Путь

Глава 27 часть 2. Неудавшаяся попытка

Ангар, пандус открыт и от вакуума нас всех отделяет лишь плёнка силовой стенки. Первой высаживается группа Рекса, кроган стоит чуть поводя плечами, на поясе мощный дробовик, плод творчества самого Мастера войны и Грега. В руках так же доработанная «Мотыга».

— Ну что, малявки, проверились? — Рыкнул воин, и десантницы быстрыми выверенными движениями прошлись по своим бронекостюмам, проверяя, что, как и где закреплено.

— Готовы, Рекс. — Говорит Уильямс.

— Точка один. — Слышится голос Джеффри.

— Я сегодня зол! — рыкнул кроган. — Мне не дали спокойно позавтракать, и кто-то за это ответит. — По броне его побежали искорки и она приобрела чёрно-серый цвет, как и окружающий пейзаж. Рекс подобрался и шагнул с пандуса, за ним ушли и все остальные из его группы.

— Идём к точке два, до подхода тридцать секунд. — Голос пилота по связи.

У силовой стенки собралась синяя группа, вижу как Карл успокаивает разволновавшуюся Тали. Держит руками за плечи и что-то говорит. Но связь в приватном режиме или в режиме группы, так что я не слышу, о чём идет речь. Потихоньку юная кварианка успокоилась. У двоих десантников за спиной видны ранцы джет-паков.

— Время! — говорит пилот и, группа вслед за Моно попрыгала вниз, последним ушёл Найлус. — До точки три, двадцать пять секунд. — Снова голос Шутника по связи.

Спокойные как удавы, подошли люди Макса, сам Акст тоже успокоился, и место волнения заняла холодная спокойная злость. Немец пошёл на работу, которую умел делать лучше всего. Рядом с ним стоял Гаррус, турианец был бодр и будто бы весел, держал в руках М-37 «Сокол». Эта дефицитная винтовка была у Пакти в единственном экземпляре, и чем Вакариан подкупил Абишека, что интендант выдал её, мне неведомо. Да и ладно. За спиной на специальном подвесе висела «Пика». После отстрела в тире на Цитадели, Гаррус просто влюбился в эту мощную пушку.

Но, вот пришло их время и, по команде Джеффа, народ высадился.

— Командир, пятнадцать секунд и пора идти к Рексу, они на месте.

— Хорошо, Джокер, — отвечаю я, оглядывая свою группу. Девять десантников, Сильвианн и Лиара, все стоят спокойно, лишь азари чуточку волнуется. Ну, понятно, для неё это первая высадка в боевых условиях, включаю приватный канал с Сильв:

— Пригляди за Ли, Снегурочка.

— Договорились. — Отвечает подруга. Продавливаем плёнку силовой стенки, за ней чёрно-серая поверхность испещрённая кратерами и металлически блестящими сколами скал. Корабль замедляется, и голос Шутника говорит: — Время, командир.

Просто шагаю вперёд и медленно-медленно опускаюсь к поверхности, согнуть ноги спокойно приземлиться. Из-под ботинок разлетаются облачка пыли и медленно опускаются обратно на поверхность. Смешно подпрыгивая топаем ориентируясь на показания карты. Вот открылся Центр управления, с двух сторон торчат башни ПКО и похоже есть ещё что-то. Крадучись подползаем к краю расчищенного пространства и садимся за большими обломками камня. Что-то не даёт мне покоя, что-то не правильно.

— Фриц, проползи вон туда, к скале, и посмотри оттуда, что-то мне не нравится здесь. Ну, не может ЦУП быть прикрыт лишь двумя турелями. — Командую я Хаузеру, и мичман начинает осторожно пробираться в обход.

— Вот блять! — Шепчет парень забиваясь в какую-то щель. И я вижу, как по решётчатым фермам над воротами ангара двигаются ещё две турели.

— Фриц, замри! — Крикнула я. — Остальные не шевелимся.

Народ застыл за камнями, башенки проехавшись по направляющим и пошевелив стволами убрались восвояси, две другие скрылись под сомкнувшимися броне колпаками.

— Хаузер на месте, как скажу снова пошевелишься заставив выползти турели, а пока ждём как ребята закончат в других местах. — Говорю я и все затаились, ожидая ответа от пилота об окончании работы по трём другим точкам.

— Шепард, мы вошли! — раздаётся рычащий голос крогана, — У этих уродов ещё и варрены, будьте внимательны, Уильямс всю руку обслюнявил, прежде чем она его зарезала, хе-хе-хе-хе!

— Уильямс?!

— Я в порядке, мэм, эта тварь только броню пожамкала, да действительно всю руку обслюнявила. У них только когти металлические, до стальных зубов, видимо, не додумались. — хихикая отвечает Эшли.

Слышится грохот очередей и матюги на кроганском, — У нас всё, Шепард! Аленко занялся блоком управления, а девочки смотрят что тут и как, может найдём кого живого из ваших.

— Ты была права, Джейн, здесь было минное поле и пара засадчиков. — тихо говорит Найлус. — Правда, я так и не понял, на что они рассчитывали, парни их просто в ножи взяли.

— Ты просто не понимаешь косность мышления пиратов, Найлус, они ведь почти не пользуются джет-паками, зачем им. Вот и не ожидали, что смерть может прилететь, а не придти по земле. Да ещё и на фейерверк уставились, сам же видел. — Говорит Карл.

— Да уж видел. Всё, мы внутри, ого сколько вас тут. — Воскликнул Найлус и послышался грохот выстрелов.

— Здесь «зелёная группа», башни уничтожены заходим внутрь, ого блять, варрены! В ножи тварей! — орёт Макс.

— Эта сука наверху! — кричит Борисовец.

Раскатисто рявкает ТСВР. — Ни хуя себе! — шепчет кто-то, — Его напополам порвало!

— Не спать, нахуй! Зажимай их в угол и гранату туда! — Орёт Макс. Гремят очереди, затем раскатисто грохает несколько взрывов.

— Накрылись! — Подводит итог Гаррус.

— Твою мать! ГРАНАТА! — снова крик Серёги. Грохот взрыва. — Гаррус? ГАРРУС?!

— Жив! — отвечает турианец, — Проклятье всю броню изорвало, в чём я теперь на выходы ходить буду?

— Сам-то цел?! — спрашивает Акст.

— Вроде цел, лишь руку слегка поцарапало, но броня, Макс, броня?

— Да хуй с ней, с бронёй, главное сам цел, а бронь, мы тебе лучше прежней сделаем.

— Это память, Макс!

— Вернёмся на Цитадель, отдашь в ремонт и уберёшь в шкаф до лучших времён.

— А как я на Феросе?

— Да успеет тебе Грегори новую сделать, не переживай.

— Будем надеяться…

— Всё, я начинаю ломать контроль, осмотрите здесь всё, а ты, Гаррус, побудь здесь со мной. — Говорит Макс.

— Хорошо. — Отвечает турианец.

— «Синяя группа», движок под контролем. — Говорит Моно.

— «Красная группа», двигатель под контролем. — Вторит ему Рекс.

— Это Акст, у меня всё, движок под контролем. — Заканчивает Макс.

— Джейн, я над вами. — Говорит мне Джокер. Беру в руки маркер и навожу на первую башню. Ни звуков, ни вспышек, просто башенка разваливается искря проводкой, перевожу маркер на следующую и история повторяется. — Фриц!

— Понял! — отвечает мичман и изображает движение. Турели выезжают и тут же первая разлетается на обломки, вторая бросив шарить по поверхности пытается выцелить Норму, но маркер на цель и последняя башня приказала долго жить.

— Это Шепард, иду в ЦУП, «Нормандия» берите контроль над астероидом и заканчивайте дело.

— Вас понял командир, — отвечает мне Пресли.

Подбегаем к воротам ангара. — Как войдём? — спрашивает меня Сильв.

— Через резервный ход. — Говорю я указывая на люк в стороне от входа. Копаясь в программе взломщике.

— А зачем? — спрашивает меня Лиара.

— У заглавного хода нас ждут, а здесь нет. Он вообще заблокирован, но я его уже вскрыла. — Отвечаю я, отключая взломщик инструметрона. — Всё, пошли. — Подхожу и, открыв люк, спускаюсь по скобам. Когда все оказались в вертикальной шахте, закрыла люк и пустила в шахту атмосферу. При этом разошлась нижняя диафрагма выхода. Под ней был широкий, тускло освещённый коридор. Когда все спустились, указала рукой направление, в котором согласно схеме комплекса был вход в ЦУП. По пути попалась малая пультовая, зашли в неё, и стали смотреть на экранах, что в комплексе делается. В одном из помещений под присмотром парочки четырёхглазых и варрена, сидела на полу группа заложников. В главном зале, стояла и сидела ещё большая группа батарианцев. Один возился у какого-то устройства, лежащего на полу. Ангар был пуст, если не считать шарящихся по нему нескольких варренов. В самом ангаре, стояла лишь парочка небольших грузовиков и поломанный взрывом «Кадьяк».

— Это на этом хламе они что ли прилетели? — спрашивает меня Лиара.

— Похоже на то.

— Какие-то несерьёзные террористы. — Бормочет Хаузер, разглядывая тех на экранах. — Ни прикрытия, ни патрулей, и бомба, у них похоже, поломана, варрены эти, хера они здесь забыли?

Из-за столов в пультовой послышался какой-то шум и звуки возни. Десантура вскинула винтовки и пошла в обход по помещению.

Вот они кого-то заметили, Фриц расплылся в злодейской ухмылке, набрал в грудь воздуха и громко рявкнул на англике: — Стоять, стрелять буду!

За столами пискнуло и раздался тоненький девичий голосок: — Не стреляйте, мы свои, мы люди!

— Выходи с поднятыми руками. — отвечает немец. И из-за стола подымаются двое совсем молодых ребят.

— Кто такие? — говорю я, — И как сюда попали?

— Моё имя Кейт Боумен, а это мой брат Арон. Мы по кабельному каналу прошли. С самого начала там спрятались и когда террористы ушли, поползли сюда. Я хотела отсюда с кем-нибудь связаться. — отвечает мне девчушка. — А вы кто?

— Контр-террористическая группа Альянса. Пришли остановить астероид, который террористы собираются уронить на Терра Нову. — Говорю я.

— Уронить?! — Обхватывая лицо ладонями восклицает девушка, а парень застыл с открытым ртом.

— Но, у них ничего не получится уже, мы перехватили контроль над двигателями. Так что успокойтесь, Кейт.

Парень и девушка выдохнули и расслабились.

— Куда ведёт кабель-канал? — спрашиваю я.

— В главную пультовую, но туда не попасть, там стенка в десять миллиметров стального листа. — отвечает Арон. — И эти туда какой-то прибор поставили, после чего все системы будто с ума сошли и сами террористы оказались заперты вместе с нами. Один орал, что система ПКО их теперь не выпустит с астероида. Да и двери больше им не подчиняются. Так и сидят в главном зале.

— А через двери в главную пультовую зайти можно? — снова спрашиваю я.

— Нет, я ведь говорю, что эти какой-то прибор туда поставили и всё с ума сошло. Пультовая закрылась и террористы в неё попасть не могут, а взрывчатки у них похоже нет, ну кроме той бомбы. Да и то, она у них похоже, нерабочая, они с ней уже три часа возятся. — Отвечает мне парень.

— Провести по каналу к главной пультовой сможешь? — Спрашиваю я.

— Смогу конечно. Но, мэм, из него в пультовую не попасть! Слишком толстая сталь стенки.

— Ничего, веди давай, там посмотрим. — Говорю я.

Подходим к выставленной решётке и залезаем в довольно тесный кабельный канал, впрочем, двигаться по нему можно. Так и идём гуськом за парнем, минут через пять он остановился и показал на гладкую металлическую стенку, чуть дальше в неё заходили бухты кабелей.

— Здесь за стенкой свободное место, мэм. Только вот, чем вы её резать будете?

Я вытаскиваю один из своих клинков. — Вот этим, Арон. — И с силой втыкаю меч в стену, тот входит как в масло. Начинаю резать, делать это довольно легко, только раздаётся сильный скрип. Но, ничего, прорезаю овал достаточного размера, чтобы пролез даже крупный Хаузер и выдавливаю его наружу. Кусок стальной стенки с грохотом падает в пультовую.

Вылезаем и расходимся по помещению, она похожа на малую пультовую, из которой мы пришли, только консолей в ней больше и экраны шире. На них всё та же картинка с батарианцами, они, похоже, ничего не услышали, так как громко ругались друг с другом. И выяснение отношений явно дошло до точки кипения. Появились пистолеты и две группы батарианцев вскинув стволы уставились друг на друга. Даже сквозь металлические стены я чувствовала кипящую злобу, гнев и жажду поквитаться. За заложниками никто не следил, даже варрен вышел в главный зал и с интересом следил за происходящим.

— А вот и тот прибор. — Говорит мальчишка.

Подхожу, внимательно разглядывая вытянутую чёрную пирамидку из какого-то глянцевого материала. По ней змеится серебристый светящийся узор, который слабо пульсирует. Замечаю, что вместе с прибором, слабо мерцают и пульты. Подношу руку, и её будто бы жжёт холодным огнём, по телу пробегают мурашки.

— Да, не может быть! — шепчу я, — Неужели, всё так просто?

— Что такое? — спрашивает подошедшая Лиара, — Что это? Эта штука не похожа на поделки батарианцев.

— Командир, у нас нет связи с остальными, что-то блокирует её здесь. — говорит мне Хаузер.

Вся группа собирается вокруг стола с установленной пирамидкой, с удивлением разглядывая прибор стоящий на столе. Сильвианн было попыталась потрогать её, но отдёрнула руку.

— Будто холодным огнём жжётся! — сказала подруга. Лиара было потянулась, но я её остановила.

— Слушайте сюда, разошлись по пультовой и приготовились перехватить контроль над комплексом. Сейчас я отключу этот приборчик и мы снова сможем управлять здесь всем. Держите коды доступа к системам, — и включив инструметрон сливаю их в униинструменты команды.

Все разошлись по местам. — А как вы его отключите? — спрашивает меня Кейт.

— А вот так! — говорю я, вытаскиваю клинок, и с размаху всаживаю его прямо в середину пирамидки. Меч входит с отчётливым сопротивлением, но, пирамидка, вспыхнув напоследок, гаснет.

— Есть контроль систем!

— Есть связь с остальными группами.

— Комплекс под контролем. — говорит в итоге Сильв.

— Заприте батарианцев в главном зале. — говорю я. Щелчки клавиш и все выходы и окна в зале перекрываются упавшими пожарными перегородками. Видимо это стало последней каплей и запертые террористы начали стрелять друг по другу. Полетели гранаты, взрывы, летящие куски мяса и обломки мебели. Через несколько секунд всё стихло. Вижу, как из-за завала выходит один из батаров, в измятой, исцарапанной и пробитой в нескольких местах броне. За ним появляется ещё несколько, террористы ходят и делают контроль противоположной стороне. Затем снова садятся вокруг лежащей на полу бомбы. Только делать ничего не делают, просто сидят.

Зашипело в наушниках и раздался голос Макса: — Лиса, здесь Акст, как ваши дела?

— Всё нормально, Макс, а у вас?

— Мы тут кое-кого поймали.

— Кого?

— Эти батары заявляют, что просто торгаши и пришли сюда поживится всяким разным, по наводке.

— Так и есть, Акст, вся эта галиматья с астероидом грандиозная подстава.

— Подстава?!

— Именно, ты расспросил своих торгашей, кто тут ими командует.

— Нет ещё, ну-ка. — слышится возня. — Кто ваш старший? — Рыкнул Макс на базике.

И чей-то хриплый низкий голос ответил: — Нами командовал генерал Ка’Хаирал Балак, он остался в главном комплексе.

— А ты сам, кто такой? — снова рыкнул Акст.

— Моё имя Ан’Натарол Чарн и я потомственный торговец, должен был вывезти персонал с астероида и всё, что ещё найду. Он говорил, что тут большой склад редких элементов и Нулёвки.

— Ну и как, нашли?

— Нет тут ничего, после того как начался бардак, мне пришлось запереться с пленными. А то, отморозки Крулла обещали их на ленточки порезать. Так и сидели взаперти пока ваши ребята не заявились и не грохнули людей Крулла. После, я сразу сдался, вы обещали отпустить меня, офицер!

— Твою судьбу решаю не я, а мой командир и Спектр Совета, Джейн Шепард.

— Что?! Мясник Торфана! О, Владыка Бездны…

— Заткнись нах! — Рыкнул друг на батарианца и тот замолчал.

— Акст, я разблокировала транспортные тоннели и главный элеватор. Так что, сообщи остальным, что я жду их здесь в ЦУПе. Понял?

— Мы слышали тебя, Лиса! — летит по связи от других. — Идём в главный комплекс, тут минут двадцать хода.

— Да, и у нас тоже кое-кто нашёлся. — говорит Рекс.

— Кто?

— Местный главный инженер, мы когда с пиратами рубились не сдерживались, а он за контейнерами прятался, вот на него один и упал. Помяло слегонца, но так жив вроде… Хэй мужик ты как? — рычит кроган.

— Я не мужик! — отвечают хриплым голосом.

— А кто?! На бабу непохож вроде? — говорит Рекс и начинает ржать, к нему присоединяется дружное ржание десантниц и Дроу.

— Весело, смотрю, у вас? — говорю я.

— Да нормально всё, Жень. — басит масай, — Всё, мы выдвигаемся, в течение получаса будем.

— Джейн, Гаррусу нельзя на поверхность, у него не броня, а дуршлаг. В неё хорошо макароны теперь отбрасывать, вон сколько дырок. Так что ждите, скоро придём, сама посмотришь на это чудо, и ведь цел остался, везунчик наш, Большой Змей. — говорит Макс.

Выходим из пультовой и десантура убегает проконтролировать все помещения комплекса и грохнуть варренов в ангаре. Ещё и жребий тянули кто пойдёт, охотнички.

Заходим в комнату с сидящими на полу заложниками, люди, увидев нас, мешками сползают на пол. От облегчения и радости начинаются слёзы у женщин. Мужчины с дурацкими улыбками смотрят вокруг. Вот один решается и, встав, подходит ко мне.

— Скажите, кто вы? — спрашивает мужчина.

— Спектр Совета Шепард.

— Спектр?!

— Спектр-Спектр, что не похожа? — отвечаю я и снимаю шлем, стягивая затем капюшон поддоспешника. Достаю из подсумка гарнитуру и приклеиваю за ухо.

— Мистер Пресли, что у вас? — спрашиваю я.

— Процедура торможения инициирована, через час скорость будет погашена, а с остальным пусть местные разбираются.

— Спасибо, старший помощник, сажайте птичку на площадку перед комплексом ЦУП.

— Вас поняли, командир, садимся.

— Вы-вы, нас спасли! Спасибо, спасибо вам большое! — Воскликнул мужчина.

— Мы не только вас спасли, этот астероид хотели уронить на Терра Нову. Последствия можете представить сами.

Заложник побледнел и с совершенно потерянным видом плюхнулся на стоящее рядом офисное кресло. — Кто хотел, Спектр? Кто хотел его уронить? Насколько я слышал, батарианцы этого делать не хотели. Они просто хотели его взорвать на орбите, замусорив её обломками, предварительно отдав нас всех работорговцам. Но, что-то пошло не так и они оказались заперты на астероиде вместе с нами. Их крейсер попытался им помочь, но был сильно побит системой ПКО. Кстати, как вы её прошли? И где крейсер?

— У нас специальный фрегат, а система ПКО, как и батарианский крейсер нами уничтожена мистер…

— Поланский, Кшиштов Поланский, мэм.

— Вот, как-то так, мистер Поланский. Скоро придут остальные члены моего отряда и будем решать, что делать с батарианцами в зале. И да, вы что понимаете по-батариански?

— Да, госпожа Спектр, у нас большая их община на Терра Нова. Среди них у меня даже есть друзья и я выучил их язык.

— У ваших друзей из-за инцидента проблем не будет?

— Ну что вы, госпожа Спектр, они же с нами в одной лодке. И в чем наши-то батарианцы виноваты, если это сделали террористы? И бить-то они собирались по всем, хотя, что это я, они вообще бить не собирались. А то, что так вышло, было похоже, сюрпризом для них самих.

— Ладно, Кшиштов, успокойте своих людей, а я пока своими делами займусь. Отхожу в сторону, и предлагаю ребятам из других групп, и команде корабля доложиться. Пока слушаю доклады, рассматриваю чёрную пирамидку, которую Лиара принесла из пультовой, и поставила на один из столов. Пирамидка, несмотря на сквозную дыру от моего клинка, всё еще живая. Где-то внутри тускло мерцает синеватое свечение. Видимо в ней как и во всех остальных механизмах Врага, есть микробы ремонтники и она со временем восстановит повреждения и снова заработает. — Нужно отправить артефакт на Тиамаррон, пусть ребята разберутся, что это за дрянь такая. — думаю я.

— Чьё это, Жень? — спрашивает меня подошедшая Лиара.

— Догадайся с первого раза, Ли.

— Неужели?! — шепчет полыхая любопытством и тревогой подруга.

— Ага, их самых.

— Но, откуда оно у батарианцев?

— Вот и мне интересно!

— А вот и мы! — говорит Макс, выходя из радиального коридора ведущего к главному лифту. За ним идёт Гаррус, его броня торчит лохмотьями, на которых висит пузырями герметизирующая светло-зелёная пена. Кираса спереди будто изжёвана, как и набедренные щитки. К турианцу тут же подскочила Сильвианн и несмотря на его вялые попытки отвертеться, всё равно просканировала.

— Да ты просто в рубашке родился, Гаррус! — воскликнула в конце наша фельдшер. — Тридцать два осколка в броне и лишь один её пробил, и то, кожу только поцарапал. А бронь твою сейчас лучше отправить на свалку, ну или в музей. Как образец невероятного везения и качества исполнения, конечно.

За «зелёными» сразу же входят и все остальные группы. Рядом с Уильямс идёт молодой мужик с забинтованной головой и страдальческим выражением на лице. Скомандовав десанту занять все радиальные помещения и взять под контроль выходы из главного зала, вызываю на инструметрон меню интеркома ЦУП астероида и наблюдая за сидящими в зале уцелевшими батарианцами говорю:

— Офицеры Батарианской Гегемонии, с вами говорит Спектр Совета Цитадели, Джейн Шепард. Комплекс полностью освобождён, установленное в пультовой устройство, которое и было корнем всех ваших проблем уничтожено. Я предлагаю вам сдаться, в противном случае я просто открою клапаны ППС и уравняю атмосферное давление в зале и снаружи астероида. А на вас искорёженная и повреждённая броня, так что боюсь, вам это не понравится.

— На астероиде нет атмосферы и это убьёт нас! — набычившись, отвечает старший из уцелевших террористов.

— Вот и я про то же. Так что думайте быстрее, у вас две минуты, и не рассчитывайте на свою бомбу, это муляж.

— Не о чём нам думать, мы сдаёмся. — говорит офицер и начинает снимать и бросать своё оружие в угол. За ним это действие повторяют и его подчинённые. Встав перед выходом и сделав оборот вокруг, чтобы мы увидели, что у него нет больше оружия, снова спросил: — Так нормально?

— Броневые элементы тоже снимите и по одному подходите к выходу. — говорю я и батарианцы подчиняются.

Полчаса спустя.

Сидим в обеденном зале ЦУП, здесь все, вся моя команда включая Пресли и Джокера пришедших с севшей «Нормандии», и почти все офицеры и десантники. Лишь несколько приглядывают за бывшими заложниками и членами команды Чарна, которые наводят порядок в главном зале. Убирают трупы и поломанную мебель.

— Ты хотела рассказать, Джейн, что за херня тут произошла? — говорит Рекс.

— Хорошо, я расскажу, а генерал Балак если что, дополнит мой рассказ. Так ведь, Ка’Хаирал Балак, генерал, действительный член совета генералов Гегемонии, дополните мой рассказ?

— Посмотрим, что вы нам расскажете, Спектр. — отвечает набычившийся батарианец.

— Итак, я начинаю. Где-то две недели назад, может, чуть позже на одну из ваших баз в Термине, прибыл курьерский корабль ваших «наказующих», по большому счёту лишь они ещё могут вам отдавать приказы, ну за исключением «правящих», так ведь, генерал? — Батар лишь кивает в ответ. — Он привёз вам приказ, организовать захват этого астероида, готовящегося к перегону на орбиту и подорвать его там. Для обеспечения захвата вам выделили одного из пиратских капитанов и «уважаемого» Чарна, для вывоза персонала. Вам вручили, вот этот прибор. — И я показываю на стоящую на столе пирамидку с дырой от моего клинка. — И сказали, что достаточно лишь установить её в пультовой и всё остальное он сделает сам. Нужно лишь установить бомбу — И киваю на стоящий в главном зале цилиндр, — В нижнем холле элеватора, после подрыва она полностью разрушит астероид, что замусорит обломками всю орбиту Терра Новы. Данное действие сильно затруднит на долгие годы нормальные полёты у колонии, ввергнет Альянс в убытки и заставит потерять лицо. Так?

— Так. — буркнул генерал.

— После установки бомбы, вы должны были вывезти персонал, и раствориться в космосе не оставив следов. О флоте прикрытия велели не беспокоиться, так как его отвлекут. И всё шло по плану до того момента пока вы не активировали прибор в пультовой. Через несколько минут, эта дрянь полностью захватила контроль над системами астероида и заперла вас всех на нём. Ваш крейсер и без того потрёпанный в бою с фрегатами, оказался не в состоянии справиться с ПКО и отошел. А на своих корытах уйти от неё, вам нечего было и пытаться, тем более, что вы всё равно были отрезаны от ангара. Бомба оказалась нерабочей и что происходит снаружи, вы просто не знали. Так?

— Так.

— Я всё думала, почему нам так легко удалось справиться с захваченной системой астероида. Спокойно пройти внутрь и всё отключить. И знаете, что я узнала от наших космонавтов?

— И что же?

— Джефф, включи-ка запись того, что транслировалось в экстранет по системам связи Х57.

Джокер пощёлкал своим инструметроном, и на большом настенном экране появилась запись того, как генерал Балак прямо в экран вещает на трёх языках, что всё происходящее, страшная месть за содеянное Альянсом. И падение астероида на Терра Нову будет достаточной компенсацией за страдания его народа. Всё это сопровождается сценами убийства заложников и потрясанием их отрезанными головами.

Как батарианцы, так и бывшие заложники смотрели на это, открыв рот. И в конце Кейт прошептала: — Они же там мою голову за волосы держат, это же могла мама увидеть?! Боже мой, но ведь я же живая!

— Какая интересная трансляция, а? — говорю я потрясённому генералу.

— Владыка Бездны! — шепчет он, — И это всё, видела вся галактика?!

— Аха! — отвечаю я. — Откуда эта дрянь, генерал? — спрашиваю я указывая на пирамидку.

— Мне сказали что это новейшая разработка наших учёных.

Услышав ответ, что Лиара, что Сильв громко фыркнули.

— Вы никогда не были сильны в электронике, генерал Балак. А тут технология явно превосходящее всё что есть у пространства Цитадели, причём в разы. Неужели вы ничего не заподозрили? — спросила азари.

— Заподозрил, но думал это результаты исследований и… — генерал вскинулся и замолчал.

— Ну, что же вы, Ка’Хаирал Балак, договаривайте уже. — говорю ему я.

— Что договаривать? — снова набычился батарианец.

— Ну, хорошо, за вас доскажу я. Гамма Аида, система Дис, планета Яртар, тридцать лет назад. Продолжать? — говорю я натянув полный щит.

От батарианца плеснуло откровенным ужасом. — Откуда ты знаешь?! — прошептал он.

— Что там было, Джейн? — спрашивает меня Найлус.

— Не говори ему! — закричал генерал.

— А то что?! Вы не в том положении, Балак, чтобы диктовать условия, ваша правящая верхушка одурманена и служит Врагу. Вас самих подставили по полной программе, и вас по большому счёту ждёт виселица, как и всех остальных ваших людей. Что я не должна рассказывать? Что тридцать лет назад вы нашли нерабочую тяжёлую платформу Врага и утащили её к себе на Кхар’Шан. В надежде получить преимущество перед всеми! Так?!

— Откуда ты знаешь? — потрясённо промямлил мужчина.

— Ты ведь видел его при транспортировке, ты читал меморандум нашей разведки, не мог не читать, такие документы не проходят мимо таких как ты. Там были изображения Врага сохранившиеся со времён протеан. Ты их видел?

— Да! — закричал он.

— Похожи на то, что ты видел?!

— Есть сходство, но…

— Что но, смотри! — и вывожу на большой экран запись с Иден Прайм.

От увиденного батарианца затрясло от ужаса, генерал прекрасно понял ЧТО они утащили в родной мир, что сделали с ним самим и самое главное кто. — Значит… — прошептал он.

— Да! И представь последствия, если бы мы не успели вас остановить.

Батарианец сгорбился. — И какие же по вашему мнению были бы последствия? — спросил генерал.

— Я расскажу, — говорю я, — но перед этим, Макс огласи численность и расовый состав колонистов Терра Нова, на сегодняшний день.

Акст подобрался, — В колонии Евросоюза на сегодняшний день проживает полтора с небольшим миллиарда разумных, из них: Люди, около девятисот миллионов, батарианцы, триста с небольшим миллионов, азари, около ста пятидесяти миллионов. И все остальные известные расы, остальные колонисты.

— Ничего себе Вавилон! — тихо сказала Эшли, но все услышали. — Вроде, так не было?

— За последние пятнадцать лет, очень много не людей приехало, особенно батарианцев.

— Проклятые предатели. — рыкнул Балак. — Настоящий батарианец, должен жить в тех условиях в которые определил его Владыка Небес. И не стремиться, что-то менять, а они сбежали к вам, проклятые людишки.

— Организация вашего вонючего государства устраивает лишь десять процентов населения Гегемонии и, пока вы никому в пространстве Цитадели были не интересны, всё было нормально. Но, тут ты прав, Балак, появились людишки и не сразу, совсем не сразу разглядели потенциал твоего народа. Но, уж, когда разглядели, то своего решили не упускать и твоё государство начало разваливаться. Так как низшим кастам предложили альтернативу и они выбрали нас, чужих, но предлагающих гораздо лучшие условия для жизни. И знаешь, что самое смешное?

— Что? — сказал мужчина с ненавистью глядя на меня.

— Батарианцев в Альянсе, уже больше чем в самой Гегемонии. И эти разумные, как правило из низших каст, вошли в парламенты многих планет, представители твоего народа заседают в конгрессе миров и даже в сенате уже есть двое батарианцев. И разумные прекрасно понимают, что ситуация уже не изменится и достигнутого ими никто не отнимет. Именно поэтому вы развязали последнюю войну, именно затем чтобы остановить собственное разбегающееся население. Самое смешное, что те из ваших на бывших ваших же колониях в Скиллианском Пределе, в случае чего встретят любой ваш военный корабль отнюдь не гирляндами цветов, а скорее всего выстрелами и гранатами.

— Предатели.

— Ты так ничего и не понял, Балак. Но, я отвлеклась, так вот после того как Х57 на скорости около восьмисот километров в секунду врезался в поверхность Терра Нова, в колонии в течение трёх суток погибло бы почти всё население. Спасли бы жалкие остатки, несколько миллионов, может пару десятков. И после этого Альянс встал бы на дыбы. Мало того, на дыбы встала бы Республика Азари и Иерархия, и пусть турианцев в самой колонии немного, но для вас хватило бы. После этого, в течение двух недель Альянс мобилизовал бы все свои флоты, Республика прислала бы не менее трёх ударных флотов в помощь, про Иерархию промолчу, думаю на Арктуре собралась бы флотская группировка не менее двадцати флотов и распределив цели обрушилась на ваши миры, генерал. При соотношении сил десять к одному, весь ваш флот уничтожили бы за несколько дней.

— Не получится, для того чтобы уничтожить, нужно знать где они находятся! — с вызовом сказал батарианец.

— А зачем нужны такие корабли как мой? Через две недели мы бы точно знали, где вы находитесь, и удар был бы беспощаден. Но, я продолжу… Одновременно с подготовкой флотов, Альянс объявил бы о глобальной войне и конгресс ратифицировал бы закон о ней. А в этом законе вводится всеобщая воинская обязанность и в течение месяца, призвали бы всех запасников армии и флота. После их распределения в действующие части и формирования новых, призвали бы всю молодёжь в возрасте от семнадцати до двадцати лет. И начали формирование частей второй очереди. А почти все резервисты были бы к тому времени переброшены в ваше пространство. Флоты за это время полностью подавят вашу ПКО и ПВО, и с приходом армии начнётся штурм планет. Рассказать чем он закончится?

— Вы умоетесь кровью! — воскликнул Балак.

— Но ваши миры мы возьмём, армия Альянса, поддержанная десантом Азари и штурмовиками Иерархии. У вас нет шансов выстоять генерал. К моменту окончания штурма закончится подготовка войск второй очереди и начнётся оккупация. Большая часть вашей правящей элиты к тому времени будет физически уничтожена, потери среди мирного населения в результате массированных боевых действий будут исчисляться миллиардами, крайне жестокий урок не находите?

— И зачем это всё? — с отчаяньем в чувствах прошептал Балак, — Зачем?!

— А всё просто генерал, если знать о том кто это всё затеял на самом деле. Через полтора года, все самые опытные части Армии и Флота, трёх самых могущественных в этом плане рас Цитадели, будут в вашем пространстве. И Враг просто отключит ретрансляторы заперев их у ваших миров, затем последует массированный удар тысячами тяжёлых платформ по флотам, которые не могут уйти. Армию, запертую на поверхности, скорее всего захватят и обратят, есть у них такие технологии. И вот когда они закончат с этим, наплодив сотни миллионов высококлассных бойцов хасков, реле снова включатся и эта армада с полчищами на борту, обрушится уже на наши миры. И защищать их будет фактически нечем и некому. Гениально!

После моих слов в столовой повисла звенящая, гнетущая тишина. Разумные поняли, какой чудовищной ловушки мы все только что избежали.

Вижу как Пресли прижал гарнитуру и выслушал что-то от операторов постов на «Нормандии».

— Что там, Чарльз? — спрашиваю я.

— Прибыл Пятый флот в полном составе. Идут к астероиду.

— Что будет с нами? — спросил Чарн.

— Уйдёте со мной, на своём корабле. Спасая наших людей от отморозков Крулла, вы, сами того не желая, спасли и себя и свой экипаж от ареста. Так что можете идти в ангар на свой корабль. И да Ан’Натарол Чарн, советую вывезти свою семью и родственников из Гегемонии, ваши власти не простят этого провала и попытаются отыграться.

Батарианец посмотрел на меня долгим задумчивым взглядом, в его чувствах смешалось удивление и странная благодарность.

— Что, Чарн? «Мясник Торфана» оказалась совсем не таким чудовищем которым её рисовали?

— Вы вообще не чудовище, Спектр, и спасибо за совет, но, куда мне вывозить семью?

— В Альянсе вам вряд ли будут рады, так что наверное, на Омегу, Ария любит привечать смелых и предприимчивых разумных.

— Хм, ну тоже вариант. До свидания, Спектры, чую я, мы с вами ещё встретимся, а все остальные прощайте. Мы вовсе не желали чтобы всё так получилось. — сказал напоследок торгаш и скрылся в коридоре ведущем в ангар.

— Какова же моя судьба, Спектр Шепард? — Спросил Балак.

— Её решит адмирал флота Хакетт, но не думаю, что вас повесят, вас, скорее всего, даже не посадят.

— И что же меня ждёт?

— Выбор, генерал.

— Выбор?

— Готовы ли вы, послужить своему народу или нет, или для вас ваш народ ограничивается лишь высшими кастами, а все остальные черви под их ногами.

— Но, это бунт!

— А вас, наверное, уже объявили бунтовщиком действующим на свой страх и риск. Повесили всех собак и отреклись. Так что, вам ли переживать по этому поводу.

Батарианец сгорбился и уставился в пол, в его чувствах было отчаянье и пустота. В один миг всё чему он добросовестно служил всю жизнь, оказалось разрушенным.

Женька (ККА Нормандия, Гамма Аида, Антей, 11 февраля 2383 г. 01:30 КВ)

Сижу у себя в каюте и пишу отчёты по проведённой операции на Х57. По отчётам остальных групп составляю схемы боевых действий и подшиваю к основному документу. Так же туда включены показания инженеров с астероида и фрагменты синтезированных голозаписей, как тех, что передавал прибор Жнецов, так и тех, что делали камеры на наших шлемах, и что происходило на самом деле. Генерала Балака, вместе с его уцелевшими после боя с пиратами Крулла людьми, передали Хакетту, и теперь дядюшка будет крутить операции в Термине и Траверсе используя этого весьма популярного батарианского военного, или не используя, его дело, не моё. Чарн же, ушёл вместе со мной, думаю, после того как он осядет на Омеге, мне пригодятся его связи и возможности.

В кровати, свернувшись клубочком, спит Лиара, спит и весь остальной экипаж, лишь трое операторов дежурят в БИЦ. Остановка вызвана перегревом теплоаккумуляторов, да и просто все устали. А на Ферос торопиться всё равно нет особого смысла, Назары там нет. А старый гриб Торианин и так никуда от нас не денется. Пискнул инструметрон входящим вызовом, смотрю в окошко связи, это Найлус. Активирую связь, в окне появляется слегка помятая от сна физиономия Спектра.

— Джейн, поговорить бы? — просит турианец.

— Без проблем, — шепотом отвечаю я, — подходи в кают-компанию, там сейчас пусто, заодно чаю попьём, у меня от писанины в горле пересохло.

Встаю и иду к люку, но Лиара почувствовала и сквозь сон спросила: — Куда ты, Жень, и кто звонил?

— Спи, Крылышко, Найлус поговорить хочет. — отвечаю ей я.

— Долго не говорите, я тебя жду.

— Постараюсь, спи давай. — говорю я, спускаясь по ступенькам вниз.

В кают-компании шумит закипающий чайник, а Найлус, колдует с заваркой, он в последнее время, стал заядлым чаёвником, ну, это наверное с подачи Олегыча, тоже страстного любителя этого дела. Сажусь за столик и наблюдаю за священнодействующим турианцем. В заварку идёт несколько видов разных листьев и какие-то травки. Вот всё готово и небольшой чайник ставится на стол. Рядом уже две чашки, вазочка с печеньем, «она-то откуда?», видимо, наставник уже не в первый раз пьёт тут по ночам чай. Он садится за стол напротив и смотрит на меня долгим взглядом, в его чувствах тоска и нежность.

— Что с тобой, Найлус? — спрашиваю я.

— Ты!

— Я?!

— Со мной случилась, ты! Жил себе жил, всё было просто, есть я, есть неопределённое будущее, есть друзья, есть враги. Всё просто! А потом появилась ты, и мой мир рухнул. Лучший друг, наставник, оказался предателем, те, кого я искренне считал шумными обезьянами, оказались совсем другими. Напарниками, друзьями, совсем не такими, какими меня учили их видеть. Такими живыми, близкими, понятными. И ты, чудо которому нет объяснения, та, которая спасла меня от смерти и показала этот мир. Абсолютно иной, совсем непохожий на то, что я привык видеть.

— Ты снова видел меня во сне?

— Да! И это просто невыносимо Джейн, я понял что люблю тебя там! Люблю больше жизни! Объясни мне это противоречие?!

— Это не я, Найлус.

— Не ты? А кто?

— Я пыталась избежать развития событий по этому сценарию, по одному из многих, но наиболее вероятному. Только, похоже, это будущее уже определено. Ты увидишь её позже, если это будущее исполнится.

— Её?

— Это не я, Найлус, это в определённой степени моя сестра, но только увидимся мы с ней или нет, всё ещё не ясно.

— Когда станет ясно?

— Нескоро, года через два-три, и нам всем придётся пройти через страшные испытания. Окунуться в настоящий ад. — Говорю я и чувствую, как турианца отпускает напряжение, мужчина расслабляется. — Тебя что, не пугает эта перспектива Найлус?

— Нет, пусть так, но зато в вопросах личной чести и сердца всё опять стабильно и просто. — Отвечает мне он.

Улыбаюсь, видя напротив себя искреннюю открытую улыбку. — Как у тебя всё просто, наставник?

— А зачем усложнять, Джейн, вся наша жизнь на самом деле, довольно проста и незатейлива, главное, не лгать себе и другим.

— Возможно ты прав, скорее всего, прав.

— Осталось лишь дождаться этой твоей родственницы.

— Ничего, дождешься, у тебя теперь много времени, лет четыреста впереди.

— Это если мы переживём, то, что ты называешь жатвой. Я видел её во сне, Джейн, это чудовищно, на это невыносимо смотреть, но так будет и от этого ещё страшнее.

— Осталось самая малость, убедить Совет в реальности угрозы.

— Мы с тобой постараемся это сделать, Джейн. Я лично сделаю всё, чтобы убедить дядю.

— Эх, если бы это было так просто, что ты ему скажешь? Что видишь сны? Что ты видящий? И ты думаешь, он тебе поверит? А если и поверит, то что будет с тобой? Не боишься, что тебя запрут в какое-нибудь тихое место и превратят в оракула на службе Иерархии?

— Есть такая опасность, но, я попробую убедить дядю не выдавая своего секрета.

— Ну, Бог в помощь. — говорю я Найлусу.

Пшикнули двери главного коридора и в кают-компанию вошла Тали. Девушка шла чуть согнувшись и держалась за живот.

Встревожившись подошли к девчонке.

— Что с тобой, маленькая? — спросил Найлус.

Кварианка засмущалась и с отчаяньем уставилась на меня.

— Что такое, Тали? — спросила я, не на шутку встревоженная состоянием девчушки. — Пойдём-ка в лазарет, там расскажешь. — Показав глазами Найлусу, ждать нас в кают-компании, вышла с кварианкой в лазарет. В общем, ничего смертельного и даже опасного с девочкой не случилось. Просто на неё от волнения, навалились цикличные боли, а она просто забыла докупить спазмолитиков в аптеке на Цитадели. Выяснили, что ей вполне подойдут человеческие, так что выдала ей из корабельной аптечки пачку пилюль, девушка выпила одну и попросилась попить чаю вместе с нами, пока она не подействует. Нашла проблему, уж чего-чего, а чаю мне нисколечко не жалко.

Вернулись за стол к Найлусу, успокоили Спектра, достала ещё одну чашечку и налила чаю Тали. Потом сидели просто пили чай болтая ни о чём. Рассказала им парочку историй случившихся со мной в бытность мою простым десантником на «Токио». Про наши операции в Траверсе и Термине, про батарианских пиратов и наших выродков, не отстающих от них в гнусности и жестокости.

Тали рассказала, как жила на флоте, про свою учёбу и отца адмирала, мечтающего вернуть Раннох и контроль над гетами. Чему мужчина посвятил всё своё время и силы.

— Вы не вернёте гетов под контроль, Тали, никогда не вернёте. — сказала я. — Вам пора признать их равными, свободным разумом и просто помириться с вашими созданиями.

— Но, ты не понимаешь, командир, ведь они просто машины! — воскликнула в ответ девушка.

— Нет, Тали, они уже давно не просто машины. Мы знаем, что у них раскол, часть их сообщества всё ещё надеется на мир с вами, а вот другая часть, эти да, эти будут воевать с нами до последней платформы и вернуть вы их не сможете.

— Почему? — хором спросили оба моих компаньона.

— Они под контролем Жнецов. Но, это всё лирика, главное то, что разум нельзя держать в рабстве и Жнецы это знают, поэтому геты-еретики обречены. Их уничтожат так же, как нас всех, после того как они выполнят свою задачу.

— Значит мы должны их остановить? — спросила меня Тали.

— Да, толку от них не будет, что попалось в лапы Жнецов, как правило обречено. Особенно если ты синтетик и твой разум коллективен, как у Врага.

— А что нас ждёт на Феросе? — спросил Найлус.

— Не что, а кто!

— И кто?

— Геты, кроганы и одно удивительное существо.

— Что за существо? — искрясь любопытством, спросила кварианка.

— Вот доберёмся до Фероса и увидите, этого нельзя объяснить словами. Только, я не чувствую угрозы…

— А она должна быть? — спросил Найлус.

— Не совсем уверена в этом.

— Ну и не переживай, придём на Ферос, увидим. Ладно, я пошёл спать, вы как хотите. — Сказал турианец, убрал свою чашку в мойку камбуза и ушёл в свою каюту. За ним, смущённо посмотрев на меня, ушла Тали. Ну, а за ними обоими пошла к себе и я.

Лиара так и спала калачиком на кровати. Сходила в душ и, скользнув под одеяло, прижалась к своей азари. Она повернулась, сложила на меня ногу, прижалась. Так в обнимку мы и уснули.

Темный коридор опутанный корнями растений, полумрак и пыль кружащаяся в столбах падающего откуда-то сверху солнечного света. Идём большой группой, разделившись на несколько подгрупп, впереди Найлус и Гаррус в сопровождении пятёрки Ричардса. Вижу Лероя, внимательно заглядывающего в ответвления от основного коридора. Вместе со мной идёт моя пятёрка и Тали с Лиарой, а за нами, в арьергарде, Рекс в компании с Уильямс и её пятёркой. Вот ведь скорешились, теперь повсюду будут компанией ходить? За ними, поглядывая назад, идёт Аленко, биотик тускло светится синим светом. Вот коридор заканчивается, вижу как люди и не люди скрываются в каком-то большом зале. Вот в него заходим и мы, столб света падает откуда-то сверху, перед нами обширный зал выходящий в широченную шахту с растущим посреди неё… У меня просто нет слов описать увиденное, дерево — не дерево, что-то невообразимое. Вот, откуда-то сверху опустился кокон, лопнул и на каменный пол, в потоке жидкости, выпала странная, зеленокожая азари.

— О, Кила! Что это? — воскликнула стоящая за спиной Тали оглядывая провал с растением великаном.

Обнажённая дева аккуратно встала на ноги, посмотрела на нас светящимися тусклым зелёным светом глазами и проговорила низким грудным голосом: — Старый корень, приветствует вас, разумные.

Проснулась раньше будильника, заметила уже, что рядом с Лиарой высыпаюсь быстрее обычного. Встала, умылась, вышла из душевой и, вытирая волосы, стояла и любовалась голубокожей красавицей, спящей на моей кровати. В чувствах моих смешалась нежность и любовь к ней. Такой беззащитной сейчас предо мною.

— Женя? — прошептала азари. — Что ты сейчас чувствуешь?

— А что, Звёздочка?

— Просто, я пытаюсь понять, это мои чувства или нет.

Я снимаю эмощит постоянно носимый мной и глаза азари широко распахиваются глядя на меня.

— Жень?! Как же это? Я чувствую тебя, как будто себя саму, и сейчас особенно отчётливо!

— Я сняла эмозащиту, Лиара, и мои эмоции сейчас наверное почувствует даже не эмпат. — отвечаю я, обнимая азари своими чувствами.

Азари нежится в моих эмоциях будто в теплой воде. Девушка зажмурилась и изогнулась на кровати как кошка, почти мурлыча от наслаждения.

— Как же это здорово, Женечка! — шепчет она.

— Посмотрю, что ты скажешь через несколько дней, когда чужие эмоции замучают тебя, да ещё с учётом того, что мы в замкнутом пространстве корабля и здесь от них не скрыться. — улыбаясь, думаю я, глядя на свою азари.

— У тебя что-то странное в чувствах, будто бы, мне нужно к чему-то готовиться. К чему, Жень? — спрашивает она.

— Поговорим через несколько дней, Ли. А сейчас, давай, просыпайся и пойдём на тренировку и завтракать. Пора отправляться на Ферос.

— Хорошо пойдём. — отвечает она, текучим движением вставая с кровати и подходя ко мне вплотную. Прижимается ко мне, целует, щедро делясь эмоциями и ловя мои. — Как же это здорово, Женечка! — шепчет она, — И никаких «Объятий вечности» не нужно.

— Ну, ты же так хотела быть эмпатом, вот и почувствуешь каково это.

— Значит, есть и негативная сторона?

— Ну, не все же тебя любят так как я, да и вообще, люди иногда встают не с той ноги, да и не люди тоже. Так что, тебя, моя хорошая, ждёт и обратная сторона этого дара.

— Ты же как-то закрываешься?

— Закрываюсь, но перед тем как я научу тебя этим техникам, ты должна почувствовать свой дар полностью, со всеми его положительными и отрицательными сторонами, Лиара.

— Значит, почувствую.

— Куда же ты денешься, азари-эмпат.