повелитель тайн

Он был почти неразрушаем, им можно было размозжить голову врагу. Владелец ни за что не мог заблудиться и потеряться, если только не вмешивались какие-то иные мощные факторы. Предмет обещал непоколебимое равновесие, повеление многими морскими существами, отклик на моления верных, а ещё позволял достигнуть уровня силы, как у морского чудища. Это было равносильно провозглашению носителя скипетра владыкой всех морских просторов.

Клейну это сулило уже уровень божества. Даже на Земле он мог бы тогда потягаться с целым строем авианосцев!

Хоть Клейн и находился на Последовательности 6 со множеством применимых на практике сил Потусторонних, что делало его поистине богатырски могучим, баснословным героем в глазах обычных людей, но он был ещё по сути слабоват, ещё пока ближе к Человеку, нежели к Богу. Сложись обстоятельства не в его пользу и его могли прикончить из револьвера. Ну, а воскресение, восстание из гроба — это, разумеется, совсем другое дело.

А силы Скипетра Морского Бога во всём превосходили уровень Человека. В фольклоре и в сознании простых людей он обладал силами божеств и дьяволов.

— Неудивительно, что Потусторонние начиная с Последовательности 4 зовутся полубогами. Они действительно больше похожи на Бога, чем на человека. — вздыхал про себя с чувством Клейн, а потом насмешливо заметил:

— Если мне использовать Скипетр Морского Бога в обычных обстоятельствах, то можно стать уже высшим диаконом Ночных Ястребов, оказавшись среди двадцати с чем-то могущественнейших людей Церкви. Не будь у Инса Зангвилла 0-08 и окажись он на море, я бы тотчас взялся ему мстить. Тут может быть даже небольшой шанс успеха.

Но можно ли мне в обычных условиях использовать Скипетр?

Клейн уже понял, что отрицательные воздействия Скипетра довольно сомнительны и непостоянны. В Церкви Вечной Ночи тот с лëгкостью получил бы разряд Запечатанного Артефакта Степени 1, и бесчисленные исследователи жизнь отдали бы за то, чтобы выяснить, какие способы запечатывания и использования лучше.

Скипетр Морского Бога обладал всего тремя отрицательными воздействиями.

Во-первых, он делал владельца раздражительным, тот легко мог поддаться гневу и совершать опрометчивые поступки.

Во-вторых, скипетр время от времени замораживал весь мыслительный процесс любого биологически живого существа в определëнном радиусе, включая и носителя, после чего высасывал у них кровь. А каков был этот радиус, и как часто в точности это происходило, Клейн, не будучи профессиональным исследователем, не мог сказать наверняка. Давал лишь приблизительные оценки: от шестисот метров до километра и от двадцати минут до тридцати пяти.

В-третьих, скипетр собирал в себя мольбы верующих и воспроизводил для слуха и зрения. Оттого носитель, если он не полубог и ему не хватало духовных сил, легко сломался бы и потерял контроль.

— С первым отрицательным воздействием ещё ничего. Если воспользуюсь ненадолго, гнев и раздражение будут ещё терпимыми. Проще говоря, я разом всё возьму и обрублю им, таким мощным Запечатанным Артефактом.

А что касается третьего — есть способ его избежать. Отклик Морского Бога своим верным, кажется, ограничен расстоянием. То есть за пределами Архипелага Рорстед и прилегающих акваторий не будет сигнала и, соответственно, воздействия от него. Да. если постоянно держать скипетр над серым туманом, то можно, я уверен, преодолеть пространственное ограничение. Вид и голоса молящихся будут отгорожены и обращены в световые точки. На меня всё это никак не подействует. Я могу выбирать, отвечать ли вообще, кому отвечать и как.

А при ответах могу задействовать силы Скипетра Морского Бога.

Самая большая загвоздка — второе воздействие. Мне-то самому хорошо — я, как Тёмный Император, прохожу по разряду призраков: крови как таковой у меня нет, так что бояться нечего, что её высосут досуха. Но вот всем остальным живым существам вокруг не поздоровится. Ведь он не различает, кто друг, кто враг. Ещё и частота довольно непредсказуема. Не обсуждать же мне заранее с врагом, когда я подвергнуть опасности от перемены времени и места.

Клейн тщательно продумывал кое-какие сценарии применения Скипетра Морского Бога, но всё зависело от среды и точной оценки, так что они были вряд ли осуществимы.

— Уф. А может ли быть так, что его судьба — остаться над серым туманом? Когда кто-нибудь вроде Амона попытается туда залезть, я им задам трëпку, или нет, точнее — шарахну молнией.

Да, есть и ещё один способ применения. Когда, например, мисс Справедливость или мистер Висельник попросят у меня помощи, я теперь могу не ограничиваться бумажными ангелами. Могу наслать дождь, ветерком повеять. Это, конечно, можно проделывать, как с очистительными силами Солнечной Броши — бумажного ангела использовать в качестве сосуда.

Если хорошо подумать, я могу с помощью Скипетра полноценно предстать истинным полубогом над серым туманом.

Клейну постепенно становилось легче на душе оттого, что Скипетр Морского Бога оказался на данный момент не вовсе бесполезным — это изрядно прибавляло возможностей и открывало новые пути.

Он переключил внимание и снова посмотрел на этот скипетр из белой кости с инкрустированным голубыми камешками наконечником. Обдумал ещё один вопрос, а именно, отвечать или нет на молитвы приверженцев Морского Бога.

— Калвети уже мёртв. Не нужно давать этим людям новый объект для поклонения.

Но даже если живые жрецы и высшие чины Сопротивления заметят неладное, перестав получать отклики, они всё равно долго ещё не примут худший исход. Людям часто свойственно лелеять надежду и тешить себя, вводя в гипнотические иллюзии. Особенно когда ситуация страшная, и не видно никакого просвета надежды. Как и жители Серебряного Града, которые две тысячи лет спустя ещё обожествляют Творца, уверенные, что пусть когда-то были покинуты, однажды всё же получат ответ.

А значит, рьяные поклонники Морского Бога не перестанут приносить в жертву живых существ лишь потому, что ответа не получают, не захотят убедиться в том, что Калвети уже сгинул. Напротив, будут стараться угодить своему богу, и жертвоприношения станут ещё более жестокими. Если годами оставлять всё как есть, без сдвигов и затруднений для этих людей, нелегко им будет осознать правду.

А Сопротивление без поддержки исконного божества, каким было Калвети, наверное, полностью перейдёт в лагерь Фейсака или Интиса. И к тому времени будет уже доведено до бесчеловечности — станет, к примеру, нападать на скопления мирных граждан, или прикрываться невинными детьми, как живым щитом.

Нужно мне как-то направить, наставить их. Нужно им сказать, как следует отправлять обряды их веры, но помогать я должен, не обременяя себя. Я не отвечаю за исправление их судеб.

Клейн легко постучал по краю длинного бронзового стола и вдруг усмехнулся.

— Разве не предполагалось, что я буду действовать? Морской Бог Калвети — довольно неплохая цель.

Интересно, получу ли я какой-то отклик при помехах от серого тумана.

Хе-хе, надо мне попробовать и выяснить.

Клейн быстро принял решение, отчего странно взбодрился.

Какие-то мгновения поразмыслил. Перво-наперво вызвал колдовством нужное видение, затем взялся за Скипетр Морского Бога, выпустив свой дух, после чего прикоснулся у одной из точек света.

В потайной пещере среди леса на Острове Голубых Гор.

Лысый бунтарь Калат упал со своей коляски, глаза его были полны отчаяния и смятения, и он полз к разбитой статуэтке Калвети, что стояла перед ним.

Он что-то смутно чувствовал, но не желал этому верить. Ведь это значило, что всё его усердие, все его жертвы, вся его боль теряют смысл.

— Нет. — истошно кричал он про себя, постоянно бормоча почётный титул Морского Бога Калвети в попытках добиться ответа.

Упирался локтями в землю и взрывал пальцами еë почву, понемногу, сантиметр за сантиметром продвигаясь к разбитой вдребезги статуэтке. Наконец подобрал выточенную из камня голову морского змея и увидел, что глаза его ввалились внутрь, образовав странные чёрные дыры, а клыки один за другим выпадали.

Калат словно застыл, а взор его, казалось, померк.

И в этот самый миг он увидел размытую фигуру. За ней в небо взмывало тёмно-синее цунами и ветвились, как дерево, разряды серебристых молний.

Калат, ошарашенный, бессознательно склонил голову, и в нём разрасталась невообразимая радость.

Он увидел, что у ног этого человека бегут волны, и вокруг него вьются ураганы. Он был высок и статен и всем своим видом излучал достоинство, святость и могущество.

Затем послышался спокойный, величавый голос.

— Я вернулся.

Голос раздавался в воздухе эхом, и Калат отчего-то прослезился.

Через десять минут как Клейн поднялся со дна морских руин, которые наполовину затопил духовный мир.

Вода в них вдруг закружилась воронкой и отхлынула назад. Через какие-то двадцать-тридцать секунд внутренность эльфийских руин стала так суха, что напоминала иссохшую землю.

Влетел новый ураган, неся с собой газ, которым можно дышать.

Из него одна за другой спускались фигуры людей, а во главе их был высокий, жилистый мужчина средних лет, на вид лет сорока с чем-то, и лицо его бороздили резкие, глубокие складки, а под свободной рясой священника Бури виднелись выпуклые мускулы.

То был никто иной, как Кардинал Церкви Повелителя Штормов, Архиепископ Рорстедского моря, диакон Уполномоченных Карателей высокого чина, Морской Король Ян Коттман.

Глаза у него были бездонно-голубые, и такого же цвета волосы, вдвое толще, чем у обычных людей, словно червячки или щупальца.

За спиной у Яна Коттмана стояло несколько Уполномоченных Карателей и военнослужащих. Они выжидательно и осторожно осматривались вокруг, и даже защита полубога, что находился впереди по курсу, не давала им ослаблять бдительности.

Тут они услышали сопение, и их вмиг смëл ураган, одним беспощадным махом принеся к входу в разрушенную постройку.

Там их взорам предстал громадный морской змей, обращëнный в вязкую лужу плоти и крови с торчащей костью. И ничего более вокруг.

— Кто это?! — прорычал Ян Коттман, подавляя гнев.

От этого возгласа с неба хлынули морские волны.

Они отдались в полуразрушенном зале, быстро утихли и образовали безветренное озеро.

Поверхность озера отразила ту, прежнюю сцену: неразличимая фигура достаёт и воздевает небольшой белый жезл, инкрустированный голубыми камешками, отчего море завивается водоворотами, и руины сотрясаются.

Ян Коттман глубоко вдохнул и повернулся к толпе спиной.

— Найдите его.

К этому времени Клейн выбрал около дюжины верующих, которым намеревался отвечать — каждый из них был достаточно значимым. Ответы Клейн собирался давать по большей части в виде новых заповедей.

— Я вернулся, и когда простится прошлое, я искуплю вас.

Первая заповедь: Не приноси мне в жертву живых существ.

Глава 551. Десять заповедей

Вторая заповедь: Не произноси имени моего всуе.

Третья заповедь: Да не будет тебе богов иных, кроме меня.

Четвёртая заповедь: Чти отца своего, мать свою и детей своих так же, как любишь меня.

Пятая заповедь: Не прелюбодействуй.

Шестая заповедь: Не убивай невинного.

Седьмая заповедь: Не приноси свидетельства ложного, не обвиняй невинного и не нарушай обета.

Восьмая заповедь: Служи мне сердцем своим, а не жертвами.

Девятая заповедь: Кто преступил закон в малом, да искупят грехи, прежде чем искать прощения.

Десятая заповедь: Во имя мое помогай соотечественникам и товарищам.

Заповеди, одна за другой, раздавались эхом в ушах лысого бунтаря Калата, повергнув его всецело ниц. Он прижался головой к полу, неудержимо трепеща от благоговения, страха и волнения.

Потусторонний Средних Последовательностей, бунтарь, некогда получивший образование в Фейсакской империи, он был достаточно проницателен, чтобы понимать, что поклонение Морскому Богу основывалось больше на страхе — страхе могущественных сил, страхе естественных угроз, с которыми во все времена сталкивалось человечество, и страхе, внушаемом многочисленными ритуалами, с первобытной поры неизменно кровопролитными, и отсталой верой, упивающейся бесчеловечными, дикарскими действами и рано или поздно это должно было прекратиться.

Но взлелеянная им с юных лет вера внушала ему боязнь идти вопреки божественному откровению. Калату ничего не оставалось, как похоронить в глубине души мысль о преобразовании ритуального действа, и по мере возможности избегать того, что противоречило его желаниям.

А нынешняя перемена в Морском Боге его несказанно обрадовала. Словно он присутствовал при преображении первобытного тотема, каковым его клеймили чужаки, в истинного бога.

— Благословенны мы, благословенны бунтари, благословенны истинно верующие. — Калат, с помутившимся зрением, поднял голову, в истовом порыве простëр руки и приложил затем их к губам.

— Буду послушно следовать Твоему учению и тем прославлять Твоё имя.

Размытая фигура, маячившая перед ним, исчезла, замолк величавый голос, что отдавался в ушах, и всё в пещере стало таким же, как и прежде.

Но Калат знал, что отныне всё иначе.

Он задвигал локтями и быстро вполз обратно в коляску. Снова уселся в неё и повернул в другую сторону пещеры.

Поспешил встретиться с Эдмонтоном. Этот повстанец с татуировкой в виде синего морского змея стоял перед статуэткой Калвети, невероятным образом истекающей кровью. Вместо лба у Эдмонтона было алое с чёрным грязное месиво, ужасающее и отвратительное.

Но выражение лица его было радостно-ободренным и довольным. Он взглянул на Калата и сразу вскричал:

— Ты получил откровение?

— Да, это аура Бога, как прежде, — кивал взволнованный Калат. — Бог преобразил не только землю, Он ещё и Свой завет преобразил.

Эдмонтон облегчëнно вздохнул.

— А я уже было подозревал, что мне мерещилось.

Кажется, когда кто-то чужой касается священного меча, Бог снова может ходить по земле. Не нужно целиком поднимать меч.

Калат нараспев вещал:

— Воистину. Божественные статуэтки разбивались и истекали кровью оттого, что Бог менял Своë обличье. Нужно создать новые изваяния! Изобразить всё так, как явилось нам в тех видениях!

— И ещё Бог явил свой Священный Знак. Там над символом волн скипетр в виде молнии, а окружают его сильные ветра, — припомнил Эдмонтон.

Калат тут же похлопал по подлокотнику своей коляски.

— Давай прямо сейчас найдëм Высшего Жреца. Должно быть, он тоже получил откровение.

Мы возвестим рождение нового мира!

Клейн над серым туманом отложил Скипетр Морского Бога и, утомлëнный, потер виски.

Чуть раньше он заметил одну проблему. Скипетр Морского Бога мог отзываться на ритуальную магию, а это значило, что тот мог дать поклоняющемуся какие-то силы для завершения ритуала и достижения своих целей. Но это воздействие было сосредоточено во владениях скипетра и за пределы не выходило. То, что можно было сделать, было довольно ограничено.

Для сравнения, Богиня Вечной Ночи умела как-то воздействовать на судьбу, позволяя Своим верующим естественным образом получать деньги, нужные им для выплаты долгов. А вот Скипетр Морского Бога мог в лучшем случае производить на алтаре фальшивые деньги, и через некоторое время они становились недействительными и возвращались в исходную форму.

— В том и разница между ложным богом и истинным.

Вдобавок, безотносительно серого тумана, Скипетр Морского Бога при правильном выполнении действа и прочтении молитвы сумеет автоматически откликаться на ритуальную магию, только если не использует добрую половину своей силы за один присест. Возможно, оттого и крайне важны шаги к ритуальной магии.

Над серым туманом молитвы будут отгорожены и сведены в световые точки. Скипетр Морского Бога не может отвечать автоматически, следовательно, мне нужно ими самому управлять вручную. Оттого всё это довольно затруднительно. Я же не могу здесь быть целями днями напролёт. Конечно, есть тут и преимущества, если в молитве нет ошибок, и она направлена точно к Скипетру Морского Бога, то неважно, насколько формально-поверхностен обряд: ответ всё равно будет дан. Главное требование — мне самому находиться в хорошем расположении духа.

Подумаю на досуге, как это решить. Устрою так, что даже над серым туманом Скипетр Морского Бога будет автоответчиком. Сделать бумажного ангела? Это бесполезно, ведь в него не введена душа. А косную механическую марионетку, чтобы повторяла однообразные банально-простые действия ритуальной магии? Хмм. Интересно, есть ли у Марионеточника нужные для этого силы. Ну, по крайней мере, Росаго выдавал только управление человеком, как куклой.

Мысли Клейна понемногу успокоились, и он перевëл взгляд к железному портсигару.

Поближе осмотрев и изучив его, Клейн обнаружил, что этот портсигар с сильно поржавевшей внешней поверхностью претерпел некоторые сверхъестественные изменения — стал твëрже, жёстче и устойчивее к ржавчине. Но находился ещё в пределах восприятия и переносимости обычных людей.

— Никакими особыми свойствами он не наделён. Но вот если полежит здесь несколько лет, десятилетий или подольше, храня в себе признаки Потусторонних и мистические предметы, то, кто знает, может, и вправду преобразится в запечатывающее хранилище, а когда-нибудь его воздействие постепенно снова пропадёт. — У Клейна задëргался краешек рта, он повернул голову, посмотрел на кучу мусора в углу.

Кучу обволакивал серый туман, и она была почти неотличима от фона.

— Хе-хе. — сухо посмеялся Клейн и отвернулся.

Снова покрутил в руках золотой кубок, убеждаясь, что с тем всё в порядке.

Проделав это всё, вошёл в реальный мир и снова вызвал себя самого, чтобы перенести Солнечную Брошь и остальные предметы назад в свой гостиничный номер.

И в этот самый миг тучи в небе рассеялись, и луна снова расточала повсюду своё багряное безмятежное спокойствие. Весь Щедроград Байам по-прежнему спал и видел сны.

Девять утра, Собор Волн.

Алгера вызвали, и под предлогом исповеди он снова встретился с Чого, епископом епархии.

— Поищите этого человека. — Чого подал портрет, что держал в руке.

— Ещё одно задание. Да что же такое происходит в последнее время? — бормотал про себя Алгер, разворачивая бумагу с портретом.

Увидев его, он еле сдержал смех.

Нельзя было понять, мужская там изображена была фигура или женская, и как в точности человек выглядел. Как же его искать? Алгер на долю секунды о чём-то задумался и решил не скрывать своей реакции — напротив, выпалил нарочито:

— Кто это такой?

На портрете изображëн был необычайно расплывчатый и таинственный лик, и не видно было никаких черт, что могли бы помочь в поиске.

— Вчера не было таких заданий. А сегодня утром внезапно потребовалось искать этого человека. Что же произошло вчера вечером? Хмм, Калвети полностью пропал. А раз такое дело, Церковь и военные наверняка будут искать останки. Ключ здесь — Остров Симиим? Этот человек забрал самый важный предмет у них из-под носа? И кто же он? — У Алгера ëкнуло сердце, и он едва осмеливался смотреть Чого в глаза.

Чого кивнул.

— Мерзкий, презренный вор! Он, наверное, из Интиса или Фейсака, а может быть, из Церкви Вечно Пылающего Солнца или Церкви Бога Битвы.

— Из Интиса или Фейсака, либо из Церкви Вечно Пылающего Солнца или Бога Битвы? Откуда такие догадки, отчего такие заключения? Его Превосходительство Ян Коттман получил лишь обрывки сведений на месте происшествия и не смог установить цель? В таком случае действительно можно допустить, что тот человек из Интиса или Фейсака, поскольку главные последователи Сопротивления и Калвети родом из этих двух стран. Хе-хе, есть основания полагать, что они уже знали тогда, где прячется Калвети. Это сходится с той моей теорией. Конечно, тут может быть и что-то другое. — Алгер сдержал чувства и спросил:

— Что он наделал?

— Вам этого не нужно знать. Просто обращайте внимание на всё из ряда вон выходящее среди уроженцев Интиса или Фейсака в Байаме. Да, и заодно у местных, ставших Потусторонними. А ещё найдите людей, которые тогда повесили извещение на двери храма. Они могут что-то знать, и сразу поделились бы сведениями, которые понадобятся в дальнейшем, — проникновенным голосом велел епископ.

— Вот это действительно задаёт направление. Это же всё равно, что сказать, что этот человек как-то связан с тем извещением и гибелью Калвети. Интересно, в чьи руки попала черта Потустороннего от Калвети. Кто. Всё верно, Мир сейчас в Байаме. Вскоре после его приезда сюда что-то случилось с Калвети! Не в этом ли цель мистера Шута? Поможет это ли ему в снятии печати и возвращении себе силы? — у Алгера сузились зрачки, он припомнил своё предположение, сделанное какое-то время назад.

Проснулся Клейн наутро после своей вечерней богатой добычи бодрым и в прекрасном расположении духа.

И решил себя сегодня побаловать, постараться, чтобы и завтрак, и обед, и ужин получились роскошными и отменно вкусными.

Толкнул дверь гостиной и увидел, что Даниц уже не в кровати, встал и снимает перевязку и шину с руки.

— Так быстро восстановился? — Клейн на миг был ошеломлëн.

Заметив взгляд Германа, Даниц усмехнулся и сказал:

— У меня неплохая способность к восстановлению. Моя Последовательность 9 называется Охотник. С ней ощутимо улучшились разные мои телесные свойства, и я превзошёл ими обычных людей. А в боевых навыках я и вовсе небывало возрос. К тому же сейчас я уже на Последовательности 7.

— Последовательность 9 — Охотник? Я одного такого убил, и знаю, что Последовательность 6, соответствующая ему, называется Заговорщик. — Клейн вдруг вспомнил первого своего противника, встреченного по первом прибытии в Бэклэнд. Та встреча затянула Клейна в воронку, из которой он насилу выбрался.

— Последовательность 8 — Подстрекатель? — мимоходом спросил Клейн.

Он давно догадался, на какой стезе Потусторонних находится Даниц, по его умелому применению огня: на стезе Красного Жреца, которого Рассел назвал настоящим мужчиной. Последовательность 7 называлась Пироман, а в древние времена ещё была известна как Волхв Огня.

Даниц на миг застыл, подозревая, что Герман в нём сомневается. И бессознательно повысил голос:

— Думаете, я плохо умею подстрекать? Да я в этом деле собаку съел!

Глава 552. Апломб

Отбросив деревяшку с бинтами в мусорное ведро и поводив туда-сюда рукой, Дениц заявил:

— Обычно, пираты провоцируют обидными оскорблениями, но у меня есть свой, особый метод — индивидуальные провокации. Собрать доступную информацию, включая и слухи, понять цель, а потом, одним единственным предложением, заставить человека забыть обо всём. После этого он начнёт действовать необдуманно. Прямо как со Стальным Мавети. Можно было его проклинать, называть собачьим дерьмом, оскорблять родителей и капитана — всё было бы бесполезно. Но стоило совершить пару жестов и сказать всего несколько слов, как он превращался в быка, увидевшего красную тряпку.

Дениц положил руки на бёдра, повёл тазом и прошипел низким насмешливым голосом:

— Сучка!

. хочется его ударить. Он соответствует Последовательности. Да, у Стального Мавети были определённые склонности, тц. Клейн разжал неосознанно сжатые пальцы.

— Вот, что можно назвать профессиональной провокацией, — Дениц развёл руками, — но если я увижу зверя, монстра или кого-то, с кем не смогу говорить из-за потери контроля, то сразу почувствую, что они ненавидят. Такова моя сила Потустороннего.

Люди с такой силой должны отлично бегать, или частенько быть битыми. Всё ясно, ты принадлежишь к первой категории. Клейн мысленно выругался.

Из-за того, что ему не надо было беспокоиться о своей сломанной руке, Дениц пребывал в прекрасном настроении, поэтому продолжил:

— На самом деле, я отлично умею делать ловушки и устраиваю засады. Какая жалость, что Вы не согласились с моим планом во время охоты на Стального Мавети.

— У тебя всё ещё есть шанс, — Клейн еле сдержал нервный тик.

— Какой? — из любопытства поинтересовался Дениц.

— Создать ловушку для каждого из Потусторонних, таких, как Стальной. Одного за другим, я их тебе представлю, — Клейн улыбнулся.

— . — Дениц не знал, что ему на это сказать.

Он знал, что ловушки бесполезны против людей, которые не боятся ни пуль, ни стрел, ни огня, ни воды.

— Погода улучшилась. Значит та змеюка, Калвети, мёртв? — глухо рассмеявшись, Дениц выглянул в окно.

Клейн ничего не скрывал, но его ответ был очень кратким.

— Неважно, после этой облавы, немногие пираты осмелятся показаться в Байаме. Это относиться и к Кровавому. Ваш план поохотиться на него при помощи Капитана может полностью провалиться. Море огромно, и сложно найти в нём тех, кто не хочет, чтобы их кто-то видел. Более того, они могут отправиться в Туманное море, море Берсерка, Северное или даже Полярное.

Если бы пиратского адмирала было так легко убить в море, Церковь с военными давно бы это проделали! Позвольте мне поскорее оказаться на Золотой Мечте!

Не волнуйся, у меня есть способ, и это тоже будет твоя работа. Даже не моргнув глазом, Клейн спросил:

— Что думает твой Капитан?

Клейн потратил двенадцать фунтов, чтобы через Форс купить передатчик, но был слишком занят с Морским Богом, чтобы им заниматься. Клейн даже не перетащил его из кучи в мире над серым туманом в реальный мир.

Тем временем, он получил деньги от мисс Справедливость и мистера Висельника. Его состояние составило 7 085 фунтов и пять золотых монет. Достаточно, чтобы купить отличное поместье в любой точке этого мира.

Если бы не месть и не надежда найти путь на Землю, я уже мог бы выйти в отставку. Клейн был полностью удовлетворён.

Мнение Капитана.

— Хотя Капитан и должна была бы уже оказаться на расстоянии пятисот морских миль, в теории позволив провести ритуал, но Вы же знаете, в море опасно. Чтобы не попасться ни военным, ни Церкви, пираты должны проявлять осторожность, поэтому частенько идут окольным путём. Думаю, стоит подождать день и только потом провести ритуал, чтобы не тратить ни ресурсы, ни энергию, — Дениц выдавил из себя улыбку.

— Хорошо, — больше ничего не сказав, Клейн отвернулся к ванной.

Он планировал выйти сегодня в город, чтобы попробовать действовать как другой человек.

Увидев спину Германа, Дениц выдохнул.

Сначала я должен лично переговорить с Капитаном и убедить её позволить мне вернуться на борт, а уже потом проводить ритуал с Вами! Герман Спэрроу не любит сидеть в номере. Получается, скоро у меня будет и время и возможность. Хе-хе, только не говорите мне, что он ходит по магазинам? Дениц изогнул губы в улыбке.

Выйдя из собора, Алгер, задумавшись, пошёл в торговую фирму Ральфа и нашёл её владельца читающим газету.

Он был прекрасно осведомлён, что этот человек среднего возраста в костюме, бабочке и очках — бывший пират, поддерживающий Сопротивление и тайно почитающий Морского Бога Калвети.

— Что случилось, о, капитан призрачного корабля? — лениво улыбнувшись, Ральф отложил газету и закинул ногу за ногу.

Ральф был метисом. Его отцом был авантюрист лоэнской и фейсакской крови, а мать — местной. Он сделал себе состояние, будучи пиратом, затем торговцем, который торговал, как с властями, так и с пиратами. У Ральфа были связи, которые обеспечивали помощь генерал-губернатора, городского совета и даже полиции.

Услышав вопрос Ральфа, Алгер почти позволил себе нахмуриться. Такое отношение и тон были сейчас неуместными.

По мнению Алгера, люди должны ощутить падение бога. А самые набожные подумают, что с ним что-то не то, они испытают страх и уныние. Как Ральф мог быть таким беспечным?

— Вы знаете, где Коваро? — усмехнувшись, Алгер не упоминал напрямую Калвети.

Коваро — это тот самый пират, у которого была черта барона. Поговаривали, что он служил матросом на Тёмном Императоре и был частью команды Короля Пяти Морей, Наста.

— Кто знает? Но, определённо, он не в Байаме, в противном случае, его бы взяли за эти два дня, — пожал плечами Ральф, — я слышал, его корабль пошёл на юг.

Алгер сам договорился с ним о встрече, поэтому использовал его имя только как предлог, чтобы завязать разговор. Конечно, он хорошо знал, что, желая избежать цунами, Коваро вынужден будет отплыть южнее, поэтому на то, чтобы вернуться в Байам, ему понадобится время.

Но Алгер не слишком спешил, он знал, что Мистер Луна получил чек. Если он снимет деньги до того, как его признают взрослым, то он потеряет проценты.

— Понял, спасибо за то, что Вы мне это сказали, — Алгер кивнул.

Притворившись, что ничего не знает о происходящем, он задал новый один вопрос:

— Я слышал, что статуи Морского Бога рассыпались без всяких причин?

Сам он этого, конечно, не видел, но мог предположить, исходя из записей Церкви.

На множестве островов и стран южного континента, нашлось больше чем пара ложных богов типа Калвети, с которыми разобрались Церкви. А что происходило после их смерти, давно хранили архивы.

— Да, было такое. Но это не так уж и плохо, — Ральф спокойно кивнул, а в его глазах блеснул фанатизм, — Бог сошёл на землю в своём новом обличье!

Бог сошёл на землю в своём новом обличье? Алгер не отрывал от своего собеседника взгляда, подобное казалось ему одновременно разумным и неожиданным.

Исходя из реакции Церкви, Алгер знал, что Калвети мёртв. Но кто же ответил верующим?

Связав обе эти мысли, Алгер высказал смелое предположение. Это воплощение мистера Шута?

Он использовал гибель Морского Бога, чтобы создать новый облик? И может провести часть силы через печать и создать себе личину в реальном мире?

Это настоящая причина, зачем мистер Мир прибыл в Байам?

Мистер Шут, всё делает с помпой!

Сглотнув, Алгер подавил радостное возбуждение.

А в это время в гостинице, Клейн, который так ещё и никуда не пошёл, увидел стопку наличных, переданную ему Элландом.

— Вот награда в сотню фунтов, — он не упомянул, сколько заработали Герман с Деницем по отдельности, а дал общую сумму. Как они будут делить деньги — полностью их забота.

Военные очень щедры. Получив толстую стопку купюр, Клейн инстинктивно вытащил из неё две пятифунтовых и швырнул их Деницу.

Портом с безразличным видом изогнул запястье и вытащил из стопки ещё две пятифунтовых купюры.

Герман Воробей верен своему слову, не то, что Элланд. удивлённый, Дениц отложил награду. За последнюю пару дней его бумажник изрядно отощал и вот, наконец, он смог его пополнить.

Посмотрев на новую одежду Германа, Элланд поинтересовался, после некоторых раздумий сжав треуголку в руке:

— Церковь Повелителя Штормов сообщила, что человеком, который наклеил листовки на двери собора, проинформировав их о проблеме с Летицией и Морским Богом, был Пламенный Дениц. Что Вы об этом думаете?

В ожидании ответа, Элланд уставился Деницу прямо в глаза.

-Ха-ха, — Дениц сухо рассмеялся, — я его не знаю.

Помолчав пару секунд, Клейн добавил:

— Выполняя просьбу погибшего авантюриста, я столкнулся с Летицией и её соратниками в гостинице. Ночью на нас напали змеи, но с этим легко справились. Будучи в Байаме, я пошёл кое-что прикупить у Сопротивления, где и узнал, что они предлагают святой кинжал. Более того, там было двое Потусторонних Средней Последовательности. Но, прикоснувшись к этому кинжалу, я почувствовал, как меня переполняет безумие. Я чуть не потерял контроль прямо на месте. А повстанцы всё ещё искали Летицию.

То, о чём Клейн рассказал было истинной правдой, но не всей. Впрочем, этого достаточно, чтобы объяснить информацию в листовке. Даже если Церковь проведёт расследование вместе с военными, то узнают они только, что Герман Спэрроу может менять облик.

— Если в будущем случится нечто подобное, нет нужды расклеивать записки посреди ночи. Идите сразу ко мне. Вас будет ждать большая награда, — улыбнувшись, Элланд вздохнул.

— Я слышал, что награда Пламенного снова поднимется, — Элланд надел шляпу.

Глава 553. Отчаянный труд Деница

Награда. У Деница задрожали губы, но пират выдавил из себя улыбку, притворившись, что его это не волнует и он не знает, кто такой Пламенный.

— Думаю, что нам стоит переселиться в другую гостиницу. Нет, уехать из Байама так быстро, как только возможно! — стоило Элланду выйти, как Дениц сразу же развернулся к Герману.

Если за меня дают не меньше 5 000 фунтов, я не скроюсь нигде! Пираты и авантюристы, примерно одной со мной силы, налетят, словно почуявшие кровь акулы! Добыча, поймав которую, можно проявить себя, получив при этом награду, — весьма популярна. Не меньше, чем сокровища! Деницу пришлось проявить выдержку, чтобы не заорать.

— Волнуешься, что награда будет слишком большой? — не отрицая и не соглашаясь, Герман медленно улыбнулся.

Дениц серьёзно кивнул. Ему показалось, что безумец, Герман, наконец-то проявил хоть какое-то здравомыслие.

— Кроме бегства, есть и другое решение, — подойдя к вешалке, заявил Герман.

— Какое? — не сознавая этого, Дениц заинтересовался.

— Перейти на другую Последовательность, — взяв цилиндр, Герман надел его на голову.

Перейти на Последовательность 6? Стать Заговорщиком? Дениц задумался, но потом нахмурился и скривился.

Приняв зелье Последовательности 9 Охотник и Последовательности 8 Провокатор, Дениц не почувствовал никаких проблем. На самом деле, он и сам хотел получить формулы высшей или средней Последовательности и соответствующие ингредиенты, чтобы стать полубогом и новым королём морей. Но нестерпимая боль и неудобство после зелья Пироманьяк заставили его испугаться. Дениц не знал, что ему и думать. Пират никак не мог поверить, что почти потерял контроль, просто следуя указаниям своего Капитана провоцировать оппонентов. Это заставляло задуматься, не хочет ли он стать богатым и вернуться в Интис.

На несколько минут он застыл на месте. Наконец, ему на ум пришёл вопрос.

Даже если бы я захотел перейти на новую Последовательность, выпив зелье, — это не то, что можно сделать по щелчку пальцев. Надо узнать формулу и собрать нужные ингредиенты — само по себе, задача непростая, а награду могут повысить завтра или даже сегодня! Я должен сменить гостиницу и покинуть Байам, как можно скорее!

Покинув торговую компанию Ральфа, Алгер зашёл ещё в пару мест, задавая одни и те же вопросы. А когда наступил полдень, получил новое сообщение от Церкви: Подтвердилось, что человеком, который расклеивал листовки, был Пламенный Дениц. Обратите на это внимание.

Пламенный Дениц. Сжав листок бумаги, Алгер катал на языке это имя. Уголки его губ изогнулись — он больше не сомневался. Почувствовав облегчение, Алгер теперь мог быть совершенно уверен, что выйдет в море за ингредиентами. Из-за назначенной встречи и новой личины мистера Шута — Морского Бога!

Пропустив подходящее время, Деницу пришлось ждать до четырёх пополудни, чтобы провести ритуал, когда Герман отошёл по делам. Уверенной рукой, изобразив символ Бога Знаний и Мудрости — всевидящее око на обложке книги, пират установил алтарь. Окружив его стеной, пират возжёг свечу и капнул в пламя экстракт лаванды и мяты. Их освежающий аромат заполнил воздух, но Дениц продолжил возжигать перетёртые травы. Совершив необходимые действия, Дениц отошёл и сказал на Гермесе:

— Молю о силе разума;

— Молю о любящих объятиях Бога Мудрости;

— Молю, позволь мне связаться с духом Эдвины Эдвардс, учителя, жаждущего лишь знаний, исследователя тварей духовного мира, контр-адмирала Айсберг, известную на просторах морей, поднявшую паруса в Ленбурге!

Одновременно с отзвуками заклинания, алтарь стал холодным. Кроме трёх свечей, все остальные предметы — бронзовый кинжал, соляная плитка, флакон экстракта, и перьевая ручка с бумагой, — воспарили вверх.

Дениц занервничал. Он не знал, что должно произойти дальше.

Через двадцать секунд пламя свечей задрожало, окрасившись бледно-зелёным! Дениц же застыл, чувствуя, как в его тело неостановимо проникает холод. Он видел, как ноги, словно по собственной воле, делают шаг вперёд. Видел, как рука берёт перьевую ручку и лист бумаги. Его тело само наклонилось, а на бумаге появились слова — Что произошло?

Почерк был изысканный и очень изящный, совершенно отличный от его собственного. Только тогда он осознал, что снова может контролировать тело выше шеи.

— Капитан, Морской Бог Калвети — мёртв! — выдавил из себя Дениц хриплым голосом, словно страдал от сильной простуды.

— Подробности, — изящно вывела его собственная рука на листе бумаги.

Это была та возможность, которую он так ждал. Пират начал рассказ о том, что произошло, включая и визит Германа Спэрроу на Шумим для того, чтобы выполнить предсмертную просьбу авантюриста. О вероятности, что Герман навлёк на себя проклятие Морского Бога и как легко он со всем справился, закрыв дверь, включая и его ошибку, когда древние эльфийские руины были приняты за храм Морского Бога.

Ближе к концу, Дениц добавил собственное мнение:

— Я думаю, что Кровавый Адмирал не осмелится показаться в Байаме. Большинство пиратов сделают то же самое. Капитан, Ваш план поохотиться, можно отложить. Я-я хотел бы вернуться на борт.

Его левая рука на пару секунд застыла, прежде чем написать:

— Продолжай следовать за Германом, будешь связным.

— Капитан, Вы же можете научить его ритуалу! — хриплым голосом прокричал Дениц

— Ритуал можно провести только в радиусе пятисот морских миль, и для проводящего ритуал это может быть очень опасным. А ты знаешь всех наших связных на островах. Это знание нельзя передавать незнакомцам.

Да. Герман Спэрроу для нас просто чужак. Но, Капитан, я очень хочу вернуться на борт Золотой Мечты! Дениц напряг мозги:

— Капитан, мы могли бы пригласить его на корабль. Нет.

Внезапно Деница посетила идея:

— Капитан, у него есть посланник! Посланник, который может путешествовать через духовный мир, доставляя почту!

Ничем не ограниченный способ общения, безопасный и защищённый! Мне больше не нужно быть между ними связным! Дениц испытал небывалое воодушевление.

Его левая рука на несколько секунд зависла в воздухе, а потом написала:

— Если это так, то не вижу проблем. Праздники заканчиваются, пришло время вернуться на борт. У тебя способности к языкам, но кое с чем — проблемы. Тебе стоит усердно учиться.

Дениц открыл рот, но не издал ни звука. Пират внезапно почувствовал, что уже не так жаждет вернуться на борт Золотой Мечты.

Клейн вернулся в гостиницу вечером.

Несмотря на весь день, Клейн не нашёл подходящей цели для метода действия. Многих пиратов и авантюристов арестовали, а оставшиеся скрывались, не смея никуда выйти. Чтобы это ни было — бар, казино или бордель, дела шли плохо — нигде не было посетителей.

— Вот оно что, — Дениц подошёл ближе. Прочистив горло, он глухо рассмеялся, — это первый раз, когда я проведу этот ритуал, поэтому немного волнуюсь. Но я всё проверил и преуспел, ха-ха. Получилось переговорить с Капитаном. Она думает, что у нас нет шансов поймать Кровавого Адмирала, и хочет призвать меня обратно на борт Золотой Мечты. А что касается взаимодействия, нет ли у Вас посланника? Вы можете отправить Капитану письмо.

Посланника дал мне сильный Потусторонний и он не совсем мой. Более того, посланник может доставлять письма только между хозяином и владельцем свистка, без участия кого-то ещё. Да, возможно и между проводящим ритуал и хозяином.. О, вспомнил, я тоже хотел добыть себе посланника, без него многое кажется неудобным.. А что касается того, как это сделать, всё очевидно — написать мистеру Азику, который должен быть экспертом в этом вопросе. Клейн спокойно подтянул к себе кресло и уселся в него. Склонившись вперёд, он спокойно сказал:

— Скажите своему капитану, у меня есть способ узнать о Кровавом.

— Э? — Дениц опешил, он не ожидал такого ответа.

Затем он увидел, как уголки губ Германа приподнялись:

— Скажите своему капитану.

Дениц вздрогнул и не посмел задавать никаких вопросов:

— Мы должны подождать следующей синей звезды, а это где-то между одиннадцатью и полуночью.

— Очень хорошо, — похвалив Деница, Клейн улыбнулся.

Но Дениц совсем этому не обрадовался.

Клейн медленно встал, задумавшись о блюде, которое ел на ужин и пошёл в спальню. Оно называлось Театив, что приблизительно можно было перевести на лоэнский, как — фаршированные мясом фрукты. Повар брал огромный местный фрукт — Тиан, оставлял от него шкурку и фаршировал её рыбой и бараниной, пересыпая всё морской солью и несколькими видами специй, а потом постоянно переворачивая, запекал на огне. Мясо получалось сочным, ароматным и отлично сочеталось со сладковато-горьким привкусом фруктов.

Закрыв дверь, Клейн написал мистеру Азику письмо с благодарностью за урок, а затем снова поинтересовался, как можно получить собственного посланника.

Свернув письмо, он достал медный свисток и призвал огромный скелет. Не задерживаясь, тот сразу же взял письмо, рассыпавшись фонтаном костей.

Фух. Отдохнув, Клейн приготовился подняться в мир над серым туманом. Парень хотел увидеть, есть ли в молитвах информация, например, вместо кого бы он мог выступить.

Глава 554. Притворившись Богом

Мир над серым туманом, величественный дворец.

Заняв кресло мистера Шута, Клейн приподнял руку, тем самым позволив Скипетру Морского Бога вылететь из кучи и приземлиться в ладонь.

Клейн планировал положить Запечатанный Артефакт первой ступени рядом с собой. Так бы, он продемонстрировал уважение артефакту уровня полубога, но тщательно всё обдумав, решил, что Скипетр не дотягивает до загадочного мистера Шута, который сразился с Истинным Создателем и Изначальной Демонессой. Только Богохульная Карта едва-едва соответствовала его статусу. Следовательно, Клейн отбросил скипетр в кучу.

Глядя на окружающие кость голубоватые точки, Клейн пожелал разделить их. Прямо как Клейн и ожидал, пятнышки подчинились его воле. Те, что представляли собой молитвы и обращения без всякой причины, быстро опустились вниз и исчезли. А просьбы и исповеди, наоборот, взмыли вверх, оказавшись у Клейна рядом с ладонью.

Последовав совету своей интуиции, Клейн выбрал одно. Перед ним предстали высокие волны, а в ушах засвистел ветер. Рыбацкая лодка прыгала с волны на волну, словно в любой момент готова была опрокинуться. Аборигены на её палубе либо вцепились в мачту, либо тянули за канаты в отчаянной попытке спастись. От страха, многие взмолились Морскому Богу.

Заметив, что всё происходит сейчас, Клейн приподнял Скипетр. Камни в навершии засияли один за другим, и, вскоре, слились в одно световое гало, осветившее море. Рыбаки почти потеряли надежду, когда зависшая в воздухе лодка, внезапно выровнялась. Удивлённо оглядевшись, люди заметили, как атаковавшие их огромные волны притихли, а ревущий ветер успокоился, став похожим на мягкое пиво. Зависшие высоко в небе мрачные тучи рассеялись, словно некая таинственная сила отвела шторм, до того как он развернулся в полную мощь. Рыбаки быстро пришли в себя. Они тут же поняли, что произошло.

Морской Бог всех защитил! Морской Бог явил нам своё величие!

Люди распростёрлись на палубе, они широко развели руки и поднесли ладони ко рту, снова и снова невпопад повторяя молитву Морскому Богу:

— Благодарим тебя, восхваляем тебя. Поклоняющийся морю и духовному миру, защитник архипелага Рорстед, правитель подводных тварей, хозяин штормов и цунами, великий Калвети.

А в это время в мире над серым туманом Клейн почувствовал горечь.

Это я спас вас, почему вы благодарите Калвети? Эта морская змея, только и могла, что создавать ураганы, нагонять волны и запугивать так, чтобы в неё верили.

Помолчав пару секунд, Клейн словно взорвался смехом.

Калвети мёртв, а нынешний, всего лишь, одна из моих личин. Почему же я расстроился, когда люди благодарили меня, пусть и через личину? Вот на что стоит обратить внимание, когда Безликий по-настоящему действует. Полностью вжиться в роль, сделать её эмоции своими эмоциями, но никогда не забывать, кто же ты на самом деле. Это очень сложно. Ошибка может стоить нестабильной психики. А от нестабильной психики, Потустороннему не так далеко и до потери контроля.

Немного подумав, Клейн, вздохнув, усмехнулся.

Сыграть роль Бога будет очень полезным. Хотя это и не даст ни обратной связи, ни поможет усвоить зелье — серый туман всё блокирует, но так я получу опыт и пойму, как эффективнее и безопаснее действовать.

Завершив свои размышления, Клейн перешёл к новой точке.

На этот раз молитва шла из-под моста. Женщина в потрёпанной одежде и с гноящимися ранами забилась в угол и бормотала слова молитвы, творя свою последнюю исповедь.

Через её слова Клейн увидел всю недолгую жизнь этой женщины.

Она была местной, чьи родители почитали Морского Бога. В результате, и она унаследовала эту веру. Первые десять лет её отец работал в шахте, чинил дороги и укладывал шпалы, а мать был подёнщицей — шила, стирала, была разнорабочей в порту, а иногда выходила на улицу. Только всё равно их семья едва могла выжить.

Всё изменилось внезапно, два года назад. Отец погиб во время происшествия при починке дороги, а железнодорожная компания архипелага Рорстед предложила лишь символическую компенсацию. Это поставило семью на грань невозвращения.

Следом, мать продала девочку в Красный Театр, вот так она и стала проституткой. Хотя император Рассел давным-давно изобрёл презервативы, многие пираты и авантюристы пренебрегали ими ради минутного удовольствия. А так как в Красном Театре использование презервативов не было обязательным, девушка ничего не могла сделать. Ей осталось лишь подчиняться, в конце концов, пострадав от какой-то болезни.

Управляющий пытался её лечить простейшими средствами, но, увидев, что лучше ей не становится, выгнал, ведь цена лечения значительно выше цены покупки новой девочки.

Женщина не только не смогла найти работы, у неё даже не было денег на то, чтобы снять дом. Её мать с младшими давно исчезли, может быть, уже умерли, а может и стали рабами. Поэтому женщина стала бродягой и жила под мостом. Но из-за благотворительных организаций, помогавших ей едой и лекарствами, смогла выжить какое-то время. Это было недолго. Её болезнь становилась всё злее, а тело слабело. Очень скоро её жизни пришёл конец.

В этот момент женщина вспоминала те дни, когда хорошо питалась и была прилично одета. Вспоминала слова пиратов и авантюристов. Она прошептала:

— Хочу жить человеком.

Клейн снова приподнял Скипетр, но обнаружил, что он неспособен лечить. Он задумался о том, чтобы через мистера Мира приобрести лекарства у Эмлина, но осознал, что молитва прервалась в полдень. Женщина уже давно умерла. Под мостом, в грязи, её тело истязали агония и голод.

Помолчав, Клейн немного изменил угол отображения, он хотел понять, где находится этот мост. Запомнив ближайшие улицы и дома, Клейн откинулся на спинку кресла, вздохнул и неискренне улыбнулся:

— Что за скромная просьба. Нет возможности действовать. Я постараюсь похоронить тебя, как человека.

Клейн отвёл взгляд и проверил оставшиеся точки, он хотел понять, есть ли среди них та, которая позволила бы ему действовать, но ничего не увидел.

Во время проверки, Клейн обнаружил, что Калат, Эдмонтон и другие члены Сопротивления проводят ритуал. Они разложили предметы на алтаре и принялись просить Морского Бога наполнить их силой.

Так вот как они получали артефакты Потусторонних, которыми торговали. Быть полубогом совершенно другой опыт. Более того, они привыкли не получать ответ прямо сейчас. Кажется, планируют на целую ночь оставить предметы на алтаре . Очевидно, та морская змея, Калвети, тоже отвечал им не сразу. Зависело от настроения, а, может и от того спал он или же нет. В противном случае, он отвечал инстинктивно, но не мог сделать артефактами все предметы. Клейн приподнял Скипетр, снова заставив засиять его навершие.

Бесконечная энергия сливалась, проникая к месту молитвы, и случайно выбирала себе предметы.

Некоторые станут шармами электрошока, другие — позволят плавать, как рыба, а третьи — вызовут ветер. Но в течение трёх месяцев их энергия раствориться в ничто. Полуприкрыв глаза, Клейн ощутил изменения в тех предметах.

Хотя Клейн отвечал всего дважды и полагался на Скипетр, но уже чувствовал себя уставшим. Впрочем, первый ответ включал в себя усмирение шторма и волн, а второй — зачарование десятков предметов. Эти действия соответствовали рангу полубога, и поэтому сказались на уровне его энергии.

Даже если я использую Скипетр, всё равно долго не продержусь. Но с другой стороны — и не пострадаю от его негативных эффектов. Можно будет пользоваться им изредка. Да, ситуация с Сопротивлением кое-что мне напомнила. Можно самому себе помолиться и сделать шармы, главным образом позволяющее действовать под водой. Даже если случится морское сражение, я не буду ограничен одной лишь палубой корабля. О, верно. Я же не знаю, как сделать шарм молний. Придётся поискать информацию, а уже с ней, можно атаковать врагов в воздухе.

Клейн отбросил Скипетр в кучу и быстро вернулся в реальный мир.

Графство Восточный Честер. Рядом с чёрным ходом в огромное поместье, посреди обширных прекрасных земель.

На Одри Холл был чёрный приталенный костюм для верховой езды, под который она поддела простую блузу. Девушка уверенно держалась верхом на лошади, без малейших признаков потери равновесия.

Её чёрные сапоги были продеты в стремена, а в сапоги, в свою очередь, были заправлены светлые брюки. Одри улыбнулась Сьюзи, с привязанным на спине рюкзаком:

— Буду ждать тебя на краю леса!

Пригнувшись и взмахнув стеком, она пустила лошадь в галоп через открытое поле. Но величественному, немного мрачному фамильному замку, Одри предпочитала красивое поместье и отличный пейзаж. Одна за другой в галоп пускались и другие лошади. Их всадниками были слуги и горничные, чьей единственной целью было защитить мисс Одри.

Сьюзи радовалась бегу, чувство, которым она не могла насладиться в Бэклэнде. Более того, у них с Одри было запланировано небольшое приключение. Они хотели исследовать руины древней башни в лесу. Оттуда забрали всё ценное и слухов никаких про неё не ходило. Превосходное место для неопытного человека, чтобы испытать свои новые способности. Единственная проблема состояла в том, что через пару часов стемнеет и у них может, не хватит времени.

Глава 555. Позднее сообщение

В январе в Восточном Честере было всё ещё холодно, часто шёл снег. Но листва уже облетела, а с попрятавшимися животными, лес казался безжизненным.

Одри несколько раз провела Сьюзи вокруг разрушенной башней, а за ними шла толпа слуг. Но девушка с собакой ничего не нашли. Только кучи серого кирпича, да сгнившее дерево. Из провалов росли сорняки, и кое-где можно было заметить скелеты животных.

Одри казалось, что она сможет найти на стенах фрески, позволившие бы ей выяснить происхождение башни, а под предлогом появления диких животных незаметно использовать свои новые навыки типа Восхищения, Исступления или Умиротворения, но столкнулась с одним лишь разочарованием.

Это даже не приключение. Просто прогулка на лошадях. Сжав губы, она взяла стек и пошла к лошади.

Не желая сдаваться, девушка принялась расспрашивать слуг:

— Может быть, есть слухи о монстрах поблизости?

Половина слуг приехала с ней в фамильный замок, а потом уже в это поместье. Вторая же была из местных, которые работали здесь. Не было никаких сомнений в том, что Одри спрашивала именно их.

Причиной, по которой она приехала в это место, были традиции почитания драконов.

Юный слуга украдкой посмотрел на свою благородную и прекрасную хозяйку. Осмелившись, он сделал несколько шагов вперёд и поклонился:

— Глубоко в лесу живут ужасные дикие звери. Каждый год здесь гибнут охотники, но никто не видел никаких монстров. Прямо как в той старой песне.

Юноша припомнил её общий смысл:

— Монстры в твоих снах;

— Драконы в твоих снах;

— Величественный дворец в небе, и он тоже лишь в твоём сне;

— Есть место в мире, где у тебя будет всё, до того, как проснуться.

Любопытные дети, смелые авантюристы, идите, и найдите дракона, лишь в своих снах. Слуга ничего не сказал про последнюю строчку. Он опасался быть неправильно понятым, боялся, что эти его слова будут приняты за насмешку.

Дракон. Величественный воображаемый дворец, парящий в небе. И тоже во сне. Тщательно всё обдумав, Одри внезапно решила, что эта старая песня не так уже бессмысленна.

По словам мистера Солнца, дракон воображения, Анквельт, на самом деле явил плод своего воображения в виде парящего города, с массивными колоннами, поддерживающими дворцовый комплекс. А имя тому городу было — Ливисейд, что означало — город Чудес.

Во сне, хм. Путь Зрителя зародился под влиянием драконов разума и включает в себя понятия сознания и подсознания, моря коллективного бессознательного и духовного неба. Неважно, с какой стороны посмотреть, но, в любом случае, без домена снов здесь не обошлось. Может быть, в старой песне скрыта подсказка. Мог ли Ливисейд существовать в глубинах коллективного бессознательного, во сне? А сон — это ведь, исключительно, проявление разума. Множество мыслей промелькнули в голове у Одри. Девушка так и не пришла к определённому выводу до того, как вернулась в поместье.

Войдя в комнату, Одри посмотрела в сторону Сьюзи, и ей захотелось похвастаться.

Но Сьюзи ничего не знает ни о каких драконах, поэтому она не поймёт двусмысленных странностей народной песни. Нет, не будь высокомерной, не суди по внешности. Сьюзи с лёгкостью поймёт, что я от неё что-то скрываю. Немного походив туда-сюда и выпрямив спину, Одри небрежно сказала:

— Сьюзи, как ты думаешь, о чём эта песня? У меня такое чувство, что она не так проста, как кажется.

У Сьюзи отвисла челюсть, она не знала, что ей на это сказать. Собака в принципе ничего не могла знать о стихах.

— Одри, я всего лишь собака, — таков был её ответ.

Джунгли острова Синей горы.

Калат не смог уснуть из-за охватившего его радостного предвкушения. На своём кресле, он объехал всю территорию комплекса. Казалось, что повстанец нашёл новую причину, чтобы продолжать жить, кроме отмщения.

Сделав полный круг, он решил ещё раз помолиться на алтаре. Он очень хорошо помнил явленные ему Десять заповедей. Калат знал, что не стоит поминать имя Морского Бога всуе, поэтому и планировал использовать во время молитвы нечто относительно общее, вроде слова Бог.

Но стоило ему приблизиться к алтарю, как взгляд повстанца стал очень внимательным, ведь все лежащие там предметы приобрели необычную ауру. Например, кинжал больше не отражал свет алой луны, а вместо этого, по его лезвию струилась молния. Зелёный лист казался ещё зеленее, и с первого взгляда давал понять, что с ним дышится легче.

Бог явил нам свою милость.

С этого момента он уже не сомневался в преображении Морского Бога. Теперь он не мог и помыслить ни о какой ереси.

Прошлое божественное откровение о том, что Он снизойдёт на землю, означало, что Он преобразится. У этой фразы был настолько глубокий смысл и мы не смогли его разгадать. Медленно выдохнув и помогая себе руками, Калат распростёрся пред алтарём.

Вскоре, он уже оказался в своём кресле и направился к Верховному жрецу, Эдмонтону, и остальным. Калат не мог дождаться того момента, когда сможет рассказать товарищам о произошедшем и разделить с ними милость Божью.

Вечер, 11-15.

Заняв кресло, Клейн с безразличным видом наблюдал за тем, как Дениц проводил ритуал, тем не менее, запоминая последовательность действий.

Ритуал требует поддержки духовного мира. Таков был его предварительный вывод.

Если речь идёт о созданиях духовного мира, зная их точное описание, можно определить их местоположение. Но только язык с определённой долей власти позволит призвать или установить с ними связь. К расстоянию, это не имеет никакого отношения.

До определённой степени подобными способностями обладают и боги, но, иногда, можно получить их ответ, даже обращаясь к ним на простом языке. Конечно, если это делает верующий, и он смог привлечь внимание бога.

К уровню полубогов, Потусторонние, кажется, частично сливаются с духовным миром. Вот, почему, назвав их полное описание, можно надеяться получить некий ответ. Но здесь, как раз в дело вступает дистанция. Если Потусторонний находиться за переделами радиуса связи, он не сможет получить вызов. Пример тому — Морской Бог.

Контр-адмирал Айсберг считается сильной Потусторонней средней Последовательности. Но чтобы достичь чего-то подобного, полагаться на свои силы ей недостаточно. Понадобится помощь какого-то божества и точное, недвусмысленное описание, более того, будут ограничения по расстоянию.

Когда Клейн завершил свои размышления, за исключением трёх свечей, многочисленные предметы на алтаре вспыли в воздух. Дениц вздрогнул, его лицо, словно застыло.

Очень скоро он заговорил женским голосом:

— Добрый вечер!

Кажется, она разозлилась, что её разбудили так поздно. Клейн почувствовал, что весь образ Деница обрёл некую женственность.

Поколебавшись немного, Клейн начал со слов:

— У меня есть способ отыскать Кровавого Адмирала.

— Что? — голос Эдвины Эдвардс, которая завладела телом Деница, уже вернулся к своему нормальному состоянию, такому же безэмоциональному.

— Они используют новейшую технологию беспроволочного телеграфа. А кодовые таблицы и частоты я добыл у Белой Акулы.

— Беспроволочная телеграфия. Вы о ней знаете? — Эдвина Эдвардс очень удивилась, что Герман Спэрроу, который был экспертом в мистике, знает и о технологиях радиосвязи.

— Немного, — Клейн вежливо улыбнулся.

— Они знают? — помолчав пару секунд, через Деница спросила Эдвина.

Намекаете ли вы, что Кровавый Адмирал и его люди знают про утечку частот и кодовых таблиц? В теории, они должны об этом задуматься, так как погиб их офицер разведки, Куинн. Но беспроволочный телеграф ещё не стал массовым, поэтому те, кто им пользовался, могли проигнорировать подобные риски.

— Наверное, но мы можем попробовать, — Клейн не высказывал абсолютной уверенности.

Стоит только прослушать частоты, как появится довольно высокий шанс найти Кровавого Адмирала. Хотя он и полубог, что не даст мне ориентироваться в окружающих его морях, как в линиях на своей руке, но я повелеваю морскими тварями и могу попросить их отыскать определённых людей.

— Дениц поможет Вам с прослушиванием, — Эдвина задумалась.

Вы тоже много знаете о радиосвязи. Клейн улыбнулся:

Завершив ритуал, Дениц со смешанными эмоциями наблюдал, как Герман Спэрроу достаёт приличного размера механизм с какими-то принадлежностями.

— Что это? — пират очень удивился.

— Радиопередатчик, — последовал ничего не объяснивший ответ.

— Откуда Вы его взяли? — у Деница отвисла челюсть, и он едва выдавил из себя новый вопрос.

— Снаружи, — уставившись на пирата, ответил Герман.

Произнеся эту фразу, Герман швырнул в Деница руководство с информацией по частотам и кодовым таблицам и пошёл в спальню.

Так вот что он делает в своих вылазках в город. Деницу показалось, что он кое-что понял.

Прочитав руководство, и немного поэкспериментировав, пират наконец понял, как пользоваться радиопередатчиком и откинулся в кресле. Очень скоро он захрапел.

Не понимая, как долго он спал, пират внезапно вскочил. Он очень удивился, услышав ритмичный треск.

Что? Вскочив на ноги, Дениц рванулся к источнику звука.

Он увидел, как радиопередатчик работает сам по себе, в неверном свете луны выплёвывая казавшиеся полупрозрачными бумажные ленты.

Что это такое? Сотворив огонь в своей руке, Дениц осторожно пошёл вперёд.

Происходящее напомнило ему жуткие пиратские байки, которые они рассказывали друг другу, когда хвастались!

С передатчиком что-то случилось? Его захватил злой дух? Дениц решил тут же позвать Германа, как только что-то найдёт.

Приблизившись к передатчику, он смог прочитать строчки древнего Фейсака на полупрозрачной бумаге:

— Привет. Я чувствую знакомую уникальную ауру, которая вот-вот рассеется.

— .Привет, — Дениц предпринял попытку общения, — кто ты?

Радиопередатчик снова защёлкал, выплюнув новую ленту бумаги:

— Меня зовут Арродс. Взамен, ты должен ответить на один мой вопрос.

Глава 556. Дискриминация

Вопрос? Какой интересный радиопередатчик. Дениц прочистил горло:

— Спрашивай, но я могу не ответить.

Хе-хе, думаешь, я из тех авантюристов или археологов, которых сгубило их собственное любопытство? Мысли Деница переполняли осторожность и гордость.

Ушло несколько секунд, чтобы радиопередатчик вновь начал щелкать. Из его недр появилась полупрозрачная бумажная лента, с отпечатанными на неё красными буквами:

— Ты тайно влюблён в своего Капитана?

.Нет! Не мели чепухи! Кто? Кто это тебе рассказал? Дениц покраснел.

Пират не знал, что ему делать, когда столько лет погребённый в его сердце секрет, вдруг, стал кому-то известен. Испытывая смущение и стыд, он собирался всё отрицать. Но одновременно, его шокировало и ввело в ступор, каким образом об этом узнал незнакомец. Он никогда никому ничего этого не рассказывал и думал, что его секрет надёжно спрятан!

— Что за глупый вопрос, я отказываюсь на него отвечать! — выдавив из себя улыбку, Дениц открыл рот.

Снова защёлкав, радиопередатчик выплюнул из себя ещё больше бумаги:

— Давайте сменим вопрос. Если бы ты её не любил, то, как бы смог выдержать все эти пресные скучные уроки?

— Нет! Просто я не могу ей сопротивляться! — буквально выплюнул Дениц, его лицо исказила гримаса.

Радиопередатчик оживился, защёлкал, слов на бумаге стало ещё больше:

— Ложь. Сменим вопрос. Тебе нравятся красивые сильные, загадочные и умные женщины, которые могут втоптать тебя в грязь?

— . — губы Деница задрожали, казалось, всё его тело охватило пламя, а из головы пошёл дым.

В этот момент он почувствовал, что в его мыслях произошёл взрыв. Словно его раздели и швырнули прямо на оживлённую, полную людей улицу. Не осознавая этого, он испуганно огляделся, ища и избегая направленных на него взглядов.

Пират увидел, что дверь в спальню была приоткрыта. В дверном проёме застыл Герман Спэрроу в не заправленной рубашке и довольно свободных брюках. Непонятно было, сколько он наблюдал за происходящим.

— Вы, когда ВЫ вышли? — буквально выплюнул Дениц, а его лицо при этом абсолютно ничего не выражало.

— С самого начала, — Герман подошёл к сверхъестественному радиопередатчику.

Как Провидец, как бы я мог не почувствовать странную активность снаружи? Даже во сне, моя интуиция настороже. Клейн мысленно усмехнулся.

Дениц посерел. Развернувшись, пират рванул к одержимому злым духом радиопередатчику. Он намеревался выдрать бумажную ленту с тремя вопросами, но его рука прошла сквозь бумагу, не дав ему ничего схватить. Тогда у него в руках появился алый огненный шар, а в голове мысль о том, чтобы взорвать этот проклятый радиопередатчик.

В этот момент на нём остановился безжизненный взгляд Германа.

Верно, это его. Застыв, Дениц смотрел как Герман Спэрроу проходит мимо и останавливается около необычного радиопередатчика.

Арродс. Как же он подключился к радио? Сказал, что почувствовал знакомую ауру, которая вот-вот рассеется. Имел в виду ауру мира над серым туманом?

Радиопередатчик несколько дней пробыл в мире над серым туманом. Хотя он и не демонстрировал ничего необычного, но, тем не менее, контактировал с ним. Поэтому он смог, из-за выполняемых им функций, пусть и временно, связаться с духовным миром и привлечь внимание Арродса, магического зеркала, которое многое знает?

Постойте-ка. Что это за вопросы? Я Герман Спэрроу. Хладнокровный безумец и авантюрист. Я не могу смеяться. Подавив улыбку, Клейн втайне глубоко вздохнул.

Дениц искоса на него посмотрел. Пират был похож на висельника, на шее которого затянули петлю и готовились выбить из-под него табуретку. Но стоило ему увидеть, что Герман никак не отреагировал, Деницу стало легче. Он был рад, что рядом с ним стоит безумец, а не нормальное человеческое существо. Ему были неинтересны такого рода вопросы.

Если бы это был другой пират, мне было бы стыдно возвращаться на борт Золотой Мечты. Нет, я не смог бы выйти в море! Он с ненавистью и страхом уставился на радиопередатчик, подчинённый демоном, назвавшим себя Арродс.

Дениц снова услышал щелчки и увидел, что передатчик выплюнул новую ленту белой бумаги. На ней было две строчки лоэнского:

— Ваш скромный и верный слуга, Арродс имеет честь услужить, следуя по Вашим стопам.

.Это же не тот самый Арродс, который был только что, верно. Дениц скривился, на него накатило чувство неестественности происходящего.

А Клейн, который уже с трудом скрывал смех, внезапно, остро осознал одну проблему. Арродс здесь не присутствует и, скорее всего, использует духовный мир и специальные функции радиопередатчика, чтобы с ними связаться. Следовательно, когда Дениц отказался ответить на первый вопрос, Арродс был целиком и полностью бессилен его наказать и мог лишь сменить вопрос.

Интересно. Стоит на некоторое время поместить радиопередатчик в мир над серым туманом, и я смогу получать послания от сущностей духовного мира, превратив его в артефакт? Но, к несчастью, из-за закона сохранения сил Потусторонних, даже впитав ауру серого тумана, сверхъестественные способности со временем исчезнут, и радиопередатчик вернётся к своему обычному состоянию.

Да, есть другой способ сохранить сверхъестественные способности предмета, для которого не нужно использовать эссенцию Потусторонних — выгравировать молитву или истинное имя ангела или даже божества на языке, повелевающим силой природы. Это равносильно заимствованию энергии и силы указанного божества или ангела. Конечно, при условии, что они согласятся. Я не могу сам этого сделать. По меньшей мере, с тем клочком бумаги, на котором я записал пароль от своего счёта в банке на Гермесе, ничего не случилось.

А что касается настоящего божества, я знаю имя только одного из них — Изначальной Демонессы Чиик. Если соединить её истинное имя с молитвой-обращением и выгравировать их на Гермесе на радиопередатчике, что произойдёт? Он начнёт источать вирусы? Или получит лучший дизайн, гипнотизируя фетишистов.

Да, но самое вероятное в этом случае то, что снизойдёт Изначальная Демонесса, высосав всех до суха. Очень, очень требовательное к точности направление.

После приветствия Арродса голову Клейна заполнили странные мысли.

Превосходно. Это магическое зеркало может отвечать на вопросы. Сердце Клейна пропустило удар. Развернувшись к Деницу, он приказал:

— Выйди и защищай дверь.

— Хорошо! — не колеблясь, Дениц поспешил к двери.

Он очень боялся, что демон по имени Арродс задаст ему новый вопрос!

Когда Дениц ушёл в коридор и закрыл дверь, Клейн развернулся к радиопередатчику, который был связан с магическим зеркалом по имени Арродс:

— У меня есть вопросы.

— Это честь. Могу я называть Вас — Мастер? Великая сущность духовного мира? — гласила надпись на выплюнутой передатчиком ленте.

Ты слишком бесстыдный и подобострастный. И почему у меня такое чувство, что с этим будут проблемы. Клейн задумался:

— Как тебе угодно.

— Да, Мастер! — восклицательный знак, — каков Ваш вопрос?

— Где я могу отыскать русалку? — Клейн перешёл сразу к делу.

Пощёлкав, радиопередатчик ответил:

— На восток от Гаргасовых островов, плывите неделю, и, может быть, встретите. Но русалки там верят в Богиню Вечной Ночи.

Удивительно. Ожидаемо, но удивительно. Клейн осознал, что его раннее предположение обернулись реальностью, но таким образом, который он себе и представить не мог.

— Если это Вам не подходит, можно плыть дальше, но это слишком опасно. Там будет уже не настоящий океан, а последствия битвы богов. Но, конечно, для Вас это всё неважно.

И кто это сказал. Думаю, со Скипетром Морского Бога, у меня есть шанс пройти даже самое предательское море. Ты сказал, это последствия битвы богов. Да, в древние времена действительно состоялась битва. Когда Создатель отнял у богов власть? Клейн никак это не комментировал, наблюдая за тем, как радиопередатчик печатает:

— Ещё, русалок разводят в штаб-квартире Церкви Богини Вечной Ночи — соборе Спокойствия и Сонном соборе на острове Динос.

Кроме Святого собора, русалки есть ещё и на острове Динос? Штаб-квартира слишком опасна. У них есть Запечатанные Артефакты нулевого уровня и Потусторонние уровня ангела. А вот Динос можно использовать. Превратится в Ночного Ястреба уровня епископа и проскользнуть, чтобы услышать пение русалок и принять зелье. Нет, это будет неправильным. Церковь Богини Вечной Ночи разводит русалок, чтобы охотиться на Безликих, так как они могут от них не защититься? Надо будет придумать другой путь. Клейн уже хотел задать новый вопрос, когда увидел, что из передатчика всё ещё выползает лента:

— Великий Мастер, я должен подчиняться определённого рода правилам. Взамен на свой вопрос, Вы должны ответить на мой.

Ответить на твой вопрос? Клейн слегка приподнял брови и принялся дожидаться вопроса Арродса. Он решил до определённой степени подыграть своему слуге.

Пощёлкав передатчиком, Арродс спросил:

— Что Вы планирует скушать на завтрак?

Какой интересный вопрос.

— Зависит от того, что предложит гостиница, — Клейн спокойно ответил.

— Отличный ответ! — Арродс едва не разразился аплодисментами.

— Аура места над духовным миром вот-вот развеется. С нетерпением жду новой возможности Вам послужить, Великий Мастер, — не дожидаясь вопроса Клейна, радиопередатчик продолжил печатать.

Выплюнув ленту, передатчик остановился и утратил всю свою зловещую ауру.

Как много дней пройдёт, прежде чем я смогу установить связь с Арродсом? В следующий раз спрошу знает ли он способ избавиться от влияния на эссенцию Потусторонних. Но связь стоит использовать весьма осторожно. С ним можно связаться только после того, как передатчик впитает ауру мира над серым туманом. А те, кто сильнее и много ужаснее, чем зеркало тоже могут этим воспользоваться. Может быть, в один из дней, придёт телеграмма от Истинного Создателя или Изначальной Демонессы. Задумавшись, Клейн начал осознавать потенциальный риск.

Глава 557. Самогипноз

Восточный Честер, родовое поместье графов Холл.

Усевшись перед туалетным столиком, Одри зажгла свечу. И уставилась в зеркало, прямо сквозь пламя. Зелёные омуты глаз становились всё глубже, а любой, кто бы в них посмотрел, уже не смог бы отвести взгляд, словно сама его душа жаждала проникнуть глубже.

— Одри, сегодня ночью, ты должна уснуть, при этом всё понимая, — мягко приказала себе девушка.

Это было простейшее психологическое внушение.

Та старая народная песня, которую она услышала вечером, натолкнула девушку на мысль, что стоит исследовать собственный сон и понять, можно ли погрузиться в море коллективного бессознательного под духовным небом всего живого.

Это эксперимент, на который Психиатры ещё не решались. По меньшей мере, в переданных ей материалах Психологических Алхимиков не было ничего подобного — дать себе установку исследовать собственный сон.

Может быть, я найду следы драконов или даже Чудесный город, Ливисейд. Отведя взгляд, Одри сняла Ложь, который принял форму рубинового ожерелья и положила артефакт в шкатулку для украшений.

Девушка опасалась, что влияющий на эмоции артефакт вмешается в её сон и причинит вред, следовательно, проявив осторожность, Одри заблаговременно его сняла. Взглянув в зеркало, Одри увидела пятнышки на своём лице. Пока артефакт был на ней, девушке казалось, что её красота опьяняет.

Приди в себя, Одри. Это всего лишь ложь! Она подняла правую руку и бережно провела по щеке.

В этот момент она была очень рада, что выбрала для артефакта такое имя — Ложь. Оно не позволяло расслабиться, ведь в противном случае, Одри боялась, что наступит день, когда она станет полностью от него зависеть и не сможет принять себя. А если его потерять, она могла бы утратить контроль.

Обычные девушки даже не захотели бы его снимать, хоть раз увидев, как он изменяет внешность. Они могли бы погибнуть, только не дать его снять. Как Потустороння, я не могу позволить себе такое поведение. Встав, Одри вздохнула.

Преисполненная ожидания, Одри, одетая только в скользящий по телу шёлковый халат, устремилась к мягкой, уютной и такой пружинящей кровати. Подойдя ближе, девушка потянула за свисающий с балдахина шнур. Личная горничная, Анна, зашла в комнату и потушила свечи.

Вскоре, Одри уснула. Но пришла в себя в каком-то смазанном мире и осознала, что спит.

Она с интересом огляделась вокруг. Это то, что в психологии называют осознанными сновидениями?

В мистике, есть похожая концепция.

Эффективно. Я просто использовала установку, чтобы осознать сновидение. Одри, ты — гений. Нет, нет, нет, это просто приложение сил Потустороннего. Я не должна быть высокомерной.

В этот момент Одри поняла, о чём этот сон. Она шла по узкой тёмной тропинке сквозь лес, а впереди был замок со шпилями. Волчий вой, уханье и вопли — звуки раздавались со всех сторон, погружая Одри в депрессивную атмосферу.

Я ещё не избавилась от пережитых при покушении на герцога страхов. И боюсь, что однажды Потусторонние атакуют отца, мать и моих братьев. Одри очень быстро препарировала сон с точки зрения Психиатра.

В этом странно реальном сне девушка шла в сторону замка, который был идентичен фамильному замку графов Холл. Внезапно на тропинку выпрыгнула какая-то фигура. Это был огромный дракон с покрытым золотой чешуёй телом. Его глаза были бледно-золотистыми с вертикальными зрачками, а толстый хвост выглядел так, словно мог смахнуть что угодно. Морда этого дракона в точности повторяла лицо Одри. В сравнении с телом, она вызывала ощущение какой-то неправильности и дикого ужаса!

Одри подпрыгнула и от страха почти проснулась. К счастью, будучи Зрителем, она смогла взять под контроль эмоции. Это заставило её понять, что она так и не забыла, как почти потеряла контроль, когда принимала зелье Психиатра. Испытанное ей облегчение было лишь поверхностным, а глубоко внутри, в подсознании, остался страх, который время от времени проявлялся во сне.

К счастью, сегодня я об этом узнала. А в будущем смогу вылечить и своё подсознание. Я Психиатр и если проигнорирую травму, могу потерять контроль из-за страха, когда буду переходить на Последовательность 5. Одри продолжила осторожно себя проверять.

Так, двигаясь и замирая, Одри наблюдала за изменениями в своём сне. Это можно было назвать крайне неудовлетворительной историей. Сперва, она прибыла к воротам замка и увидела летящий по воздуху магический жезл, источающий из себя пятна света похожего на звёздный. Сам же замок, попав в световые лучи, засиял и лишился всей своей мрачности. Где-то внутри заиграла музыка, а уличные фонари зажигались один за другим.

Это самое прекрасное впечатление, которого я ожидала с получения сил Потусторонней, словно мечта любой девушки. Уголки её губ приподнялись в улыбке, а настроение улучшилось.

Не останавливаясь, она прошла мимо замка — к краю своего сна. Её абсолютно не заботило ни что будет дальше, ни что происходит позади неё. Через неизвестное количество времени, она миновала пустоши и оказалась на краю скалы. Внизу протиралась размытая серая бездна. Обрыв был настолько высоким, что пространство под ним казалось бездонным. Одри отчётливо понимала, что это и есть граница её сновидения. Стоит её перешагнуть, она не имела ни малейшего представления, что произойдёт дальше.

И как это сделать? Прыгнуть? Не разбиться бы до смерти. Одри не осмеливалась идти на риск.

Через пару секунд она кое-что придумала.

Сновидение — продукт моего разума. А как хозяйка этого места, я могу сотворить для себя здесь дорогу.

Она попыталась сотворить то, о чём подумала, прямо как в мире над серым туманом. Единственным отличием было, что там ей требовалась помощь мистера Шута, а сейчас приходилось всё делать самой.

Вытянув правую руку, Одри указала вниз, в глубины тумана. Тот вспучился, открывая ведущую вниз лестницу, которой не было ни конца, ни края.

Вздохнув, Одри слегка приподняла юбку и шагнула на ступеньку. Шаг за шагом, она пошла вниз. Вокруг стало тихо, настолько тихо, что Одри казалось, будто у неё начались слуховые галлюцинации.

Вокруг не было ничего кроме серого тумана. Одиночество, наполненное неизведанным. Со всех сторон завывал ветер, от которого Одри шатало из стороны в сторону. Страх захватывал её всё сильнее. Но до того, как он взял под контроль чувства, глаза девушки засияли теплотой, которая, казалось, видела людей до самого сердца. Одри использовала силу Психиатра, чтобы успокоиться!

Она продолжила путь. Через минуту, в тумане появился свет. Одри осторожно огляделась, но поняла, что источником была она сама — такая, как тогда, когда она только что выпила зелье и почти превратилась в монстра. Когда девушка находилась на грани потери контроля, её переполняли эмоции — беспокойство, ужас, страх и волнение.

.Здесь подсознание, значит, это та травма? Одри весьма смутно понимала, где оказалась после того, как перешла границу своего сновидения.

Она не спешила разбираться со своей травмой, поэтому шаг за шагом продолжила путь, переполненная радостным предвкушением.

В соответствии с теорией Психологических Алхимиков, внизу должно было быть коллективное бессознательное всех живых существ! Во время спуска Одри видела, как она ещё маленькая слушает сказку родителей. Видела саму себя, которая хоть и ценила внешний вид, но глубоко внутри не была такой элегантной. Видела собрание Клуба Таро, где все частички света окружал серый туман.

Это всё у меня в подсознании. влияет на мой характер и поведение? Одри инстинктивно анализировала то, что видела с точки зрения психологии.

Посреди переливающихся световых потоков девушка почти сломалась из-за, казалось, бесцельного и бесконечного поиска, но использовав силы Потусторонних, смогла успокоиться. Как только она потеряла чувства времени, девушка увидела крайнюю ступеньку.

Прямо под ней была плотная, хотя и размывшаяся серая земля. А над ней — тени и свет. Они были настолько наслаивающимися друг на друга, что казались иллюзорным морем.

Море коллективного бессознательного.. Сделав пару шагов вперёд, Одри подняла голову. Но, к удивлению девушки, туман не мешал ей увидеть ясное небо.

Там были бесчисленные неописуемые формы, семь из которых разного цвета. Яркое сияние, обладающие неизмеримым знанием.

Поджав губы, Одри подумала — Духовное небо.

Затем, она осторожно пошла вперёд, создавая собственное приключение. Формирующие море фигуры время от времени пролетали мимо. Некоторые из них ещё хранили древние воспоминания о том, как их жгло пламя, а другие несли отпечаток боли от тех неописуемых картин, которые они видели.

Кроме древних отпечатков ещё более древних времён, Одри увидела кидаемые на неё, один за другим, восхищённые взгляды и сцены поклонения драконам.

По мере своего продвижения, она начала замечать серовато-белую гору слева от неё. Она поднималась высоко вверх, пока не вырывалась из плена света и тени. Вершину этой горы покрывал густой серый туман, не позволив ей ничего разглядеть.

Ещё чьё-то сознание? Море — это бессознательное, а то, что над ним — сознание? Да, он тоже спит. Внезапно Одри подумала о новом применении Силы Психиатра. Подойти и взобраться на гору, чтобы влиять на подсознание человека, заставив того действовать естественно, но подчиняясь её желаниям.

Это должно быть сложно и очень опасно. Не осмелившись сделать попытку, Одри отвернулась.

Она чётко помнила, что её целью были следы драконов разума и Чудесного города, Ливисейда. Пройдя мимо более чем сотни чужих сознаний, Одри ощутила усталость.

Пришла пора возвращаться. Инстинктивно, она подняла голову, и ,посмотрев вдаль, уже разумом приняла нужное решение.

Так она стояла несколько минут — девушке очень уж не хотелось никуда уходить. Внезапно, словно из воздуха, перед ней появилась тень. Это была пара огромных серых крыльев! А между них был длинный ящероподобный монстр. Всё его тело покрывала чешуя, которая напоминала большие серовато-белые каменные плиты. У ящера были четыре мощных конечности, не знавшие недостатка солнца, которого здесь не существовало, тем не менее, они несли на себе его след.

Монстр пролетел мимо. Его глаза были бледно-золотистыми, с вертикальными зрачками холодными и высокомерными. Его величественная фигура исчезла в море бессознательного всех живых существ.

Дракон. Дракон разума! Подпрыгнув на месте, Одри огляделась, словно испугавшись, что кто-то заметит её неэлегантное поведение.

Походив туда-сюда, она почувствовала удовлетворение своим приключением.

Да, традиция поклонения драконам возникла здесь не на пустом месте. Они живут в бессознательном. Одри подавила желание похвалить саму себя и решила немедленно возвращаться.

Одри больше не хотелось искать приключений, она чувствовала, что ещё не готова. Сначала она хотела просить совета у мистера Шута или мистера Висельника со всеми остальными в Клубе Таро на следующей неделе.

Одри вернулась тем же путём, каким и пришла, поднявшись по горе собственного сознания. Затем она скомандовала себе проснуться и успешно пробудилась.

В этот момент Деницу разрешили вернуться в номер.

Взглянув в сторону Германа, пират смущённо улыбнулся:

— Вы же никому не расскажете то, что сейчас видели?

Глава 558. Аномалии

Клейн не ответил ни да, ни нет. Вместо этого он сказал по пути к спальне:

— Про этот вопрос.

— Да, да этот вопрос! Сущая безосновательная клевета! Кроме того, я всё отрицал, — придя в восторг, пират даже подчеркнул, что никогда в этом не признавался.

— Я уточню это у твоего капитана, — Герман слегка качнул головой.

Уточню. Дениц уставился прямо вперёд, у него отвисла челюсть, а лицо исказила болезненная гримаса.

Он тоже кое-что понимал, поэтом быстро прекратил спорить и выдавил из себя улыбку:

— Что я могу для Вас сделать?

— Присматривай лучше за передатчиком, — лишь способности Клоуна помогли Клейну удержать лицо.

— Да, хорошо, — Дениц быстро согласился на все условия.

— Вы же не будете ничего уточнять у моего Капитана, верно? — увидев, что Герман Спэрроу развернулся и пошёл к спальне, не мог не задать очень важный для себя вопрос Дениц.

— Хорошо присматривайте за передатчиком, — сказал Герман, повернув дверную ручку.

Толкнув дверь, Герман оказался в спальне. У него получилось закрыть дверь до того, как он разразился смехом.

На следующее утро сразу после завтрака Клейн переоделся по местной моде. Сменив облик, он вышел наружу, оставив Деница в одиночку, приглядывать за передатчиком.

По пути, Клейн снова сменил облик, став похожим на аборигена. Найдя специализированный магазин, он купил пару парусиновых рукавиц, саван и мешок для трупов. Сориентировавшись на местности, Клейн нашёл мост и умершую под ним в грязи женщину.

По-прежнему стояла прохладная, зимняя для этих мест погода, поэтому труп ещё не начал гнить, но вонь от ран казалась настолько сильной, что Клейн едва сдержался, чтобы не стошнить.

Из-за недавних событий, в Байаме был строгий комендантский час, да и кладбище до рассвета закрыто, поэтому у Клейна не вышло приступить к захоронению останков женщины, которая хотела жить как человек.

Вытащив маленький металлический флакон, он капнул немного масла на руку и втёр в кончик носа. У него перехватило горло, а ноздри заполнил аромат мяты, перемешанный с чистящим средством. Запах быстро отрезвил, словно Клейн погрузился в наполненную льдом ванну и больше он ничего не чувствовал.

Убрав металлический флакон, Клейн натянул на себя рукавицы, шагнул вперёд и присел около останков женщины. Расстелив саван, он начал бережно перекладывать на него труп.

Закинув мешок на плечо, Клейн до окраин шёл по самым оживлённым улицам и делал это намеренно. По узкой тропинке, где не могла проехать даже карета, он начал свой подъём в гору. Именно там располагалось предназначенное для местных кладбище, подготовленное Церковью Повелителя Штормов и канцелярией генерал-губернатора. Не местных же, например бизнесменов, авантюристов и просто уроженцев Лоэна, Интиса и Фейнапоттера, поселившихся здесь в Байаме, хоронили на кладбищах с другой стороны города — на равнине, окружённой лесом.

Взбираясь всё выше и выше, Клейн оказался на безымянном кладбище, где и нашёл дремлющего сторожа.

— Как ты хочешь его похоронить? — сторож указал на мешок, — если бесплатно, придётся подождать, пока в морге не накопятся трупы, затем их кремируют и похоронят в общей могиле. Конечно, будут и священники, которые помолятся за упокой их души. 5 сулов и у него будет урна и отдельная ниша. 2 фунта — урна и могила с надгробным камнем. А если не хочешь кремации, тебе понадобится гроб. Вон там. Цены разные, в зависимости от дерева.

Задумавшись, Клейн достал пять сулов банкнотами и передал сторожу.

— Имя? — пересчитав деньги, сторож достал перьевую ручку и спросил, уже более приветливым голосом.

Он не был грамотным, просто хотел нарисовать символы, которые помогут ему запомнить.

Помолчав секунду, Клейн сказал:

— Бурди.

— Бурди. — сторож повторил низким голосом и нарисовал только ему понятный значок.

— Можно написать эпитафию, — сказал он, не поднимая головы.

— Она — человек, — помолчав пару секунд, добавил Клейн.

— Она — человек? Какая странная эпитафия. — пробормотал сторож, добавив, — у тебя есть её фотография? Да, знаю, что нет.

Но, не закончив фразу, увидел протянутое ему фото. Это был нарисованный Клейном при помощи ритуала портрет. Который в точности повторял внешность девушки до того, как она заболела. Чтобы не навлечь на себя подозрений, Клейн использовал фотобумагу и технику рисования, делающую портрет похожим на фото.

Сторож удивился, но ничего не сказал. Быстро всё записав, он не без помощи Клейна отнёс мешок к хижине, где находились священники. После заупокойной молитвы и кремации, пепел ссыпали в урну, с выбитыми на ней эпитафией и наклеенной фотографией, тем самым завершив похороны. Перед тем как уйти с кладбища, Клейн окинул её долгим взглядом.

Спускаясь с горы, он увидел Байам во всей его целостности. Бледно-голубое почти зелёное море. Пустое, так далеко, как только видел глаз. Паруса в гавани и вздымающиеся вверх дымоходы. Пересечения улиц, по которым сновали люди. Окружающие город усадьбы, словно утопающие в зелени. Вдалеке виднелись широкие дороги и прямые рельсы. Всё это было словно прекрасная картина, нарисованная рукой мастера. Её переполняла жизнь, которую сложно было передать.

Ян Коттман, высокопоставленный диакон Уполномоченных Карателей Церкви Повелителя Штормов застыл на краю часовой башни собора Волн. Он глядел на море и растянувшиеся вдоль побережья горы.

Байам был довольно чистым городом, так как основное угольное и сталелитейное производство располагались в других городах. А главной здесь была торговля пряностями, бордели и казино, хранение и транзит грузов. Городу недоставало полноценной промышленности, но в году было не так много дней, когда уголь требовался для обогрева жилищ.

Как только Ян Коттман отвёл взгляд, он заметил взбирающегося по винтовой лестнице Уполномоченного Карателя.

— Ваше Высокопреосвященство, есть новая информация, — Уполномоченный Каратель ударил правой рукой по левой стороне груди.

— О чём? — атлетичный Ян Коттман развернулся.

— Новости из Сопротивления. Они получили ответ от Калвети и создают новые статуэтки, — Уполномоченный Каратель передал Яну клочок бумаги.

— Новые статуэтки? — Коттман развернул записку и пробежался по ней глазами.

Развернувшись в сторону острова, покрытого плотным пологом листвы, Ян задумался, но через некоторое время сказал:

— Ищите аномалии в море вокруг архипелага.

Он был уверен в одном — что тот загадочный человек, похитивший эссенцию Калвети, не уплыл из прибрежных вод архипелага Рорстед. Это подтверждалось тем фактом, что он мог притворяться Калвети и отвечать на мольбы верующих.

Ян Коттман хорошо себе представлял, что эссенция, оставшаяся после Калвети, который сошёл с ума, представляет опасность вне зависимости от того, превратили ли её в артефакт или нет. Следовательно, должна проявить себя в окружающих водах.

Более того, он верил, что тому человеку будет нелегко подобрать нужный метод запечатывания. А даже если он его и найдёт, то не сможет контролировать артефакт во время ответа на молитву, следовательно, так он проявит себя. Это и будет зацепкой!

— Так точно, Ваше Высокопреосвященство, да благословит Вас Шторм! — Уполномоченный Каратель поклонился.

Оказавшись в Байаме, Клейн вернул себе привычный облик и вернулся в гостиницу, наняв извозчика.

Открыв дверь, Клейн увидел застывшего перед передатчиком Деница, у которого было очень странное выражение лица.

— Есть что-нибудь? — спросил Клейн полушёпотом.

— Нет, нет, — приподняв правую руку, Дениц потряс зажатыми в ней листами бумаги, — награда! Мою награду подняли до 5 500 фунтов.

Это почти равнялось награде за Стального Мавети!

Такие огромные деньги за его голову не давали Деницу даже выйти из комнаты. Всё, что ему оставалось — это сидеть и слушать радио.

Подобное признание искушает. Клейн не знал, как ему реагировать, поэтому безразлично сказал:

— Это только начало, мистер 10 000 фунтов.

Вот дерьмо! Дениц мысленно выругался, но не посмел проявить неуважение.

Всё это сотворил Герман. Почему они поднимают мою награду? Сучьи дети из Церкви Повелителя Штормов! Он выдавил из себя улыбку и покачал головой, но его лицевые мышцы слабо подёргивались.

Едва сдержав смех, Клейн отвернулся от Деница и пошёл к себе в спальню. В этот момент он увидел, как перед ним появилось письмо и медленно спланировало вниз, к полу. Вытянув правую руку, Клейн успел его подхватить.

Посланник даже не показывался и просто швырнул письмо? Цыкнув языком, Клейн вскрыл послание и принялся читать.

.Есть два метода получить посланника. Первый — это тщательно выверить описание, провести ритуал, призвать сущность духовного мира и подписать договор. А второй — самому зайти в духовный мир и найти подходящего тебе посланника. Заручившись согласием, подписать договор и составить точное описание этого существа.

Первый метод довольно прост, но и очень опасен, потому что подходящей по описанию может оказаться могущественная сущность или даже злой дух. Каждый раз, совершая призыв, нельзя быть уверенным, кто на него может ответить — это сложно заблаговременно предсказать.

Опасность второго метода в том, что не так-то просто отыскать подходящую сущность и всегда есть риск потеряться в духовном мире. Если конечно, ты не Путешественник, второй метод я не рекомендую. А для первого могу предложить проверенное описание. Если всё сделать правильно, риска почти нет. Но результат может прийтись не по вкусу. Ещё договор с этой сущностью потребует силы из домена Смерти. Можешь использовать мой медный свисток.

Описание включает в себя следующее.

Конечно, если ты не возражаешь, я мог бы передать посланника тебе и заставить его подписать договор.

Передать посланника? Неудивительно, что он не посмел даже показаться мне на глаза. На Клейна внезапно снизошло озарение.

Учитывая, что предыдущего посланника он использовал в качестве живого щита, который уничтожил мистер А, а последующие посланники к нему относились грубо, Клейн не рассматривал это предложение.

Использовать второй метод? В первом возможны ошибки. Я могу призвать кандидата, который меня же и побьёт. Используемое описание недостаточно уникально и заставляет опасаться силы призываемого. Второй же метод? Я не боюсь заблудиться, так как могу сразу вернуться в мир над серым туманом. Более того, в Духовном Теле я могу использовать Скипетр Морского Бога, ведь сущностям духовного мира не стоит опасаться, что их выпьют досуха. Да, придётся сделать это за пределами архипелага, иначе на меня постоянно будут влиять чужие мольбы. Клейн очень быстро пришёл к решению.

Глава 559. Неожиданность

С этой идеей в голове, Клейн немедленно начал свою подготовку. Он планировал исследовать духовный мир и найти подходящую сущность. А уже после того, как он покинет архипелаг Рорстед и окружающие его воды, можно взять Скипетр Морского Бога и уже с его помощью убедить цель согласиться стать посланником.

Как только я заблужусь или окажусь в опасности, сразу оборву призыв и возвращусь в мир над серым туманом. Почти никакого риска. Подумав пару секунд, Клейн прикрыл дверь и принялся за ритуал призыва самого себя.

Оказавшись в мире над серым туманом, Клейн не торопился отвечать самому себе, а позволил Скипетру Морского Бога вылететь из кучи и приземлиться на ладонь.

Уже привычно, он намеревался проверить молитвы верующих, чтобы понять нет ли среди них тех, на которые требуется ответить. Во время всего этого процесса, Клейн осознал, что некоторые из молитв были довольно интересными. Люди могли обмануть друзей и родственников, но им трудно удержать истинные мысли в тайне, когда они молились своему богу. Самое большее — они могли приукрасить правду, чтобы казаться не таким плохими.

Сменивший веру и занимавший какую-то должность в полицейском участке метис пытался обелить свои действия, представив их необходимыми для выполнения миссии. Ради будущего соплеменников, ему оставалось только молиться, чтобы Бог защитил его и позволил подняться по карьерной лестнице, как убеждённому приверженцу Повелителя Штормов.

Хотя слова и были безупречными, но еле заметные движения мыслей и чувств выдавали его с головой. Это не то, что можно было так легко спрятать.

Пытаться обмануть Бога, обманываясь самому. Если бы я был морской змеёй Калвети, с её умишком, я бы тебе поверил. Не следует ли мне поразить кого-то молнией с неба или десятком ветровых лезвий? Да, это впечатляет, когда метис занимает должность старшего инспектора. Придержу. Шпиону всегда может найтись применение. Клейн приподнял Скипетр, заставив один из камней засиять.

Свет незаметно проник в старшего инспектора Бойлия. Но это не было ни проклятием, ни внушением. Просто отметка бога, которую почти никто не способен заметить.

Проще говоря, это мой способ присмотреть за тобой. Мысленно добавил Клейн.

Он продолжил проверять молитвы и увидел юношу со слегка вьющимися волосами, просившего, чтобы мужчину по имени Зангмо застиг шторм и утащил на дно. Юноша утверждал, что Зангмо недостаточно набожен, но правда была в том, что такой же рыбак Зангмо ловил больше рыбы, чем этот юноша.

Что за нелепость? Человеческое сердце полно тайн и загадок. Нахмурившись, пробормотал про себя Клейн. Затем у него появилась идея.

Для по-настоящему вжившегося в роль Безликого важны не только внешний вид и привычки, но ещё и характер. Позволяется не так много отличий от оригинала. А что касается характера, то люди разные и все они отличаются.

Просматривать молитвы этих верующих — всё равно, что изучать людские характеры и их состояние, ничего взамен не давая. Если говорить о масках, которые мы все носим, речь пойдёт не только о внешности.

Это очень важно для моего становления Безликим и может немного сэкономить мне время, позволив исключить процесс накопления опыта от обратной связи.

Клейн всё больше чувствовал, что притворство Морским Богом несёт ему большую выгоду.

Выступление в роли полубога, даже если не получать обратной связи от публики, всё равно несёт с собой определённую выгоду. Подобным образом, можно получить опыт сущности высшего уровня.. Взбодрившись, Клейн больше не просматривал молитвы спустя рукава.

Быстро пробегая одну сцену за другой, его взгляд остановился на торговце по имени Ральф.

Торговец восхвалял чудо преображения Морского Бога и намекал, что готов пожертвовать треть состояния — 25 000 фунтов — Сопротивлению, половину на военные расходы и половину на реконструкцию статуи Морского Бога.

На самом деле можете не беспокоиться, просто пожертвуйте деньги мне. Клейн почти пошутил.

Задумавшись, он сотворил задник в виде волн, шторма, ливня и молний. А потом ответил верующему:

— Ты почитаешь меня, помогая ближним. Агнцам нужна помощь, еда и обучение.

Он хотел, чтобы Ральф создал благотворительный фонд с уставным капиталом в 20 000 фунтов, который будет принимать пожертвования от местных для взаимопомощи и предоставлении детям еды, одежды и обучения.

А что касается военных расходов Сопротивления, Клейн понимал, что если их противники Потусторонние, то полагаясь на местных, им сложно будет одержать победу. Следовательно, потребуется помощь иностранцев, например, Фейсака или Интиса.

Но и финансирование тоже.

К сожалению, к Десяти Заповедям невозможно добавить строчку вроде смело и решительно добывайте себе финансирование — это нарушит образ Морского Бога. Сопротивление не должно думать об уничтожении гарнизонов противника. Им надо сосредоточиться на разрушении транспортной инфраструктуры и затруднить правление генерал-губернатора, распускать для этого слухи. Как у диванного эксперта, у Клейна не было недостатка идей в этой области.

Быстро взяв под контроль своё разбушевавшееся воображение, он сделал предсказание о том, опасно ли сегодня исследовать духовный мир. Получив откровение, что не опасно, Клейн взял в руки карту Тёмного императора и, сменив облик, шагнул в Дверь Призыва.

Оказавшись в реальном мире, как предосторожность, он втянул в своё духовное тело все артефакты, которые могли бы ему понадобиться. Затем, как и в прошлый раз, использовал Когитацию, чтобы ощутить духовный мир.

Шагнув вперёд, Клейн прошёл сквозь невидимый занавес и воспарил вверх. Цвета вокруг перемешались — жёлтый, голубой, зелёный, красный — все они были словно на картине абстракциониста. А понятие направления, так привычное людям, перестало играть какую-либо значимую роль. Если бы кто-то попытался использовать привычные методы ориентирования и определения местоположения, то определённо бы заблудился.

Клейн двигался внимательно и осторожно, иногда наблюдая схематичное, словно на детском рисунке солнце, а иногда — едва касаясь текучих вод бесплотной реки.

Видел он и плоскую женщину, чьё лицо напоминало улыбающуюся луну, каноэ с перевёрнутым концом, клубок ниток и винтовую лестницу, ведущую к сиянию наверху.

Этот мир был хаотичным и, кроме духовных сущностей, его наполняло всякого рода знание, которое существовало в виде абстрактных символов. Следовательно, полученное во время предсказания откровение требовало интерпретации предсказателя. Духовный мир нельзя было измерить и понять с точки зрения простого человеческого знания.

В прошлый раз, когда Клейн оказался здесь, он с лёгкостью нашёл духовных существ и заметил жутковатые взгляды, от которых у него дыбом вставали волосы. Та женщина, с четырьмя головами в руках, чёрно-белый глаз и гигантская медуза со щупальцами, на концах которых болтались чьи-то черепа. Тогда он с лёгкостью всех их нашёл.

Но, в этот раз, несмотря на то, что пробыл здесь достаточно долго, он никого не увидел. Даже видневшиеся далеко впереди неописуемые фигуры исчезли.

Не может же быть так, что вы боитесь стать моими посланниками? Хотя, я вошёл в мир в своём Духовном Теле, может быть, мои мысли проявились здесь в особой форме, в виде тайных символов, связанных со здешним пространством. Получается, это ограничивает мои возможности? Клейн недоумевал, но не мог найти никакой подходящей причины.

В его голове мелькали разные мысли, когда он внезапно рухнул вниз и почувствовал, что летит. Перед глазами Клейна было мельтешение цветов и различные символы, принимавшие физическую форму.

Что происходит? Он начал задумываться, не стоит ли написать об этом мистеру Азику или не закинуть передатчик в мир над серым туманом, чтобы связаться потом с магическим зеркалом, Арродом.

Сердце Клейна внезапно забилось, когда ему пришлось уклоняться. Мимо него мелькнуло нечто желтовато-зелёное — это была гигантская ступня, достаточная, чтобы раздавить его целиком, которая опустилась на сочетание красного и голубого.

Над ступнёй была гноящаяся нога, покрытая желтовато-зелёной жижей. Она была три метра высотой, а над ней находилось обёрнутое в промасленные бинты тело. Эти ноги, сочащиеся желтовато-зелёным гноем, двигались по затвердевшей поверхности духовного мира. Вместе с телом, которое казалось почти неразличимым, они исчезли в глубинах духовного мира.

Клейн не посмел произнести ни звука.

Наконец, убедившись, что всё в порядке, Клейн скривился. Духовный мир пугает. Столкнуться с сильной сущностью, просто проходя мимо. Сильной, среди существ этого мира?

Покачав головой, Клейн продолжил свой поиск.

Клейн не имел ни малейшего представления, в какой части духовного мира он оказался. Немного походив туда-сюда, он наконец нашёл следы здешних существ. Как только Клейн хотел спуститься влево, он очень удивился, обнаружив, что тело ему не подчиняется и продолжает лететь прямо на всё увеличивающейся скорости.

Перед ним хаос переплетающихся цветов и серовато-белый туман расступились, открыв дорогу огромному иссиня-чёрному трёхмачтовому паруснику. Парусник был около сотни метров в длину, а угольно-черные паруса напоминали висящие флаги. По левому и правому борту виднелись жерла орудий, а по палубе сновали матросы. Все это казалось таким реальным, таким вещественным и таким неожиданным для духовного мира.

Но, как только корабль оказался в духовном мире, он стал ярче и обрёл бесплотную ауру. На палубе, спинкой к надстройке, стояло изъеденное временем двух или трёхметровое каменное кресло. Откинувшись на спинку, в кресле устроилась огромная, сравнимая с древним гигантом, фигура. У этого существа была чёрная борода, едва опускающаяся ниже шеи и высокая, остроконечная корона на голове. Существо носило великолепные одеяния с серебряной окантовкой, а морщины на его лице выглядели боевыми шрамами, от которых сквозило величием. Одним своим присутствием, оно заставляло склонить голову.

В тёмно-красных глазах этого существа, под морщинистым лбом и прямо над переносицей отразился Клейн, в своей угольно-чёрной броне и с короной на голове. Что касается Клейна, то он так и не смог остановить своё продвижение к этому гиганту. Посреди цветов и символов их взгляды пересеклись и затем, Клейн исчез. Но гигант не отвёл взгляда, он продолжал смотреть прямо вперёд.

Глава 560. Вынужденное пожертвование

Оказавшись в мире над серым туманом, Клейн вытащил карту Тёмного Императора из своего Духовного Тела и вернул свой привычный облик.

Это называется — смена снаряжения в один клик. Вспомнив, что только что с ним произошло, Клейн не смог удержаться от самоиронии.

Клейн был почти уверен, что тем гигантом в остроконечной короне был Наст, Король Пяти Морей, а стометровый парусник — это призрачный корабль Тёмный Император, построенный на верфях древней империи Соломона!

Мне всегда казалось, что призрачный отличается от обычного корабля тем, что плывёт сам по себе и не тонет, напоминая странное живое существо. Я никогда не задумывался о том, что могущественные призрачные корабли способны стать бесплотными и странствовать по духовному миру..

Это делает их подобными полубогам? Как и ожидалось от самого известного Тёмного Императора Пяти Морей. Да. Хотя нельзя исключить и возможного жертвоприношения Путешественника во время закладки этого корабля.

Любопытно, самое известное сокровище из легенд — корабль, перевозивший ценности Империи Трансоэст, тоже так может и из-за этого его так сложно найти?

Клейн лениво размышлял о разном, пока не осознал, почему он внезапно столкнулся с Настом. Всё очевидно: дело в законе сходимости сил Потусторонних!

Хотя сама карта Тёмного Императора и не содержит никаких ингредиентов, но Рассел добавил или вырезал на её поверхности что-то такое, что позволяет владельцу, после того как он достигнет Высших Последовательностей, чувствовать те ингредиенты, которые ему будут нужны.

И без всяких сомнений, ощущения эти должны быть взаимны. Стоит одному что-то почувствовать, как и другая сторона испытает тоже чувство. Что касается владельца карты, то он должен кое-что испытать перед тем, как сделать этот шаг и стать полубогом.

И Клейн это знал. Даже подозревал, что серый туман притягивает к себе определённых Потусторонних и сверхъестественные события.

Путешествие с картой Тёмного Императора сквозь духовный мир облегчает встречу с такими событиями. Реальный же мир подчинён строгим правилам. Даже судьба при столкновении вероятностей подчинена логике, заставляя события идти своим чередом. Я не осознавал этого в Бэклэнде, но, чтобы Наст, Король Пяти Морей, вот так сразу появился на моём пути.

Даже если бы он ощутил притяжение, то должен был определить, где я, и потратить часы или даже дни на то, чтобы до меня добраться. Но если он ничего не чувствовал, значит, тот направляется в море Соня, поближе к границе с Лоэном. Могут пройти месяцы, прежде чем мы столкнёмся.

В духовном мире всё проще. Там отсутствуют понятия направления или расстояния. Объекты расположены хаотично. Может быть, Король Пяти Морей, Наст, хотел плыть неторопливо, но как только оказался в духовном мире увидел меня. Это не обязательно связано с какими-то географическими координатами или ограничениями. Клейн постучал по углу бронзового стола.

В дополнение, Клейн был абсолютно уверен, что главной причиной встречи с Настом был не закон сходимости сил Потусторонних. Он влиял на судьбу, восприятие и желание, но его было влияние не настолько заметно, в противном случае, не существовало бы Высших Потусторонних. Их бы неумолимо тянуло друг к другу из-за Уникальности собственного Пути.

Клейн чувствовал, что это была некая сила, повлиявшая на его желание лететь прямо, не давшая ему вовремя остановится.

Это очень простой вывод. Даже если бы я отбросил карту Тёмного Императора, то не смог бы остановится. Адвокат, Потусторонний Пути Тёмного Императора? Откинувшись на спинку кресла, Клейн решил не использовать эту карту.

А это значит, он не мог бродить по духовному миру, выискивая себе посланника. Если не пользоваться картой Тёмного Императора, в духовном мире, наполненном всякого рода откровениями и знаниями, он окажется в собственном теле. Клейн неизбежно оставит после себя множество улик, и предсказать его действия можно будет почти в любое время. По своим свойствам в части противодействия предсказаниям, свисток мистера Азика даже не сравнится с картой Тёмного Императора.

Если я так сделаю, то, зайдя в бар выпить пива, столкнуть, по меньшей мере, с десятком человек, которые знают, что я получил Скипетр Морского Бога. Но, конечно, какое отношение Клейн Моретти имеет к Герману Спэрроу? Покачав головой, Клейн решил использовать ритуал для призыва посланника. А позднее, заполучить себе нечто более подходящее.

Перевернув карту Тёмного Императора, Клейн исчез из загадочного мира над серым туманом.

Раннее утро, Байам.

Алгер уже готов был нанять карету и отправится за пределы города к притаившейся за скалой укромной бухте. Именно там был пришвартован его Синий Мститель, только и ждущий, чтобы расправить свои паруса.

Как пиратский капитан под прикрытием он не мог просто так швартоваться в порту. Этого было бы достаточно, чтобы доказать его связь с властями. То же самое и с остальными пиратами, которые вынуждены искать надёжное место до того, как попасть в Байам, чтобы продать награбленное или насладиться женским телом. Они или швартовались в небольшом порту в ближайших водах или у частной пристани, контролируемой кем-то со связями или даже Сопротивлением.

Наконец-то больше нет никаких заданий. Я снова могу выйти в море. Только нужно заполучить артефакт, который сможет меня усилить и послужит прикрытием моих финансовых махинаций. После этого можно плыть на остров охотиться на Теневого Сокола. Его поимка позволит перейти на Последовательность 6. Алгер уже собирался пойти к карете, как вдруг, увидел знакомую фигуру.

Бывший пират, Ральф, почему-то разрумянившийся, вышел из кареты и посмотрел в сторону канцелярии генерал-губернатора, которая была не так уж и далеко от него. Казалось, он испытывал неестественное воодушевление.

Что с ним случилось? Недоумевая, Алгер решил первым проявить инициативу и поздороваться.

С его точки зрения, в каком-то смысле Ральф был одним из его соратников — таким же подчинённым мистера Шута.

Но кто-то принадлежит правящей верхушке, а кто-то где-то внизу. Алгер спокойно относился к занимаемым ими позициям.

— Чем я заслужил такую радость встречи с Вами? — спросил Алгер, задав обязательный вопрос о погоде.

— Если я скажу, что получил благословление Бога, Вы мне поверите? — Ральф рассмеялся и прищурился.

Поверю. Не колеблясь, мысленно сказал Алгер.

— А что Вы тогда делаете здесь? — Алгер подавил собственное любопытство.

Ральф уже собирался ответить, когда его глаза засияли.

Оглядевшись и убедившись, что вокруг никого нет, он спросил полушёпотом:

— Вы как-то упомянули, что тоже верите в Бога?

Чтобы подружится с Ральфом, Алгер солгал, что его вера принадлежит Морскому Богу Калвети. В любом случае, подобное часто встречалось в среде пиратов, поэтому он не вызвал чьего-либо подозрения, ведь погода в море часто пугала больше, чем враг. А множество пиратов, авантюристов, матросов и моряков всегда уважали богов, которые могли влиять на погоду, и до некоторой степени верили в них.

— Конечно, — на этот раз ответ Алгера звучал как никогда чётко.

Ведь Алгер знал, что Морской Бог, в которого верил Ральф, был воплощением мистера Шута.

Удовлетворённо кивнул, Ральф улыбнулся:

— Вчера, я постиг откровение. Бог послал меня помочь агнцам. Для этих целей я хотел бы создать благотворительный фонд. Такова воля Бога. Как верующий в Него, Вы должны быть счастливы оказать помощь.

Втянув руку, он принялся ожидать пожертвований.

Алгер застыл, он не знал, что ему сейчас делать. Хотя у него было 3 245 фунтов, он намерен был купить артефакт, а после покупки, денег осталось бы не так уж и много.

Конечно, он мог сделать большое пожертвование, если бы сэкономил на артефакте.

Если бы Морским Богом был всё тот же Калвети, в которого Алгер должен был верить, то он бы не колебался и под каким-нибудь надуманным предлогом отказался. Но сейчас, он задумался о скрытых мотивах мистера Шута.