Путь

Глава 42 часть 1. Это несколько неожиданно…

Заид Массани (Нормандия SSI-1, 23 июня 2385 г.)

Он устало сидел на койке в своей каюте, ноги и руки, от долгой работы гудели. Хорошо, что Красные Шепард, поменяли ему протез, поставив самый совершенный из всех возможных, он ощущал его почти как собственную руку. Да и в отличие от предыдущего, этот от перегрузки не бил током. Вообще по просьбе командира, ему обещали вырастить новую руку, только вот поменяют её уже после миссии, так как потребуется длительный период восстановления. Да и глаз обещали поставить живой и сделать пластику, убрав шрамы. В целом, это задание уже принесло ему солидный профит, новая броня, о которой даже в бытность главой «Синих» он мог только мечтать. Не продавали такие костюмы на рынке вооружений. Оружие, новый протез, да и аванс от Цербера за найм. Так что если не загнёмся на главной операции, можно сказать, поработал продуктивнее некуда. Хотя зачем ему деньги, своих некуда девать, сидя со всеми на Тиамарроне, Заид поймал себя на том, что отчаянно завидует Шепард. Завидует её дружбе, её семье, которую она сама и собрала вокруг себя. Он видел, что эти люди и не люди скорее убьют себя, чем предадут её. А он…

Столько времени прожил, столько всего повидал. А вокруг пустота, и одиночество, приправленное тоской по самому ему непонятному чему-то. Ни кола, ни двора, некуда бросить уже совсем не молодые кости, не к кому прижаться в пустой койке. Никто не подбежит и не повиснет на шее с радостным писком. — Всё! — Прошептал он, глядя в пустоту на обзорном экране. — Если выживу, попробую найти себе кого-нибудь, тихую гавань в безумии мира. Надоело…

— Мистер Массани? — Раздался голос местного ИИ.

— Да, малявка. — Ответил он.

— Я не малявка, мистер Массани, но ладно. Я смогла взломать личный сервер Джедоры Суонн, но полученная информация мало что мне говорит. Насколько мне известно, вы когда-то были одним из командиров «Синих светил» и возможно сможете разобраться в полученной информации.

— Возможно, скинь мне на терминал.

— Уже, мистер Массани.

После он сходил в душ, сползал на ужин и сел за терминал.

Пусть он не был в своё время настолько умудрён в финансовых вопросах как Видо. Но и совсем профаном Заид не был. Время где-то растворилось, он с головой ушёл в отчёты и финансовые документы Джедоры, сравнивал их с перепиской с Сантьяго и медленно, но верно целостная картина действий «Синих» на Корлусе вставала перед ним. Тут они занимались в основном наймом новых членов и скупкой более или менее живых запчастей к кораблям. Так что появление здесь Окира, поначалу прошло мимо Суонн. Но после появления на свалке его питомцев, ситуация изменилась. Джедору всё равно это событие почти не заинтересовало, она лишь отослала отчёт о чокнутом черепахе, занимающемся экспериментами с геномом кроганов. И тут это всё очень удивило Видо. Тот отписал, что организация сама занимается производством клонов и технологии Окира, придутся очень кстати. Так что, руки в ноги и чтобы всё это было у Сантьяго. Как и с помощью чего достигнут результат, Видо не волновало, важен лишь он сам.

Тут-то Джедора и развила бурную деятельность, итогом которой, явился сегодняшний пятичасовой бой. В котором ему с напарниками, под командованием Шепард и Крайка, удалось почти полностью уничтожить «Синих» на Корлусе. Причём грохнув и саму Джедору, которую вообще пришил, какой-то пацан турианец притащенный Джейн на хвосте.

Время шло, пролистывались документы, Заид искал где, где у Видо база с заводом клонов. Насколько стало ясно из документов, и обычной работорговлей бывший дружок совсем не брезговал. И самое главное мелькнули данные по операции на Ильмене, где у Крулла убили жену азари, а дочки просто пропали с концами. Кроган правда искренне считал их погибшими, видимо просто боясь признаться себе, в их возможной судьбе. Массани и самого передёргивало от мыслей об этом. Но, похоже, девчушек всё-таки утащили в «ломку», откуда по прошествии нескольких лет, совершенно сломленных, превращённых в послушных, безвольных кукол, продадут на рабском рынке.

Мужчина сидел и читал, сидел и смотрел, как одержимый. Ища зацепку, малейшую отсылку к месту предполагаемой базы. И вот после почти десяти часов поисков, что-то нарисовалось. Его охватила лихорадка, он забыл про всё, про боль в уставшей спине, про ноющую от усталости ногу. Пока зацепка не превратилась в уверенность, это была Зоря. Там под прикрытием обычного, мелкого заводика по производству хладагента и были клонические лаборатории, и самое главное, там была «ломка», для рабов. И логово самого Видо!

Он откинулся на кресле, потянулся, чувствуя, как хрустят позвонки.

— Вот ты и попался, Видо! — Прошептал он. — Осталось лишь убедить Шепард, разгромить твоё логово. А там, там, чем чёрт не шутит, я доберусь и до тебя, вонючий, скользкий ублюдок Видо! И ты заплатишь, за смерть наших друзей. Тех, кто не пошёл за тобой и остался верен мне. Надеюсь, Спектр меня хотя бы выслушает? Хотя её-то девахи клоны, похоже оттуда. Так что, шанс есть. — Он посмотрел на часы в терминале, было 4:30 утра.

— Пожалуй, стоит вздремнуть и, отдохнув идти на разговор. — Сказал он сам себе, — Хэй, малявка? — Спросил он пустоту.

— Я не малявка, мистер Массани! — С обидой в голосе ответила Сьюзи. — Что вы хотели?

— Для меня ты кроха, девчонка с опытом в несколько лет и новеньким телом. И ещё долго будешь малявкой. Но хотел я, вот что. Попроси у командира встречи со мной. Я тут кое-что накопал в данных Джедоры, может она меня выслушает. И зови меня Заид, договорились?

— Договорились,… Заид.

— Вот и славно, всё, я спать. — После, погасил терминал и отправился в койку.

Женька (Нормандия SSI-1, 24 июня 2385 г. Утро)

Тугие горячие струи воды бьют по коже, ручейками стекая к ногам. Текущая вода вызывает приятное мягкое чувство. Смывая липкий пот, оставшийся после тренировки, сегодня мы здорово помахали тренировочниками с Найлусом, рождая острое чувство восхищения и лёгкой зависти у остальных наших ребят. Работать на такой скорости со мной может лишь брат, только он, несмотря ни на что в состоянии реагировать на мои атаки, причём очень здорово реагировать. Чем вызывает у меня просто восторг и жгучую зависть. В отличие от меня, ему никто не пересаживал новое нервное волокно, так что это целиком и полностью его заслуга.

Дженнифер, которая, бывшая Джек. С восторгом следила за нами, азартно комментируя и глухо матерясь, посматривая, на стоящего рядом Иесуа. Но тот, сам увлечённый поединком не обращал на её матюги внимания. Всё это я фиксировала краем сознания, уворачиваясь от атак Оцеолы. Найлус разошёлся и гонял меня как «сидорову козу» по всему ангару. Меня выручала только скорость реакции, вот ведь! Научила брата методике полного щита. Боевой транс превратил и так сильного мечника, в просто чудовищную машину убийства. Сила, ум, опыт и чудовищная скорость реакции турианца, не позволяли мне до него дотянуться. Хотя и он пока меня ни разу не достал. Отпрыгнула, разорвав дистанцию и, проорала «стоп».

Брат встал, чувствую, как снял щит и, опёршись на тренировочный меч, тяжело задышал. Пошёл откат, сейчас ему весьма худо. Но в эмоциях радость и ликование. Вот ведь загонял бедную меня и радуется. Народ хлопает ему, не мне, ему. Ну правильно, он то в отличие от меня, обычный разумный, не «чёрт-те что и сбоку бантик» модернизированное до предела.

Я и сама очень рада. Это всё, окончательно сломало лёгкое отчуждение между мной и остальными. Всё-таки быть настолько могучей, плохо сказывается на отношении к тебе людей. Тебя банально боятся, а тут как выясняется, ни такая я и крутая. Сильная конечно. Но не «супергёрл» в красных трусах, которую даже пули не берут.

Поглядев на народ, усмехнулась, слегка поклонилась им, брату и пошла к себе. Одежда противно липла к коже, насквозь пропитанная потом. За мной топал брат, а почтенная публика, разобрав клинки, поделилась на пары и приступила к прерванной нами тренировке.

Корабль висит над местной, дальней планетой. На низкой орбите тут уже есть атмосфера, которая остужает корабль, здорово нагревшийся за время операции на Корлусе.

Выхожу из душа, вытираясь большим полотенцем, в гостиной на разложенном диване, закутавшись в одеяло как кокон, спит Норрс. На лице спящего мальчишки, совершенно счастливое выражение. Ох, жизнь моя… За что ты так со мною? Почему, в этом мире ко мне постоянно цепляются разновозрастные дети, и судьбы их настолько бывает жуткие, что просто нет сил, всё это терпеть. Вот и этот «маугли». Мы вчера о нём просто забыли, за суетой погрузки Окира и его барахла, его здоровенной биокапсулы с плавающим в ней кроганом. Среди всей этой суеты, выплыла какая-то азари. Карл и Найлус, чуть её не пристрелили. Выяснилось, что эта девуля с именем Рана Таноптис, занималась вопросами клонирования в лабораториях Сарена на Вермайре. Кивнула, брату на неё и велела отправить под конвоем к Чаквас на тему, просветить на сканерах. Чую я, что у красотки, полна голова вражьих поделок. Так что, Карин опробует на ней систему очистки, смонтированную в медотсеке с подачи моих Рыжиков. Пока всех разместили, всё закрепили и взлетели. Про парня и не вспоминали, спросила лишь у Миранды, показала ли она ему его каюту. Получила утвердительный ответ и успокоилась. Только совсем поздно вечером когда мы уже висели здесь на орбите Грегаса, собираясь спать, поняла, что кому-то на моём корабле, очень плохо. Плохо настолько, что хоть вой. Пошла искать и кое-как нашла в ангаре. Парень закрылся и сидел, сжавшись в комочек на ящике с ЗИП-ом. Подхожу к нему, на нём всё тот же заношенный уник, грязный и пропитанный потом и кровью. Мальчишка посмотрел на меня пустым, отрешённым взглядом.

— Ты почему здесь, Норрс? — Спросила его на базике.

— Зачем я тебе, Джейн? — Ответил он на англике.

— Как зачем? Ты отличный боец и парень смотрю весьма тренированный и подготовленный. А на этой долбанной помойке, просто пропадёшь.

— Это ведь не вся правда, Джейн?

— Нет не вся, ещё я не могу дать пропасть первому встреченному мной турианцу эмпату.

— Откуда ты знаешь, что я эмпат?!

— Техники контроля сознания тебя выдали. Кто тебя учил?

— Я не могу тебе сказать, я слово дал.

— Можешь не говорить, я и так это знаю. Это был ворка, так? — Говорю я и чувствую удивление парня, подтверждающее мою догадку, но он молчит. — Меня тоже учил один из них.

— Так ты тоже?! — Восклицает мальчишка, а я лишь киваю в ответ.

— Как его звали, Нор?

— Идущий в тумане.

— Хорошее имя, что с ним?

— Умер от старости, два года назад.

— Жаль, но их век недолог. Если ты заметил, в моей команде есть один из этого народа. И он не прост, далеко не прост. Это хранитель, с именем Слушающий Шелест Трав. Будет нужно, поговори с ним, он поможет тебе.

— Он может вернуть мне родителей?

— Нет Нор. — Говорю я вздохнув. — Этого никто не может сделать. Но тебе нужно решить для себя, опустить их и жить дальше или просто утонуть в своей боли.

— Откуда тебе знать, что мне делать? — С болью воскликнул он.

— Ты думаешь, ты такой исключительный в своей потере?

— А что нет? У меня никого нет больше. Вообще никого! — И парень тяжело задышал.

Беру его за руку, он вздрагивает, с отчаяньем глядя на меня. Дыхание его становиться порывистым.

— Отпусти эмоции Нор, опусти щиты, а то вырвавшись на свободу, они сожгут тебя. — Говорю я, подходя к нему вплотную, и парень послушался. Щиты сползли, выплеснув наружу дикую боль, тоску, ненависть и горе. Турианец задрожал, уткнулся лицом мне в грудь и громко завыл. Стою, прижимая голову мальчишки к себе, слушая громкий тоскливый вой потерявшего всё ребёнка. Внутри меня острая жалость к нему, сочувствие и желание помочь, хоть чем-нибудь, чтобы хоть чуть-чуть облегчить его страдания.

Лишь минут через двадцать вой начал утихать, превратившись в простой плач. Нор вцепился в меня, как в спасательный круг, ища утешения, и я как могу, успокаиваю его. Гладя по покрытой шрамами голове, а он плачет, шепча имена потерянных им близких.

Когда парень выплакался, спросила его, почему он не поужинал и не сходил в душ. И где его новая форма. Нор ответил, что никто ему ничего не выдавал, и на ужин не пригласили. Он по большому счёту так и сидел здесь, ему лишь весьма красивая темноволосая женщина назвала номер каюты. Но он всё равно не знает где она. Стащила его с ящика и еле удержала, так как парня повело в сторону.

— Ты когда последний раз ел? — Спросила его.

— Перед тем, как ушёл из дома, двое суток Корлуса назад. — Ответил он.

— Черт возьми, Нор! Идём! — Повела пошатывающегося парня наверх. Завела в кают кампанию, усадила за стол и велела подождать. После пошла в каюту Найрин и Гарруса. Лишь у Змея фигура была похожей на фигуру Норрса. Только вот он был повыше, хотя и сам Нор, был на почти голову выше меня. Хотя думаю, парень не будет сильно высоким, трудное детство всё едино даст о себе знать. И кондиций Найлуса, достигнет вряд ли. Постучалась и через несколько секунд услышала тихий голос Найрин: — Кто там?

— Найрин, это Женя, открой, просьба есть к Змею.

— Заходи, командир. — Сказала турианка и я вошла.

В тусклом свете ночника, обнажённая Найрин, смотрелась весьма красиво. Ладная, тренированная фигура с узкой талией и широкими бёдрами. Ровные, симметричные ряды ороговевших пластин кожи, прикрывающие важные места организма. Красивая небольшая грудь, светлая, кофейного цвета кожа.

— Ты пришла полюбоваться мной? — Улыбнувшись, спросила девушка.

— Нет, но это хорошее дополнение. Приятно смотреть на красоту, Гаррус, ты везунчик?

— Что ты хотела, Жень? — Оскалившись, спросил он с койки.

— Дай мне на время один из своих уников.

— Зачем? — Искренне удивился Змей.

— Одену Норрса, как выясняется, о парне никто не позаботился и завтра кому-то будет вставлен за это пистон. И белья дай, а то у него ничего нет, а моё, сам понимаешь, не подойдёт.

— Жень, если не секрет. Зачем он тебе? Зачем, ты подобрала этого мальчишку? — Спросил Гаррус, копаясь в собственном шкафчике.

— Ты знаешь, что я эмпат, Гаррус?

— Давным-давно.

— Так вот, Нор тоже эмпат. И мало того, обученный хранителями.

— Ты уверена? — Спросил Змей, изумлённо, как и Найрин смотревший на меня.

— Абсолютно. Парень сокровище и бросать его на этой помойке, просто преступление.

— Значит, этот дар доступен и нашему народу? — Прошептал парень.

— Именно, дружище.

— Тогда, ты права, абсолютно права.

— Мало того, Змей. — Сказала я, забирая из его рук комплект формы и чистые мужские трусы с носками. — Парень, прекрасный боец и разведчик, так что придётся нам ко двору.

— Я иногда тебе просто поражаюсь! Как, ты умудряешься находить подобных уникумов, в буквальном смысле на помойках? — Сказал друг.

— Я не специально, как-то само получается. — Отвечаю я, выходя из каюты. — Спасибо, Гарр, и спокойной ночи вам обоим.

— До завтра, Жень. — Сказал Гаррус, и двери закрылись. Вернулась в кают кампанию, Нор спал, уронив голову на стол. Растолкала его и повела в душ. Парень качался как пьяный и плохо соображал. Видимо, сказывалось переутомление и нервная перегрузка. А сейчас, он выплакался, успокоился и его просто развезло. Завела его в общую женскую душевую. Кое-как раздела и поставила под тугие струи воды. После разделась сама и стала отмывать, почти отрубившегося парня. Смывая с него многолетние наслоения грязи. Хорошо хоть, паразитами не обзавёлся, видимо на свалке они просто не водились. Раз за разом, драила его мочалкой пока мыльная пена, не стала абсолютно белой. Когда смыла мыло, разглядела его как следует. Зрелище было жутким, по всему телу змеились страшные шрамы от ожогов. Кое-где, были следы от рваных ран, заштопанных будто бы неумелым портным. Он был светлокож, худ, из-под пластин и кожи, виднелись выпирающие кости. Но, не смотря на это, пропорционально сложен, жилист и довольно красив на турианский лад. Поставила его посреди душевой, достала из общего шкафа чистое полотенце и тщательно вытерла. Парень стоял с отрешённым видом, лишь покачиваясь под моими руками. Кое-как надела на него бельё и уник, вытерлась и оделась сама. Вывела из душевой, усадила за стол в кают кампании и отправилась трясти закрома Гарднера.

Нашла кубики бульонного концентрата. Быстренько заварила один в большой кружке. Покопалась в аптечке и нашла турианские таблетки для лучшего усвоения, впоила одну в Нора и, недолго подождав, вручила бульон. Мальчишка сразу проснулся, вдохнул аромат и сделал первый глоток. Дальше он просто выпал из реальности, смакуя каждый глоток обычного куриного бульона из концентрата. Адаптированного для всех рас пространства, что понятно не добавляло ему вкусовых качеств. Я же пока он пил, сварила ему несколько яиц, нарезала их дольками и выложила перед ним на стол. Затем порылась в большом холодильнике и достала турианский армейский паёк, из наших запасов. Поставила на разогрев, ожидая пока парень, усвоит первую порцию. Он доел яйца, допил бульон и голодными глазами уставился на коробку с рационом.

— Подожди немного, Нор, а то от переедания тебя может вырвать. Понял? — Спросила я.

— Хорошо. — Буркнул он, продолжая сверлить паёк взглядом.

Минут через десять увидела, что с ним никаких проблем. Вскрыла паёк и отдала ему. — Ешь, только не спеши, а то подавишься. — Напутствовала я парня, с улыбкой глядя, как он наворачивает за обе щёки. Только зубы щёлкают, да хрустят на зубах галеты. Дождалась, пока он доест и тяжело вздохнув, отвалится на спинку кресла.

— Наелся?

— Да, большое спасибо, Джейн! За всё. И как ты не побрезговала меня мыть, на Корлусе, вода редкость и чистились мы ультразвуковым очистителем. Да изредка попадавшимися в мусоре, просроченными гигиеническими полотенцами и салфетками. И то, большую часть отдавали Мэй.

— Мэй? Твою мать звали Мэй?

— Названную мать, она была человеком, я даже не знаю, сколько ей было лет, и что она делала на Корлусе. Но все мои боевые умения от неё. Она же, научила меня англику.

— Ты знал её полное имя?

— Да. Её звали Чоу Лин Мэй.

— Ка-ак?! — Воскликнула я, вспомнив, что в офицерском училище мы учились тактике разведывательных и диверсионных операций, на основе мнемозаписей этой выдающейся женщины. Ушедшей в отставку и пропавшей в Траверсе, во время поисков её похищенного работорговцами правнука. — Вот значит где, закончила свои дни, великая генерал-лейтенант Чоу Мэй. Что стало с её телом, Нор? — Тихо сказала я.

— Я спрятал его, вместе с телом отца, там на Корлусе. А что?

— Нужно забрать его, и похоронить по человечески. Твоя названная мать, один из величайших офицеров Альянса систем.

— Да?! Но что же она делала на этой свалке?

— Боюсь, мы этого никогда не узнаем. Идем, я отведу тебя в твою каюту. — Сказала я, и взяла Норрса за руку. Парень встал и, покачнувшись, начал заваливаться на меня. Подхватила его, не дав упасть и посмотрев в почти стеклянные от усталости глаза, решила положить к себе, присмотреть ночью за спящим мальчишкой. Отвела к себе в каюту, разложила диван в гостиной, застелила и положила на него Нора. Предварительно стянув с него уник. Укутала одеялом моментально отрубившегося турианца, выдохнула и отправилась спать сама.

Из воспоминаний меня выдернул Найлус. Брат зашёл в каюту, глядя на раздетую меня. На Норрса на диване, хмыкнул и тихо сказал: — Очередной воспитанник в твою компанию?

Я пожала плечами, надела плавки и футболку. Прошла в кухоньку, решив сварить эрг на завтрак.

— Знаешь, кто его учил воинскому делу?

— И кто?

— Ты слышал о генерал-лейтенанте, Чоу Лин Мэй?

— Что-о-о?! Она же погибла, лет десять как?

— Нет, брат, она погибла два дня назад. Пытаясь отбить у Джедоры своего друга, батарианца. Именно она воспитала Норрса.

— Нужно забрать тела с Корлуса, такие разумные не должны быть похоронены на свалке!

— Согласна, сейчас проснётся экипаж, мы слетаем на Корлус и оттуда пойдём на Омегу.

— Зачем на Омегу?

— Через пару дней, там будет один из контрабандистов R.E.D.S. Я хочу зафрахтовать ребят на доставку Окира на Тиамаррон, заодно передадим им тела генерала Мэй и её друга. Пусть Тецуо организует похороны, так, как положено.

— Передаст их родственникам?

— У неё не осталось родственников, последним был правнук, которого она, похоже, так и не нашла.

— Хорошо, я согласен с тобой. Куда после Омеги?

— Пока не ясно, но то, что будет не до отдыха это факт.

— Хм, а ведь и верно. Что с парнем, отправим к ребятам?

— Нет, он достаточно подготовлен и останется с нами. Да и не согласится он никуда от меня лететь, я это точно знаю. Но перед этим его нужно прогнать через регенератор и привить биоблокадой.

— А зачем регенератор, Жень?

— Ты глянь на его тело. — Ответила я, приподняв одеяло так чтобы стали видны шрамы на теле мальчишки.

— Духи бездны!!! — Прошептал брат, разглядывая жуткие следы прошлой жизни Норрса.

Найрин Кандрос (Нормандия SSI-1, орбита планеты Корлус, 24 июня 2385 г. день)

Она сидела в БИЦ и смотрела за всем происходящим вокруг. Сестра задумчиво сидела за капитанским пультом, подперев рукой подбородок. Часть команды ушла на одном из «Кадьяков» вниз, забрать тела приёмных родителей Норрса. Одной из них, оказалась весьма известная в военных кругах, генерал-лейтенант Чоу. Что женщина под конец жизни забыла на Корлусе, Найрин не понимала, но ладно, не в этом дело.

Молодой женщине нравилось быть здесь. На этом великолепном корабле, рядом с друзьями «Архангелами», Гаррусом, Спектрами и самое главное, рядом с Женькой. То, чем они занимались, отдавало нешуточной опасностью и важностью для всех них. После доклада куратору, получила однозначный ответ. Любым способом удержаться в экипаже, Шепард своё истинное имя не раскрывать. Велика опасность, что Женька спишет её с корабля, банально испугавшись за жизнь сестры.

Так что, приходилось наблюдать, как бы со стороны. Что дарило турианке незабываемые впечатления и помогало открыть для себя сестру с другой неведомой ей раньше стороны. За маской сурового воина с холодным и рассудительным характером. Пряталась другая, прежняя Женька, которую Наинэ помнила по своему детству. Перед ней как фантастическая книга, раскрылась удивительная человеческая история. Сестра шла по жизни, собирая за собой шлейф поразительных разумных всех рас. Один Тиамаррон чего стоил. Она поинтересовалась историей её компании, той, что была опубликована в экстранете. Но, официальная версия была, мягко говоря, сказочной. Реальные R.E.D.S., оказались совершенно иными, абсолютно. Чем-то они все напоминали сестру. Может лёгкостью характеров, может отношением к жизни и разумным. Но рядом со всеми ними было необычайно легко и приятно находится. Наинэ поговорила с ними со всеми, расспрашивала каждого об жизни в Ванкувере, где все они жили как одна семья. Ребята рассказали ей много удивительного, и все их рассказы были просто пропитаны любовью к её Женьке. Та правда в ответ любила их ничуть не меньше.

Многое Наинэ слышала и читала в письмах Ивана. Но большая часть, явилась настоящим откровением. Смеясь, Китти рассказывала ей, как они грабили Экзо Гени. С каким воодушевлением, потрошили склады ненавидимой всеми членами «банды» корпорации. Копили деньги, сами не зная зачем. Ведь накоплений Жени и Такеши с избытком хватало на все нужды подростков. Тем более что, личная скромность как Омуры старшего, так и Шепард, служила для них всех примером.

— Ты знаешь? — Говорила ей миниатюрная женщина. — Это самые счастливые для меня годы в юности. И почти всё это время я проходила в старинном армейском унике. Да, до сих пор, я обожаю эту одежду и обувь. — И с нежностью и любовью посмотрела на Женьку, с хохотом и криками играющую с детьми на мелководье.

— Ты её так любишь? — Спросила турианка.

— Как не любить, она моя сестра. Моя храбрая защитница и спасительница. Она подарила мне цель и смысл в жизни, и моего любимого мужчину. Всё что у меня есть, есть только потому, что она попалась мне на пути. Боже, я иногда ловлю себя на мысли, а что если бы «Барсучата» не прилетели на Землю в то время. И эта сука Сюрон не отобрала у них Женьку. Ты понимаешь, Найрин?! Не случись это, нас ведь всех просто не было бы. Я бы сдохла, там, на помойке, а Тома и Тецуо и всех остальных наших ребят просто продали бы в рабство. И они сгинули где-то в лабораториях Экзо-Гени. А если смотреть глубже? На каком тоненьком волоске висели все наши судьбы на самом деле. Вот и не верь после этого в то, что один человек, способен настолько сильно влиять на судьбу целой Галактики.

— Действительно, получается, не будь её…

— Не было бы ни каких R.E.D.S. Если бы не она и не её любовь к азари, не было бы ни каких СТЭЛС.

— Не было?

— Видишь ту азари, что вместе с Женькой играет с детьми. Это её подруга, профессор физико-математических наук, заслуженный член всех научных обществ пространства Цитадели, Ниилина Римм. Наша Рыбка, подруга и любовница Лисёнка в прошлом. Именно Женя нашла её, тогда ещё простого механика в военных доках Альянса на Арктуре. Помогла выучиться и отправила к нам. И уже здесь наша Рыбка проявила себя во всей мощи своего гениального разума. Она гений, умы подобные ей рождаются раз в тысячелетие. Только вот, у гения страшная судьба и мы все благодарим Бога, что он позволил Лисёнку встретить нашу Рыбку. А её приёмные дети? Это чудо — чудесное Лили. Она нашла её на помойке, как и меня. Ну, как и Анни и Мишку впрочем. Хотя, дети и Женя говорят, что это Лилиан её нашла.

Вот и здесь, на этой помойке, сестра непостижимым образом нашла Норрса. Первого, как она сама призналась, турианца эмпата встреченного ею. Почти никого из знавших сестру, это не удивило. Наирин встала, прошла в рубку и села на кресло оператора ракетного огня. Посмотрела на пилота, на сидящую в кресле второго пилота Сьюзи и спросила об этих странностях.

— Подумаешь! — Буркнул на это Джефф, — Я удивлён, что нашла только одного! — И парень усмехнулся. — Привыкай, Найрин, вокруг Лисы всегда так.

— Всегда?

— Ага, кем бы я был, если бы не Женька. Таскал бы какой-нибудь грузовик по маршруту Арктур-Земля-Арктур. Большего, мне с моими ограничениями не светило. А так, она взяла и забрала меня на первую «Нормандию». Сейчас же, весь флот Альянса знает, кто я такой и ни одному адмиралу в голову не придёт посадить меня в кабину грузовика. Наоборот, стоит мне только сказать, что я свободен, как очередь выстроится из желающих заполучить меня себе. Несмотря на все мои недостатки и злобный нрав.

— Я думала, тебя Дэвид выбрал?

— Я тоже так думал поначалу, но батя рассказал мне, кому я обязан пропиской в рубке моей первой птички.

— Поэтому ты здесь?

— Не только, но и поэтому тоже. Мы все здесь из-за неё, без Женьки всё это было бы бессмысленно.

— Думаешь?

— Уверен, Найрин, вон посмотри на них. — И пилот кивнул на девушек и парней операторов систем, бывших Церберовцев. — Двух месяцев не прошло, как эти птенчики познакомились с Шеп. Так уже по первому её слову, готовы хоть к чёрту в пасть. И ведь на ЭсАр-Один, так же было. Сам был такой.

— А сейчас нет?

— Сейчас ей и говорить не нужно. — Ответила за Джеффа, Сьюзи, — Бровью поведёт и Джеффри сделает всё, что только можно и нельзя.

— Ну, я не был бы столь категоричен. — Пробурчал парень.

— Я не права? — Сложив брови домиком, спросила девушка.

— Права, черт возьми! — Будто выдохнул Джокер. — О! Ребята возвращаются, сейчас упакуем тела в холодильник и пойдём на Омегу. И я свожу тебя, Сьюзи, в «Загробную жизнь», стоящий кабак, нигде такого больше нет. Пойдёте с нами, Найрин?

— Нет, Джефф, я пожалуй воздержусь от этого.

— А чего так? Ты же с Большим Змеем, сколько времени на Омеге прожила, согласись классный ведь клуб у Арии?

— Я согласна, Джефф и спасибо за приглашение, но нет.

— Ну, как хочешь, а мы пойдём. Так ведь, Сьюзи?

— Принимаю ваше приглашение, мистер Моро. — Улыбнувшись, ответила девушка. Вызвав радостную улыбку в ответ.

В это время на пороге БИЦ появился Заид.

— О! Что-то намечается. — Сказал пилот.

Наемник огляделся и направился к капитану. Мужчина нравился Наинэ, нравился своей невозмутимостью и скрытой силой сквозившей во всех его движениях в словах и жестах. Он напоминал ей гривастого волка из степей родной планеты, могучий и крайне опасный хищник, но никогда не нападающий без причины. Массани подошел к сестре и о чем-то с ней заговорил. Женька внимательно слушала мужчину, изредка задавая короткие вопросы. И чем дальше, тем более мрачным становилось её лицо. Под конец доклада, на нём горел откровенный гнев.

— Похоже, полёт на Омегу откладывается. — Тихо сказал Джокер.

— Согласна с тобой. — Поддержала его Наинэ, наблюдая за происходящим.

Заид что-то спросил, Шепард утвердительно кивнула ему, подозвала Карлоса и, разговор продолжился уже втроем. О чем командиры говорили, слышно не было, но то, что вопрос важный было ясно. Вот вернулся Крайк, в запылённой и заляпанной чем-то броне. Значит «кадьяк» уже в ангаре, его подозвали и продолжили разговор вчетвером. После нескольких минут переговоров, Найлус что-то сказал, хлопнул себя ладонью по наплечнику в жесте утверждения и вышел из БИЦ, Шепард откинулась на своём кресле, задумчиво глядя в потолок. А Карл, подошёл к ним и сказал: — Джефф, считайте прыжок в Предел Исмар, мы идём на Зорю.

— На Зорю?! Зачем? — Удивился пилот.

— Разгребать очередную кучу дерьма.

— Это Заид накопал?

— Угу, в документах Джедоры. В этой дыре у Видо Сантьяго клоническая фабрика и «ломка» для рабов. Похоже, Алиса и Диана оттуда.

— Да?! Вот ублюдок, слушай, Карл, а мы что опять в «Ноев ковчег» превратимся, как тогда после Бресса?

— Нет, сейчас Женька свяжется с дядей и договорится о поддержке. Насколько я знаю, где-то здесь работали люди Кахоку. Димитр писал нам по этому поводу, спрашивая кое-какие сведения по линии СПЕКТР. И моталась патрульная группа лёгких крейсеров Четвёртого флота. Так что может быть и те и другие ещё здесь и кто-нибудь из них нам поможет.

— Ну, хоть не в одиночку колбаситься, что Женька говорит?

— Рада до невозможности, сам, что ли не видишь? — И Карл кивнул за спину, на сидящую и разговаривавшую по терминалу Шепард. У женщины при этом было очень злое лицо.

— Похоже кто-то сегодня сдохнет. — Сказал Шутник, глядя на побелевшее от злости лицо её сестры.

— Я даже знаю кто. — Сказал Карл, и мужчины рассмеялись.

— Расчёт закончен. — Сказала Сьюзи, — Можем идти к ретранслятору и отправляться в Предел Исмар.

Пискнуло в динамиках системы оповещения, и раздался голос Шепард: — Экипаж ККС «Нормандия», мы идём на Зорю, дорога займёт пять часов, боевой группе по истечении срока быть в полной боевой готовности. Наша первоочередная задача, разведка местности. Нам в напарники выделена боевая группа Четвёртого флота. Как они придут, мы возьмём штурмом одну помойку. Это фабрика по производству клонов рабов и рабская «ломка». Охрану и персонал фабрики и «ломки» живыми можно не брать, клонов и рабов после захвата объекта, эвакуируют Четвертаки. Они же вывезут всё оборудование, после чего фабрика будет уничтожена.

— Кому принадлежит фабрика? — Спросил вошедший в БИЦ Гаррус.

— Фабрика принадлежит «Синим светилам». — Ответила Шепард.

— У Массани, похоже, есть и личный интерес в этом деле? — Спросила Наинэ.

— Конечно, есть, это ведь Видо его чуть не убил, отстрелил руку и разворотил лицо, выбив глаз. — Ответил Карл.

Разумные замолчали и стали смотреть, как под чуткими руками пилота, «Нормандия» плавно снялась с орбиты Корлуса, оставив планету за кормой, резко ускорилась и прыгнула к ретранслятору.

Найлус Крайк (Нормандия SSI-1, Зоря 24 июня 2385 г.)

Тактический зал, вокруг голограммы с изображением заводика собрались все, кто пойдёт вниз. Товарищи возбуждёны, но складывающаяся картинка из данных разведдронов открывает удручающую по своей наглости картинку. Фабрика вообще не защищена от удара извне, все системы заточены на противодействие изнутри периметра.

— Он что?! — удивился Карл, — Вообще ничего не боится, Заид?

— А что ублюдку тут может угрожать? — Отвечает наёмник. — Кому придёт в голову цапаться с «Синими»? Дураков нет!

— Понятно, да так и не сильно привлекает к себе внимание. — Сказала сестра. — Ну что? Ждём Четвертаков, или сами справимся?

— Что-то мне не нравится это всё, мы конечно сильны, но пара рот десанта лишней не будет, да и техника тоже. У каперранга Судзуми два лёгких и один тяжёлый крейсер, а на них чего только нет. И летуны всяко найдутся, прикроют нас и не позволят никому сбежать. — Говорит Карл.

— Я поддерживаю, Моно. — Вставил слово Заид, — Видо тот ещё сукин сын, скользкий как угорь. Ему нельзя дать уйти.

— Хочешь отомстить? — Спросила Шепард.

— Есть такое, не стану скрывать. Но мщу не за себя. — Ответил наёмник, коснувшись пальцами шрамов на лице, — На это плевать! Но, он убил моих друзей, а за друзей принято мстить.

— Согласна. Что же, тогда ждём группу Микото Судзуми и совместно с ними штурмуем завод.

Имя человечки показалось знакомым, Найлус задумался и вспомнил откуда. Она была одним из кандидатов в СПЕКТР. Вот ведь, выбери он её, как бы пошла история? И тут его кольнуло. — Никак бы не пошла, ты был бы мёртв, давным-давно ещё с той памятной атаки на Иден Прайм. — Сказал ему внутренний голос. Так что, выбор был абсолютно верный. Он поймал себя, что счастлив здесь, среди этих разумных. Рядом с той кого сам назвал сестрой. Вздохнул и почувствовал её рядом.

— Что с тобою? — Спросила Женька.

— Да так, воспоминания пришли, неожиданные и странные. Стою вот и думаю, а если бы я выбрал не тебя в Спектры. Как бы всё в итоге обернулось?

— Боюсь, ты бы этого не узнал.

— Это точно. Вот ведь, думал, что ты предвидела мою смерть, а ты о ней просто знала. Из чёртовой компьютерной игрушки и о Назаре, и о Катализаторе. Ты всё знала заранее!

— Нет, не всё.

Он посмотрел в её глаза, зелёные, искрящиеся. Смотревшие, на него с нежностью. — Ты права, не всё.

— Чем вызвано всё это, брат?

— Микото Судзуми, была одним из кандидатов в СПЕКТР.

— Нарушаешь правила?! — Спросила Шепард, искрясь весельем.

— К духам правила. Твой брат тоже был одним из кандидатов, и мне стоило рассказать тебе сразу, всё рассказать ещё тогда, когда ты мне призналась кто ты такая на самом деле.

— Возможно стоило, но это мало что бы изменило. Мы тогда не распоряжались своим временем, партию вёл Назара, мы лишь догоняли. И представь, что я написала бы Ваньке, кто я такая. Он рассказал бы маме, написал бы на Мендуар, а потом всё закончилось на Алкере.

— Духи…

— Вот именно.

— Да и сейчас, ещё совсем не ясно, сможем ли мы справиться с тараканами. Ещё поляжем там все, за проклятым ретранслятором, Омега четыре.

— Командир, Четвертаки здесь, капитан Судзуми на связи. — Сказал Джефф по интеркому.

— Соединяй.

— Есть. — И на большом экране появилось изображение красивой японки в форме Альянса.

— Приветствую вас, Спектры. — Чуть поклонившись, сказала женщина.

— Конничи-ва, Судзуми-сан, рады вас видеть. Ну что, готовы поработать? — Спросила Шепард.

— Конечно, Шепард-сан, пора моим мальчикам и девочкам растрясти жирок. Давненько мы пиратов не гасили, а тут прямо праздник какой-то, не просто пираты, работорговцы! — И обе женщины обменялись злыми усмешками.

Женька (Зоря, Нормандия SSI-1 25 июня 2385 г.)

Медленно хожу по залитой светом фонарей, посадочной площадке возле завода, на ней стоит одинокий летун, и ходят десантники. Из самого здания выводят связанных бандитов Видо. Это даже не было штурмом, Сьюзи за компанию с Касуми, воспользовавшись помощью дронов саранчи, взломали системы охраны комплекса и десант, поддержанный моими ребятами, его молниеносно захватил. Прихватив большую часть персонала и охраны в спящем состоянии. Так как понятно, что мы пошли на дело ночью.

Вытолкав и выстроив на коленях вдоль стены людей Видо и его самого за компанию, занялись рабами и клонами. Мы очень удачно прилетели, как раз новая партия живого товара покинула биокапсулы, и его готовили к отправке на рынки. В рабских же клетках, тоже не пустовало. Множество разумных в основном молодые девушки и девочки, находились в процессе «ломки». Сейчас там вовсю работают наши полевые медики, сортируя несчастных, на тех, кому нужна экстренная помощь и тех, кто чуть-чуть подождёт. Сломленных, слава богу, не было. И так картины вызывали и у нас и у наших напарников желание прикончить всех из персонала безо всякого суда.

Подошёл брат и встал рядом, сложив руки на груди. Мимо нас, как раз провели первую партию клонов, для погрузки в «кадьяк» садящийся на площадку, за ним в небе маячили ещё несколько.

— Вот, похоже, и всё? — Спросил Найлус.

— Так оно, ещё остался вопрос персонала и Видо с присными.

— Твоё мнение?

— В утилизатор всех, живьём.

— Х-хэ! — Хмыкнул брат, — Хотя я согласен, везти на суд такую гниль, никакого желания нет. И что будет?

— Трибунал будет, брат. Микото соберёт коллегию и устроит трибунал прямо здесь. И боюсь, этим мало не покажется. Скорее всего, к подследственным применят тавлон, и всё пройдёт быстро и безжалостно. Азиатский сектор Альянса в своё время сильно пострадал от пиратства и работорговли. А Четвёртый флот это в основном азиаты, выходцы из колоний, уроженцы Шанси и Шитомо. Эти люди в большинстве своём имеют родственников проданных в рабство. Так что, на снисхождение всей этой гнили рассчитывать не стоит.

— Что с Видо Сантьяго?

— Заберу и отдам Заиду.

— Твоё право. — Кивнул Найлус.

— Жень, Найлус?! — Спросили голосом Сильв.

— Да, Снегурочка? — Ответил брат.

— Подойдите в «ломку», это важно.

— Сейчас. — И мы, ориентируясь на схему, сброшенную нам Сьюзи, идём в комплекс. Поблуждав по коридорам завода, так и продолжавшего работу по выработке хладагента. Пришли в разделённое сотнями клеток пространство. Тут суетились десантники, полевые медики, увидели мы и Сильв. Моя Снегурочка хлопотала около двух девчушек азари. Одна вот-вот превратится в «нимфу» все предпосылки на лицо, вторая ещё маленькая, лет семь-восемь. Малышки вцепились в Сильв при этом, не отрываясь друг от друга.

— Ты решила взять с меня пример? — Спросила я подругу.

— Нет, Жень, тут другое. Познакомься это Велирри и Динорри, они с Ильмены. И Жень, это дочери Крулла.

— Что?! Ты уверена?! — Спросила я.

— Да, девочки мне сами рассказали, кто их папа и мама.

— Крулл знает?

— Пока нет, я побаиваюсь ему пока говорить, он ведь всех этих просто на куски порвёт. Зачем нам вся эта радость, пусть их спокойно осудят Четвертаки и просто поставят к стенке. Чем устраивать тут побоище.

— Согласен с тобой, Сильвианн. — Говорит Найлус, — Сейчас я отзову нашего крогана, а ты уводи девочек на площадку и вызывай Мэтьюза. Быстренько их к Карин, пусть приведёт малышек в порядок. Озадачь Габби насчёт одежды и обуви, чтобы, когда Крулл вернулся, мы вернули ему дочерей в лучшем виде.

— Какой ты, Най! — С нежностью сказала Снегурочка.

— Какой? — Спросил брат, обернувшись на выходе из «ломки».

— Замечательный! Чуткий и добрый человек. — Ответила подруга.

Мы почувствовали, как брат улыбнулся и вышел за двери. Дождавшись сигнала от него, подхватили девочек на руки. И пошли обратно на площадку. Вслед за нами, шли десантники с носилками, на которых лежали наиболее пострадавшие узники Видо.

В нашем «кадьяке», стояли Карин и Бен Уивер, одетые в КОКОС-ы. Медики с причитаниями и присказками подхватили девочек, хлопнула Мэтьюза по плечу и велела мчать аккуратно. И как отвезёт, пусть возвращается, нам тут недолго осталось.

— Есть, мэм! — Ответил пилот, мы вышли из шаттла, люк закрылся, и машина ушла в чёрное небо.

Дальше всё прошло по плану капитана Судзуми. Бандюганов из людей допросили, вколов им тавлон. Среди всех них не нашлось ни одного даже чуть-чуть приличного. Такая накипь, причём всех рас. Была даже азари, именно она занималась ломкой соплеменниц и отличалась настолько изощрённой и жестокой фантазией, что пугала даже привычных ко всему батарианцев. Сейчас же эта сука, валялась у нас под ногами, размазывая по лицу слёзы и сопли, просила пощадить. Парочка турианцев, затесавшихся в эту компанию приняли приговор молча, ну, как и батарианцы впрочем. Они всегда знали, что рано или поздно этим закончится, и им жизнь не светит ни в каком варианте. Первыми их и шлёпнули, на краю чана утилизатора. За ними последовали остальные, лишь азари пули не получила. Наша Анайя прошипев ей в лицо проклятье, воткнула в живот клинок и ещё живую, воющую, сбросила в кислоту утилизатора. В которую, та сама раньше макала строптивых соплеменниц, добиваясь послушания. Пару минут из чана летел дикий визг, закончившийся бульканьем. В итоге остались лишь двое, Видо и его помощник с именем Юин Лун[163].

Заид толкнул Видо к краю чана, сдавив шею, поставил на колени.

— Ну что, Видо? — Сказал он. — Я ведь предупреждал тебя, что это плохая идея, заниматься работорговлей.

— Заид?! Заид!!! — Заорал Видо. — Не делай этого, ты же один из нас! Ты что, продался Альянсерам?

— Нет, Видо, я теперь со Спектрами, и достать тебя это их идея. Не любят, понимаешь, в СПЕКТР работорговцев. Мало того, Спектры ненавидят тех, кто создаёт клонов на продажу. Салеон, пал от их же рук. Но тебя убью я, убью по приговору трибунала. Видишь, как нужно мстить…

— Заид, ты — сука.

— Нет, Видо, это ты нас предал. Тех, кто всё начал, помнишь их? — Сказал Массани, приставил пистолет к затылку Сантьяго и нажал на курок.

Почти обезглавленное тело улетело в утилизатор. Наёмник вернулся ко мне, встал рядом. — Спасибо, командир. — Сказал он, глядя, как приводят в исполнение приговор Юин Луну. Хлопнули выстрелы и, последний бандит улетел в кислоту.

— Ну что, капитан Судзуми, нам пора. — Говорю я.

— До встречи, Спектры, вы если ещё такое гнездо найдёте, зовите нас. Мы с удовольствием поучаствуем в разгроме очередного грязного логова. Сае-нара, Шепард-сан.

— Сае-нара, Судзуми-сан, ироиро то домо аригато.[164] — Отвечаю я, и мы уходим к шаттлам.

На «Нормандии» разошлись по каютам, содрала броню. Приняла душ, пытаясь смыть гнилостное ощущение от посещения фабрики на Зоре. Пусть мы были в шлемах, но в ментальном плане, что Видо, что его подельники оставили крайне мерзостное ощущение. Трупоеды вонючие, откуда, только берутся подобные выродки?

Есть не хотелось, хотелось сесть и нажраться до полной анестезии. С интересом посмотрела на бар в углу каюты. Я им ещё ни разу не воспользовалась, оставаясь верна заветам флота: «В рейде, сухой закон». Вздохнула, натянула уник, ботинки и звякнула Карин.

— Док, ну как там девочки? — Спросила я медика.

— Неплохо, но нужен уход как минимум несколько недель. Малышки удивительно сильные, но по большому счёту с ними не успели поработать. Видимо просто обрабатывали психологически на примере других.

— Привести можешь? Одежда им готова? И вы их покормили?

— Всё готово, капитан, девочки сыты и одеты, — Ответил за Карин, Бен. — Сейчас приведём, куда кстати?

— Ко мне в каюту.

— Хорошо. — И связь отключилась.

Пошарилась по закромам и нашла азарийские сладости в вакуумной упаковке. Умеют синенькие делать вкусняшки, девчонкам в самый раз полакомится, я, как и в прошлой жизни не любительница конфет. Так что перебьюсь как-нибудь. Заварила чай, и налила в большие кружки, поставив остывать. Через несколько минут зашла Чаквас, ведя за руки девочек. Те с осторожностью смотрели на меня, улыбнулась им, вызвав в ответ слабые улыбки. Усадила за столик, поставила перед ними чай и тарелку с конфетами. Девочки сначала осторожничали, но распробовав, забыв про всё, накинулись на сладости. Старшая только вопросительно посмотрела на меня. — Ешьте все, это вам. — Сказала я, и девочки с искренней благодарностью продолжили чаепитие.

Отошла в спальню и вызвала крогана, тот удивился, но сказал, что сейчас придёт. Вернулась в гостиную и стала ждать. Пискнул вызов на входе, открыла двери с инструметрона. Кроган вошел и застыл, глядя расширенными глазами на детей. В его чувствах смешались неверие и дикая безумная радость. Старшая повернулась к нему, её рот распахнулся, губы задрожали и девочка с диким, похожим на визг криком «Aitta'ni» бросилась на мужчину. За ней живой торпедой последовала младшая, Крулл плюхнулся на задницу, прижимая к себе двух крохотных по сравнению с могучим ящером, азари. Девчонки кричали в плаче, прижимаясь к нему, а он ощупывал их, шепча что-то ласковое путая кроганские и азарийские слова. Обошла забывших про всё разумных, вышла из каюты и поехала вниз. Пусть побудут одни им это сейчас нужнее всего.

Вышла из лифта и столкнулась с Сильв. Подруга посмотрела на меня полными слёз глазами, она, как и я чувствовала бурю творящуюся сейчас в моей каюте. Обняла её, поцеловала и молча, толкнула к дверям кают кампании.

Крулл с дочерьми вышел лишь через полтора часа. Мужчина зашёл в кают компанию, держа девочек за руки нашёл взглядом меня и с решительным видом направился ко мне. В его чувствах была решимость и чуть-чуть страх, будто он немного опасался того что хотел сделать. Дождалась его, рядом с не менее заинтригованным видом сидел брат.

— Вождь мой! — Начал кроган, — Я Гундан Крулл, из рода Урран, прошу у тебя дозволения сменить клан.

У меня отвалилась челюсть, я поняла, чего хочет у меня попросить Крулл, и в чей клан он хочет попроситься. Рядом цвёл удивлением брат, о подобном в отношении не кроганов, не слышал никто и никогда. Крулл ждал, глядя на меня с надеждой. — Черт, а ведь придётся принимать. Отказать смертная обида.

— Дозволяю, воин, в какой клан ты хочешь вступить?

— В твой клан, вождь, и прошу тебя принять у меня клятву на крови.

Из рук Гарднера, выпала тарелка и с грохотом покатилась по полу, а в самом помещении повисла оглушающая тишина.

— Ты хорошо подумал? Дороги назад после этой клятвы не будет, она нерушима. — Севшим голосом спросила я.

— Я подумал, мой вождь, и моё решение твердо как зуб молотильщика.

— Что же, я согласна принять твою клятву, воин. — Говорю я, вставая, кроган достал из ножен свой нож, резанул по руке. Я подтянула биотикой металлический стакан и подала мужчине. Тот собрал немного крови в него и передал мне, я взяла у него его нож и резанула свою руку, горячий ручеёк потёк в стакан, смешиваясь с темно красной кровью крогана.

— Отныне и вовек, я воин народа клянусь тебе, вождь!

— Быть верным лишь тебе, в любой беде стоять рядом с тобой.

— Твои враги — мои враги. Твои друзья — мои друзья. Твои родовичи — мои родовичи.

— Что бы, не было и как бы, не было, отныне я твой и дети мои — твои. — Говорит он.

— Принимаю клятву твою и принимаю тебя и детей твоих.

— Отныне ты мой, и в любой беде я с тобой. — Отвечаю я и отпиваю кровь из стакана, передаю его Круллу. Тот принимает стакан из моих рук и допивает весь. После чего берёт дочерей за руки и довольный уходит к себе в каюту.

Я же плюхаюсь на кресло в совершенно расстроенных чувствах. Подошла Сильв и заклеила мне порез на руке, из которого до сих пор шла кровь.

— Вот это номер! — Прошептала подруга, потрясённо глядя на меня.

— Ну, вот и появился кроган с фамилией Шепард. — Сказал Найлус. — Интересно, что скажет на это Рекс.

— У нас будет возможность спросить его об этом.

— Ты думаешь, мы отправимся на Тучанку? — Спросила Снегурочка.

— Я это знаю. Но страшно не это, а то, что это просто пиздец, и мама меня убьёт, а Иван закопает. — Простонала я, глядя на народ вокруг.

— Попала ты, мать. — Подводит итог Макс и начинает смеяться, за ним легла вся кают кампания. Даже Найлус улыбался.

— И ты, Брут?! — Спрашиваю я его.

— Жень, ты скучно не живёшь. Я просто представляю лицо адмирала Хакетта, когда он узнает, что у него появился такой родственник. Про твоих братьев я просто промолчу.

— Ничего не будет! — Говорит Найрин из-за соседнего столика. — Крулл, достойный разумный и ни за что не опозорит свой новый клан.

— Легко тебе говорить, Найрин, а я даже и не знаю, как мне объяснить это близким.

— Никак не объясняй, просто поставь перед фактом, что среди кроганов теперь есть Шепард Гундан Крулл.

— Чую я, когда это всё закончится, среди всех рас пространства Цитадели будут Шепарды. — Говорю я, закрыв лицо руками.

— Этим стоит гордиться, Жень! — Сказала Найрин, положив мне руку на плечо.

Женька (Омега, «Загробная жизнь» 28 июня 2385 г. вечер)

Вот и проводили мы Окира и девчонок Крулла, кое-как оторвали детей от крогана, со слезами и скрежетом зубовным. На все мои увещевания, что пусть он проводит детей на Тиамаррон, и уже оттуда согласуем, где мы его подберём. Кроган ответил отказом, негоже ставить свои интересы, выше интересов клана. — Так что девочки, вы мои дочери и должны соответствовать. На папе долг жизни перед кланом, так что летите в домен и ждите отца там, среди родовичей, которые о вас позаботятся. — Сказал он дочерям. Девчонки проревелись, но согласились с отцом. Всё это пролетело в памяти за миг, а напротив нога на ногу сидит Ария и с интересом смотрит на меня.

— Что привело тебя на Омегу, Джейн? — Спрашивает она.

— Дела личные, ничего особенного, встречалась со своими людьми.

— Здесь? У меня?

— Чем плохо, у тебя удобно, хоть и несколько опасно. Но, ближе всё едино ничего лучше не было.

— А где же Спектр Крайк?

— Ну, Найлус не очень хорошо к тебе относится, так что почётную обязанность нанести визит вежливости отдал мне. А сам ушёл в ВИП зону со всеми нашими.

— Х-ха! Крайк, как и почти все турианцы, слишком прямолинеен и честен. Иногда это им же мешает, а ты значит, не такая?

— Я сама не без греха, так что не могу судить тебя. Да и по большому счёту, ты на своём месте здесь. Держишь эту вольницу хоть чуть-чуть в рамках приличий. Боюсь, без тебя тут начнётся форменный беспредел. И придётся вводить флоты для наведения порядка, а кому это надо?

— Ты права, никому. Значит, радость лицезреть тебя продиктована простой вежливостью? — Спросила Ария, пересев поближе.

— Таки да, Ваше Величие. — С улыбкой отвечаю я, следя за её действиями.

Пододвинувшись вплотную, Ария обдала меня тонким ароматом своих духов, от азари шло чувство заинтересованности и азарта, изрядно приправленного сексуальным желанием.

— Говорят, ты неравнодушна к азари, Спектр?

— У меня есть пара, Ария. — Отвечаю я, глядя в её яркие голубые глаза.

— И где твоя пара, Джейн?

— Сейчас на Иллиуме, делом занимается. — Отвечаю я, чувствуя, как непроизвольно реагирует моё тело на присутствие рядом возбуждённой азари.

— А ты здесь и я здесь, и мне интересно какова ты, не убиваемая Шепард?

— Ничего особенного, Ария. Только вот я смотрю, ты на меня как на трофей нацелилась?

— Да, я коллекционирую неординарных разумных. А ты такая, весьма неординарная, Джейн. — Сказала Омега, проведя по моей груди рукой и облизнувшись.

— Знаешь, все бы ничего, но есть одна маленькая проблема.

— И какая? — Мурлыкнула азари мне почти в самое ухо.

— Что ты знаешь о разделённой душе?

Ария удивлённо отодвинулась, посмотрела на меня, сощурилась. — Ты что?! Разделила с этой малолеткой свою душу?

— Лиара хоть и юна, но у неё есть очень важное качество. Она любит беззаветно, и я не могу предать её чувства, Ария. Этим я предам и себя, так что не в этой жизни, Ваше Величие.

— Вы обе ненормальные! То-то она сражалась за тебя в тот день, как кроган берсерк.

Я улыбнулась Омеге, — Может быть стоит и тебе пойти на этот шаг? С той, что так скучает по тебе на Цитадели?

— Откуда ты знаешь?! — Прошипела азари.

— Тоже мне «секрет полишинеля», да половина дипкорпуса в курсе, о ком все думы Советника Рион Тэвос. Ты ведь в свои хоть и нечастые визиты на Цитадель не делаешь тайны из ваших отношений. А разумные вокруг всё видят и потом докладывают в СПЕКТР и болтают по углам.

— Шпионы проклятые! Вокруг одни шпионы! — Буркнула Ария.

Я рассмеялась, глядя в печальные глаза азари.

— Скажи, каково это, душа на двоих? — Спросила она.

— Это невообразимо, у меня нет слов, чтобы описать это всё. Но, тебе ведь доступно это, Ария. Нужно лишь решиться, а дальше слова будут не нужны.

— Легко тебе говорить, решиться! Я тут сижу как на вулкане, окружённая всякой накипью и мерзавцами всех мастей. Половина из этого сброда, спит и видит мою голову на своём клинке, а каково будет ей? Каково?!

— Ты боишься причинить ей боль?

— Да боюсь, я видела глаза Т'Сони, когда она отдала тебя Церберу. Не думаю, что я готова последовать твоему примеру.

— Дело твоё, Твоё Величие. — Наклоняюсь и ласково провожу рукой по её щеке, — Пойду я, к своим друзьям. Приятно было пообщаться, да и вообще. Была бы я свободна, может у нас что-нибудь и получилось. Я тоже, люблю коллекционировать неординарных разумных.

Ария прижимает мою ладонь своей. — Мерзавка рыжая, отшила меня как малолетку. Но обаятельная мерзавка этого у тебя не отнимешь. Иди уже, не заставляй меня злиться.

Встаю и, забрав пистолет у Сидара, выхожу за двери.

Спустилась в ВИП зону, нашла своих и плюхнулась за столик, заказав выпивку и закуску. Играла лёгкая музыка, атмосфера была расслабленной, зал полупустой. Из персонала лишь маячил в углу турианец охранник.

— Как всё прошло? — Спросил Найлус.

— Меня слегка поклеили. Я уже и забыла, как это когда к тебе пристают с подобными намерениями.

На меня с удивлением воззрились все. — Ты серьёзно?! — Спросил за всех Джефф.

— Ну, да.

— Тебя клеила, Ария? — Спросил Макс.

— Клеила.

— И что?

— Я её отшила.

— Во даёшь! Отшила саму Омегу, у нас проблем не будет? — Спросил Карл.

— Не, не будет, я ласково. Так что, она обиделась не сильно, хотя конечно, обиделась.

Раздались смешки.

Просидели в клубе весь вечер, расслабились, хотя пили немного. Потанцевали, правда, под местную музыку танцевалось не очень. Под такие ритмы хорошо, наверное, девушек щупать. Так что мне она не очень, как-то не нравится мне, когда меня щупают, пусть даже и друзья.

Насидевшись и расслабившись, пошли на «Нормандию», только возвращаться решили не через клуб, а через торговые ряды. Выходим за порог, видим охранника со скучающим видом застывшего у двери. Торчащих неподалёку нескольких батарианцев с весьма протокольными рожами. Но мы для них слишком зубастая добыча и на нас демонстративно не смотрят. Спускаемся по ступенькам, из-за угла выходит колоритная парочка. Ослепительно красивая азари в обтягивающем словно перчатка чёрном платье. Рядом с ней идёт совсем молоденькая, светловолосая девушка человек. Которая смотрит на азари с восторгом и обожанием. Что-то меня кольнуло, и я всмотрелась в идущую парочку внимательнее. Человечка ничего особенного из себя не представляла, а вот азари…

Синенькая почувствовала мой взгляд, посмотрела в ответ спокойным невозмутимым взглядом. В эмоциях её царило благодушие и предвкушение. Но где-то в глубине пряталось что-то странное, холодное и тёмное. Да и лицо показалось мне смутно знакомым. Напрягла память и вспомнила ориентировки по СБЦ и СПЕКТР, двухгодичной давности. И там было именно это лицо, с подписью «Крайне опасна — ардат-якши — При обнаружении по возможности уничтожить или сообщить в корпус юстиции Республики». Азари поняла, что я её узнала, видимо отточенным за долгие годы чутьём зверя она почувствовала опасность. Взгляд перестал быть спокойным, из светло серых с паволокой глаз на меня смотрел хищник. Жестокий и крайне опасный зверь, пересёкшийся с охотником. Человечка пискнув, кулём улетает в проход, а я, надрывая связки ору: — Бойся! Ардат-якши! — Дальнейшее, напоминало лишь череду стоп кадров. Я ускорилась до предела возможного. Выхватив из-за голенища десантный нож, равнула прямо к ней. Друзья за спиной рассредоточиваются, поливая азари из всех стволов. Та держит биотический щит, пытаясь атаковать в ответ, но Анаэль и Джек сбивают её атаки, в свою очередь, засыпая своими ударами. А я всё ближе и ближе. Ардат-якши видит меня, но совершенно скована огнём и атаками моих напарников. Вот я вплотную, она пытается ударить меня рукой. Какая сумасшедшая скорость реакции! Но со мною это бесполезно, я всё равно быстрее, продавливаю её щит и бью клинком под рёбра. Нож входит почти без сопротивления, лишь чувствую, как задёргалась рукоять от вибраций пробитого сердца. Девушка вскрикивает, снова пытается меня ударить, но силы покидают её. Она оседает на пол, глядя на меня, своими удивительного цвета глазами. Порывисто вздыхает и шепчет: — Ты её увидишь! Я знаю, ваши пути связаны. Отдай ей это. — И кладёт что-то в мою руку. Сжимает мою ладонь, всхлипывает, вытягивается и застывает.

Повисает тишина, слышу лишь, как бухает моё сердце да со свистом вылетает дыхание. Тихие шаги из коридора и тонкий испуганный голос: — Вы что?! Вы её УБИЛИ?!

Шум подходящих друзей и голос Найлуса: — Мы спасли вам жизнь, леди. Эта азари, ардат-якши, а вы скорее всего её следующая добыча.

— Ардат-якши…

— Именно. — Отвечает брат, вглядываясь в лицо мёртвой азари. Он тоже узнал её, поиски тогда были плотными и ориентировки рассылали повсюду. — Моринт Тиинн, если не ошибаюсь. — Говорит он.

— Твою мать! — Восклицает Карл, — На ней больше двух сотен убийств. И это только подтверждённых, скольких она убила в Траверсе и Термине, неизвестно никому.

— Убила?! — Шепчет девчонка.

— Убила-убила! Выпила душу, при «объятьях вечности». — Говорит Анайя. — Эти твари, проклятье нашего народа.

— Не все Анаэль. Есть ведь живущие в монастырях. — Говорит Сильв.

— Всё едино они прокляты, бесплодные, способные нести лишь смерть. — Отвечает наша азари.

Встаю, разжимаю ладонь и вижу маленькую резную деревянную фигурку азари. Покрытую вязью древнего письма. Талисман-оберег, даруемый матерями своим детям в мирах азари.

— Но что же, делать мне? — Спрашивает девушка.

— Идите домой и отпразднуйте свой второй день рождения. — Хрипло отвечает Иесуа. Смотрю на него, он стоит скособочась, держась за бок.

— Что с тобою, Дроу? — Спрашиваю я, борясь с головокружением и судорогами в мышцах.

— Она достала, хорошо не сильно, а то мы бы, не разговаривали. — Отвечает он, поддерживаемый Джен.

— Идём на корабль. — Отвечаю я, делаю шаг и проваливаюсь во тьму. Очнулась у пандуса «Нормандии» на руках у Найлуса. Брат почти бежал, с тревогой в чувствах торопясь к Чаквас.

— Не торопись, ещё упадёшь. — Сиплю я.

Он выдохнул и сбавил шаг, с радостью глядя на меня.