась, склонялась к земле, изучала мхом покрытые остатки витков сложных узоров. «Здесь жили легенды», думала она, вдыхая свежий аромат цветов, которые, несмотря на время, все еще распускались среди руин. Она знала, что ее занятия могут показаться странными для других, но это место всегда отзывалось в ее душе. В этих развалинах, среди призраков ушедшей эпохи, Айсен находила странное спокойствие. Она мечтала о том, чтобы когда-нибудь вернуть этому месту былое великолепие, но пока ей приходилось довольствоваться лишь созерцанием и мечтами. Повелитель страны Барбак недавно начал относиться к руинам лучше, когда образовалась Империя Лубак. Позже Айсен потеряла интерес к руинам и могла вспомнить разве что обрывки из детства. Академия забрала все ее свободное время. Восходящее солнце окрашивало развалины в теплые золотистые оттенки, словно феи пытались вернуть жизнь этому забытому месту. Айсен сидела на обломке мраморной колонны, прислонившись к холодному камню, и с болью в сердце ощущала, как время медленно уносит в небытие воспоминания. Она мечтала в детстве о том, как ремонтирует разрушенные стены, рисует новые фрески и наполняет залы слугами. Но реальность была иной. Академия требовала от нее усилий и времени, ограничивая ее первые мечты и переходя к изучению сложных формул и древних приемов управления тагаями. Каждый день был насыщен лекциями и заданиями, которые затягивали её все глубже в рутину. Айсен знала, что знаний никогда не бывает слишком много, но сердце ее всё так же тосковало по живой истории, которую могли рассказать эти камни. И вот, в часы тишины, когда ее мысли блуждали между древними легендами и строгими правилами Академии, она вновь начинала заменять высокие идеи простыми образами: цветущие сады, звенящие мелодии и светлые лица радушных торжеств. Каждая прогулка по руинам напоминала ей: пока есть руны, есть те кто их создал и те кто ими пользуется.

«Наверное, целый квартал занимает», подумала Айсен. Особняк был подстать руинам, огромный. Ей очень нравилось жить в таком месте, хоть краска облупилась где-то. Некоторые окна не открывались, да и целое крыло было заколочено. Это несравнимо с фешенебельными квартирами, большими частными домами. Все-таки особняк есть особняк. Жалко, что здесь нет фонтана, который хотел поставить железный бандит Вид, старый друг родителей. Ну ладно, не все сразу. Айсен отправилась к петушиному ящеру, тот дремал.

— Мой отец не слишком тебя доставал?

Петушина ящера открыл ярко голубой глаз, регенерация у него завершилась.

— Быстро восстановился. Если бы не твой отец, неделю бы мне валяться. Я ведь прихрамывал. А теперь, слушай, что он за архангел? Выглядит почти как стандартный, а сила исцеления сумасшедшая.

— Это сила духа. Отец, он замечательный ангелоид, — сказал Айсен. — Я очень рада, что он тебе помог. Прости, я не смогла. Я бы вынесла тебе сегодня таблетки, но..

— Нет, все нормально. — Щелкнул клювом петушиный ящер. — Я ведь сам это инициировал. В конце концов, ты бы меня нормально кормила.

— Ох, нормально кормила. Мы же не купили тебе нормальное зерно..

— Сегодня та великая каменщица доставила.

Айсен присвистнула. Петушиный ящер ак хорошо отозвался о бабушке Дине.

— Великая каменщица. Я смотрю, вы спелись. Что же раньше не были знакомы?

— Удивительно. Я вот задаюсь тем же вопросом. Она очень любит животных. Ты знала, что она основала целую страну? Улло, кажется.

— Да, Дина Улло. Десять тысяч лет. Самое старейшее создание у нас.

— А вот значит как. А я-то думал, почему ей так понравился. Наверняка она создавала и повелителей.

— Вы с ними родня, что ли?

— Ну, можно так сказать, что мы неудавшиеся повелители, — посмотрел на нее петушиный ящер.

— Значит вот в чем дело. Ну, по мне, так ты лучше повелителя.

— Не боишься, что я донесу? — взъерошил перья петушиный ящер. Это ведь государственная измена.

— Ох, доносчик, если его три дня не кормить, будет очень слабый. А ведь его и самого можно съесть.

Петушиный ящер рассмеялся.

— Тебе палец в рот не клади.

— Тебе тоже. Ты вчера сколько гибридов проглотил. Они у тебя в животе, в сознание не пришли?

— Не выйдет у них ничего — хищно ощерился петушиный ящер. — Я еще и благодаря этому выжил. Проглатывай и начинай мгновенно забирать у них энергию. Я этому в срединном мире научился. Между прочим, с тобой хочет поговорить кое-кто. Можно сказать, что мой родственник.

— А, этот странный лиловый.

— Ну что, девочка, снова увиделись?

Айсен ожидала кого угодно, но не Соловья Развратника. Маленькая пичуга свесилась с крыши, опираясь на передние лапы, заложив крылья за спину.

— Я же сказал, что мы еще увидимся.

— Ты чего ко мне пришел? Лети в свой срединный мир. Зачем тебе я нужна?

— Разрешите представиться. Меня зовут Арчимонт, — поклонился Соловей Развратник. На его голове тут же появились маленькие злотистые рожки, которые он до этого скрывал.

— Ну и что тебе надо, Арчимонт? Сколачиваешь банду? Барри тебя не

устроил?

— Не устроил. Ты знала, что он сумасшедший?

— Конечно, знала. Это моя работа. Я специальный агент. Только не говори, что ты этого не знал, прежде чем прийти сюда.

— Нет, я смотрел, как вы вчера работаете. Мне понравилось. У вас хорошо слаженная команда. Ты, тот странный толстый мужик, маленькая девочка.

— Ты слышал, что я говорила? Это старейшее создание здесь.

— Ну, выглядела, как маленькая девочка, — пожал плечами Арчимонт. — Вы мне подходите.

— О, мастер наниматель, — Айсен поклонилась. — Позвольте узнать, на какую же работу вы хотите нас выбрать?

— Ну, сначала я устрою вам испытательное задание, вам двоим. Этот парень уже согласился.

— Что за задание, — спросила Айсен. — Я, между прочим, всю неделю по работе должна скачки отрабатывать.

— Так вы как раз поскачете. Мне нужно, чтобы вы принесли небольшого паразита.

— Паразита — подняла высоко вверх бровь Айсен.

— Ну да, только он находится вот там.

Арчимонт кивнул маленькой птичьей головой. Айсен подняла вверх глаза и уставилась на висящую в небе луну.

— На луне?

— Да, его зовут Джумбаль Джейк или как-то так.

Айсен застыла в молчании.

— И ты согласился? — Просто спросила она петушиного ящера.

— А что не так? Он обещал очень хорошую награду. Золото срединного мира. Можно отправиться на нелегальный черный рынок, куда ходят повелители и высокопоставленные твари. И выменять там себе истинные доспехи. Друг — посмотрел на нее петушиный ящер. — Ты что, не хочешь истинные доспехи, как у твоего отца?

Предложение было более чем заманчивым. Однако, это бред. Вздор.

— Ты хоть знаешь, кто такой Джумбаль Джейк?

— Знаю. Какой-то бес. А что за паразит?

— Почему это он паразит? Он же кащей. Насколько я знаю, его содержат..

— Все, что ты знаешь, абсолютная глупость — грязно выругался Соловей Развратник. — Его давно уже выпускают побегать по всей территории

летающей тюрьмы. Ты знала, что эта Луна когда-то была его собственным боевым кораблем?

— Конечно, знала. Я читал об этом историю. Хозяйка Айрен, некая темная эльфийка, окутала паутиной, и откуда ее только взяла? Летающую двухстороннюю пирамиду. Так возникла наша Луна, внутри лаборатории. Там

держат самого страшного врага нашей нации. Кащея по имени Джумбаль Джейк.

— Так вот, знаешь, твоя информация устарела. Джумбаль Джейка давно разобрали на запчасти. Когда создавали каких-то фурий или что-то вроде этого — тараторил Арчимонт. — Проще говоря, взяли его тело, а голову отрезали. Она не представляла никакой опасности и просто шарится по территории с тех пор в виде паразита. Вот этого паразита мне и надо.

— Даже если и так, с чего-то взял, что у нас это получится. Там охраняют мощнейшие архангелы. Он одним взглядом нас просто прибьет. Потом меня сдаст родителям, и на целый год я окажусь и запрут в подвале, и может уже моя голова будет шариться как паразит.

— С вами ничего не сделают, потому что вы никто — посмотрел ярким изумрудным глазом на них Арчимонт. — На вас просто внимания не обратят. Там ожидают кого-то мощного вроде идавельского викинга, а не девочку вчерашнего специального агента и огромного петуха.

— Что есть, то есть, — подумала Айсен. Действительно какая-то разумная речь в этом во всем присутствует. — А как мы попадем на Луну?

— О, тут я вам помогу. — Арчимонт расправил передние лапки и крылья и принялся читать заклинания.

Айсен до конца не осознавала, что происходит, когда под ними загорелся круг

заклинания призыва.

— Алло, Мэйла, Акира Клиша. — Только услышала она слова из маленького клювика Арчимонта.

Мгновение, она оказалась внутри какой-то заваленной хламом территории.

— Где мы? В кладовке?

— В хранилище. На Луне — закончил Арчимонт. Он сел на плечо.

— Если нагадишь мне на футболку, заставлю новую покупать.

— О, поверь мне, ты получишь столько золота, что сможешь менять футболки каждый час.

— Посмотрим, главное нам тут не сдохнуть.

— Я еще раз говорю, дело плевое. А вот и он.

В углу что-то зашевелилось. Засверкали два ярко-голубых глаза где-то на уровне плинтуса.

— Хватай его.

Айсен сработала на инстинктах, бросилась и как только начала осознавать,

что происходит, уже сжимала в руках что-то теплое, извивающееся, со множеством щупалец.

— Пусти меня, что я тебе сделал? — Голос был невероятно приятным, мужским, нежным и вместе с тем довольно властным.

— Спокойно, дяденька, я тебе ничего не сделаю, — сказал Айсен, удивляясь тому, как нежно она разговаривается с странным созданием.

— Алло, Мэйла, Акира, Клиша.

Засветился круг заклинаний призыва и через несколько секунд они снова оказались на территории особняка. Айсен при солнечном свете увидела, что это бесовская голова, довольно красивая. Острый нос, прямо смотрящий, темные глаза с голубыми зрачками, аккуратный ровный рот, вместо части волос и шеи повсюду торчат щупальца.

— Какой ты странный, миленький, — Айсен прижал его к себе. — Будешь у меня

жить?

— Эй, эй, он у меня будет жить, — щелкнул клювом Арчимонт. У него это получилось весьма забавно.

— Вначале рассчитайся с нами, — в разговор вступил петушиный ящер. — Мы ведь еще должны его до твоей базы довести, у тебя-то самого лапки короткие.

— Ну чисто теоретически я мог бы перенести его заклинанием, но он ведь сбежит.

— Сбегу. — Нахмурилась голова. — Кто вы вообще такие? Вы знаете, что вам за это будет?

— Ну, он нам золото срединного мира обещал.

Джам Эль Джейк потерял, вернее его голова, потеряла дар речи.

— Так вы не на повелителей работаете?

— Ну, я на повелителя работаю, но в данный момент мой наниматель, — Айсен подумала, — Арчимонт.

Голова Джам Эль Джейка только сейчас заметила маленького габла, сидящего на крыше.

— Арчи, Арчи, прости, я не узнал тебя. Ты проделал все это расстояние

только чтобы спасти меня?

— Ну, конечно, старый идиот, — прощебетал Соловей Развратник.

— Рассчитайся моим золотом. Спасибо тебе. Как тебя зовут? — Голос беса. Был такой обезоруживающий, что Айсон поплыла.

— Айсен Вирго.

— А, так ты ее дочь. — Улыбнулся Джам Эль Джейк. — Все с тобой понятно. Ну да, очень похоже.

— Спасибо. Щеки девушки пылали, она сама не понимала, что с ней происходит. — Действительно, операция была что надо. Арчи, признайся, ты знал, ты знал все это время, что система защиты на нее не сработает.

— Конечно, знал. Проблема была ее найти, ну и добраться до сюда. Ты же знаешь, как все это серьезно.

— Знаю, знаю, Арчи, я так тебе благодарен, — засыпала речами голова. — Но ты же знаешь, мы не можем действовать быстро.

— Будем действовать медленно, — серьезно сказал Соловей Развратник. — Ну что,

доставить ее на базу, а то я малость потратил волшебной силы. Надо бы мне отдохнуть.

— Маленькая птичка — довольная Айсеон взяла Арчимонта другой рукой и несла своих подопечных рядом с петушиным ящером, который гордо вышагивал по серой дороге.

Они прошли четыре квартала, затем сели в грузовую повозку и проехали через весь город. Джам Эль Джейк смотрел в окно и любовался пейзажами.

— Я сожалею, что когда-то чуть не разрушил этот город, — сказал, он, глядя на красивые золотые статуи. — И Конрада жалею, что хотел убить. Он ведь так-то хороший парень.

— Ты знаешь господина Конрада?

— Я всех знаю. Ты не представляешь, что я знаю. — Загадочно сказала голова.

— Ты лучше расскажи, что вообще происходит, во что я оказалась втянута.

— Знаешь ли, вчера каменщица, которая..

Пока Айсен смотрела через борт грузовой повозки, Эль Джейк обвился щупальцами, вылез на соседнюю скамейку. Арчимонт, постоянно вращая головой, приземлился рядом с ним.

— Что там с Габ? — спросил Джам Эль Джейк.

— Понятия не имею. Что они сделали своим телом? — Арчимонт щелкнул клювом.

— Этого я не могу сказать. Сразу же, как я оказался в плену, чертов петух отделил мою голову от тела, начал исследование. Скорее всего, тогда, много лет назад, он и выращивал меня с целью получить какую-то универсальную заготовку, выращивать на моей основе новых чудовищ.

— Ты уверен? — Арчимонт был очень серьезен.

— Нет — попытался пожать плечами Джам Эль Джейк, однако плечей у него не было, и он просто дернул щупальцами. Голова чуть не упала за борт. Айсен вовремя схватил ее.

— Поаккуратней там! — она вернула голову на место. Эль Джейк кивнул в сторону.

— Куда мы едем? — небольшая база. Когда я оказался здесь, сложно было найти что-то более подходящее. У меня было слишком мало времени.

— Петух посылал за тобой ищеек?

— Нет, никого не посылал. Я не уверен, что он знает о моем местонахождении. Как видишь, на меня совсем не обращают внимания. Считают, что я птица. Я хорошо замаскировался — хлопнул крыльями Арчимонт и, взлетев, снова опустился на плечо Айсен. — Я надеюсь, они не навредили Габ.

— Я не думаю, что им удастся выделить ГаБп или еще кого-нибудь из моего тела. Впрочем, заполучив ее генетику, они наверняка смогут вырастить кого-то подобного, содрогаюсь при мысли о том, что станется, если петух вырастит новую Габ. Даже если у нее не будет знаний, у нее будут способности. И месяца не пройдет, как он начнет штамповать каких-нибудь мощных солдат.

— Зачем? — щелкнул клювом Арчимонт. — Сейчас нет никакой войны. Я слышал, недавно была какая-то битва с трау.

— Вторая война — засмеялась Айсен. — Вы такие забавные ребята. Ведете какие-то странные разговоры. Я, между прочим, специальный агент. Не стоит ли мне вас арестовать?

Арчимонт сделал серьезное выражение лица, но Джам Эль Джейк рассмеялся.

— За что нас арестовывать? Мы всего лишь мелкие паразиты. Воруем часы, помышляем мелким разбоем. Возможно, вашей полиции стоит.

— Поверь мне, тебе лучше не встречаться с нашей полицией, — рассмеялась Айсен. Тут уже и голова Эль Джейка стала серьезной.

— Зачем ты нам помогаешь?

— Как зачем? — Он обещал мне вещь из срединного мира. Надеюсь, она мне понравится.

— Не сомневайся, — кивнул Арчимонт. — Вещи тебе понравятся. Впрочем, я обещал дать тебе столько золота, сколько ты сможешь унести. Я свои обещания сдержу.

— А что за Габ — спросила Айсен. Ее распирало, онга точно уверена, что это сумасшедшие, так что ей стоит упражняться в общении.

— Моя мать — сказал Джам Эл Джейк. — Она вырастила меня, потом мне пришлось поглотить её.

— Как грустно — сказала Айсен, как же ты..

— Она всегда со мной, — голова махнула щупальцем — правда я сам не с со мной.

"Вот оно " решила Айсен "настоящий бред сумасшедшего".

— А кто ещё с тобой? В твоей голове.

— Как раз не в голове — Эль Джейк завращал головой — в теле. Но его нет.

— Может тебе помочь и с этим? Оторвать от какого-нибудь гибрида?

— Возможно я попрошу тебя позже.