Четверте Правило Чарівника, або Храм Вітрів

18

Мені казали, ти врятував Карі життя, — сказав Річард. — Я хочу подякувати тобі. Напевно, тобі це було нелегко — адже ти знав, що вона Морд-Сіт і може тебе вбити… якщо ти здасишся їй ворогом.

— Я цілитель. Це моє покликання… Річард. Боюся, мені буде складно називати вас по імені. Магістр Рал. У всякому разі, якийсь час. Я відчуваю узи з вами, з вами — як Магістром ралом.

Річард неуважно знизав плечима.

— А я все ніяк не звикну, що мене називають Магістром Ралом. — Він потеребив губу. — А у нас… Ти не знаєш, у нас… є ще єдинокровні брати або сестри?

— Напевно. Хоч чтось повинен був вціліти. До мене дійшла чутка, що в нас точно є молодша сестра.

— Сестра? — Річард заусміхався. — Правда? Сестра? І де вона може бути, як ти гадаєш? Не знаєш, як її звуть?

— Мені дуже шкода, Магістр… Річард, але єдине, що мені про неї відомо, це її ім'я. Лінді. Я чув, що їй зараз років чотирнадцять. Той, хто назвав мені її ім'я, сказав, що теж більше нічого про неї не знає, крім того, що вона народилася в Д'харе, на південному заході від Народного Палацу.

— Ще що-небудь?

— Боюся, що ні. Ви почули все, що мені відомо. — Дрефан повернувся до Келен:

— Як ви себе почуваєте? Ця травниця, як там її, зашила вам рану?

— Так, — відповіла Келен. — Надін все зробила як треба. Трошки ниє, і ще в мене болить голова, напевно, від переживань. Я погано спала вночі через біль у плечі, але цього слід було очікувати. А так я в повному порядку.

Він підійшов до неї, і не встигла вона отямитись, як його пальці стиснули їй плече. Він підняв Келен руку, поводив нею з боку в бік, потягнув і при цьому кожен раз питав, де болить. Потім він зайшов Келен за спину і натиснув пальцями їй на основу черепа. По хребту Келен прокотилася хвиля болю; кімната захиталася.

Він натиснув їй під пахвою, потім знову на плечовий суглоб.

— Як тепер?

Келен покрутила рукою і виявила, що біль став значно слабшим.

— Набагато краще! Спасибі.

— Просто постарайтеся не робити різких рухів. Я трохи приглушив біль, але рана все одно повинна зажити, перш ніж рука буде вас слухатися. Голова все ще болить? — Келен кивнула. — Дозвольте я гляну.

Дрефан підвів її до столу, посадив на стілець і став поруч, затуливши її від Річарда.

Дрефан попросив її витягнути руки і почав масажувати точки між великим і вказівним пальцями. В його руках її долоньки здавалися зовсім дитячими. Руки Дрефана були такі ж великі та сильні, як у Річарда, але долоні м'які, а не загрубілі. Келен було боляче, але вона не скаржилася, вважаючи, що він знає, що робить.

Він стояв прямо перед нею, і Келен доводилося дивитися вгору, інакше довелося б дивитись на його вузькі штани. Келен бачила, як його пальці мнуть її долоні, і згадала, як він обмацував Кару. Їй живо уявилося, як ці сильні пальці забираються Карі під одяг і пробираються між ніг. І нишпорять там.

Келен різко вирвала руки.

— Спасибі, вже набагато краще, — збрехала вона. Він посміхнувся, дивлячись на неї згори вниз проникливим поглядом синіх очей Даркена Рала.

— Я ще жодного разу не знімав головний біль так швидко. Ви впевнені, що вам краще?

— Так. Голова боліла зовсім трохи. Вже все пройшло. Спасибі.

— Радий був допомогти. — Він подивився на неї довгим поглядом і злегка посміхнувся. Потім повернувся до Річарда:

— Мені сказали, що ви збираєтеся одружитися на Матері-сповідниці. Ви абсолютно інший Магістр Рал, ніж наш батько. Даркен Рал ніколи не хотів одружуватися. Звичайно, йому швидше за все не зустрічалися такі красиві жінки, як ваша наречена. Прийміть мої вітання! Коли ж весілля?

— Скоро! — Втрутилася Келен. Вона встала і підійшла до Річарда.

— Вірно, — кивнув Річард. — Скоро. Хоча точної дати ми поки не призначили.

Нам потрібно ще… дещо продумати. Слухай, Дрефан, мені може знадобитися твоя допомога. У нас багато поранених, і деякі в дуже важкому стані. Їх поранив той же чоловік, який ледь не вбив Кару. Я був би вдячний, якби ти їх оглянув.

Дрефан витягнув з стіни ножі і звичним рухом порозсував їх по місцях.

— За цим я сюди й прийшов. Щоб допомогти. Він попрямував до дверей, але Річард зупинив його:

— Краще пропусти мене вперед. Ти помреш, якщо вийдеш звідси раніше мене.

А нам це зовсім не потрібно.

Річард взяв Келен за руку і повів за собою. Келен на мить зустрілася очима з Карою. Дрефан тоді сказав, що Морд-Сіт все чує. Значить, Кара чула, як Келен наказала йому перестати її лапати. Кара відчувала, що робив Дрефан, але не могла йому перешкодити. При цих спогадах щоки Келен спалахнули.

Відвівши погляд від Морд-Сіт, вона обняла Річарда за талію, і вони вийшли з кімнати.

Річард оглянув коридор і, переконавшись, що нікого поблизу немає, притиснув Келен до стіни біля її покоїв і поцілував. Келен була рада, що Дрефан зняв біль у плечі і вона може міцно обійняти коханого.

Келен злегка застогнала. За цей довгий день вона страшенно втомилася, та й рука ще трохи боліла, але стогнала вона не від болю і втоми, а від насолоди.

Річард обійняв її і розгорнув, щоб самому притулитися спиною до стіни. Поцілунок став більш пристрасним. Келен ледь торкалася ногами підлоги, повиснувши на шиї у Річарда.

Нарешті, куснувши Річарда за нижню губу, Келен відсторонилася, щоб перевести дух.

— Не можу повірити, що Ненсі або хто-небудь з її підлеглих нас не підстерігають, — хмикнув Річард.

Охоронців він залишив за рогом у сусідньому коридорі. Нарешті вони з Келен опинилися наодинці. Така розкіш випадала моментами вкрай рідко. З дитинства Келен оточували служниці, але зараз їх нав'язлива присутність її дратувала.

Яке щастя — просто побути одній.

Келен торкнулася губ Річарда швидким поцілунком.

— Думаю, Ненсі нас не потурбує.

— Правда? — Хитро посміхнувся Річард. — Як же так, Мати-сповідниця? Хто ж стане охороняти твою чесноту?

— О духи! Ніхто, сподіваюся! — Вона знову торкнулася губами його губ.

І тут він раптом змінив тему:

— Що ти думаєш про Дрефана?

До цього питання Келен не була готова.

— А що ти про нього думаєш?

— Добре, коли є брат, якому можна довіряти. Він цілитель. На наших лікарів справила велике враження його майстерність. Вони кажуть, що після його лікування у поранених набагато більше шансів вижити. А Надін вельми зацікавили деякі зілля, які Дрефан носить В мішечках на поясі.

Добре, коли твій брат допомагає людям. Що може бути благородніше його ремесла?

— Як по-твоєму, він володіє магією?

— Я не помітив жодних ознак. Не сумніваюся, що, якщо б він володів магією, я б це відразу зрозумів. Не можу пояснити, яким чином я відчуваю магію, але бачу щось подібне іскор навколо людини або відображення магії в його погляді. У Дрефана я нічого не виявив. Думаю, він просто дуже майстерний цілитель. Я вдячний йому за порятунок Кари. Правда, він стверджує, що врятував її. А раптом би вона й сама оклигала, після того як Марлін помер і її зв'язок з ним обірвався?

Келен така думка не приходила в голову.

— Значить, ти йому не довіряєш?

— Не знаю. Я просто не вірю в збіги. — Річард роздратовано зітхнув. Келен, мені потрібно, щоб ти була чесною зі мною і не дозволяла мені впадати в засліплення. Він мій брат, і мені хочеться йому вірити, але відомо, як погано я розбираюся в братах. Так що якщо у тебе виникне хоч тінь сумніву, ти повинна негайно мені про це сказати.

— Гаразд. Домовилися. — Річард схилив голову набік.

— Ну, наприклад, можеш для початку пояснити, чому ти йому збрехала.

— Про що ти? — Насупилася Келен.

— Про те, що головний біль пройшла. Я ж бачив, що це неправда. Так чому ти сказала йому, що все пройшло? Келен взяла його обличчя в долоні.

— Мені б дуже хотілося, щоб у тебе з'явився брат, яким ти міг би пишатися, Річард, але хочу, щоб це було по-справжньому. Напевно, те, що ти казав про збіг, мене насторожило, ось і все.

— І більше нічого? Тільки мої слова про збіг?

— Так. І сподіваюся, йому вдасться додати у твоє життя трохи братерської любові.

Я молюся, щоб його поява в той день виявилося всього лише збігом, а не чимось ще.

— Мені б теж цього хотілося. Келен ласкаво стиснула йому руку.

— Я знаю, що через нього всі мої служниці просто з глузду з'їхали. Боюся, скоро він почне розбивати серця. Обіцяю, що, якщо помічу в його поведінці щось дивне, відразу ж скажу тобі.

— Спасибі.

Річард навіть не посміхнувся її словам про те, яке враження Дрефан справив на жінок. Келен подумала, що він згадав історію з Майклом і Надін, і пошкодувала, що мимоволі навела його на ці спогади.

Запустивши пальці в її волосся, Річард знову поцілував Келен. Вона легенько відштовхнула його.

— Навіщо ти сьогодні взяв із собою Надін?

— Кого?

Він знову потягнувся до неї, але Келен відсторонилася.

— Надін. Пам'ятаєш таку? Жінка у вузькому платті?

— Ах, цю Надін…

— Так, значить, ти звернув увагу на її плаття! Келен тицьнула його пальцем в ребро.

Річард нерозуміюче нахмурив брови:

— А що, воно сьогодні якесь особливе?

— О так, воно сьогодні дещо інше! Так чому ти взяв її з собою?

— Тому що вона цілителька. І вона непогана людина.

Ось я і подумав: якщо вже вона сидить тут, чому б не пристосувати її до справи? Подумав, що вона сама відчує себе краще, якщо займеться чимось корисним. Я попросив її простежити, щоб дубовий відвар був приготований за правилами. По-моєму, вона була рада допомогти.

Келен пам'ятала, як посміхнулася Надін, коли Річард запропонував їй піти з ним. Так, безумовно, вона була рада, але не тільки допомогти. Ця посмішка була спеціально для Річарда, і сукню вона завузила теж заради нього.

— Значить, ти теж вважаєш Дрефана красивим? — Запитав Річард.

Вона вважала, що у нього занадто вузькі штани. Келен привернула Річарда до себе і поцілувала, в надії, що він не помітить, як спалахнули її щоки.

— Кого? — Мрійливо промовила вона.

— Дрефана. Пам'ятаєш такого? Чоловік у вузьких штанях.

— Вибач, щось не пригадую, — видихнула Келен і поцілувала його в шию.

І в цю хвилину вона дійсно ледь його пам'ятала. Їй потрібен був тільки Річард і більше ніхто.

У її голові не залишилося місця для думок про Дрефана. Єдине, що в даний момент заповнювало її розум, це спогади про те місце між світами, де вони з Річардом були разом, по-справжньому разом. І вона знову хотіла його.

Хотіла просто зараз.

По тому, як жадібно ковзали його руки по її спині і які пекучі були його губи, Келен зрозуміла, що він теж хоче її.

Але знала, що Річард дуже не хоче, щоб про нього думали, як про його батька. І не хоче, щоб у ній бачили всього лише жінку Магістра Рала — просту іграшку Владики Д'хари. Виключно тому він досі не заборонив служницям заважати його з Келен самоті. Він бурчав, але слухняно виходив, коли вони виставляли його з покоїв Матері-сповідниці.

І Морд-Сіт, судячи з усього, теж оберігали її, щоб ніхто не подумав, ніби вона всього лише коханка Владики Д'хари, а не його наречена. Кожен раз, коли Келен з Річардом усамітнювалися в кімнаті Річарда — хоча б для того, щоб просто поговорити, — туди під різними приводами постійно вривалися або Кара, або Бердіна. І у відповідь на сердиті погляди Річарда вони нагадували йому, що він сам наказав їм охороняти Мати-сповідницю. І Річард жодного разу не скасував наказу.

Але сьогодні Річард велів Карі з Раїною охороняти коридор, і ті без будь-яких перерікань скорилися.

Думаючи, що весілля ось-ось відбудеться, Келен з Річардом вирішили потерпіти, і хоч одного разу вони вже займалися любов'ю, той епізод в місці між світами, де не було ні тепло, ні холодно, ні світло, ні темно, не було ні підлоги, ні стелі, здавався якимось несправжнім.

І все ж Келен пам'ятала свої відчуття. Вона і Річард самі були джерелом тепла і світла в тому дивному місці, куди їх доставили добрі духи.

І Келен так виразно пам'ятала все, ніби тільки зараз її пальці торкались грудей і живота Річарда. Вона задихалася, їй хотілося, щоб він цілував її всюди, і сама хотіла його так цілувати.

— Річард, — прошепотіла вона йому на вухо, — будь ласка, залишся зі мною на ніч.

Під його руками вона втрачала залишки стриманості.

— Келен, я думав…

— Прошу тебе, Річард! Я хочу, щоб ти був зі мною в ліжку. Щоб ти був при мені.

Від цих слів він безпорадно застогнав в її обіймах.

— Сподіваюся, я не завадила, — пролунав голос. Річард випростався. Келен повернулась. Через товсті килими вони не почули кроків Надін.

— Надін, — все ще задихаючись, промовила Келен. — Що?.. — Келен мимоволі забрала руки за спину, подумавши — чи бачила Надін, чим вони зараз займалися?

Згадавши, де були руки Річарда, коли Надін увійшла, Келен відчула, що заливається краскою.

Холодний погляд Надін переходив з Річарда на Келен і назад.

— Я не хотіла заважати. Я просто прийшла змінити тобі припарку. І вибачитися.

— Вибачитися? — Перепитала Келен.

— Так. Я тобі тут наговорила всякого. І була трохи… не в собі. І здається, сказала зайвого. Ось і вирішила, що повинна вибачитися.

— Все в порядку, — відповіла Келен. — Я розумію, що ти тоді відчувала.

Надін підняла свою сумку.

— Так як щодо припарки?

— До ранку з рукою все буде нормально. Зміниш припарку завтра. — Повисла незручна пауза. — Дрефан підлікував її… На ніч цього вистачить.

— Звичайно, — кивнула Надін і опустила сумку. — Значить, ви обидвоє зібралися спати?

— Дякую за турботу про Келен, Надін, — стримано виголосив Річард. — На добраніч. — Надін обдарувала його крижаним поглядом.

— Не хочеш спершу одружитися? Просто збираєшся кинути її на ліжко і пред'явити на неї права, як на якусь дівчину, яку завалив на галявині? Досить грубувато для великого і могутнього Магістра Рала, тобі не здається? І ще прикидаєшся, що ти краще нас, простих смертних. — Вона повернулася до Келен:

— Я ж казала — він що побачить, того й захоче. Шота мені про тебе розповідала. Я думаю, ти теж чудово знаєш, що заводить чоловіків. І, що не кажи, ти підеш на все, щоб його одержати. Я була права — ти нітрохи не краща мене. — Вона віддалилася, стискаючи в руці свою сумку. Келен з Річардом стояли в незручному мовчанні.

— Устами повії… — Вимовила нарешті Келен.

— Може бути, вона і права. — Річард провів долонею по обличчю.

— Може бути, — знехотя погодилася Келен.

— Ну що ж, тоді добраніч. Міцних снів.

— І тобі теж. Я буду уявляти, як ти лежиш у своїй маленькій кімнаті.

Річард нахилився і поцілував її в щоку.

— Я ще поки не буду лягати.

— А що ж ти будеш?

— Нап'юся до повного очманіння в якому-небудь закутку.

Келен вхопила його за перев'язь.

— Річард, боюся, я цього довго не витримаю. Одружимося ми нарешті, поки не сталося ще що-небудь?

— Ми розбудимо Сильфіда, як тільки переконаємося, що в палаці все йде як треба. Обіцяю тобі.

— Що все?

— Що солдати поправляються, що… Загалом, є ще дещо, про що треба б подбати. Я хочу переконатися, що Джегану не вдалося здійснити свою погрозу. Ще пару днів — і солдати почнуть одужувати. Всього два дні. Обіцяю.

Келен з тугою подивилася в його сірі очі.

— Я люблю тебе, — прошепотіла вона. — Через пару днів або через цілу вічність — все одно. Я — твоя. Не важливо, коли над нами прозвучать слова обряду. Я твоя назавжди.

— У наших серцях ми з тобою і так єдине ціле. І добрі духи це знають.

Вони вже довели, що хочуть, щоб ми були разом, і не залишать нас своєю милістю. Не хвилюйся, нас з тобою обвінчають.

Він зібрався піти, але раптом знову обернувся до неї. В очах промайнула тінь смутку.

— Мені тільки дуже хочеться, щоб на нашому весіллі був Зедд. Добрі духи, як же мені цього хочеться! І щоб він зараз був тут і допоміг мені.

Він пішов геть, але в кінці коридору озирнувся знову.

Келен послала йому повітряний поцілунок, а потім побрела в свою порожню, самотню спальню і кинулася на велике ліжко. Їй пригадалися слова Надін:

«Шота мені про тебе розповідала». Келен заридала від образи.

— Значить, ви сьогодні не залишитеся спати… там, — зауважила Кара, коли Річард проходив повз.

— А з чого ти взяла, що я повинен там залишитися? — Запитав Річард.

Морд-Сіт знизала плечима:

— Ви звеліли нам чекати за рогом.

— Може, я просто збирався поцілувати Келен на ніч, і мені не хотілося слухати, як ви обговорюєте мої здібності.

Кара з Раїна посміхнулися. Вперше за весь день їх лиця освітилися посмішкою.

— Я вже бачила, як ви цілуєте Мати-сповідницю, — повідомила Кара. — Ви великий майстер по цій частині. Після ваших поцілунків вона довго не може перевести дух, і видно, що їй хочеться ще.

Хоча настрій у Річарда було не дуже, він все ж посміхнувся, тому що був радий бачити, що вони посміхаються.

— Це зовсім не означає, що я великий майстер. Просто вона мене любить.

— Мене теж цілували чоловіки, — хмикнула Кара. — І я бачила, як цілуєте ви. Так що з усією відповідальністю можу заявити, що ви виключно добре це робите. Ми підглядали за вами з-за рогу.

Річард, хоч і почервонів, все ж спробував напустити на себе обурений вигляд.

— Я наказав вам залишатися тут!

— Наш обов'язок — вас охороняти. А для цього ми повинні не спускати з вас очей. Так що такий наказ ми виконати не можемо.

Річард тільки похитав головою. На це йому було важко сердитись. Тим більше що в даному випадку своєю непокорою вони не піддавали небезпеці Келен.

— Краще скажіть, що ви думаєте про Дрефана?

— Він ваш брат. Магістр Рал, — відповіла Раїна. Подібність впадає в очі.

— Я знаю. Я питаю, яка ваша думка про нього?

— Ми його не знаємо. Магістр Рал, — зауважила Раїна.

— Я теж його не знаю. Я не розсерджуся, якщо ви відверто скажете, що він вам не подобається. Насправді мені б навіть хотілося почути від вас саме це. Ну, Кара? Що ти про нього думаєш?

— Я ні з одним з вас не цілувалася, — знизала вона плечима, — але, судячи з того, що бачила, воліла б поцілувати вас.

— І що це означає?

— Учора мені прийшлося зле, а він мені допоміг. Але мені дуже не подобається, що майстер Дрефан завітав саме тоді, коли в палаці з'явилися Надін і Марлін.

— Я теж про це подумав, — зітхнув Річард. — Я завжди прошу людей не судити про мене по моєму батькові і тим не менше сам суджу про Дрефана виходячи з того, що він син Даркена Рала. Мені дійсно хотілося б йому довіряти. Тому, якщо у вас виникнуть хоч найменші побоювання або сумніви, не мовчіть а негайно повідомте мені.

— Ну, — Кара стенула плечем, — мені не подобаються його руки.

— Тобто?

— У нього руки, як у Даркена Рала. Мені вже довелося побачити, як він гладив липнучих до нього жінок. Даркен Рал теж так робив.

— Коли ж це він устиг?! — Здивувався Річард. — Він же майже весь день був зі мною!

— Знайшов час, коли ви розмовляли з солдатами. І коли ви з Надін оглядали поранених. Йому і не потрібно багато часу. Жінки самі до нього прийшли. Ніколи не бачила, щоб з чоловіком відразу загравали стільки жінок. Ви повинні визнати, що він дуже гарний.

Річард не знаходив в зовнішності Дрефана нічого особливого.

— А хто-небудь з цих жінок висловив обурення?

— Ні, Магістр Рал, — після довгої паузи відповіла Кара.

— Що ж, я бачив чоловіків такого гатунку. Серед них були і мої друзі. Просто вони люблять жінок, а жінки люблять їх. І раз це робиться з обопільної згоди, не думаю, що мені варто втручатися. Мене більше турбує інше.

— Що?

— Сам не розумію.

— Якщо виявиться, що він сказав правду і прийшов єдино тому, що бажав вам допомогти, то ви можете цим пишатися, Магістр Рал. Ваш брат — дуже значна персона.

— Хіба? І в чому ж його значущість?

— Ваш брат — глава секти цілителів.

— Так? Мені він про це не говорив.

— Напевно, не хотів хвалитися. Смирення перед Магістром Ралом взагалі властиве д'харіанцям і є однією з основних заповідей стародавньої секти цілителів.

— Можливо. Значить, він — глава цих цілителів?

— Так, — кивнула Кара. Він верховний жрець Рауг'Мосс.

— Що? — Вигукнув Річард. — Як ти їх назвала?

— Рауг'Мосс, Магістр Рал.

— Ти знаєш значення цього слова?

— Знаю, що воно означає «цілителі». — Кара знизала плечима. — А ви знаєте точне значення, Магістр Рал?

— Де Бердіна?

— У ліжку, треба думати.

Річард побіг по коридору, на ходу віддаючи розпорядження:

— Кара, сьогодні вночі ти охороняєш покої Келен. Раїна, іди розбуди Берліну і скажи, що я чекаю її у себе в кабінеті.

— Зараз, Магістр Рал? — Запитала Раїна. — Так пізно?

— Так, і поквапся.

Річард вбіг у кабінет, де на столі лежав щоденник Коло, написаний на древнєд'харіанському.

А на древнєд'харіанському «Рауг'Мосс» означало «священний вітер».

В голові у нього звучало застереження Шоти, передане через Надін «вітер полює за ним», — і слова пророцтва, накреслені Джеганом на стіні підземелля: «щоб погасити пожежу, він повинен шукати відповідь у вітру».