Путь

Глава 44 часть 2. Врёшь не уйдёшь!

Женька (Нормандия SSI-1, 14 июля 2385 г. утро)

Темнота, погашен ночник, Ли не очень любит спать с ним, предпочитая полный мрак. Её тихое дыхание рядом со мною, её нога на мне. Тишина спящего корабля, лишь тихий гул масс ядра да шелест вентиляции. Мы висим в пространстве, предпочитая холодную темноту космоса, жарким, но чрезвычайно опасным объятьям «Жемчужины Термина».

Всё что мы там задумали мы выполнили, Этита и Лиара с нами, как Тэйн и Самара. Вспоминается тяжелый и печальный разговор с Юстициаром. Вечером, уже на борту моего корабля. Я ничего не стала скрывать, рассказала ей всё, где и как я встретила её беглую дочь и чем закончилась наша встреча.

Самара сидела с отрешённым видом, но её спокойствие не могло обмануть меня. В душе этой неординарной женщины поровну смешались боль и облегчение. Как у человека у которого что-то невыносимо болело долгие годы, в итоге это ампутировали и сейчас лишь боль заживления напоминает ему о том что мучило его долгое время.

Когда наш с Найлусом рассказ закончился, Самара встала, подошла ко мне и опустилась на колено. Дальше были слова клятвы, на староазарийском в которой Юстициар клялась последовать за мною и стать плечом к плечу в любой битве. После она встала, поклонилась и ушла к себе в каюту столкнувшись в дверях с Ли. Моя азари проводила её сочувствующим взглядом, подошла к нам, чмокнула Найлуса и устроилась у меня на коленях. Обвив руками шею и положив на плечо голову.

— Как печальна её судьба, нет ничего хуже для родителя, чем узнавать о смерти своего чада. И пусть оно превратилось в чудовище, которое было достойно лишь смерти. Для материнского сердца даже чудовище любимый ребёнок. — Тихо проговорила Ли.

— Согласен, нет ничего хуже подобного. Надеюсь, меня минует подобная судьба. — Сказал брат. — Что дальше Жень?

— Ждём.

— Чего? — Хором спросили меня близкие.

— Вот-вот что-то произойдёт, только я не вижу точно что. Сплошная мешанина из накладывающихся друг на друга событий. А у тебя, брат?

— Так же. Ничего определённого и да когда отправимся отбирать твоего клона?

— Скоро, они сами на нас выйдут и попытаются забрать корабль.

— Они что? Идиоты? Ну ладно девчонки клоны, у этих соплюх личного опыта кот наплакал, но у их похитителей-то мозги вроде есть. Как они собираются захватывать корабль, который находится под контролем ИИ. Да Сьюзи их на фарш размолотит при первой же попытке проникнуть на борт.

— Най, про Сьюзи известно крайне ограниченному кругу лиц. И уж точно не известно похитителям, но я думаю, что мы не доведём до этого момента. Сцапаем их всех раньше.

— Скорее бы! — Ответил брат и, закинув руки за голову, развалился на кресле.

Вечер прошёл довольно весело, Нулик и Принцесса устроили кулинарное соревнование. В последнее время эти две противоположности, постоянно в чём-нибудь соревнуются. То в ангаре в каких-нибудь спортивных дисциплинах, то на камбузе, то в собственных каютах украшая их на зависть всем. Причём эта «сладкая» парочка постоянно советовалась друг с другом в перерывах, в чём им ещё устроить соревнование.

Миранда после Прагии рассорилась с Джейкобом. Причем эти двое наговорили друг другу столько, что несколько дней даже есть, старались в разное время, дабы не видеться. Бравый корсар некоторое время попереживал, а потом подвергся планомерной осаде со стороны нашей воровки. И остыл к бывшей начальнице, увлёкшись восточной красавицей с клептоманскими наклонностями. Касуми старалась не отсвечивать, но как-то незаметно стала весьма заметным членом команды. Причём с её мнением считался даже Найлус, настолько взвешенными и разумными были её суждения. И как выяснилось, японка умела готовить национальные блюда, чему не преминула научить Гарднера, за что кок был ей сильно благодарен.

А сама Миранда, недолго погоревав, стала пристально так, смотреть на Карла. Бразилец, натура ветреная и в желании завести себе наконец-то постоянную подругу не замечен. Он предпочитает общество дам полусвета в разного рода заведениях подобного толка. Но посмотрим, может быть Принцессе получится приручить нашего кабальеро от СПЕКТР. Так что она сейчас ведёт планомерную осаду, используя в своих целях, должность второго помощника и периодически я вижу их обоих за моим пультом, где Карлито что-то объясняет Миранде по поводу разных нюансов флотского дела.

Экипаж, послушав комментарии Макса насчёт Моно и его отношения к женщинам. Делает ставки, удастся или нет задуманное Лоусон. И если женская часть, по большей мере на стороне Принцессы, исключая меня пока не определившуюся, то мужская пока точно не определилась. И мнения разделились примерно поровну, как за свободу старпома, так и за то, что он наконец-то остепенится и перестанет ходить по шлюхам.

Всё приготовленное девчонками под приглядом Руперта, было весьма вкусным и я, дабы никого не обидеть устроила для оценки их трудов тайное голосование. Каждое блюдо оценивалось по пятибалльной шкале, причём оценщикам не говорили, кто его готовил. Дабы народ был по возможности беспристрастен и, не возникало ненужной напряжённости. По очкам с небольшим перевесом, победила Миранда, но если учесть, что Дженни к искусству кулинарии пришла совсем недавно, то Принцессе пора задуматься. Так ли она совершенна и умела во всём, как иногда любит говорить. Нулик было расстроилась, но я утешила девчонку, заявив, что учусь готовить всю жизнь и то, иногда у меня выходит форменная отрава, которой даже голодную собаку не накормишь. А она встала к плите всего-то месяц назад и уже вполне достойный результат и её мужику голодная смерть точно не грозит, наоборот приучит Дроу жрать вкуснятину, он и разъестся до совершенно неприличного размера.

Дженнифер рассмеялась, сверкнула глазами, чмокнула меня в щёку, шепнув: «Спасибки командир» и умчалась в каюту к Иесуа. Не забыв прихватить с собой порцию своего самого удачного блюда.

А вечером мы наконец-то обновили моё командирское ложе, Ли оценила его исполинский размер, только вот ни я, ни тем более она не понимали, зачем оно такого размера. Или я, по мнению Церберовцев этакий гигант этого дела, что буду этим заниматься с толпой?! Ну да ладно, зато не тесно правда вот мы с Ли во время сна занимали едва её четверть.

Ох и оттянулись мы в эту ночь! Хотя я чуяла, что не нам одним хорошо сегодня. И Сильви и Найрин оттягивались по полной, да и Дженни с Дроу, тоже давали жару. Не боевой корабль, а дом свиданий. Хотя похрен, все люди тёртые и жизнью битые, знают как надо и не надо. Не мне лицемерить и учить их, как проводить свободное время, в конце концов, вахты все стоят исправно и на боевых постах бардака не устраивают.

Тихое дыхание подруги прервалось, Ли прижалась сильнее и её губы скользнули по моей шее. Я расслабилась вся отдавшись на волю сладких ощущений, тело будто ксилофон реагировало на каждое касание. Азари это чувствовала и мягко доводила меня до кондиции.

Её руки скользили по моей коже, рождая тихую нарастающую дрожь внутри. Дальше я просто потерялась в ощущениях, отдалась им целиком и полностью. Затем всё затихло, я открыла глаза и увидела глаза Лиары напротив, не было слов, ни каких жестов её зрачки расширились, и я провалилась в них, мы слились одно целое, в единое чувствующее и ощущающее существо.

Финал был подобен взрыву, наши сознания расширились до бесконечности обняв кажется всю вселенную все эти мириады звёзд и галактик, а затем всё сжалось в одну ослепительную точку и нас пронзила вспышка настолько сильного наслаждения, что обеих вышибло из «вечности», меня выгнуло дугой, я заорала, рядом в голос вопила Ли. Удары следовали вслед за пульсом, постепенно стихая, когда нас отпустило, я чувствовала себя странно. Все чувства будто застыли, подёрнулись льдом, и я чувствовала себя будто после сильного перегрева.

— Что это было, Жень? — Прошептала азари.

— Не знаю, Звёздочка.

— Я чуть не умерла от удовольствия и сейчас чувствую себя совершенно вымотанной, как после долгого боя.

— Я тоже. — Отвечаю я и, повернувшись, обнимаю её, прижимаю к себе, чувствуя тепло, и вместе с этим на нас накатывает тёплая волна, она проникает, кажется в каждую клетку нашего тела, наполняя их силой. Бурлящий поток смыл усталость, растопил чувства, и мы просто купались в нём, забыв про всё. Открываю глаза, и вижу, что вишу в воздухе рядом прижавшись ко мне так же висит Ли. Она подняла голову, оглядела каюту залитую тусклым сиреневым светом идущим от нас. Посмотрела на меня и между нами проскочил образ наполненный словами и эмоциями, образ, вмещающий всё, что мы думаем и о чём догадываемся. Это было как с нашей Лучиком, только вот гораздо полнее и понятнее.

— Что с нами происходит? — Прошептала Лиара вслух.

— Я не знаю! — Шепчу в ответ я, — Только я стала тебя не только чувствовать, но и понимать безо всяких слов. Будто мы всё ещё в «Объятьях вечности», только это не так и в тоже время именно так. — И я посылаю Ли все свои мысли и ощущения и она принимает посыл.

Распахнув глаза, смотрим друг на друга: — Что с нами стало?! — мысленно говорит мне Ли.

— Нам больше не нужно говорить вслух? — так же отвечаю я.

— Цвет биотики изменился! Он больше не синий, а будто бы слегка фиолетовый и у тебя тоже! — Приходит мысль от Ли. — Отчего так стало?!

— Это я! — Отвечаю я, — Меня в очередной раз переделали и я, потянула за собой тебя. Ты ведь изменяешься вслед за мной, я как катализатор. Вспомни твою эмпатию.

— А ведь и верно! Но вчера же, так не было?

— Видимо, чтобы начались изменения нужно время, хоть немного но нужно, а в нашем случае мы выступили друг для друга как катализатор процесса, многократно ускорив его. Близость с тобой подтолкнула меня, и я в свою очередь потащила за собой тебя, и так несколько раз подряд, в итоге стало то, что стало. — Отвечаю я. — И ведь я чувствовала изменения, но не придала им значения, списав на последствия попойки.

— Жень! Я чувствую не только тебя. Я чувствую весь корабль, всех наших, тех, кто не спит. И ещё я отчётливо чувствую, о чём они думают. Не чувствуют, а именно думают, Жень!

— А ведь и я тоже. Это странные образы и картины, разбавленные словами…

— Невероятно! — Удивлённо мыслит Ли.

Но, внезапно ощущения оставляют нас, сиреневый свет гаснет, и мы с писком падаем на кровать. Голова становится лёгкой, и пропадает ощущение безбрежного океана в руках. Тянусь к биотике но вспыхнувший вокруг меня ореол, привычного сине-зелёного цвета. А у Лиары синего, с лёгкими переливами, как и было раньше. Так же пропало ощущения идущих от неё мыслей.

— Блин! — Выругалась подруга, — Я уж было подумала, что это навсегда.

— Видимо нет, а может наш мозг пока не может держать этот режим долго. — Отвечаю я.

— Режим кого?

— Похоже полноценного псионика, того кто чувствует и читает не только чувства, но и мысли.

— Так вот что ощущали протеане?!

— Везучие! Неудивительно, что они всех остальных считали примитивами. Такой способ общения великолепен.

— Может, попробуем повторить? — Шепчет азари, снова прижимаясь ко мне.

— Боюсь у нас не получится, давай не будем торопиться. Может, нужно время, чтобы эти возможности пробудились полностью.

— И всё-таки, почему изменился цвет биотики и главное, я где-то читала об этом. Только вот не помню где и о чём там шла речь, но я посмотрю утром в экстранете. — Сказала Лиара.

— Спать, похоже, уже не получится, пойдём-ка на тренировку и завтракать. — Говорю ей я и встаю с постели. Но, ни посмотреть, ни узнать, нам было не суждено, прямо за завтраком события рванули с места в карьер. А началось всё с того, что Джефф включил головизор на утренние новости.

Пьём чай и смотрим новости «Галаньюс», там рассказывают о происходящем, разбавляя всё призывами вступать в «Вооружённые силы Альянса систем». Периодически крутят патриотические ролики на которых бравые вояки, что удивительно почти всех гуманоидных рас пространства. Ну, правильно, в гражданах АС есть уже и азари и турианцы и саларианцы, неговоря уж о батарианцах, которых треть населения.

Посреди выпуска, объявили об эксклюзивном интервью, которое взяла в вольном пространстве, Калисса бин Синант аль Джилани. Интервью о трудной но нужной работе, которую ведут военнослужащие Альянса по оказанию консультативной и материальной помощи колонистам.

И вот время пришло. На экране появилось лицо этой смуглой скандалистки и она, своим хорошо поставленным голосом начала:

— Приветствую всех разумных пространства Цитадели, это Калисса аль Джилани и я веду свой репортаж с Горизонта. Прекрасной поливидовой колонии, настоящей жемчужины систем Термина. Здесь среди гор и лесов, перемежаемых озёрами с кристально чистой водой. Военные Альянса систем, монтируют комплексную систему ПКО. Дабы случившееся ранее на «Пути свободы» и других колониях стало невозможным. Самое главное, возглавляет экспедиционный корпус, офицер, член знаменитой команды корабля «Нормандия», друг и соратник Спектра Совета Джейн Шепард, капитан Кайден Аленко. И помощниками его является группа десанта под командованием лейтенанта-флота Эшли Мэделин Уильямс, тоже служившей на «Нормандии». Итак, вот и наши герои… — Говорит журналистка и идет к группе военных и гражданских, о чём-то оживлённо спорящих. Камера следует вслед за ней, а Джефф начинает подпрыгивать на стуле, восклицая: — Вы только посмотрите, нет, только посмотрите! Зануду и Эш с девчонками на всю галактику показывают!

— Тихо ты! — Говорит Гаррус, — Давай посмотрим на наших.

— Откуда эта сучка узнала, где наши ребята?! Мне например не сказали. — Говорит Макс. — Да и Женьке дядя тоже отвечать отказался!

— Как интересно… — Буркнул Найлус, — Чую я это всё не просто так.

Журналистка же в это время подошла к спорщикам вплотную, и мы могли полюбоваться на лица наших друзей. Кайден с невозмутимостью английского лорда, что-то отвечал наседающему на него бородатому мужику в испачканном какими-то пятнами унике. Рядом с Аленко греческой статуей застыла Эш в качественной, нашей броне и со знаками лейтенанта на лацканах. За ней стояли остальные девчонки, и на их лицах застыла скука и отрешённость. А колонист орал как малохольный: — Сколько вы будете ещё здесь сидеть?! Сколько можно возиться с этой чёртовой системой, почему мы должны терпеть постоянные задержки с прибытием транспортов?! Что вы мне скажете капитан?

— Система проходит отладку и задержки неизбежное зло, но когда мы закончим у вас появится реальный шанс, отогнать даже дредноут, если он явится сюда. Сейчас же я плохо понимаю ваше недовольство, ведь мы стараемся не ради себя. — Отвечает Аленко, бесстрастным и холодным голосом.

— И всё же, капитан, когда это всё закончится? — Горячился бородач.

— Потерпите несколько дней, сэр. Мы всё отладим, и вы сможете спокойно летать, под прикрытием башен систем ПКО.

— Надеюсь на это, Альянсер! Мы несём убытки и плевать, что вы стараетесь якобы для нас. Нам ничего от Альянса не нужно, мы вольный мир и не нуждаемся в вашей защите.

— Интересно, что вы скажете, если сюда явятся те, кто похищает разумных в вольных мирах. Тоже будете им говорить, что вам похрен?! — С лязгающими интонациями спросила Уильямс.

— С чего им сюда заявляться? На «Горизонте», больше семи миллионов колонистов и мы в состоянии сами за себя постоять! Безо всяких Альянсовских вояк! Так-то, красавица, лети лучше куда-нибудь на Элизиум, охраняй там туристов в горах и на пляжах. И не мешай честным людям работать. И мы уж как-нибудь обойдёмся без лицемерной помощи бывшей родины, сами с усами! — Рыкнул мужик, и глухо матерясь, утопал в сторону строений космопорта.

Журналистка подскочила к Зануде и, ткнув ему в лицо палочкой микрофона, протараторила:

— Капитан Аленко, что вы скажете об успешности вашей миссии здесь?

— Кто вы такая? — Скрипучим голосом спросил Зануда.

— Я журналист, моё имя Калисса аль Джилани, «Вестерландские новости».

— Что вы здесь забыли? — Спросила её Эшли.

— Я прилетела взять интервью у военных Альянса, которые пытаются защитить колонистов от угрозы! — пафосно воскликнула Калисса. — И мне стало известно, что занимаются этим одни из самых достойных офицеров и солдат Альянса систем. Члены экипажа легендарного корабля «Нормандия».

— Откуда вам это стало известно? — Мрачно спросил Кайден.

— У журналистов свои источники информации и всё же, капитан, когда вы закончите?

— Это не ваше дело.

— А вот и моё, меня, как и многих других, интересует происходящее в системах Термина. Эти похищения и нападения непонятно кого, а вы должны защитить простых людей от угрозы, это ваш долг как офицеров и солдат!

— Не говорите мне о моём долге! Я лучше вашего знаю, в чём он, вот вы сами служили в армии? — С рычащими интонациями спросила Уильямс.

— Нет! В Альянсе это дело добровольное и каждый гражданин сам для себя решает идти ему служить или нет. Я избрала для себя другую форму служения, я ищу правду и рассказываю о ней другим! — Надувшись как индюшка, ответила репортёр.

— И какую правду вы надеетесь тут найти? — Спросил Аленко.

— Правду о том, как человечество заботится о своих соплеменниках. А то получается, если ты вылетел из миров Альянса, то и защищать тебя не нужно!

— Мы защищаем, только вы сами могли видеть, какое к нам отношение! — Сказала Доу.

— Не мечи перед ней бисер, Полинка! Это же заноза аль Джилани, ей лишь бы погорячее, а правда не так и важна. Помнишь, сколько раз она доставала своими расспросами командира? — Сказала Тартаковски.

— Да уж, Свет! Как её только Джейни не побила за это, видимо, у нашего капитана терпелки на десятерых хватит. Не то, что у нас, у меня уже руки чешутся, врезать этой папарацци!

— Вы не посмеете, я представитель прессы!

— Ещё как посмеем. — Говорит Полина, потирая кулаки.

— Это отвратительно! Вы не смеете бить прессу! — Заблажила Калисса.

— Поля, прекратите. — Тихо сказала Эшли и девушки отошли ей за спину. — Что вы хотите? — Спросила она журналистку.

— Дайте мне интервью, поскольку ваша командир со мной говорить отказалась. — Ответила та.

— Вы видели Шепард?! — Придвинулись к ней все шестеро.

— Видела! Видела на Цитадели и не только её, но и всех её напарников включая этого турианца Крайка! С ними ещё была целая куча других чужаков. Да она удочерила двух юных клонов рабынь спасённых на Омеге, одна из которых азари! Говорят, она сотрудничает с Цербером, и вообще разгромила завод уважаемого человека в Траверсе, убив его самого и всех его людей при этом! — Затараторила журналистка.

— Знаю я ваших уважаемых людей. — Тихо сказал Аленко, — Очередная мразь из работорговцев и пиратов поди.

— Это не важно! Она купила корабль у «Стар Минералс», за какие-то сумасшедшие деньги и содержит не только его, но и весь экипаж. А ещё прикидывалась скромницей! Вот откуда у неё такие деньжищи?! — Возмущалась папарацци.

— Вы сюда что?! О деньгах нашего командира поговорить прилетели?! — Прошипела Полина. — Мы всегда знали, что она богатый человек, благодаря её друзьям из Красных. И что вас возмущает? Что наш Спектр делает общее дело за свой счёт?! А не проматывает денежки на модных тусовках?

— Но!

— Что но?! Что но, сука вонючая?! Да ты ногтя командира не стоишь! — Закричала Доу.

— Поля успокойся. — Сказала Эшли.

— Эш, да ты послушай, что эту тварь возмутило?! Что наша Шеп, после того как её оживили, не бросила всё и не свалила на отдых к друзьям на Тиамаррон, а снова впряглась за всю галактику! Ты же сама читала рассказы Джеффри и Сьюзан, об их делах. И концерт слушала…

— Господа офицеры! Придержите своих товарищей! Я не позволю себя оскорблять беспричинно! — Прокричала Калисса.

— Значит, оскорблять нашего командира вы считаете допустимым? — Спросил Кайден.

— Я не оскорбляла Спектра Шепард, я всего лишь задала вопрос. Вы считаете, что сотрудничество с террористами допустимо для СПЕКТР?

— Для СПЕКТР, всё допустимо. — Сказала Уильямс, — Это прямо записано в уставе Спецкорпуса, что Спектры имеют право привлекать для устранения возникшей угрозы, любые доступные силы и организации. И не имеет значения официальные они или нет.

— Значит, теперь, дружба с террористами допустима? — Не унималась аль Джилани.

— Нет никакой дружбы! Есть сотрудничество и не более. — Сказала Уильямс.

— Да! Тогда зачем ей в экипаже член этой террористической организации? — Ехидно спросила папарацци.

— Это вы о ком? — Удивилась Полина.

— Это я об Миранде Лоусон! Мне стало известно, что она действующий старший оперативник «Цербер»!

— Откуда вы это узнали? — Сказал Кайден, — Церберовцы обычно не кричат об этом на всех углах, да и вообще не раскрывают подобную информацию.

— У меня свои источники и я не стану вам их раскрывать, но что моя информация достоверна, я уверена на сто процентов. И ещё! За вашего бывшего командира вступился сам главнокомандующий, за неё и членов её экипажа, обвинённых в сотрудничестве с террористами. И ходят упорные слухи, что Джейн Шепард, родственница Стивену Хакетту и только этим обязана своей карьере в космофлоте. Если бы не это, её давно бы уже осудили за убийство на дуэли и вышвырнули в отставку! — Прокаркала журналистка. И тут Доу не удержалась и влепила ей хук справа. Папарацци унесло за пределы кадра, а Полина, раздувшись как кобра, сверкая глазами, зашипела:

— Ты вонючая тварь! Я сама была свидетелем этой дуэли и знаю всю её подоплёку, и мой командир все свои награды и звания честно заработала! И теперь мне стало понятно, откуда ты сука выяснила, что мы здесь. Тебе её слили из штаба флота, кто-то из этих вонючих фашистов пограничников с «восьмёрки». Поди сам адмирал флота Гилборн постарался, дядюшка того козла что убила Джейни на дуэли. И смотри, Калисса, тебе бы лучше свалить отсюда пока мы тебя не арестовали, как провокатора и клеветника!

— Вы не имеете права! — Проскулила откуда-то снизу журналистка.

— Ошибаетесь, мисс аль Джилани, мы можем так сделать. — Сказал Аленко, — Так что советую вам уматывать поскорее, а то даже я могу не удержаться и наподдавать вам, отправив после этого на гауптвахту до выяснения.

— Это произвол!

— Именно, сука! — Сказала Эшли. — Именно произвол, но ты сама заставляешь нас так поступать. И выключите кто-нибудь камеру.

Видно как Светлана вскинула пистолет и картинка погасла.

Снова появились довольные лица ведущих новостей, которые смущённо переглядывались:

— Спектр Шепард родственница Главкома? Как интересно! — Сказала женщина.

— Что ты её слушаешь! Это же Калисса, «Жареные факты», знаешь, давай поспорим! — Сказал мужчина.

— О чём будем спорить?

— Если наша первая Спектр действительно родственница Хакетта, то я публично съем свой галстук.

— А если нет? — Улыбнувшись, спросила его коллега.

— Ты наконец-то примешь моё предложение на романтический вечер.

— Нахал! Я на это спорить не буду! Потому что проиграю, так что…

— Это «Утренние новости Галаньюс» всем до свидания, мы закончили. — Сказал ведущий и снова пошла реклама ВС.

— Ну что скажете? — Спросил Макс, глядя на меня и Найлуса.

— Что скажем, нас снова сыграли и Зануда с девчонками в полной жопе! — Говорю я.

— И кто постарался? — спросила Сильв.

— Так филигранно умеет работать лишь «Серый», и работает он на «Коллекционеров» плотно. Не знаю, сколько он заплатил в штаб флота за данные по Зануде и его группе, но думаю что не мало. И думаю, это именно он скормил Калиссе данные по моему родству с главкомом. И догадываюсь зачем…

— Зачем? — Спросил Найлус.

— Расчёт прост, готовится удар не только по Зануде, но и по моим близким. По братьям и матери! До дяди им не дотянуться, а вот до остальных вполне. Эти гады ничего не оставляют «на просто так». Они тщательно просчитали меня, зная, что я ни за что не допущу захвата колонистов и попробую им помешать. Одновременно они готовят удар, по моим близким, выводя меня из себя и заставляя совершать ошибки. Ведь я не смотря ни на что, не променяю тысячи жизней на несколько десятков. И чую я, что они не будут их убивать, а попробуют захватить живыми и вывезти, сказать куда?

— Да что же, так плохо-то всё?! — Рыкнул Найлус. — Что будем делать?

— Что-что спасать Зануду и колонистов, и выкручиваться, в первый раз что ли, мы в такой ситуации, Сью, связь с командующим, и задействуй экстренный протокол, тот, что он мне прислал сам.

— Командир! — Сказала девушка, — Но на станции Арктур три часа ночи?!

— Сью! Это как раз тот случай, когда на это не смотрят. Давай связь, моя мать и мои братья, так-то тоже его родственники. Пусть пошевелятся там все, прикроют ребят и вообще нужно бы нашу эскадру на базе закрыть, на отпуск например…

— План-календарь на говно изойдёт! — Буркнул Макс.

— А БП рассказать, что на наши фрегаты пошла охота, как думаешь, захочет он людей и корабли терять? — Ответила я.

— Да вот хрен там! При реальной угрозе он их и на полгода, на Цитадели запрёт, та ещё наседка наш Михалыч. — Сказал Карл.

— Командир, есть связь с главнокомандующим. — Сказала Сьюзан, на экране мигнув, появилась заспанная физиономия дядюшки, который оглядев всю нашу компанию, хрипло сказал:

— Надеюсь что у вас действительно важные новости, Спектры, а то я проспал всего час, итак…

Адмирал флота, Ханна Диана Шепард. (Станция Арктур, квартира Стивена, 14 июля 2385 г. 3:15 Вр. Ст.)

Даян не поняла, что её разбудило. Может быть, какой-то звук, может эмоция, пришедшая от Стивена, спавшего в своей комнате. Женщина посмотрела в потолок, тускло освещённый светом, идущим из панорамного иллюминатора, за которым тускло мерцала россыпь Млечного пути. Но сон ушёл, и ей просто не хотелось больше спать. Подобное случалось довольно часто в последнее время, видимо сказывался возраст. Пожилым людям не нужно много сна, да и спят они плохо и слишком чутко.

По доносившимся из квартиры эмоциям женщина поняла, что её брат не спит. — Опять эти варрены не дают ему спать! — Проплыла в голове гневная мысль, — Бедный Стив, как он только выдерживает это всё. Все эти бесконечные звонки и совещания, всю эту ругань адмиралов и генералов за каждого офицера и солдата, за каждую единицу войскового имущества и техники. Всё нужно разрулить, всех успокоить и со всеми договориться, чтобы люди работали, а не интриговали друг против друга. Вот и сейчас видимо, произошло что-то из ряда вон, раз связались по экстренному протоколу. По другому с отдыхающим командующим было не связаться. — Только вот кто это такой нахальный? — Задала она вопрос сама себе. — Сейчас узнаем. — Женщина встала с постели, накинула халат и пошла в сторону кабинета брата. Двери в который оказались не закрыты, горел тусклый свет, видимо идущий от голоэкрана и слышались голоса. Говорил сам Стивен и ещё несколько разумных, судя по голосам, это были не только люди. Отчётливо различались голоса турианцев, да и, похоже, азари. Только у синеньких такой специфический мягкий выговор, особенно на русском, на котором и шёл разговор.

— Значит, говоришь, прямая и явная угроза захвата? — Говорил Стив, и Даян встала у дверей решив послушать, о чём пойдёт речь.

— Именно, именно так! — Отвечали ему приятным женским голосом. — Враг решил форсировать события и вывести меня из равновесия. Заставить совершать поспешные поступки и ошибки, а лучше вообще потерять голову.

— Ну, это не про тебя! — Хмыкнув, ответил Стивен.

— Очень даже про меня! Я совсем не железная и не бездушная, как правда любят трындеть папарацци, называя «Бездушной рыжей сукой». — Отвечал тот же голос.

— Это после всех твоих детишек?

— Представь себе…

— Блять! Но у меня нет сейчас сил в Траверсе, ты слышишь, совсем нет, даже патрули отозваны на переформирование. Остались лишь наблюдатели, а толку тебе от корветов.

— Ты прав, толку никакого, этот мастодонт пожжёт их как солому и уйдёт себе спокойно, и самое главное я лишена возможности применять своё самое сильное вооружение. Чёртова большая колония голубого ряда, мне за термояд шкуру снимут, не то что, за коллапсар. А в пространстве мы этому корыту не соперник, несмотря на свои возможности.

— И что будете делать?

— Придумаем, пока идём, придумаем. Но ты понял, отводите ребят, пока мы не тормознём жуков им в пространстве делать нечего. Да и по остальному, ну не мне тебя учить…

— Ладно, разберусь и всё же отправлю к тебе подмогу, суток через полтора будут на Горизонте. — Говорил Стивен, и слышались щелчки клавиш терминала. — Крейсерская группа, в составе шести тяжёлых крейсеров.

— Это будет слишком поздно, но хоть так, может, успеют хотя бы перехватить на отходе и да, дай мне контакты Зануды. Там в колонии, ребят нужно предупредить о том, что их ждёт.

— Хорошо, держи. — Отвечает брат и снова слышны щелчки клавиш терминала. — Получила?

— Да, спасибо тебе. Мы будем там через семь часов, надеюсь, успеем вовремя. Черт возьми, как они нас просчитали! Как детей, раз и мы в цугцванге.[176]

— У них миллиарднолетний опыт в таких делах, береги себя и удачи, там на Горизонте. И да, ты присмотри там за ней, Найлус. Не давай ей сильно лезть на рожон! — Говорит Хакетт, и Даян быстро входит в его кабинет, пытаясь увидеть, с кем он разговаривает.

На экране видно большое помещение со множеством разумных всех рас сидящих за столиками. По некоторым приметам становится ясно, что это кают-компания небольшого военного корабля. Ближе всех к камере сидят двое, высокий темнокожий турианец с белыми татуировками на лице, одетый в светло серый уник с эмблемой СПЕКТР на груди и ярко рыжая женщина, с необычными, малахитово зелёными глазами в такого же цвета унике с такой же точно эмблемой. Женщина увидела Даян и буквально впилась в лицо взглядом.

Повисла неловкая пауза, нарушил которую, турианец, Даян узнала его, это был Спектр Совета Найлус Крайк, и значит рядом с ним, была Спектр Джейн Шепард.

— Приветствую вас, Адмирал флота. — Сказал Крайк.

— Здравия желаю, госпожа адмирал флота Шепард. — Хриплым голосом поприветствовала её Джейн.

— Здравствуйте, господа Спектры Совета. Чем вызван столь поздний звонок? — Спросила она.

— Возникшей угрозой множеству разумных, мэм. И пусть вам лучше объяснит его высокопревосходительство Главнокомандующий. Нам же пора, до свидания, Главнокомандующий, Адмирал флота. — Сказала Джейн поклонившись.

— До свидания Спектры, берегите себя. — Ответил Стив. — Код экстренной связи тот же, Адмирал Альянса Хакетт, отбой связи. — И экран погас. Стивен потянулся и включил настольную лампу, осветившую комнату мягким жёлтым светом.

— Ты что не спишь, Barb?[177] — Спросил он её, назвав детским прозвищем.

— Dodger[178], почему эта Спектр, позволяет себе разговаривать с тобой в таком тоне? — Спросила она брата, как и он, назвав детским прозвищем.

— Потому что, я ей сам это разрешил, Даян.

— С какой стати?

— Есть причина, но расскажу я тебе о ней потом как-нибудь.

— Ладно, дело твоё и что происходит?

— Коллекционеры готовят удар по Горизонту, так же враг задумал несколько покушений на видных военных Альянса систем. Спектры выяснили это и связались со мною. Так что готовься, отправишься к турианцам с дипломатической миссией. Нужно наконец-то согласовать многие моменты в преддверии объявления военного положения. А тебе я доверяю и знаю, что ты справишься идеально, тем более что ты признанный член клана и тебя будут слушать внимательно. Пойдёшь с Иваном на Эль-Аламенйне под прикрытием двух тяжёлых крейсеров. Если что, они дадут вам возможность уйти от любого врага, ты понимаешь меня Даян? — Сказал Стив.

— Ты хочешь отправить меня в Иерархию? — Спросила она его.

— У тебя есть лучшая кандидатура?

— Но… Нет нету.

— Так-то, собирайся, через сутки младший придёт на Арктур, дозаправится и в путь.

— Хорошо, приказ понятен. — Сказала она, глядя в задумчивое лицо Стивена. — Что-то ещё, что гнетёт тебя Стив?

— Тут разные слухи распространяют, всякие нечистые на руку папарацци. Так ты на них внимания не обращай.

— Что за слухи?

— А! — И Стив махнул рукой, — Якобы Спектр Шепард, моя родственница и именно этим обязана своей карьерой.

— Да кто такую чушь-то молотит? Так они договорятся до того, что она моя дочь! Кто это сказал?

— Да есть тут одна. Калисса аль Джилани, слышала о ней?

— Мисс «жареные факты»?! Да кто ей поверит?

— Ну, всё же…

— Так выступи с опровержением, заткни всем рты!

— Не стоит, зачем акцентировать на этом внимание. Лучше просто промолчать, если мы на каждый такой выпад будем давать опровержения, я только и буду делать, что трепать на пресс-конференциях. Язык отвалится…

— Ничего он у тебя тренированный. И ты мне не ответил, что на самом деле тебя гнетёт?

— Враг готовит удар по «Горизонту», туда придёт корабль не меньше чем линкор. Система ПКО не готова, а там миллионы разумных. Пусть всех эти твари не заберут, но могут набрать очень многих.

— И Спектры пошли туда?!

— Да, Даян. Наши Спектры пошли туда, одним фрегатом, хоть он и СТЭЛС. Но если они ошибутся, то мы разом потеряем всех наших Спектров, сестрёнка, всех пятерых. И ещё кучу очень нужных нам разумных, включая подругу младшего.

— Что?! Тали там, с ними?!

Стив усмехнулся. — Она там с Джейн, девочка пошла за подругой.

— Ивану не говори. — Сказала она. — Он с ума сойдёт от переживаний.

— Ив знает, что Тали в экипаже, та сама ему об этом написала.

— Ох-х-х! Надеюсь, везение не оставило эту девчонку. Она выжила на Торфане, на Вермайре и на Иле. И самое главное, смогла обмануть смерть на Алкере. Я не знаю на флоте никого, такого же везучего как она. Так что будем надеяться, что ребята справятся.

— Будем, Даян. — Вздохнул Стив. Посмотрел в иллюминатор и тихо сказал. — Как мне не хватает Мишки. Его спокойствия и невозмутимости, его умения видеть ситуацию полностью. Вот уж кто был истинным англичанином в отличие от меня.

— Он был русским, Стив.

— Я знаю, но английской невозмутимости у него было на нас двоих. Именно он всегда сдерживал мою импульсивность в корпусе. Если бы не он, меня оттуда выперли ещё на первом курсе. Но…

— Что, но?

— Знаешь, когда мы подросли, я просто не видел никого кроме него в роли твоего мужа. Я бы тебя просто не отдал никому другому, Даян.

— И как бы ты это сделал?

— Уж я нашёл бы способ, поверь.

— Верю, ты изобретательный, всегда был таким. Только вот я сама никого другого не видела. С четырнадцати лет, в моих мыслях жил лишь Миша. А уж как его любил наш отец, да что я говорю, ты сам всё видел и знаешь. — Сказала она, обнимая и прижимаясь к брату.

— Да… Я помню, как он был счастлив на Мендуаре. У него там было всё, о чём он мечтал, решительно всё. И если бы его не убили, боюсь он не пережил бы произошедшего.

— Скорее всего, нет, но мы не можем предполагать этого точно.

— Что говорить об этом, пошли спать, Barb, завтра очередной «длинный день», ещё и наполненный ожиданием новостей с Горизонта.

— Идём. — Ответила она, Стив встал, чмокнул её в щёку и утопал к себе в спальню. Даян же вернулась к себе, укуталась в одеяло и воспользовалась своей излюбленной техникой, что бы скорее уснуть. Уже засыпая, мелькнула мысль: — Родственница, придумают же! И ведь найдутся дураки, что поверят…

Женька (Нормандия SSI-1, Горизонт 14 июля 2385 г. вечер местного.)

Стою в БИЦ около главной голограммы, на мне броня, вокруг мои друзья и напарники и мы разглядываем удручающую картину происходящего внизу. Посреди посадочного поля местного космопорта, исполинским фаллосом застыл дредноут Коллекционеров. Только вот движения пока не наблюдается, ну кроме исполинских облаков «мух», этот рой отчётливо виден на сканерах. Так же несколько дронов под управлением Сью, подкрадываются к самому дредноуту. Наша ИИ, расшифровав большую часть кодов управления реле, столкнулась с проблемой. Было не совсем понятно, изменились они или нет. Ведь платформа над Мнемозиной висела миллионы лет, а база Коллекционеров существует с момента прошлой жатвы, то есть тысяч сорок-пятьдесят. И самое главное управляющего сигнала на Омега 4 в базах жнеца не было. И Сьюзи решила подключиться к системам «жуков», дабы скачать данные для сравнения.

Ни с кем внизу связи нет, проклятущие марионетки Предвестника давят всю связь в районе космопорта, и что там с нашими ребятами совершенно непонятно. Пусть я предупредила Зануду, что их ждёт, но реального времени подготовиться у них почти не осталось. Как на меня смотрели все шестеро, со смесью радости и грусти. Да и я сама, что уж говорить была весьма рада увидеть всех их. Кайден на игрового не походил совершенно. Капитан чётко принял от меня информацию о готовящемся по ним всем ударе, и с английской невозмутимостью стал готовиться к обороне. Слила ему всю имеющуюся у нас информацию о методах защиты от «роя», но перенастроить кинетические щиты у него банально не хватит времени и навыков, да и у его подчинённых инженеров тоже.

Солус таки нашёл способ защитить нас от обнаружения «роем». И помог ему в этом наш ворка, правда и Снегурка с Нором, тоже отметились. Как объяснил мне Мордин, «рой» обладал зачатками интеллекта и слабыми псионическими способностями. Куча «мух» была в состоянии находить органиков по эмоциональному отклику. Причём дроны были в состоянии отличить животное от разумного. Он мучил моих псиоников-эмпатов, заставляя их, использовать разные способы эмозащиты и нашёл способ, так смодулировать кинетический щит брони, что он совершенно не пропускал эмоции. Когда я его попробовала, эффект меня потряс, ведь даже под малым щитом, я прекрасно чувствовала всех вокруг, здесь же полная пустота, как когда-то в прошлой жизни. Но Солус «порадовал нас», сказав, что основные дроны «коллекционеров» будут для нас всё так же опасны, так как пользуются не только псионикой, но и обычными глазами и ушами. Так что, с бывшими протеанами, придётся тягаться как с обычным противником, не обладающим способностью чувствовать тебя на расстоянии. И то хлеб, не придётся колбаситься, трясясь, что враг засечёт тебя гораздо раньше, чем ты его увидишь в прицеле. Но и мне, и моим напарникам эмпатам включая Ли, такая плюшка так же становится недоступна, хотя с хасками не особенно и нужна. Не фонят в эмоциональном плане, дроны жнецов.

Вот и весь способ нашей защиты, и если что-то у саларианца не прокатит, то нам хана полная. Все стоят и смотрят на развёртки планов космопорта и систем ПКО вокруг него. На технологические тоннели и главное управляющие центры всей системы. Она, похоже, не работает, но есть шанс её запустить и обстрелять тараканий дредноут. Но для этого, одна из боевых групп, первая под моей, а вторая под командой Найлуса. Должны пронести модуль управления в хотя бы один из центров управления системой. Вообще групп две, в каждой по тринадцать бойцов. Идут все боевики, лишь проф и Уивер остаются на «Нормандии» им внизу делать нечего.

— Жень! — Тихо говорит Джефф, — Смотри, здесь вокруг космопорта довольно гористый рельеф и мы со Сью, можем подкрасться к вражескому кораблю на расстояние действительного огня «Таникса». И ответить он нам не сможет, мы укроемся за складками местности. И сделать я это предлагаю тогда, когда Сьюзи возьмёт под контроль систему ПКО. Ионники вырубят, ну или повредят кинетические щиты тараканов и ПКО станет для линкора реальной угрозой, вам главное нужно прокрасться к одному из центров управления, а лучше к обоим сразу из имеющихся в наличии.

— Ты видишь, что происходит внизу? Эти суки будто не торопятся, «рой» летает и собирает разумных, а остальные тараканы ещё и не думали вылезти из своего корабля. Действуют так, будто им ничего не грозит и они об этом знают. Хотя, ведь так и есть, если бы не светлая голова профа, соваться вниз верный способ попасть в лапы врага. И они ждут нас, ждут, что мы сунемся в космопорт, надеясь на удачу. Хорошая ловушка, почти идеальная, если бы не наши возможности. Так что высаживаемся вот здесь, в седловине и оврагами и ущельем следуем в космопорт. Ты же ждёшь момента и наносишь удар, только смотри не промахнись, реально у тебя пара залпов, потом они не дадут тебе высунуться. И Сьюзан, выпусти несколько зондов наблюдателей и с помощью них, наводи «Василиски». Удары ПКР лишними точно не будут, заодно под прикрытием ракетных ударов попробуй прицепить к ним шпиона.

— Сделаю командир. — Ответила искин, а Джокер лишь кивнул.

— Что же господа и дамы, нам пора вниз, пора вытаскивать наших товарищей из беды, да и кучу ни в чём не повинных гражданских заодно. — Говорю я и смотрю на своих товарищей. В их чувствах тоска у кое-кого изрядно приправленная страхом. Даже кроганы не горят желанием идти вниз, над всем районом исполинскими тучами висит «рой» и этот вид внушает, даже этим совершенно отмороженным парням.

Дроу встряхнулся, в его чувствах начал разгораться гнев, который позже перерастёт в испепеляющую холодную ярость, в которой мой друг не чувствует усталости, боли и страха. И способен разогнать и истребить кого угодно. Масай глухо зарычал: — Что-о-о!!! Какие-то тараканы заставят нас дрогнуть?! Назара не заставил, пираты на Торфане не заставили, и здесь я праздновать труса не стану. Оцеола! Пошли, покажем этим жукам киборгам, что здесь им не тут и Спецкорпус не позволит воровать разумных безнаказанно, а тем более охотиться на его агентов таким подлым способом. Я не желаю быть дичью в этой охоте, я сам стану охотником и Враг пожалеет, что связался с нами всеми!

— Я с тобой, Ису! — Тихо сказала Нулик. — С тобой и командиром.

Люди и не люди подтянулись в их чувствах начал разгораться гнев и чем дальше, тем сильнее. И самое главное, модифицированный щит не блокировал сеть Старика. И мы хоть и плохо, но чувствовали друг друга. Что хоть немного придавало уверенности и самое главное мы разогревали друг друга и ярость и гнев медленно расползались в наших душах, вытесняя страх и обречённость.

— Я не знаю этих ребят! — Прорычал Крулл, — Но они друзья моего вождя, а раз так, то я иду вниз, и пусть эти тараканы молятся своим механическим богам, я буду убивать их с наслаждением. Наконец-то настоящий враг, и я пощупаю его руками, прежде чем отправлюсь к ним на базу. Идём пыжаки! Врежем этим уродам!

И народ пошёл в лифт, подбадривая друг друга остались лишь я, Найлус, Ли и Этита. Посмотрели друг на друга, причём матриарх тоже была в броне и на наши вялые попытки с Ли, отговорить её от участия в операции лишь фыркнула, сказав что мы несмотря на все наши успехи, по сравнению с ней один хрен полные салаги. — Так что, не надо учить aitta детей делать! — Улыбнувшись, сказала нам она. Чем вызвала у меня приступ смеха, она прекрасно знала земные пословицы и русские в том числе.

— Ну что идём? — Спросил меня брат.

— Пошли, один хрен страшно, но там внизу мне чувствую, будет не до страха. И Най, будь предельно аккуратен, у нас реально одна попытка, если не отгоним линкор, они нас сомнут числом. Так что главное прокрасться, хоть кому-то из нас к… Ну, ты понял, не буду обсуждать это по десятому кругу, Джефф не нарывайся и вся надежда реально на вас со Сью, сбросьте несколько ракетных пеналов на низкой орбите и когда снимете жукам кинетический щит, припечатайте его «Василисками». В атмосфере их взрывы будут гораздо разрушительнее. — Отвечаю я, загоняю страх подальше и поглубже и топаю в лифт, за мной шаги Найлуса и азари, всё, время пришло.