Четверте Правило Чарівника, або Храм Вітрів

3

Давай його просто вб'ємо, — запропонувала Кара. — Мені досить торкнутися його в потрібному місці ейджілом, і у нього зупиниться серце. Це не боляче.

Спочатку Келен серйозно задумалася, чи не прийняти цю традиційну для Морд-Сіт пропозицію. Але, хоча їй і раніше доводилося вбивати людей і засуджувати до смерті, Келен погасила цей порив. Треба все гарненько обміркувати. Поки вона зрозуміла тільки, що план Джегана, ймовірно, був саме такий, як каже юнак, хоча ніяк не могла усвідомити, що це могло йому дати. Але у соноходця напевно були якісь вагомі підстави, щоб віддати Марліну такий наказ. Імператор аж ніяк не дурень. Він повинен був розуміти, що Марліна схоплять.

— Ні, — відповіла нарешті Келен. — Ми ще дуже мало знаємо. Може статися, що подібне рішення виявиться найгіршим з усіх можливих. Перш ніж робити які б то не було подальші кроки, потрібно як слід все обдумати. Ми і так вже влізли в болото, не спромігшись подивитися, що у нас під ногами.

Почувши в черговий раз відмову. Кара тільки зітхнула.

— Ну і що тоді ти маєш намір робити?

— Ще не знаю. Джеган повинен був розуміти, що Марліна схоплять, і тим не менш послав його сюди. Чому? У цьому варто розібратися. А до тих пір сховаємо Марліна в надійне місце, щоб він не втік і нікому не заподіяв шкоди.

— Мати-сповідниця, — підкреслено терпляче вимовила Кара, — він не може втекти. Я повністю керую його магією. Повір мені. У цих справах у мене багатий досвід. Без моєї згоди він ні на що не здатний. Ось дивись.

Кара відчинила двері навстіж. Солдати відразу ж схопилися за зброю. У світлі, що полилося з коридору, Келен вперше побачила, у що перетворилася кімната. Кут книжкової шафи був залитий кров'ю, килим теж просочений нею, і червоний струмочок витікав з-під золотої канви по краю. Лице Марліна являло собою криваве місиво. Його бежева куртка потемніла від поту і крові.

— Ти, дай-но мені меч, — наказала Кара білявому солдату, і той негайно простягнув їй зброю. — А тепер слухайте мене, всі! Зараз я покажу Матері-сповідниці, яка сила Морд-Сіт. Якщо хто-небудь посміє мені перешкодити, то пошкодує про це. Як він, — кивнула вона на Марліна.

Солдати подивились на нього і закивали, висловлюючи згоду.

— Якщо він, — Кара вказала мечем на Марліна, — зуміє дістатися до дверей і вийти, ви його пропустіть. Це буде означати, що він вільний.

Пролунав незадоволений гомін.

— Не сміти сперечатися!

Солдати відразу замовкли. Морд-Сіт і без того дуже небезпечні, а вже коли вони захоплюють чиюсь магію, з ними взагалі краще не зв'язуватися. Ні в кого не було ні найменшого бажання сунути руку в казан чорної магії, яку помішувала розлючена Морд-Сіт.

Кара підійшла до Марліна і простягнула йому меч ручкою вперед:

— Бери.

Марлін завагався, але, побачивши, що Кара нетерпляче насупилася, схопив зброю.

Кара подивилася на Келен:

— Ми завжди залишаємо нашим полоненим їх зброю — щоб не забували, що навіть зі зброєю вони проти нас безсилі.

— Знаю, — тихо відповіла Келен. — Мені Річард розповідав.

Кара жестом веліла Марліну встати. Той знову забарився, і вона тицьнула його чоботом у зламане ребро.

— Чого чекаєш? Піднімайся! І встань он там. — Кара завернула край килима і, вказавши на відкриту підлогу, клацнула пальцями. Марлін слухняно підійшов туди, сичачи від болю при кожному кроці, і зупинився.

Кара пригнула йому голову:

— Плюнь.

Марлін закашлявся кров'ю і плюнув собі під ноги. Кара ривком поставила його прямо, схопила за комір і притягнула до себе.

— А тепер слухай уважно. — Вона рипнули зубами. — Ти вже знаєш, який біль я можу тобі заподіяти, якщо ти мене засмутиш. Чи тобі нагадати?

— Ні, пані Кара, — відчайдушно замахав головою Марлін.

— Гарний хлопчик! Далі, коли я велю тобі щось зробити, це значить, що я хочу, щоб ти це зробив. Якщо ти не послухаєшся, порушиш мій наказ, не виконаєш моє побажання, то твоя власна магія скрутить твої кишки в джгут. І чим довше ти будеш пручатися, тим сильнішим буде біль. Я не дозволю магії тебе вбити, хоча ти сам будеш бажати смерті. Ти будеш благати про неї — але я не дарую смерті своїм вихованцям.

Особа Марліна стало попелясто-сірим.

— А тепер устань на свій плювок. — Марлін слухняно встав на кривавий згусток. Кара схопила чарівника за підборіддя і піднесла ейдж до його обличчя.

— Я хочу, щоб ти стояв ось тут, на своєму плювку, поки я не відміню цього наказу. Відтепер і надалі ти і пальцем не торкнеш ні мене, ні когось іншого. Таке моє бажання. Ти зрозумів? Добре зрозумів, чого я хочу?

Марлін кивнув, наскільки дозволяла рука Морд-Сіт.

— Так, пані Кара. Я ніколи не завдам вам шкоди. Клянуся. Ви хочете, щоб я стояв на плювку, поки ви не скасуєте наказу. — Сльози знову бризнули у нього з очей. — Я не рушу з місця, клянуся. Будь ласка, не треба мене мучити.

Кара відштовхнула його.

— Ти мені противний. Чоловіки, які ламаються так швидко, як ти, мені огидні. Навіть дівчата, бувало, трималися довше під моїм ейджем, пробурмотіла вона і, кивком показавши на солдатів, продовжувала:

— Ці люди тебе не чіпатимуть. І не стануть тебе зупиняти. Якщо ти всупереч моїй волі зумієш дійти до дверей, то отримаєш свободу і болю більше не буде. — Вона метнула грізний погляд на солдатів. — Всі мене добре чули? Якщо ця людина дійде до дверей, він вільний. — Солдати закивали. — Якщо зуміє вбити мене, він теж вільний……

Цього разу солдати не поспішали зі згодою, і Карі довелося знову прогарчати наказ. Потім вона звернула палаючий погляд на Келен:

— Тебе це теж стосується. Якщо Марлін мене вб'є або зможе дістатися до дверей, він вільний.

Хоча Келен і сумнівалася в подібному результаті, все ж погодитися з такими правилами гри вона не могла. Марлін хотів убити Річарда.

— Навіщо ти це робиш?

— Тому що тобі необхідно зрозуміти. Ти повинна вірити моїм словам.

— Продовжуй, — видавила Келен, нічим не підтвердивши, втім, своєї згоди з умовами.

Кара повернулася до Марліна спиною і схрестила на грудях руки.

— Тобі відома моя воля, вихованець. Якщо хочеш свободи, ризикни. Доберися до дверей — і ти отримаєш свободу. Якщо ти хочеш убити мене за те, що я з тобою зробила, то і така можливість у тебе зараз є. Знаєш, додала вона, — на мій смак, я ще мало бачила твоєї крові. Коли ми покінчимо з цими дурницями, я заберу тебе в якесь затишне містечко, де не буде Матері-сповідниці, щоб за тебе заступитися. І я до ранку буду карати тебе ейджем просто тому, що у мене такий настрій. Я змушу тебе пошкодувати, що ти взагалі народився на світ. Хіба що, — знизала вона плечима, — ти вб'єш мене чи доберешся до дверей.

Солдати мовчали. У кімнаті повисла гнітюча тиша, а Кара безтурботно стояла, схрестивши руки. Марлін обережно озирнувся, кинув погляд на солдатів, на Келен, потім довго дивився в спину Кари. Він міцніше стиснув меч. Очі його звузились. Він зважився.

Не зводячи очей зі спини Кари, Марлін нерішуче зробив крок в сторону.

З боку здавалося, ніби невидима дубина з розмаху вдарила його по животу. Охнувши, він зігнувся навпіл. З його горла вирвався низький стогін.

Скрикнувши, він кинувся до дверей.

І тут же з криком звалився на підлогу, обхопивши руками живіт. Потім, дряпаючи скорченими від болю пальцями підлогу, почав повзти до дверей, але з кожним дюймом біль ставав сильнішим. Келен оглухла від його криків.

Нарешті відчайдушним зусиллям Марлін знову схопив меч, встав, зігнувшись навпіл, і підняв клинок над головою. Келен напружилася. Навіть якщо він не зуміє завдати удару рукою, то цілком може просто впасти і заколоти Кару.

Ризик був занадто великий. Келен зробила крок вперед якраз у ту мить, коли Марлін заревів і спробував обрушити меч на Кару. Кара побачила рух Келен і погрозила їй пальцем. Келен зупинилася.

Меч випав з руки Марліна; чарівник з виттям звалився на підлогу і забився, як риба, викинута на берег. Було ясно, що біль, який мучить його, з кожною миттю стає все нестерпнішим.

— Що я тобі сказала, Марлін? — Спокійно промовила Кара. — Яке було моє бажання?

Марлін вхопився за ці слова, як потопаючий за рятувальний круг. Каламутним поглядом він обнишпорив підлогу, знайшов те місце, куди плюнув, і поповз туди з усією швидкістю, яку дозволяла йому біль. Нарешті він піднявся на ноги, тремтячи всім тілом і скрикуючи.

— Обома ногами, Марлін, — недбало кинула Кара. Опустивши голову, він побачив, що стоїть на плювку лише однією ногою, і негайно приставив другу.

Потім він обм'як і через деякий час затих. Келен теж відчула велике полегшення. Він стояв із заплющеними очима, важко дихаючи і обливаючись потом. Його все ще трясло від пережитого випробування.

— Зрозуміла? — Підняла брову Кара.

Келен відповіла сердитим поглядом. Кара підняла меч і попрямувала до дверей.

Солдати негайно розступилися перед нею. Морд-Сіт простягнула меч руків'ям вперед. Власник зброї нехотя прийняв меч.

— Питання є, панове? — Крижаним тоном спитала Кара. — Відмінно. І більше не барабаньте в двері, коли я зайнята.

Вона зачинила двері в них перед носом.

Марлін не міг віддихатися. З кожним видихом нижня губа відкопилюватися, оголюючи зуби. Кара наблизила до нього своє обличчя.

— Не пригадую, щоб давала тобі дозволу закрити очі. Ти чув, щоб я тобі це дозволяла? Хлопець негайно широко відчинив повіки.

— Ні, пані Кара.

— Так чому ж тоді вони були закриті?

— Пробачте, пані Кара. — Голос Марліна дзвенів від жаху. — Будь ласка, вибачте мене. Цього більше не повториться.

— Кара!

Морд-Сіт повернулася з таким виглядом, ніби забула про присутність Келен.

— Що?

— Нам треба поговорити, — сказала Келен.

— Бачила? — Запитала Кара, підходячи до неї. — Зрозуміла, що я мала на увазі? Він нічого не може зробити. Нікому не вдавалося втекти від Морд-Сіт.

Келен вигнула брову:

— Річарду вдалося. — Кара шумно зітхнула:

— Магістр Рал інший. А ця людина — не Магістр Рал. Морд-Сіт тисячі раз доводили свою непогрішність. Ніхто, крім Магістра Рала, не зумів вбити свою господиню, повернути собі магію і втекти.

— Ну, як би там не було, Річард довів, що і Морд-Сіт можна здолати.

Мене не цікавить, скількох Морд-Сіт змогли підкорити. А ось те, що принаймні один зумів втекти, означає, що така ймовірність існує. Кара, я не сумніваюся в твоїх можливостях. Просто ми не можемо ризикувати. Щось тут не так. Навіщо Джегану відправляти це ягня в вовче лігво? Та ще й наказувати, щоб він оголосив про свій прихід?

— Але…

— Можливо, Джеган загинув — він цілком міг померти, і тоді нам ніщо не загрожує, — але якщо він все-таки живий і з Марліном щось піде не так, за це доведеться розплачуватися Річарду. Чи ти настільки вперта, що готова піддати його небезпеці, лише б не постраждала твоя гордість?

Кара задумливо почухала шию. Потім кинула погляд на що стоячого з широко розкритими очима Марліна. З кінчика носа у нього капав піт.

— Що ти пропонуєш? Тут немає вікон. Ми можемо замкнути його і забарикадувати двері зовні. Де у нас більш надійне місце, ніж ця кімната?

Келен відчула гострий біль під грудьми і притиснула руку до живота.

— У ямі.

Дійшовши до металевих дверей, Келен зціпила пальці рук. Марлін, схожий на налякане цуценя, тихо стояв трохи далі по коридору. Його оточували д'харіанські солдати.

— У чому справа? — Запитала Кара. Келен здригнулася:

— Що?

— Я запитала, в чому справа. У тебе такий вигляд, ніби ти боїшся, що двері тебе вкусять.

Келен розчепила пальці й змусила себе опустити руки.

— Нічого.

Вона повернулася і зняла зв'язку ключів з гака на стіні.

Кара знизила голос:

— Не бреши сестрі по ейджу.

Келен зобразила швидку винувату посмішку.

— Яма — це місце, де засуджені чекають страти. У мене є однокровна сестра, Цірілла. Вона була королевою Галеї. Коли Ейдіндріл опинився під владою Ордену, її кинули туди до десятків вбивць.

— Є однокровна сестра? Значить, вона залишилася жива? Келен кивнула.

Спогади нахлинули на неї.

— Але її протримали там кілька днів. Принц Гарольд, її рідний брат, врятував Ціріллу, коли її везли на страту, але з тих пір вона стала іншою. Немов пішла в себе. У рідкісних випадках просвітління вона говорила, що народу потрібна королева, здатна правити, і наполягала, щоб я стала королевою Галеї замість неї. Я погодилася. — Келен помовчала. — З тих пір, побачивши чоловіка, вона починає кричати.

Кара, заклавши руки за спину, мовчки чекала продовження.

— Мене теж шпурнули туди. — Келен показала на двері. У неї так пересохло в роті, що їй довелося двічі сковтнути, перш ніж вона змогла продовжувати. — До тих виродків, які згвалтували Ціріллу. — Келен швидко глянула на Кару. Але зі мною у них цього не вийшло.

Вона не стала говорити, наскільки близькі вони були до здійснення своїх намірів.

Губи Кари розсунулися в хижій усмішці.

— І багатьох ти вбила?

— Якось не спромоглася порахувати, коли втікала. — На обличчі Келен промайнула посмішка і тут же розтанула. — Але я перелякалась на смерть, коли була там, внизу, одна серед тих паскуд.

При згадці про це серце Келен відчайдушно забилося, а ноги ледь не підкосилися.

— Може, ти хочеш підшукати Марліну інше місце? — Поцікавилася Кара.

— Ні. — Келен зробила глибокий вдих, щоб заспокоїтися. — Послухай, Кара, прости мені мою поведінку. — Вона швидко глянула на Марліна. — Щось не так з його очима. Якісь вони дивні… — Келен знову подивилася на Кару. Пробач. Зазвичай я не така полохлива. Ти знаєш мене недавно. Повір, я не відрізняюся зайвою вразливістю. Просто… Напевно, це тому, що останні дні були такими спокійними. Ми з Річардом довго були в розлуці, і тепер я щаслива від того, що ми разом. Ми так сподівалися, що Джеган загинув і війна скоро скінчиться…

— Можливо, він і загинув. Марлін сказав, що пройшло вже два тижні з тих пір, як Джеган віддав йому наказ. Магістр Рал говорив, що Джеган бажав заволодіти Палацом Пророків. Він швидше за все був зі своїм військом, коли штурмували палац, і напевно загинув.

— Хотілося б вірити. Але я так боюся за Річарда… Напевно, це відбивається на моїй здатності міркувати, тому що тепер, коли все встало на свої місця, я до смерті боюся, що знову щось трапиться.

Кара знизала плечима на знак того, що Келен не потрібно вибачатися.

— Мені зрозумілі твої почуття. Після того як Магістр Рал дарував нам свободу, нам теж є що втрачати. Може, тому й мені трохи не по собі.

Можна пошукати інше місце. — Кара махнула на двері. — Знайдеться ж у палаці інше надійне приміщення, яке не викликає в тебе хворобливих спогадів.

— Ні. Безпека Річарда — понад усе. Яма — найнадійніше місце, де можна тримати цього бранця. Зараз вона порожня. Втекти з неї неможливо.

А болючі спогади я як-небудь переживу.

— Неможливо втекти? — Кара підняла брову. — Але ж ти втекла.

Спогади розсіялися, і Келен, посміхнувшись, жартівливо ляснула Кару по животу.

— Марлін — не Мати-сповідниця. — Вона подивилася на чарівника. — Але є в ньому щось… Щось дивне, не зрозумію, що саме. Він лякає мене, а враховуючи, що ти контролюєш його дар, не зрозумію, що в ньому може бути лякаючого.

— Ти абсолютно права, і немає про що турбуватися. Я повністю тримаю його в підпорядкуванні. Жодному вихованцю не вдавалося вийти з мого підпорядкування. Ніколи.

Кара взяла у Келен ключі і відімкнула двері. Іржаві петлі скрипнули, і двері відчинилися з глухим тріском. Знизу потягнуло затхлою вогкістю. Від цього запаху і викликаних ним спогадів Келен ледь не знудило. Кара мимоволі відсахнулася.

— Там… Адже там немає щурів?

— Щурів? — Келен заглянула в темний провал. — Ні. Вони туди не можуть потрапити. Щурів там немає. Сама побачиш.

Повернувшись до солдатів, які стерегли Марліна, Келен жестом веліла їм принести довгу драбину, що стояла біля стіни. Як тільки сходи встановили на місце, Кара, клацнувши пальцями, покликала до себе Марліна.

— Бери факел і спускайся вниз, — наказала вона. Марлін слухняно взяв факел і почав спускатися по сходах. Келен запропонувала Карі спуститися за ним, і та, знизавши плечима, полізла вниз. Келен повернулася до солдатів.

— Сержант Коллінз, — сказала вона, — ви зі своїми людьми почекаєте нас тут.

— Ви впевнені, Мати-сповідниця? — Запитав сержант.

— А вам, сержант, хочеться теж спуститися туди і опинитися в тісному приміщенні разом з розлюченою Морд-Сіт? Засунувши пальці за пояс із зброєю, той заглянув в колодязь.

— Ми почекаємо тут, як ви наказали.

— Все буде в порядку.

Келен почала спускатися.

Гладкі кам'яні стіни були так щільно підігнані один до одного, що буквально ні за що було зачепитися навіть нігтями. Озирнувшись, Келен побачила Марліна з факелом в руці і Кару, чекала її футах в двадцяти внизу. Келен обережно ставила ноги на поперечини, побоюючись наступити на поділ і впасти.

— І навіщо ми спустилися з ним? — Запитала Кара, коли Келен ступила на дно ями.

Келен обтрусила руки і, взявши у Марліна факел, попрямувала до протилежної стіни. Піднявшись навшпиньки, вона вставила факел в підставку.

— Тому що по дорозі я подумала, що ми задали йому не всі питання.

Кара подивилася на Марліна і вказала на підлогу:

— Плюй.

Він плюнув, і вона веліла:

— Ставай.

Марлін поспішно наступив на плювок обома ногами. Кара оглянула порожній підвал, пильно вивчаючи затінені кути. Келен подумала, чи не перевіряє вона дійсно, чи немає тут щурів.

— Марлін, — звернулася вона до чарівника. Той нервово облизав губи, чекаючи питання. — Коли ти в останній раз отримував наказ від Джегана?

— Як я вже говорив, приблизно два тижні тому.

— І з тих пір він до тебе не звертався?

— Ні, Мати-сповідниця.

— Якщо він помре, тобі стане це відомо?

— Не знаю. — Марлін ні секунди не вагався з відповіддю. — Він або приходить до мене, або ні. І я нічого про нього не знаю і не можу знати в проміжку між його появами.

— А як він до тебе приходить?

— У сні.

— І з вашої останньої зустрічі близько двох тижнів тому він більше до тебе не приходив?

— Ні, Мати-сповідниця.

Келен задумливо пройшлася взад-вперед.

— Коли ти мене вперше побачив, ти мене не впізнав. — Марлін ствердно похитав головою. — А Річарда ти упізнав би?

— Так, Мати-сповідниця.

— Яким чином? — Насупилася Келен. — Звідки ти його знаєш?

— По Палацу Пророків. Я був там учнем. Річарда туди привела сестра Верна. Я бачив його в Палаці.

— Учнем у Палаці Пророків? Значить, ти… Скільки тобі років?

— Дев'яносто три, Мати-сповідниця.

Не дивно, що він здавався їй дивним: іноді хлопчиськом, а іноді зовсім дорослою людиною. Ось чим пояснюється незвично мудрий погляд його молодих очей. Саме ця пролітаюча в його очах зріла мудрість не в'язалася з юним виглядом. Напевно все пояснюється саме цим.

У Палаці Пророків хлопчиків навчали опановувати їх чарівним даром. Палац Пророків був оточений заклинанням, яке сповільнювало час, щоб сестри могли навчати учнів володінню магією, оскільки старих чарівників, які навчили б їх швидше, у світі не залишилося.

Тепер все це було в минулому. Річард знищив Палац і всі пророцтва, щоб перешкодити Джегану заволодіти ними. Інакше пророцтва допомогли б соноходцю захопити світ, а магічний купол Палацу дав би йому можливість багато століть правити завойованими народами.

Келен відчула, що тривожне почуття зникло.

— Тепер я розумію, що мені здавалося в ньому дивним, — вимовила вона, полегшено зітхнувши. Кара ж не заспокоїлася.

— Навіщо ти повідомив про мету свого приходу солдатам всередині Палацу сповідниць?

— Імператор Джеган не пояснює своїх наказів, пані Кара.

— Джеган — з Давнього світу і напевно не знає про Морд-Сіт, — сказала Кара Келен. — Ймовірно, він вважав, що чарівник зможе просто оголосити про свої наміри, посіяти паніку і ввергнути країну в хаос.

Келен обдумала це припущення.

— Можливо. У Джегана в служінні сестри Тьми, так що він легко міг отримати відомості про Річарда. Річард пробув у Палаці Пророків недостатньо довго, щоб багато дізнатися про свій чарівний дар. Напевно сестри Тьми повідомили Джегану, що Річард не знає, як користуватися своєю магією. Річард Шукач і вміє поводитися з Мечем Істини, але не вміє повністю користуватися своїм даром. Можливо, Джеган вважав, що у справжнього чарівника є шанс здійснити задумане. А якщо нічого не вийде… що з того? У імператора є інші. А ти що думаєш, вихованець?

Очі Марліна наповнилися сльозами.

— Не знаю, пані Кара. Я не знаю. Він мені нічого не говорив. Клянуся. — У нього засмикалося підборіддя і затремтів голос. — Але це цілком можливо. Мати-сповідниця правильно говорить: йому байдуже, уб'ють нас чи ні під час виконання завдання. Наші життя нічого для нього не значать.

— Що ще? — Повернулась Кара до Келен. Келен похитала головою:

— Поки мені більше нічого в голову не приходить. Повернемося сюди пізніше, коли я гарненько все обдумаю. Може бути, мені прийдуть в голову питання, які допоможуть вирішити цю задачу.

Кара піднесла ейдж до лиця чарівника.

— Залишишся стояти там, де стоїш, поки ми не повернемося. Не важливо, скільки часу мине, дві години чи два дні. Якщо ти сядеш або хоч якоюсь частиною тіла, крім ступнів, торкнешся долівки, то будеш тут на самоті корчитися від болю. Зрозумів?

Марлін зморгнув піт з він.

— Так, пані Кара.

— Кара, невже це так необхідно…

— Так. Я знаю свою справу. Не заважай. Ти ж сама нагадала мені про те, що поставлено на карту, і про те, що ми не маємо права ризикувати.

— Добре, — поступилася Келен.

Келен ступнула на нижню перекладину драбини. Але, піднявшись на другу, зупинилася і обернулася до чарівника. Насупившись, вона знову зістрибнула на підлогу.

— Марлін, ти прийшов у Ейдіндріл один?

— Ні, Мати-сповідниця.

— Що?! — Кара рвонула його за комір. — Ти був не один?!

— Так, пані Кара.

— Скільки людей з тобою було?

— Тільки одна людина, пані Кара. Сестра Тьми.

Келен теж вхопила чарівника за комір.

— Як її ім'я?

Наляканий, він спробував відсунутися, але йому не дали. — Не знаю! — запхикав він. — Клянуся!

— Сестра Тьми з Палацу Пророків, де ти прожив мало не ціле століття, і ти не знаєш її імені? — Гаркнула Келен.

Марлін провів язиком пересохлі губи. Він в страху переводив погляд з однієї жінки на іншу.

— У Палаці Пророків сотні сестер. Там існують жорсткі правила. У кожного з нас були свої вчителі, у Палаці були місця, куди нам забороняли заглядати, і багато сестер з нами навіть не розмовляли, наприклад, ті, хто керував справами Палацу. Я не знав усіх сестер, клянуся. Цю, правда, я бачив у Палаці, але не знаю її імені, а вона мені його не сказала.

— Де вона зараз?

— Не знаю! — Марлін трясся від жаху. — Я не бачив її вже кілька днів, з тих пір як прийшов в місто. Келен рипнули зубами.

— Як вона виглядає? Марлін знову облизав губи.

— Не знаю. Я не знаю, як її описати. Звичайна дівчина. Напевно, зовсім недавно була послушницею. Виглядає дуже молодо, як ви, Мати-сповідниця.

Красива. На мій погляд, красива. У неї довге волосся. Довгі каштанові кучері.

Келен з Карою перезирнулися.

— Надін! — Хором вигукнули вони.