Путь

Глава 27 часть 1. Сближение

Лиара Т’Сони (ККА Нормандия, 9 февраля 2383 г.)

Она проснулась и посмотрела в потолок их каюты, на белом глянцевом пластике играли отсветы синего света ночника, рядом чувствовалось встревоженное дыхание Джейн. И Лиара поняла, что её разбудило. Подруге что-то снилось и это что-то не отличалось чем-то хорошим.

— Нет, НЕТ! Лёша, не делай этого, не надо! Она убьёт тебя, Лешка! — шептала на русском Шепард во сне. — Я скоро, я почти пришла, дождись меня, брат! НЕТ! — Вскрикнула Джейн, и снова перешла на какие-то бессвязные шепотки.

Азари повернулась, привстала на локтях и всмотрелась в лицо любимого человека, а у той, заострились черты лица, по губам пролегла странная складка делая его выражение очень расстроенным.

— Что же, ты, видишь? — прошептала девушка, — что заставляет, тебя, так кричать во сне? Может, мне стоит попробовать увидеть это? Помочь тебе выбраться из этого кошмара?

И Лиара не совсем понимая всю опасность подобного, обнимает Джейн и соединяет сознания в «Объятьях вечности». И падает в невыносимый, жуткий, кровавый кошмар. Какой-то красивый мир, полный запахов и звуков и разлитая вокруг смерть. Смерть! Она была повсюду, в чувствах, в запахах, в звуках. Всё вокруг, дышало ею. Она несла кого-то на плечах, пряталась, ломала мост, а потом убивала, убивала и убивала из карабина. Чувствовала, как умирают разумные, но не останавливалась, не чувствуя собственных эмоций, голова работала как вычислитель, холодно-отстранённо, вычисляя поправки к стрельбе и каждый её выстрел нёс Смерть! А потом, Смерть пришла к ней и Лиара почувствовала, как умирают невообразимо близкие ей разумные, чувствовала их боль, боль каждого до момента пока не гасло сознание. Потом, осталась почти одна пустота, будто из неё вынули все чувства, будто обрезали незримые нити к её прошлому, лишь слабая ниточка светилась рядом, тоненькая ниточка совсем юной батарианки. Затем всё затмила картинка смерти множества разумных от единственного страшного удара полем деформации. От воздействия людей свернуло в жуткие сюрреалистические фигуры изломав как сухой тростник. Дальше снова был бег, с единственной драгоценной ношей за плечами. Той, ради которой ещё стоило сражаться, потом малюсенькая пещера в скалах и долгий поход вниз к реке за ещё одним драгоценным телом. А потом, не осталось вообще никого и мир разбился на куски и осколки.

Азари с диким криком вырвалась из Объятий вечности, внутри была боль, боль и пустота.

— Лиара, Лиара! Что же ты наделала?! — сквозь боль и страх расслышала девушка. — Зачем, зачем же ты посмотрела, не надо тебе на это смотреть, о Господи, ты меня вообще слышишь?

Кто-то тормошил её, но она всё никак не могла вырваться из тенёт кошмара, затем вспышка боли и наваждение рассеялось. Лиара увидела над собой встревоженные глаза Джейн.

— Джейни! — прошептала она, — Что, что это было?! Где это?

— Фу-у-у! — Облегчённо выдохнула человечка, — Как же ты меня напугала!

Азари свернулась клубочком и разревелась. А Шепард прижала её к себе и тихонько утешала, шепча ласковые слова и целуя.

— Где это происходило, Джейни? — спросила она выплакавшись.

— Это самый страшный день в моей жизни, Лиара, 22 августа 2366 года, тогда убили почти всех кого я любила. И ты, почувствовала обратную сторону моего дара, а где… Моё имя не Джейн и я не с Беккенштейна.

— А откуда ты и как твоё настоящее имя?

Шепард задумалась, молча глядя в стену перед собой. — Моё имя Евгения, Евгения Михайловна Шепард и я колонистка с Мендуара, Лиара. — Сказала она наконец.

— Мендуар? — И Лиара вспомнила страшные сообщения о массированном ударе пиратов по этой поливидовой колонии, — О, Богиня! Пиратское нападение!

— Именно оно. Это с ними я сражалась тогда, теряя близких и друзей.

— Но, кто эта девочка, батарианка?

— Моя лучшая подруга, Джинни.

— А та турианка, которую ты вынесла на руках из каньона?

— Моя сестра, Наин.

— Сестра? Как турианка может быть твоей сестрой?

— Может, сердцем хранимая, сестра моя названная.

— Но?! О, Богиня!

— Ты поняла, о чем я.

— Невероятно, но это же значит у тебя есть и родители турианцы, этот ритуал подразумевает именно такие отношения.

— Были, Лиара, в тот день я потеряла всех своих родителей, всю свою большую семью. Уцелели лишь братья, потому что, улетели в учебные части в Иерархию. Да дядя, потому что, изначально был на службе, на станции Арктур.

— А все остальные?

— Всех остальных убили, Лиара, уцелела лишь я, я одна. Это их смерть, ты почувствовала в моём сне.

— О, Атаме! — азари пододвинулась и крепко обняла Джейн, нет не Джейн, Евгению, Женьку. — Ты говорила, что твой дядя жив, почему же ты не найдёшь его?

— Чего его искать, Лиара, я периодически общаюсь с ним по связи.

— Как общаешься? Кто он?

— Ты его прекрасно знаешь, мало того, ты знакома с ним лично. Моего дядю зовут Стивен Хакетт.

— Адмирал Флота?!

— Он самый.

— Но, почему тогда?!

— Что я ему скажу? Как объясню, почему столько лет молчала? Смотрела ему в глаза и молчала. Да и наша миссия вполне может закончиться нашей гибелью. И я, не хочу, чтобы дядя переживал за меня, пусть так. Лучше так, чем волноваться об единственной уцелевшей родственнице.

— Это глупо, Женька! А братья?

— Может быть, может быть и глупо. А братья, я даже не знаю где они и не знаю, как их найти. Но, прошу тебя, не рассказывай ему, да и вообще никому другому об этом.

— И что, больше никто не знает кто ты?

— Ну, почему же, Рыжие знают, да и моя пятёрка тоже. А остальным незачем.

— Рыжие?

— R.E.D.S.

— А при чём здесь корпорация?

— Ну, банда Рыжие это и есть человеческая часть корпорации и я один из её учредителей.

— Ты?!

— Я.

— Как это всё печально и я думаю, что ты ошибаешься насчёт дяди, ты не права, Жень. — горячо шепчет Лиара.

— А разве я говорю что права, я запуталась и мне стыдно, Ли. — отвечает та сгорбившись и глядя в пол.

— Но, может тогда…

— Нет! Не может, мне надо подумать об этом.

— Только не думай слишком долго.

— Постараюсь, давай спать, через четыре часа наша вахта вот там и поговорим.

Женька легла и закинула руку за голову, Лиара прижалась к ней и поцеловала в уголок губ. Глубоко вдохнула, под рукой тихо пульсировала жилка на шее почти мгновенно отрубившейся Шепард.

— Вот ведь подготовка! Голова к подушке и всё. — подумала Лиара. — Мне бы уметь так засыпать. — Но постепенно усталость прошлого дня, заполненного погрузочно-разгрузочными работами, и подготовкой к вылету взяла своё. Космонавты и десант бегали как ошпаренные, заряжали ракетные барабаны и конвейеры к орудиям вспомогательного калибра. Грузили продовольствие и закачивали воду в танки. Так намахались, что сам вылет показался облегчением. Прыгнули к ретранслятору, и ушли в Созвездие Исхода, оттуда путь вел к парному ретранслятору в Гамму Аида и лишь из этого созвездия уходили в Бету Аттики где и находился Ферос. Сорок часов в канале долгий срок, до ночи Лиара систематизировала данные по молотильщикам вместе с Чаквас и Сильв в каюте у доктора. Вспоминая написанное, Лиара и уснула.

Проснулась опять раньше Джейн. — Никакая ты не Джейн, — прошептала азари, целуя человечку в ключицу. — Ты Женька, Женечка! — Её губы двигались вниз и захватили в плен сосок груди, рука же в это время гладила плоский и упругий, тренированный живот медленно подбираясь к резинке армейских плавок. Женька всхлипнула и выгнулась навстречу её рукам.

— Так бы всегда просыпаться! — прошептала Шепард, — А не от дикого крика, подсмотревшей кошмар любопытки.

— Я больше не буду. — ответила азари.

— Я надеюсь, на твоё благоразумие. — сказала Женька.

— Обещаю. — Шепчет Лиара и её рука скользнула под резинку. Женька охнула и выгнулась дугой.

— Ли-и-и! Что же ты со мной делаешь? — простонала человечка.

— Играю, ласкаю, люблю! — отвечает она, подымает голову, глядя в затуманенные наслаждением глаза любимой. — Иди ко мне, и в этот раз я буду вести нашу игру. — И распахивает сознание навстречу Шепард.

Женька (ККА Нормандия, час спустя.)

Тихий гул корабельных систем, сижу в БИЦ и читаю информацию по Феросу. Данные не радуют, корпоративная колония и ладно бы, какой нормальной корпорации, так нет, этой чёртовой «Экзо-Гени». Информация неполная, с кучей пробелов и лакун. Сам Ферос та ещё загадка, протеанская промышленная колония, всё пространство, не такого уж и большого материка застроено производственными комплексами в несколько ярусов. Большая часть всей этой машинерии давно вышла из строя и рассыпается от времени, а меньшая всё ещё работает. Создавая этакий непередаваемый Сталкерский колорит. Кстати четверть колонистов и есть Сталкеры, лазят по руинам и выискивают что-то работающее и ценное, понятно, что в таком поиске запросто можно и головы лишиться. Или от действия протеанских механизмов, или от местного довольно агрессивного зверья. Но и куш в случае удачи бывает очень приличным, продав пару серьёзных артефактов с данными, можно обеспечить себя на всю оставшуюся жизнь.

3а пультом старпома сидит Лиара и что-то строчит в редакторе данных. Наверное опять со своими молотильщиками возится. Вот ведь три умницы, нашли себе отраду, набрали образцов и сканов тканей и сидят сейчас систематизируют, сурьёзный научный труд готовят, мало что одна археолог, другая медик, а третья вообще, десантник и боец N7. Это всё моим подругам нисколечко не мешает. Хорошо иметь разностороннее образование. Ещё и прославятся на этой ниве. Ну и флаг им в руки и удачи полную горсть.

Большая часть команды корабля ещё спит, вчерашняя беготня при подготовке вылета, здорово вымотала всех.

Пшикнула дверь и на пороге появился Найлус, турианец оглядел БИЦ, поприветствовал всех и посмотрел на меня, долгим задумчивым взглядом. В чувствах спектра было, что-то странное, от яркой симпатии до явной опаски в мой адрес и ещё, будто он в чём-то сильно сомневался.

— Что такое, Найлус? — спросила я.

— У меня есть вопросы и, и разговор не для всех. — ответил он.

— Хорошо, пойдём в тактический зал, там и поговорим. — ответила я, вставая со своего места. Прошли в соседнюю комнату, двери закрылись. — Норма, отключить трансляцию из тактического зала до моего разрешения. — говорю я.

— Выполнено. — отвечает виртин.

— Я слушаю тебя, друг. — говорю я Найлусу.

— Джейн. — сказал он и замялся.

— Ну же, Найлус, я внимательно слушаю.

— Джейн, тогда на дне рождения на танцполе, что это было?

— Это… Это одна из ментальных техник известных мне, позволяет соединять разумы органиков в своеобразную сеть под контролем одного из них, что позволяет повысить эффективность настолько, насколько она возможна в принципе. То есть знания одного становятся доступны всем, а если знают несколько, то их знание меняет качество. Мне трудно объяснить точнее, Найлус.

— То есть, если один из нас крутой профи в чём-то, чем мы вместе заняты, то профи становятся все?

— Нет, конечно, но он, может как бы рулить ими всеми помогая избегать ошибок и подсказывая. Ну, ты же помнишь, мы чувствовали друг друга и просто знали как правильно танцевать, чтобы было красиво. Но, при этом Тали совершенно не знала этот танец в отличие от нас всех.

— Понятно, и сколько разумных ты так можешь объединить?

— Без последствий для себя около тридцати, с последствиями около сотни, с тяжёлыми последствиями чуть больше двухсот.

— Значит Торфан?

— Да, Найлус, на Торфане именно так и было, и кончилось для меня криостазисом и полугодием в госпитале.

— Удивительно, на какое расстояние это распространяется?

— Крайне небольшое, порядка трёх километров в радиусе.

— Немного.

— Что есть — то есть, хорошо хоть этак могу, могло бы и вообще не быть.

— Зачем показала и почему тогда, на танцполе?

— А когда, в бою? Нет, слишком непредсказуемо. Тем более, что я так делала до этого только с людьми, а получится или нет с другими расами не знала, но, всё оказалось точно так же. Вы же получили представление о кое-каких моих возможностях.

— Но, Дэйзим не из наших, думаешь, с ней проблем не будет?

— Нет, Найлус, с Дэйз проблем не будет, тем более, что Макс уже объяснил ей, что к чему.

— Откуда ты это знаешь?

— Просто знаю и всё. Это невозможно объяснить тому, кто не такой как я. Это как от рождения слепому, рассказывать о цветах неба на закате. Он просто не поймёт тебя.

Турианец задумался, глядя в обзорный экран на стене, который сам же и включил. На голоэкране переливались голубоватые сполохи канала реле. Прошедший разговор оставлял странное чувство недосказанности, будто мужчина хотел поговорить о чём-то другом. Но, всё никак не мог решиться. Подхожу к нему обхватываю его руку за бицепс на турианце под безрукавкой с эмблемой СПЕКТР лишь мягкая футболка с короткими рукавами.

— Ты ведь не про это хотел поговорить на самом деле. О чём, ты хотел меня спросить, Найлус?

Он глубоко вздохнул, в чувствах появилась решимость: — Ты, права, не об этом, хотя и об этом тоже но…

— Но, что?

— Хорошо, слушай, вот уже несколько недель мне снятся странные сны. В них, я вижу разных разумных, которых точно никогда раньше не видел. Ты ведь знаешь, что у нашей расы очень хорошая память.

— Да, знаю.

— У меня же, как у разведчика, она ещё и качественно тренированная. И я точно знаю, что я их никогда не видел. Я вижу события, участником которых являюсь и откуда-то знаю, что они ещё не произошли. И…

— И ты, знаешь, что именно так всё и будет, да?

— Да, откуда ты… Духи, так значит?

— Твои сны, это одно из проявлений этого дара. Дара-проклятья. Поздравляю, Найлус, ты наверное задавался вопросом, каково это, видеть будущее, как это, быть видящим? Ну, сейчас ты сам себе на него и ответишь. Ты видящий, Найлус Крайк.

— Но, как такое может быть? Ведь я не был таким?

— А если подумать?

— Ну, у меня развита интуиция, так я ведь разведчик, как без неё?

— Найлус, ты всегда был видящим, только твой дар спал, ты пользовался лишь малой его частью и просто не верил в такие возможности. А потом, ты столкнулся со мной и просто поверил, я стала лишь ключиком открывшим двери твоей одарённости.

— Духи пустоты! И что дальше? Ты поможешь мне?

— Как, Найлус?! Могу лишь дать совет, прислушивайся к себе, к своим чувствам к интуиции, задавай вопросы и пытайся почувствовать, именно почувствовать на них ответ, и запоминай свои сны. Или записывай, что тоже вариант.

— И, Джейн, есть ещё одна странность.

— Какая?

— В одном из снов я вижу тебя.

— Неудивительно, мы напарники и будем ими долгие годы.

— Нет, тут немного другое. Я вижу тебя рядом со мной, близко, очень близко. Но, в тоже время, я знаю, что это неправильно, так не будет или будет, я запутался.

— Опиши свой сон, Найлус.

— Описать?

— Расскажи мне его, и постарайся вспомнить как можно больше деталей, мельчайших подробностей.

— Хорошо. Там во сне мы идём по дорожке в садах президиума, ну извилистой такой, вдоль одного из водохранилищ. Мы разговариваем, смеёмся, только я не понимаю, о чем мы говорим. Звука будто бы нет, я слышу чириканье птиц, шум ветра в кронах деревьев, а о чём мы говорим, нет… Это так странно. — И турианец задумался.

— Дальше.

— На тебе удивительно красивое темно-зелёное платье из сияющего шёлка, ну такого будто искрящегося на свету.

— Я поняла. — сказала я, присев на стоящее рядом кресло. Найлус же остался стоять глядя в экран.

— Мы подошли к одной из лавочек, которых так много расставлено в укромных уголках садов. Я сажусь на неё, а ты, ты садишься мне на колени, и мы целуемся, ну вернее ты меня целуешь. И знаешь, я чувствую, что дороже тебя у меня никого нет. Но в тоже время, у меня такое чувство, что это не ты!

— Опиши меня.

— Описать?

— Как я выгляжу, в подробностях.

— Это ты, твоё лицо, твой голос, хотя я и не слышу, о чем мы говорим, но голос точно твой. — И Найлус задумался. — Знаешь, тут есть большая странность.

— Какая?

— У тебя светлые, золотисто белые волосы, голубые глаза и нет шрама на лице!

— Хм, шрам легко убрать, волосы перекрасить, вот с глазами сложнее, цвет радужки коррекции не поддаётся. Можно конечно надеть линзы, только зачем? Задал ты мне задачку, Спектр Крайк, буду думать.

— К вопросу о цветах неба на закате?

— Теперь ты их увидишь, и поймёшь, сколь мало радости доставляет это знание.

— Что оно несёт с собой, Джейн?

— Чаще всего лишнее беспокойство, мы ведь Спектры. Работа у нас такая, лезть в самое пекло, но зато, теперь ты будешь знать, где погорячее.

— Зато, так же буду знать, кому стоит доверять, а кому нет.

— Это да, но поверь, это не равноценная замена. И знай, скоро ты увидишь Жатву во всей её неприглядной красе.

— Ты, думаешь?

— Другие видят, чем ты хуже или лучше?

— Может, я всё-таки не видящий?

— Не знаю, по приметам похоже, а дальше будет видно. Ладно, пойдём, мне надо стоять вахту.

— Ты сидишь.

— И стою одновременно, вот такой парадокс. — смеясь отвечаю я. И Найлус улыбается мне в ответ.

Поздно вечером.

Выхожу из душа, на кровати сидит Лиара и читает что-то с датапада. В чувствах азари усталость и лёгкое раздражение. Сажусь рядом и забираю планшет из её рук, девушка вскинулась. — Жень, верни пожалуйста мне необходимо дочитать. — Говорит она.

— Иди в душ и в кроватку, завтра дочитаешь, время будет. Кстати, Грег закончил для тебя броню, так что завтра примерка.

— И как она?

— Ну, шеф пока объяснял, громко цыкал зубом и закатывал глаза. Так что, у тебя, Звёздочка моя, броня круче моей.

— Круче?

— Он изготовил бронепластины с использованием АТТАЛ и твоя лёгкая броня теперь по защищённости превосходит тяжёлую. Грег сказал, что её не пробьёт даже 11,3 моего карабина на максимальном импульсе. Только вот, тебе это всё равно не поможет.

— Почему?

— Кинетический импульс настолько силён, что тебе ударом может разорвать внутренние органы, убить не убьёт, но боеспособность ты потеряешь. Так что, лезть на рожон не советую.

— И не собираюсь.

— Я надеюсь, что ты не будешь играть в героя.

— Играть героя, это твоя почётная обязанность! — ответила она и скрылась в душе, зашумела вода. Я же смотрела на таблицы и графики в её датападе. Из всего написанного поняла только предлоги. Вся остальная заумь из научных терминов и классической латыни осталась за пределами моих знаний и понимания. — Она ещё и латынь знает, вот ведь! — думаю я. — Как минимум девять языков, причём пять из них земные, протеанский, ну и языки пространства цитадели, как же без них. Везёт мне на умниц, всю свою жизнь здесь я варюсь в окружении умных разумных. И люди и не люди, отличаются редким умом и прочими талантами не обделены. Залезаю под одеяло отложив планшет на тумбочку.

Шум воды стих, из душевой вышла Лиара, вытираясь на ходу полотенцем. Повесив его на сушилку, моя азари нырнула ко мне, прижалась чуть влажной кожей, муркнула и закинула на меня ногу. Вот ведь, почему девчонки так любят складывать на меня ноги, что в прошлой жизни, что в этой? Тут все мои азари постоянно это делали.

— О чём задумалась, Огонёк. — шепнула она.

— О том, какая я везучая на хороших, а самое главное умных людей.

— Это ты обо мне?

— И о тебе тоже.

— Но, я же не человек.

— Ты уверена?!

— Уверена, я азари и всегда помню об этом.

— Ага-ага, и эта не человек, гражданка человеческого государства, доктор археологии в Земном университете и офицер Службы разведки этого же государства, да даже сейчас ты член экипажа Спектра человека на человеческом же корабле.

— Но, азари я быть при этом не перестала.

— Нет, и это прекрасно.

— Почему?

— Потому что, я могу любить тебя.

— Ты меня любишь?

— Да, люблю.

— А скажи, почему твой экипаж так спокойно относится к нашим отношениям? Обычно люди косо смотрят на женщин вашей расы имеющих отношения с азари.

— Ответ на твой вопрос в нём самом.

— Ты хочешь сказать, потому что это твой экипаж?

— Именно.

— А о чём вы с Найлусом говорили, если это не секрет конечно?

— Нет, не секрет, в нашем втором Спектре пробудился дар видящего.

— Ух ты! А как такое произошло?

— Я не знаю, Ли, вокруг меня всю жизнь такие штуки происходят, я как-то влияю на разумных. Рядом со мной они меняются, у некоторых пробуждаются странные способности. У всех без исключения становится лучше память.

— Значит, та, твоя первая азари Алана, всё-таки это ты её изменила?

— Я не могу дать того, чего у разумного нет, но вот пробудить то, что есть, это с гарантией.

— Значит, и мне стоит ожидать чего-то подобного?

— А ты этого хочешь?

— Да, хочу.

— А каким из моих даров, ты, хотела бы обладать?

— Ну, точно не даром видящей, как говорится: «нафиг-нафиг»! Биотик я и так, пусть не самый сильный, но мне достаточно, память у меня хорошая, хотя улучшить не помешало бы. Вот умение чувствовать других, я думаю, мне бы пригодилось.

— А зачем?

— Чтобы тебя чувствовать на расстоянии и вообще врунов раскусывать.

— У всего есть обратная сторона, Лиара, и ты могла видеть её в моём кошмаре.

— И всё равно, я хочу чувствовать, как ты смотришь на меня, твою нежность и восхищение. Твоё желание, это перевешивает всё, все возможные минусы. Так что, я хочу стать эмпатом, сделай меня им Жень.

— Я тебе что, волшебник из страны Оз, Санта Клаус? Как я тебя сделаю эмпатом? Я не знаю процесса и даже не догадываюсь, как это всё работает!

— Ладно, придётся самой. — Шепчет засыпающая Ли, — Всё сама и сама.

Нежно целую её, кладу голову на подушку и вырубаюсь, проваливаясь в странный и необычайно яркий сон.

Большая, очень большая квартира и похоже двух и более ярусов. Видны несколько лестниц, иду по ней, неся в руках чашку с чем-то горячим. По широкому коридору заглядывая в двери по сторонам. За одной большое помещение кухни, спиной ко мне стоит могучий мужчина, он жарит на плите какое-то блюдо, что-то при этом рассказывая, что — совершенно непонятно, напротив него стоит Рыбка и слушает монолог. Бросила на меня мимолётный взгляд, искренне и радостно улыбнулась и снова перевела взгляд на великана. Иду дальше, несколько закрытых дверей и вот открытая, там, за большим карточным столом сидит несколько разумных, две дамочки одна несколько холодноватой аристократичной красоты с длинными иссиня-чёрными волосами, на ней обтягивающий белый костюм. Другая русоволосая, но её причёска это конский хвост собранный на затылке, виски гладко выбриты, на ней простая белая футболка из рукавов видны руки густо покрытые татуировками, рядом с ней сидит Джефф, а напротив зеленокожий дрелл. Вся компания приветствует меня поднятыми бокалами с янтарной жидкостью и продолжает играть в карты. Вот коридор закончился и я вышла в большой зал, с одной стороны которого стоит здоровенный диванище, другого описания просто нет. И на нём в ряд лежит и сидит компания. Вижу Гарруса, турианец обнимает светлокожую турианку с яркими синими глазами. Оба смотрят на меня с искренней радостью, там же сидит Лиара, закутав ноги в клетчатый плед. Притулившись к ней полулежит Тали и смотрит что-то на стене напротив, видимо там голоэкран пока невидимый мной. Дальше плотной компанией моя пятёрка, тоже смотрящая в голоэкран.

В углу сидя в большом кресле целуются Уильямс и Аленко.

Пшикнуло откуда-то слева, послышались шаги и из короткого, ярко освещённого коридорчика (почему-то я знала, что там маленькое помещение) вышел Найлус, а под руку с ним шла я! Нет, не я, другая, похожая как две капли воды, лишь волосы были цвета спелой пшеницы, лаково блестящие на свету и глаза, ярко голубые, как у отца и Дениса, лишь в глубине чуть отдавая холодком свойственным линии Хакеттов. Девушка, подошла ко мне и прижалась, обдавая обожанием и странной нежностью. Что-то сказала, только я, как часто бывает в таких снах не поняла что. Отстранилась, поцеловала в щёку и скользнула к Найлусу. И, парочка, подвинув всю компанию, уселась на диван.

Я так и стою с чашкой в руке посреди комнаты, на меня уже никто не смотрит. Все погрузились в просмотр голофильма на большущем голоэкране, висящем на противоположной от дивана стороне. Сзади кто-то подошёл, подошёл и обнял, обдавая теплом и любовью. Опускаю взгляд на руки обхватившие меня под грудью, сильные мужские руки. Кто он? Кто-то знакомый, но не из Рыжих, чувствуется что-то неуловимо родное. Но кто? Вообще я не позволяю трогать себя мужчинам, исключение Рыжие и пятёрка. Но здесь, не один из них. Смотрю на руку покрытую сложным рисунком татуировки, бело голубая, цветов клана отца, и поверх линий сложный рисунок рун, древнего языка. «Кинаарахе рииварс Киибир»[114].

Лиара Т’Сони (ККА Нормандия 10 февраля 2383 г. Раннее утро)

Она проснулась рано утром по корабельному времени, бросила взгляд на горящий циферблат часов на прикроватной тумбочке, постель была пуста, Женьки в ней не было. Лишь из-за стола летело какое-то неразборчивое бормотание. Лиара повернулась и посмотрела на Шепард, та сгорбившись сидела на стоящем у стола кресле и раскачиваясь бормотала: — Кто ты? Кто ты такой?

Азари встала и подойдя к человеку села перед той на корточки.

— Что случилось, Женечка? — спросила Лиара.

— Сон странный приснился, — ответила та.

— Странный?

— Про нас всех. И там были ещё разумные, я их никогда не видела раньше. Но догадываюсь, кто это такие.

— Есть проблема?

— Есть, я хотела избежать этого будущего, но, похоже, не получится. Остаётся лишь свести потери к минимуму.

— Какие потери, Жень?

— Неважно, Ли. Важно то, что там был человек. Он был из очень близких мне, очень, и на руке его была татуировка. Такие делают турианцы и надпись говорила о принадлежности к клану отца.

— Ну и что, может какой-то родственник, о котором ты не знала?

— Нет, его не принял бы клан. А делать такие тату, без принятия в клан, смертельно опасно. Если турианцы увидят и ты не сможешь доказать своё право, вызов обеспечен. И тебя будут вызывать до тех пор, пока не отрубят руку или не убьют.

— И что?

— Значит это кто-то родной, да и чувства говорили о том же. Но кто?

— Ты видела его лицо?

— В том-то и дело, что нет, он подошёл и обнял меня сзади. Так меня могут обнять лишь несколько мужчин во всей галактике. А он, не был ни одним из них. И, самое главное, ты смотрела на это совершенно спокойно, будто, так и должно быть.

— Я была в твоём сне?

— Конечно.

— А где это происходило?

— На какой-то квартире, очень большой квартире, только вот где она, я не знаю. Хотя… Нет, не могу понять по виду из окна, слишком мало деталей.

— Слушай, а адмирал Хакетт может сделать такую татуировку?

— Может! Может, Лиара, мало того, его статус в клане будет лишь немногим ниже чем у Иерарха.

— Даже так?!

— Именно так.

— Так может это был он, скажи, он может тебя так обнять?

— Дядя Стив может, я ему это позволю. Но, по-моему, это был не он.

— Тогда кто?

— Не знаю, вот я сижу и думаю над этим.

— Перестань уже себя накручивать, придёт время, узнаешь. Что ты, как маленькая?

— И правда. Ладно, пойду-ка я на тренировку и в душ, да сходим позавтракаем. Как ты на это смотришь?

— А мне можно с тобой? — лукаво улыбнувшись, спросила азари.

— Куда?

— На тренировку, а потом и в душ?

— Можно. — ответила ей Шепард, наклонившись и приблизив лицо вплотную, — Тебе всё можно.

Лиара, как и Женька надела спортивный костюм и они спустились в ангар. Там уже были расстелены маты и несколько космонавтов и десантников, увлечённо валяли друг друга на них. Среди тренирующихся Лиара с удивлением обнаружила Тали. Юная кварианка под надзором строгого с виду старшины делала гимнастику. На ящике с ЗИП сидел Рекс и что-то рассказывал стоящим рядом с ним десантникам, люди сосредоточенно слушали, иногда задавая какие-то вопросы. Увиденное сильно удивило азари.

— Что здесь происходит? — спросила она Шепард.

— Процесс обучения и обмена опытом, а также тренировки сьетча «Норм» по ножевому бою.

— Сьетча?!

— Это у моей молодёжи прикол такой, после того, как мы грохнули первых молотильщиков на Акузе и обзавелись ножами из их зубов. С моей, каюсь, подачи, детишки прочитали книгу «Дюна», Фрэнка Херберта. И результатом стало объявление себя фрименами, я и Андерсон стали наибами, а «Нормандия» сьетчем. Ну, ты всё равно не поймёшь, пока не прочитаешь книгу. Меня ещё до кучи считают гессериткой, за мою манеру ножевого боя, и ментальные штучки.

— Ничего не поняла… — ответила азари.

— Книгу прочитай, у Пакти на складе есть бумажный вариант.

— Прям заинтриговала всю, хорошо прочитаю. Ну что, давай, потренируемся?

— Ну держись, Ли, сейчас ты у меня побегаешь. — улыбнувшись сказала Женька, озорно глядя на Лиару.

Через полтора часа потные, сытые от обильного завтрака и довольные вернулись в каюту, содрали с себя костюмы и закинули их в стиралку, а после со смехом и подначками завалились в душ. Где под тугими струями воды, целовались до головокружения. Лиара было стала приставать к Женьке, но человечка её остановила. Кое-как переведя дыхание Шепард сказала, что до заступления на вахту только десять минут, а надо ещё привести себя в порядок. И капитанская должность не даёт права опаздывать. Дисциплина и самодисциплина краеугольный камень здоровой атмосферы на корабле. С сожалением, азари согласилась, но всё было решено перенести на вечер.

Быстро оделись в уники и спустились в БИЦ, Женька сменила зевающего Карла и мужчина, пожелав всем спокойной вахты, ушёл в каюту. Одновременно с ним сменились операторы, пришёл Джефф и заменил в пилотской кабине Дубянского. Лиара некоторое время занималась систематизацией данных и написанием пояснительной записки к ним, но работа почему-то не шла.

— Не мучайся, сходи лучше к Абишеку и возьми «Дюну» почитать, как раз отвлечешься, глядишь и мысли по работе стройнее станут. — посоветовала Женька.

Азари так и сделала, сходила к интенданту, взяла книгу, вернулась в БИЦ и открыв пожелтевшие от времени страницы, выпала из реальности.

Женька (ККА Нормандия, 10 февраля 2383 г. Утро. БИЦ)

Сижу и отстранённо слежу за графиками работы корабельных систем на пульте, на нём же горят цифры обратного отсчёта, до выхода из канала в промежуточной точке. Рядом сидит Лиара и сосредоточенно читает Дюну, девушка буквально выпала из реальности. Хотя книга того стоит. — Ну хоть будет понимать приколы на Норме. Глядишь ещё одним фрименом станет больше. — думаю я.

Зашёл и встал за спиной Найлус, в чувствах турианца сквозила тревога.

— Что случилось? — спрашиваю я развернув к нему кресло.

— Тревожно мне, предчувствия нехорошие. — отвечает наставник. И я понимаю, что меня тоже терзает смутная тревога. Терзает всё утро, может поэтому, я так глупо отреагировала на свой сон.

— Меня тоже, Найлус. — отвечаю я. Лиара подняла голову и посмотрела на нас.

— Что-то случилось? — спросила она.

— Пока нет, — отвечаю я, — Но, похоже, случится. До выхода в Скоплении Исхода сорок минут. — И тут я понимаю, что именно там нас и ждут какие-то проблемы. Предчувствия превращаются в уверенность, я открываю кнопку тревоги и с усилием вдавливаю её. По кораблю разносится хриплый рёв баззеров боевой тревоги.

Включаю микрофон и говорю: — Экипажу, боевая тревога, занять места согласно боевому расписанию. Десанту надеть броню и быть готовыми к действию.

В БИЦ вбегает встревоженный Пресли.

— Чарльз, смените меня на посту, мне необходимо надеть броню. Лиара, идём со мной, нужно забрать твой комплект у Адамса и надеть на тебя. Все всё слышали, за дело, леди и джентльмены. — говорю я и выхожу из БИЦ в растревоженный, гудящий разговорами и топотом множества ног, будто улей, корабль.

Сходили и забрали с Лиарой её комплект брони, видели идущую с точно таким же кофром Тали, рядом с ней шла одна из девушек Уильямс. Видимо, решила помочь кварианке обмундироваться. Вернулись в каюту и полчаса потратили на экипировку. Помогла азари надеть всё правильно, подключить все системы и элементы. На наплечниках Лиары стояли отметки штаб-лейтенанта. Видимо, Грег, решил не заморачиваться и поставил соответствующее армейскому, флотское звание.

Затем, моя подруга помогла надеть броню мне, вешаю на захваты карабин, достаю из сейфа два ПП «Цикада» безо всякой буковки «М» и отдаю Лиаре. Азари с удивлением рассматривает отличное и довольно редкое оружие. Но, молча цепляет в захваты за спиной, на поясе. Распределяем по подсумкам термоклипсы и порошок. Смотрим друг на друга.

— Что происходит? — спрашивает наконец Лиара.

— Впереди бой, нас ждет бой, Ли. — отвечаю я.

— Где?

— Над Терра Новой.

— Что случилось?

— Скоро узнаем точно, всё, идём в БИЦ. — говорю я и иду к лестнице, за мной глухо топая ногами в тяжёлых ботинках по ковру, идёт азари.

В Операционном зале собрался, кажется весь экипаж, все места операторов заняты. Стоят десантники, моя пятёрка одетая в броню, Гаррус и Найлус, каждый в своей броне. Задумчивый кроган в своём багровом бронекостюме, рядом с ним кучкуются девчонки Уильямс со своей старшей. Разумные встревожены, слышны глухие разговоры. Захожу и оказываюсь под прицелом множества глаз. Все ждут от меня объяснений.

— Сколько до выхода из канала, мистер Моро. — говорю я.

— Восемь минут, командир.

— Подождём. — отвечаю я. Подходя и вставая за спиной у пилотов. Через некоторое время подошёл и встал рядом Найлус, а над рубкой повисла звенящая наэлектризованная ожиданием тишина. Минуты тянулись долго, но вот наконец раздался голос Джеффри.

— До выхода из канала десять секунд. И три, две, одна, выход. Выход прошёл успешно, координаты определены, дрейф в пределах тысячи. — затараторил Джокер.

— Врубай связь на общем канале, Шутник. — говорю я.

— Есть! Связь установлена, вывожу на общий канал.

— Всем кто нас слышит, всем военным кораблям Альянса систем! Это Терра Нова команд, у нас чрезвычайная ситуация, необходима срочная военная помощь. Повторяю, всем кто меня слышит!

— Шутник, давай связь с Терра Нова. Мистер Пресли, считайте прыжок в Асгард.

— Есть. — Хором отвечают оба.

— Терра Нова команд, это Коммандер Шепард, фрегат «Нормандия», что у вас произошло? — говорю я уже догадавшись о чём пойдёт речь.

— Слава богу хоть кто-то отозвался! У нас ЧП, перемещаемый на орбиту в качестве орбитального порта и военной базы, астероид под номером «Х-57», захвачен батарианскими террористами! Ему установлен курс на столкновение и через четырнадцать часов ситуация станет необратимой. Флот прикрытия ушёл в систему Мидгард, в неё вторглись геты и начали громить добывающую инфраструктуру, а без неё и добываемых там ресурсов, половина наших предприятий встанет сразу, а вторая половина через месяц. Оставленные для прикрытия два фрегата уничтожены пришедшим вместе с пиратами, крейсером. Они его конечно потрепали, но в итоге нам не на чем штурмовать сам астероид.

— Его необходимо штурмовать? — удивлённо спросила я.

— Увы, мэм, по новым правилам на поверхности смонтирована система ПКО из многофункциональных модульных турелей. Все комплексы прикрыты ими, и двигатели, и центр управления. Система в активном режиме и коды «свой — чужой» изменены. — ответили мне.

— Управление двигателями перехватить можно?

— Ай-ай, мэм, но для этого надо захватить контрольную рубку каждого из них. С дальнейшей работой справится и корабельный виртин, там ничего сложного. Сейчас я вышлю вам все коды доступа к ним, а также протоколы управления. И все схемы какие у меня есть по самому астероиду и системе его обороны. Сколько Вас, мэм?

— Один фрегат.

— Но как же вы нам поможете?!

— У нас специальный корабль, Терра Нова. Так что встреча с нами станет для батарианцев смертельным сюрпризом.

— Дай-то бог. Мы надеемся на вас и да, у пиратов есть заложники, это инженерная группа с астероида.

— Последствия столкновения для планеты?

— Апокалипсис, армагеддон, конец света. Масса «Х-57» в три раза выше чем у астероида уничтожившего в своё время динозавров на Земле, согласно курсу он рухнет в мелководную часть океана. Пробьет планетарную кору, треть населения погибнет сразу, почти все остальные в течение суток от землетрясений и цунами. Мэм, у нас, почти полтора миллиарда населения, нам некуда их эвакуировать, и нет кораблей для этого! Вся надежда только на вас.

— Я поняла, Терра Нова, ждите результатов, Шепард, отбой. — говорю я.

— Командир, прыжок рассчитан, — говорит Пресли.

— Джефф, сколько до Асгарда?

— Стандартным прыжком, три с половиной часа.

— А на максимальном факторе?

— Но, на нём расход «нулёвки» почти в пять раз выше, командир!

— Джефф, не до экономии сейчас. Там, похоже, полный пиздец намечается. Так что, сколько на максимуме?

— Тридцать две минуты.

— Поехали, мистер Моро.

— Ай-ай, мэм! — чуть шевельнулись звёзды на экране, неуловимое движение и вот мы в канале реле, только цвет его странный чуть отдающий фиолетовым.

Оборачиваюсь и оглядываю людей. — Все поняли, что нас ждёт?

— Так точно! — рявкает народ. Подходит Макс и смотрит на меня таким взглядом, с такой надеждой в чувствах…

— Мы справимся, Акст, не волнуйся ты так.

— Ты, уверена? — спрашивает друг.

— Не всё будет гладко, но справимся. Ведь мы лучшие! Кто если не мы?

— Мне страшно, Жень. Там, все кого я люблю, моя семья, друзья детства. Все, кроме Дэйзим, мы должны спасти их, Жень! — приблизившись вплотную, прошептал Макс.

Беру друга рукой за наплечник: — Мы справимся, Макс, верь мне. — поворачиваюсь ко всем остальным. — Леди и джентльмены, нам предстоит бой. Космонавтам, разработать план уничтожения крейсера и подавления ПКО «Х-57». Десант, прошу за мной, будем думать, как нам быстро и без потерь захватить движки, надо разбиться на группы и расписать роли. Всё, за работу, господа офицеры и солдаты.

Вот уже двадцать минут мы всей компанией спорим в тактическом зале. На столе развёрнута схема астероида, движки в отличие от игры расположены симметрично, чего и следовало ожидать. Так что необходимо три группы на захват каждого и усиленную на захват центра управления.

— Нам нужны три боевых инженера на каждый из двигателей. — говорю я, глядя на народ, — И пора расписывать состав групп. Слушайте меня, использовать МАКО не получится, ввиду крайне низкой гравитации на поверхности. Придётся высаживаться пешим порядком, так что в каждой группе должен быть маркер. Помечаете цели, и Джефф с Лёхой их разнесут. После входите внутрь, заложников по возможности освобождать. Захватчиков зачищать, в периферии руководства не будет. После захвата всех трёх, переводите контроль ими на «Нормандию», Норма возьмёт управление на себя и затормозит астероид. Итак, группа один, красная, состав: командир Урднот Рекс, кого возьмёшь в напарники, Рекс?

Кроган расплылся в улыбке и посмотрел на Уильямс, Эшли подбоченилась и вернула улыбку. — Дэк, Шепард, мы тут с Уильямс и её малявками, неплохо так сработались, так что, её пятёрку и возьму.

— Отлично, но вам нужен инженер!

— Можно я, мэм?! — воскликнул Аленко. — У меня есть инженерная подготовка.

— Хорошо, вы ещё и биотик, так что получается сильная группа, и Иесуа вам в усиление, о’кей!

— О’кей, — Басит Дроу, вставая в группу Рекса.

— Ваш двигатель под номером один.

— Группа два, синяя, состав: Командир группы Карлос Санчес. Кого возьмёшь из десантуры, Моно?

— Группу Ричардса и Тали инженером.

— Отлично, на усиление вам даю Найлуса. И с Тали глаз не спускать, это её первый боевой выход.

— Отлично! — говорит турианец, подходя к бразильцу. Рядом с ним встаёт кварианка одетая в «Латник», девушка сильно волнуется.

— Ваш двигатель номер два, и там какая-то проблема! — говорю я разглядывая схему. Внутри будто червяк возится.

— Что такое, Джейн? — спрашивает Найлус.

— Прислушайся к себе, ничего не чувствуешь? — отвечаю я.

Найлус смотрит на планшет и тихо отвечает: — Ты права, там что-то не так. Какие-то проблемы на подходе.

— Минное поле поди, возьмите пару «джет-паков», чтобы его перепрыгнуть.

— Может быть прикрытие?

— Ну, и вы не маленькие, что, с пиратами не разберётесь?

— Ладно, понял.

— Группа три, зелёная: Командир группы Макс Хоффмайер. С кем пойдёшь, Акст?

— Серёгу возьму, группу Борисовца, инженером сам буду, а ещё Гарруса.

Ребята подходят и встают рядом с Максом.

— Ну, а остальные со мной, в Центр управления, всё, леди и джентльмены, почти прибыли, пошли посмотрим, как наши космонавты завалят крузак батарианцев. — Подвожу итог я.

И всей компанией выходим в БИЦ.

Вот и чёртов каменюка, с трёх сторон горят искорки плазменных движков. Идём в режиме скрытого хода, чтобы не тратить резерв теплоаккумуляторов.

— Ну, и где этот крузак? — спрашивает кто-то из десантников.

— Может, за каменюкой спрятался? — отвечают ему.

— Разговорчики! — говорю я, и народ замолкает, глядя в большую голограмму.

— Вот он, гадёныш! — восклицает Кэролин Гренадо. — В секторе 230, наблюдаю неопознанный корабль среднего класса. Кинетический щит на сорока процентах, наблюдаются многочисленные повреждения внешней обшивки.

— Господа, врубайте систему СТЭЛС и пошли поджарим гадам задницы за наших парней. — говорю я. Подхожу и потрогав Дубянского за плечо, предлагаю пересесть в соседнее кресло. Сама сажусь оператором систем вооружения. Меняю голоинтефейс на джойстики и активирую основной и вспомогательный калибр. Так же, перевожу маркеры ракет на видимую отметку батарианца. Пошёл обратный отсчёт системы захвата и сопровождения цели. — Джефф, подкрадись до пятисот, оттуда и начнём работать.

— Ай-Ай. — Тихо отвечает пилот. Весь БИЦ молча наблюдает за нашими маневрами. Вот в системах наблюдения вражеский корабль, несмотря на маскировку становится отчётливо виден. «Норма» заходит на него сзади слева. Пискнула система захвата и вокруг батарианца замерцал зелёный кружок, вместо оранжевого тругольника. — Дистанция восемьсот, семьсот пятьдесят, семьсот… — забубнил Шутник. — Пятьсот пятьдесят, дистанция!

Моя рука уже давно на голограмме пуска ракет, нажатие и лязг в корпусе, возвестили о срабатывании разгонных блоков. Экран показывает восемь летящих пока по прямой ракето-торпед. На трёхстах тысячах ракетные пеналы раскрылись и заработали движки. Выписывая замысловатые траектории ракеты пошли к цели.

— Они что, их не видят что ли?! — воскликнул пилот, — Ан нет, зашевелились.

Видно, как крейсер начал маневр уклонения от атаки.

— Фиксирую систему активного наведения, эти мудаки только сейчас активировали AMS, тормоза! Поздно, лузеры! — орёт Джокер. И видно, как сначала на кинетическом щите, а потом и на обшивке вражеского корабля засверкали вспышки взрывов. — Дистанция двести. — говорит он. Я вижу, как сходятся прицельные маркеры основного, лёгкими касаниями подвожу туда же вспомогательный калибр и ногами вдавливаю гашетки открытия огня. От грохота звенит в ушах, на экране видно, как в районе кормы броневые плиты крейсера вдавливает внутрь, летят облака застывающего воздуха.

— Коррекция. — говорю тихо я, и Джефф начинает доворачивать нос уведённый отдачей полного залпа. Вот маркеры снова сошлись на корме и доверившись интуиции жду момента. Вот он и обе педали снова в пол. И опять грохот в наборе. Крейсер засветился изнутри, ярко вспыхнул и развалился на части.

— Ёох-хоу! — вопит Джеффри. — И прямо в реактор!

— Ну, вот, как-то так. — Говорю я, и встаю с кресла оператора. — Леша, дальше ты. — И Дубянский снова садится на своё место.

Смотрю на стоящих сзади разумных. Макс и Карлос покачивают головами, показывая мне сжатые кулаки с торчащим вверх большим пальцем.

— Отличная стрельба, командир! — говорит Гаррус.

— Ну, я старалась. — Отвечаю ему с улыбкой.

— Старания мало, нужен ещё и немалый талант. — говорит Найлус, — И он у тебя есть, Джейн Шепард.

— Прям захвалили. Ладно, пошли в ангар пора заканчивать эту эпопею, пока не стало поздно. Все помнят свои задачи?

— Так точно! — хором говорят десантники и космонавты.