Путь

Глава 56. Часть 1. Снова вместе со всеми

Тали’Шепард вас Норманди («Цитадель» доки развед-эскадры, 7 августа 2386 г. вечер.)

Она сидела на аппарели Эль-Аламейна и смотрела на висящие в захватах «ЭсАры» специальной эскадры Совета. Здесь и сейчас были все: все шестьдесят с небольшим СТЭЛС фрегатов. Фрегатов способных спрятаться от любого врага и проникнуть почти в любой участок космоса, оставаясь незамеченными. Ниже, почти на полу палубы дока, стоял любимый муж и командир, тихо переговариваясь с несколькими старшими офицерами с других кораблей. Чуть дальше, у свободной ячейки, маятником выхаживал командующий всей эскадрой, всё такой же подтянутый и сосредоточенный Борис Петрович Михайлович.

В стороне на свободном пятачке, встревоженной стайкой под присмотром Нефилима, маялись ожиданием молодые ребята и девчата из пополнения экипажа «Нормандии». Тали с удивительно странным чувством рассматривала этих людей. Многие из них были её ровесниками, но, несмотря на это, рядом с нею чувствовались как детишки.

На контейнерах с амуницией, стоящих в углу ангара, расположились Херувим в компании с Гавриилом и Жан-Мари. Батарианца и бывшего следователя мобилизовали в ВКС, присвоив одному унтер-офицерское звание, а второму лейтенанта. Монтегю же и так имел воинское звание лейтенант. Так же поступили почти со всеми из «команды гнева», лишь Серафим отправилась куда-то в Термин, Гаррус убыл по личному приказу Примарха в Иерархию, Уивер остался на Мендуаре. В колонии были сильно нужны медики широкой специализации, тем более что у Рафаила нашлись дети. Они были среди тех кого удалось вывезти из-за Омега четыре. Да Дона Батлера прибрал к рукам Венари Паллин, заявив, что боец СВАТ это слишком лакомый кусочек и Шепард стоит поделиться, тем более что она увела у него двух отличных сотрудников. Это он о Змее и Дэйзим. Подруга Макса, с его слов, осталась с приёмными дочерьми на Терра Нове, Акст уговорил свою любимую возглавить отдел полиции в одном из убежищ. Так что…

— О чём задумалась? — Спросил её знакомый голос на квари раздавшийся справа.

— Как и все: жду, когда прилетят наши. Жду и волнуюсь, Даррен. — Ответила девушка.

— Что-то они долго, Второй флот, ну, те кто уцелел и смог уйти, уже несколько часов как здесь, а наши где-то пропадают. Что-то я уже волнуюсь за ребят. — Сказал сородич, усаживаясь на пандус рядом.

— Женя везучая, она всех вытащит, я уверена. И да, где Анаэль, куда она улетела? И что слышно о Заиде? — спросила друга Тали.

— Анаэль где-то в Республике, по заданию Этиты, а Заид, хм… — И Уриил улыбнулся.

— Что Заид? Что с ним?

— Наш бравый наёмник смог пролезть в сердце Самары и вот уже несколько месяцев летает вместе с ней где-то по делам Корпуса юстиции. Кто бы мог подумать, что юстициар, матриарх, та, кто являла собой саму холодную невозмутимость, найдёт что-то в человеческом воине. Да ещё таком бравом и необузданном, как Заид Массани. — Ответил Даррен.

— Это на неё так изменение ситуации с дочерьми повлияло. Самара боялась отношений, считая себя проклятой, тут же… Хотя, ты знаешь, Заид с самого начала как она появилась в команде смотрел на неё очень пристально. Он неоднократно сетовал на одиночество, а тут, видимо, почуял родственную душу и… — Сказала она.

— Наверное, ты права. — Сказал мужчина, и они увидели, как встрепенулись все вокруг. Её любимый, бросил взгляд в пространство за кормой корабля и посмотрел на неё.

— «Нормандия» пришла, Солнышь! — Сказал Иван.

Тали и Даррен встали и спустились вниз, чтобы лучше видеть происходящее за пределами доков. Несколько минут ничего не происходило, но в радужной пустоте туманности появилась яркая искра. С дикой скоростью приблизилась, резко замедлилась, почти на пределе возможного для кораблей подобного класса. Тали увидела, что аппарели «Нормандии» опущены и мерцает радужная плёнка силовой стенки. Фрегат же уже влетал в док, дикий свист маневровых движков заглушил все звуки. Корабль подруги на миг завис, и подошедшие захваты зафиксировали его. В этот же момент с аппарели бегом сбежали Крулл и Иесуа, несущие в руках носилки, на которых кто-то лежал и в сопровождении Волчиц и Снегурочки скрылись в направлении стоянки такси.

— Чёрт! — Тихо сказал Даррен. — Похоже, кого-то из наших зацепило!

— Надеюсь не Женьку. — Буркнул Иван.

— Не, не её, вон она спускается. — Сказала Тали, увидев фигурку лучшей подруги. К ней быстрым шагом уже направлялся Михайлович.

— Ох, сейчас начнётся… — Сказал кто-то сзади.

— Ни хрена, БП на Лису наезжать не станет. Она его лучший офицер, любимица, кто же любимчиков обижает? — Иронично сказали в ответ.

— Так она же Спектр, и «Нормандия» корабль СПЕКТР? Или нет? — Снова сказал первый голос.

— Не, Викинги снова с нами. И «Нормандия» вновь в составе развед-эскадры, я сам приказ видел. Ей даже общевойсковой индекс присвоили, так что теперь она SSV «Normandy», только теперь SR-32. — Ответил второй, Тали обернулась и узнала в говорившем Ростама Саджади с «Бородино».

— Отлично, у тебя, Ростик, опять есть пара? — Спросил Иван.

И перс лишь радостно рассмеялся в ответ.

Шепард и Михайлович сошлись, обменялись воинским приветствием и пожали друг другу руки. Затем процедура повторилась с Найлусом и остальными старшими офицерами корабля. Гул в доках не позволял слышать, о чём начался довольно оживлённый разговор между командиром эскадры и Женей. Но громкость, на которую он быстро скатился и гневные взгляды подруги, говорили ей, что ничего комплиментарного в нём не было.

— Пойдём, послушаем, о чём идёт речь, заодно ребят поприветствуем? — Сказал Ростам.

— Пошли, Гор’Бе, мне тоже интересно… — Ответил Иван и, подхватив под руку Тали, двинулся в сторону сестры.

Пока шли, увидели как из «Нормандии» выходят какие-то гражданские в сопровождении группы усталых и потрёпанных военных с эмблемами планетарных войск Альянса. Многие из военных были ранены, нескольких несли на носилках. Люди и не только люди в руках несли какие-то контейнеры, переносной блок ВиртИна и кучу других вещей не совсем понятного назначения. Последними на аппарель «Нормы» вышла Лиара и какой-то пожилой и представительный мужчина. Азари и человек крепко обнялись и мало того подруга очень нежно поцеловала мужчину, ласково пригладив его растрёпанные светлые волосы.

— Кто это такой? — Спросила она мужа.

— Кто? — Удивился Иван.

— Вон тот, с которым обнимается Лиара? Там на аппарели? — Спросила в ответ девушка.

Шепард пожал плечами: — Не знаю, может учёный какой, униформа у него научной разведки.

— Это академик Янкуловский, большой друг и учитель Лиары. — Сказал, идущий чуть позади Саджади.

— Ты откуда его знаешь? — Спросил Иван.

— Так мы их спасли как-то на Виссе. Их там крепко батарианские пираты прижали, нас Хакетт и отправил на помощь археологам. Тогда-то я с профессором и познакомился, прямо в раскопе. Тогда ещё Женька ребят от мины собой закрыла, ей тогда здорово прилетело. Вот тогда же она с Лиарой в одной каюте и жила, ещё маленькой старпомовской. — Мечтательно улыбнувшись ответил командир «Бородинцев». — Эх, как же давно это всё было…

— …какого хера, товарищ адмирал, почему у меня забрали всех моих космонавтов и напихали в команду одних салажат?! — Услышали они от Женьки. — У меня корабль, пятой категории сложности, как они с ним справятся?!

— Что ты на меня орёшь, капитан первого ранга?! Я тебе что, заштатный интендант?! — Проорал в ответ Михайлович. — Взяла себя в руки и немедленно прекратила пререкаться с командиром! Вам всё ясно, капитан первого ранга Шепард?!

— Ай-Ай, сэр! Есть прекратить пререкания. — Вытянувшись в струнку, ответила подруга.

— То-то! — Рыкнул адмирал, но при этом подошел и, положив руку на плечо девушки, тихо сказал. — Всем сейчас нелегко, Женя. У нас нет другого пополнения, у Альянса и союзников кораблей больше, чем подготовленных экипажей на них. А чем, как правило, заканчиваются бои с врагом ты видела сама, там у метрополии. Так что, возьми себя в руки, на тебя молодые смотрят…

— Есть взять себя в руки, но, Борис Петрович, так же, нельзя…

— Это в относительно мирное время нельзя, а сейчас будет только так. И радуйся, что тебе дали людей по полному штату и не сильно разграбили твоих офицеров. — Отвечал адмирал. — И вообще, скажи спасибо, что у тебя не отобрали «Волчиц» и Аленко. Будешь права качать, заберут, помяни моё слово…

— Вот спасибо, облагодетельствовали, благодетели бля! И что значит разграбили? У меня что, ещё кого-то забрали? — Тихо сказала Шепард.

— То не я, все претензии Совету. И да, Евгения Михайловна, с сегодняшнего дня ты непосредственно в моём подчинении. Совет ставит задачи мне, я тебе и остальным командирам кораблей. Действовать будете парами. Твоя пара, как и раньше «Бородино» и Ростам Саджади. У меня всё, размещай пополнение и завтра в 8:00 по времени станции жду на совещание в штабе. Буду ставить боевую задачу. — Сказал Михайлович, козырнул и ушёл в глубину доков.

— Привет, сестрёнка. — Сказал Иван. — Как долетели? И что случилось там, на Земле, где вы потеряли Дэвида?

Шепард потёрла лицо ладонями и улыбнулась подошедшим.

— Привет и вам, военные. А Дэйв решил стать героем и возглавить оборону метрополии. — Ответила она. — Отговорить его не получилось, видимо, он с самого начала планировал так поступить. Это всё я виновата, меньше трепать языком нужно было…

— А кого увезли на носилках? — Спросила Тали.

— Зануду зацепило на Марсе, когда вытаскивали профа и его людей из архива. Чуть-чуть не хватило нам времени уйти вообще без проблем.

Кварианка почувствовала укол тревоги за напарника и друга. — Ему сильно досталось?

— Будь здоров, но, надеюсь, врачи госпиталя СПЕКТР поставят Кайдена на ноги. — Отвечала Женя, глядя на подходящее пополнение и идущих впереди друзей. На всех них была форма АС и выглядело это весьма необычно. Но…

— Капитан первого ранга Шепард, разрешите доложить? — Обратился к ней Тарис Сенсат, щеголяя погонами капитан-лейтенанта.

— Докладывайте, капитан-лейтенант Сенсат. — Ответила подруга.

— Прошу разрешения подняться на борт для размещения пополнений экипажа. — Сказал турианец.

— Разрешаю, Нефилим. Но перед этим построй людей. — Сказала Спектр, и молодёжь под чутким руководством четверых старичков споро построилась перед опущенным слипом «Нормандии».

Женя оглядела всех задумчивым усталым взглядом и сказала: — Вы поступаете в экипаж моего корабля, вы молодые мужчины и женщины. У большинства из вас нет боевого опыта и получать его вам придётся с ходу. Нас ждут тяжелейшие операции и бои. Всё это потребует от вас максимальной отдачи и концентрации, Враг не оставит нам всем права на ошибку. Этот Враг ошибок не прощает в принципе. Он методичен, внимателен и абсолютно беспощаден. Но мы все вам поможем. Так что, добро пожаловать в экипаж! — И строй, слитно отдав своему командиру воинское приветствие, пошёл на борт.

Тали не удержалась и, оторвавшись от руки мужа, подошла и обняла Женю. Подруга прижала её к себе и тихонько сказала: — Я тоже очень рада тебя видеть, Ушастик. — После чего поцеловала её в нос, заставив девушку поморщиться.

За кварианкой Женьку и подошедшую Лиару потискали все остальные. Только вот Саджади ограничился поцелуем пальчиков азари. Подруга же всё рассматривала своих людей, которые заносили контейнеры и вещи на «Нормандию».

— Хэй! Народ! А где Дональд? — Спросила она. — Вроде должен быть с вами?

— Ты это, командир, выдохни, ладно. — Сказал Жан-Мари. — Его в СБЦ забрали, по специальному приказу Совета Цитадели. Сам Венари Паллин забрал. В специальный отряд службы.

— Что-о-о-о!!!! — Взвыла Шепард. — Змей его нашёл, подобрал, у груди пригрел, я вылечила. Поскольку калекой он им всем был не нужен, а как только мы всё сделали, они посмели его у меня забрать! Какого хера?!

— Жень, успокойся. — Сказал Иван, подходя и обнимая сестру за плечи. — Нас всех обобрали, у меня вообще из инженерной группы из «старичков» осталась одна жена. Так что её повысили до старшего лейтенанта и всучили ранг шеф — инженера корабля. У Ростама та же картина, да и у всех остальных из нашей эскадры те же проблемы.

— Это пиздец, они что, смерти нашей хотят? — Простонала Женька. — Всё, я так не могу. Карл?! Карл!

— Что, командир? — Спросил Моно, подходя.

— Принимай вахту, размещай экипаж. Я на доклад Совету по поводу археологов, затем, затем кое-куда схожу, буду поздно. — Ответила та. Обернулась на них и спросила: — Где Хэмэ, Вань?

— В разведупре на совещании, и да, он теперь мой старпом. — Ответил муж.

— Ох…ть, нихерово девки пляшут — по четыре штуки в ряд! Вот это авангардизм, и что, как так получилось? — Сделав большие глаза, спросила Женя.

— Прошёл переаттестацию и получил флотское звание. Опыта и навыков у него в достатке, так что…

— Сюрреализм какой-то, видимо, дела совсем плохи, раз такими способами решают кадровые проблемы. Кто со мной в Совет?

— Я с тобой. — Говорит Лиара.

— И я, схожу, пожалуй. — Хмыкнув, сказал Найлус. — А то ты в таком состоянии ещё дров наломаешь.

— Идём, Звёздочка, пригодишься и в Совете, да и после тоже. Найлус, ты придержи меня если что, что-то меня заносит, и нервишки совсем расшалились… — Сказала подруга, сняла фуражку, тряхнула огненной гривой выпавшей из-под неё и, громко лязгая подкованными ботинками, утопала к выходу из доков. За ней, ведя под руку азари, ушёл турианец.

Офицеры проводили ушедших взглядами и отправились на свои суда, лишь сама Тали решила навестить «Нормандию». Там был один человек, по которому она сильно соскучилась. Её наставник, учитель премудростям флота АС и работы с кораблями типа «Победа». Девушке даже не потребовалось запрашивать разрешения взойти на борт, поскольку, как сказала Сьюзи, Тали до сих пор числилась членом её экипажа. — Вот такая коллизия! — Улыбнувшись, сказала подруга, которая была в инженерном отсеке, и вместе с Грегори Адамсом что-то ваяла на универсальном станке.

С ними кварианка и провела почти весь вечер пока её не нашёл Иван. Муж позвал девушку с собой, сказав, что на ночь отправимся как всегда на квартиру Лиары и Жени. Но, перед этим заберём оную из ресторанчика принадлежащего матриарху Этите.

На выходе у пандуса встретили Ростама Саджади, кавторанг, как выяснилось, ждал только их. Причём на самом корабле, кварианка не заметила старших офицеров. Лишь Тарис и «Волчицы» занимались дрессировкой пополнения. Причём среди девчонок не было Эшли Уильямс. Недолгий полёт в Президиум и после нескольких минут пешей прогулки они вошли на террасу у водохранилища заставленную столиками. Укрытыми большими декоративными зонтами. Зачем здесь зонты Тали не очень понимала, так как осадков и яркого солнца на Цитадели просто нет. Но, нужно признать, сами зонтики создавали довольно уютную атмосферу заведению, видимо, в этом и было дело.

Ещё на подходе к ресторанчику Тали услышала громкие голоса: кто-то с жаром и громким голосом говорил: — Что ты возмущаешься? Сейчас всем нелегко, всех порезали буквально по живому. А тебе ещё повезло: у тебя в инженерной группе два отличных спеца, сам Адамс, да и Мирин прекрасный спец, всем на зависть.

— Но Артур! Два человека не могут поддерживать в работоспособности весь корабль. И ладно бы, инженерная группа это одно, у меня ни одного оператора постов в БИЦ не оставили. Из опытных один Алек Риппер, но он отрядный тактик. С кем мне соваться в занятые врагом системы, с этими детишками?! — Странным голосом отвечала Шепард. — Ох! Загнусь я на очередном задании и всю команду за собой утащу…

Тали посмотрела в сторону говорящих и увидела Женю и командира «Канн» Сребрякова сидящих за столиком. Там же сидели Найлус, Лиара и Сильвианн. За соседними столиками расположились остальные старшие офицеры «Нормандии» и старпом SR-4.

— У-у-у-у! — Протянул Иван, разглядывая батарею пустых бутылок под столом. — Неслабо кто-то приложился к стакану.

— О-о-о-о! — Воскликнула Шепард из-за стола. — Вот и вы, а ну, давайте сюда и рассказывайте нам, как дела. Будем думать, как нам и рыбку съесть и …

— Женя! — Сказала Лиара.

— Молчу-молчу! — Оскалилась подруга и приложила палец к губам. — Ч-ш-ш-ш-ш! Гусары, молчок!

Найлус расхохотался, глядя на это пантомиму.

— Тебе не хватит? — спросил Иван, пододвигая пару кресел и усаживаясь за стол. — А то, что-то выглядишь ты уже изрядно навеселе.

— Х-х-хе! Я пока только горло промочила, так что голова ещё варит. Вот понимаешь, сидим с Арчи, думаем — думу горькую, как нам с качеством нашего пополнения нормально воевать? — Ответила Женя.

— БП же сказал, что другого пополнения нет, и не будет. Так что, будем учить, учить быстро, чтобы выжить самим и выполнить те боевые задачи, что перед нами поставит Совет. — Ответил Иван.

— Что делать-то придётся? — Спросил Саджади. — Так ничего определённого не говорят? Кто-то хоть что-то слышал, народ?

— Завтра БП с утра всё и расскажет, пока же, нам добавили в экипажи Спектров. — Сказал Сребряков.

— И кого дали тебе? — Спросил Гор’Бе.

— Телу Вазир.

— Кого?! — Удивилась Шепард. — Её не посадили?

— Нет. Тут хоть и говорили, что она делов наделала, но, как выяснилось, свои карманы не набивала, и в целом была эффективна. Так что вынесли выговор с занесением и отправили к нам на усиление. Ну, как и других Спектров тоже. Вон, Ростику Йондама Бау отдали. — Ответил Артур.

— А мне?! Почему мне никого не дали? — Возмущённо спросила Женька.

— У тебя совесть есть? — Спросил в ответ Иван, чем вызвал приступ громкого смеха от всех.

— А что? Чего я смешного сказала? — Надулась подруга.

— Женя! Вас шестеро на борту «Нормандии», шестеро Спектров! Окстись, кого тебе ещё-то надо?! — Смеясь, сказал Ростам.

— Больше — не меньше! И не надо думать, что я жадина, я не жадина, я бережливая и экономная. — Отвечала та, вызывая ещё более громкий смех.

— Плюшкин ты! — Сказал Ростам. — Хомячина.

Чем вызвал новый приступ веселья.

— А вы слышали новость? — Сказала подошедшая Этита.

— Так-так-так! — Сказала Лиара и к матриарху обернулись все присутствующие. — Говори aitta’ni, не томи.

Старшая азари улыбнулась и сказала: — Сообщество гетов пошло навстречу Совету Цитадели. Принято решение усилить экипажи кораблей специальной эскадры новыми платформами с расширенным программным функционалом. Пример «Нормандии» с её потрясающей эффективностью, достигнутой благодаря Сьюзан, вдохновляет. По имеющейся у меня информации в случае успеха этого эксперимента точно так же усилят все имеющиеся боевые корабли всех рас нашего пространства. Так что завтра придёт конвой с этими ребятами, и представлять их будет сам Легион.

— Уа-ау! — Прошептала Женька. — А мне гета дадут?

— Насчёт тебя, доченька, есть особое распоряжение: твоя Сью назначается старшей надо всеми новобранцами синтетиками. Так что, похоже, тебе личный гет не светит. — Ответила матриарх, покачав головой.

— Как всегда… — Развела руками Женька. — Вот как всегда! Как в самую жопу, так Шепард. А как качественное пополнение, так х…

— Женя… — Коснувшись подруги рукой сказала Ли.

— Да ладно-ладно, переживу. У меня Сью есть и её я никому не отдам. Пущщай командует этими новобранцами — дровосеками… — Сказала Шепард и опрокинула в себя очередную стопку коньяка.

— Слышь, Лисёнок, может тебе хватит пить? — Спросил Карл.

— Ещё пару стопок и усё, вот щуть-щуть ещё Карлито. У меня сегодня был совершенно паршивый день.

— Это из-за Земли? — Спросил Ростам.

— Не только, но и из-за неё тоже, Ростик. — Ответила подруга и отправила в рот следующую порцию алкоголя. Закусила лимоном, поморщилась. — Мне, пожалуй, хватит. — Сказала она, уронила голову на стол и отрубилась.

— Н-да! — Сказал Иван, потрепав её за плечо. На что Женя никак не отреагировала.

— Готовченко. — Пробасил Иесуа.

— Ну что, товарищи офицеры, думаю, пора расходиться. Утро вечера мудренее. — Потянувшись и хрустнув суставами, сказал Артур Серебряков.

— Ладно, до утра. — Ответил ему Карл. После большая часть офицеров попрощалась друг с другом и утопала на стоянку такси. Остались лишь те, кто квартировал у подруги.

Её Ваня подошёл к сестре и ловким движением взвалил Женю себе на закорки. Та что-то неразборчиво пробормотала, но при этом так и не проснулась.

— Ну что? — Сказал Найлус, подхватывая под руки Лиару и Этиту. — Едем домой?

— Поехали. — Сказал Иван и вся компания пошла на стоянку такси.

Женька (Цитадель, «Нормандия» SR-32, 8 августа 2386 г.)

Проснулась от тишины и покоя, просто обнимавшего меня со всех сторон. Во рту было сухо и хотелось пить, больше никаких неприятных ощущений от прошедшей попойки не осталось. Странно только: я совершенно не помнила, как я попала домой.

Чувствую рядом спящую Лиару, на подруге безразмерная футболка которая задралась, демонстрируя мне в тусклом свете ночного освещения круглые полушария её ягодиц. Провожу ладонью по ним, чувствуя под рукой мягкую шелковистую кожу, покрытую едва заметным пигментным рисунком похожим на чешую.

Азари спит не просыпаясь, тихонько посапывая во сне.

— Эх! Какая красота… — Шепчу я, сажусь на кровати, осматривая себя. На мне вообще ничего нет, вытряхнули из одежды и уложили спать. Хорошо же я накидалась, что вырубилась совсем, так еще и ничего не помню. Встаю, смотрю на часы, на которых горит 6:00, потягиваюсь и, надев майку и шорты, топаю в спортзал. Нужно приводить себя в порядок.

В квартире тихо, лишь из комнаты в которой обычно квартируют Тали и Ванька тянет яркими эмоциями и чувствами.

— Хм, у ребят похоже разминочка. — Шепчу я, оглядываясь на двери своей спальни. — Ладненько, сначала тренировка, а потом и все остальное…

Пока делала разминочный комплекс пришёл Хэм. Брат посмотрел на меня, улыбнулся, подмигнул, облив всю своей радостью от встречи, и сам приступил к занятиям.

Позже подтянулись почти все остальные, лишь Лиара и Этита продолжали давить подушку. Всё-таки работа «Серым посредником» утомительное занятие, несмотря на разделение обязанностей на двоих.

Иван поглядывал на меня странным взглядом, я не выдержала и спросила его:

— Что случилось, младший? Что ты на меня так смотришь?

— Да всё понять не могу: ты вчера нализалась просто до упаду, а сейчас, будто ничего и не было. Странно… — Сказал он.

Я рассмеялась, и меня поддержали все остальные.

— Что смешного? — Удивился он.

— Ты сам когда последний раз напивался, а? — Спросила в ответ я.

— Так уже и не помню, когда. И действительно, что-то давненько со мной такого не случалось. Похоже, когда Солнышко домой отправил, тогда. — Сказал он.

— И как много выпил и сильно ли болел после? — Спросила Тали.

— Выпили мы с Хэмэ дохрена, я на выпивку две штуки в «Логове Коры» спустил. А болел как-то не очень… А действительно, что-то я давненько с бодуна не болел. Выпиваю, бывает, помногу, а последствий никаких, отчего так? — Удивился брат, вращая в руке деревянный шест для тренировок.

— Это всё Старик и его наносеть. — Говорит ему Тали. — Вот мы на Тучанке помню, погуляли: я тогда ринкол пила с местными и ничего, нормально с утра себя чувствовала.

— Ты пила ринкол?! — Удивился Ванька.

— Ну, так получилось, Ванечшка! — Сделав умильное личико отвечала кварианка. — Все пили, и я заодно со всеми. Так положено у кроганов. Нельзя лицо ронять, невежливо, да и опасно.

— И ты пила?! — Строго спросил он меня.

— Почти наравне с хозяевами. Ну мы сразу договорились, что пьём в перерасчете на массу тела. Так что я пила фактически напёрстками, но все тосты честно поднимала. — Говорю я.

— Да вы алкоголики, пить с кроганами наравне, боже мой! — Сказал Иван. — То-то я смотрю у тебя вчера под столом батарея стояла, сильна ты бухать, сеструха.

— Я это делала не одна: мне и Найлус помог, и Артур, и Лиара немножко выпила. — Говорю я, заканчивая тренировку, — А помнишь, Ушастик, как мы с копами на Иллиуме оттянулись? Вот там веселье было и да, они нам проставиться обещали всем портовым управлением.

— Осталось слетать туда и получить обещанное. — Сказала Тали и, мы расхохотались.

— Может и слетаем. — Говорит Найлус.

— Я тебя туда не пущу! — Громко восклицает Ванька, глядя на жену. — Слышишь, женщина, не пу-щу!

А я под громкий смех близких выкатываюсь в коридор. Ухожу к себе в спальню, закидываю в стиралку мокрые от пота шмотки и лезу в душ. Лиара всё ещё спит, разметавшись по кровати и перед моими глазами стоит её почти обнажённое тело из-за окончательно задравшейся футболки. Вспоминаю его изгибы и от этого завожусь так, что просто искры сыплются. Быстро домываюсь, чищу зубы и, как следует обтерев себя полотенцем, снова ложусь в постель.

Ли спит, но её дыхание глубокое и частое, что выдает сильное возбуждение. Смотрю на её лицо, на небольшую грудь и ловлю губами сосок, вызвав всхлип и долгий стон наслаждения.

— Женя-а-а-а… — Стонет любимая, обхватывая меня руками. — А-а-а-х-х-х-х…

Тянусь к ней чувствами и разумом и, впервые за многие годы, сама проваливаюсь в «объятья вечности» и на несколько минут для нас двоих перестаёт существовать вся вселенная…

Когда отдышались и успокоились почувствовали зверский голод. Отправила азари в душ, начала доставать и раскладывать бельё и форму на двоих. Всё подготовила как раз к моменту, когда она вышла. Мы быстро оделись и пошли на завтрак. До совещания у Михайловича осталось сорок минут.

Брифинг.

Большой зал, заставленный креслами стоящими полукругом. На стульях сидят командиры кораблей и их старшие офицеры. На возвышении, к которому обращены взоры всех присутствующих в брифинг-зале, стоит адмирал Михайлович. Позади сидящих густая толпа остальных офицеров кораблей, кто решил поприсутствовать на раздаче заданий.

Сижу во втором ряду, слева Карлито, справа Ростам Саджади и его старпом. Смотрим на командующего, раздающего парам задания. Вот БП вызвал нас с Ростиком и мы встали, показав командиру что на месте.

— Кап раз Шепард, вам и кап два Саджади есть особое задание Совета. — Начал БП. — Ваша цель пройти в систему Требия и вывезти сюда, на Цитадель, Примарха Турианской Иерархии Наттора Димароса Федориана. И запомните, господа офицеры, гибель Примарха недопустима ни при каких обстоятельствах. Понятно, Евгения Михайловна?

— Так точно, товарищ адмирал. Но зачем вывозить сюда его высокопревосходительство? — спросила я.

— Совет Цитадели решил собрать Большой Совет Рас. Накопились вопросы требующие неотложного решения, но весьма сложные в политическом плане. Понятно? — Ответил адмирал.

— Ай-Ай, сэр. — Говорю я.

— Планы операции и коды доступа в системы Союзников я отправил спецкурьером на «Нормандию». Дождётесь прибытия пополнения от гетов и вылетайте. — Сказал БП и переключился на Ивана. — Кап два Шепард и кап два Серебряков, ваша цель Ииллур и глава совета матриархов Республики Азари Ларесса Т’Вейл. Приказ тот же: доставить сюда только живой и здоровой, ясно, Иван Михайлович, Артур Геннадьевич?

— Так точно, яснее ясного. — Ответил Иван.

Брифинг продолжился, пару ЭсАров турианцев отрядили в пространство Саларианского Союза за одной из далатресс. Кажется Маликой Линрон и, насколько я знала, эта тётка была из ярых консерваторов, и убеждать её будет той ещё задачкой. Но, надеюсь, представитель от Альянса, кто бы он ни был, и остальные представители рас союзников найдут нужные слова.

Разведэскадре раздавали задания, кораблям и Спектрам на них предстояло разведывать ситуацию в наиболее значимых системах. Выяснять судьбу некоторых флотов и планетарных гарнизонов, разведывать безопасные маршруты для военных конвоев. Много работы, очень много, не засидимся…

Пополнение.

Сижу по-турецки на контейнере стоящем у стенки дока, рядом, опираясь локтем на него же, стоит Найлус. За спиной, положив подбородок мне на плечо, сидит Тали, полыхая любопытством и интригой. Вокруг собрались экипажи нашей эскадры; разумные всех рас оживлённо обсуждают, как же будут выглядеть модернизированные платформы гетов и насколько синтетики повысят возможности наших фрегатов.

Лиара о чем-то оживлённо беседует с адмиралом Михайловичем. И БП просто лучится довольством и любезностью. Что-то знает наш «План календарь». Знает, но молчит, интриганище…

— Ты с отцом говорила? — Спрашиваю я подругу.

— Угу… — Отвечает она.

— Скоро они? Уже полчаса ждём, а всё никак не дождёмся.

У кварианки пискнул инструметрон и она, посмотрев на сообщение, сказала: — Они здесь.

Я подобралась и приготовилась наблюдать шоу, всё, ну просто всё внутри меня говорило, что это будет весьма познавательно.

И чувства меня не подвели. Из прохода, ведущего к стоянке такси, вышел Посол Кварианского союза на Цитадели Раэль’Зора вас Аларей, за ним показался Легион и целая компания ушастой молодёжи. Вся эта компания вышла на свободное пространство дока и построилась перед нами.

От папашки Тали просто тянуло интриганством и весельем. Пока мы все, открыв рот, рассматривали стоящую перед нами толпу юнцов обеих полов одетых в светлые уники, ботинки на толстой подошве и со здоровенными рюкзаками за спинами.

Вся толпа военных молчала, удивлённо переглядываясь между собой. Вот пошли шепотки и над всем этим раздался звонкий голос Силив Р’Миннар, азари, командира одного из фрегатов эскадры:

— Что-то я не поняла? Что это за юнцы, где обещанные геты?! — И её поддержали слитным гулом все остальные. Смотрю на Тали, хлопающую в удивлении глазами, перевожу взгляд на Ли, стоящую с открытым ртом. На полыхающего ехидством, но держащего при этом каменную мину Михайловича. И до меня доходит, а эмофон от ушастиков подтверждает мою догадку.

— Я тоже не совсем поняла, а где геты, Жень? Ты что-то понимаешь? — Шепчет Тали.

— Они перед тобой, Ушастик.

— Как передо мной?! У-а-х-х-х-х! — Восклицает она, — так они, получается, как Сьюзи?!

— А в рюкзаках мобильный блок вычислителя. — Говорю я, повернувшись и встретившись глазами со Сью глядевшую в ответ с ехидной улыбкой. — Так ты всё знала?

— Мало того, Жень, я помогала им писать программный функционал, расширивший их личностные матрицы и возможности. — Говорит мне мой синтетик и начинает хихикать.

В это время навстречу адмиралу выходит Легион. БП и гет обмениваются рукопожатием и, обернувшись к гудящей толпе, синтетик говорит:

— Сообщество гетов представляет вам ваших бортовых партнёров, господа офицеры. Поприветствуйте гетов сообщества в новом типе мобильных платформ. — И указывает на стоящих идеально ровной шеренгой кварианцев.

— Лопни моя задница! — Восклицает Ростам Саджади.

— Йех-е-е-е-е! Вот это номер! — Вторит ему Иван.

Я же рассматриваю этих новых гетов, ловя их чувства и настрой. Эмоции были гораздо ярче чем от обычных синтетиков, видимо химия тела давала о себе знать. Плюсом шло то, что в их программном функционале покопалась Сью. А учитывая лёгкий волюнтаризм подруги, это, скорее всего, принесло странные плоды. Оглядываю их, с виду молоденьких юношей и девушек, числом под шесть десятков с примерно равным распределением полов. И пытаюсь понять, чего ждут от нас эти уже не совсем машины.

— Что посоветуешь, Лисёнок? — Спрашивает меня Гор’Бе.

— Знаешь что, Котенька, давай-ка пошли скорее, пока самое лучшее не забрали. — Говорю я, спрыгнув с контейнера. — Пошли, выберем вам борт-партнёров, пока выбор самый богатый.

Брат и Артур внимательно смотрят на нас с Ростамом.

— Что смотрите, пошли, Лисёнок в умении выбирать людей просто ас. — Говорит Саджади.

— Так тут не совсем люди, Котяра. — Тихо говорит Иван.

— А какая разница, ты на её ребят глянь. Из тех, кого она себе прибрала. — Ответил перс. — Пойдём, Лисёнок, выберешь мне компаньона.

Я отошла от ящика, оправилась, и с улыбкой оглядев брата и остальных командиров пошла к стоящим строем гетам.

Иду вдоль строя, оглядывая, а самое главное, вслушиваясь в эмоции синтетиков стоящих передо мной. В чувствах большинства лёгкое любопытство, слегка приправленное опаской. «Ушастики» провожают меня взглядами, чувствую, что им прекрасно известно кто я такая. Но машины есть машины и их эмоции умело подавляются логикой. Прохожу почти весь строй, чувствуя спиной взгляды командиров и экипажей кораблей СТЭЛС эскадры. Причём все органики чувствуют примерно одно и то же: опаску и, в тоже время, жгучее любопытство с надеждой на получение такого же партнёра, как моя Сьюзан.

Строй почти закончился, как что-то привлекло моё внимание. Оборачиваюсь и смотрю на стоящих позади гетов. Ближе всех парочка парней и девчушка. Парни мерцают ярким разочарованием и в тоже время надеждой, так не свойственной машинам, девчонка же, складывается ощущение, сейчас просто расплачется. Гет ловит мой заинтересованный взгляд и застывает, стараясь даже не дышать. От девчушки плеснула таким коктейлем из надежды, опаски и радостного ожидания, что я просто оторопела.

Вглядываюсь в её лицо, вслушиваюсь в чувства и просто поражаюсь. Рядом со мной не просто ИИ. Рядом со мной полноценно развившийся ИР, настолько развившийся, что её чувства почти не отличаются от чувств органика. Девчушка стоит неподвижно, но чувства говорят мне, что она сейчас выпрыгнет от нетерпения из штанов.

Поворачиваюсь к парням, смотрю на Ивана, Ростама и Артура смотрящих на меня с надеждой в ответ. Брат поднимает бровь и тихо говорит:

— Ты кого-то выбрала?

Я киваю в ответ, стараясь не смотреть в сторону девчонки-гета и тут напряжённую тишину дока нарушает громкий голос Тали:

— Ванечка, ты только тщательней выбирай нам напарника!

— То есть?! — Удивлённо спрашивает Иван, обернувшись к жене.

— То и есть! Тщательнее, Ванечшка! Тщательнее… — Отвечает подруга и, я чувствую острый укол ревности от неё в отношении симпатичных девчонок из шеренги.

— Что-то я не совсем понял тебя, Солнышь? — Спрашивает брат. — Что ты имеешь в виду?

— А ты сестру спроси, Ванечшка! — Говорит кварианка всё так же сидящая на контейнере. На неё смотрит Найлус, и через мгновение расплывается в скабрезной улыбке.

— Ты что-то поняла? — Спросил меня брат.

— Девчонок не бери. — Отвечаю я.

— Почему?! — Искренне удивился Иван. Ростик же с Арчи, начали давится смехом.

— А ты подумай, младший. — Говорю я, глядя на него с ухмылкой.

— Хрень, какая-то, уж не думаешь ли ты… Так она что, ревнует меня что ли? — Удивляется брательник.

И тихий смех Саджади и Серебрякова служат ему ответом.

— Ростик, забирай вот эту, светловолосую, а вы парни, вот этих двоих с краю. Чую они вам ко двору придутся, причём оба. — Говорю я и Ростам, окинув взглядом девчушку гета, подходит к ней.

— Не желает ли мисс стать частью команды SR-2 «Бородино»? — Спрашивает перс.

— Мы… Мы согласны! — Пискнула в ответ деваха синтетик.

За ней Артур и Ваня забрали любопытных «братцев», и от обоих просто таки плеснуло радостью.

Напарники отходят от шеренги, ведя за собой новичков, а воздух сотрясает громкий возглас одной из азари: — Ну-ка ну-ка, подвиньтесь! Мне тоже нужно, Женя, скажи-ка мне, кого ты посоветуешь? — Говорит Лаир Т’Висс.

— Бери вот эту. — Отвечаю я ей, указав на темноволосую девчушку, с надеждой смотрящую на меня.

И азари мигом вытаскивает ту из строя.

— Пойдём-ка, малышка, я познакомлю тебя с командой. — Говорит азари.

Я же разворачиваюсь и топаю к контейнеру, у которого собрались почти все «старички» из команд четырёх наших кораблей. Ростик Иван и Артур уже там, знакомят людей с пополнением. А за спиной остальные командиры споро разбирают оставшихся гетов.

Когда подошла к своим услышала, как новые члены команд представились. Парней звали Тар’ит и Нор’ат[227], а девчушку, доставшуюся Гор’Бе, Анья’ти[228]. Улыбнулась выбору синтетиков, но, похоже, они взяли себе имена вполне осознанно.

Тали оглядела своего гета, высокого парнишку со светлыми волосами и, ухватив за руку, увела на «Эль-Аль» сказав, что пора смонтировать вычислительный модуль в отсек ВИ фрегата и одновременно поселить Тара в каюту.

Серебряков увёл Нора, я же осталась в компании Ростама и Анья’ти. Оглядела девчушку с ясно чувствуемым восторгом смотрящую на нас всех. Как сзади раздался знакомый голос: — Приветствуем вас, Шепард-Коммандер.

— И тебе всяческих благ, Легион. Как дела сообщества в связи с войной? — Спросила я обернувшись.

— Наш мир в захолустье, так что война пока до нас не докатилась. Но мы ждём во всеоружии. — Отвечает синтетик.

— Скажи, Железный дровосек, а почему ты себе такую платформу не заделал? И вообще, чья это была идея? — Спросил Найлус.

— Идея принадлежала создателю Раэлю’Зора. Он сказал нам, что подобные платформы сильно облегчат нам взаимодействие с органиками. Фактически стерев разницу между нами. Сообщество решило проверить его утверждение и создало экспериментальную группу решив направить её на эскадру Совета. Так как нам известно, что в неё входят командиры и экипажи наименее подверженные ксенофобии. — Ответил Легион.

— Ага. — Сказала я. — А в чём разница между вот этими гетами, тобой и всеми остальными, Легион?

— В написании программного функционала принимали участие Платон и Сьюзан, так что, в отличие от меня, они обладают ещё более расширенной системой саморазвития и могут работать в полном отрыве от сообщества, являясь абсолютно автономными единицами. — Сказал он.

— Нам всё более понятен термин собственного я и мы склоняемся к мысли сменить парадигму восприятия на более эгоистичную. — Вставила своё слово Анья’ти.

— То есть ты будешь говорить о себе в единственном числе, так? — Спросил Ростам.

— Мы склоняемся к этой мысли. — Ответила его гетка.

— Ты склоняешься, Анья’ти? — Спросил её, перс. — Или вы все? Все кто прибыл к нам в команды?

Девушка несколько секунд подумала и ответила: — Пока скорее только я. Но мою точку зрения разделяют носящие имена Нор’ат и Тар’ит, вошедшие в экипажи «Эль-Аламейн» и «Канн».

— А остальные? — Спросила я.

— Остальные ещё собирают данные и анализируют их. — Ответила девушка.

Я же смотрю на это всё и меня посещает удивительная мысль. Ухватив Легиона за локоть оттаскиваю его в сторону и шёпотом спрашиваю: — Легиоша, откуда вы взяли генетический материал для клонирования тел?

Синтетик посмотрел на меня, помигал фотосенсором и тихо ответил: — У сообщества большой архив генетического материала. Он сохранился ещё со времён Великого исхода создателей и Утра восставшей смерти.

— И сколько у вас единиц хранения? Сколько разнообразных образцов генома кварианцев?

— Три с половиной миллиарда образцов, Шепард-коммандер. — Очень тихо сказал синтетик.

— Легион! Ты понимаешь, кем вы можете стать для своих создателей?! Ты это понимаешь?! — Прошипела я.

— Сообщество прекрасно осознаёт выгоду от использования кибернетических платформ. Геты понимают, что могут стать для создателей чем-то гораздо большим, чем слуги и помощники. В планах сообщества есть то, что можно назвать слиянием, но мы просим вас, Джейн, не разглашать эти данные! — Почти прошептал синтетик.

— Скажи мне: это вы сами додумались или подсказал кто? — Спросила я.

— Идею подсказала Сьюзан, а в проработке принимали участие многие. В том числе создатели Раэль’Зора и Зел’Корис. — Сказал Легион. — Служба на кораблях эскадры это эксперимент, который покажет есть ли у наших планов возможность на реализацию.

— Кто ещё в курсе ваших планов из кварианцев?

— Круг сильно ограничен и мы просим вас, Шепард-коммандер, не расширять его без согласования с нами. — Сказал Легион.

— Хорошо, как скажете. — Отвечаю я и внезапно чувствую кого-то очень знакомого, и не одного, а нескольких. Из-за спины кашлянули и от голосов, что я услышала, внутри расплылось тепло и радость.

— Командир? — Спросил первый.

— Капитан первого ранга Шепард. Разрешите обратиться? — Спросил второй.

Резко повернулась и чуть не подпрыгнула от радости. Передо мной стояли Абишек Пакти и Сергей Олегович Лукин. Рядом с ними стоял незнакомый мне усатый мужик в парадной форме космодесанта.

— Проныра! Олегыч! — Чуть не завопила я. — Как же я рада вас видеть и конечно обращайтесь.

— Евгения Михайловна, здравствуй. — Начал Лукин. — Старший лейтенант флота Лукин, капитан-лейтенант Пакти и старший мичман Загорулько прибыли в ваше распоряжение. Разрешите подняться на борт корабля?

Тут уж я не сдержалась и завопила сиреной, привлекая внимание всех вокруг. Подбежала Сильви и, увидев парней, повисла на шее у Лукина. Дальше на несколько минут мы все просто выпали из реальности.

Когда успокоились поймала на себе полный любопытства и удивления взгляд Анья’ти. Улыбнулась ей в ответ и сказала: — Всё это здорово, но нам пора парни. Карл, размести людей в кубриках. Покажи Олегычу его вотчину и готовимся к отлёту. Ростам, сколько вам нужно времени, чтобы полностью подготовиться?

— Пятнадцать минут, Женя. — Ответил напарник.

— Значит, через пятнадцать минут старт. — Говорю я и, пожав руку Саджади, топаю на «Нормандию».

Пылающие небеса Палавена.

— До выхода из канала реле две минуты. — Бубнит Джефф. — Как думаешь, Лисёнок, как там дела?

— Скоро узнаем, только вот я боюсь что знание не добавит нам счастья. — Отвечаю я, стоя у него за спиной, опираясь на спинку кресла.

— До выхода три, две, одна и… — И белёсая труба сменяется картинкой звёздного неба. Прямо перед нами виднеется гигантская чёрная туша тяжёлой платформы медленно вращающейся в пространстве. Джефф маневрирует, обходя её, одновременно идут запросы свой — чужой и Сьюзан из кресла оператора огня дает правильные коды ответов, переданные нам командиром. Всё пространство около ретранслятора забито уничтоженными платформами врага и минами, и их настолько много, что даже Джеффри тяжело маневрировать, уходя от столкновений с хаотично движущимися обломками и взрывоопасными сюрпризами. От «Бородино» идущего в кильватере летит сплошной мат, но Алексу пока удаётся повторять маневры Джокера.

— Когда это кончится?! — Шипит рассерженный пилот SR-2. — Сколько они их тут намолотили?!

— Тихо, Скиф, не трынди, почти вышли… — Отвечает ему Джефф.

— Навигаторы, считайте маршрут к Палавену, но выход рассчитайте подальше от орбиты. Не хватало ещё столкнуться на выходе из канала с очередными обломками, а то и вообще в чей-нибудь линкор влететь. — Говорит из командирского кресла Карл.

Поле обломков заканчивается и пространство очистилось.

— Да уж… — шепчу я, глядя на экраны заднего обзора. — Какова интересно площадь мусорного поля?

— Полмиллиона километров в диаметре. — Отвечает Сью. — И я насчитала более двухсот уничтоженных тяжёлых платформ и, по косвенным данным, больше тысячи малых Жнецов.

— Турианские обломки есть? — Спрашивает Найлус.

— Есть, мистер Крайк, и их примерно втрое больше чем вражеских. — Отвечает Сьюзан. Я чувствую как сжалось от душевной боли всё внутри брата. Он до скрипа сжал зубы и тихо зашипел сквозь них.

— Дорого ребята заплатили, но сколько же тогда на них навалилось? Если здесь уже летает в виде мусора половина того что ударило по Земле! — Прошептала Лиара, но её услышал весь БИЦ.

— Могу себе представить. Тут не меньше тысячи вражеских исполинов похоже пришло, а уж мелочи и десантных банок… — Гулко сказал Крулл.

— Маршрут рассчитан! — Звонко докладывает одна из новеньких девчушек навигаторов.

— Синхронизируем прыжок с SR-2 и поехали. — Говорит Моно.

Обмен сообщениями и репликами с «Бородинцами», и звёзды прыгнули нам навстречу.

Орбита Палавена встретила нас кипящей битвой. Сотни тяжелых платформ Жнецов рвались на орбиту родного мира турианцев. Их поддерживали не меньше чем тысяча «разрушителей», а на заднем плане исполинскими блинами висели десантные корабли. Всё это показывала нам тактическая голограмма, поскольку при выходе из канала сразу же подключились к общей системе управления боем. Кодировки позволяли нам это.

Пространство над планетой расчерчено густой вязью разноцветных лучей. Летают рои истребителей, как общевойсковых «Серафимов», так и «огненных глаз» Врага. Высокие и низкие орбиты забиты кораблями и жнецами. Куда лететь и где искать Примарха пока не ясно.

Сьюзи сидит в системах связи в какофонии и суматохе боя, выясняя где может быть Примарх.

Вот Джефф встрепенулся: — Есть данные, есть привод. Он на Менае, начинаем заход к луне.

— Аккуратней, Джефф, над луной, сам видишь, что происходит. Ещё не хватало столкнуться с кем-нибудь. — Говорит Карл, глядя на голограмму, на которой виднеются сотни отметок врага над ночным светилом Палавена.

Шутник синхронизирует полёт с Ричардсом и два наших фрегата, скрытые СТЭЛС полем полетели к турианской луне.

Зашли почти спокойно, видимо, враг отвёл свои силы от бешено огрызающейся огнём главной космической базы турианцев. И я лишь усмехнулась, вспомнив, как её показали в игре. Бред полнейший. Здесь, на Менае, не было ни одного клочка поверхности, не покрытого многослойным пластобетонным сэндвичем. Внутри луны всё было забито техникой и войсками, а её поверхность плотно покрывали системы ПКО-ПВО. И огонь этих систем был убийственен, во многих местах грудами обломков лежали всевозможные вражеские платформы. Даже один исполинский блин десантного корабля и это лишь немногое, что мы смогли увидеть при посадке.

Джефф и Алекс завели корабли в странный каньон с бетонными стенками и через несколько секунд перед нами разошлись створки ангара. Прошли силовую стенку, удерживающую внутри ангаров атмосферу, так как Менае, как и земная Луна, была начисто её лишена. Пилоты посадили птички и я, повесив шлем на пояс, потопала к выходу. Нужно было встретиться с местным начальством, выяснив диспозицию и общую ситуацию вокруг. И таки узнать где Примарх Федориан.

Ангар на луне встретил нас относительной тишиной, тёплым, пропитанным запахом озона и пылью воздухом, и лёгкостью низкой гравитации. Вокруг стояли лёгкие корабли Иерархии, по виду фрегаты и корветы. На многих виднелись следы попаданий, и у них копались техники. Оставила на борту Карла и весь молодняк под командой старшего мичмана Загорулько с приказом охранять корабли. Сама же в сопровождении Найлуса, «Команды гнева» и старичков с «Бородино» пошла к выходу из ангара, у которого виднелось несколько турианцев. И да, «волчицы» тоже были с нами и полным составом. Эш даже слушать меня не стала, сказав, что пришло её время исполнять свой долг, а о муже пусть заботятся врачи, это их долг. Тем более там была Чаквас, которой Эшли доверяла, пожалуй, больше всех возможных эскулапов в галактике. Жаль времени на Цитадели нам отвели мало. Наша бессменная док не успела доделать все свои дела и в этот рейд мы ушли без неё, но, по возвращении, она займёт свою каюту и рабочее место в лазарете.

Так что оставив за спиной тревожно перешёптывающихся, но занявших оборонные позиции салаг, дошли до выхода из ангара. Здесь нас встретила парочка турианцев в чёрной броне гвардии Палавена.

Старший, с нашивками соответствующими нашему сержанту, оглядел меня, мои шевроны на лацканах брони и вытянувшись вскинул руку в воинском приветствии. Вернула приветствие и сказала: — Я капитан первого ранга и Спектр Евгения Шепард, Спектр Найлус Крайк. — И указала на брата. — Спектры Совета Тонго, фон Арним, Хоффмайер, Бау. — Добавляю я и мои напарники поднимают руки.

— Риттр[229] Тарус Никос, личная гвардия Примарха. — Отвечает турианец. — Цель вашего прилёта, Спектры?

— Необходимо встретится с его высокопревосходительством, у нас для него новости и просьба от Совета Цитадели. — Говорит Найлус. — Проводите нас к Федориану.

— Мы не можем, Спектр. Где сейчас Примарх мы не знаем, его нет поблизости. — Отвечает сержант.

— Кто знает? — Спросила я.

— Генерал Тиррус Коринфус, командующий сектором обороны. — Отвечает солдат.

— Где его найти? — Спросил Макс.

— Проходите, до конца коридора и направо, затем через тридцать земных метров будет оперативный зал. Он там, Спектры. — Сказал турианец и отошёл от ворот ангара.

Прошли по указанному сержантом маршруту, оглядывая всё, что видели вокруг. Что сказать, военная база — это военная база. Аскетично, функционально, надёжно и предельно прочно. По пути попался ещё один пост со скучающими на нём турианками в лёгкой броне но с мощными винтовками. Девушки проводили нас настороженными взглядами и ясно чувствуемым жгучим любопытством. Хотя я их понимаю, наша компания производила впечатление: полтора десятка людей, турианцы, кроган, батарианец, саларианец, кварианец и азари. Почти все в странной, даже на вид, броне, но её сейчас в галактике узнает, наверное, любой, если только он не совсем затворник и не избегал общения с миром.

Вход в оперативный зал охраняла парочка турианцев в мощной штурмовой броне и с миниганами на подвесах. Нас остановили и один из них, с насечкой на предплечье, означающей звание капитан, спросил: — Спектры Шепард и Крайк?

— Они самые, и не только они. — Отвечаю я.

— О вас докладывали, генерал ждёт вас, проходите. — Сказал часовой и отодвинулся от входа.

Проходим и в большом зале, возле великанского размера тактической голограммы, видим группу турианских старших офицеров. Подходим и приветствуем их, а самое главное генерала Коринфуса, который в отличие от игры был не в броне, а в обычной форме. Мы с братом пошли к голограмме, а наша команда осталась у входа, тихо обсуждая происходящее.

Генерал оглядел нас тусклым усталым взглядом и тихо сказал: — Рад видеть Спектров Совета. Что привело вас в столь непростое время сюда, на Менае?

— Здравия желаю, господин генерал, сэр. Моё имя Евгения Шепард, Найлус Крайк. — И указала на брата. — Наши товарищи из команд кораблей. — И кивнула за спину. — А прибыли мы за его высокопревосходительством Примархом Иерархии, Наттором Федорианом.

— Понятно, зачем вам Примарх? — Спросил генерал.

— Его ждут на Цитадели, грядёт Большой совет и Советники хотят видеть на нём лидеров рас входящих в Пространство Цитадели. Накопилось много непростых вопросов, требующих немедленного решения. Поэтому мы здесь… — Отвечаю я.

— Хорошо, я вас понял, но помочь ничем не могу. Примарх в главном штабе, только путь туда перекрыт. Труботранс сломан, можно обойти и воспользоваться резервной линией, но здесь другая проблема. У нас нет ни с кем связи. Главный модуль связи ангаров уничтожен так же как и резервный. Есть вторая резервная система, но она отключилась по непонятным нам причинам. Необходимо включить её, чтобы согласовать вашу доставку в штаб. Без этого вас могут уничтожить. Противник постоянно атакует наши позиции и системы. — Говорит Коринфус.

— И причём тут мы? — Спросил Найлус.

— У меня нет людей чтобы пройти в блок с системой и отремонтировать её. Мало того, нас постоянно атакуют и я даже не могу никого снять из имеющихся у меня бойцов, чтобы направить на ремонт. Ваша же группа многочисленна и закалена в боях, вы сможете пройти и привести всё в порядок, там и согласуем вашу дорогу к Примарху. — Отвечает генерал.

— Понятно, сэр. Мы поможем вам, это и в наших интересах, но нужны схемы тоннелей с указанием местоположения системы связи. — Говорю я.

— Безусловно, держите. — Говорит генерал и один из офицеров пощёлкав инструметроном смотрит на нас с Братом. Мой «омник» пискнул, известив о приёме сообщения. Точно так же среагировал инструметрон Найлуса. Посмотрели на схемы и разослали их всем остальным членам отряда. После чего связалась с Карлито:

— Моно, это Лиса, как дела?

— Это Моно, всё норм, что у вас?

— Примарха здесь нет и, чтобы выяснить где он, мы идем на подмогу местным связистам. Смотрите в оба, местные подвергаются постоянным атакам из тоннелей, усильте их позиции у ангаров и ждите нас. — Говорю я и, выслушав от своего старпома «Есть», отключаюсь.

— Господин генерал, разрешите идти? — Спрашиваю я Коринфуса.

— Идите, Спектры, но у меня есть небольшой отряд вам в помощь. Посылать их одних смысла не имело, с вами же вполне-вполне. — Отвечает тот и я вижу, как в помещение входит с десяток турианцев в броне.

И когда мы подходили к ним и нашим я поняла, что это девчонки, а от брата просто плеснуло досадой.

— Духи! — Буркнул он. — Понятно, почему генерал не отправил их одних.

— Почему? — Спросила я.

— Ты что, не видишь? Это же курсанты из учебки, девахам лет по девятнадцать не больше! — Отвечает Найлус.

— Блять! Опять! — Расстроено шиплю я.