повелитель тайн

Конечно, это не так важно для марионетки, потому что не влияет на способность действовать. Главная цель – получить восстановление плоти.

Парой секунд позже радостный Клейн заставил Сенора взять кольцо и надеть его на указательный палец. А после вернул Сенора в золотую монету и расправил пальцы левой руки. Он хотел избавить Следователя от власти своего артефакта!

Это было данное им данным давно обещание. Это было последнее Духовное Тело, полученное им с артефактом. Настало время его освободить.

В порывах хладного ветра рядом со столом появилась смазанная душа.

Это был мужчина во флотской форме. Ему было лет тридцать и у него были погоны коммандера. Его лицо с коричневыми усами скривилось от боли.

- Как Вас зовут? Как Цилан сумел Вас убить? – задал вопрос Клейн.

Мужчина словно очнулся от транса:

- Моё имя – Энди Гайдн. Второй помощник Энмата. Я умер в бою, нет, не сразу. Меня захватили фейсакцы до того, как я оказался в этой перчатке. Я не знаю Цилана, и почти ничего не слышал о нём.

Следователь был в перчатке, когда её получил Цилан? Психический Удар слишком полезен, и он его не менял? Интересно, кем был предыдущий владелец. Клейн заинтересовался:

- Кто был тем фейсакцем, который Вас пленил? Как он выглядел?

Энди задумался:

- Не знаю его имени. Помню только эполеты капитана. Помню большой нос. Помню голубые глаза, и почти песочные волосы. Едва не два метра ростом.

Не редкость в Фейсаке. кроме должности капитана. Клейн задумался:

- В каком году это произошло?

Энди Гайдн медленно развеивался:

- 1338.

Почти двенадцать лет. Хмм, контр-адмирал Цилан стал известен не более десяти лет назад. Капитан мог стать адмиралом. Кивнув Клейн вспомнил, что не спросил о последнем желании.

Забудь, освободить его – уже доброе дело. Быстро отложив этот вопрос, Клейн сотворил образ Германа Воробья.

. Пожалуйста, сообщите мисс Маг, что мистер Икс, Люьис Вьен, мёртв. Пусть не забудет камень и книгу. Я попрошу, когда они мне понадобятся.

Бесконечный серый туман заполнил всё поле зрения Фос, а слова мистера Мира звенели в её ушах. Хотя она и была готова к этой новости, всё равно считала её невероятной.

Он смог? Тот шторм в Восточном его рук дело? Фос успокоилась. Воспользовавшись ночной тишиной, она провела ритуал у себя в спальне.

Вскоре, свечи и энергия сотворили иллюзорную дверь. А перед ней на столе приземлилась пара предметов. Внимательно их осмотрев, Фос едва не вскрикнула, успев зажать себе рот. Сделав два шага, она приблизилась к духовной стене.

Одним из предметов был гримуар Леймано, а другим – разбитая голова. Окровавленные костные осколки были склеены вместе, сама же голова блестела, словно стекло на солнце.

Как выпускник медуниверситета, и поработав доктором в известном учреждении, Фос видела много трупов, но никогда такой отвратительной, зловещей и жуткой головы. Взяв себя в руки, Фос посмотрела на голову, проверив, что это Льюис.

Использовав астромантию, она окончательно во всём убедилась. Фос скривилась. Мистер Мир что, раздробил череп и склеил его?

В этот момент перед её глазами появилась картинка. Безразличный Герман Воробей, усевшись рядом со столом, складывает окровавленные осколки, словно какой-то паззл. Это заставило Фос вздрогнуть. У неё было необъяснимое чувство, что мистер Мир – душевнобольной убийца.

Отведя взгляд, Фос шагнула вперёд, взяла гримуар и небрежно его пролистала. Её взгляд постепенно остановился, в книге оказалось много заклинаний, большая часть которых была связана с ветром и молнией. Это заставило её вспомнить бурю в Восточном районе. Теперь она убедилась, что её действительно сотворил мистер Мир.

Фос поспешила перевернуть три желтоватых страницы и ничего на них не увидела. Она сразу предположила, что мистер Мир заручился помощью мистера Шута и записал способности полубога.

Я только что осознала, что с достаточными деньгами и ресурсами, можно нанять членов Клуба Таро записать разные силы Потусторонних. Таким образом, гримуар станет очень могущественным, но сейчас у меня нет, ни денег, ни ресурсов. Хмм, можно попросить награду у Учителя. Сказать, что заплатила ради мести высокую цену. Подумав, Фос сперва поблагодарила мистера Шута, а потом попросила сообщить мистеру Миру:

-. извиняюсь, что моя плата не соответствует сложности Вашей миссии. Получив награду, я всё компенсирую.

Помолившись, Фос прервала ритуал и поспешила спрятать голову.

Если Сио её увидит, то напридумывает всяких ужасов. Не спеша подумала Фос, хлопнув в ладоши.

Когда Фос ответила, Клейн уже вернулся в реальный мир. Всё, что он услышал, – это смутный женский голос.

Но даже так, он не смог сдержать страх. Просто потому, что Предвестник даровал ему уязвимость – боязнь женщин!

Глава 782: Субботняя ночь

Утром, Клейн, который всё ещё был в халате для сна, почесал голову и встал с кровати. Он плохо спал, его мучали кошмары с образами женщин. Стоило Клейну очередной раз вскочить от ужаса, ему требовалась пара секунд, чтобы успокоиться и снова уснуть.

К счастью, фобия должна продержаться всего шесть часов, и мне не требовалось вставать посреди ночи. Таким образом, я не видел горничных. Вздохнув, Клейн потянул за шнур у кровати. В комнате сразу же оказался ждущий снаружи Ричардсон, в руках у него была одежда для нанимателя.

Я не имею ни малейшего представления, что сказал Арродс. Ричардсон избегает смотреть мне в глаза. Всё дело в нравящихся ему женщинах, или в том, что это не одобряет общество? Клейн услышал только, как магическое зеркало рассказывало о предпочтениях мистера Уолтера. И не был уверен в том, что было до этого.

Клейн не считал необходимым воспользоваться предсказанием во сне, чтобы всё разузнать. Ведь не в характере Ричардсона осмелиться действовать и неважно, кто ему там нравился. Последствий не будет.

Переодевшись, Клейн направился на второй этаж и оказался в столовой. Как и обычно, у входа его ждал мистер Уолтер в неизменных белых перчатках. Увидев приближение Дуэйна Дантеса, дворецкий сделал шаг вперёд и вежливо поклонился:

- Доброе утро, сэр. У вас сегодня два занятия. А вечером Вы должны принять участие в званом ужине у мистера Портланда Момента.

Портланд Момент жил на улице Бьёкланд, дом 100. Мистер Портланд был профессором Инженерного факультета Бэклэндского университета, членом Королевского имперского научного института. Будучи изобретателем нескольких сплавов, он получил награду Свет машин и в научном мире уступал лишь кому-то вроде Турани фон Хельмсуини. Более того, сплавы Портланда широко использовались в корабле- и двигателестроении. Одной лицензии оказалось достаточно, чтобы превратить его в богача с состоянием в сотни тысяч фунтов.

Услышав дворецкого, Клейн небрежно на него посмотрел, заметив чёрные мешки у него под глазами. Глаза припухли, делая мистера Уолтера не похожим на привычный образ. Выглядело так, словно он не спал всю ночь.

Если бы не силы Безликого Дуэйн Дантес выглядел бы точно так же. Сочувствующе отведя взгляд, Клейн ничего не сказал. Кивнув на приветствие мистера Уолтера, Клейн направился дальше, в столовую.

Если быть честным, дворецкий очень его впечатлил. Мистер Уолтер сдержался и не поддался фантазиям, не став искать удовольствия, не смотря на свои встречи с Демонессой. Всё, что с ним случилось, это лишь влажные сны с участием Демонессы.

Следует знать, что Демонесса, миновавшая Последовательность удовольствия, обладала очарованием, превосходящим влияние просто Потусторонних на мужчин. Каждое движение опьяняло приблизившихся к ней мужчин и заставляло забыть обо всём. Словно опиум, демонессы вызывали зависимость, иногда до такой степени, что нельзя было отказаться от даруемого ими удовольствия. Может быть, их очарованию могли противостоять только гомосексуалисты,

Конечно, Клейн подозревал, что и гомосексуальность не даст никому устоять. Воздействию подвергались гормоны и сам разум, создавая новые связи, которых раньше не существовало. Более того, многие Демонессы когда-то были мужчинами. Это снижало психологический порог.

И ровно из-за этого, даже будучи Потусторонним Последовательности 5, Клейн должен был постоянно быть настороже, когда встречался с Демонессами вроде Трисси или Трейси. Он опасался, что любая неточность заставит его им поддаться. Даже он не мог устоять, что уж сказать про обычного человека как мистер Уолтер. Одной воли здесь недостаточно!

Хотя, может из-за гибели принца, а может и по собственной воле, но Трисси явно может контролировать очарование. Мистер Уолтер – простой человек. Хмм, а даже если Потусторонний, то в лучшем случае Последовательности 9 или 8. Для него, сохранить нынешнее состояние, значить продемонстрировать собственную волю. Он верен принцу и любит жену и дочь. Вздохнув, Клейн уселся. На завтрак сегодня были его любимые пироги. Текущий с них жир выглядел для него весьма аппетитно.

Море ночью казалось почти черным, окрашенное лишь проблесками алой луны. Оно выглядело спокойнее и тише чем днём. Синий Мститель покачивался на волнах, словно устремившийся к алой луне призрак.

Алгер Уилсон стоял на носу корабля и смотрел вдаль, на волны. Внешне он казался всё таким же спокойным, но глубоко внутри не мог сдержать нетерпения. Впереди виднелся Водоворот Бездны, что севернее острова Соня!

Водоворот был известен своими внезапными появлениями, поэтому ни один корабль не посмел бороздить эти воды.

Доложившись и покинув остров Пасу, Алгер приказать поднять паруса и направился на север, обогнув остров Соня. По пути они пристали в каком-то порту восполнить припасы, чтобы не тратить много времени.

Что до того не начнут ли его подозревать из-за пути на север, Алгер совершенно об этом не беспокоился. Церковь Штормов была абсолютно счастлива, если капитан брал севернее в море Соня или Туманном море. Из-за информации о Фейсаке, Интесе, Церкви Вечно Палящего Солнца или Церкви Бога битвы.

Оглядываясь на корабль, Алгер направился в сторону палубы и достал жестяной шарм:

Вспыхнувшее голубое пламя тут же поглотило пластинку шарма, а Алгер внезапно ощутил всех живых существ под своим кораблём. Он мог общаться с ними!

Жестяной шарм был приобретён при пополнении припасов на острове Пасу. Он позволял общаться с подводными существами, но весьма обобщённо.

Освоившись с новой способностью, Алгер даже не задумался что-нибудь узнать. Всё, что он делал, это ждал, пока Синий Мститель сблизится с Водоворотом Бездны ради второй попытки.

Секунды превращались в минуты, а Алгер, после сотни провалов, наконец, узнал у похожей на веретено рыбы о появлении Обнинска.

Если бы я не знал о том, что цель у Водоворота я бы давно сдался. Очень сложно выяснить, действуя грубой силой и простым перебором. Сделал вывод Алгер, прикоснувшись к карману.

Он уже использовал большую часть шармов, осталось лишь 5.

Надо купить, когда я вернусь. Остальные не должны узнать, что я полностью истратил эти. По слухам, их много у Сопротивления. Хе-хе. Задумавшись, Алгер поправил курс Синего Мстителя в сторону координат, которые он только что разузнал.

Прошёл час и Синий Мститель встал на якорь, а Алгер достал из кармана запечатанный металлический флакон. Внутри флакона хранился усыпляющий газ, который он купил у мистера Луны за 130 фунтов. У Алгера не было никаких сомнений в его эффективности, потому что он уже в ней убедился.

Будучи призрачным кораблём, Синий Мститель не нуждался в большой команде ночью. Каждую ночь, на вахте стоял всего один человек. Он наблюдал за судном, чтобы с ним ничего не случилось, и курсом, чтобы корабль не оказался в опасных водах.

Как капитан, Алгер подстроил смену так, чтобы в этот день оказаться на вахте, и никто ничего не заметил.

Завершив подготовку, Алгер направился к матросскому кубрику, достал металлическую трубку и открыл флакон. Напустив газу в каждое отделение, не пропустив даже трюм, в котором хранилась всякая всячина. Это было на случай, если матросы решат сыграть в карты вместо того, чтобы спокойно спать.

Но Алгер не торопился варить зелье. Взяв ингредиенты, он переоделся в гидрокостюм из кожи акулы и прыгнул в воду по правому борту без брызг. Стоило ему оказаться глубже, где было темно и не было течения, глаза Алгера постепенно стали синеть, позволяя ему видеть в воде. И дышал он тоже вполне комфортно, направившись в иссиня-чёрную глубину моря.

Алгер воспользовался шармом, чтобы обрести возможность общаться с окружающими его рыбами, разных форм и размеров. Получив совет одной рыбы, Алгер сориентировался и поплыл, куда указали, наконец, оказавшись возле чего-то похожего на подводный вулкан.

Рыба на самом деле не знала, что здесь есть Обнинск. Она просто сообщила, что в этом месте исчезли сильнейшие подводные обитатели. Способности Потустороннего позволили Алгеру рассмотреть вдали зёв пещеры, вокруг которого колебались щупальца, толще, чем питоны в джунглях юга. Огромные присоски и морщинистая шкура вместе с пониманием размера пещеры в несколько раз больше Синего Мстителя не позволили Алгеру сразу приблизиться.

Обнинск, по меньшей мере, монстр Последовательности 5. Более того у него мощное тело.Хмм, по крайней мере, это действительно то, что мне требовалось. Осторожно подплыв, Алгер остановился на некотором расстоянии. Внимательно осмотревшись, Алгер снова воспользовался шармом.

В попытке пообщаться с могучим существом, он позволил энергии проскользнуть сквозь воду и достигнуть пещеры. Огромное тело слегка расслабилось, в голове монстра мелькнула мысль. Он опешил, а потом взорвался действием подобно вулкану!

Рёв!

После этого жуткого звука, в пещеру водоворотом устремилась вода, мусор, а также сам Алгер.

Его переполняет враждебность! Алгер прищурился, а его тело стало скользким. В попытке сбежать он отталкивал себя порывами ветра.

Используя несколько способностей, Алгер вырвался из пределов действия водоворота. Не посмев оставаться у вулкана, он быстро всплыл. Почти минутой позже, уже вырвавшись из опасного места, Алгер сплюнул пузырьки воздуха, испустив облегчённый вздох.

Этот Обнинск может противостоять влиянию шармов, усиливающих дружелюбность подводных существ. Ненавидит предметы с аурой Повелителя?

После некоторых раздумий, Алгер, не желая упускать эту возможность, решился, ведь он сделал так много. Он затянул на эльфийском молитву:

Глава 783: Уловка для общения

Из-за различий в часовых поясах Клейн услышал молитву, уже находясь на званом ужине в резиденции мистера Портланда.

Ужин начался в половину восьмого и продолжался до половины десятого или даже до десяти. Всё из-за того, что число блюд, включая горячее, супы, аперитив, фрукты и десерты было не менее десяти или двадцати. Блюда подвали одно за другим, меняя тарелки у всех гостей сразу, это делалось, чтобы избежать хаоса, и дать гостям время на общение. Джентльмены первыми заводили разговор с дамами по правую руку.

Короче говоря, очень изматывающе и сложно. Я даже должен был запомнить какое блюдо, с каким вином сочетается. Но очень вкусно. Воспользовавшись сменой жареной ягнятины, Клейн сказал миссис Уиллис:

- Прощу меня простить, я должен посетить уборную.

Встав, Клейн прижал правую руку к груди и слегка поклонился. Затем оставил обеденный зал и направился в одну из уборных на втором этаже. Оказавшись внутри, он запер за собой дверь и сделал четыре шага против часовой стрелки. Это молитва мистера Висельника. Он хочет помощи в завоевании расположения Обнинска и готов предоставить 15 страниц из дневника императора или оказать равноценную для меня помощь. Усевшись в кресло мистера шута Клейн напитал мерцающую звезду.

Задумавшись на десять секунд, он сказал:

- Проверьте всех капитанов Фейсака, участвовавших в битве за Конотоп в 1338.

Как историк, Клейн сразу понял, о чём хотел сказать Следователь, когда упомянул, что погиб в 1338 году от рук фейсакца. В этом году отношения между Лоэном и Фейсаком оставались напряжёнными с редкими конфликтами. Но была одна битва, результатом которой стала гибель офицера уровня коммандера. Сражение за Конотоп в Восточном Баламе. А что до фейсакского флота, то в нём не так уж много капитанов.

В тёмных глубинах Алгер Уилсон увидел бесконечный серый туман и услышал ответ мистера Шута.

Проверьте всех капитанов Фейсака, участвовавших в битве за Конотоп в 1338. И зачем мистеру Шуту такая обыденность? В этом кроется некий секрет? Алгер напрягся. Без колебаний, он согласился:

- Ваша воля – моя воля.

Для Алгера это было трудной и сложной задачей, но не слишком опасной. Что-то, с чем он готов и мог согласиться с нынешними своими способностями.

После своего ответа, Алгер снова услышал глубокий голос мистера Шута:

- Можете вернуться к своей цели.

И это всё? Как и ожидалось от мистера Шута! После получения домена, он больше напоминает Морского бога, чем сам Калвети. Его мощь не ограничена водами архипелага Рорстед! Восхитившись, Алгер поблагодарил мистера Шута. Затем, изогнувшись и дёрнув ногами, направился вниз, погружаясь в тёмную глубину.

Всего за пару минут Алгер вернулся к подводному вулкану и увидел всё тот же поток воды в сторону пещеры – щупальца ещё не успокоились. Хот Алгер и доверил силе мистера Шута, пробуждённого древнего бога, он инстинктивно насторожился, увидев происходящее. Очень внимательно, Алгер двинулся к пещере.

Алгер подозревал, что Обнинск так его приветствовал. А в этот момент, в мире над серым туманом хмурился Клейн, держащий в руках скипетр Морского Бога.

- Он отказывается общаться с Морским Богом и даже ненавидит само это ощущение, не желая проявлять добрую волю. - Пробормотал Клейн.

Его влияния на окружающие воды посредством верующего было недостаточно. По какой-то непонятной причине, Обнинск противостоял способностям Потусторонних, имевших отношение к подводным созданиям.

Из молитвы, Клейн мог видеть толстые извивающиеся щупальца и смутно чувствовал ярость цели. Обнинск желал разорвать любое приближающееся к нему живое создание.

Мистер Висельник приближается. Приближается. У Клейна дёрнулись губы, и он решил сменить способ воздействия.

Приподняв скипетр немного повыше, парень позволил засиять камням одному за другим, чтобы они испустили яркий, ослепляющий свет! Следом за этим Клейн направил силу Шторма на Обнинска. Толстые извивающиеся щупальца внезапно опали. Они буквально прильнули к морскому дну, а в пещере появились зелёные точки.

С грохотом, из пещеры появился жуткий монстр, способный поглотить парусник целиком. Он был огромным и каким-то неправильным. У него было три головы и на каждой – дюжина глаз. Все они светились зелёным! Монстр распростерся ниц, словно послушная тренированная гончая.

- Да, трюки очень нужны при общении, - удовлетворённо кивнув, Клейн снова использовал способность общаться с подводными тварями и заставил все три головы Обнинска распахнуть свои пасти.

А Алгер в это время увидел три тёмных пещеры, каждая из которых могла вместить в себя парусник.

Да восславится мистер Шут.Взглянув на эту величественную сцену не мог не взмолиться Алгер.

Не тратя времени, он выбрал среднюю голову и быстро поплыл к ней. Перед глазами Алгера стремительно появился спиральный проход, стены которого составляла плоть, а ширина равнялась ширине Синего Мстителя.

Свист. В проход устремилась вода, явно готовясь достичь самой его глубины. Воспользовавшись этой возможностью, Алгер устремился в поток.

Внезапно он снова почувствовал себя Моряком, сражающимся посреди морских волн и ошалевшим от постоянной качки. Этому нельзя было противостоять.

К тому времени, когда Алгер применил собственную силу и взял себя в руки, он уже проскользнул сквозь тоннель, оказавшись в тёмном обширном пространстве, и почувствовав под ногами вязкую жижу. Вокруг него сильно воняло.

Всего за секунду, Алгер осознал, что эта вязкая жидкость его поглощает. Он поспешно сотворил водяную мембрану, заставив её расшириться до полупрозрачной сферы. Он знал, что это уже желудок Обнинска. Без колебаний Алгер достал давно приготовленные флаконы и начал готовить зелье.

Стоило дополнительным ингредиентам оказаться в бутыли с широким горлышком, как они превратились с тёмно-синюю жидкость. Следом за этим Алгер осторожно положил туда медузу, которая охватила синюю жидкость полупрозрачной плёнкой.

Отдалённое пение сначала усилилось, но потом успокоилось. В бутыли теперь не было ни пузырьков, ни волнения. Жидкость стала тёмной, прямо как океан перед штормом.

Успокоив разум, Алгер начал когитацию и, взяв бутылку, выпил зелье Певца Океана. Жидкость оказалась холодной и принесла с собой онемение, проскользнувшее по пищеводу прямо в желудок. Затем, с непредставимой скоростью, онемение распространилось по всему телу. Алгер начал слышать чьи-то бесчисленные голоса. Голоса, казалось, доносились со всего моря, но Обнинск блокировал большую часть из них, оставляя лишь какую-то часть.

Алгер почувствовал, как забилось сердце, проталкивая кровь. Его энергия и эти волны звука принялись перестраивать его душу и голос. Он не сдержался и громко вздохнул. Алгер почувствовал, что треснула часть его Духовного Тела. Звуковые волны устремились наружу, сперва превратившись в чешую, а потом в длинные извивающиеся полоски плоти, похожие на вялые щупальца.

Звуковые волны продолжали вырывать части Духовного Тела Алгера, вылетая наружу и встречаясь с жидкостью в желудке Обнинска, они отскакивали назад, снова наполняли Алгера.

Алгер, который уже был на грани потери контроля, сразу почувствовал себя лучше. Без всякого смущения, он громко запел, желая избавиться от волн, разрывающих его тело на части.

Грубое и немелодичное пение, переполненное лязгом металла, волна за волной, распространялось по желудку, смешиваясь с многочисленными комками Духовного Тела и отталкиваясь обратно от стенок.

Во время всего этого процесса Алгер напоминал продукты в микроволновке. Наконец он вернул контроль над своим телом и перехватил свою распространившуюся наружу энергию.

Наконец-то. Прикрыв глаза, Алгер не мог сдержать улыбку. Он справился со своей целью, поставленной годы назад – стал Певцом Океана!

Я получил поверхностный контроль над молнией, став мобильнее под водой, ещё и могу теперь пением влиять на цель. Эта способность отличается у каждого человека. Кто-то влияет своим прекрасным пением на Духовное Тело врага, заставляя их расслабиться и погрузиться в сон, другие просто себя усиливают, третьи восхищают людей звуковыми ударами, а четвёртые своим жутким пением раздражают противника, заставляя того утратить рассудок. После проверки способностей на лице у Алгера появилось странное выражение.

Вскоре он оставил эти мысли, взял свои вещи и поплыл к пасти Обнинска, похлопав по её закрытой части. Взревев, пасть распахнулась, выпустив всё, что было у неё во рту.

Алгер как будто почувствовал себя в воздухе, едва не врезавшись в акулу. После серии движений, он всплыл и поплыл в сторону Синего Мстителя. Только после того, как перед глазами появились очертания Синего Мстителя, Алгер вздохнул с облегчением. Он волновался, что с кораблём что-то случится, пока он занят своим возвышением. Хотя час или два не были такой уж большой проблемой, в мире всегда есть место сюрпризам.

..

Выслушав благодарность мистера Висельника, Клейн вернулся в реальный мир, умылся, вытер руки и оставил ванную, направившись в обеденный зал.

Только когда запах еды переполнил его ноздри, Клейн неторопливо вдохнул, и вернулся на своё место с улыбкой. Махнув гостям, он уселся. К его возвращению пришло время десерта.

Судя по всему, я слишком долго был в уборной. Надеюсь, после этого ужина не появится слух о запоре Дуэйна Дантеса. Пробормотав про себя, Клейн улыбнулся миссис Уиллис:

- Когда я был молод, я ел всякую всячину на южном континенте. Даже плоды под названием сливы Тенета. Она были на вкус как масло, прямо как этот десерт.

Он намекнул, что причиной задержки стал желудок, повреждённый неправильным питанием с молодости.

Глава 784: Атака на личность

Посмотрев на Дуэйна Дантеса, мисси Уиллис улыбнулась, не выказав ему неприятия:

- Ваше прошлое и жизнь в бухте Деси и Южном континенте, куда интереснее любого прочитанного мною романа. Словно я сама пережила нечто подобное.

Конечно, это же чистая, правда, просто слегка изменённая. Всё благодаря Андерсону, который много где был. Мазнув взглядом по крошечному масляному пирожному, Клейн усмехнулся:

- Просто я рассказываю самое интересное. Есть многое, о чём я бы не хотел вот так вспоминать.

После этих слов Клейн начал отдавать должное десерту. Но, стоило миссис Уиллис и остальным женщинам услышать его слова, они напомнили им название одного бестселлера – Мужчина с историей. Для них, таким мужчиной казался Дуэйн Дантес. Хотя он выглядел совершенно обычным, в этом человеке таилась некая глубина, в которой были приятные сюрпризы и много боли.

Ужин завершился без двадцати десять. Некоторое число мужчин и женщин направилось в карточный зал, сыграть партию холдема. Остальные же мужчины оказались за разговором в другой комнате. Они не запрещали присоединяться женщинам, но было неизбежно, что в сигаретном дыму речь зайдёт о сексуальных эскападах, поэтому ни одна женщина не влилась в их компанию. Леди окружили фортепиано на первом этаже, они или слушали песни и подпевали исполнительнице или играли в шахматы.

Клейн выбрал курительную на втором этаже. Разговоры в узком кругу лучше помогут ему влиться в общество. Оказавшись в комнате, он осмотрелся и сразу направился открыть окно, а потом уселся в кресло.

Стоило ему это сделать, как он заметил смеющегося хозяина резиденции с трубкой в руках:

- Мужчинам иногда нужно собраться вместе.

У него оказался громкий голос и крепкое телосложение. Мистеру Портланду было лет шестьдесят, он был румян и, хотя и поседел, но сохранил густые волосы. На его лице истинного лоэнца больше ничего не выделялось.

- Да, мужчины должны поддерживать свою репутацию рядом с женщинами. Должны учитывать их мысли и мнение. Я уже час назад хотел поцеловаться с этой милашкой, - отец Хейзел, член Парламента Махт взял изысканный портсигар и достал оттуда сигару.

Другие мужчины его поддержали, и словно по мановению волшебной палочки или ловкого фокусника в их руках появлялись трубки или сигареты. Вздрогнуло пламя, появились первые кольца табачного дыма, наполнившего комнату, словно прошлогодний смог.

Насладившись сигарой, полуприкрыв глаза, мистер Махт спросил у Дуэйна:

- Мистер Дантес, Вы не курите?

Сжав пальцы в кулак, и прижав его ко рту, Дуэйн откашлялся:

- Я ещё не оправился. Доктор советовал мне воздержаться от курения, на время.

Если быть откровенным, Клейн почти задыхался. К счастью, он с умом выбрал позицию рядом с окном.

Эти люди дымят как паровозы. Согнув палец, Клейн почесал нос.

У него было большое искушение использовать способности и создать невидимую трубку, чтобы вдохнуть свежего воздуха и не стать пассивным курильщиком. Но учитывая, что среди мужчин могли быть Потусторонние, он мудро от этого отказался.

Мистер Портланд рассмеялся:

- Я слышал от епископа Электро, что Ваша болезнь была не на пустом месте. Всё из-за отсутствия женщин!

Профессор верил в Бога Пара и Машин, а его жена была верующей Богини Вечной Ночи. Следовательно, они решили снять дом на улице Бьёкланд, рядом с собором. У него частенько были епископы, и он наносил им ответные визиты.

Он пошутил о том, что я даже, когда болел, думал о женщине? Никогда бы не подумал, что епископ – сплетник. это всё Арродс! Пошутив, Клейн улыбнулся и качнул головой:

- Я высоко ценю женщин. И если не будет подходящей, лучше стану холостяком.

В этот момент высокопоставленный чиновник, мистер Уиллис, выдохнул дым:

- На самом деле я даже Дуэйну завидую. Это позволяет добиваться любой женщины, которая ему нравится

Он намеренно подчеркнул любой, вызвав неоднозначный смех.

Слухи о предпочтениях Дуэйна Дантеса и о том, что он не пропускал ни одной юбки, уже распространились повсюду? Клейн сжал правую руку, чтобы не почесать висок. Где-то глубоко внутри, он почувствовал, что образ величественного, мужественного и общительного нового богача претерпел перемены.

В распространении новостей Клейн сперва подозревал епископа Электро, но потом решил, что это дворецкий Уолтер, поощрявший россказни слуг. Всё из-за того, что почти безупречный, очаровательный джентльмен часто становится отщепенцем среди своего пола. Но стоит появиться грешку, над которым можно подшучивать, джентльмену будет проще налаживать связи.

Клейн не злился, вместо этого он намеренно криво ухмыльнулся:

- Поэтому мне и сложно выбрать и до сего дня я остался холостяком.

- Ха-ха, - в унисон рассмеялись мужчины.

Мистер Махт заявил:

- Вам нужно стать немного решительнее. Семья помогает мужчине.

Прекратив подшучивать, он дал серьёзный совет.

Судя по всему, не важно, в каком ты мире, ты не можешь избежать давления общества.Кивнув, Клейн посмотрел в окно – на ночной сад мистера Портланда.

В этот момент он увидел чью-то фигуру. Это была Хейзел Махт, одетая в чёрно-зелёное платье, направляющаяся глубже в сад по тропинке. Время от времени она останавливалась и осматривалась, словно что-то хотела найти.

Не эта ли леди только что играла на фортепиано? Как она так быстро оказалась в саду? Когда Клейн отвёл взгляд, фигура Хейзел уже скрылась в листве.

На балах и званом ужине посещение сада не было чем-то неприличным. Ведь это было очень стильно – прогуливаться под луной и вдыхать цветочные ароматы. Но частенько это означало нечто иное – свидание.

И с кем это она встречается? Нет, не похоже. Никто из гостей ей неровня. Хотя она и не выглядит уткой высокомерной после канализации, даже иногда кажется депрессивной, но всё равно частенько принижает обычных людей. Пытается справиться с негативными эффектами артефакта? Но это не имеет смысла. Лоджия или уборная куда лучше, чем сад – больше приватности. Более того, на балу в их резиденции она направилась не в сад, а на третий этаж. После исключения невозможного у Клейна появилась теория.

Судя по её действиям, Хейзел пытается что-то почувствовать, кажется, она увидела нечто необычное и планирует это исследовать? Значит ли это, что в доме профессора творится нечто сверхъестественное? Если так, то профессор или кто-то в его семье не тот, кем кажется. Епископы собора Святого Самаэля, ничего не заметили, не смотря на свои частые визиты. Хмм, восприятие Мародёра и его наблюдательность в некоторых аспектах очень выделяются.

Клейн даже не думал вмешиваться. Ведь что-то, что почувствовала Хейзел, не было слишком опасным. Кроме того рядом собор. Если здесь кто-то притаился, никто не будет пытаться сражаться.

В этот момент мистер Махт успокоился от своей безвкусной шутки и посмотрел в сторону мистера Портланда:

- Я слышал, Вы оставляете Университет?

Профессор затянулся дымом из трубки:

- Верно. Высший образовательный комитет желает, чтобы я стал канцлером реорганизованного Бэклэндского технологического. Хе-хе, хотя большая часть моего состояния и основывается на сплавах, моё истинное призвание – это механика. Они обещали мне лучшую лабораторию и большее финансирование. Ха, в моём возрасте, куда важнее автономия и лаборанты.

Мистер Уиллис улыбнулся:

- А в бэклэндском университете освободится ставка профессора. У старших профессоров появится шанс, которого они ждали десятилетия.

В лоэнской системе образования, профессор – это не просто звание, но так же и должность эквивалентная декану, поэтому такой профессор только один.

Бэклэндский Технологический. Прислушиваясь, Клейн улыбнулся, не желая вмешивать в то, о чём он не знал.

Хейзел оказалась в тёмном и уединённом углу сада. Она обнаружила, что муравьи и прочие насекомые ведут себя неестественно, а чутьё подсказывало, что здесь что-то спрятано. Это было врождённым для её Последовательности и никогда Хейзел не подводило.

Без всякой помощи она могла указать на спрятанные в запечатанных ящиках драгоценности. Конечно, девушка не могла определить, что это. Всё, что она знала, так это то, что они ценнее других.

Прямо как Дуэйн Дантес. У него есть нечто очень ценное. Хейзел изогнула губы, увидев потревоженную землю.

Она чувствовала значительное количество энергии, привлекающее души и насекомых.

Это не труп. Что-то для чего использовались материалы с энергией. От них должны были просто избавиться, но вместо этого закопали вместе, вызвав неожиданный эффект. Глаза Хейзел потемнели, стоило ей понять ситуацию по видимой энергии и её движению.

Вздёрнув подбородок, она посмотрела в сторону резиденции. Девушка думала, что в семье мистера Портланда есть, по меньшей мере, один человек со способностями. А если не решить эту проблему с садом, в окружающих домах тоже начнётся сверхъестественная активность!

Хейзел отвела взгляд, расправила левую руку и направила её вниз, на землю. Словно что-то схватив, она провернула кисть. Скопившаяся энергия исчезла, словно её кто-то украл.

Глава 785: Открытие Трисси

Улица Бьёкланд, 100, дальний уголок сада мистера Портланда.

Жутковатое ощущение испарилось, а муравьи с червями медленно расползлись в разные стороны.

Скорее всего, это неопытный Потусторонний. Достигнув своей цели, Хейзел едва различимо кивнула и направилась в сторону дома.

Она не спешила возвращаться, наслаждаясь лунной ночью, свежим воздухом и слабыми цветочными ароматами. Но через некоторое время Хейзел оказалась на первом этаже резиденции. К этому времени, кроме занятых картами, многие леди и джентльмены уже покинули ужин. Спустя пару секунд после того, как Хейзел отыскала свою мать, миссис Риану, она увидела, как её отец – член Парламента Махт, оживлённо переговариваясь, спускается со второго этажа вместе с ещё парой джентльменов.

- Ты готов? Завтра ты должен принять очень важного человека, - Риана показала Хейзел приблизиться и направилась поприветствовать улыбкой своего мужа и остальных джентльменов.

Мистер Махт кивнул:

- Если бы не это, я бы насладился вкусом сигар мистера Портланда.

Мазнув взглядам по мистеру Уиллису, Дуэйну Дантесу и остальной компании, мисси Риана поинтересовалась темой их оживлённой беседы:

- Джентльмены, о чём вы? Очень интересно звучит.

Мистер Махт улыбнувшись, развернулся в сторону:

- Дуэйн рассказывал, как повстречал привидение, когда странствовал по Южному континенту. Они с товарищами неожиданно проснулись посреди ночи и осознали, что не могут приподнять веки. Казалось, их тела испытывали огромное давление. Им потребовалась недюжинная сила, чтобы преодолеть навалившуюся тяжесть и встать с кровати. Потом они ощутили жуткий хлад. Ты можешь этого и не знать, но Баламе не всегда жарко. Взяв винтовки, Дуэйн и его товарищи сторожили всю ночь. И только лишь рассвело, оставили город.

Услышав эту историю, миссис Риана заинтересованно уставилась на Дуэйна Дантеса:

- Это правда? Привидения действительно существуют?

Клейн с улыбкой покачал головой:

- В этом я не уверен. Может быть, мы просто устали. А это может привести к разного рода проблемам.

Истории, что он рассказывал, основывались на опыте Андерсона. В тот раз Сильнейший Охотник исследовал затерянный в джунглях храм и повстречал спектра.

Привидения. Хейзел уставилась в сторону сада и слегка изогнула губы в улыбке, отступив немного назад.

Хейзел ничего не сказала, молча слушая обязательные расшаркивания родителей, перед тем как направится обратно домой. Позже ночью, Хейзел, уже переодевшаяся в ночную рубашку, встала на балконе и уставилась сквозь прорезь в занавесках в сторону спуска в канализацию. Её лицо постепенно бледнело, словно она вспоминала испытанные боль и ужас. Хейзел заставила себя отвести взгляд, сделав несколько глубоких вдохов, развернулась и направилась к кровати.

Хейзел прикусила губу и молча пробормотала. Скорее всего, это Призрак. Определённо. Понадобятся шармы домена Солнца.

Пока Хейзел смотрела в сторону спуска, Клейн занимался тем же самым.

Уже прошло несколько дней. Интересно, восстановилась ли Демонесса, Трисси, там она или нет. К счастью, после своего испуга, Хейзел больше не посмела, и приближаться к спуску. Мазнув взглядом по уличному фонарю, Клейн еле различимо кивнул.

Открыв портсигар, он заставил марионетку появиться в зеркале. Он уже решил отправить Сенора, проверить состояние Трисси. Клейн не хотел, чтобы Демонесса стала причиной проблем.

Более того канализация располагалась слишком близко к его личности Дуэйна Дантеса. Клейн не хотел подобной близости с Демонессой и желал, чтобы она скорее восстановилась и начала действовать. А для этого она должна покинуть улицу Бьёкланд.

Хмм, такие редкие появления адмирала Сенора будут поддерживать созданный мною образ. Он приходит откуда-то издалека, и только лишь в поисках тайны канализации. Задумавшись, Клейн заставил марионетку в треуголке перепрыгнуть в стекло фонаря, а потом сквозь люк, устремившись к развилке, у которой пряталась Трисси.

Ещё даже не достигнув тупика, Сенор, с его ночным зрением, заметил, что тупик пуст.

Уже восстановилась и покинула это место? Задумавшись, Клейн заставил марионетку продолжить, остановившись на месте, где была Трисси.

Он обнаружил, что вокруг чисто. Вокруг не было ни грязи, ни влаги, даже мох на стенах и тот испарился.

Никаких остатков пищи. Этот парень стал мизофобом после того как стал женщиной? Нет, он мог быть таким изначально. Смотря глазами Сенора, Клейн огляделся и решил, что Трисси или ещё не оставила это место или покинула его не больше дня назад, иначе было невозможно поддерживать подобную чистоту.

Стоило этой мысли мелькнуть в его голове, как в ушах Призрака зазвучали шаги. Под контролем Клейна, Сенор развернула и, не удивился, увидев Трисси. Её роскошные черные волосы ниспадали на спину, в отличие от ровесниц, у которых были другие стрижки, её была простой и аккуратной. Вкупе с бледным лицом, имевшим более здоровый вид, Трисси выглядела словно цветок, расцветающий ночью.

Как и ожидалось от Демонессы. К счастью, между нами марионетка, в противном случае, я мог бы начать глазеть. Хе-хе, труп очаровать невозможно! Неважно, насколько велико очарование Демонессы, оно не сможет поднять труп из могилы, прямо как зомби. Пошутив, Клейн уставился в сторону Трисси, лицо которой ничего не выражало, но в тайне она насторожилась, приготовив нити.

- Где ты была?

Трисси приподняла брови:

- Вам нравится облегчаться там, где Вы спите?

Эх. Я-то думал, Демонессе туалет не нужен. Пошутив, Клейн заставил Сенора ухмыльнуться:

- Ты имеешь в виду ссать и срать?

Он намеренно заставил марионетку сказать такие слова, так они были в духе Кровавого – хамоватого пирата.

Трисси нахмурилась:

- Вам что-нибудь ещё надо?

Сенор не продолжал тему:

- Ты почти восстановилась.

На что Трисси улыбнулась:

- Да. Я начну завтра.

Остановившись, она слегка прищурилась:

- Если быть откровенными, иногда я сомневаюсь, настоящий Вы Сенор или нет.

Конечно, настоящий! Стоило бы спросить живой он или мёртвый. Заинтересовавшись, Клейн заставил Сенора спросить:

- Что заставило тебя это сказать?

Взгляд Трисси мазнул по лицу Призрака:

- По слухам, адмирал потакает похоти и не может устоять перед красивыми женщинами и мужчинами. А я не вижу в Ваших глазах даже искр желания. Думаю, адмирал должен был добавить условия, на которые я не согласна.

Задумавшись, Клейн заставил Сенора иронично сказать:

- Я боюсь пасть жертвой твоего Удовольствия и стать рабом.

Трисси изменилась в лице. Это была одна из причин, почему она затронула подобную тему. Для Демонессы Удовольствия, Потусторонние, потакающие своим желаниям были добычей.

Проигнорировав тему, Клейн заставил Сенора поинтересоваться:

- Ты отправишься сразу за целью? Очевидно, что капитан гвардии знает тебя и знает, как ты выглядишь.

Ведь, они подсунули тебя принцу. Клейн добавил мысленно.

Трисси склонила голову и, посмотрев на свои пальцы, усмехнулась:

- Успокойтесь. У меня есть план.

Она развернулась и посмотрела вдаль:

- Отсюда, у шестого поворота налево есть тайный проход. И по нему часто ходят. Я обнаружила это несколько дней назад. Думаю, это имеет отношение к той девчонке, верно. И это причина, почему Вы здесь?

Тайны проход? Клейн ничего не подтверждал и не отрицал. Он заставил Сенора улыбнуться:

- Ты что-нибудь обнаружила?

Трисси качнула головой:

- Ничего. Может быть, с определёнными способностями или артефактом.

Интуиция Мародёра или у Хейзел что-то есть? Клейн не заставлял Сенора продолжить тему, прижав ладонь к груди и с улыбкой поклонившись:

- Раз ты восстановилась, я могу быть спокоен.

Он внезапно исчез.

Трисси прищурилась, но не увидела ничего ровным счётом. И только когда ветер коснулся невидимых нитей, она отвела взгляд, убедившись, что адмирал действительно оставил это место.

В этот момент Клейн заставил Сенора подняться сквозь люк, даже не пытаясь проверить упомянутое Трисси место. На то было три причины. Первое – расстояние больше сотни метров. Второе – Клейн думал, что ничего не увидит, не обладая ни способностями Мародёра, ни каким-либо соответствующим артефактом. И Третье – Трисси была всё ещё рядом.

Проснувшись, Фос встала, чтобы умыться. Жуя тост, она забрала почту из ящика.

Вернувшись к столику с чашкой кофе на нём, Фос небрежно проверила почту и обнаружила письмо, которого она ожидала. Отбросив бумаги, счета и прочие письма, Фос надорвала конверт.

- .Учитель в Бэклэнде? – удивлённо пробормотала Фос.

Одновременно она заметила, что тост выпал у неё изо рта.

Глава 786: Игра цифрами

Гостиница Цилиндр фокусника, Чарвуд, улица Надежды, 22

Стоило девушке на ресепшене отпить воды, как в гостиницу вошла посетительница. Эта была невысокая леди, ростом метр шестьдесят пять, в светлом платье с кружевом по бокам. Каштановые волосы ниспадали ей за спину, а глаза скрывались за стёклами чёрных очков. Леди выглядела вполне обычно, словно только что вернулась из бухты Деси. У неё даже был саквояж, и она неспешно направилась к стойке.

Какая внешность. Хорошее платье. Как бы я хотела увидеть, как она выглядит без очков. Как женщина, девушка с ресепшена, привычно оценила одежду и украшения.

Затем она услышала негромкий голос:

- Одна ночь. Одна комната.

- 2 сула и 8 пенсов, - служащая сообщила цену и прямо спросила, - у Вас есть документы?

Служащая не слишком настаивала на регистрации, гостиница же не могла проверить подлинность документов.

- Да, - женщина поставила саквояж и достала документы из сумочки.

- Маргарет Тейлор. – пробормотала служащая и передала связку ключей, - комната 2012.

- Благодарю, - стильная женщина взяла ключи и саквояж и направилась к лестнице.

В этот момент к ней приблизился служащий в красной жилетке. Поклонившись, он поинтересовался:

- Я могу Вам помочь?

Его взгляд скользнул по коричневому саквояжу.

Женщина изогнула губы в улыбке и качнула головой:

- Он очень лёгкий.

Не останавливаясь, она направилась вверх по лестнице и оказалась в номере 2012.

Только прикрыв за собой дверь и поставив саквояж, женщина прижала правую руку к груди, облегчённо вздохнув.

Почему я чувствую себя маньяком-убийцей.

Это была никто иная как замаскировавшаяся Фос. В её саквояже не было ничего кроме завернутой в газету головы мистера Икс!

Служащие и представить себе не смогли бы, что в саквояже модницы лежит не одежда, крем или косметика, а раздробленная, окровавленная голова. Если бы они об этом узнали, постояльцы могли испугаться. Это отличное начло для детектива! Успокоившись, Фос подняла саквояж и открыла дверь.

Проверив коридор, она направилась прямо. Оказавшись рядом с номером 2016, Фос постучалась. Её учитель, Дориан Грей Авраам, занял тот же номер, что и раньше.

Почувствовав, что на неё посмотрели в дверной глазок, Фос услышала щелчок ручки. Дориан Грей был одет в чёрный костюм с широкими плечами. Оглянувшись налево и направо, он посторонился, позволив ученице зайти в номер.

- Никто тебя не видел, верно? – спросил он осторожно, прикрыв дверь.

Фос поставила саквояж и сняла очки, скрывавшие половину её лица:

- Нет, я регистрировалась по поддельному удостоверению.

Для опытных Потусторонних низших Последовательностей, в Бэклэнде иметь несколько поддельных удостоверений личности было жизненной необходимостью. Более того, с этим ей помогла Сио. Единственной проблемой было то, что подделка не выдержит полицейской проверки.

Но Фос слышала, что есть места, где можно приобрести настоящие документы. Более того, их даже регистрировали в полиции, просто с другой фотографией. Конечно, их стоимость была много выше.

Дориан кивнул и тихо вздохнул. Предложив Фос присесть, он пододвинул к ней кресло:

- Ты упоминала, что кто-то на собрании Потусторонних готов хорошо заплатить за сведения о потомках Авраамов? А цель – информация о мистере Портале?

- Да, учитель, - Фос не сказала ничего кроме правды, - я ничего не знаю об этом роде, поэтому решила спросить у Вас.

Она утаила только, что собрание Потусторонних – это Клуб Таро и что она давно знала, что учитель – член рода Авраам.

Усевшись, Дориан сделал глоток из фарфоровой чашки. Он был спокоен:

- Кто это спрашивал?

- Я не уверена. Могу лишь утверждать, что это женщина. Она не показала своей внешности. Эээ, она выглядела достаточно сильной и с хорошими связями, - Фос описала мисс Отшельник.

Что она не сказала, так это то, что женщина была связана с Королевой Тайн Бернадетт.

Дориан Грей задумался:

- Я знаю не так уж много. Всё что мне известно, так это то, что мистер Портал принадлежал роду Авраамов и исчез во время войны Четырёх Императоров. Можешь использовать, чтобы получить награду.

Мистер Портал член рода Авраамов? Мистер Портал, заставивший их страдать от проклятия полной луны, ставший причиной утраты контроля многими Авраамами, действительно один из них? Фос насторожилась.

Узнав о проблемах рода от мистера Шута, Фос не могла поверить, что причиной всего этого был кровный родич!

Неужели мистер Портал не осознаёт последствий своих действий? Мысленно пробормотав, Фос не могла не нахмуриться.

Заметив неестественную реакцию своей ученицы, Дориан озадаченно спросил:

- Что-то не так?

О, нет, я не смогла удержать лицо. Фос тут притворилась:

- Я просто не понимаю. Прошло более тысячи лет, это было слишком давно. Кому могла понадобиться информация о мистере Портале и зачем?

Может быть, они пытаются его обнаружить? Ох, верно Королева Тайн – дочь Императора Рассела, а мистер Портал упоминается в дневнике. Следовательно, королева пытается пролить свет на тайну прошлого. Это естественно. Но мистер Портал исчез во время Войны Четырёх Императоров, более чем за тысячу лет до эпохи Рассела. Как же они были связаны. Мог ли Император Рассел слышать рёв во время полной луны. Хмм, припоминаю, мистер Шут как-то сказал, что мистер Портал мог звать на помощь. Если так, это. Это. Как писатель, Фос не могла описать свои чувства.

Дориан криво улыбнулся:

- Без всяких сомнений, я также озадачен. Расскажи мне, если узнаешь ответ.

Фос не настаивала, опасаясь, что Дориан Грей что-то заметит:

- Учитель, почему Вы так внезапно оказались в Бэклэнде?

Улыбнувшись, Дориан поднёс сигарету к носу, понюхав её. Не закуривая, он сказал:

- У меня здесь дела. А ещё я решил проверить твой прогресс.

По-настоящему, его насторожило письмо ученицы. Он не мог поверить, что кто-то ещё спрашивает о мистере Портале. Следовало знать, что даже род отбросил подобные попытки. И только Дориан продолжал учить.

Это заставило его вспомнить передававшееся в роду пророчество – Авраамы были близки к полному уничтожению. Сопоставив факты, Дориан ринулся в Бэклэнд проверить сообщение ученицы. Он очень хотел, чтобы она продвинулась как можно скорее и у рода появилась надежда.

- Я уже понимаю астрологию, - виновато ответила Фос.

Из-за недостатка денег, она так и не приобрела необходимый хрустальный шар. Не продолжая тему, Фос спросила у Дориана о принципах действия астролога, получив ответ что астрология не всемогуща.

Ближе к концу, Фос перевела взгляд на саквояж:

- Учитель, ещё одно.

- Что? – Дориан откинулся на спинку кресла и лениво глотнул чая.

Фос начала подготовленную речь:

- Узнав о том, что Льюис предал организацию, нанеся ей значительный урон, я всегда думала о мести.

- Оставь это! - Дориан выпрямился, - даже с гримуаром Леймано ты ему не соперник, более того ты не сможешь его убить! Я рад, что ты так думаешь, но нет необходимости рисковать.

Определённо я бы не смогла сделать всё в одиночку. Мысленно пробормотав, Фос сказала:

- Я познакомилась с сильным охотником за головами и потратила 10 000.

Фос не смогла оценить стоимость этой работы и использовала заплаченную мисс Справедливость цену за убийство посла.

Мошенник. Льюис, скорее всего, Путешественник и имеет за спиной Орден Авроры. Дориан не наделся, что охотник станет достойным соперником Льюиса, когда услышал слова ученицы:

- Он справился.

Кхе! Кхе! Кхе! Дориан подавился слюной и закашлялся.

Он уронил чашку на пол, но та, словно по волшебству, отскочила, приземлившись на столик.

- Он предоставил мне голову, - Фос приподняла саквояж и открыла его, достав оттуда нечто круглое, завернутое в газетку.

Постепенно разворачивая газету, Дориан видел лицо, которое он никогда не забудет. Та самодовольная улыбка, с которой Льюис атаковал штаб-квартиру рода, исчезла. Голову покрывали трещины, словно её склеивали по частям. Жуть, переполненная болью и отчаянием.

Как Астролог, Дориан Грей почувствовал, что это без всяких сомнений голова Льюиса.

- Хорошо, очень хорошо.- обрадованно пробормотал Дориан, глядя на свою ученицу, - кто этот охотник? Я не могу представить подобную силу в Бэклэнде.

Поколебавшись, Фос сказала:

- Герман Воробей.

Глава 787: Предостережение

Герман Воробей. Услышав это имя, Дориан Грей ощутил, как запульсировали вены у него на висках. Не осознавая этого, он сжал кулаки.

Будучи в Притце, он неизбежно узнавал новости о событиях на море, независимо от того, хотел этого или нет. Ему было известно куда больше, чем жителям Бэклэнда, полагающимся исключительно на газеты. И с недавнего времени он по разным каналам слышал о Германе Воробье. От убийства Стального Мавети, до ранения контр-адмирала Трейси и успешного устранения Кровавого адмирала Сенора – все эти истории были пропитаны ноткой безумия.

Он в Бэклэнде, а не в море? Он ничуть не изменился, всё такой же безумец! Сдержав ужас и настороженность, мужчина посмотрел на свою ученицу:

- Лучше будет минимизировать общение с этим охотником за головами. Однажды он влипнет в большие неприятности, а до этого не так уж и далеко.

Учитель действительно очень мудр и у него хорошая интуиция. Он сразу же разгадал натуру мистера Мира. К несчастью, я уже стала членом Клуба Таро, и не могу с ним не общаться. Притворившись, Фос искренне кивнула:

- Да, Учитель.

Дориан взял себя в руки, посмотрев на ученицу и нынешнего врага, Льюиса. Но Путешественник не мог больше ничего сказать. От него не осталось ни капли энергии.

После пары секунд тишины, Дориан слегка отклонился и посмотрел в сторону Фос:

- Ты упомянула плату в 10 000 фунтов?

Он не был осведомлен о финансовом положении Фос, кроме знания, что ученица – известный писатель, получающий доход с отчислений. Более того, она неплохо проявила себя на собраниях Потусторонних, получая доход от сделок. Следовательно, не удивительно, что она смогла столько скопить.

Фос нервничала, чувствуя за собой вину:

- Слишком дорого?

Фос специально спросила, желая скрыть, что упомянула липовую цену, и показывая, что не слишком-то опытна в подобного рода делах.

Дориан покачал головой:

- Нет, слишком дёшево. Так дёшево, что я подозреваю, что у Германа Воробья были и иные мотивы.

Как член рода Авраам, многое пережившего, Дориан постоянно анализировал ситуацию.

На жаргоне различных клубов и организаций это называется членская скидка.Пошутив, Фос разоткровенничалась:

- Были и дополнительные условия, включая трофеи и мою помощь. Ещё я пообещала, что если ему понадобятся наличные, я компенсирую ему 3 000.

- Разумно, но едва-едва, - Дориан кивнул, - обычно, убийство Льюиса, которого поддерживал Орден Авроры должно стоить, по меньшей мере, 30 000. Хмм, в другой ситуации цена могла бы быть даже выше.

Мистер Мир воспользовался записанными в гримуаре силами полубога. Скорее всего, он с кем-то сражался. Святой Ордена Авроры? Учитывая собрания Клуба Таро, Фос была знакома со структурой Ордена Авроры. Она не скрывала собственного недоумения:

- Действительно, выглядит неестественно. Может, ему просто нужны наличные?

Дориан задумался:

- Может быть, его интересовала эссенция Льюиса? Для Потусторонних других Путей она представляет большую ценность, если отыскать Ремесленника, из неё можно было бы сделать довольно полезный артефакт.

Дориан задумался на пару секунд и добавил:

- Не волнуйся. Просто не связывайся с ним в будущем. Может, он давно выслеживал Льюиса и просто тобой воспользовался, чтобы получить дополнительные бонусы, совершив убийство.

Дориан не продолжал тему и достал прозрачный кристалл размером с кулак из своего кармана:

- Он сделан из Звёздного Кристалла и повысит твои навыки астромантии.

За окном блеснуло солнце и на поверхности кристалла всплыли яркие волны.

Не дожидаясь отказа, Дориан усмехнулся:

- Льюис был моим врагом. Поэтому за его устранение должен был заплатить я. Но у меня нет сейчас столько наличных, поэтому я могу лишь возместить эти деньги.

- Нет необходимости. - Фос качнула головой, отчасти искренно, а отчасти против собственной воли.

Искренне потому что хотела отомстить за учителя, когда думала про избавление от Льюиса, даже не учитывала награду, которую могла получить. А против своей воли потому, что не могла отказаться.

Дориан строго сказал:

- Ты хочешь меня пристыдить или заставить беспокоиться? Не волнуйся, у меня ещё есть деньги.

Фос кивнула:

Дориан снова улыбнулся:

- Ещё я привёз с собой формулу Писца. Ты можешь начать готовить ингредиенты, когда усвоишь зелье Астролога. Хе-хе, я привез один из основных ингредиентов – мозг Асманна. В остальном, ты должна полагаться на собственные силы.

Асманн, по слухам, был существовавшим в древние времена монстром. Он выглядел как человеческий мозг. Создавал жуткие иллюзии, и мог заставить нападающих погибнуть от своих собственных атак.

Дориан достал желтовато-коричневый пергамент и передал его Фос. Та приняла его с благодарностью и тут же принялась рассматривать основные ингредиенты:

- Мозг Асманна, проклятый артефакт древнего призрака.

Надеюсь, я смогу добыть оставшиеся ингредиенты до того, как усвою зелье Астролога. Стоило Фос скатать пергамент, как она увидела, что Дориан достал из своего саквояжа золотую коробку.

Развеяв печать, Дориан открыл коробку:

- Золотое напыление не даёт мозгу Асманна повлиять на человека, вызывая у того галлюцинации вплоть до потери рассудка.

Внутри коробки оказался серовато-белый, полупрозрачный и покрытый бороздками предмет, примерно с пятую часть головы Льюиса.

Как и ожидалось от рода с такой длинной историей. Фос ещё раз искренне поблагодарила и, взяв коробку, ловко её закрыла, запечатав духовной стеной.

Дориан не только не остановил Фос, но даже придумал предлог, чтобы она подольше осталась. Дориан провёл ритуал призыва Малмута, а потом извлёк из его сферического тела пару предметов.

Получив шокирующие новости о мистере Портале, он подготовил для Фос три подарка. И они были у него с собой.

- Это купчие на недвижимость. В Хиллстоне и Чарвуде. У них хорошее расположение и стоить они должны около 6 500 фунтов. Те деньги, за которые ты их продашь, твои, - Дориан улыбнулся.

Хотя род Авраама и катился к закату, как род ангелов с длинной историей, у них всё ещё были ресурсы, включая землю, фермы, недвижимость, поместья и шахты. Но Дориан владел всего небольшой частью, остальная же часть принадлежала многочисленным меньшим семьям.

Арендный дом, где я теперь снимаю квартиру, стоит 2 500 фунтов. Хороший район, но не на самом видном месте. Подарок учителя соответствует 10 000 фунтам. Фос не смогла сдержать мысленного вздоха.

В соборе Святого Ветра Рэндалл посмотрел в сторону Уполномоченного Карателя:

- Результаты?

Новый бэклэндский архиепископ был человеком среднего возраста с властными замашками. У него были густые тёмно-синие волосы и вытянутые мочки ушей. А в глазах таилась сила шторма и молний.

Диакон Уполномоченных Карателей, стоявший напротив стола Рэндалла, был человеком среднего возраста в слегка необычной капитанской шляпе. Он ничем не выделялся, только на его шее синела татуировка якоря.

Мужчина проявил почтительность:

- Ваше Преосвященство, мы уже взяли нескольких. Но они не имеют ни малейшего преставления, кто были остальные участники и ничего не знают про убийцу. Судя по их описанию, это был человек ростом метр шестьдесят, скорее всего, это была женщина. Но нельзя исключать и низкорослых мужчин.

Рэндалл смог сдержать свою злость:

- Что дальше?

- Временно, но мы не способны определить, кого мистер Икс пригласил на собрание, а женщин в городе много, поэтому мы хотим показать, что ничего не знаем, тем временем выявим подозрительных лиц и заставим известных участников стать информаторами. Без нашего видимого давления та кучка безумцем из Ордена начнёт поиски в своей жажде отомстить за мистера Икс. Скорее всего, они займутся тотальным поиском, и таким образом, мы не только отыщем убийцу, мы многое узнаем о самом Ордене Авроры, - мужчина подробно всё объяснил.

На что Рэндалл кивнул:

- Рой, когда начнёшь, не забудь подать заявку на Запечатанный Артефакт первой ступени. Очевидно, что у Ордена есть, по меньшей мере, Святой в Бэклэнде. А убийца сильнее типичного Потустороннего Последовательности 5 и за ним также стоит полубог.

- Да, Ваше Преосвященство, - Рой Уэллесли стукнул кулаком по левой стороне груди.

- Дуэйн, Вы часто превосходите мои ожидания. Вы слишком быстро изучили Книгу Мудрости из Откровений Ночи, - епископ Электро захлопнул книгу в своих руках и с улыбкой посмотрел на набожного верующего с глубокими голубыми глазами и сединой в висках.

- Это же мой долг верующего. Следом мы должны изучить Послания Святых?

- Да, с какого Вы хотите начать? – спроси епископ.

Посмотрев по сторонам, Клейн усмехнулся:

- Тогда со Святого Самаэля.

Епископа не удивил этот выбор, и он серьёзно начал представлять деяния Самаэля:

- Святой Самаэль был бэклэндским архиепископом в Четвёртую Эпоху империи Трансоэст. Он многое сделал для распространения веры в Богиню Вечной Ночи и оказался в её королевстве ещё при жизни, став ангелом.

Епископ перелистнул на соответствующее Послание. В этот момент Клейн что-то почувствовал. Над ним распростёрлось зло и дьявольская воля. А следом, из-под земли, распространилось иное чувство, вернувшее собор в прежнее спокойное состояние

Епископ Электро словно очнулся и сказал Дуэйну Дантесу, который, казалось, ничего не заметил:

- Прошу простить, но я кое-что вспомнил.

Глава 788: Тайный проход

- Хорошо, - Клейн тепло улыбнулся.

Хотя и казалось, что Клейн ничего не заметил, в его голове бурлили мысли. Он задумался, что же только что произошло.

В прошлый раз Хранители поднимались наверх по ближайшей лестнице. Значит, можно сделать вывод, что они живут здесь, в месте, где что-то случилось. Хранители не в лучшем своём состоянии, поэтому риск утраты контроля для них выше, чем для обычных Потусторонних и это они стали причиной недавнего ощущения зла и дьявольской ауры?

А подавила её печать за Вратами?

В этом случае, есть два варианта. Первый – печать чувствует активность и реагирует соответственно. И второй – за время вахты её сила влияла на самого Хранителя. В некотором смысле, они её часть, или несут в себе некоторые её особенности. Стоит появиться какой-то аномалии, их тело будет действовать самостоятельно. Если первое, значит, что стоит мне подменить Хранителя, печать с лёгкостью меня обнаружит. Появится такая же аномалия, и мой план рухнет, не начавшись. А если второе, меня отбросит из Врат, даже если я превращусь в Хранителя.

Надо понять суть проблемы и выработать контрмеры.

У Церкви сложно позаимствовать Запечатанный Артефакт. Неудивительно, что никто не хотел этим заняться.

Даже задумавшись, Клейн обращал внимание на объяснения епископа о жизни и письмах Святого Самаэля. А когда пришло время, он вежливо откланялся.

Вернувшись на улицу Бьёкланд в арендуемый им дом, Клейн увидел дворецкого, как только он передал цилиндр и трость Ричардсону.

- Сэр, Вы планируете бал или званый ужин на следующей неделе для своих соседей? - это было не предложение, а вопрос.

Но Клейн понимал, раз дворецкий поднимает этот вопрос, значит время пришло.

- Тогда в воскресенье. Бал. Я попрошу вас с Танейей заняться приготовлениями. Денег хватит?

Клейн посмотрел на домоправительницу.

Танейя серьёзно кивнула:

- Денег достаточно. А вина в погребах хватит даже больше чем на один званый ужин.

Арендовав дом, Клейн оставил домоправительнице 1 000 фунтов наличными на расходы. Судя по всему, даже учитывая необходимость обновить запасы вин, чая и кофе, денег хватило несколько больше чем на месяц.

Фунт достаточно крепкая валюта. Клейн кивнул и улыбнулся:

- Давайте не выставлять дорогое вино на наш первый бал. В Лоэне в моде умеренность.

- Да, сэр, - хотя дворецкий Уолтер хорошо представлял себе, как организовать бал, он всё равно серьёзно отнёсся к указанию нанимателя.

Он задумался:

- Вы должны подготовить всего две вещи. Первое – это список гостей, и с нашей помощью продумать несколько фраз для каждого в соответствии с их статусом и жизненным опытом. И второе – заказать костюм.

Как сложно. Может быть, стоит сказать Хейзел, что канализация сейчас чище, чем площади Южного континента? Пошутив и вздохнув, Клейн едва различимо кивнул:

Глубокой ночью на небе появилась алая луна, а уменьшившаяся туманная дымка придавала Бэклэнду флёр спокойствия. В спальне Дуэйна Дантеса Клейн готовился к ритуалу собственного призыва. Сперва он планировал отправиться в канализацию и проверить, что в ней нет Трисси. А потом проверить обнаруженный Трисси потайной ход, и может быть, у него получится хоть что-то заметить.

Клейн не надеялся на добычу. Лишь волновался, что потайной ход может принести неприятности. А это с лёгкостью может вовлечь в себя Дуэйна Дантеса, нарушив планы по заимствованию дневника Антигонов.

Но не стоит быть страусом, который закапывает голову в песок и притворяется, что ни о чём не знал. Надо обнаружить проблему и уничтожить то, что должно быть уничтожено или доложить о том, о чём должно быть доложено, прежде чем что-то начнётся. Конечно, надо быть осторожным. Я не должен стать причиной событий. Вырвавшись из пламени свечи, Духовное Тело Клейна слилось со свистком мистера Азика и, контролируя тело Дуэйна Дантеса, заставило его присесть в кресло у границы духовной стены.

Для внешнего мира казалось, что богач задремал над бумагами.

Призвать собственную душу, чтобы захватить собственное же тело немного отличается от того, когда я в него возвращаюсь. Присутствует некий барьер. Сопоставив свой опыт, Клейн всплыл над столом, очистив его от большинства предметов и оставив лишь поддерживающую ритуал свечу.

Надев Всепожирающий Глад, Клейн, со свистком мистера Азика, Предвестником и Сенором на поверхности золотой монеты, оставил спальню и погрузился в канализацию. Стоило Клейну почувствовать влажный воздух канализации и увидеть грязь, он тут же заставил Сенора появиться возле развилки, где должна была быть Трисси. Но в этот раз он увидел лишь крысиный след.

Судя по всему Трисси действительно оставила это место. Следующий за Сенором Клейн облегчённо вздохнул.

Будучи в Духовном Теле ему не требовалось ни дышать, ни оставаться на твёрдой поверхности. Следовательно, ему были абсолютно безразличны окружающие зловоние и грязь.

Продолжив двигаться, Сенор оказался у шестого поворота. А Клейн сохранял между собой и Сенором расстояние около пятидесяти метров, играя роль кукловода за сценой. Но слева от них не было ничего кроме покрытой мхом полуразрушенной стены. Если бы Трисси ничего не сказала, то Клейн и не стал бы заставлять марионетку проверять это место.

Парой минут позже, Сенор неожиданно распрямил спину и проник прямо в стену. Миновав довольно толстую преграду, Клейн открыл глаза. Перед взглядом марионетки предстала наполовину естественная, наполовину рукотворная пещера. Внутренне пространство было меньше трёх метров ширины и метр восемьдесят в высоту. Землю внутри буквально устилали завёрнутые в промасленную бумагу лопаты и громадные кучи грязи и камня. Вниз спускались ещё два тайных прохода. Левый был около пяти или шести метров глубиной, а правый – около десяти метров. Но в них ничего не было, словно их только отрыли.

Хейзел? Днём высокомерная светская девушка, и землекоп ночью? Более того, она выносила грязь и камни по ведру за раз? Хейзел сперва определяла место, а потом копала? В этой стене должна быть потайная дверь. Скрывшись у развилки, Клейн заставил Сенора изучить это место.

Фигура пирата медленно блекла, становясь бестелесной. В этом состоянии он проник сквозь землю и погрузился ещё глубже. Но, даже достигнув предельного расстояния, он ничего полезного не обнаружил. Всё, что он видел – это черви и насекомые. Клейн заставил марионетку сменить направление, плавая в море грязи, и тоже ничего. Сенор вскоре вернулся в пещеру и беспрепятственно проник в правый проход.

И тут тоже. Трисси не без причины сказала, что сработает только для определённого Пути или артефакта. Хмм. Должно быть, она проверила это своими силами Демонессы Удовольствия. К несчастью, у меня больше нет артефакта Трут. Интересно, сработает ли аура серого тумана на мне. Кажется, она очень привлекательна для Потусторонних Пути Мародёра. Мысленно прокомментировав, Клейн планировал посетить выкопанные Хейзел проходы, хотя и в Духовном Теле.

Тем не менее, он отказался от этого решения, ведь он теперь Марионеточник. Сделать это лично в ситуации, когда ничего подобного не требуется, значит, нарушить принципы действия.

Всё получится даже без ауры. Я просто попрошу артефакт с Пути Мародёра на собрании Клуба завтра. Он даже не должен быть дорогим. Что-то Последовательности 8 или 9.Значок Ланевуса – это просто приемник, а не артефакт того же Пути. Не зная, что таится внутри, можно привлечь внимание монстра Высшей Последовательности. Внимательность и осторожность – вот мои требования к самому себе. Облегчённо вздохнув, Клейн вернул Сенора.

Он не волновался, что Хейзел продолжит. Любой разумный человек не спустится сюда, пока у него не будет действенных средств, которые помогут ему справиться с тем, с чем он тогда повстречался!

Можно проигнорировав контакты Хейзел с другими Потусторонними, даже если они у неё есть, достать артефакты из домена Солнца будет ой как непросто. Ведь Бэклэнд – территория Повелителя Штормов. Впрочем, у меня есть кое-что, что я не так часто использую. Хе-хе, может продать и позволить нанести урон своей марионетке? Поиздевавшись над собой, Клейн рассмеялся и качнул головой.

Он прервал призыв и вернулся в мир над серым туманом.

Утром понедельника, яркий солнечный свет прорвался сквозь тонкие облака и осветил Бэклэнд.

Эмлин Уайт поправил свой цилиндр и направился в Церковь Урожая. Вампир щурился:

- Что за ужасная погода. Самый худший сезон приближается.

Он уже собирался подняться по лестнице, как вдруг увидел мальчишку-газетчика с Туссок Таймс:

- Сэр, сегодняшние газеты!

Эмлин хотел отказаться, но потом заметил клочок бумаги в руках газетчика.

Сохраняя свой не6возмутимый вид, Эмлин достал пенни и обменял его на газету и клочок бумаги. Он тут же развернул её, даже не доходя до Церкви:

- Есть информация о людях, о которых Вы спрашивали. Пожалуйста, посетите бар Храбрые сердца.

Глава 789: Понедельник наступает для каждого

9:30, Бэклэнд, бар Храбрые сердца

Оказавшись за пределами кареты, Эмлин Уайт даже не мог сдвинуться с места. Он уставился вперёд, позабыв про солнечный свет. Дверь бара была заперта.

Как сангвин , редко покидающий дом и посещавший это заведение лишь ночью, Эмлин никак не ожидал, что бар будет закрыт утром. Увидев записку, он рванул сразу сюда, надеясь получить сведения из первых рук. Чтобы быстрее добраться, он даже стерпел вонь и тесноту поездов метро.

Эмлин был слегка раздражён, но, тем не менее, понимал, что совершил ошибку. Всё, что мог сделать, это притвориться серьёзным и сделать круг по кварталу, чтобы поездка не прошла впустую.

Стоило ему приблизиться к стоявшей на обочине карете извозчика, как Эмлин краем глаза заметил знакомую фигуру. Это был человек в котелке и поношенном пальто с сумкой на боку – не кто иной, как Ян, подпольный торговец информацией и оружием.

Хе-хе, у меня хорошая интуиция. Я знал, что он будет пораньше! Обрадовавшись, Эмлин вложил руки в карманы и направился прямо к Яну, встав у него на пути и усмехнувшись:

- Утро доброе.

Подняв взгляд, Ян с удивлением уставился на красивого мужчину перед собой:

- Доброе утро, мистер Уайт. Вы должны были быть здесь вечером.

- Кажется сейчас более подходящее время, - Эмлин улыбнулся, явно в хорошем настроении, – Ян, почему Вы постоянно одеты в ту же одежду, каждый раз, когда мы встречаемся?

Ян не возражал против такого вопроса:

- Это делает меня немного старше и позволяет лучше скрываться. Конечно, главная причина – у меня недостаточно денег.

Вторая часть фразы была сказана в шутку.

- Я очень хочу посмотреть на Вашу одежду летом, - Эмлин нахмурился.

- Я просто сниму пальто, - Ян достал два клочка бумаги из своей потрёпанной сумки. Это были листовки, которые ему передавал Эмлин, - кое-кто видел одного из них в Восточном районе.

Он передал одну из листовок Эмлину, и на ней было имя – Аргос.

Осознав, что это действительно след верующих Изначальной Луны, Эмлин обрадовался:

- Где?

Но Ян ничего не ответил, молча уставившись в сторону Эмлина.

Уже опытный, Эмлин сразу достал 150 фунтов:

- Вот Ваша награда.

- Ещё половина.

Ещё половина? Эмлину захотелось познакомить торговца с силой сангвин . Информация стоила 20 фунтов и только за точное местоположение – 150.

Но Эмлин быстро читал между строк, поэтому это был для него приятный сюрприз:

- Вы обнаружили ещё одного?

- Да, - Ян передал ему оставшуюся листовку, - пока мой приятель следил за Аргосом и узнавал, где тот снимает комнату, он увидел, как Аргос встретился с человеком по имени Гэлис Кевин. Следовательно, одновременно я узнал о местоположении и того и другого.

- .очень хорошо, - Эмлин опустошил свой бумажник и передал Яну ещё 150 фунтов.

Он был неестественно рад. Эмлин словно чувствовал благословление Прародительницы и мистера Шута. Было всего пять целей, и он успешно поразил одну из них. А сейчас, с двумя дополнительными, всё, что ему было нужно, чтобы объявить себя победителем, при этом неважно, что будут делать остальные, это преуспеть.

Пересчитав и проверив деньги, Ян сказал шёпотом:

- Аргос снимает комнату напротив публичного туалета на третьем этаже арендного дома по улице Лаймстон, 6. Гэлис Кевин также арендует квартиру в Восточном районе рядом с лестницей по улице Белуг, 19.

- Я проверю, думаю, Вы же не будете закрывать своё дело ради 300 фунтов, - предупредив Яна, Эмлин усмехнулся и добавил, - Вы с такой лёгкостью их обнаружили?

Красные глаза Яна оглядели улицу:

- Во-первых, у меня много друзей – охотников за головами, а у них есть информаторы. Во-вторых, эти два джентльмена не очень-то хорошо маскировались. Будучи в Восточном районе они не сменили одежду. Если бы они носили обноски и работали по двенадцать часов, не думаю, чтобы их было так легко обнаружить.

Вот оно как. стоит обращать внимание на обстановку, когда скрываешься. Эмлин пробормотал мысленно, осознав, что узнал ещё один трюк.

Эмлин не планировал отправиться в Восточный район. Если бы он решил начать действовать днём, ему было бы сложно отступить незаметно. В Бэклэнде подобное было опасно, означая, что когда бы он вернулся к себе, в дверь могли постучаться Уполномоченные Каратели или Ночные Ястребы.

Эмлин планировал всё проверить и начать действовать между восемью и девятью часами вечера, сразу после собрания Клуба.

Верующие Изначальной Луны довольно могущественны. И эти двое не слабаки. Хотя я и уверен в себе, действовать в одиночку – небезопасно. Задумавшись, Эмлин махнул рукой Яну. Наняв карету, Эмлин направился на юг от Моста.

Встав за балюстрадой, Одри наблюдала за тем, как прислуга раскладывала привезённые из фамильного замка вещи. Это был упорядоченный хаос.

Надо будет послать к профессору Мишелю и сообщить, что я нанесу визит в фонд. Надеюсь, они смогли отыскать хоть какие-нибудь предметы, наделённые силой Потусторонних. Задумавшись, Одри не сдержала улыбку. Она была очень горда своим решением - пожертвовать деньги для создания фонда.

Когда её сияющие, как изумруды глаза, увидели часы на стене, Одри взяла себя в руки и вернулась в спальню.

Сьюзи улеглась в углу, а скрещенные передние лапы придавали ей элегантности. Перед ней была открытая книга с плотными строчками текста. Собака читала с серьёзным видом, время от времени переверчивая лапой страницы.

Каждый раз, как я вижу Сьюзи в таком состоянии, мне становится стыдно. Одри ты не должна отлынивать! Настраивая себя, Одри приблизилась, намереваясь попросить Сьюзи посторожить дверь.

Подняв взгляд, Сьюзи посмотрела в сторону Одри и сразу вскочила:

- Поняла!

Собака бодро потрусила прямо к двери, не закрыв за собой.

- . я же ничего не сказала, - негромко пробормотав, Одри моргнула.

Она много раз просила Сьюзи сделать нечто подобное. А чтобы Сьюзи не догадалась, что Одри хочется быть одной исключительно по понедельникам с 3 до 3-30, запрещая появляться в комнате собакам и людям, Одри просила её и в другое время, притворяясь, что будет собрание, и сохраняя иллюзию нерегулярности таких собраний.

Должна сказать, что существование Сьюзи эффективно мотивирует мою жажду учиться. Я не могу уступить собаке! Но стать лучше животного, тоже не самое достойное достижение. Надувшись, Одри уселась на кровати, дожидаясь очередного собрания.

3 пополудни, мир над серым туманом.

По обеим сторонам длинного бронзового стола появились алые столпы света, материализовавшись в людские фигуры.

- Добрый день, мистер Шут, - поклонившись, радостно приветствовала мистера Шута Одри, сделав книксен.

Другие друг за другом последовали её примеру, пока сущность во главе стола отвечала кивками.

Усевшись, Фос не могла не посмотреть на мистера Мира, задумавшись с чего же ей начать. Кроме как сообщить ответ своего учителя мисс Отшельник, она планировала ещё кое-что сделать. Первое – сказать мистеру Миру, что из-за сложности поручения, она готова доплатить, но не сегодня. На продажу недвижимости нужно время. Второе, проведя мозговой штурм, Фос придумала неплохой способ заработать и усилиться. Фос черпала вдохновение в действиях мистера Мира – сдать в аренду гримуар Леймано!

Когда членам собрания понадобится дополнительная сила в бою, они смогут арендовать у неё гримуар. Фос готова принимать плату двумя путями – наличными, но не слишком дорого, и записанными способностями. Это означало, что арендатор гарантировал возвращение гримуара с заполненными страницами.

Конечно, как арендодатель, Фос могла записать способности Ученика, например Отпирание, оказав арендатору некоторую услугу.

Единственной проблемой было, что книгу могли не вернуть, но с заверением мистером Шутом каждой сделки Клуба, Фос верила, что никто не будет ослеплён жадностью. Вероятность же смерти арендатора не так уж и высока. А со знанием, что в любой момент можно помолиться мистеру Шуту даже меньше!

Бизнес невозможен без риска. Я спрошу у мистера Мира, когда он планирует воспользоваться гримуаром, чтобы не было никаких накладок. Фос отвела взгляд и услышала мисс Отшельник:

- Достопочтенный мистер Шут, на этот раз у меня две страницы.

С самого первого контакта с Королевой Тайн страницы из дневника появлялись с ужасающей частотой. Слегка кивнув, Клейн усмехнулся:

В тишине, Каттлея сотворила две желтовато-коричневых страницы. Они воспарили в ладонь мистера Шута, как будто переместились через духовный мир.

Клейн медленно перевёл взгляд на страницы в своих руках.

29 декабря. Почти новый год. Все мавзолеи построены. Что сделано, того нельзя изменить.

Глава 790: Конец дневника

– Все мавзолеи построены. Что сделано, то сделано. – Клейн смотрел на страницу дневника, что держал в руках, а в голове вскипали и бурлили мысли, возникали и рассыпались в прах идеи.

Как ему виделось, эта страница императорского дневника почти подтвердила его прежние выкладки. Рассел решил силой переключиться на путь Темного Императора на закате лет, чтобы ценой своего безумия стать истинным богом Последовательности 0!

– Что привело императора к такому решению? Что Он такого открыл, что заставило Его встревожиться, судорожно заметаться и потерять самообладание на время прошлой записи? А в нынешней, по сравнению с той, Он предстаёт спокойным, эмоционально сдержанным, но чувствуется, что кидается в ещё бóльшие крайности. Трудно представить, что пережил, с чем столкнулся император в свои зрелые годы, от чего оказался в таком чрезвычайном положении. Чего стоит одно только безумие, в котором замешаны Ангелы или же что-то произошло с верой последователей, которые удерживали Его в здравом рассудке? Хмм, если Он был нормален, не следовало ли Ему чуть сдержаться и усердно стремиться к определëнным исходам, пока не найдётся возможность поглотить Сокрытого Мудреца? – Клейн тут в один миг подумал о многом, но никаких доказательств не обнаружил.

А на этой странице пергамента были лишь две короткие строки, как бы указывающие на то, что эта страница последняя в жизни Императора Рассела. Где-то в самом конце года или же в самом начале нового, как подозревают, настал день, когда Он погиб во Дворце Белого Клëна.

– Последние слова императора всей эпохи, переселенца? – Клейн тихо вздохнул и перелистнул к пергаментным страницам ниже.

На этой странице дневника не стояло даты, но вверху страницы была надпись на фейсакском:

Сразу вслед за предыдущей страницей.

Эти слова были выведены аккуратно и изящно, почерк сильно отличался от почерка Императора Рассела. Было очевидно, что их добавил кто-то другой.

– Возможно, подписала Мистическая Королева. Она отметила, что это последняя часть дневника, написанная после того, как император заявил: Что сделано, то сделано? Но почему нет даты? – Клейн был в глубоком недоумении, читая написанное на странице, и взор его цепенел.

Я уверен, что я не единственный переселенец в этом мире.

Если кто-то ещё читает мой дневник, помните, что выбирать свой путь Потусторонних нужно внимательно и осторожно.

Как только выберете, ваши союзники и противники, в общем, определены.

Полноценных советов дать не могу, поскольку сам не вижу истинные лики семи божеств или тех злых богов. Это может быть в чëм-то связано со второй Скрижалью, которую скрывает древняя организация. К сожалению, у меня лишь приблизительное представление о скрытых частях, и я не могу всё это проверить.

И что написано на первой Скрижали Ереси, тоже не знаю.

Полезным будет предостережение: не выбирайте пути с Последовательностями 0, которые уже заняты, и ещё опасайтесь соседних Последовательностей 0 и 1. От таковых я претерпел кошмарные страдания.

А что олицетворяет Последовательность 0, ищите в других моих дневниковых записях, если не знаете.

Хе-хе, эта страница всё равно, что послесловие к моей жизни. Если у меня получится, я буду богом, и начнётся другая история. А если нет, то будущего не будет. Ну а возможно. – сами знаете.

Так дерзайте, друг мой, понимающий мой дневник, ступайте искать тайну переселения между мирами и сокрытую в ней истину. Я за вами буду наблюдать, если буду ещё жив.

И, наконец, позвольте дать вам предупреждение, о котором вы должны всегда помнить:

Остерегайтесь луны!

Клейна не удивляло, что переселенцев больше, чем один. Ведь он давно знал, что существовал такой старший товарищ, как Император Рассел.

Озадачился Клейна тем, по каким признакам император определил, что переселенец существует не один.

Это был момент очень важный, большого значения, здесь скрывалось различие трудностей, с которыми столкнулись император и Клейн в попытках вернуться домой, и можно было узнать, насколько эти трудности между собой сравнимы.

То было подобно уравнению с неизвестными. Без достаточных примеров и условий никак нельзя было получить правильный ответ, как Клейн ни бился над решением. Такого ответа можно было добиться только при наличии достаточных данных.

– Хмм. Император, должно быть, записал в дневнике раньше свои открытия в этой области. Увы, мне никак не узнать, где они, те записи, а то бы устроить прицельный поиск и восстанавливать события. – Тихо вздыхал Клейн, а потом рассудил, что можно поискать те данные в послесловии.

– Скрытые данные на второй Скрижали Ереси, что показывал Орден Сумеречных Отшельников?

Они намеренно скрыли содержимое, или же на деле не добыли его. Вторая Скрижаль Ереси, выходит, раскололась надвое, и вторая половина попала в руки других фракций?

Мой путь уже определён. Он был избран по восклицанию, найденному в дневнике Императора Рассела. Послесловие императора меня несколько обнадëживает. На пути Провидца нет Последовательности 0, потому что безумный Заратул Последовательности 1 ещё жив. А по Закону Сохранения Признаков Потусторонних, хе-хе – это подразделение можно, наверное, назвать Законом Несочетаемости. Если есть Последовательность 1, нет Последовательности 0.

Нужно мне опасаться Заратула, мистера Портала, Еретика Амона и Паллеза Зороаста, а заодно и других Последовательностей 1, существующих на этих трёх путях.

Что значит остерегаться луны?

Остерегаться Изначальной Луны?

Это можно было сказать и прямо.

Погодите-ка, у императора, очевидно, прежде были мысли об исследовании багряной луны. Могло ли выйти так, что он, наконец, решился их осуществить и обнаружил на луне нечто, из-за чего предупреждал других переселенцев, что нужно остерегаться луны?

Луна как-то связана с переселением между мирами?

Да. Тон повествования императора указывает на то, что Он ещё задумывает нечто непредсказуемое, и мог погибнуть не всецело. Он, быть может, наблюдает за мной. К такому тоже должны быть какие-то разгадки, и они тоже, должно быть, записаны в более ранних дневниковых записях.

В уме Клейна мелькали выводы и недоуменные вопросы, и вот он, наконец, принял важный, торжественный вид.

Велел дневнику в руке исчезнуть и посмотрел в сторону Каттлеи.

– Хотите о чём-то спросить?

Каттлея поправила на носу массивные очки и учтиво кивнула.

– Достопочтенный мистер Шут, я бы хотела знать, жив ли ещё Император Рассел.

Эта просьба как по щелчку вывела остальных участников клуба Таро из погружëнности в собственные мысли, и все устремили встревоженные взоры в конец бронзового стола.

Жив Император Рассел или нет – это напрямую их не касалось, да и как-то явно повлиять на их жизнь не могло, но тема эта всколыхнула таящуюся в глубине людских сердец жажду слухов и сплетен!

– Я думала, что к подобному буду невосприимчива, когда продвинусь в Психиатры. Ох, и любопытна я всё-таки! – Одри сияющими глазами взирала на мистера Шута, ожидая от Него ответа.

Лишь Деррика это дело не интересовало. А смотрел на Шута он попросту заодно со всеми.

– И правда, вопросы Мистической Королевы в основном касаются тех дневниковых страниц, что она принесла. – Клейн, ничтоже сумняшеся, со всем своим лицедейским мастерством хмыкнул-усмехнулся.

– Возможно.

Отвечая возможно, Клейн хотел сказать, что у Императора Рассела была надежда спастись. А удалось ли ему это, в конце концов, или что-то случилось, и исход был печальный – это было уже вне контекста вопроса, на который, возможно, и не было ответа.

– Возможно. Мистер Шут подразумевает, что Император Рассел может быть ещё жив? – Каттлея с прочими несколько встревожились и взбудоражились, словно услышали величайшую тайну в мире.

Но они услышали и подтекст в словах мистера Шута. Поскольку страниц дневника было мало, а мистер Шут только недавно пробудился, Он не мог определить, ухватил ли возможность Император Рассел. Для определения в будущем требовалось больше наводок и доказательств.

Как бы то ни было, Император Рассел, скорее всего, мысленно приготовился к убийству.

Не дав Справедливости, Висельнику и прочим задуматься о связанных со всем этим проблемах, Клейн отклонился назад и проговорил спокойно:

– С моей стороны это всё.

Фос спешно очнулась от своих фантазий о преклонных годах Рассела и устремила взор в конец бронзового стола.

– Достопочтенный мистер Шут, я бы хотела наедине побеседовать с Миром. Это быстро.

– О чём она хочет побеседовать с Германом Воробьем? Разве не закрыто дело мистера Икс? – недоумевал Клейн, и тем временем слегка кивнул.

После чего отгородил чувства остальных участников и велел Миру хрипло хмыкнуть.

– Что-нибудь ещё?

Фос пару секунд поразмыслила и сказала:

– Тут такое дело. За голову мистера Икс я получила неплохое вознаграждение. Уверена, что по этому делу я расплатилась не полностью, не равноценно трудности задачи. Потому хотела бы восполнить. Сколько бы вы за это хотели?

– Неплохо. Вот так прямо желаете восполнить без всяких подсказок с моей стороны. Хоть мисс Маг и жадновата немного до мелких выгод, но человек она из честных. Хмм, ведь совершенно нормально получать какую-то выгоду при сделке. Нельзя это считать жадностью. – Приятно удивлëнный Клейн вздохнул про себя, хваля мисс Маг, и заставил Мира хмыкнуть:

– Сколько сможете заплатить?

Фос на миг замялась и сказала:

– Пять тысяч фунтов.

От оплаты в десять тысяч фунтов, о которой она сообщила учителю, ровно половину она планировала отдать мистеру Миру. Кроме того, ей нужен был рецепт, хрустальный шар и составляющая Потусторонних, а потому она намеревалась продать два сокровища из своей собственности и непосредственно отдать деньги Миру.

А причина такой щедрости Фос скрывалась в том, что задание оказалось труднее, чем она ожидала, цену же она заплатила слишком низкую. К тому же всё больше и больше страшилась Мира – Германа Воробья. Не смела оскорблять безумного искателя приключений, грозного охотника за вознаграждениями.

– Нешуточное вознаграждение дал род Авраамов. – И Клейн велел Миру сказать со смехом:

– Если можете пользоваться золотыми монетами вместо банкнот, то заплáтите меньше. Зависеть будет лишь от того, сколько вам удастся собрать.

– Буду стараться, – хоть Фос и была весьма озадачена тем, что мистер Мир необъяснимо высоко ценит золотые монеты, она не посмела расспрашивать, так же, как и в тот раз, когда совершала сделку мадам Отшельник.

Чуть помолчав, Фос спросила:

– Мистер Мир, когда вам понадобится Гримуар Леймано? Я планирую сдать его напрокат до этого времени и после, чтобы заработать денег и сил Потусторонних.

– Сдать напрокат? Взять и сдать напрокат мистический предмет? – Клейн, услышав это, опешил. Никак не ожидал, что у мисс Маг такой деловой склад ума!

Глава 791: Новый подход

Клейн, юноша из земной интернет-эпохи, быстро понял идею мисс Маг, как она к этому шагу готовилась и на что рассчитывала.

– Ну чем не экономика совместного потребления? С клубом Таро и Шутом технически нет ограничений. Мисс Маг обычно ленива, и внимание её рассеяно, она как бы отсутствует, но в таких вот делах у неё острый ум, чего я никак не ожидал. Хмм, её идея наверняка произросла ещё и из моей просьбы дать книгу заклинаний на время. Как бы то ни было, способность быстро воодушевиться и выстроить модель ведения бизнеса – это неплохо. – Клейн нарочито заставил Мира – Германа Воробья, замяться на несколько секунд перед тем, как сказать:

– Мне, возможно, понадобится в эти выходные и на следующей неделе.

Он рассчитал, сложив время, которое потребуется мистеру Висельнику на возвращение из Водоворота Бездны в море Рорстед и примерный период укрепления духа и восполнения запасов.

Когда настанет пора, он и Висельник объединят усилия и отправятся на первобытный остров, где водится много существ-Потусторонних.

Фос спешно закивала.

– Хорошо, я приму меры, чтобы другие не воспользовались.

Получив подтверждение от Него, она дала знак, что частную беседу закончила.

Облегчённо вздохнув, Фос попросила мистера Шута быть свидетелем последующих договоров аренды.

После чего колдовством вызвала Гримуар Леймано и оглядела сидящих за столом.

– Внимание всем! У меня тут есть мистический предмет. Всего в нём тридцать восемь страниц. Каждая помогает пользователю записывать встреченные им силы Потусторонних. Пользователь затем сможет при необходимости выпускать эти силы, но они будут чуть слабее, чем первоначальные.

На каждой странице можно записывать много раз. А каждую запись можно использовать только однажды. Из этих страниц три предназначены для записи сил Потусторонних уровня полубогов, но шансы на успех весьма малы, даже один раз из десяти может не удаться.

Фос просто и доходчиво объяснила отличительные черты Гримуара Леймано и его отрицательные воздействия. От этого у Одри и прочих разгорелись глаза.

Все они были уже не новички в царстве мистицизма и в мире Потусторонних, так что им было нетрудно определить ценность записной книжки мисс Маг без её пояснений. И в то же время они представляли, что это артефакт уровня полубогов.

– Похоже на Пастыря и Всепожирающий Глад. Те позволяют пользоваться силами Потусторонних других путей, а отрицательных воздействий не так много. Есть и возможность записать силу полубога. Набирать собственной крови. – Одри, обдумывая, вдруг в страхе отшатнулась.

Она, дочь влиятельного знатного человека, почти ни разу с совсем юного возраста не получала никаких травм. А потому испытывала сильнейший страх боли, которая оставалась для неё чем-то неизвестным.

Воспользовавшись моментом, когда Фос сделала паузу, Одри чуть приподняла руку и спросила:

– Мисс Маг, за сколько вы желали бы её продать?

Одри была уверена, что её отец, граф Холл, тоже поймёт ценность Гримуара Леймано, так что наверняка оплатит её приобретение. А потому готова была полностью удовлетворить требования Фос.

– Ей, должно быть, стало не хватать денег, иначе с чего бы она взялась продавать такой важный и полезный мистический предмет. – С жалостью думая так, Одри рассуждала, не предложить ли премиальную цену.

– Проклятие. Почему нельзя было выставить на продажу, когда я вернусь с острова. – Алгер был весьма серьёзно заинтересован в Гримуаре Леймано, но не мог достать ни денег, ни материалов, нужных для покупки.

Тысяча триста фунтов были такой суммой, какую обычный человек вряд ли накопит даже за десять-двадцать лет, но для предмета уровня Гримуара Леймано это был бесценок!

– Цена ей, по меньшей мере, десять тысяч фунтов. Если встречу Потусторонних, поддерживаемых могущественными группировками, нетрудно будет продать и за более чем тридцать тысяч фунтов. – Алгер скользнул взглядом по мисс Справедливость, расспрашивающей о цене, и заодно по Каттлее, поправляющей очки с таким видом, словно она собирается присоединиться к попыткам. И не мог сдержать вздоха. Не верил, что сделка не состоится, чего ему и хотелось, чтобы книгу не продали до его возвращения с острова.

– У мисс Справедливость есть деньги, а у мадам Отшельник есть Мистическая Королева и Аскетический Орден Моисея. Ни в деньгах, ни в ресурсах те недостатка не испытывают. Эх. – Алгер заëрзал, сел поудобнее и бросил тяжёлый взгляд через стол.

Эмлина и Деррика равно интересовал Гримуар Леймано, но это был не более чем просто интерес. Оба знали, что им не хватает ресурсов для честного обмена.

Услышав вопрос мисс Справедливость, Фос поняла, что забыла оговорить самое главное условие. И спешно добавила:

– Нет, это не продаётся. Я только даю напрокат. Когда вам понадобится, можете взять на короткое время, и свидетелем тому станет мистер Шут.

– Даёте напрокат? А что, так можно? – в этот миг все кроме Клейна и Мира изумились.

Они, несомненно, знали, что такое договор аренды, но ни за что не предполагали, что его можно применить к мистическому предмету, а уж тем более – в клубе Таро!

Оказалось это запросто выполнимым. И довольно полезным для любого члена клуба Таро, а притом прокат мистических предметов доступен по стоимости. Более того, мисс Маг могла таким способом постепенно накопить внушительное состояние, но, в сущности, самым ценным результатом была запись сил Потусторонних. Так мисс Маг могла собирать всяческие силы Потусторонних различных путей, что было куда действеннее, чем поиск возможности записать их самой! Алгер, быстро поняв, что в договоре аренды ключевое, весьма обрадовался. И спросил:

– Каков взнос за прокат?

– Гримуар Леймано соответствует Последовательности 6. Обычно это около пяти тысяч фунтов, но в силу своеобразия книга стоит, по меньшей мере, десять. – Фос приобрела за время пребывания в клубе Таро уже немалый опыт, а потому, немного поразмыслив, она отвечала:

– Вообще плата каждый раз начинается с трёхсот фунтов. Каждый добавленный день – ещё пятьдесят фунтов. А при возврате необходимо, чтобы в книге было добавлено две страницы сил Потусторонних. Если на момент взятия остаётся только одна страница или ни одной, то пользователю нужно просто заполнить книгу до конца.

Иметь две лишние страницы не значило иметь две лишние силы. Зато значило, что пользователь мог применить любые из сил Потусторонних в Гримуаре Леймано. Пользователю нужно было лишь позже это восполнить. Шрифт мог быть и неодинаковым, важны были лишь страницы.

– Пятьдесят фунтов в день, тысяча пятьсот фунтов в месяц. Если получится, буду брать книгу снова и снова. – Проделала простые подсчёты Одри.

Алгер был взбудоражен, услышав те слова, но сказал с невозмутимым видом:

– Планирую взять на два дня, но о точной цене нужно договариваться. Определим на основании того, какие силы Потусторонних записаны в книжке.

Так он был увереннее насчёт исследования первобытного острова!

– Когда планируете одолжить? – спросила Фос, несказанно радуясь, что дело у неё сразу начало спориться.

– Одолжу на пару дней где-нибудь на следующей неделе в будни. Точно ещё не определился, – не мешкая, отвечал Алгер.

Фос тут же нахмурилась и с опаской проговорила:

– Это время уже забронировано для мистера Мира.

– Забронировано для Мира? Когда так успело случиться? – удивился Алгер и устремил взор в другой конец длинного бронзового стола.

А вскоре додумался, что об этом уговорились в частной беседе.

– С чего бы они пришли к такому соглашению? Мисс Маг не нужно его уведомлять раньше времени. У них были другие сделки в той беседе наедине? Что за беседы и сделки у них могли быть. Хмм, мисс Маг давала задание убить Оракула Ордена Авроры. Мир принял задание, а одна из отличительных черт Оракула – способность единожды записывать и использовать чужие силы Потусторонних. Хе-хе, это то же самое, что Гримуар Леймано. Это значит, что Мир уже успешно выполнил задание? В таком случае мисс Маг ему должна и по долгам не расплатилась полностью. И теперь она придумала этот метод, чтобы выплатить остальное? – Алгер исключил возможное и, наконец, почувствовал, что нашёл правду.

Никто ещё ни сном ни духом, а Мир – Герман Воробей уже охотился на Оракула Ордена Авроры, Оракула Последовательности 5, как подозревалось!

Это втайне встревожило Алгера, поскольку он собирался вскоре сотрудничать с Миром.

– К счастью, есть мистер Шут как свидетель. Герман Воробей, как Благословенный, не станет нарушать соглашения, заключëнного им перед богом. – Утешил себя Алгер и отвёл взгляд от Мира.

Тем временем Одри и Каттлея по сделкам, в которых участвовали мисс Маг и мистер Мир, вспомнили дело с Оракулом Ордена Авроры, а заодно вспомнили, насколько силы Оракула сродни Гримуару Леймано, а посему подумали, что Мир, скорее всего, уже выполнил задачу. Одалживание книги заклинаний было одним из пунктов, необходимых для совершения сделки.

Эмлин о таких вещах не задумывался, внимание его было сосредоточено на том, что в эти выходные и на следующей неделе Гримуар Леймано недоступен.

– Иными словами, я могу взять его на пару дней? Если у меня будет помощь от этой записной книжки, те два сектанта первобытного культа не будут мне угрожать. – Эмлин огляделся и заволновался, внешне расслабленно проговорив:

– Могу я одолжить её на сегодня и завтра?

– Четыреста фунтов плюс две страницы сил Потусторонних, – сразу объявила цену Фос.

Эмлин слегка кивнул.

– Введите меня в курс дела, какие силы Потусторонних записаны первыми. Если они для меня не очень полезны, я бы хотел, чтобы цена была снижена, поскольку мне тогда придётся тратить время на записывание сил.

Фос пролистала Гримуар Леймано и начала расплывчато, в общих чертах давать представление о силах.

– Открытие Дверей. Чёрный Экран. Кувырок. Телепортация. Разряд. Парение. Полëт. Ветряные Лопасти. Ээ, почему здесь столько сил Потусторонних царства Шторма? Мистер Мир прежде пользовался книгой? Он записывал силы Потусторонних, относящиеся к Морскому Богу, от мистера Шута? Когда вернусь в собор, мне надо будет разузнать, что недавно случилось в Бэклэнде. Не мог тот Оракул бесследно погибнуть. – Слушая, Алгер задумался о том, что нужно бы разведать всё это.

Глава 792: Авторитет Шута

Отшельник тоже подумала о Мире – Германе Воробье, услышав названия сил Потусторонних, записанных в Гримуаре Леймано.

– Любопытно, можно ли мне попросить Шута за определëнную плату показать силы полубога пути Шторма, а заодно Его царства. Это будет лучше, чем искать помощи у Аскетического Ордена Моисея. Они тогда узнают, что я владею Гримуаром Леймано. Хмм, надо мне перво-наперво написать Её Величеству. Быть может, она явится на Будущее, чтобы показать свои силы. – Каттлея всё больше убеждалась в том, что ценность книги заклинаний превосходила уровень её как предмета, и весьма сожалела, что мисс Маг лишь на время отдавала его.

Услышав описание, Эмлин облегчённо вздохнул, потому что такие силы как Молния были для искусственных вампиров смертельны.

Разумеется, так же и для Кровных.

– Очень хорошо. Я до сих пор волновался, что нужно просить помощи у Солнца и передать ему Гримуар Леймано, чтобы проявил силы очищения, и те записались. – Эмлин тотчас расслабился, глянул на Деррика, сидящего рядом, и сказал Фос:

Четыреста фунтов да запись нескольких сил Потусторонних были ничтожны по сравнению с выполнением его задачи.

– Я так смогу быстро заработать денег и заодно добыть силы Потусторонних. – Фос вдруг почувствовала, что её ждёт светлое будущее, и тут же разулыбалась.

– Хорошо, я попрошу мистера Шута отправить её вам после собрания.

Сразу после этого она обратилась к Каттлее:

– Мадам, прямой потомок рода Авраамов дал ответ. Вы желаете побеседовать наедине, или чтобы я сообщила открыто?

Каттлея подумала и отвечала:

– Наедине.

Вскоре остальным отключили чувства, и Фос пересказала, что говорил её учитель:

– Они о мистере Портале знают тоже не очень много. Всего две вещи, то есть нет – три.

Во-первых, среди их предков есть некая сущность, известная как мистер Портал.

Во-вторых, этот предок исчез в Войну Четырёх Императоров. Авраамы всё время отчаянно и с большим трудом пытались его найти.

В-третьих, они в полнолуния и в Кровавую Луну слышат бредовые буйства, от которых теряют контроль.

Вдобавок, они пока что не желают, чтобы с ними кто-либо общался напрямую.

Третий пункт Фос добавила сама. Она хотела, чтобы мадам Отшельник и стоящая за ней Мистическая Королева через это глубже вникли в дела мистера Портала, что помогло бы Авраамам избежать удела быть проклятыми.

– Мистер Портал – потомок рода Авраамов, и Он пропал в Войну Четырёх Императоров. Это Он стал наводить бредовые буйства в полнолуние? Хмм, последнее подтвердил мистер Шут, так что ничего подозрительного. То есть, хоть мистер Портал и пропал, Он всё равно может воздействовать на Потусторонних той же родословной, а заодно на живых существ, которые пользуются определёнными предметами во время полнолуния и Кровавой Луны. Это значит, что Он не совсем потерял связь с реальным миром. Именно так император взаимодействовал с Ним? Её Величество однажды сказала, что тогда были члены рода Авраамов, которые служили императору. – Сделала Каттлея кое-какие выводы и слегка кивнула.

– Если возникнут вопросы, обращусь, чтобы передать их. Выплачу оставшиеся шестьсот пятьдесят фунтов сегодня.

– Шестьсот пятьдесят фунтов вкупе с четырьмястами фунтами мистера Луны, итого я сегодня получила выгоду в тысячу пятьдесят фунтов. С тогдашними семиста тридцатью, да выручкой от продажи двух принадлежностей для выплаты мистеру Миру, у меня может оставаться ещё тысяча. Мои накопления вот-вот уже перевалят за три тысячи фунтов! Так у меня хватит денег на покупку другой основной составляющей к Писцу. И возможно, потом ещё что-то останется. – Тут Фос вдруг слегка почувствовала себя богачкой.

И потому задумалась, не помочь ли Сио приобрести признак Потустороннего Следователя, чтобы компенсировать риск, на который та шла во время убийства мистера Икс.

После того, как сняли преграду с чувств остальных участников, Фос услышала, как заговорил, вмиг опередив её, Мир – Герман Воробей.

– Мне нужен мистический предмет пути Мародëра. Можно Последовательности 9 или 8.

Каттлея на миг задумалась и сказала:

– Могу для вас расспросить. Однако предметы пути Мародëра встречаются нечасто. И может идти речь уже о премиальной цене.

– Это не затруднит, – ответил через Мира Клейн.

И затем велел своей марионетке взглянуть на зажиточную ныне мисс Маг.

– Я хочу продать признак Потустороннего Следователя всего за тысячу фунтов.

Чаще всего этот признак Потустороннего Последовательности 7, используемый как основная составляющая, оценивали примерно в тысячу двести фунтов, но у Клейна были на данный момент два набора. К тому же, учитывая, что он под личиной мисс Сио проник на собрание мистера Икс, он навлекал на неё некоторую опасность, а посему сделал небольшую скидку.

– Всего тысячу фунтов. Как на распродаже в универсальном магазине! Но откуда мистер Мир знает, что мне это нужно? Он Благословенный мистера Шута. Признак Потустороннего Следователя был у него на руках, и он знает также, что я теперь такое могу себе позволить. – Фос на пару секунд была так ошарашена, что едва не забыла ответить.

В это время Одри удерживалась от участия в торге, поскольку знала, что предмет нужен Сио.

– Тысяча фунтов? Признак Потустороннего Следователя? – Каттлея всерьёз задумалась о том, какие намерения таит Мир, и тут услышала, как мисс Маг произнесла:

– Договорились!

– . А я даже не назвала своё предложение. – Про себя пробормотала Каттлея, но хранила молчание.

Она подметила, что Мир и Маг достигли удивительного взаимопонимания в этом вопросе, а потому не перебивала.

Почуяла Каттлея ещё и то, что у Висельника на этой неделе произошло что-то хорошее, он был больше обычного воодушевлён и казался увереннее, чем раньше.

– Он прежде приобрёл формулу зелья и основные составляющие к Певцу Океана. Да ещё спрашивал у меня, где можно найти Обнинсков, которые не принадлежат Церкви Штормов. Это, по-видимому, относится к ритуалу. Он уже продвинулся? – Каттлея вдруг почувствовала некую опасность.

Адмирал Звёзд, знаменитая во всех Пяти Морях, всегда ощущала в клубе Таро своё превосходство. Но в последнее время, когда Мир проявил свои способности в охоте на пиратских адмиралов, а следом Висельник достиг Последовательности 5, той Последовательности 5, что делала его искусным в боях на море, Каттлея почувствовала, что уже не имеет права умалять заслуги других, и что должна что-то поскорее нагонять, как ей уже давненько не приходилось.

– Тем не менее, у меня впереди Последовательность 4. Она – граница между духовностью и божественным состоянием. Не так уж легко её достичь. Хоть я столько лет готовилась, всё равно никакой надежды не брезжит. – Вздохнула Каттлея про себя, посмотрела на Мира и спросила:

– Есть ли какие-то шансы получить кровь Мифического Существа?

– Я ждал, когда же вы это спросите! – Клейн, наблюдавший за сделками, улыбнулся и велел Миру хрипло засмеяться.

– Тот ангел просил меня узнать у вас, что вы можете дать Ему в обмен на каплю крови.

И Он нарочито подчëркивает, что нужно, чтобы это Его удовлетворяло.

– Ангел? Мистер Мир напрямую связывался с ангелом? Да ещё и убедил его дать каплю крови?! – Одри сначала взволновалась, в голове её стали бешено проноситься мысли, а затем она обратила взор к почётному месту.

Она заподозрила, что Мир, Благословенный мистером Шутом, связывался с ангелом, что был на службе у мистера Шута!

Она, как и Маг, уверена была, что Мир знает лишь какие-то наводки на местоположение ангела или его останков. Ни Справедливость, ни Маг никак не ожидали, что Мир станет напрямую связываться с ангелом!

Следовало знать, что Низвергшиеся Ангелы были равны главам семи Церквей!

– И вправду. – Алгер про себя вздохнул, уверенный, что догадка его подтвердилась.

– Чего и следовало ожидать от Благословенного мистером Шутом. – Каттлея, размышляя, не показывала удивления и ошарашенности.

– Можно мне узнать, с какого пути этот ангел?

Мир огляделся вокруг и отвечал:

– Монстр.

– Монстр, а это значит, что ангел с пути Судьбы? Неудивительно, что в почётном титуле мистера Шута есть слова Король Жёлтого и Чёрного, приносящий удачу. – Для Одри, Деррика и остальных кое-что прояснилось, и они уверились, что их выводы сообразны истинному положению вещей и логически последовательны.

Их взоры, их догадки взбудоражил ум Клейна. Он осознал, какая с этим связана проблема. В почётном титуле, который он себе сочинил, упоминание о приносимой им удаче благополучно направлено было в таинственное пространство над серым туманом!

– К этому имеют отношение причины, по которым люди с пути Судьбы могут видеть мою уникальность? Может это быть связано с тем, что Змей Меркурия Уилл Осептин первым решился завязать со мной дружбу? Из трёх строк моего почётного титула первая – описание изначально присущей мне личности, а вторая говорит о соответствующем божественном царстве. Только в третьей строке сказано об авторитете. Приносит удачу. Конечно, и титул Шут как таковой подразумевает некий авторитет. – Клейну вдруг подумалось, что нужно найти возможность связаться с тем зародышем в утробе.

Однако подозревал, что бумажный журавлик в любой момент может разорваться, потому что даже стирание изначально начертанного было уже довольно рискованно.

Тут Каттлея сказала:

– Спасибо вам за помощь. Я об этом очень серьёзно подумаю и как можно скорее дам ответ.

Она собиралась посоветоваться с Мистической Королевой, узнать, могут ли какие-то условия прельстить ангела с пути Судьбы.

Когда заканчивалась беседа между Миром и Отшельником, к формальному завершению пришли и сделки. Собрание Таро затем открыло раздел свободного общения.

Фос на миг задумалась, посмотрела на Эмлина.

– Хотела бы вам напомнить о двух вещах. Во-первых, нужно, чтобы силы на каждой странице, что вы открываете в нужный момент, были вам знакомы. Очень опасно, если вы перелистнëте не на ту страницу и примените не ту силу в бою.

Эмлин тут же презрительно хмыкнул и сказал:

– Я в своих умственных способностях вполне уверен.

Фос больше не распространялась на эту тему, перевела разговор на другое:

– В Восточном округе случилось одно серьёзное происшествие с участием Потусторонних. Окружающий район в полной боевой готовности. Если планируете что-то, имейте это в виду.

Эмлин это сообщение принял близко к сердцу и спросил:

– Вы в курсе, что именно произошло?

Глава 793: Неожиданный посетитель

Услышав вопрос мистера Луны, Форс почти пролепетала: Конечно! Лучше, чем кто-либо другой! Просто я не слишком осведомлена о деталях.

Однако она вовремя сдержала свой рот, с опаской поглядывая на мистера Мира.

В то же время Элджер, Одри и Каттлея смутно догадывались, что серьёзное дело, произошедшее в Восточном районе Бэклунда, было убийством Оракула Ордена Авроры. Исходя из тех умозаключений, которые они имели до этого, это было сделано Миром!

А поскольку Эмлин не был Наблюдателем, он не мог судить по ее глазам. Все, что смогла сделать Форс, это принудительно улыбнуться Эмлин.

Я не могу рассказать тебе подробности.

Я только знаю, что в то время в области Бурь появились силы Потутстороннего уровня полубога. Церковь Бури уделяет этому вопросу большое внимание.

Она не осмелилась разглашать причины от имени господина Мира, просто описав то, что видела.

Она полагала, что если бы господин Мир был готов раскрыть больше, он бы обязательно дополнил ее ответ.

Силы Потустороннего уровня полубога из домена Бури? Одри и компания были ошеломлены, поскольку инстинктивно усомнились в правильности своих теорий.

Ранее они предполагали, что Путешествия Леймано были созданы после смерти Оракула Ордена Авроры; следовательно, у Мира не было возможности заимствовать силы уровня полубога мистера Шута, чтобы записать их до убийства!

Серьёзное дело, связанное с Потусторонними в Восточном районе, никак не связано с Миром? Нет, взгляд Форс является достаточным доказательством того, что это произошло по вине Мистера Мира! Но почему появился Потутсоронний уровня полубога, обладающий силой домена Бури? Одна из возможностей заключается в том, что Путешествия Леймано не являются результатом этого убийства, а изначально принадлежали Форс. Другая возможность заключается в том, что атаку совершил кардинал Церкви Бурь или Потусторонний с соответствующим запечатанным артефактом.