Том 1: О юном рыцаре и слишком настоящем чудовище

Глава 13

– Просыпайся. Пора идти.

Артур недовольно замычал, но всё же открыл глаза, хотя, это ничего не изменило. Обжора полностью загородил собой выход, а других источников света в норе не было.

– Зачем так рано? – Недовольно пробурчал Артур.

– Возможно, сегодня последний тёплый день в этом году. Ты должен успеть добраться до деревни и убедить жителей, что не вурдалак…

– Что? – Перебил Артур.

– Тебя давно считают покойником. Да и выглядишь… Бледновато. Очень рекомендую прийти в деревню засветло, а лучше к полудню. Чтобы уж точно, за нежить не принял.

Артур зевнул и потянулся.

– Хорошо. Только вещи соберу.

– Если не передумал брать меня с собой, пожитки можешь пока оставить.

Артур ненадолго задумался.

– Хорошо. Пока, действуем вместе, а дальше видно будет.

– Разумно.

Обжора выбрался из норы освобождая путь тусклому утреннему свету. Оно, действительно выдалось на удивление тёплым и солнечным. Особенно в сравнении с предыдущим. Быстро осмотревшись, Артур развесил для просушки выброшенные вчера из дупла вещи. Следующим по плану, должен был стать завтрак, но никакой новой еды за ночь не появилось, а от старых запасов осталась горсть орехов да пара кислых яблок. Получился, лишь лёгкий перекус, почти не утоливший голод.

– Готов?

Артур кивнул.

– Тогда выдвигаемся. – Леопард встал и потянулся. – Нужно ещё придумать историю для местных, о том, как ты меня поймал.

– Расскажу, как было. Только, начну с того момента, как тебя в яму столкнул и без подробностей. – Пожимая плечами ответил Артур.

– Интересная мысль. В таком случае, можешь сказать, что я всё ещё в яме, заблокированный щитом.

Обжора прошёл под оказавшимся на пути поваленным деревом, а Артур, решив не обходить, прополз следом.

– Именно так и собираюсь сделать.

– Отлично. Не забудь купить верёвку. Ты деньги то не забыл?

– Не забыл. Но мне ещё нужна лошадь. Не знаешь, у кого здесь можно коня дешёвого купить?

– Коня за одну золотую вряд ли отдадут. У «Железного носа» есть старенькая кобыла. Ей уже лет двадцать наверно, но всё ещё очень бодра и вынослива. К тому же у меня с ней, вроде как, не самые плохие отношения сложились.

– Э-э. В каком смысле?

– Прошлым… Нет. Уже позапрошлым летом, помог им с жеребёнком от волков отбиться. Кажется, кобыла это поняла. Так что, из местных лошадей, она легче всех привыкнет к моему присутствию.

– Ясно. А кто такой, этот «Железный нос»?

– Здешний мастер. Он и за кузнеца, и за плотника. Правда, как кузнец, только гвозди да подковы ковать может. Оружейную сталь в его горне не разогреть.

– Понятно. А почему «Железный нос»?

– Настоящее имя, кажется Руб или Роб, а «Железным носом», по слухам, прозвали после того, как в кулачном бою, противник ударил его кулаком в нос и сломал палец.

Артур чуть улыбнулся.

– Забавная история.

– Пожалуй. Только не вздумай по имени называть. Даже деревенские не все его знают, и я, за три года, всего раз слышал. Сильно умным он не выглядит, но на самом деле, очень сообразительный. Может что-то заподозрить.

– Я запомню.

– И вообще, осторожнее в общении. Особенно старосты берегись. От меня ты узнал много такого, о чём знать не должен.

Артур отмахнулся.

– Да, это понятно.