С чистого листа главы 1-99

Глава 86. Осень 1984

Я вернулся домой из офиса в пятницу неделю спустя, и встретил сына на пороге дома.

– Привет, сынок, как дела?

– Мама плачет. – сказал он.

– Мама плачет? Что стряслось?

– Я не знаю.

– Ты что-то сделал? – спросил я.

– Я не знаю. – повторил он.

– Я что-то сделал?

– Я не знаю.

Я просто ему кивнул.

– Ладно, я поговорю с мамой. Я уверен, что мы что-то сделали.

Он направился обратно в гостиную, и я последовал за ним. Я положил свой чемодан в гостиной, и затем прошел по коридору в нашу спальню.

Как Чарли и говорил, Мэрилин сидела на кровати в своем пушистом халате, плача и выглядя очень подавленной. Я ослабил свой галстук и сел на кровати рядом с ней.

– Что случилось? – спросил я.

Я обхватил ее за плечи и прижал к себе. Мэрилин снова разрыдалась и уткнулась головой мне в плечо.

– Все же хорошо, что стряслось? – успокаивающе спросил я.

Я волновался, что моя жена может переживать пост-родовую депрессию. На первой попытке у нее такого не было, но тогда она и не рожала близняшек. Или это все же было что-то бытовое? Мэрилин выпалила всю историю в своей обычной запутанной манере, а я просто кивал и улыбался про себя. Она приучала Чарли к туалету, что в общем-то шло без каких-либо трудностей, но сегодня у него случилась пара происшествий. Девочки расшумелись и захотели есть одновременно. Пышка забралась в кладовку и начала есть свой корм прямо из мешка. Она пропустила два телефонных звонка. Бла-бла-бла, ничего опасного для жизни.

Но самым страшным было, когда она попыталась одеть что-нибудь из того, в чем ходила до беременности, и не смогла влезть в джинсы. Не зауженные джинсы, причем, а просто обычные штаны.

– Я все еще толстая и страшная! – всхлипывала она.

Я старался сдерживать свой смех, даже губу закусил. Затем в спальню зашел Чарли, и, наверное, он ее слышал, потому что он вошел, обхватил руками ее колени и сказал:

– Все в порядке, мама. Мы все равно тебя любим.

В этот момент я не сдержался и расхохотался. Снова обнял Мэрилин, и согласился:

– Да, мамочка, мы все равно будем тебя любить, даже если ты станешь толстой и страшной!

– Вы отвратительны! Обоих вас ненавижу! – взвыла она.

А я просто еще громче рассмеялся и откинулся на кровати, не отпуская от себя Мэрилин. И смеялся еще несколько минут, пока Мэрилин возмущалась по поводу мужчин, а Чарли все еще возражал, что все равно любит ее.

Спустя пару минут я поднялся, и улыбнулся сыну.

– Мама будет в порядке. Иди пока что в гостиную, пока папа поговорит с мамой.

– Хорошо! – и он выскочил из спальни.

Мэрилин тоже поднялась.

– Здорово! Он все равно будет любить меня, даже если я стану толстой и страшной! Мне его сейчас прибить или потом?

– Тебе нельзя его убивать. Не забывай, в один прекрасный день именно он будет забирать нас домой из дома престарелых!

– От тебя толку никакого! – все-таки она улыбнулась, говоря мне это.

– Давай, поднимайся, должна все-таки быть какая-то одежда по размеру. Заканчивай.

Мэрилин поворчала на меня еще какое-то время, но я потянул ее за собой и подтолкнул к гардеробу.

– Слушай, ты уже прошла через это с Чарли. Да, сейчас ты немного больше, чем раньше, но ты не сильно прибавила с девочками, и мы вернем тебя в форму.

Это действительно было правдой. Чарли родился весом всего в каких-то 4 килограмма, а его сестры вообще весили чуть больше трех каждая.

– Хм-м!

Мы стояли напротив зеркала на двери гардероба, и я обхватил ее руками сзади и прижал к себе.

– Ты знаешь, что нужно делать. Будешь разумно кушать и заниматься со мной каждое утро, и сама не заметишь, как вернешься в форму.

– А что, если я не сброшу весь вес?

Я ухмыльнулся ей.

– Смотря, что будет больше! – я пошевелил бровями, глядя на нее.

– Мужики! Можешь забыть об этом! Никогда больше этого не допущу! Никогда! – возмутилась она.

Я улыбнулся ей в зеркале и потерся об ее спину. Я знал, что в любом случае что-то такое может быть только через пару месяцев.

– Посмотрим. Думаю, тебе снова захочется испытать Карла Бакмэна уже совсем скоро!

– НИКОГДА!

Я рассмеялся и подтолкнул ее к шкафу.

– Ладно, одевайся. Ты снова можешь пить, так что я открываю бутылку вина. Никаких отговорок.

Мэрилин успокоилась после этого. Далее снова каждое утро она ходила по своей беговой дорожке, пока я работал с весами и прорабатывал ката. Чарли иногда тоже выходил и пробовал поднимать гири, как и его старик. Ему не очень это удавалось, но в любом случае это меня веселило. Иногда она ходила, пока кормила девочек. Я нашел это любопытным, но не возбуждающим. Это точно не будет моим заскоком. Она утверждала, что собирается переводить их на питание из бутылочки через пару недель, что меня вполне устроило. Я мог сдерживать свои порывы, а эти порывы я уже ощущал в себе, до тех пор, пока она не восстановится и не пройдет период лактации. Ее настроение резко улучшилось неделю спустя, когда она потеряла пару килограмм, и снова влезла в джинсы.

Мэрилин продолжала уверять меня, что порывы свои я больше никогда не удовлетворю. Это изменилось в конце сентября. На восьмой неделе проверки доктор Харрингтон сообщила, что и девочки, и Мэрилин полностью здоровы. Мэрилин не сообщила мне о своих планах, но той же ночью, уложив девочек спать, она ушла в нашу спальню и надела розовый пеньюар, купленный ей мной на Рождество. Я порадовался, что Чарли крепко спит, иначе бы он сильно удивился, узнав, чем занимаются родители на диване в гостиной!

С делами осенью все тоже шло в гору. Мы создали наш первый инвесиционный резерв для сторонних вкладчиков, Инвестиционный Резерв Бакмэна. Мисси не очень подходила на роль управляющего резервом, но зато она лучше всего подходила на роль того, кто найдет подходящую кандидатуру под нашим надзором. Она вместе с Джейком Младшим получили наше одобрение и благодарность. Они собрали двадцать пять миллионов долларов и мы вложили эти средства в несколько компаний в течение осени и зимы, часть из которых я смог вспомнить из истории, а каких-то нет. Это был уже совсем иной вид деятельности. Пока Бакмэн Групп вкладывалась в часть резерва Бакмэна, мы также продавали акции минимум за двести пятьдесят тысяч, взимали плату за управление, и также получали часть доходов партнеров. Здесь уже была совсем иная динамика, в какой-то мере, и мы больше были заинтересованы в продвижении этих вложений в первое публичное предложение, чтобы мы могли получить большие возвраты по инвестициям, хоть мы и сохранили у себя право держать акции после этого.

Харлан, Анна Ли, Роско и их младшая дочь Мэри Бет навестили нас в октябре. Харлан скопил себе весь годовой отпуск и свозил семью домой. Самая большая проблема в проживании в Гавайях – то, что полет откуда-либо с восточного побережья туда занимает весь день, и еще весь день полета обратно, что просто убивает сам отпуск и его время. Они приехали на все выходные с пятницы по понедельник, и мы разместили их в свободной спальне, Роско спала с Чарли, а Мэри Бет с близняшками. На пятницу выпало двенадцатое число, так что мы отпраздновали третий день рождения Чарли. В субботу мы поехали на мотокросс коротышек, и увидели первую победу Баки на гонках! Очень здорово, и Чарли подумал, что это просто восхитительно! Затем мы поехали к Таскам и устроили барбекю.

(Раньше я брал Харлана, который был большим фанатом футбола, на игру Кольтов на Мемориальном стадионе. Но той весной Кольты уехали в Индианаполис посреди ночи. Моя мать тоже болела за них, как и Харлан, и если тогда она не была повернутой на всю голову, то теперь уж точно! Ох, блин…)

В ноябре я договорился с Тейлор о еще одной семейной поездке на Багамы, и мы решили остаться в той же самое вилле, Хугомонте, в которой мы отдыхали весной. В этот раз мы взяли с собой детей, чтобы посмотреть, насколько это место подходит детям, и насколько практично брать детей туда и обратно. С Холли и Молли были трудности, с Чарли немногим меньше, но мы выжили. К середине недели я позвонил риэлтору в офис, и приглсил мистера Пиперса к себе, и мы начали спорить о цене. Я выкупил Хугомонт и еще два участка, по одному с каждой стороны. Это дало нам больше трехсот метров частного пляжа, и вполне достаточного личного пространства. Джон предоставил мне чек на миллион в качестве депозита, и я пообещал приехать незадолго до Рождества, чтобы закрыть сделку.

На Рождество Чарли получил велосипед и шлем. Он частенько падал, но продолжал пытаться, наворачивая круги по дорожке. Он издавал звуки мотоцикла, крутя педали и продолжая нестись. У Баки в будущем был бы серьезный соперник!

На самом деле, мы подарили велосипед за неделю до Рождества. Мы собирались в Ютику на Рождество, и взяли несколько недель отпуска для длительного семейного отдыха на Багамах. Через несколько лет дети уже пошли бы в школу, и такое расписание сохранилось бы надолго. А сейчас мы были более-менее гибкими в этом вопросе. Мы придержали Пышку в конуре на пару недель, и затем улетели.

Как я уже упоминал ранее, у Лефлеров есть традиция отмечать Рождество в Сочельник и после полудня, а не вечером. Поскольку теперь была целая уйма детей и внуков, взрослые теперь вытягивали имена из шляпы осенью, определяя, кто кому покупает подарки, так что не приходилось всем покупать на всех. Никто просто не мог позволить себе купить все для каждого! Хотя сегодня мы с Мэрилин собирались это правило нарушить.

Все в целом проходило как обычно. Санта появился где-то в час, проделал свое «Хо, хо, хо!» и передал подарки от Большого Боба и Хэрриет для всех детишек. Также нужно было с ним сфотографироваться. Даже взрослым нужно было усесться на его колени! После чего Санта отправился восвояси, и подарки были розданы детям, что обычно заканчивалось вихрем разорванной бумаги и какофонией шума. Обычно после этого для ужина доставались складные стулья и столы. Но перед тем, как это случилось, мы с Мэрилин вмешались в общее действие.

– Извините! Нам нужно кое-что сказать, – сказал я всем.

Все остались глухи к моим словам. Никто никого не слушал, кроме шумящих и бегающих детей.

– Прошу прощения! – никакой реакции.

Я посмотрел на жену. Может, она бы смогла как-то разобраться в этом хаосе. Как ни крути, это все-таки ее семья.

– Тебе нужно говорить громче.

– Я и так громко говорил.

– Что ж, тогда крикни!

Я закатил глаза. Великолепно! Я встал и замахал руками, затем заорал:

– ИЗВИНИТЕ! НАМ НУЖНО КОЕ-ЧТО СКАЗАТЬ!

В этот раз хотя бы взрослые уже посмотрели в мою сторону. Дети продолжали шуметь, но родители заметили, что я встал. Я повторил:

– ИЗВИНИТЕ! НАМ НУЖНО КОЕ-ЧТО СКАЗАТЬ!

Семья Мэрилин начала утихомиривать младших, и я повернулся к жене.

– Ладно, это твоя семья. Хочешь сказать сама?

Мэрилин отмахнулась.

– Это твоя идея.

– Хороша помощница! – я снова повернулся к остальным. – Итак, господа, дайте мне пару минут, пожалуйста.

Большинство кивнули, включая Большого Боба и Хэрриет. Мы до этого уже ввели их в курс дела, идея им понравилась, и теперь они говорили всем притихнуть и послушать.

– Благодарю вас. Как многие из вас знают, последние пару лет я работаю в бизнесе в Мэриленде, и в целом дела у нас идут в гору. В любом случае, в этом году я купил… э-эм, точнее, мы купили домик для каникул на Багамах. Ваша семья всегда была очень добра ко мне, и мы с Мэрилин хотели бы предложить вам всем заехать на какое-нибудь время. Если вы хотите пробыть там неделю, просто скажите нам, и мы все устроим. Все, что вам нужно будет сделать – так это прибыть в аэропорт.

Как и ожидалось, в комнате начался балаган. Дети почти ничего не поняли, но слово «каникулы» они поняли сразу! Подростки тоже заинтересовались, и хотели узнать, когда это возможно. В основе подробности хотели узнать старшие Лефлеры – Марк, Люк и Джон с женами и детьми.

Мы с Мэрилин заранее определились с правилами. Они могли позвонить Мэрилин, договориться о чем-либо, и Мэрилин могла составить расписание (или, что более вероятно, сообщить об этом мне, потому что я его не потеряю!). Мы оплачиваем вылеты из аэропорта Сиракьюс, потому что это ближайший крупный аэропорт. Я оплачивал не чартерный рейсы, а бизнес-класс. Сиракьюс связан с Нью-Йорком, и оттуда шли ежедневные рейсы на Багамы. Оплачивать еду и развлечения по прилету нужно будет самим. Мы условились, что те же правила применяются и к советникам в составе Бакмэн Групп тоже.

Если кому-то не нравится, можно не лететь!

Мы заметили, что как бы мы ни расставляли порядок, в результате получается от восьми до десяти недель в году, когда в доме там будут люди. Риски конфликтных ситуаций были очень малы. Кроме этого, я знал достаточно о семье своей жены, чтобы быть в курсе того, что все они довольно близки. Я бы не удивился, если бы несколько ребят или семей решили поехать туда вместе. Там было достаточно спален, чтобы вместить всех взрослых, а дети всегда могли спать и на диванах. Ну или прямо на пляже, мне было плевать. Если бы я их поймал там, я бы их посадил в тюрьму или оштрафовал бы!

Следующие несколько дней мы разговаривали со всеми детьми постарше об этом, озвучили правила и взялись за календарь. Марк и Лорен взяли неделю в апреле, а Люк и Джон с семьями решили поехать вместе в мае. Мы решили разобраться с вылетами уже по возвращению в Мэриленд. Я объяснил, на каких условиях мы заключили договор субподряда, и мы решили уточнить детали пару недель спустя. В свободное время мы были на отдыхе, и не собирались много об этом заботиться.

Мы также показали всем несколько фотографий с нашей прошлой поездки, когда мы были там. Кому-то это показалось нереальным. Хотя половину времени мне тоже это все казалось таковым. Большой Боб и Хэрриет так загорелись с этой идеей еще и потому, что они летели туда первыми. Когда мы вылетели в пятницу после Рождества, мы захватили их с собой. Их отдых также включал в себя и перелет на G-II, который для нас забронировала Тейлор. Впервые они оставили детей дома. Даже самому младшему из них уже было шесть, так что старших в доме было достаточно, чтобы неделю за всеми присматривать. Зима все равно была долгой для Домов Лефлер, так что они смогли улететь.

Думаю, самая большая причина, почему они согласились на наше предложение – посмотреть, правда ли все это. Были ли фото настоящими? Правда ли у нас есть дом на пляже? А может, враки это все? Очень долгое время Большой Боб и Хэрриет думали, что им придется обеспечивать своего зятя-идиота, который не смог получить настоящую работу и в результате оказался в армии. Мысль о том, что я владею инвестиционной компанией и полностью обеспечиваю Мэрилин сам, просто не приходила им в голову. Мысль о том, что я стою гораздо большего, у них даже не проскакивала!

Тейлор позаботилась, чтобы в самолете была пара бутылок шампанского. Большой Боб попробовал немного, но он больше тяготел к пиву. Хэрриет и Мэрилин немного захмелели, но не слишком сильно. Чарли был в восторге; близняшки же проспали весь полет. Это было само по себе благословение! У них начали прорезаться зубы, и когда начинала плакать одна, заводилась и вторая. Когда я помру и попаду в ад, там, наверное, кругом будут только дочки-близняшки с режущимися зубами! В аэропорту нас ждали минивэн и кадиллак, так что мы могли ехать раздельно, если хотели. Оттуда мы уже поехали до Хугомонта, и я достал ключи из кармана.

Ну, если мы пытались впечатлить родственников – нам определенно удалось! Это напомнило мне время с первой попытки, когда мы с Мэрилин жили на севере Нью-Джерси, и ее брат Марк с ее тетей Линнетт приехали навестить нас. Мы повели их тогда в Родс 1890 на ужин, в очень милое место, куда мы с Мэрилин любили заходить, с отдельным Пуллмэном для ужина с одной стороны, и двухэтажным баром с обеденной и открытой лестницей, соединяющей этажи. Они вытаращились на все это, как деревенщина, только выехавшая с фермы. Примерно такой вид был в этот раз у родителей Мэрилин.

Все шло приятно и здорово, как обычно и проходят отпуска, но я бы предпочел больше времени наедине с женой. Мы не выезжали на отдельный отдых почти до самого рождения дочек. Конечно, была пара ночей, когда мы хотели выбраться куда-то вдвоем, и ее родители корчили из себя нянек, но тоже выходили куда-то отдельно. Если мы и пытались удивить их, это сработало. Да, я помню, что они были в нашем доме в Хирфорде, но это выглядело просто как красивый пригородный участок. Хугомонт был куда более впечатляющим, и мы явно им владели. Однажды к нам подошли и хотели приобрести мебель, но мебель в доме была не наша, а просто демо-образцы с тех времен, когда дом был на продаже.

Мы с Большим Бобом несколько раз обсуждали бизнес и политику. Он был непрошибаемо закоренелым либерал-демократом, я же был более сдержанным республиканцем. Он был невысокого мнения о Рейгане. Думаю, что Большой Боб ожидал возвращения Рузвельта! Я же был противоположного мнения, и чаще всего держал рот на замке. Если хотите сохранить друзей, не говорите с ними о религии или политике. Что-то в действиях Рейгана мне нравилось, что-то – нет, и он был склонен внедрять то, во что он хотел верить. Может быть, это просто часть из того, что такое быть политиком.

В теме бизнеса я был более устойчив. Еще на своей первой попытке я пробыл в трейлерном бизнесе столько же, сколько и он, и мог с уверенностью об этом говорить. Я знал много из истории бизнеса, как все происходило и почему, мог разумно выражаться, а мое состояние убеждало его хотя бы прислушиваться к моему мнению.

Хотя это было странно. Еще тогда, на первой попытке, я начал работать на Дома Лефлеров летом 1984. Тогда у меня еще была степень промышленного химика, и даже мое MBA-образование склоняло к тому, чтобы управлять фабрикой. К несчастью, моей специальностью была органика и фармацевтика, так что я сразу же попал в промышленный кошмар.

Пару лет назад Конгресс принял решение, во всей своей бесконечной мудрости, что Пуэрто-Рико нуждается в увеличении рабочих мест, и что наилучшим выходом было снизить налогообложение фармацевтических компаний, которые возведут там фабрики. Ну, звучало немного на тот момент. Пуэрто-Рико же часть Америки, а работа – это хорошо, ведь так? Добро пожаловать в мир незапланированных последствий! Барабанная дробь…половина американских фармацевтических компаний построила свои заводы и фабрики в Пуэрто-Рико, запустила их, и затем закрыла все свои старые заводы на континенте! Новые заводы быстрее амортизировали расходы, и требовали меньших денег на обслуживание, а новые рабочие получали сущие гроши в отличие от старых (уже ныне безработных) профсоюзных рабочих на северо-западе.

Множество конгрессменов также получили бесплатные путевки в Пуэрто-Рико в благодарность от фармацевтических компаний. Это называлось поездкой с целью уточнения фактов. Удивительно, сколько всего там было найдено в песках пляжа и завода Бакарди.

Я шатался с завода на завод, от компании к компании, увольняясь из-за закрытия компаний. В конце концов я оказался в немецкой фармацевтической компании в качестве младшего бригадира, и дослуживался до верхушки отдела контроля качества. Я был там единственным парнем, у которого была хотя бы одна степень, уже не говоря о двух, но поскольку немецкие компании управлялись химиками с кандидатской, мне сказали, что выше старшего бригадира мне не подняться.

К тому моменту я умыл оттуда руки и ушел из бизнеса, какое-то время продавая страховки. Большой Боб предложил мне работу в своем офисе в Куперстауне, его первом филиале, и я набросился на это предложение. Я никогда об этом не жалел, по крайней мере, до мирового кризиса, и даже тогда знал, что если бы я был владельцем, а не рабочим, я бы там не продержался.

В первый год там я работал на Мэттью продавцом в офисе, изучая бизнес, с пониманием того, что если я буду вкалывать, то со временем смогу сам управлять офисом. Я работал лучше, чем от меня ожидали, и принял владение в январе 1985 года, по факту – сейчас. Мэттью вернулся к работе диспетчером и водителем. На этой же попытке Мэттью все еще владел офисом, и был этому совсем не рад. Трудность Большого Боба заключалась в том, что для управления делами он не доверял никому, кроме семьи (например, он мог без последствий относиться к ним, как к дерьму), и все мальчики постарше уже были ввязаны в доставку и иные части бизнеса. Только Марк пошел в продажи, и он управлял долей в Ютике. Следующими на очереди были Габриэль и Рафаэль, которые были в колледже, и Майкл, который еще был в старшей школе.

Большой Боб спросил меня, что ему следует делать, и я сказал, что ему нужно либо нанять профессиональных продажников со стороны, либо развивать уже имеющихся. Он кивнул и согласился, но я уже знал, что произойдет дальше. В результате он пойдет по обоим путям, не доверяя никому, и уволит всех в течении полугода. Со временем его младшие сыновья закончат школу, и он назначит их, обращаясь с ними по-скотски, и будет чувствовать себя отлично. Отличный способ управления!

Дома-трейлеры – не обязательно именно хороший или плохой товар. Как и многое в бизнесе, самым важным вопросом остается, с кем ты имеешь дело. В этом вопросе индустрии трейлеров винить некого, кроме самих себя! Какие-то дома были построены так же, как и любой обычный дом и продавались честными и доверенными продавцами. У Большого Боба была хорошая репутация в этом вопросе, и он продавал только трейлеры высшего качества. Но все же в большинстве своем были покосившимися капканами, которые продавали продавцы подержанных автомобилей, которым не хватало этичности продавать эти самые автомобили. Заводы обо всем этом знали, но им было плевать; они просто выпускали эти жестяные банки так скоро и так дешево, как только могли для кого-угодно, кто приедет с грузовиком и чеком. История с капканами закончилась, когда Конгресс начал контролировать этот бизнес и установил нормы изготовления, но дров уже наломали. И они все еще продавались нечистыми на руку жуликами, и это никак не изменилось.

Большей частью проблемы этого бизнеса был запредельно низкий порог вхождения в бизнес. Было полностью возможно стать трейлерным дилером, не делая вообще каких-либо вложений. Можно было арендовать собственность. Все дома уже были в собственности у банка или производителя, и все, что нужно было платить, так это аренду. Вы можете использовать один из этих домов как офис, и это тоже во владении банка. Нужно арендовать, или взять в лизинг также и все офисное имущество. Завод будет отгружать дома, и вы можете подписать контракт на субподряд на установку. В этом деле у вас практически ничего нет!

Решение существовало, но в этом мы с Большим Бобом не пришли к общему мнению. В индустрии следовало бы укрепить какое-то число крупных участников, и, что самое важное, начать брать ответственность за продукт вместе с покупателем. Сам завод не продает трейлеры напрямую покупателю, он продает дилеру, который уже реализует сделку с конечным покупателем. Но если при покупке дома оказывается, что это липа – дилер не обязан даже отвечать на телефонные звонки от покупателя. Гарантии давал производитель, а дилеру даже не нужно было иметь отдел обслуживания. И пришлось бы звонить уже некой компании, о которой вы никогда не слышали, чтобы попросить помощи, и они бы приехали, когда их машина будет в вашем городе. А поскольку вы можете жить в Нью-Хэмпшире, а большинство производителей базируется в Индиане или Пенсильвании, вы можете крупно зависнуть в ожидании на полгода, а то и больше! Это полностью сбивало всю динамику индустрии. Производители не хотели связываться с покупателями, а работали только через дилеров. Дилеры не хотели принимать участия хоть в каком-то обслуживании того, что сами же и продают. Покупатель полностью оставался в дураках, если не находил честного дилера, как Большой Боб. И это была только одна из массы проблем трейлерной индустрии.

Единственным способом изменить ситуацию было только изменить законодательство и регулирование, и в этом наши с Большим Бобом точки зрения не сошлись. Он считал, что нынешняя система хороша, и это меня просто повергло в ужас. Я знал, что случится дальше. Репутация всей индустрии в девяностые испортилась настолько, что, когда случился мировой кризис и банки начали закрывать кредиты, они перестали финансировать трейлеры. Отсутствие финансирования означало отсутствие покупателей, что, в свою очередь означало отсутствие продавцов, и так вплоть до производителей. Индустрия развалилась целиком. Часть дилеров начали продавать модульные дома, как мы, например, но бизнес по продаже домов независимо от этого оказался полностью слит в унитаз.

В любом случае, мы мирно пообщались на этот счет, и решили остаться при своих мнениях. Он задал весьма ненавязчивый вопрос, как именно я вкладывался в компании и индустрии, на что я не менее косвенно ответил, что мы выкупали владение, и не давали займов. Я подозревал, что он искал банковский займ подешевле (будем честны – кто этого не делает?), но я не банкир.

Итак, неделя в целом прошла отлично. Как хозяину, мне было намного легче с Большим Бобом и Хэрриет нежели, будучи их гостем. В любом случае домой они отправились с приятными впечатлениями о Хугомонте, и детям бы тоже понравился здешний отдых. Это было самое малое, что мы могли сделать для семьи Мэрилин, семьи, которая приняла меня с распростертыми объятиями на обеих попытках.