Четверте Правило Чарівника, або Храм Вітрів

58

Келен підійнялася на дошки, і її рука торкнулася волосатої ноги Дрефана. Вона відкотилася вбік і лягла поруч з ним. На солому було постелено ковдру, і лежати було досить зручно.

Келен перекинулася на спину і втупилася в чорноту. Вона бачила тільки непевні силуети віконних прорізів, і більше нічого. Дихання її було нерівним, серце відчайдушно билося.

Це ще не найстрашніше, сказала вона собі. Не сама жахлива річ у світі.

У всякому разі, це не згвалтування.

Вона відчула, що рука Дрефана лягла їй на живіт. Келен відпихнула її і насилу придушила крик.

«Я не повинна була цього робити», — сказала вона собі. Що таке рука в порівнянні з чумою? Скільки людей, вмираючих від чуми, з радістю помінялися б з нею місцями? Це не найстрашніше в світі, ласкава рука.

Рука Дрефана намацала її пальці і спробувала їх заспокійливо потиснути. Келен відкинула його руку так, немов її торкнулася змія. Вона не клялася тримати його за руку. Вона не клялася приймати від нього розраду. Вона його дружина і дозволить йому робити з нею все, що вона повинна дозволити йому з нею робити, але вона не зобов'язана тримати його за руку.

Келен відчайдушно намагалася переконати себе міркуваннями. Річард повинен увійти в Храм Вітрів. Храм Вітрів зажадав за це ціну. Дух дідуся Чандалена попередив її, що вона не повинна від цього ухилятися. Вона пам'ятала його слова занадто добре:

— Мені не назвали ціну, але я попереджаю тебе, що немає шляху уникнути розплати. Має бути так, як буде тобі відкрито, або загинуть всі. Я прошу, щоб, коли вітри вкажуть шлях, ти пройшла по ньому, інакше трапиться те, що я тобі показав.

Вона повинна дозволити Дрефану торкатися її. Але, згадавши його дотик, Келен знову розлютилася. Їй не потрібна його ніжність!

А що їй потрібно? Щоб він був грубим? Зрозуміло, він повинен її торкатися, без цього нічого не вийде. Річард повинен увійти в Храм Вітрів. Вона повинна дозволити Дрефану зробити це.

Келен простягла руку і намацала руку Дрефана. Вона поклала її собі на живіт. Рука залишилася лежати.

Чого він чекає? Вона мало не крикнула, щоб він робив те, що повинно бути зроблено. Узяв те, що належить його брату по серцю, а не по клятві.

Келен лежала, відчуваючи на животі руку Дрефана, і слухала мертву тишу ночі. Раптово вона усвідомила, що намагається почути звуки з будинку, де були Надін і Річард.

Вона заплющила очі.

Рука Дрефана перемістилася їй на груди. Стиснувши кулаки, Келен змусила себе лежати спокійно. Вона повинна дозволити йому все. Вона спробувала подумати про інше, згадати те, що зубрила колись у дитинстві. Але не змогла.

Він був ніжний, але це розради не приносило. Під його пальцями Келен відчувала себе оскверненої — і те, що він відтепер став її чоловіком, не мало ніякого значення. Він міг бути ніжний, а міг бути грубий — ніякого значення.

Рука Дрефана ковзнула їй між ніг, і в Келен ледь не зупинилося дихання. Вона згадала, як він нишпорив між ніг у Кари. Тепер він робить це з нею.

Вона ненавиділа його. Вона вийшла заміж за людину, яку ненавиділа.

Кара відчувала те ж саме, що Келен відчуває зараз. Кара не так наївна в цих речах. Кара не стала б вести себе так нерозумно. Келен дозволила руці Дрефана робити те, що вона робила.

Від неї залежить життя людей. Вона повинна врятувати людей від чуми, насланої Джеганом. Це її обов'язок.

Несподівано Дрефан піднявся. Його темний силует навис над Келен. Його коліно обережно ткнулося їй в стегна — німе прохання розсунути ноги. Це скоро закінчиться, сказала вона собі, і зробила те, чого він хотів.

Дрефан повільно опустився на неї. Він був великий, такий же великий, як Річард. Келен злякалася, що він розчавить її, але він підвівся на ліктях і не заподіяв їй болю. Він був обережний, а вона тільки заважала йому. Він повинен це зробити, і вона повинна йому допомагати.

Келен скривилась від болю: вона була не готова. Але було вже пізно; Дрефан проник в неї. Вона закусила губу.

Вона ніколи ще не відчувала себе настільки безпорадною. Вона вийшла заміж за Дрефана, не за Річарда, і Дрефан, а не Річард, взяв її. Все було втрачено. Вона хотіла закричати в муці, але замість цього їй довелося нагадати собі, що треба дихати. Вона міцно стиснула повіки і почала рахувати про себе удари серця.

Це тяглося довше, ніж вона сподівалася, але коротше, ніж вона боялася.

Нарешті Дрефан скотився з неї. Він виконав своє завдання, але, здавалося, був цьому не занадто радий. Як не дивно, це принесло Келен якесь полегшення. Він ліг на спину, і вона змогла вільно зітхнути. Добрі духи, скінчено!

Вона сказала собі, що це було не так вже й погано. Вірніше, це було ніяк.

Вона майже нічого не відчувала. Не так жахливо, як вона боялася. Просто ніяк.

Але щось вона все ж відчула. Відчула себе оскверненою.

Вона пам'ятала, як це було з Річардом. Вона пам'ятала, як бажала його. Пам'ятала дику пристрасть. Пам'ятала, як кричала від лютого насолоди.

Чому ж зараз це було не так?

Тому що вона не любить Дрефана, ось чому. І не просто не любить, а ненавидить. І не тільки за його руки, нишпорячі по Карі. У всій його зовнішності була якась фальш, а в синіх очах — віроломство. Раніше вона відчувала це, але не усвідомлювала, а ось зараз усвідомила.

І все ж різниця у відчуттях не залишалася для неї загадкою. Після тієї ночі між світами їй відчайдушно хотілося її повторити. Часом вона готова була віддати все за те, щоб бути з Річардом. За те, щоб знову випробувати цю насолоду. За те, щоб вгамувати пристрасть. Дрефан був ласкавий і обережний. Він співчував їй і хотів, щоб їй було добре. Вона так мріяла про насолоду — чому ж вона не отримала її хоча б трохи?

Дихання Дрефана вирівнялося. Келен лежала в темряві поруч зі своїм чоловіком і губилася в здогадах, чому не прийшов Храм? Вона виконала свою частину договору.

Але може бути, Річард її не виконав? Келен згадала, що говорила Надін, і гірко усміхнулася. Ні, Надін не дала б йому так просто заснути, вона простежила б, щоб Річард зробив те, що повинен був зробити. У чому Келен не сумнівалася, так це в її бажанні здійснити шлюб за всіма правилами.

Надін була красива жінка, а Річард знав, що повинен це зробити.

Чому ж Храм Вітрів не приходить?

Темне небо за вікнами, здавалося, кипіло, в повітрі стояла липка духота, але гроза чомусь не починалася. Келен витягнулася на соломі і закрила очі.

Ніч тяглася нескінченно. Де Храм Вітрів? Дрефан не робив спроб знову торкнутися її, і вона була йому вдячна за це. Він лежав на спині і чекав разом з нею.

Келен почала засипати, але її розбудив віддалений сміх Надін.

Келен захотілося вдарити Річарда. Чим він займався весь цей час? Він міг узяти Надін вже тричі. А можливо, брав. Можливо, коли Храм Вітрів не прийшов, він вирішив спробувати знову. Надін була б тільки рада. Келен відчувала, як у неї горять щоки. Вона знала, що Надін сміялася, щоб принизити Келен. Вона не могла кричати слів захоплення, але і сміх її був досить красномовний.

Дрефан тихо лежав поруч. Келен зітхнула. Рано чи пізно вітри прийдуть.

Вони зробили все як треба.

Як треба?

Як це говорила Кара?

Ви всі повинні зіграти свою роль — отримати задоволення.

Дрефан отримав задоволення. У всякому разі, був задоволений. Надін, без сумніву, теж. Річард — напевно.

А Келен — ні. Вона задоволення не отримала.

Вона відкинула цю думку. Ні, напевно, справа не в цьому. Вітри просто чекали Надін і Річарда. Скоро вони прийдуть.

Ніч тяглася; Келен згадувала слова Кари й знову і знову думала про те, як була з Річардом в обителі між світами. Вона одержала тоді насолоду, яку звичайна жінка може отримувати коли захоче — і зовсім не обов'язково по любові, — а просто щоб вгамувати пристрасть.

Раптово Келен подумала, що зараз вона теж звичайна жінка. Вітри відняли у неї її магію, і вона теж вільна насолоджуватися тим, чим насолоджуються всі жінки в світі. Келен побачила себе з боку — ось вона лежить поруч з чоловіком, зовсім не виродком, і мучиться, як мучилася весь це час, бажаючи Річарда.

Невже вона повинна прожити все життя, відмовляючи собі в простому задоволенні, яке вона тепер вільна отримувати коли завгодно?

Але вона не любить Дрефана. Без любові пристрасть порожня. Однак пристрасть є пристрасть, і нехай це буде не пік насолоди, але все-таки задоволення. Духи відняли у неї все. Вони відняли в неї магію; вони відібрали у неї Річарда, який міг замінити їй весь світ. Невже вона дозволить їм позбавити її і звичайних задоволень, на які має право будь-яка жінка?

Що у неї залишилося ще?

Дрефан її чоловік. Вона приречена прожити з ним все життя.

Ви всі повинні зіграти свою роль.

Невже таки вітри не прийшли саме через це? Через те, що вона ще не зіграла свою роль?

Дрефан перевернувся на живіт і зітхнув. Келен згадала його тісні штани і як вона старанно відводила від них погляд. Дрефан — красивий чоловік; він складений, як і Річард. І він її чоловік.

Дрефан здригнувся, коли її рука торкнулася його спини. Келен погладила його по спині і дозволила собі з таким же захватом відчувати його сильні м'язи, з яким завжди відчувала мускули Річарда. Вона глибоко вдихнула і дала волю своїй пристрасті.

Це було єдине задоволення, що їй ще було дозволено. Більше духи їй нічого не залишили. І вона має право його одержати.

Келен змусила Дрефана перевернутися на спину, закинула на нього ногу і поклала його руку собі на груди. Дрефан ніяк не відгукнувся. Можливо, він був здивований зміною в її поведінці. Можливо, він був збентежений. Її рука ковзнула по його животу і нижче.

Келен знайшла, що в такому стані від Дрефана толку мало. Якщо вона хоче отримати задоволення, їй доведеться змінити ситуацію.

Вона почала цілувати йому груди, потім повільно опустилася нижче. Дихання його залишалося спокійним, і Келен почала злитися. Її дратувало, що вона вже розпалилась, а він ще ні.

Що ж, якщо вона хоче отримати задоволення, то ніхто за неї не стане його розпалювати. Келен пробіглася язиком по пружному животу Дрефана і опустилася зовсім вниз.

Взявши його в рот, вона відчула смак власної крові. Вона змусила себе не помічати цього і продовжувала його вмовляти.

Вона вже почала боятися, що нічого не вийде, але нарешті він повернувся — такий же міцний, як раніше.

Келен вже задихалася від спалюючої її пристрасті. Вирішивши отримати задоволення, вона стала дуже наполегливою. Дрефан її чоловік. Це його обов'язок, він повинен тамувати і її бажання, а не тільки свої.

Келен відкинула голову. Вона знемагала. Те, що це був Дрефан, більше не мало значення. Для неї це був Річард. Представляючи його собі, вона піднялася і зі стогоном опустилася на Дрефана зверху.

Цього разу вона була готова прийняти його. Цього разу вона хотіла його. Вона пам'ятала те, що робила з Річардом, і зараз робила те ж саме. У своїй уяві вона знову переживала ті солодкі хвилини. Вона задихалася, піт струменів по її оголеному тілу.

Дрефан теж почав стогнати і задихатися. Вона нахилилася вперед, щоб поцілувати його. Дрефан відвернувся, і тоді вона взяла його голову й притиснула до своїх грудей. Його обличчя було гарячим, і від цього вона розпалила ще сильніше.

Вона хотіла крикнути йому, що він повинен зробити, але вчасно згадала, що їм заборонено говорити. Вона мовчки взяла його руки і поклала їх туди, куди їй хотілося, де їх дотик стократ збільшувало насолоду. Це був Річард, який знову її обіймав, Котрий знову її хотів.

На піку екстазу вона вигнулась і затремтіла всім тілом, а за мить прийшла друга хвиля насолоди, а потім ще і ще. Вони накочувалися одна на одну, і здавалося, це триває вічність, поки нарешті з останнім, самим нестерпним сплеском цей вогненний шторм не затих і Келен, знесилена, не повалилася на солому, покриту ковдрою.

Якусь одну мить вона була повністю вільна. Не було ні чуми, ні вмираючих людей, ні відповідальності, ні обов'язку, ні шлюбу з Дрефаном, ні Надін.

На одну мить вона звільнилася від усього цього. На одну мить її серце і її пристрасть знову належали Річарду.

Келен відсунулася від Дрефана і змахнула з лиця мокре волосся. Їй здалося, що і на цей раз він був не надто задоволений. Втім, їй не було до цього діла. Вона задоволена була. Все інше — не важливо. Раптом вона відчула, що плаче. Плаче від радості.

Нарешті вона заспокоїлась і витерла сльози. Тепер, коли пристрасть була задоволена, Келен відчула сором.

Добрі духи, що ж вона тільки що зробила? Вона насолоджувалася, як звичайна жінка. Їй потрібно було вгамувати пристрасть. Але чому ж тоді вона раптово відчула себе брудною?

На віддалі загуркотів грім. Блиснула блискавка. Келен подивилася на вікна.

Ще одна блискавка, ближче, розірвала хмари і освітила вершину гори.

Через дорогу до Келен долинув довгий крик Надін. Келен змусила себе не слухати і не думати про неї. Надін скрикнула ще раз. Келен заткнула вуха.

Налетів порив вітру, немов відкрилися величезні двері. Гуркіт грому був подібний лавині. Здригнулися стіни. Вся гора затряслася.

Келен підвелася на ліктях, дивлячись у вікно. Хмари пронизала ще одна блискавка. Грім гуркотів, перекочуючись по горах, і кожен удар лунав все ближче.

Храм Вітрів наближався — помилитися в цьому було не можна. Думки Келен повернулися до Річарда, тому що храм приходив для нього. Келен відчувала себе зганьбленою. Як вона могла так легко втратити слід свого серця? Як могла так насолоджуватися іншим чоловіком? Хто вона після цього?

Але Річард ніколи не дізнається про це. Якщо тільки Дрефан йому не розповість, У Келен завмерло серце. Вона згадала віроломство в очах Дрефана. Ні-ні, він не розкаже!

А якщо розповість?

Блискавка блиснула зовсім поруч, і в її світлі Келен побачила обриси якоїсь будівлі. Як і сказали вітри, помилитися було не можна. Тепер вона могла говорити.

Келен кинулася до Дрефана. Вона повинна взяти з нього слово мовчати, поки вони не виїдуть звідси. Якщо Річард дізнається…

Вітер обрушився на вершину гори. Знову пролунав грім.

Келен в темряві намацала руку Дрефана.

— Дрефан, послухай. Ти повинен мені пообіцяти, що ніколи не розкажеш Річарду про те, що трапилося… Про те, що ми з тобою робили. — Її нігті вп'ялися йому в руку. — Я все життя буду робити все, що ти скажеш, але ти повинен обіцяти мені, що Річард ніколи не дізнається…

Спалахи блискавиць висвітлили кімнату. Келен підняла голову.

Сірі очі дивилися на неї, і в них відбивалися сполохи вогню.

— Я думаю, що Річард вже знає. — Келен закричала.