Путь

Глава 63 часть 1. В погоне за тенью

Ирина Шепард («Цитадель» 1 июля 2387 г. Позднее утро)

Она вышла из стыковочного тоннеля транспортника. Огляделась и полной грудью вдохнула воздух Цитадели. Почти два года она не бывала здесь и, в общем-то, не особо и соскучилась.

Станция пахла своим особенным запахом, смесью свежести, с лёгкой ноткой озона и множества разумных. А надо всем этим, в ментальном плане нависали эмоции её разума. Словно добрый и строгий отец, смотрел с высоты своего роста на играющих во дворе дома детей.

Снизу муркнуло и от толчка девушка покачнулась, а по руке, висящей вдоль тела, прошлась мягкая шерсть.

— Идём-идем, Барс. Я знаю, что ты соскучился по ним, как и я. — Ответила девушка, посмотрев вниз в лучистые зелёные глазища КАДИС. Поправила рюкзачок с вещами, подтянула лямки кофра с карабином и быстро пошла к таможенному посту.

На посту СБЦ её встретили странно. Офицер службы долго и придирчиво рассматривал её документы. Несколько раз смотрел на сканер ДНК, и в итоге загнал девушку на полное сканирование. Лишь посмотрев и сравнив карту в документах и, результаты сканирования успокоился.

— Проблемы? — Спросила она его.

— Есть немного, Ирина Михайловна. — Ответил он. — Враг наклепал ваших с сестрой копий и постоянно использует их для ударов и диверсий.

— Я слышала, Женя писала и рассказывала мне об этом. Ведь в её доме живёт парочка бывших «фантомов».

— С этими проблем нет, им вживили специальные чипы идентификаторы в кости черепа. Так что девушек легко отличают наши приборы. У вас же такого чипа нет, вот и пришлось подстраховаться. Простите… — Ответил мужчина.

— Ничего-ничего, я понимаю. — Ответила она. — Не знаете, «Нормандия» на станции?

Мужчина лукаво посмотрел на неё, но улыбнувшись, всё-таки ответил: — Нет, мэм, фрегата нет в доках. Но, ваша сестра здесь, она пока на излечении.

— Мрр-яу! — Подал голос кот.

Офицер заглянул за стойку и с чувствуемой завистью посмотрел на КАДИС. — Это, тот самый, знаменитый кот адмирала Ханны Шепард?

— Он самый. — Ответила девушка, погладив Барса по голове. — Мама оставила его со мной на Мендуаре, только вот, мне пришлось всё-таки прилететь сюда.

— Это да. И как там, как идут дела? — Спросил мужчина. — У меня, жена и дочери на Терра Нова в одном из скрытых городов.

— Мы сражаемся. За год, отбили шесть штурмов планеты. — Ответила она.

— Вы участвовали в боевых действиях?! — Искренне удивился мужчина.

— Да, сэр. Имею звание сержант милиции и несколько правительственных наград. — Сказала Ирина.

— Вы молодец! — Похвалил её офицер. — Добро пожаловать на Цитадель.

Девушка прошла турникет и пошла на стоянку такси. Ира чувствовала, что любимого мужчины нет поблизости. Ведь именно он сейчас командир корабля её сестры. А вот Женя ощущалась рядом, но девушка чувствовала, что сестра её не засекла. Иногда Женя, несмотря на все свои возможности, была удивительно заторможена.

Полёт к квартире не занял много времени, только на квартире сестры не оказалось. Холл, встретил пустотой и тишиной. Кот сразу же скрылся на кухне, а Ирина громко крикнула, чувствуя чьё-то присутствие дома: — Хэй, кто дома?!

На втором ярусе зашумело, и у перил появились две девушки. Два лица, как две капли похожие на её собственное, широко распахнутыми глазами смотрели вниз. Но, через мгновение обе скрылись в коридоре и через несколько секунд, сжимая в руках длинные, серебристо белые клинки спрыгнули в прихожую, настороженно глядя на неё.

— Ты кто такая? — Спросила рыженькая.

— И что здесь делаешь и как вошла?! — Вторила ей блондинка.

— Это мне, стоит задавать этот вопрос вам обеим. — Усмехнувшись, ответила Ирина. Миг и девушка спеленала обеих захватом.

Сестрёнки клоны удивлённо выпучили глаза.

— Ты не одна из нас! — Пискнула светленькая.

— Нам не прививали биотику… — Поддержала её рыжик.

— Жанни! Это же она! Та, что называли у нас легендой, та, самая первая из нас… — Сказала светленькая.

— Ты, правда, она? — Спросила рыженькая.

— Меня зовут Ирина. — Сказала Ира и отпустила обеих. — А вас?

Девушки побросали клинки на диван и с писком подскочили к ней. В чувствах сестёр был откровенный восторг.

— Меня зовут Жанна. — Сказала рыжик.

— А меня Яна. — Вторила её сестра.

— Вы очень оригинальны в выборе имени. — Сказала Ира и рассмеялась, глядя на засмущавшихся девчонок.

— А правда, что тебе имя дала сама Женя? — Спросила её Жанна.

— Правда. — Ответила Ирина и тут из кухни вышел Барс и басовито муркнул.

— Ой, какая киса! — Пискнула Яна и подскочила к КАДИС. Кот внимательно осмотрел девушку, принюхался к ней и ласково лизнул в нос. Девчонка сморщилась, а потом просто обняла здоровенного кота, который при этом громко заурчал.

— А где Женя, девочки? — Спросила сестёр Ирина.

— Они где-то с Ису тренируются, скорее всего, в садах президиума. Хотя уже половина двенадцатого, так что могут быть и в кафе у генерала. — Ответила Жанна и присоединилась к сестре, ласкающейся с котом.

— А где это кафе? — спросила она сестрёнок.

— Скажи в такси: кафе «У матриарха» — тебя и отвезут, а адреса мы не знаем. — Ответила Яна.

— Барс, будь дома с девочками. — Сказала она коту и тот согласно муркнул. — А вы двое покормите его, можно мясом, только не жареным, сырым или варёным, поняли?

— Хорошо. — Ответили клоны хором.

Ирина же, поднялась в комнату, которую когда-то занимала. В помещении кто-то жил и по некоторым признакам, девушка поняла, что это Найлус. Вернее, вряд ли кто-то ещё стал бы держать на столе её голографию, снятую на Палавене. Ирина, присела на заправленную кровать и прижалась к подушке, почувствовав слабый, но отчётливый запах любимого.

— Где же ты сейчас, мой храбрый котяра? — Прошептала она, чувствуя, как защипало в носу. — Как же я по тебе соскучилась. И чует моя задница, что ждёт меня та ещё битва с тобой. Ничуть не меньшая, чем с родителями дома перед отправлением сюда.

И девушка вспомнила, сколько сил и нервов ей стоило убедить Дакара и Каади, что ей нужно отправиться на Цитадель. И не просто нужно, необходимо! И лишь поддержка Лилиан и Анни, смогла переломить упрямство названных родителей.

И Ирина, измученная кошмарными снами и дурными предчувствиями, дождавшись попутного грузовика в одном из конвоев, попрощавшись с близкими отправилась сюда.

Как же права была в своё время Женя, сказав, что вся суть нашей жизни это семья и друзья. Именно они привносят в существование смысл и радость. И сейчас девушка готова была подписаться кровью под каждым, словом сестры. Ирине, начавшей жизнь пустым местом, девочкой без имени и памяти, сейчас было куда вернуться и за кого сражаться и если что умереть, а самое главное для чего жить.

Она встала с кровати своего мужчины и, поправив перед зеркалом прядку волос, отправилась на стоянку такси. Девчонки клоны при этом так и вошкались с рыжим нахалом, который разлегшись на ковре, этаким султаном снисходительно принимал их ласки и заигрывания.

Конечная точка маршрута, встретила её шумной толпой каких-то беженцев. Которые с баулами, пищащими детьми и большим лохматым псом, ещё не дождавшись, что она вылезет из машины, начали грузиться в неё сами.

— И где здесь это кафе? — Спросила она саму себя, оглядываясь вокруг. — Хм, что я туплю-то?!

И Ирина запустила «Гида» в инструметроне. Программа пискнула, сориентировалась на местности и замигала иконкой готовности.

— Кафе «У матриарха»? — Спросила девушка и в окошке появилась схема района и стрелочка с направлением.

Через пять минут, Ира стояла на ступеньках заведения, над входом в которое неоновым светом горела вывеска: «У матриарха». Миг и надпись на азари, сменилась на турианский, затем на англик и саларианские руны.

— Затейники… — Улыбнувшись, шепнула девушка и вошла в заведение.

Зал, видимо из-за довольно раннего времени был полупустой, лишь несколько военных пили кофе в углу. Да довольно представительная компания каких-то торговцев нескольких рас, что-то оживлённо обсуждала, составив несколько столиков в центре зала.

Девушка подошла к стойке и увидела знакомую фигуру азари, которая расставляла стаканы на полке.

— Aitta’ni? — Позвала она Этиту.

— Женя? — Спросила та, — тебе ещё кофе налить?

— Можно и чего посущественнее, например Сальке с клёцками[278]. — Сказала Ира.

— Сальке?! Ты же его терпеть не можешь? — Удивилась азари и обернулась. Оглядела девушку изумлённым взглядом и ахнула: — Ирка!.. Откуда ты здесь, девочка?!

— Я недавно прилетела, aitta’ni, а зачем… Давай, я потом расскажу, но скажу одно, я прилетела не просто так, это было нужно. — Ответила девушка, зашла за стойку и обняла матриарха, ласково прижавшись к женщине.

— Ох, дела… Но, всё равно я рада тебя видеть, как там моя Atia’nyo? С нею всё в порядке? — Спросила Этита.

— С Inna’ni всё хорошо, уж не знаю почему, но она очень похорошела. Как впрочем, и ты, теперь я вижу это отчётливо. — Ответила Ира, с улыбкой оглядывая женщину.

— Да-а-а?.. — удивилась азари. — Что-то не заметила, хотя, в последнее время я словно лет пятьсот скинула. Работаю и почти не устаю, так лишь, слегка, словно когда-то в десанте.

— Aitta’ni, а где Женя? — Спросила девушка.

— На террасе сидят с Дроу, разговаривают и отдыхают после тренировки. Совсем скоро, ребята вернутся в экипаж и снова уйдут в пространство, а я буду тут ждать, и надеяться на лучшее. Иди к ней, я принесу твой завтрак туда. — И матриарх чуть подтолкнула Иру к выходу на балкон.

Девушка, еле удерживая щиты, пошла к сестре. Несмотря на все ухищрения и попытки успокоить себя. Она жутко волновалась. Вот и столик на террасе и сидящие к ней спиной двое очень близких людей, Ирина застала какой-то важный разговор, жаль, что не с начала.

— … что ты опять переживаешь? — Гулко говорил мужчина, отпив из чашки. — Что в первый раз с тобой такое? Одного Кая вспомни или Бена…

— Про Бена не надо! А Кай воспитанный товарищ, мало того, в традициях его народа вести себя в этом случае очень сдержано. Этот же кадр… — И сестра рассмеялась. — Ты же понимаешь, Ису, он же запал на образ. На красивую картинку нарисованную пропагандой, а не на реального человека с кучей проблем и комплексов. И теперь страдает, не понимая и путаясь в собственных ощущениях.

— И что ты хочешь? Спишешь его, отдашь кому-нибудь из парней? — Спросил масай.

Женя тяжко вздохнула: — Так лучше не делать, парень очень хороший, а от такого может и надломиться. После такого, нормальным офицером ему не стать. Так что, нужно искать какой-то другой выход из положения.

— Какой? У тебя семья и ему остаётся только смириться с этим. Да и так, ты гораздо старше по званию и положению в обществе. Переживёт… — Ответил мужчина.

— А если нет, он же мальчишка совсем, от тоски и страсти, ещё какую дичь учудит, товарищей подставит из-за глупости своей. Не, я пока не вижу выхода… — Ответила Женя.

— Слу-у-у-шай, а у меня возникла идея!.. — Сказал Иесуа и, привстав на кресле, посмотрел на сестру. — Подсунь ему свою копию, ну Яну или Жанну. Он же в образ влюбился, а тут как раз он и есть. Они же, как две капли воды на тебя похожи. Пригласи его домой, ну или пусть парни пригласят, а там сдай в лапки девчонок. Только проинструктируй их перед этим.

— Думаешь?

— Почему нет, нормальная идея. Там глядишь, и успокоится он, в компании твоих клонов. — Сказал масай и, оглянувшись, увидел Ирину. — Во! Как раз и одна из них, Яна, иди к нам и откуда у тебя эта форма?

Сестра оглянулась вслед за мужчиной и широко распахнула глаза: — Дроу, ты что слепой? Какая нафиг Яна, это же Ирка! Ты! Ты что здесь делаешь?!

— Ирина? — Изумлённо спросил великан. — Ничего не понимаю…

Девушка, подошла к сидящим и тихо сказала: — Привет ребята, а я прилетела. Полтора часа как транспорт задоковался.

— Ира! Это нахрен не смешно! Что ты здесь делаешь? — Строго спросила Женя.

— Ну, Женечка, я должна была сюда прилететь, моё место здесь и на «Нормандии», я это ТОЧНО знаю. Я это видела… — Ответила девушка.

— Странно. Но я сейчас чувствую, что ты права. Почему не предупредила? — Спросила сестра.

— Ты могла запретить, мало того, отдать приказ, воспрещающий мне прилетать. А я, не могла этого допустить, Женя. — Сказала Ирина.

— Чёрт бы всё подрал! — Буркнула Женя. — Идем домой, там поговорим более предметно о твоих предчувствиях.

— Давай хоть позавтракаем? — Взмолилась Ира. — Мне Этита сейчас сальке принесёт, я его съем и пойдём домой.

— Фу! — И Женя содрогнулась. — Как ты можешь, есть эту гадость?

— Ну, почему гадость? — Сверкнув улыбкой, поддержал Иру масай. — Мне тоже сальке нравится.

— Извращенцы… — Прошипела Шепард и взяла со стола чашку с остывшим кофе.

Вечером на квартире.

Ирина сидела на диване, привалившись к сестре, все серьёзные разговоры позади. Ругань Женьки и удивлённые глаза сестричек клонов, для которых подобное в новинку.

Ису, сидящий на диване рядом и прижимающаяся к нему Дженнифер. На кресле, в шёлковом халатике этакой аристократкой развалилась Миранда Лоусон, выставив на всеобщее обозрение свои великолепные ноги. На ковре в обнимку с котом, валяются клоны, девчонки просто запали на Барса и рыжий нахал беззастенчиво пользуется этим. Вот и подумай, что он ограниченно разумный. По виду никак не скажешь, хитрая рыжая морда, прекрасно умеет пользоваться своими преимуществами.

На экране какой-то старинный фильм, про перипетии одного мужчины на поприще романа со своей начальницей. Фильм довольно смешной, хотя и не всегда понятный девушке. Но, Женя объясняет по ходу непонятные моменты и её объяснения порой смешнее фильма. — Ох уж эти предки, и как они так жили? И ведь жили же… — Думает девушка, глядя в экран.

У сестры запикал инструметрон и она, остановив просмотр, перевела вызов на большой экран. Оттуда на всю компанию смотрел строгим взглядом главком Альянса систем, а по совместительству её и Женькин дядюшка с именем Стивен Хакетт. Главком оглядел всю компанию, посмотрел на клонов, в компании КАДИС. Кот кстати видя на экране адмирала призывно мявкнул. Выгнул бровь и, вопросительно посмотрев на Женю выдал: — Не понял? Откуда у тебя Ирина?

— Откуда-откуда? Оттуда, утром на транспорте прилетела, заявив, что это необходимо. — Ответила сестра.

— И? — Спросил дядя.

— Я согласна с её решением, как ни прискорбно это признавать. — Ответила Женя.

— И как тебя ребята отпустили? — Спросил он уже Ирину.

— Я их убедила, да и Лили с Анни помогли. — Ответила она.

— Ну, ладно, смотрите сами там, вам видимо виднее. И что я связался-то с тобой, бездельничать не надоело? — Спросил главком племянницу.

Женя подобралась, полыхнула заинтересованностью и спросила: — Есть дело?

— Есть и безотлагательное. Только вот, не знаю, как вы вдвоём с Иесуа справитесь… — Протянул мужчина.

— Если что, я смогу помочь! — Подала голос Джен. — Да и Принцесса думаю, не откажется.

— Угу, мисс Донн, а как же ваши воспитанники? — Спросил ту Хакетт.

— Не дети чай, да и оставлю я их не одних, СБЦ-шники за ними присмотрят. — Сказала девушка.

— Ну, если так, а вы мисс Лоусон? — Спросил он Цербершу.

— В принципе, я вполне свободна в некоторых моментах и если задание не касается моей организации или наших союзников, то почему бы и нет.

— Нет, мисс Лоусон, не касается. — Ответил Стивен.

— В чём дело, дядь Стив? — Спросила его Женя.

— Ну что же, к делу так к делу. Имя Гаррет Брайсон тебе что-то говорит? — Спросил дядя.

От сестры же просто плеснуло азартом и почему-то страхом. — Левиафаны… — Прошептала она.

— Я вижу, ты помнишь об этом. Я отправил к тебе новое судно в качестве пополнения эскадры. На нём сборный ветеранский экипаж, который пройдёт обучение работе с таким типом судов. Это новейшая разработка твоих друзей, СТЭЛС нового типа и возможностей. Именно вы проведёте войсковые испытания и по итогу их, будет принято решение о приёмке на вооружение. И если его примут, этими фрегатами будут заменены МК1 во всех флотах и эскадрах. Ветераны оценят его и если что, станут инструкторами. Сам же фрегат в любом случае останется вам, пусть Михалыч думает, где взять на неё экипаж. Но это второстепенно, главное, берёшь за жабры этого умника Брайсона и найдёшь мне этих главных предтеч. И да, в экипаже корабля будет этот спасённый тобой протеанин, он убедил меня, что должен стать частью твоей команды.

— Дядя Стив?! На кой он мне сдался? Нацист хуев…. — Вскрикнула Женя.

— Мне он здесь, нужен ещё меньше. Забирай и используй, его подружка куда более ценное приобретение, а этот вояка… Пусть лучше воюет, чем ходит тут и полощет всем подряд мозги. Всё, с утра по времени станции, Брайсон ждёт тебя в лаборатории по этому адресу, — И Хакетт нажал несколько кнопок на своём пульте. — Явишься к нему, а дальше действуйте по обстановке. Но, этих «Левиафанов», ты мне найдёшь! Приказ понятен?

— Ай-Ай, сэр. — Ответила Шепард.

— Я люблю тебя, девочка моя и верю в твою удачу. Берегите себя все, я не желаю слышать о вашей гибели. И Женя, присмотри за Ириной, она совсем девчонка ещё. Пока, мои хорошие. — И командующий отключился.

— Что за Левиафаны? — Спросила Дженнифер.

— Остатки тех, кто всю эту кашу и заварил. — Ответила Женя. — Похоже, док Брайсон докопался-таки до сути и сел им на хвост.

— Мы в деле! — Хором крикнули сестрички. — Хватит нам на Цитадели бездельничать, хотим нормального дела. — Закончила за двоих Яна.

— Ладно, согласна, Ису, завтра идёшь со мной, Дженни, займись девчонками, они хорошие бойцы и пригодятся. Так что, я выдам тебе пропуск в спецхран СПЕКТР, найдёте там их броню и подберёте вооружение. Ирка… — И сестра задумчиво посмотрела на неё.

— Я участвую в деле и ты меня не отговоришь! — сказала Ирина.

— Что? Прям так? В форме милиции? — Спросила сестра. — Где мы тебе броню найдём? «Норма» в рейде, как и все фрегаты людей. У остальных рас свои подходы к изготовлению бронекостюмов и пока мы решим вопрос его изготовления, может стать слишком поздно.

Ирина почувствовала отчаянье, у неё не было брони. На Мендуаре она была не нужна, хватало лёгкого костюма с кирасой и усилением на руках и ногах, а так же лёгкого же шлема с тактической системой. Девушка рассчитывала, что полный комплект «Латника» ей изготовят на «Нормандии».

— Может, обратимся к кому на станции? — Спросила Миранда. — Есть же здесь ателье, по изготовлению брони для наёмников. Или в самом Спецкорпусе пусть изготовят?

— У СПЕКТР нет производств на Цитадели, есть лишь склады для агентов. А моя бронь ей не подойдёт, она меня выше почти на пять сантиметров. — Ответила сестра, посмотрев на Ирину. — Так что, как бы тебе не хотелось, придётся остаться на станции с Этитой.

— Это не честно! — Пропищала Ира севшим от обиды голосом, чувствуя, как слёзы заполняют глаза. — Я сержант милиции, у меня награды и боевой опыт!

— Ира… — Тихо сказала Женя. — Времени на то чтобы решить твои затруднения, нет.

— Ирин, ну-ка встань рядом? — Попросила её Жанна.

Девушка послушалась и клон, развернув Иру, прижалась спиной к её спине.

— Ян, глянь, как там наш рост? — Спросила рыженькая сестричка.

— Я разницы не вижу. — Сказала вторая, положив ладонь им на головы.

— Женя? А где броня наших погибших сестёр? — спросила Жанна.

— На складе вещдоков СБЦ. — Ответила Женя.

— Там под две сотни костюмов не уступающих твоему и нашим. Пусть они повреждённые, но из двух сотен-то можно собрать один действующий? Что скажешь? — Спросила Жанна.

— Рыжик, ты умничка! — Улыбнулась Дженнифер. — Вот что значит сестринская солидарность. Учись, Шеп…

Женя же, сидела и удивлённо смотрела на троицу своих клонов. Девчонки же, обняли Иру, Жанна положила ей на плечо свою голову и тихо сказала: — Мы сёстры, и пусть мы её увидели лишь сегодня утром, но сестрой она нам быть не перестала.

И Ирина почувствовала, сильную, горячую волну благодарности и нежности к этим девушкам. И ей внезапно стало кристально ясно, что у неё в семье прибавилось. Рядом стояли двое, которые всегда её поддержат и всегда помогут, мало того, запросто пойдут при этом против воли прототипа.

— Лопни моя задница, уже спелись! — Хохотнул Иесуа.

— Эй-эй! — Пихнула его локтем Джен. — Не нужно такого говорить, лечи тебя потом от треснувшего очка. Геморрой, это крайне неприятная штука, милый. Я знаю, у одного моего знакомца был… Ну уж, нахер!

Компания рассмеялась, даже Женя посмеивалась, ласково глядя на своих копий.

— Девчонки-девчонки, — тихо говорила она. — Охо-хо, беда с вами троими, но ладно. Джен, я позвоню Венари Паллину, сходите на склад подберёте броню и клинок. Если что, я оплачу ремонт костюма. У СБЦ есть мастерские, они с этим справятся.

— Женя! — Пискнула Ира и, подскочив, прижалась к сестре. — Я люблю тебя!

— И мы тоже! — Вторили ей сёстры, прижавшись рядом.

— Какая милая картина. — Сказала вышедшая на балкон второго яруса Этита. — Я слышала, ваше лечение закончилось?

— Да, aitta’ni, пора и честь знать. Когда всё закончим, я передам тебе данные. И да, если Ли прилетит раньше нас, успокой её. — Сказала Шепард.

— Ты так уверена в успехе миссии? — Спросила азари.

— Угрозы я не чувствую, только вот, чую, мы можем и пролететь…

— Нифига! — Сказала Ира, чётко почувствовав, что у них всё получится. — Мы их найдём!

Женька («Цитадель», «Сталинград» XSR-40 (тип «Победа» МК3) 2 июля 2387 г.)

Стою в доке, заложив руки за спину и сцепив ладони в замок. Рядом Дроу и масай изображает из себя египетскую статую, только вот эмоции всё равно выдают его с головой, но внешность при этом, комар носа не подточит. Классический офицер Альянса систем, спокойный невозмутимый, в идеально отглаженной форме и сияющих, словно зеркало ботинках. За его спиной застыли Джен и Мира и обе, вполне успешно повторяют внешний вид мужчины. Только что, на одной классический белый деловой костюм, а на второй форма СБЦ, правда, без знаков различия.

Чуть позади, в компании доктора Брайсона и его ассистента шепчутся мои сестрёнки клоны, полыхая на весь док любопытством и предвкушением.

Да, несмотря на все проблемы, я не допустила гибели Брайсона от рук его ассистента и помощь мне оказала разработка нашего профа. Ментальный щит, активированный мной в лаборатории непосредственно около странного шарика, который и являлся объектом исследований. Напрочь отрубил древним возможность полоскать мозги окружающим. Лишь одно слегка омрачило ситуацию, когда мы с Ису вошли в сферу действия артефакта, на нас обоих навалилось просто чудовищное ментальное давление. Друг сразу поплыл, схватившись за голову, а я услышала в собственной голове:

— Тьму не развеять, тайну не раскрыть! Не пытайтесь найти нас… — И шарик погас, расстрескался и осыпался пылью, а Брайсон позже, замучил расспросами, что же мы услышали? И что случилось с объектом его исследований? Но, ни я, ни Иесуа, отвечать не стали.

Вообще же, я рассказала всем своим близким, кого нам предстоит найти и чем, эти поиски чреваты. Дженни, воодушевилась, высказавшись в ключе, что такие приключения просто увлекательны сами по себе. Миранда полыхая любопытством, заявила, что ни за что не может пропустить столь важную для всех миссию, мало того, это просто исключительно для её организации. В чём исключительность, я несколько не догоняла, но видимо Лоусон виднее. Ису и так всё устраивало, поскольку полностью вписывалось в задачи СПЕКТР, а моим сёстрам было просто до ужаса интересно.

Этита сохраняла невозмутимость, но я чувствовала, что матриарх с превеликим удовольствием поучаствовала бы в этой экспедиции, но! Не судьба… Обязанности «Серого посредника» мешали этому кардинально.

За сутки, решили кучу организационных задач и ждали только новейший фрегат, чтобы отправиться на поиски тех, кто вот уже миллиард лет прячется где-то в недрах нашей галактики. Тех, кто может ответить на несколько вопросов: «Какого хера вообще происходит?!», «И как это всё остановить?!».

Но чую я, что точных ответов на оба вопроса мы не получим. Но, в любом случае, искать нужно. Потому что, даже такие ответы помогут нам понять причины и следствия, и самое главное, как выстраивать стратегию обороны и нападения…

— О чём задумалась? — Спросил меня низкий голос из-за спины и, тяжёлая ладонь опустилась на плечо.

— О том, что нас может ожидать и есть ли смысл в поисках. — Отвечаю я.

— Смысл есть всегда и во всем, только вот мы не всегда его видим. — Сказал друг. — А тут есть возможность, увидеть чуть больше и хотя бы попытаться понять.

— Может быть ты и прав…

— Я прав, Лисёнок, а тебе стоит поменьше заниматься самокопанием, а побольше делом. Будет день — будет пища, что сейчас загадывать…

— Как сам? Готов работать?

— В полную силу, пока нет, но вполсилы вполне…

— Да ты шутишь?

И смех служит мне ответом, а в чёрной пустоте появилась искра и быстро приблизилась к нам, превратившись в изящный и красивый корабль, который филигранно зашёл в док и повис на магнитных захватах.

Я смотрела на обводы и тихо охреневала. Всё моё естество, весь мой опыт буквально вопил мне, что передо мной идеал. Квинтэссенция кораблестроительной мысли, моего и не только моего народа! Этот корабль был прекрасен от носа до кормы. Он был красив — той истинной красотой, по-настоящему почти идеальной вещи.

— Какое чудо! — Прошептала из-за спины Миранда.

— Ох-х-ренеть! — вторила ей Дженни, — Это вообще люди построили?!

— Это построили не только люди, главный конструктор серии «Victory» — турианец Октавиус Татум. Силовые системы и двигатели — человек Генрих Мюллер. Системы защиты и СТЭЛС — азари Ниилина Римм. И так почти по всему кораблю. Это, плод полного любви труда, всех рас пространства Цитадели. Квинтэссенция инженерной мысли нашего цикла. — Отвечаю я, видя, как к нам подходят члены экипажей кораблей находящихся в доках.

Разумные с восхищением разглядывают новый фрегат.

— Что это за чудо, Джейни? — Спросил меня, подошедший Скайтус Риффус, лейтенант, старпом на одном из турианских МК2 с именем «Бегун». Во внешнем виде корабля, были и мягкие, плавные обводы, свойственные технике азари и стремительность, словно у наконечника копья, так похожая одновременно на турианские и человеческие корабли. И скорее всего, максимально возможное электронное оснащение, что есть у саларианцев.

— Это, Скай, новый СТЭЛС фрегат. Отдан мне на фронтовые испытания и по итогу их, будет принято решение о приёмке на вооружение и замены ею, всех наших МК1. — Отвечаю я.

— Фантастика. Он словно прилетел из одного из ваших старинных фантастических голофильмов. Только вот, каков он внутри?

— Погоди чуток, я приму корабль и мы все дружно его посмотрим. — Отвечаю я.

И вокруг предвкушающе загомонили остальные. Я же, услышала тихий диалог Миранды и Джен…

— Слышь, Принцесса? Как тебе наша новая карета? — Спросила Нулик.

— Это что-то с чем-то! Я просто поражаюсь гению Рыжих, как, откуда, они все черпают идеи и чем вдохновляются, создавая подобные шедевры?.. — Отвечает Мира.

— Хм… Это да, хотя мы ведь ещё не были внутри и не знаем её ходовых качеств. — Говорит ей Дженни.

— Думаешь, они не соответствуют её виду? — Удивляется Лоусон.

— Как бы, не наоборот, задницей чую, что эта птичка превзойдёт все наши ожидания. Хотя знаешь, для меня наша «Норма», лучший корабль во вселенной. — Ответила Донн.

— Для меня тоже, с нею столько связано воспоминаний, пусть многие из них довольно страшны, но большая часть… Знаешь, только на «Норме» у меня появились друзья, настоящие верные искренние друзья. Это дорогого стоит. — Отвечает Миранда.

— Хэ-хэ! Я тоже тебя люблю, чирлидерша ты наша, хоть ты порой и конченная стерва. — Отвечает Дженни и я, оглянувшись, вижу, как девушки обнимаются, тихо шепчась о чём-то.

У меня же очень странные ощущения, мало того, по взгляду Дроу у него тоже.

— На борту один из наших! — Гулко сказал масай.

— И я вспомнила кто это. — Отвечаю я, чувствуя, как в груди расплывается тепло. Тепло от понимания, что сейчас я встречу ещё одного не безразличного мне человека, с которым меня связывает многое и многое.

Вот фрегат со словно пылающим на борту именем «Сталинград» задоковался и повис на захватах. Пошёл вниз пандус ангара, открывая нам почти пустое пространство, в котором маленькими и одинокими казались висящие под потолком, пара «кадьяков» и «молотоглавый». На пандусе появились двое из экипажа и встали на пост, сжимая в руках винтовки.

И всё застыло во временном ожидании, ведь пока не появится ИО командира корабля и не передаст его мне. Взойти на борт мы не имеем права, так что стоим и ждём. А приятное ощущение от знакомого человека всё ближе, его эмоции, полыхающие не меньшей чем у меня радостью и ожиданием. Мелькающие тени в ангаре, звонкие шаги и перед нами. В новенькой форме, с погонами капитан-лейтенанта появляется, Алексей Дубянский.

— Лёха! — Шепчу я.

— Хэ-э-э! Тихий… — вторит мне Дроу.

А мой бывший пилот, чеканя шаг, подходит к нам с Ису и, чуть не лопаясь от радости, вскидывает руку к козырьку кепи.

— Капитан первого ранга Шепард! ККА «Сталинград» прибыл в ваше распоряжение. Судно и экипаж, полностью готовы к исполнению своих служебных обязанностей. Доложил, временно исполняющий обязанности командира корабля, капитан-лейтенант Алексей Викторович Дубянский.

Я возвращаю офицеру приветствие: — Рада вас видеть, капитан-лейтенант, вольно.

Парень расслабляется и я, подойдя к нему, тихо говорю: — Лёха! Тихушник ты чёртов! Как же я рада тебя видеть!..

И молодой, светловолосый мужчина сгребает меня в охапку: — Командир! — Шепчет он, прижимая меня к себе. — Командир!..

К нам подходит Дроу и стискивает обоих, благо в его лапищах поместится четверо, таких как мы.

— Дроу! — Говорит ему пилот. — Ребята!..

— Вот это подарок нам, вот так подарок от дядюшки! — Тихо говорю я. — Но, хватит меня тискать, Лёха. Пошли, пора передавать корабль и готовить его к походу. А он может быть довольно затяжным.

Дубянский отпускает меня, поправляет форму и отвечает: — Идём, Евгения Михайловна, у меня все документы давно готовы. А куда мы отправимся, мэм? — Отвечает кап-лей.

— Миссия пока секретна, но по вылету я доведу до экипажа, в чём она заключается. — Отвечаю я, и, получив у пилота разрешение, подняться на борт, иду в корабль.

Процедура принятия корабля ничего особенного из себя, не представляла, только осталась всё так же муторной и скучной. Благо ещё не было в боекомплекте торпед, а то принятие по описи и их, сожрало бы ещё немного времени, которого если честно было жаль тратить на эту мутату.

После приёмки судна, я уже на правах командира корабля, приняла на нём делегацию офицеров с других кораблей эскадры. И вместе с ними, устроила себе экскурсию, по нему же.

Ну что сказать, слов просто нет, это само совершенство и почти идеал. Поскольку даже мне понятно, что идеал, как всякое относительное понятие, в реальности не достижим. Но здесь, мои друзья и Татум постарались на славу. Итог нашему осмотру, вынесла Найали Т’Амалли: — Шепард, ты должна вынести положительный вердикт по этой красавице, ты слышишь?! Я! Я хочу такой корабль!

И азари дружным гулом поддержали все командиры имеющихся сейчас в доках МК1.

— Проверим в деле и если всё хорошо, то я напишу максимально положительный отзыв. — Отвечаю я.

— Я на это рассчитываю, да и не только я. — Ответила мне азари.

— Он пойдет на замену Марк1, так что те у кого Марк2 могут сразу же закатать губу. — Говорю я, поглядывая на турианцев. Те с тоской кивают мне и окружающим, понимая, что получить подобную птицу, им пока не светит.

Сутки спустя.

Сижу в своём командирском кресле, рядом в кресле старпома развалился Ису. Я тяжко вздыхаю, чувствуя могучий пресс усталости, навалившийся на меня после подготовки к походу. Почти сутки мы грузили оборудование и припасы, всевозможных дронов и сканеры. По моему настоянию, купили робота, для глубоководных работ, мало того в двух вариантах. Для разных типов глубин, один до 2500 метров, другой до 7500. Пришлось тряхнуть собственной мошной, и хорошо, что на станции эти роботы вообще нашлись. Мы их перекупили у планетологической фирмы, в мирное время занимавшейся изучением и каталогизацией, морей и океанов, как в развитых, так и в развивающихся колониях. Правда вот, сейчас эти ребята остались не у дел и аренда склада для довольно массивных мехов, влетала им в копеечку, а отправить их куда-то, было вообще почти нереально, кому нафиг нужно такое оборудование в полыхающей жатвой галактике…

И да, на «Сталинграде» отсутствовал ИИ и это чуть не поставило крест на всей экспедиции, поскольку соваться в поиск, не имея прикрытия от кибератак Врага, это верный способ потерять свою жизнь.

Брайсон, впал в отчаянье, а я, чувствуя холодное дыхание смертушки за спиной, напрягла свои извилины и после недолгих раздумий метнулась в кварианское посольство. Отчаянно надеясь, что Легион, поможет мне в этой беде…

Вот ведь, на мои губы сама собой наползла улыбка, когда я вспомнила, своё появление в вотчине Раэля’Зоры и Легиона. Посольство встретило меня тишиной, большая часть ушастиков, в виду позднего времени отправилась по квартирам и лишь сами послы да несколько охранников ощущались в посольстве. Бывшей квартире моих друзей…

Охрана пропустила меня без лишних проволочек, доложив своему начальству, кто пришёл в гости. И когда я, полыхая озабоченностью, поднималась по лестнице на второй ярус, парни провожали меня ехидными взглядами.

В кабинете адмирала, сидели двое мужчин и под тихий разговор смаковали какое-то вино из бокалов, ведя при этом тихую беседу.

Эмофон обоих был мне прекрасно знаком, как и внешность одного, а второго я в упор не узнавала… А он в свою очередь, смотрел на меня с лёгкой иронией. Одет он был в тёмно синий строгий костюм, а с головы опускались ниже плеч светлые волосы.

Стою и, открыв рот, разглядываю его, что вызывает у второго приступы безудержного веселья, выливающиеся в кряхтенье и покашливания. Как Раэль не заржал тогда в голос, я не знаю до сих пор. Видимо дипломат всё-таки победил тогда в нём моего родича.

— Легион? — Пискнула я севшим голосом, кое-как выйдя из ступора.

— Мы приветствуем вас, Шепард-коммандер. — Ответил он, учтиво поклонившись. После чего встал и, подойдя вплотную, аккуратно взял меня за руку. — Мы рады видеть вас, Евгения Михайловна.

Раэль же по простому сказал мне «Привет» и, подперев голову ладонью, расплылся в улыбке.

Оглядев и ощупав гета, слегка одыбалась и изложила обоим, мою беду.

Послы задумались, Легион отошёл к окну и стал задумчиво смотреть на улицу.

— Значит? — Наконец подал он голос. — Вы рассчитываете найти создателей всей системы?

— Да, посол. — Отвечаю я. — Есть шанс, ухватить их за пятую точку и призвать к ответу, попутно выяснив, где ядро системы.

Гет и кварианец переглянулись.

— Как думаешь? Стоит поучаствовать? — Спросил Легион Раэля.

— Хочешь сам?! — Удивился тот.

— Я единственный из наших здесь, кто имел дело с кодировками врага. И могу вполне успешно противостоять атакам. — Ответил гет, чем опять вогнал меня в ступор.

— Я?! — спросила я, глядя Легиона.

— Мы меняемся, Женя, приводим принципы в соответствие реалиям. Сообщество вошло в Пространство Цитадели и полной мерой получило от органиков. Каков будет конечный результат, мы пока не можем прогнозировать. Но, те из нас, кто выбрал этот путь, пока весьма довольны. — Ответил гет.

Раэль ухмыльнулся, а я задумалась над словами «синтетика». — Как-то больно расплывчато ты выразился?

И Легион совсем по-человечески пожал плечами.

И сейчас он, сидит за одним из пультов, а его мобильный блок подключен к системам корабля и стоит в капсуле с вычислителями. Сам же Легион, почти не отличим от остальных членов экипажа, лишь иногда можно определить, что он синтетик по тому, что он говорит о себе, то в первом, то в третьем лице.

— Маршрут в Калестонский разлом рассчитан. — Приходит доклад от навигаторов.

— Следуем по маршруту, поехали, леди и джентльмены. — Отвечаю я, и корабль, послушный воле Тихого Эла, прыгает к ретранслятору, миссия началась.

Женька («Сталинград» XSR-40, Разлом Калестон, астероид «Магавид» 5 июля 2387 г.)

— Где он, доктор? — Спрашиваю я Брайсона, стоящего у большой голограммы и всматривающегося в мельтешение отметок.

— Алекс передал мне точную информацию о координатах астероида. — Отвечает док. — Он где-то здесь, просто хорошо замаскировались. Ведь система пуста, все поселения из сектора эвакуированы.

— А эти получается, остались? Они что психи? — Спрашивает Брайсона Иесуа.

— Мне об этом известно не больше чем вам, мистер Тонго. — Отвечает доктор. — Но, исходя их донесений Гарно, враг пока не обратил на эту группу внимания.

— Надолго ли… — Говорю я. — Смотря на свой пульт, но пока, на нём информации не больше чем на главной голограмме.

— Врага нет на сканерах, но это не значит, что его нет в системе. — Говорит стоящий у входа в пилотскую капсулу Явик.

— Вы нам не поможете, генерал? Не найдёте искомое с помощью своих способностей? — Спросил его Иесуа.

— Не на космических расстояниях. — Буркнул протеанин. — Попросите своего… — И Явик на несколько секунд замолчал, видимо пытаясь подобрать эпитет гету задумчиво смотревшему на него при этом. — Этому — существу.

— Это не существо. — Говорю я. — Это гет, посол сообщества гетов на Цитадели и наш товарищ в этой миссии. Вам, Явик, придётся принять его, или покинуть мой экипаж.

— Я ничего не имею против него. — Буркнул предтеча.

— То-то же. — Отвечаю я, поправив коробочку ментального щита на поясе. Лишь у Легиона такой нет, поскольку псионики не могут читать мысли синтетиков. Ещё Анни мне говорила, что мысли Сьюзи и самого Легиона, для неё похожи на тонкий писк и скрип в котором, с сумасшедшей скоростью мелькают какие-то почти неразличимые образы.

— Легион, займись, пожалуйста, только ни в коем случае не используй активные системы сканирования. Не хватало ещё привлечь к себе внимание Жнецов.

— Понял вас, Шепард-Коммандер. — Ответил гет и, закрыв глаза, откинулся на кресле.

Через полчаса он их открыл и сказал: — Мы пометили аномальный объект на голограмме. Возможно, это и есть то, что мы ищем.

И на моём экране, одна из крупных глыб, летящих в пространстве, тускло замерцала.

— Следуем к астероиду, себя не проявлять. — Говорю я, и корабль тихо гудя ядром, скользнул к каменной горе.

Подойдя вплотную, сканеры поверхности засекли ворота ангаров и кое-какую внешнюю инфраструктуру.

— Лёша, подойди вон к той площадке. Насколько я вижу, рядом с ней что-то похожее на шлюз. — Командую я пилоту.

«Сталинград» опускается, и мы зависаем неподалёку от площадки.

Спустя несколько минут, в сопровождении Брайсона, одетого, несмотря на его ворчание в броню. Я, Иесуа, Явик и Жанна, стоим у шлюза. Голограмма на воротах горит зелёным светом, что несколько странно в сложившихся обстоятельствах.

— Странно. — Раздаётся в наушниках голос сестрёнки. — Как-то они подозрительно беспечны…

— Сейчас проверим, что тут не так. — Говорю я и нажимаю на голограму.

Шлюз прошли абсолютно нормально и холл комплекса встретил нас темнотой и тишиной. В стеклянной будке охраны никого не оказалось, и вообще. Несмотря на то, что всё вокруг работало, светило дежурное освещение. На дверях, ведущих в глубину астероида, горели зелёные голограммы, мы никого не видели, а почувствовать не давали ментальные щиты. Я спросила, обратившись к протеанину: — Вы кого-то чувствуете, генерал?

— Кое-кто есть, но, ощущения странные, не похожие на те, что обычно. Словно тут не ваши соплеменники и другие виды вашего цикла. — Ответил тот.

— Где они? — Спросил Брайсон.

— Где-то в глубине комплекса, я не могу ответить вам точно, поскольку не знаю его схемы. — Сказал протеанин.

— Ничего, сейчас узнаем. — Говорю я, и, войдя в будку охраны, устанавливаю на контактную панель модуль связи с Легионом. — Железный дровосек, твой выход, найди мне местных и этого Гарно.

— Понял вас, Женя, приступаю. — Ответил гет.

Через пару минут, в нашем распоряжении оказались планы всего добывающего комплекса и самое главное информация о нахождении Алекса Гарно. Все местные, были в большом зале, несколькими уровнями ниже. На картинке с голокамер мы видели несколько сотен сидящих в креслах разумных. Причём они не говорили и почти не двигались, лишь некоторые раскачивались, вперёд назад.

— Что это с ними? — Тихо сказал Иесуа.

— Вы видите?! — Спросил Брайсон, повернув одну из камер направив её на возвышение в центре зала.

— Оппа! Это такая же штука, что была в вашей лаборатории, док. — Говорит Дроу.

— Это не снимает вопроса, что с местным персоналом? — Говорит Явик.

— Идёмте в комплекс, войдём в зал и поговорим с местными. Тогда же станет ясно, что тут происходит. — Отвечаю я, и, сверившись со схемой, иду в лифт. — А вам, генерал, советую активировать ментальный щит. Эти шарики, опасная штука.

Но протеанин, высокомерно вскинув голову, даже и не думает этого делать, хотя коробочка видна у него на поясе.

— Смотрите сами, я вас предупредила…

Зал, больше всего напоминающий актовый, в каком-нибудь пионерлагере времён моего детства в том мире. Был тих, разумные сидели молча, пустыми взглядами глядя на тускло светившийся на возвышении шар.

— Что с вами? — Спросила одного из них Жанна.

— Не мешайте слушать песнь. Отойдите и уходите отсюда, вам здесь не место. — Бесстрастным голосом ответил спрошенный сестрёнкой мужчина.

— Не трогай их, Жанни. Это болванчики на ниточках. — Говорю я. — Док, где ваш человек?

— Судя по датчику в инструметроне, он где-то там у самого шара. — Ответил Брайсон, пробираясь по проходу, заставленному всяким барахлом.

— Они тут, похоже, живут. — Сказал Ису, отодвигая ногой здоровенную сумку с мусором.

Сзади послышался всхлип, я обернулась и посмотрела на Явика. Протеанин сжал шлем руками и вздрагивая опустился на колени. — Что с вами, генерал? — Спросила я его.

— Они в моей голове, они не дают мне думать самостоятельно, они… — И предтеча упал на пол, забившись в конвульсиях. — Подскакиваю к нему, рядом присел Дроу и прижал протеанина к полу. Несколькими нажатиями активирую ментальный щит.

Явик расслабленно растекается по полу.

— Благодарю, Странник. — Хрипит он.

— То, что сейчас произошло, закономерно. Я предупреждала тебя об опасности, но ты проигнорировал моё предупреждение. Если это произойдёт ещё раз, я вышвырну тебя из команды. Если ты ослушаешься моего приказа, я вышвырну тебя из команды, если нарушишь приказ в боевой обстановке, я тебя пристрелю. Ты понял меня, Явик? — Спросила я.

— Понял. — Тихо сказал он.

— Не поняла?! — Громко спросила я.

— Так точно, понял! — Громко ответил протеанин.

— Помни о моих словах, ты тут пока что никто, и звать тебя никак. И так что, мы смотрим за тобой и оцениваем. — Говорю я вставая.

Протеанин молча, поднимается вслед за мной.

— Док, к шарику не подходите. Я сама с ними поговорю… — Говорю я и иду к артефакту.

Когда подошла в плотную, шарик замерцал, переливаясь всеми цветами радуги. Я же положила на него ладони и просто почувствовала взгляд изнутри. Тяжёлый, давящий взгляд, в котором смешались удивление и страх.

— Ты не развеешь мрак. Тьма неприступна, мы не достижимы. Не иди за нами, не открывай к нам дорогу. — Раздаётся у меня в голове.

— Где вы и почему прячетесь? Я не отстану от вас, пока не получу ответов. — Мысленно обращаюсь к говорившим.

— Ответов не будет! Ты не найдёшь нас, прощай… — И шар, покрывшись сеточкой трещин, рассыпается пылью.

Стою и смотрю на место где только что лежал шар, чувствуя злость и досаду.

— Шепард-коммандер? — Голос Легиона в наушниках.

— Да, Легион? — Отвечаю я.

— Когда вы подошли к артефакту, мои датчики засекли сигнал. Как я понял, у вас был диалог с создателями таких шаров и если бы он продлился дольше, я смог бы локализовать источник этого сигнала. — Ответил гет.

— Значит, нам нужен ещё один такой шарик, только вот, как бы заставить его владельцев поговорить подольше… — Отвечаю я и разворачиваюсь. Вижу Ису и Брайсона, склонившимися над кем-то лежащим между кресел. Вижу Жанну, которая присев на корточки с любопытством смотрит в лицо одной из местных женщин.

Вот та заморгала и с явно чувствуемым удивлением посмотрела на сестрёнку в ответ. Да и вообще, местные словно очнулись, мужчины и женщины заозирались. Начали удивлённо перешёптываться, один из них, высоченный турианец встал и подошёл ко мне.

— Кто вы такие? — Спросил он. — Как сюда попали и что здесь делаете?

— Спектр Совета Шепард, ведём расследование. — Отвечаю я.

— Спектр Шепард… Да, я слышал о вас, несколько месяцев назад в новостях говорили, что вам присвоили статус Спектр. Вы первый и пока единственный представитель человечества в Спецкорпусе. — Отвечает гребешок, разглядывая меня.

— Первый? Единственный?! — удивляюсь я. — Вы тут совсем что ли, из реальности выпали?

— Что значит выпали? — Не менее удивился турианец. — Я прекрасно помню, как вас сделали Спектром. И прошло лишь несколько месяцев.

— Который сейчас год, по-вашему? — Громко спрашиваю я окружающих.

Разумные переглядываются и тут одна из девушек сидевших ближе всех ко мне говорит: — Я помню, что вчера было одиннадцатое мая две тысячи триста восемьдесят третьего года.

— Да?! — Отвечаю я. — Здорово же вас обработали, так-то на дворе пятое июля две тысячи триста восемьдесят седьмого.

— Что?! Какое число?! — Почти хором кричат окружающие.

— Н-да, похоже, у вас проблемы. Иесуа, объясни товарищам, в какую ситуацию они попали. — Говорю я и отхожу к Брайсону, а Дроу включив системы общего оповещения, стал рассказывать местным всё, что они пропустили, находясь в ментальном плену.

Подошла к доку, стоявшему рядом с телом какого-то мужчины. — Это ваш ассистент, Алекс Гарно? — Спросила я доктора.

— Да это он, Спектр. Мы не успели совсем немного, он умер минут за сорок до нашего прилёта. — Ответил Брайсон.

— Причина смерти?

— Обширное кровоизлияние в мозг. Точной причины этого я установить не могу, нужно забрать тело на корабль и провести полное сканирование. Тогда можно будет ответить точнее…

— Значит, заберём. Сейчас я мобилизую парочку местных для этого. — Отвечаю я. — И да, Гарретт, Легион засёк сигнал от артефакта и пытался его отследить, но, наши потеряшки не позволили этого сделать. Нам нужен ещё один артефакт. Не знаете где взять?

— Единственный шанс, это экспедиция моей дочери, Энн, писала мне, что они нашли достаточно много интересного. Возможно, среди найденного ею есть и подобное устройство. — Ответил мне учёный.

— Куда мы летим, дальше? Где ваша дочь и её люди? — Спросила я.

— Это рядом, вернёмся на борт, я скажу, куда нам идти. — Ответил Брайсон. Положил ладони на лицо своего помощника и тихо сказал: — Прости меня, Ал, я и подумать не мог, что наш поиск так печально для тебя закончится. Но, я обещаю тебе, твоя гибель не будет напрасной, мы найдём их, найдём…

Подошли местные с удивлением разглядывая мертвеца, разумные были ошарашены новостями и все без исключения выглядели потерянными.

— Нам нужно двое крепких мужчин, отнести нашего погибшего товарища на корабль. — Говорю я. — Кто из вас старший, распорядитесь, или я выберу сама.

— Мы поможем. — Сказал турианец, который подошёл ко мне первым. И подал знак, двоим крепким с виду мужчинам.

— Слушайте все! — Крикнула я, привлекая внимание. — В галактике идёт война, Война которой вы никогда не видели и не могли себе её даже представить. Враг крайне опасен, изощрён и жесток. Ваше счастье, что находясь под контролем, вы умудрились не привлечь к себе его внимание. Но это не продлится вечно, так что, советую покинуть комплекс и укрыться на время в одной из систем-крепостей.

— Мне всё ещё не верится в это всё. — Тихо сказал турианец.

— Смотрите новости, там всё есть. — Говорит Брайсон, помогая уложить тело своего человека на носилки.

— Спектр! — Крикнули откуда-то из толпы. Я подтянулась и увидела, как ко мне проталкивается кварианец в сьюте. — Спектр! Это правда?!

— Что, правда? — Спрашиваю я его.

— Он сказал, что кварианцы заключили мир с гетами и вернулись домой на Раннох! — Прокричал ушастик.

— Это так, вот уже два года, кварианцы живут дома. И вот уже два года на Цитадели действует их посольство. Мало того, ваш народ получил биоблокаду и больше не нуждается в костюмах.

— Что?! Помирились с гетами, вернулись домой! Как такое может быть? — Потрясённо прошептал молодой парень, его грудь вздымалась в нервном дыхании, чувства пылали как пожар в ночи. Одна из девушек, подскочила к нему и, усадив на кресло, стала успокаивать.

Подхожу к нему и, положив ладонь на плечо, смотрю в светло-зелёные чуть светящиеся глаза, наполненные удивлением и непониманием.

— Отправляйся на Цитадель, обратись в посольство своего народа. Тебе помогут и вакциной и всем остальным, скорее всего, отправят домой, на Раннох.

— Что с нами случилось? Я ничего не помню за целых четыре года! — Шепчет он.

— Кое-кто использовал вас, использовал в своих целях. — Говорю я, следя, как уносят Гарно. Рядом с носилками идут Брайсон и Иесуа. А ко мне подошла Жанна и, коснувшись руки, кивнула на выход. — Будьте осторожны, Враг очень силён и в плен к нему, лучше не попадать.