повелитель тайн

Призываю во имя мое (Гермес),

Шут, не принадлежащий к этой эпохе,

О, Король Желтого и Черного, владыка удачи.

Изучив заклинание несколько раз, Клейн написал предсказание ниже отрывка:

Случится беда, если ритуал, описанный выше, выполнить вне границ этого мира.

Фух. Он устало выдохнул, положил ручку, достал из рукава серебряную цепочку и зажал в левой руке.

Кулон из топаза завис ровно над пергаментом, на пару сантиметров выше предсказания. Клейн отбросил все свои мысли и вошел в состояние Когитации.

Повторив предсказание семь раз, Клейн открыл глаза, но уже полностью черные, и посмотрел на камень, вращавшийся против часовой стрелки.

Это означало негативный исход: никакой опасности нет!

—В таком случае, можно пробовать. — Клейн заставил вещи исчезнуть. Он призвал ауру обернуться вокруг своего тела и сымитировал ощущение падения.

Вернувшись в спальню, и, из-за того что уже воздвиг духовный барьер, немедленно решил попытаться. Первым делом, Потусторонний очистил стол и поставил прямо в его центр пахнущую мятой свечу.

Он слегка надавил на фитиль, призвав при этом силу, чтобы зажечь свечу.

Под колеблющимся тусклым светом, Клейн капнул в пламя свечи эфирные масла, экстракты и бросил туда же травяной порошок.

Воздух наполнил умиротворяющий аромат, и в комнате продолжилась извечная борьба света и тени.

Отойдя на два шага назад, Клейн взглянул на олицетворяющую его свечу и крикнул на Ётуне: Я!

Затем перешел на Гермес: Призываю во имя мое!

Закончив заклинание, он заметил, как колеблющееся пламя свечи яростно затанцевало и образовалось водоворот, поглощающий духовные частицы с безумной скоростью.

Луноцвет, трава алой луны, молю, даруй свои силы моему заклинанию. — Клейн подавил неприятное ощущение, вызванное резким оттоком его духовной силы, и закончил декламировать.

Пламя свечи прекратило дрожать. Она вся покрылась серым налетом, примерно на ладонь от снования.

Не удалось . Ох, возможно, следовало откликнуться над серым туманом? Призывать самого себя так проблемно. — поморщился Клейн, потирая пульсирующую точку во лбу.

Он заставил себя успокоиться, затем сделал четыре шага против часовой стрелки, прежде чем снова появиться над серой мглой. Клейн заметил, как струится свет над местом во главе стола.

Этот свет исходил из странного символа на спинке кресла. Знак состоял из Пустого Глаза, означающего секретность, и искаженных линий, несущих в себе перемены.

Клейн протянул руку, чтобы дотронуться до символа, и услышал: Я! Призываю во имя мое!

Затем увидел духовные колебания, перемежавшиеся с колебаниями света, сформировавшие иллюзорную дверь, не имеющую формы.

Проход затрясся, будто бы призывая распахнуть его, а Клейн ощутил прилив энергии и сразу же приказал ему открыться.

В тот же момент бескрайний туман и огромный дворец растянулись в длину. По ним прошли едва заметные колебания.

Колебания поплыли в сторону иллюзорного прохода.

Но как бы Клейн не пытался его открыть, все было тщетно. Каждое движение растворялось в мертвой тишине.

Дверь Призыва не сформировалась? — парень взял себя в руки и нахмурился, пытаясь понять, что же пошло не так.

Клейн без всякой задней мысли назвал проход Дверью Призыва.

Хмм, моей силы недостаточно, и, поэтому, не получается открыть полноценную Дверь. Когда достигну Последовательности Восемь, попробую еще раз. Возможно, тогда, этой проблемы не возникнет. — Клейн кивнул собственным мыслям, примерно осознав, в чем потерпел неудачу.

Ритуал придал ему уверенности в своих силах, поскольку это был первый раз, когда он получил отклик от загадочного пространства над серым туманом — кроме того раза с предсказанием о Вечном Пылающем Солнце!

Придет день, когда я разгадаю все хранящиеся здесь тайны! Воодушевленно воскликнул Клейн. После чего быстро спустился в серую мглу, призвав свою ауру.

Очутившись в спальне, Клейн тут же потушил свечу. Но прежде чем убрать духовный барьер, он завершил ритуал и навел порядок на рабочем столе.

Клейн зевнул, и по комнате прошелся порыв ветра. Он завалился на кровать, укрылся одеялом и моментально уснул.

Клейн неожиданно осознал, что сидит посреди гостиной и держит в руках Тингонскую правду.

.Только не говорите, что Капитан снова здесь? Поначалу он растерялся и выглянул в окно, тем не менее, найдя забавным собственное раздражение по этому поводу.

Громко скрипнув, дверь отворилась. Дэн медленно зашел внутрь — в неизменной штормовке, доходящей ему до колен. В руках он держал трость и трубку.

Он все еще носил чёрный цилиндр, из-под полей которого сверкали серьезные серые глаза.

Дэн прошел в гостиную и устроился на маленьком диванчике, забросив ногу на ногу.

Он отложил трость, снял шляпу и откинулся на спинку. Дэн так и сидел в тишине, пристально смотря на Клейна, будто бы раздумывая над чем-то.

Капитан, что у тебя науме. Клейн пребывал в растерянности.

Не выдавая свое знание о том, что это сон, он притворился безучастным и продолжил читать газету.

Минута, две, пять. Клейн повернул голову и взглянул на диван. Но обнаружил, что Капитан все еще тихо сидел на месте, погруженный в

свои мысли.

Пять, десять, пятнадцать минут. Клейн просмотрел газету вдоль и поперек уже множество раз, краем глаза поглядывая на Дэна, который все так же смотрел на него и думал.

Капитан, мне так неловко. Клейн был уже не в состоянии спокойно сидеть. Он свернул газету и отложил ее в сторону. Затем кивнул и улыбнулся Дэну, сходил на кухню за тряпкой и принялся протирать обеденный и кофейный столик.

Капитан, смотрите же — этот сон такой простой, такой обычный, такой скучный! Не стоит за ним наблюдать. Поспешите! Почему бы не притвориться призраком, а я притворюсь испуганным, и Вы выполните свою работу Ночного Кошмара! Взмолился Клейн про себя и приподнял голову, но, всё, что он увидел — это бездонные глаза Дэна, витающего где-то в своих в мыслях.

Под этим пристальным взором Клейн протер всю мебель и убрал комнату. Сон выжал его до предела.

Но больше всего вымотал Дэн Смит, что пялился на него со следами глубоких раздумий на челе.

Клейн не знал, сколько же прошло времени, пока он отчаянно искал себе занятие, и до того момента как Капитан поднялся с дивана. Он взял трость, снова надел шляпу и вышел сквозь дверь.

Клейн задержал дыхание, наблюдая, как тот покидает дом.

Он не смог удержаться, чтобы не помахать ему вслед.

Фух. Когда все вернулось в норму, Клейн облегченно выдохнул.

Это был ужасный кошмар! Подумал он про себя, слишком усталый, чтобы ругаться.

Бэклэнд, Западный Бэклэнд, магазин Филиппа.

Магазин Филиппа был одним из лучших в королевстве Лоэн. Его двери открыты только для знати и богатеев, что достойны быть его покупателями.

Снаружи всегда ждали роскошные экипажи с гербами. Это место было не только безопасно, но к тому же служило подобием салона в виду строгих ограничений налагаемых на его покупателей.

Одри взяла с собой свою горничную, Энни, и золотистого ретривера, Сьюзи. В сопровождении чрезвычайно внимательного слуги она вышла из кареты и направилась к входу.

По пути она замечала дочерей виконтов, графов, а также девиц, чьи родители имели не такой высокий статус.

Одри приосанилась и изящно всех приветствовала. Она могла поддерживать беседу со знатью на различные темы. К примеру, повстречав графиню, похвалит вышивку на платье, встретившись с баронессой — восхититься блистательной речью ее супруга в Палате Лордов.

Раньше Одри не обладала такими способностями: она была чересчур высокомерна и упряма. Но сейчас ей не требовалось прилагать больших усилий, чтобы вести себя безупречно.

В глазах Зрителя, большинство мыслей и чувств знатных леди написано у них на лице.

Поднявшись на второй этаж, Одри зашла в отдел готового платья.

Продавцом была юная девушка. Она носила черно-белое платье, ее светлые волосы спускались до плеч.

Этой девушкой оказалась Арбитр, Сио Дереча.

Одри взглянула на Сьюзи, не меняя при этом выражения своего лица. Но собака тотчас поняла, что от нее хочет хозяйка, и рванула к другому прилавку.

Горничная Энни побежала за Сьюзи, чтобы вернуть ее обратно.

Отличная работа! Похвалила Одри про себя и направилась к Сио Дереча, притворяясь, что разглядывает платья.

Почему Вы назначили встречу именно в этом месте? — зашипела Сио, тем временем рекламируя свой товар.

Ее голос был тонкий и нежный, как у ребенка.

Где настоящий продавец? — задала встречный вопрос Одри.

Сио огляделась по сторонам:

—Я убедила ее отдохнуть.

Одри оглядывала представленный ассортимент, в то время, как достала аккуратно сложенный лист бумаги из своей кожаной сумочки тайно передала его Сио.

Контр-адмирал Ураган Цилан пробрался в Бэклэнд. Вот портрет. Надеюсь, что вам под силу отыскать его. И да, не насторожите его.

Сио вскрыла конверт, чтобы пробежать записку глазами. Арбитр обратила внимание на портрет мужчины лет тридцати с заметным широким подбородком.

Меня всегда хвалила учительница рисования. Одри украдкой взглянула на Сио и приподняла подбородок.

Зритель добавила:

— Королевство назначило награду — 10 тысяч фунтов за его голову. Если контр-адмирала поймают, даже сообщивший о его местонахождении, будет награжден парой сотен.

Закончив, Одри заметила, как вспыхнули глаза Сио, как она того и ожидала.

Глава 153. Последний кирпич в основание.

Этот величественный подбородок, эти собранные в пучок волосы и эта леденящая душу ухмылка тут же сразили девушку наповал, отчего она едва удержала равновесие, чтобы не упасть на диван.

В её глазах, мужчина уже был ходячим мешком с деньгами.

Запомнив приметы Цилана, девушка опустила взгляд, чтобы прочесть описание:

Шатен с тёмно-зелёными глазами, — гласила надпись.

Портрет лишь примерное описание, поскольку наша цель обладает способностью менять облик. И неизвестно, сколько времени может поддерживать трансформацию.

Портрет лишь пример. Может менять облик. Пример, менять облик. Зачем я потратила столько времени на то, чтобы запомнить его приметы?! взгляд Сио был настолько ошарашенным, словно она, наконец-то, узрела всё зло этого мира.

Приподняв голову, девушка как раз увидела, как Фос Уолл вяло упала на диван напротив.

— У нас нет ни единой зацепки. У нас ничего нет, кроме того, что он не из Бэклэнда. Но Бэклэнд, это город, который посещают тысячи и сотни людей.

Фос попыталась сесть, но все три попытки оказались неудачными.

Я всего лишь Ученик, а не Арбитр. — надулась она, положив руки на подлокотник и подтянувшись в сидячее положение.

Нашей леди, наверное, кажется, что мы пророки? — пошутила Фос Уолл.

Сио собиралась ответить, но вдруг заметила, что прочла не все сноски, и вновь обратила внимание на записи.

Предполагаемые методы поиска, — спокойно произнесла она.

— Первое. У Цилана есть проклятый артефакт. Этот предмет должен поглощать кровь, душу и плоть живого человека, причём ровно через день. Обратите внимание на пропавших бродяг или бездомных.

— Второе. Изучите информацию о Цилане. Постройте психологический портрет, учтите всё — привычки, увлечения, модель поведения!

-Третье. Пусть его черты лица и способны меняться, но сменить повадки он так быстро не в состоянии, поэтому будьте внимательны.

Слушая Сио, Фос кивала.

— Мисс Одри, несмотря на все слухи вокруг неё, не наивный цветочек. Она спокойна, скрупулёзна и наблюдательна.

Что правда? — спросила Сио, и, не дожидаясь ответа, сменила тему. — Я буду отвечать за сбор информации. Ты бы могла узнать о привычках и увлечениях этого мешка с день. этого адмирала?

Фос широко раскрыла глаза и покачала стальным портсигаром.

— Как можно! Как можно принуждать столь утончённую и чуткую натуру заниматься такими скучными делами, как анализ и дедукция?

Сио бросила взгляд на свою подругу, сама того не подозревая, источая при этом ауру власти.

— В твоём романе был интересный абзац о дедукции.

Фос Уолл расслабилась и опустила голову. Она посмотрела на журнальный столик: Знаешь сколько нервов потрачено, сколько волос я повыдирала, и всё ради этого абзаца?!

Ученица бросила недовольный взгляд в сторону Сио Дереча и быстро подняла голову: В конце концов! Жизнь слишком коротка! Почему мы должны тратить её на выполнения чёрной работы?!

Разумно. Сио чуть было не кивнула в знак согласия. Она из-за всех сил пыталась сохранить свой авторитет Арбитра.

Может быть, тогда у тебя есть идеи о том, как решить эту ситуацию? — Сио старалась заставить свой голос звучать серьёзнее, а не по-детски пронзительно.

Прежде чем поднять взгляд, Фос подумала над ответом.

— Мы можем нанять профессионала! После того, как закончишь собирать информацию, отдадим её сыщику, естественно не называя при этом имён, и попросим провести расследование. И всё, что нам придётся сделать — это заплатить!

Почему я раньше об этом не подумала? — произнесла Сио и переглянулась с Фос.

Когда атмосфера стала неловкой, девушка прочистила горло:

-Хорошо, будь, по-твоему.

И сразу добавила: Но платишь сыщику ты!

Хоус стрит. Клуб.

Добрый вечер, мистер Моретти, — симпатичная Анжелика удивлённо посмотрела на Клейна. — Обычно, Вы не посещаете нас по пятницам.

Измученный поиском дома с дымоходом из красного кирпича, парень улыбнулся и произнёс: Ни что в этой жизни не вечно. Иногда судьба преподносит нам странные сюрпризы.

Он блуждал неподалёку и, когда время аренды его кареты истекло, решил перебраться сюда, выпить чая и передохнуть.

Кроме того, это послужило бы последним кирпичом в фундаменте его легенды. Получив новый опыт, логически, он бы смог бы обосновать подачу прошения.

Ваши речи всегда полны философского подтекста, — восхищённо заметила Анжелика.

Клейн призадумался, прежде чем нашёлся с ответом: Я вряд ли смогу здесь появляться, поэтому Вам больше не стоит меня рекомендовать.

Зелье, что он принял, уже усвоилось, поэтому Клейн поставил себе новую цель.

Почему? — недоумевая, переспросила Анжелика, — У Вас ведь прекрасная репутация. Люди знают о том, что Ваши предсказания точны и чудесны. Мы даже собирались пригласить Вас читать лекции по воскресеньям.

— Если бы мне платили хотя бы по фунту за каждое предсказание, я бы занимался этим без выходных, двадцать четыре на семь. В любом случае, у меня есть дела поважнее. Нужно обойти все дома с дымоходом из красного кирпича и найти виновника как можно скорее, — Клейн тепло улыбнулся.

Мадам, прошу не убеждать меня остаться, на то есть воля судьбы. Я не перестану посещать это место, просто буду являться сюда не так часто, как обычно, и продолжу платить членские взносы.

— В любом случае я получу какую-никакую компенсацию. Стоит заглядывать сюда и следить за тем, что тут происходит, — в сердцах добавил про себя парень.

Очень жаль. Я надеялась на ваше присутствие в клубе, когда придёт моё время его покинуть, — Анжелика тяжело вздохнула.

Вскоре она осознала, что ничего удивительного нет, рано или поздно это всё равно бы произошло, и когда лёгкое потрясение спало, она успокоилась.

Возможно, такого сильного провидца, уважающего путь судьбы, нельзя сдержать клубом в Тингоне. Анжелика улыбнулась, задумавшись о чём-то своём.

— Чёрный чай?

Да, — парень улыбнулся в ответ.

Он провел в клубе около двадцати минут, хорошенько отдохнул и допил чай, прежде чем покинуть здание. Когда Клейн переступил порог клуба, он сел на общественный транспорт, и направился на улицу Нарцисса.

Парень по привычке открыл почтовый ящик, и заметил, что внутри находится письмо, которое, судя по всему, оказалось там совсем недавно.

Письмо от мистера Азика!

Отправляюсь в Мос-Таун в воскресенье. Вернусь в среду, — гласило послание.

Большинство жителей Мос-Тауна верили в Богиню. Он направился туда в воскресенье. Для Ночных Ястребов, это означает, что информацию они, в лучшем случае, получат только во вторник или среду.

— Я могу заняться этим. Надеюсь, мистер Азик помнит о просьбе и не займётся всем лично. Достаточно просто вызвать дух и подстроить что-нибудь пугающее, — Клейн слегка кивнул. Потом поджёг письмо и с воодушевлением глядел на то, как пепел падал на землю.

Полдень субботы. Клейн одет в чёрную штормовку и цилиндр. В руках трость, а сам он медленно направляется в Охранную компанию

Терновник.

Поприветствовав Розанну, он заметил, что кабинет Капитана был открыт, и потому нарочно заговорил громче: Вчера я встретил очень похожую на тебя девушку.

Правда? — с неподдельным интересом спросила Розанна.

Клейн кивнул: Да, я до последнего думал, что это твоя сестра.

Не хочу тебя разочаровывать, но, у меня нет ни сестёр не братьев, даже двоюродных, — рассмеялась Розанна. — Ты запомнил её имя?

Нет, с чего бы мне узнавать её имя? — улыбнулся парень. — Я словно смотрел на тебя.

Сочту за комплимент, — девушка была не из тех, кому нужна причина, чтобы начать разговор с другими людьми, и сама задала вопрос. — Клейн, наверное, ты много зарабатываешь в клубе? Будучи Провидцем, ты со своими способностями превосходишь людей, которые воспринимают это как хобби.

И без способностей мы бы стали хорошими коллегами. Прокашлялся Клейн.

— Провидец должен уважать судьбу. Мы не можем использовать прорицание для собственной выгоды.

То есть, как у провидца, у тебя есть свои принципы? — спросила Розанна из любопытства.

Да, — честно ответил Клейн.

Попрощавшись после их короткой беседы, парень взял цилиндр и подошёл к дверному проёму.

Постучавшись, он посмотрел на Дэна, пьющего кофе в своём кабинете.

Пожалуйста, входите, — увидев Клейна, Капитан тут же сел ровно.

Клейн уже изучил Капитана. Он убедился в том, что мистер Смит забыл упомянуть о своих актёрских навыках, когда решил его проверить. Также, Клейн понял, что Капитан был очень осторожен, когда дело касалось церкви.

Прикрыв за собой дверь, парень сел напротив Дэна и с серьёзным, но слегка взволнованным лицом произнёс: Капитан.я . Полагаю, я уже усвоил зелье Провидца, и теперь готов к подаче прошения.

Глава 154. Обмен Опытом

Посмотрев Клейну в глаза, Дэн со вздохом откинулся на спинку кресла. И медленно выдохнул, прежде чем заговорить.

— Вы уверены?

Выражение его лица едва заметно изменилось, даже показалось, что Капитан был готов к этим словам, но просто не рассчитывал, что всё произойдёт так скоро.

— Капитан, почему вы выглядите так спокойно, — Не пытаясь скрыть улыбку на своём лице, Клейн произнёс: Уверен. Когда полностью усваиваешь зелье, сразу чувствуешь нечто особое, почти волшебное. Вы сразу поймёте, что полностью всё усвоили.

Особое волшебное ощущение. — тихо пробормотал Дэн и нахмурил брови, задумавшись над смыслом.

— Хах, значит, Капитан перешёл на следующую ступень, так и не усвоив предыдущее зелье? Конечно, если он не знал, что делает, то целиком и полностью усвоить зелье очень тяжело. Должно быть, чтобы достичь желаемого, Капитан сделал ставку на время, и подсознательно действовал, минимизируя риск утраты контроля. несчастный Капитан. — Клейн молча смотрел на Дэна Смита, но не стал нарушать тишину, позволив тому, всё обдумать.

Спустя минуту, взгляд Дэна вновь сфокусировался и он уставился на сидящего напротив него Потустороннего. Он взвесил всё, прежде чем произнести: Может быть, лучше подождёте ещё один год?

— Капитан, наверное, думает, что этот год поможет избежать чужого внимания. Но из рассказа мадам Дэйли ясно, что иерархи не станут донимать меня. В худшем случае, я просто попаду под надзор, — подумал Клейн и со всей возможной откровенностью ответил:

— Сначала, я тоже подумывал о том, чтобы подождать до следующего года. Мне многое нужно освоить, к примеру, я всё ещё слаб в бою, но, Капитан, Вам не кажется, что за эти два месяца, произошло слишком много совпадений? Мы преследовали похитителей, а наткнулись на дневник Антигонов. Доставка запечатанного артефакта 2-049 была отложена, но Рэй Бибер не покинул Тингон, и решил усвоить силу прямо в порту! Я пошёл на званый вечер, и тогда же случился инцидент с Ханнасом Винсентом. Когда я направился в библиотеку, то нарвался на члена Ордена Авроры.

— Я не знаю, что значат эти совпадения, но чувствую, что что-то будет, поэтому всеми возможными путями мне нужно стать ещё сильнее.

Клейн воспользовался возможностью, чтобы упомянуть таинственного манипулятора. Подвернувшийся случай был, как нельзя, кстати, ведь, не раскрывая своей силы, он подсказывал Ночным Ястребам, что нужно искать зацепки, и рассматривать ситуацию со всех возможных сторон. Слова, сказанные им в этот момент, покажут его в глазах Ночных Ястребов, как проницательного, умного и верного делу человека.

В тот момент, когда Клейн произнес но, Дэн инстинктивно наклонился вперёд, сложив руки под подбородок.

Он пристально смотрел на него и молчал, раздумывая о том, что сказал парень.

Спустя какое-то время, Капитан поднял голову и спокойно произнёс: Очень проницательно. возможно, что-то и правда скрывается в тени.

И не дожидаясь ответа, добавил: Можешь подавать своё прошение.

Хорошо, — парень улыбнулся.

Он встал и направился к двери, и, как и ожидалось, дойдя до дверного проёма, услышал вполне привычное замечание.

Постой, — окликнул его Дэн. Он хорошенько обдумал свои слова, прежде чем их произнести: Хорошенько сформулируй то, что хочешь писать.

— Не волнуйтесь. Капитан, я придаю своему прошению гораздо большее значение, чем Вы, — подумал парень, а затем улыбнулся и кивнул в ответ на слова Капитана.

Сначала Клейн подумал о том, что Дэн предложит не вовлекать в их дела церковь, а вместо этого перейти к восьмой последовательности, и лишь через три года пройти обычную процедуру. Однако, хорошенько поразмыслив, Клейн понял, что это невозможно. Независимо от того, что за прошение подано, Святой Собор досконально изучал человека. Единственное отличие заключалось в том, что в одном случае проверка проще, а во втором — сложнее.

Достигни он восьмой Последовательности в тайне, это могло бы отрицательно отразиться на Ночных ЯстребахТингона.

Разобравшись с занятиями, Клейн не спешил спускаться в подземелье, а вместо этого направился в приёмную, находившуюся прямо напротив кабинета Капитана.

В комнате уже было два человека, мужчина и женщина. Мужчине за тридцать, а женщине немного за двадцать. Оба недавно принятые

штатские.

Они удивились внезапно появившемуся парню, но, тем не менее, поприветствовали его улыбкой и кивком.

Эти двое с любопытством наблюдали за Потусторонними, с которым им придётся работать.

Клейн не стал с ними разговаривать, решив поскорее сесть за стол и набросать черновой вариант прошения.

Поскольку Клейн уже представлял его в общих чертах, потребовалось около десяти минут, чтобы всё закончить.

Перечитав написанное несколько раз и внеся правки, он уселся за пишущую машинку Акерсон модель 1346 и начал печатать на чистом листе.

Услышав стук клавиш, новые сотрудники переглянулись и встали с места. Они вышли из кабинета и направились к Розанне, что позволило Клейну закончить свою работу в тишине и спокойствии.

Тактично и вежливо. Клейн проводил новых людей взглядом и мысленно похвалил их за сообразительность.

Вновь сосредоточившись, парень погрузился в текст, продолжая с тем же усердием жать на клавиши.

Как раз к завершению этого процесса, из уборной вышел Леонард Митчелл, застёгивающий на ходу свою рубашку. В его растрёпанных волосах был определённый шарм и сам он выглядел весьма привлекательно для женского взгляда.

Что пишете? — произнёс он, оглядев кабинет. Прислонившись к дверному косяку, Полуночный Поэт опёрся на него, сложив руки в карманы.

Его зелёные глаза с интересом смотрели на Клейна.

Нажав последний символ, парень повернулся к коллеге и улыбнулся.

— Прошение!

Прошение? — озадаченно переспросил Леонард.

Выхватив лист из каретки, Клейн пробежался по нему взглядом, и, не задумываясь, ответил на вопрос: Прошение на зелье Восьмой Последовательности.

От его слов Леонард закашлялся. Успокоившись, он спросил:

Прошение? Парень. всего месяц.

Клейн держал прошение перед собой, и, проходя мимо Леонарда, он поднял бровь и произнёс: Да!

Затем, посмотрел ему в глаза и, сдерживая смех, тихо добавил: Помнится, однажды, кто-то сказал мне, что существуют особенные люди, которые могут делать то, что другим не под силу.

— Такие, как я!

— Такие, как ты!

Леонард потерял дар речи. Он сменил позу, встав прямо и скрестив руки у себя на груди.

Обманчиво тихим голосом Полуночный Поэт поинтересовался у Клейна: Не слишком ли это рискованно?

— Поскольку он знает о действии, Леонард должен понимать, что риск не в потере контроля. Неужели его пугает внимание церкви? — подумал Клейн: Леонард, помнишь первое задание, над которым мы работали? Мы просто выслеживали похитителей, когда случайно наткнулись на зацепки к дневнику Антигонов.

Он повторил ровно тоже, что сказал капитану.

Лицо Леонарда помрачнело, и он слегка кивнул в знак согласия.

Он забормотал себе под нос, но Клейн расслышал только: Может и мне стоит поторопиться.

Посмотрев на своего коллегу, Леонард улыбнулся: Не поделитесь опытом? Расскажите, как Вам удалось в такие короткие сроки усвоить зелье, и избежать потери контроля?

Быстро приспособился. Клейн улыбнулся: Более чем.

В тот день, он планировал воспользоваться возможностью, и рассказать своим коллегам, Ночным Ястребам, о том, как минимизировать риск потери контроля.

Конечно, заботясь о своей безопасности, Клейн не мог изложить всё так чётко, как Дэну Смиту. В лучшем случае он мог описать всё в общих чертах, чтобы не привлечь внимание церковных иерархов.

Тогда чего тянуть? — Леонард взял парня за руку и потащил его в комнату отдыха Ночных Ястребов.

В тот момент, Фрай, Кенли и Сика Трон играли в карты, а Ронял находилась у ворот Ханис.

Народ! Народ! — Леонард начал свою речь с таким чувством, словно готовился прочесть стихи. — Позвольте представить вам человека рядом со мной, мистера Клейна Моретти, который усвоил зелье за полтора месяца!

Любит же этот парень наделать шума. Почувствовал неловкость Клейн.

Что? — даже Сика Трон, почти неизвестный автор, и та склонила голову вперёд, словно у неё были проблемы со слухом.

Хорош заливать Леонард. Ты вечно преувеличиваешь, — произнёс Кенли, пытаясь прикрыть свои карты от других игроков.

Фрай пристально смотрел на Клейна, держа карты перед собой, и через некоторое время спросил: Вы точно уверены в том, что полностью усвоили зелье?

Да, — ответил Клейн, всё ещё чувствуя неловкость перед этими людьми. — Был чёткий признак.

Эээ?! Правда?! — закричал от удивления Кенли и соскочил с места.

Леонард усмехнулся и указал на бумагу в руках парня: Это прошение, которое он собирается подать для перехода на восьмую

Последовательность.

Как ты это сделал? — у Сики было множество вопросов, которые кружились в её голове, но, только успокоившись и глубоко вдохнув, она озвучила самый очевидный из них

Обычно, она была тихой и элегантной, но сейчас, в её глазах появился огонь, который никому не под силу унять.

Клейн нашёл стул и присел. Тихим голосом он начал отвечать: Я вдохновлялся принципом Жрецов Тайн.

Поступай, как хочешь, но не навреди? — добавил Леонард.

Да. Согласно конфиденциальной информации, следуя этому принципу, можно достичь наименьшей степени риска потери контроля, -объяснил Клейн то, что некогда узнал от Старого Нила. — На примере мадам Дэйли, мне лучше далось понимание процесса.

Духовный медиум Дейли? — спросил Кенли, надеясь получить подтверждение.

Да, мадам Дейли уже подавала специальное прошение. И на то, чтобы стать духовным медиумом, ей понадобилось всего два года. Однажды, она сказала Старому Нилу, что хочет стать настоящим медиумом, — подробно объяснял Клейн. — Благодаря накопленному в Клубе опыту я постепенно постигал принципы провидца. Затем строго придерживался их, и пытался стать настоящим провидцем. А, когда понял, что зелье стало усваиваться быстрее, тут же осознал, что нахожусь на верном пути.

Слушая Клейна, люди глубоко задумались над его словами, и даже Леонард выглядел так, будто и правда думал.

Я подам прошение, — парень махнул бумагой в своей руке. — Если у вас возникнут вопросы, обращайтесь.

Хорошо, — холодно кивнул Фрай.

Покинув комнату отдыха, парень снова направился в кабинет Капитана Дэна.

Сев напротив него, он взял ручку, подписался, а затем, макнув палец в чернильницу, поставил отпечаток на прошении.

Капитан вот моё прошение, — держась за листок обеими руками, Клейн передал его Смиту.

Дэн внимательно осмотрел его и отложил в сторону.

— Я передам его в Святой Собор как можно скорее. Ты должен быть готов к проверке. Возможно, это будет на следующей неделе, или через Две.

Хорошо, — произнёс Клейн и кивнул, покинув кабинет Капитана, и закрыл за собой дверь.

После всего, он серьёзно задумался, что же за экзамен ему предстоит пройти?

Глава 155. Неотложная встреча

Придя в себя, Клейн устремился в подземелье, прямо к Вратам Ханис, где постучался в дверь караулки.

Внутри была только Ройал Рейден, которая уже сбиралась. Увидев пришедшего сменить её Клейна, она поправила волосы и встала с кресла.

После того, как они поприветствовали друг друга кивком, Клейн неожиданно произнёс:

— Недавно я достиг некоторого успеха в усвоении зелья и поделился своими находками с Фраем и остальными. Если хотите, можете расспросить их.

Ройал, на лице которой обычно не отражались никакие эмоции, удивлённо посмотрела на Клейна. Её губы слегка дрожали:

— Хорошо, так и сделаю.

Мадам, остаётся надеяться, что Вы сохраните спокойствие и через несколько минут. В комнате отдыха и так предостаточно ошеломлённых людей. Клейн мысленно рассмеялся и прошёл за стол, где отточенными движениями достал жестянку, в которой Дэн Смит хранил свой кофе Фермо.

Сделав себе ароматный напиток, Клейн уселся в кресло и расслабился. Он глядел в сторону пустого коридора и позволил своим мыслям течь вдаль.

Остаётся надеяться, что мистер Азик преуспеет и не оставит за собой никаких следов. Да, даже, если бы и остались улики, я мог бы просто не заметить их.

Интересно, где за вратами Ханис лежит эта Эмблема? Она же неживая и ей надо не так уж много места.

А если подумать, я же не был за вратами. И не знаю, что же там такое. Для того, чтобы удерживать всякие странные и необычные Запечатанные Артефакты и наблюдать за ними, внутри должно быть нечто особенное. Например, прах Святой Селены?

Клейн успел обдумать довольно много вещей, прежде чем услышал торопливые шаги. Он сосредоточился и посмотрел за дверь.

Парень увидел Старого Нила в его обычной мантии несущего в руках чёрный ковёр. Он вошёл в караулку и ничего не сказал, а вместо этого уставился на Клейна.

Мистер Нил, что случилось? — Клейн сухо рассмеялся и глотнул ароматного кофе.

Старый Нил осмотрел его снизу доверху и вздохнул:

— Подумать только, что ты найдёшь вдохновение в максимах Жрецов Тайн и Мадам Дейли.

Стоит восхвалить Богиню. А ещё поблагодарить Вас за науку, -серьёзно ответил Клейн.

Старый Нил подтянул себе кресло и уселся в него, а затем уныло заговорил:

— Как бы было хорошо, если бы всё случилось двадцать лет назад.

Клейну осталось только молчать, ведь Провидец знал, что Старому Нилу больше не разрешалось принимать зелье из-за возраста и слабого здоровья, не разрешалось, даже если он и вправду усвоил то, что принял много лет назад.

В таких обстоятельствах всё, что он скажет, могло ещё больше расстроить Старого Нила.

— Моей первой мыслью было тоже получить контроль над зельем, воспользовавшись для этого принципами Жрецов Тайн, но, к сожалению, я пошёл совершенно не тем путём. Успех Дейли помог понять кое-то, но, к тому времени, мне уже было больше пятидесяти, и я давно сдался. Подсознательно я думал, что её успех — заслуга её же гения и простому человеку не под силу повторить такое.

Старый Нил тёр виски, описывая своё разочарование.

Он немного помолчал, но потом поднял голову и уставился на Клейна:

— Какая жалость, что только сейчас я осознал, что же упустил в своё время.

Старый Нил должен был понимать, пусть на зачаточном уровне, но понимать суть действия. Он так быстро схватил мои объяснения и догадался о произошедшем. Клейн принялся утешать:

— Даже если так — у Церкви же нет Последовательности 8 Жреца Тайн.

Вполне возможно, что в Святом Соборе она всё же есть. Нет, тогда бы нам сказали название. Возможно, что она появится и на подпольном рынке. — пробормотал Старый Нил. Он огорчённо покачал головой и поднялся с кресла. Затем рассмеялся:

— По крайней мере, я не утратил контроль и прожил много лет. Хвала Богине.

Он нарисовал алую луну на груди и немного подавленный пошёл прочь. В его глазах больше не было этого трезвого, расчётливого выражения.

Клейн посмотрел ему в спину и внезапно долго и протяжно вздохнул.

Сейчас парень ещё больше недоумевал, почему же иерархи скрыли метод действия.

Клейн через некоторое время привёл мысли в порядок и принялся изучать записи Ночных Ястребов.

С тех самых пор, как принял юношу из Серебряного Града в клуб Таро и узнал, что в том самом Граде ещё пользуются древними названиями ингредиентов, он считал необходимым пополнить свои знания в этих областях.

Некоторое время спустя, он вновь услышал шаги в коридоре. Но в отличие от шагов Старого Нила, те были медленными и уверенными.

Одновременно с этим в его мыслях появился образ Дэна Смита в его неизменной чёрной штормовке.

Восприятие стало лучше после того, как я усвоил зелье. Кивнул Клейн сам себе. И через некоторое время увидел Капитана.

Для Вас письмо, — Дэн изогнул кисть, и письмо полетело к Клейну.

Провидец вытянул руку и попытался ухватить конверт, но не рассчитал и промахнулся.

Бабах!Письмо упало на пол, оставив Клейна глуповато стоящим, с вытянутой в воздухе рукой.

Во внезапно повисшей тишине, Клейн сначала замер, а потом притворился, что так и хотел пригладить волосы на голове.

Лампа слишком тусклая, — небрежно заметил Клейн. Он согнулся и поднял конверт, мельком глянув на адресата.

Мистер Хорнакис. Это от Гудериана! Он понимающе кивнул и открыл ящик стола, чтобы достать нож для бумаг.

По правилам Ночных Ястребов, если адресат известен, Розанна или остальные сотрудники должны передать письмо лично в руки, в остальных случаях письмо передавалось Капитану. А уже он принимал решение.

Клейн бережно разрезал конверт и вытащил оттуда письмо. Он развернул сложенный лист и прочитал написанное.

Клейн быстро понял, что Декстер, тот доктор из лечебницы, просит о срочной встрече в два пополудни.

Получил формулу Телепата? Или нечто иное? Клейн взвесил письмо в руке и посмотрел на Дэна.

— Капитан, мой информатор из Психологических Алхимиков просито встречи в два пополудни.

Больше ничего? — спросил Капитан, как будто ожидая нечто подобное.

Нет, — покачал головой Клейн.

Дэн задумался на секунду, потом сказал:

— Попроси Леонарда приглядеть за Вратами. Я же пойду с тобой и где-нибудь спрячусь. Эти срочные встречи, иногда, могут обернуться ловушкой. Я слышал о таких инцидентах. Более того, если будет что-то важное, мы отреагируем быстро.

Капитан, Вы слишком опытны. Не говоря уже о том, что не сыскать более надёжного Капитана, которому можно доверять в сложных делах, когда у него не случаются проблемы с памятью.

Клейн тут же кивнул:

— Есть.

В два пополудни. Дорожка номер 9. Тир на улице Зоутлэнд.

Клейн посмотрел на покрытую дырами мишень, затем перевёл взгляд на нервничающего Декстера Гудериана.

— Что случилось, что Вы в такой спешке отправились на поиски наёмников в Гончую?

Только в таком случае владелец Гончей передал бы письмо в Охранную компанию Терновник, а не дождался бы Клейна.

Декстер внимательно следил за мимикой и жестами Клейна, но не замедлил с ответом:

— Недавно наш пациент, Евгений Худ, стал вести себя странно.

Евгений Худ — это пациент в лечебнице, который втянул доктора в группу Психологических Алхимиков.

О каких странностях идёт речь? — надавил Клейн, демонстрируя собственный профессионализм.

Декстер испустил вздох облегчения, как будто нашёл для себя опору. Он начал говорить, осторожно выбирая слова:

— Кажется, он по-настоящему сошёл сума.

По-настоящему? — очень удивился Клейн.

Не Евгений ли Худ симулировал болезнь, чтобы проникнуть в лечебницу и влиять на пациентов для тренировки способностей?

Он повредился умом, по-настоящему стал сумасшедшим?

Думаю, да. — Нервно ходил туда-сюда Декстер. — Раньше я мог поговорить с ним и спросить, как лучше применить мои способности Потустороннего. Но в последние несколько дней его мысли смешались. Я едва понимаю его. Евгений сейчас, как и остальные мои пациенты, даже хотя. я и получил формулу Телепата, но не могу определить её истинность. Боюсь, может произойти нечто непоправимое.

Не важно, как Провидец, у которого за спиной мощь мира над серым туманом, я определю, настоящая она или ложная. Клейн испустил вздох облегчения перед тем, как нахмурится и спросить:

— Он общался с кем-то перед тем, как сойти с ума?

— Только с пациентами, н-н-но я не могу гарантировать. Я же не целый день в лечебнице, мне тоже нужен отдых.

Клейн кивнул, как будто это было нечто совсем тривиальное:

— Не волнуйтесь, я отправлю кого-нибудь, чтобы тайно присмотрели за Вами. А Вы, как можно быстрее, должны найти того, с кем общался Евгений Худ. При этом надо действовать осторожно, он может и испытывать Вас. Ещё стоит доложить остальным членам организации и посмотреть, как отреагируют главы Психологических Алхимиков.

Хорошо, — Декстер надвинул на глаза свои очки в позолоченной оправе, он уже пришёл в себя и восстановил своё состояние Зрителя. Затем достал из кармана лист бумаги и протянул его Клейну:

— Вот формула Телепата, но я не могу гарантировать её истинность.

Мы всё проверим, — улыбнулся Клейн. Он развернул бумагу и прочитал её здесь, на месте.

Основные ингредиенты: Целый гипофиз радужной саламандры, 10 мл спинномозговой жидкости кролика Фарсмана.

Дополнительные ингредиенты: 5 грамм спор каштана, 8 грамм толчёной драконьей травы, 3 лепестка истинно белых эльфийских цветов, дистиллят — 100 мл.

Превосходно, — похвалил Клейн, сложил листок и спрятал его во внутреннем кармане своего пиджака.

Обменявшись ещё парой слов с Декстером и убедившись, что голоса, которые он слышит постепенно сходят на нет, Клейн попрощался. Потом осторожно прошёл на дорожку, арендованную Ночными Ястребами. Его ждал Дэн Смит.

Капитан, информатор дал формулу Телепата. Это благодарность за то, что я помог ему с побочными эффектами зелья, но он не может подтвердить истинность формулы, — Клейн передал листок бумаги, — более того, он упоминал кое-что ещё.

Дэн читал формулу, одновременно слушая опасения насчёт Евгения Худа. После завершения речи Клейна, он кивнул.

— Я немедленно приставлю людей к лечебнице. Но Вы недостаточно тренированы и не должны участвовать. Идите и защищайте Врата Ханис.

Сказав это, Капитан посмотрел Клейну в глаза:

— Если принимать во внимание формулу, Вам больше не нужны никакие достижения. Можете получить зелье Клоуна сразу, как пройдёте проверку.

Глава 156. Мелисса заботится о будущем

— Скупой платит дважды. Хотелось получить двойную выгоду, но не вышло избежать проблем. Всё, не будет больше возможности показать Ночным Ястребам, что я знаю формулу Клоуна, — Клейн глубоко вздохнул, и, улыбнувшись, произнёс:

— Надеюсь, проверка пройдёт гладко.

Клейна порадовало решение Дэна оставить его охранять врата Ханис, парню не только не хватало навыков детектива, у него банально не хватало сил сражаться.

Даже стрелял Клейн на уровне обычного полицейского, а, вот, его коллеги были Потусторонними, чьи физические способности превосходили возможности простого человека. Хоть и не снайперы, но весьма близки к этому.

Что же до рукопашного боя, и в этом деле Клейн был новичком.

Даже с шармами сна, упокоения и грёз он считался всего лишь Потусторонним поддержки. Веди он дела с людьми, всё было бы проще некуда, но встретив Потустороннего боевой направленности, Клейн окажется в смертельной опасности.

— Пока я не достигну восьмой Последовательности и не овладею боевыми искусствами и заклинаниями, не стоит браться за что-то тяжелее обычных миссий. Хм, вот если бы удалось добыть силу запечатанного артефакта 3-0782 и овладеть шармом пылающего солнца, всё было бы куда лучше. Я мог бы побеждать, даже будучи аутсайдером, — мечтательно надеялся Клейн, медленно возвращаясь в охранную компанию Терновник.

На следующее утро, когда он уже сдал смену и покинул Врата Ханис, Ночные Ястребы всё ещё безуспешно пытались получить хоть какую-то информацию о Евгении Худе. Оставалось надеяться только на информатора.

Вернувшись домой, парень позавтракал и направился в свою комнату, чтобы поспать до полудня.

Выспавшись, он поднялся с кровати, умылся и направился на первый этаж, следуя на запах готовящейся еды.

Мелиса готовит? — спросил он у Бенсона, читающего газету в гостиной.

Бенсон опустил газету и произнёс:

— Да, к ней пришла девушка. Я хотел приготовить хоть что-нибудь, предложив Мелиссе, побеседовать с подругой, но она не решилась довериться моим кулинарным навыкам и поволокла гостью на кухню. Обидно вообще-то.

— Эх, Бенсон. Неужели, только что осознал, что Мелисса не в восторге от твоих кулинарных навыков? — Клейн еле сдержался, чтобы не рассмеяться и подошёл к креслу:

— У Мелиссы гостья?

Да, ты наверняка её знаешь. Её зовут Элизабет, мы познакомились с ней на банкете Селены, — Бенсон откинулся назад и продолжил спокойно читать газету.

— Не только на ужине. Она реально пришла к нам, — с ошеломлённым выражением лица парень повернулся в сторону кухни.

В тот самый момент, оттуда, держа в руках тарелки, вышли две девушки в фартуках.

— Клейн, ты уже проснулся? А я только хотела пойти разбудить тебя, — Мелисса с гордостью поставила тарелки на стол и произнесла:

— Это Элизабет, ты должен быть с ней знаком.

— Привет, Клейн, — очаровательное лицо Элизабет засияло в улыбке, когда девушка поприветствовала его.

Клейн вежливо кивнул в ответ.

После того, как все поприветствовали друг друга, Мелисса подмигнула и серьёзным тоном заявила:

— Элизабет пойдёт с нами в ассоциацию. У них уже работает пара служанок, так что у Элизабет есть некоторый опыт. Её мнение может оказаться полезным. На самом деле, мы давно разработали требования к прислуге. Послушай и скажи, нужно ли что-нибудь добавить?

Мелиса вытерла руки о передник, и вынула лист бумаги из кармана. Она раскрыла его и прочитала написанное.

— Претендент на должность должен быть:

1) Здоровым

2) Трудолюбивым и ответственным.

3) Хорошо готовить.

4) Тихим и не производить много шума.

5) Из простой семьи

6) Опрятно выглядеть.

Она читала условия одно за другим, пока Клейн и Бенсон с выпученными глазами наблюдали за происходящим. Мужчины никак не ожидали, что нанять прислугу так сложно

Мелиса, а ты уверена, что нам так уж нужна служанка? — спросил сестру Клейн, когда та, наконец, закончила читать список.

Девушка поджала губы и торжественно кивнула.

— Поначалу я была против, но вскоре поняла, что это напрасно. Тогда я подумала, нам нужно сделать всё правильно. Прежде всего, подготовиться и всё изучить, перед тем, как нанимать прислугу. Хм, так у вас есть что добавить?

Нет! — Клейн и Бенсон почти синхронно покачали головой, заставив, Элизабет рассмеяться.

После обеда, четверо направились в Ассоциацию города Тингон.

Обстановка напоминала ту фирму по найму прислуги, о которой Клейн был наслышан ещё из прошлой жизни, но, впрочем, было в этом здании что-то, что напоминало благотворительные фонды. Они хранили личные данные претенденток, чтобы клиентам легче было сделать выбор, при этом, максимально увеличив шансы служанок на трудоустройство.

Часть дохода поступала от меценатов, а другая часть шла процентом от выплат работодателей.

Переступив через порог, Клейн и компания были тепло встречены персоналом. Юная леди в бледно-жёлтом кружевном платье сопроводила их в зону ожидания. Она улыбнулась и спросила:

— Чем я могу вам помочь?

Бенсон, которого брат с сестрой вытолкнули вперёд, ответил на вопрос:

— Мы хотим нанять прислугу.

У вас есть какие-либо критерии? — заученно, как метроном, спросила девушка.

Всё, что Бенсон смог вспомнить в тот момент, так это недоверие к его готовке, поэтому первый критерий оказался довольно простым и искренним:

— Хорошо готовить.

Вам нужно чтобы она хорошо готовила? — девушка с удивлением приподняла бровь:

— Среди прислуги нет кухарок. Почему бы господам не нанять повара? А если вам нужна именно женщина, то и их предостаточно в нашей организации.

Неужели не найдётся горничной, которая хотя бы неплохо готовит? — Мелисса не смогла остаться в стороне, поскольку идеальный план рушился прямо на глазах.

Юная леди кивнула и утвердительно ответила:

— В прислугу идут либо девушки из бедных семей, либо деревенские. И обычно у них не бывает возможности научиться хорошо готовить. Даже после того, как юные особы пройдут обучение, всё, что может гарантировать наша организация, так это то, что после приготовленного ими обеда не будет пострадавших.

Мелиса замолчала, наконец-то осознав, что всё точно идёт не по плану.

Это прискорбно, — вслух размышлял Бенсон, но тут же решил поправиться:

— Может быть, мы могли бы слегка изменить свои требования, если кандидатка имеет желание и способна научиться готовить.

Неплохо. Бенсон, соображаешь. Можно и не вмешиваться, — Клейн молча сидел рядом, придерживая в руках трость и шляпу.

Да, это возможно. Во время обучения мы обращаем внимание на девушек, у которых есть потенциал, — с профессиональной улыбкой на лице ответила девушка:

— Есть ещё пожелания?

Да, — робко ответил Бенсон, почувствовав на себе жгучий взгляд Мелиссы. Он сглотнул и достал из кармана листок бумаги, а затем принялся читать пункты один за другим.

Барышня слушала и иногда тихонько отвечала.

— Сперва составим список наших претенденток, соответствующих всем критериям. Но вам совершеннейше нет необходимости тут же принимать решение. Сократите список до нескольких горничных, а, затем, я по одной буду водить их к вам, чтобы они хоть что-нибудь приготовили. Тогда и решите, кого из них хотите нанять. Но, конечно, придётся заплатить за дополнительные услуги, плюс продукты для готовки.

Хорошо, — Бенсон сложил листок обратно в карман и вежливо кивнул.

Юная леди встала и направилась в сторону офиса, но, сделав пару шагов, остановилась и повернулась к ним:

— Не могли бы вы передать листок? Боюсь, что могу забыть пару пунктов .

Вот, прошу, — ответил Бенсон, сдерживая, желание рассмеяться.

Спустя некоторое время, она вернулась с пачкой документов, которые потом передала Бенсону.

Это были анкеты служанок, с описанием имени, возраста, семейного положения, внешности, состояния здоровья, опыта работы, черт характера, желаемой заработной платы и другой информации.

Пользуясь случаем, пока Бенсон и Мелисса листали анкеты претенденток, Элизабет подошла к Клейну и спросила:

— Разве у Вас нет требований к прислуге?

Да, но этой информации недостаточно, чтобы определить лучшую кандидатку, — небрежно ответил парень.

Элизабет заинтересовали слова Клейна.

— А как бы Вы выбирали?

Он улыбнулся и указал на скрытый в левом рукаве маятник:

— Я бы выбирал лучшую, набросав заметки о каждой, а затем просто исключал бы одну за другой.

Элизабет была очень удивлена, кивнув спустя почти полминуты после его слов:

-Да, действительно. это самый простой и действенный способ. Я совсем забыла, какой Вы.

Она не закончила фразу, так как заметила на себе взгляд Мелиссы. Сестра Клейна заметила, как эти двое начали шептаться, и посмотрела на них.

Она уставилась на подругу со своим братом, и в её голове начали закрадываться подозрения на их счёт.

— О, нет, сестрёнка! Надеюсь, ты не успела ничего навыдумывать? Мы же просто разговаривали. — Клейн прокашлялся, взял анкеты участниц и начал делать вид, что выбирает.

Вскоре выбор пал на трёх кандидаток. Они просили от четырех сулов восьми пенсов до пяти сулов двух пенсов в неделю.

Бенсон не стал торговаться за зарплату прислуги, но вместо этого его интересовало, какой процент он должен будет заплатить организации.

После дружеского торга, он успешно скинул цену с двухнедельного оклада служанки до недельного, но, тем не менее, ещё нужно было платить за доставку, чтобы те приготовили им тестовое блюдо.

После всего этого, Элизабет попрощалась с братьями и сестрой и покинула ассоциацию, а молодые люди вернулись к остановке общественного транспорта, ведущему обратно на улицу Нарцисса.

На обратном пути Клейну стало не по себе от пристального взгляда сестры, поэтому, когда они вернулись домой, он постарался поскорее подняться на второй этаж.

Клейн! — обратилась к нему Мелиса:

— Если ты хочешь обручиться с Элизабет, тебе придётся потрудиться и начать больше зарабатывать, потому что её отец важный бизнесмен, а мать, дочь барона.

— Что? Обручиться? Как до этого дошло? — парень в замешательстве посмотрел на свою сестру.

— Насколько далеко всё зашло?

Глава 157. Предмет его мечтаний

— Нет, мы не. — у Клейна не было даже возможности возразить, прежде чем Бенсон прервал его с улыбкой:

— Хотя Элизабет действительно слишком юна, и ее семья превосходит нашу, я считаю, что вы оба вполне подходите друг другу. Но, возможно, придется подождать несколько лет. Она все еще учится в школе и хочет поступать в университет. Свадьба это вопрос будущего, может быть через шесть-семь лет. Конечно, можно обручиться и несколько раньше.

Вы, ребята, можете не загадывать так далеко? Испустил глубокий вздох Клейн.

— Я не люблю Элизабет, или, точнее, мне не нравится девушка, которая настолько моложе меня. Я предпочитаю девушек одного со мной возраста.

По правде, я не против отношений с кем-то, кто младше меня, но не сейчас. Раздраженно добавил про себя Клейн.

— Брат, тебе нравятся девушки постарше? — Мелисса нахмурила брови. — Тогда надо быстрее решить вопрос о вашем браке.

А? Клейн так и не смог понять, откуда взялся такой логический выверт. И спросил в замешательстве:

— Почему?

Мелисса серьезно объяснила:

— Брат, когда ты закончишь копить на свадьбу, тебе будет 25 лет. Но девушки в этом возрасте или уже женаты, или помолвлены. Ты же не хочешь жениться на вдове?

Что за. Подумал Клейн на китайском, нацепив безразличное выражение лица.

Бенсон улыбнулся и опроверг сестру:

— Мелисса, ты же ничего не понимаешь. В наши дни среди среднего класса можно встретить женщин лет 30, которые ещё не замужем и не помолвлены. В основном это последовательницы Богини, и все имеют возможность обеспечивать себя. Они скорее будут одинокими, чем вступят в брак, который их не устраивает. Да, а прочитал я это в журнале Семья.

— Это на самом деле так? — в конце концов, Мелисса была всего лишь шестнадцатилетней девочкой. Она не обладала обширными знаниями по таким вопросам.

Заметив, что родственники отходят от темы, Клейн кашлянул и сказал:

— Что я имел в виду под девушкой своего возраста, так это умственную зрелость. Им не нужно быть старше меня. Кроме того, кто должен беспокоиться о браке, так это Бенсон.

Прости, брат, у меня не было выбора. Извинился он про себя.

Мелисса на мгновение задумалась, а затем кивнула:

— Верно!

Бенсон, как раз собирался рассказать об особенностях семей среднего класса, но на этих словах вдруг вздрогнул. Он посмотрел на сверлящую его взглядом сестру, и торжественно провозгласил:

— Я приближаюсь к поворотному моменту всей своей жизни. И должен посвятить все свое внимание учебе. С уверенностью заявляю, что буду готов предложить руку и сердце любимой девушке только, когда найду достойную работу, и у меня будет достаточная сумма сбережений. Исключительно в этом случае я смогу обеспечить ей хорошую жизнь.

Клейн и Мелисса на мгновение замолкли, а затем в унисон спросили:

— Есть девушка, которая тебе нравится?

Бенсона, который, даже не думая, просто сказал отговорку, загнали в угол. Он торопливо покачал головой:

— Нет! Я просто привёл пример!

Мрачный, нагоняющий тоску дом в Бэклэнде, округ Хиллстон.

Перед незажжённым камином в кресле-качалке сидел седовласый мужчина средних лет. У него в руках лежала темная курительная трубка. Мужчина смотрел на гостей на диване.

Это был хозяин сего здания, Изенгард Стэнтон, известный частный детектив.

Он не открывал своего офиса, а просто нанимал ассистентов.

Изенгард, одетый в белую рубашку и черный жилет, поднес трубку к губам и вдохнул, будто наслаждаясь ароматом табака, прежде чем медленно выдохнуть.

— Плата за тридцатиминутную консультацию составляет один фунт. И будь я на вашем месте, то не стал терять ни секунды.

Женщины напротив него были никто иные, как Фос Уолл и Сио Дереча. Они нашли улики, которые могли привести к контр-адмиралу, и пришли к детективу на консультацию.

Естественно, они убрали имя цели и промолчали насчет того, что он Потусторонний.

Сио Дереча передала папку помощнику Изенгарда, молодому человеку с каштановыми волосами и в очках с золотой оправой.

— Господин детектив, мы надеемся, что Вы разберётесь в привычках нашей цели. Вся информация, которая у нас есть, вот этой папке.

Даже будучи невысокого роста, и пока она сидела прямо и говорила проникновенным голосом, Сио Дереча испускала ауру уверенности и властности.

Изенгард уставился на гостью и забрал папку у своего помощника. Он открыл папку и вынул из неё материалы.

Мужчине пришлось отложить трубку и сосредоточиться на чтении, не пропуская при этом ни одного листка.

Десять минут спустя мужчина медленно постучал по ручке кресла.

— Цель одержима ветром. Он не задержится в пропитанном смогом Бэклэнде, Грязной Столице. Другими словами, он предпочтет район Императрицы, Западный район, округ Хиллстон, округ Чарвуд или пригород Северного района.

— Эта цель — психически нездоровый серийный убийца, которому нужно убивать через день. Самое логичное, что он может предпринять, — это нацелиться на бродяг, которым некуда идти. Даже у полиции нет записей о точном количестве бродяг в Бэклэнде.

— Он не станет жить слишком близко или слишком далеко от Северного района или бэклэндского моста, где сосредоточено наибольшее количество бродяг. Это непрофессионально — искать жертв вблизи лёжки. Совсем не согласуется с вашем описанием. Если придётся тратить время на поиски жертвы, тогда он может потерять контроль над своими желаниями и совершить преступление, которое может его разоблачить.

— Цель — опытный моряк, который отлично плавает. Разумным будет предположить, что он не решится жить слишком далеко от воды. Если случится что-то неожиданное, вода будет его средством спасения.

— Таким образом, можем наметить радиус его нахождения. Он должен обосноваться недалеко от бэклэндского моста. Возможно, поблизости от берегов реки Туесок — Западного района или района Чарвуд.

— Исходя из ваших данных, я могу сделать только такой вывод.

Хотя сами девушки не осознавали ход его мыслей, слова детектива, имели смысл. Сио и Фос посмотрели друг на друга и кивнули. Они забрали свои материалы и встали, чтобы уйти.

Проверив, что помощник только что спровадил дам, Изенгард достал из кармана жилетки некий, отливающей бронзой, предмет. Это была раскрытая книга. А в её середину вставлен вертикальный глаз.

Изенгард покачался на кресле, потёр предмет, и тихо пробормотал себе под нос:

— Цилан проник в Бэклэнд?

В каком-то подвале у пристани Притц.

Висельник развалился в кресле, при этом холодно глядя на сопротивляющегося мужчину.

Тот был одет, как моряк, его голову окутывала пленка бледно-голубой жидкости, а лицо побагровело от нехватки воздуха.

Он царапал пленку обеими руками, но все, что он мог сделать, это расплескать вокруг себя капли жидкости.

Наконец, у мужчины не осталось сил бороться, и он дал знак, что подчиняется.

Алгер улыбнулся и небрежно хлопнул в ладоши.

Тонкая пленка воды разлетелась вокруг, превратившись в растекшиеся на полу лужицы.

Моряк сделал глубокий вдох и надсадно закашлялся. Он кашлял так сильно, что его легкие готовы были разорваться.

Дождавшись, пока мужчина придет в себя, Алгер откинулся в кресле. Он подражал мирному и спокойному тону Шута:

— Назови мне причину, по которой Цилан отправился в Бэклэнд.

— Он здесь, чтобы выполнить поручение, но я не знаю деталей, — пират полностью потерял желание сопротивляться. Он честно ответил:

— В чем я уверен — он может получить то, что хочет. Цилан когда-то похвалялся перед нами. Он сказал, что если эта миссия пройдет успешно, то сможет наложить лапу на то, о чем мечтал долгое время. Четыре пиратских короля станут пятью пиратскими королями.

Вещь, которую Цилан мечтает заполучить? Алгер нахмурил брови и погрузился в раздумья.

Клейн не отдыхал в понедельник утром. Он следовал плану и продолжил расследование насчет зданий с красным дымоходом.

К сожалению, ему не удалось достичь цели.

Клейн вернулся домой после обеда. Он погрел себе остатки вчерашнего ужина и умял с хлебом, после чего завалился вздремнуть примерно на час.

Без двадцати три Клейн отложил книгу и запечатал комнату духовным барьером, погрузившись в неизведанное пространство над серым туманом.

Он сел во главе стола и протянул руку к алой звезде, изображающей Солнце, игнорируя бешено колотящееся сердце.

В Серебряном Городе.

Деррик Берг усиленно потел на тренировочной площадке. Его зрение внезапно расплылось, когда глаза застил густой туман. Он увидел Шута, уставившегося на него из дымки.

Деррик замер, а затем склонил голову.

Когда иллюзия рассеялась, он молча сосчитал удары сердца и быстро отнес серебряный меч на место.

Тысячу ударов спустя, Деррик заперся в ванной.

После десяти вздохов, над ним разверзся красный свет, который поглотил его.

В то же время в мире над серым туманом, Клейн откинулся на спинку кресла и щёлкнул по левому клыку, незаметно активируя Духовное Виденье.

Он заметил, что пестрый сегмент в эфирном теле Солнца стал чистым, напоминающий яркий свет зари. Клейн улыбнулся и сказал:

— Поздравляю, мистер Бард.

Он увидел, что звезды за креслом Солнца смещаются, превращаясь в символ Солнца.

Это случилось против моей воли, как будто бы отражение Солнца. Кроме того, кроме дворца, стола и стульев, предметы, которые я создаю, не сохраняются после того, как я покину этот мир. Они особенные. В мире над серым туманом много таинственного. Погрузившись в размышления, Клейн уставился перед собой.

Деррик опустил голову и смиренно ответил:

— Все благодаря Вашей помощи. Это только начало.

Берг не удивился, что Шут знает, что он выпил зелье.

Клейн достал серебряные карманные часы и посмотрел на время. После чего усмехнулся:

— Тогда начнем. Помни, что частота или, точнее сказать, промежуток между собраниями должен быть примерно такой же.

Пока Клейн говорил, он успел установить связь с багровыми звездами, представляющими Справедливость и Висельника, и открыл им путь в грандиозный дворец.

Одри осмотрелась и поприветствовала его:

— Добрый день, мистер Шут. У меня есть для Вас страница из дневника императора Рассела.

— Добрый вечер, мистер Солнце. Вы заполучили формулу Телепата?

Глава 158. Подготовка снижает риски.

— Завидую я способности мисс Справедливость всегда оставаться в тонусе. Хотел бы и я быть таким же. — Бодрое приветствие совершенно не способствовало улучшению его настроения, и Клейн глубоко вздохнул.

Вспомнилась та лёгкость, с которой мисс Справедливость рассталась с тысячей фунтов, и Клейн тут же осознал, что её метод сохранения душевного спокойствия совсем ему не подходит.

Солнце, Деррик Берг, был всё ещё молод и ему не терпелось показать себя. Он тут же перешёл к делу:

— Я получил формулу телепата.

Прошлую неделю юноша только и делал, что разбирался с наследством родителей. Если не считать дома, мебели и некоторых сентиментальных вещиц, всё остальное, что представляло собой хоть какую-нибудь ценность, отправилось на чёрный рынок Серебряного Града в обмен на формулу телепата и ингредиенты для зелья Барда. Ему даже пришлось урезать собственной рацион.

Впрочем, сам Деррик Берг полагал, что столь незавидное положение долго не продлится. Стоит ему сдать экзамен, присоединиться к одному из отрядов, которые чистят окраины города от существ тьмы, и он сразу начнёт получать приличные деньги.

— Когда я стану сильнее, тут же подам заявку на вступление в элитный отряд, начну изучать глубинную тьму и найду способ снять проклятие. — Думал Деррик, с надеждой глядя на Шута, окутанного туманом.

Парень заметил, что в прошлый раз, когда мисс Справедливость обратилась к мистеру Шуту с просьбой, она смогла создать страницу дневника Рассела прямо из воздуха!

Хотя сам Деррик не особо понял, что произошло, он чувствовал, что проку было бы куда больше, если бы он тогда наблюдал за мистером Шутом.

— Сначала воссоздай формулу в своём подсознании. Затем, представь ручку перед собой и постарайся заставить её выразить твои мысли, -Клейн небрежно откинулся на спинку своего кресла.

Поскольку Солнце был из Серебряного Града, из тех самых, Богами забытых земель, то вместо перьевой ручки перед ним возникло перо.

И, конечно же, никаких чернил.

Деррик даже не думал сомневаться. Только крепче схватился за перо, что появилось прямо перед ним.

Он последовал наставлениям, и, как и ожидалось, спустя несколько секунд увидел на коричневом пергаменте из козьей кожи ту самую формулу зелья телепатов.

Дважды осмотрев, Деррик молча подвинул пергамент к мисс Справедливость.

Несмотря на то, что Одри была просто вне себя от радости и нетерпения, она изящно взяла пергамент. Девушка кинула взгляд на страницу и перед ней появились слова, что мистер Шут перевёл для неё.

Основные ингредиенты: целый гипофиз призрачного дракона пустоты. 10 мл крови призрачного кролика

Дополнительные ингредиенты.

Эти ингредиенты. Никогда не слышала о таких. — Одри всегда стремилась как можно больше узнать о разных типах ингредиентах у Фос и Сио, и, сейчас выглядела очень обеспокоенной.

В такие моменты она совсем забывала о том, как должен вести себя Зритель.

Внезапно мысли Одри прервал лёгкий стук. Неосознанно, она посмотрела во главу стола.

Она была очень удивлена, увидев, как мистер Шут постучал по краю стола указательным пальцем и кивнул ей.

— Что происходит?- Одри была совершенно сбита с толку, что можно было понять, только посмотрев в её ничего не понимающие глаза.

Как раз, когда Одри уже собиралась задать возникший в её мыслях вопрос, она заметила изменения на листе пергамента. Рядом с некоторыми компонентами появились замечания.

Основные ингредиенты: целый гипофиз призрачного дракона пустоты (Также известного как радужная саламандра). 10 мл крови призрачного кролика. (Также известного как кролик Фарсмана)

— Я знаю всё из этого списка! — Одри испытала лёгкий шок, но сразу пришла в восторг.

— Спасибо Вам, мистер Шут. Вы так много знаете, — посмотрела она во главу стола и поблагодарила сидящее там существо.

Мистер Висельник ничего не понял в происходящем, но после слов Справедливости начал испытывать к ней презрение.

— Как можно называть богоподобную фигуру просто знающим? Да сама его сущность и есть олицетворение знаний!

Клейн принял слова мисс Справедливости без каких-либо опасений, потому что это не выглядело так, будто он только что увидел формулу.

После того, как втянул Солнце в Клуб Таро, Клейн старался учитывать, что парень из Серебряного Града, и заранее готовился к возможным проблемам. Он постоянно изучал древнюю терминологию, поэтому, даже если Декстер Гудериан не смог получить формулу, Клейн с лёгкостью интерпретировал названия.

Благодаря предсказаниям и анализу, он удостоверился что обе формулы телепата были точны.

— Как говорят: подготовка снижает риски, — подумал про себя Клейн.

Одри нескольких минут смотрела на лист пергамента, потом неохотно отвела взгляд, после чего отобразила дневник Рассела.

— Вы это заслужили, — Она положила ручку и посмотрела на окутанного туманом Шута:

— В дополнение к этому, я передаю Вашему последователю триста фунтов. Трёх сотен хватит?

Она чувствовала себя виноватой за то, что страницы дневника Рассела обошлись ей всего в двадцать фунтов, а формула Шерифа восьмой Последовательности стоила целых четыреста пятьдесят фунтов.

Простыми словами, за формулу Восьмой Последовательности она должна была заплатить ещё 430 фунтов.

С другой стороны, Одри считала большой удачей-то, что продавец не знал истинной цены дневника, что позволило купить его за мизерную стоимость.

Дневник императора Рассела стоит не менее пятидесяти фунтов за страницу! Одри сжала руку в кулак, подбадривая себя.

— Триста фунтов? Да я нигде раньше не видел таких денег, кроме каку Сэра Дьюэвилла, — Клейн выдохнул и сделал вид, что деньги совсем его не интересовали, а затем кивнул:

— Разумная сделка.

— Вот информация о моём последователе.

Он избегал словосочетаний Банк Бэклэнда, или Анонимный счёт, поскольку это могло повредить имиджу. Вместо этого, он просто заставил нужную информацию появиться на пергаменте.

В прошлую среду, пока искал дом с дымоходом из красного кирпича, Клейн нашёл время, чтобы посетить филиал бэклэндского Банка в Тингоне. Он позаботился о маскировке и открыл анонимный банковский счёт.

Всё, что требовалось запомнить, это номер счёта и пароль для снятия денег в любом отделении Банка Бэклэнда.

Но если клиент считал пароль недостаточно безопасным, в банке использовались и другие методы идентификации, вроде отпечатков или подписи. Впрочем, подобное более хлопотно.

Для того, чтобы сохранить личность в тайне, Клейн решил оставить как есть.

Его пароль был фразой на Гермесе: Шут, что не принадлежит этой эпохе, Таинственный правитель над серым туманом. Король чёрного и жёлтого, владыка удачи.

Поскольку Гермес используют для ритуалов и молитв, любой, кто осмелится назвать пароль и повторить моё имя, немедленно подаст сигнал, позволив узнать, что пытается украсть мои богатства. — Парень был очень доволен своей идеей.

Единственный недостаток состоял в том, что его могли раскрыть, как Шута, но риск вполне оправдан.

Одри передала часть дневника, когда брала лист с данными о последователе. На странице были записаны цифры, представляющие собой номер анонимного банковского счёта в Бэклэнде.

— Интересно, этот таинственный последователь, мужчина он или женщина, и какой Последовательности? Хм. наверно, очень могущественная личность, не слабее чем контр-адмирал Ураган. — Одри не могла остановить поток своих мыслей.

Но спустя мгновение сосредоточилась и запомнила номер анонимного счёта.

— С этим не должно возникнуть проблем, — в тот самый момент она услышала низкий голос мистера Шута:

— Когда вернётесь домой, назовите моё имя, и сможете записать цифры напрямую.

— Это должно быть также как тогда, когда я делал набросок дома с дымоходом из красного кирпича. Номер счёта очень важен, постарайся запомнить его правильно, — добавил он про себя.

— А что, так можно? Но Мистер Шут выглядит уверенно. Он же равен Богам, почему бы и не уметь чего-то вроде этого? — Одри очень удивилась, но потом до неё дошло, что всё вполне логично.

— Но зачем я запоминала формулу? — внезапно смутилась девушка.

В этот самый момент Клейн взял страницу дневника, но не собирался её читать. Вместо этого, он посмотрел в сторону Солнца и спокойно спросил:

— Какую компенсацию ты бы хотел?

Деррик серьёзно задумался:

— На данный момент нет ничего, в чём бы я серьёзно нуждался. Скоро я должен усвоить зелье Барда, так что пока подожду. Да, стоит подождать, пока не станут известны ингредиенты формулы восьмой Последовательности.

— Мне известно, что в восьмой Последовательности довольно простые ингредиенты, но даже будь они у меня, понятия не имею, как ими поделиться. Постойте, он использовал понятие усвоение. А ведь и правда, Серебряный Град много знает о действии. Хм. Самая высокая Последовательность у них — четвёртая. Неужели настолько ограничены в ингредиентах? — Клейн задумчиво кивнул, соглашаясь на сделку.

Одри также приметила, как тот сказал усвоил и спросила парня:

— Солнце, ты знаешь о действии?

Деррик в замешательстве посмотрел на мисс Справедливость и прямо ответил:

— А что в этом удивительного? В Серебряном Г раде учат в школе. Учат действию.

— Учат в школах. — Одри взглянула на Висельника и заметила, что тот недоумевающе уставился на неё. Но никто из них не проронил ни слова.

— Происхождение Солнца действительно полно тайн. Интересно, где мистер Шут достал этого парня. чем больше думаю обо всём этом, тем больше почитаю его. — девушка успокоилась и посмотрела на Шута, которого это совсем не удивило.

Некоторое время спустя, Алгер, похоже, напал на след:

— Солнце, ты говоришь о каких-то ключевых вещах необходимых в отношении действия?

— Да, — кивнул Деррик, не задумываясь:

— Да, меня учили, что ключ это осознание того, что ты должен всего лишь действовать.

— Как и ожидалось. Мы используем оригинальный метод для того, чтобы обойти препятствия и полностью усвоить силы зелья, не подчиняясь ему. Солнце, ты такой наивный. Взял и сболтнул важную информацию, — Клейн улыбнулся и посмотрел на страницу дневника.

Глава 159. Жертва и вознаграждение

На желтовато-буром пергаменте были неряшливо нацарапаны китайские иероглифы.

2-е августа. Всё ещё серьёзнее, чем я предполагал. Историей ведь так легко манипулировать.

5-е августа. Сегодня я впервые наблюдал способности высокоуровнего Потустороннего. Впечатляюще! Как будто произошли некие качественные изменения, будто они подобны Богам. Неудивительно, что про них говорят — Полубоги, хотя название — Легендарные сущности, на мой взгляд, уместнее.

6- е августа. Но есть в этом нечто неестественное. Почему семь главных церквей так относятся к зельям? На низких и средних Последовательностях они не только обеспечивают ингредиентами тех, кто решится пойти дальше, но и щедры настолько, чтобы делиться формулами и демонстрировать сам процесс приготовления! А если требуется ритуал, то и про него всё подробно расскажут, но стоит перейти к высоким степеням, как предоставляют только зелье.

В этих действиях нет никакой логики! Можно было держать формулы Последовательностей в секрете — ингредиенты и процесс их приготовления прост и давать уже готовое зелье. А на высоких степенях делиться формулой с многообещающими Потусторонними, стимулируя тех на поиски редких ингредиентов?

В этом непременно должна быть некая тайна!

9-е августа. События последних дней заставляют меня чувствовать беспокойство. Я своими собственными руками начал промышленную революцию и подтолкнул общество в эпоху пара и машин, но тем самым выполнил условия, позволяющие Злому Богу сойти в этот мир?

Что это значит? Условия, позволяющие Злому Богу сойти в этот мир? Клейн нахмурился, его указательный палец нервно стучал по краю стола.

Неужели, Мистер Шут чем-то обеспокоен? Это должно быть нечто поистине ужасающее. Одри наблюдала за лидером сквозь плотный туман и смогла кое-что понять по его непроизвольной жестикуляции.

Клейн на самом деле думал о церковных иерархах, но так и не пришёл к определённому выводу. Даже рассматривал возможность использовать предсказание, чтобы разузнать хоть что-нибудь!

Да, будет почти невозможным узнать хоть что-нибудь с такими исходными данными. Я же не пророк. Но что, если написать — Условия, позволяющее Злому Богу сойти в этот мир? Нет, слишком рискованно. Злой Бог может быть не так силён, как Вечное Палящее Солнце, но вот о его способностях почти ничего не известно. Он может быть способен проследить за мной. И нет никакой возможности определить насколько это рискованно. Предсказывать опасность того, что даже краем затрагивает божественные сущности уже само по себе опасно.

Стоит отложить и просто понаблюдать.

Действия церкви и впрямь кажутся весьма странными. Интересно, какие тайны они скрывают? Может быть, я кое-что узнаю, когда Духовный Медиум, или, нет, Духовный Проводник Мадам Дейли станет Архиепископом или Диаконом и войдёт в верхние эшелоны Церкви?

Описание Рассела заставляет меня с интересом смотреть на силу высоких степеней.

Клейн успел подумать о многом, пока не прекратил нервно барабанить по поверхности стола и не посмотрел на мисс Справедливость, Висельника и Солнце.

— Разрешаю общаться.

Алгер тут же воспользовался открывшейся возможностью:

— Мистер Шут, мисс Справедливость, есть новая информация. Вице-адмирал Цилан проник в Бэклэнд с какой-то целью. Может оставаться там неопределённое количество времени и совершить нечто ужасное. Ещё известно, что эта миссия связана с предметом, который позволит Цилану быстро достигнуть высокой Последовательности.

— Достигнуть высокой Последовательности? Неужели он не боится потери контроля? — спросила Одри, вновь возвращаюсь в состояние Зрителя.

Цилан всего лишь Потусторонний шестой Последовательности — Благословлённый Ветром, и между ним и высокими степенями стоит ещё одна Последовательность.

Алгер ожидал этого вопроса и ответил честно:

— Вот поэтому этот предмет настолько важен.

— Конечно, это всё лишь мои предположения. Всё, что я смог добыть: Цилан убеждён, что как только справиться с задачей и получит этот предмет, то сразу станет равен Насту, Королю Пяти Морей. Четверо пиратских королей станут пятью, а Семь Пиратских Адмиралов - Шестью.

— Обычный человек может этого и не знать, но мы должны чётко себе представлять, что Пиратские Короли -Потусторонние высоких степеней. Или могут достичь подобной силы с помощью своих кораблей и артефактов. И чтобы с сравняться с ними, Цилан должен быть также силён. Вот мои рассуждения.

Всё, что я знаю, это то, что Наст из Королей Пяти морей — Потусторонний четвёртой последовательности, но неуверен в названии его зелья. Клейн слушал молча, никак не выражая своего мнения.

А, вот, Солнце, Деррик Берг так ничего и не понял из того, что сказал Висельник. Парень даже не представлял, кто есть кто в его рассказе, но, тем не менее, внимательно слушал. Казалось, перед ним распахнулось окно в другой мир.

Пираты? В мире есть те самые моря, о которых пишут в книгах? Получается, их мир сильно отличается от Серебряного Града. Похоже, что их совершенно не волнует проклятие или Твари из Тьмы. Определённо, это очень любопытно. Но Мистер Шут просил меня не допытываться секретов других. Это грубо. думал Деррик, наблюдая за диалогом Висельника и Справедливости.

— Рассуждения весьма разумны. Конечно, это может быть и загадочный предмет, способный противостоять высокоуровневому Потустороннему, — с улыбкой ответила мисс Справедливость.

Висельник обернулся на окутанного туманом Мистера Шута и ещё раз тщательно обдумал свои собственные слова, потом перевёл взгляд на Мисс Справедливость:

— В том, что я только что сказал есть два важных момента. Первое — на какое-то время Цилан останется в Бэклэнде. И второе — его миссия связана с неким важным предметом.

Мистер Шут, Вы по-прежнему не заинтересованы? Ещё есть время, чтобы отправить последователя в Бэклэнд. добавил Алгер, но не осмелился произнести мысли вслух. Всё, что он мог делать — это говорить обиняками.

Мистер Висельник, не стоит так часто намекать. Я знаю о чём Вы. Но мои способности не позволяют принять участие. Более того, я не могу оставить Тингон без разрешения начальства. Клейн раздражённо откинулся на спинку кресла

Но если отбросить в сторону последователя, я могу найти парочку сильных Потусторонних.

Один из них — это Дейли, которая перешла на шестую Последовательность, но я не могу полностью ей обо всём рассказать. Самое большее, что я могу сделать это упомянуть о том, что вице-адмирал Ураган проник в Бэклэнд и живёт на такой-то улице, планирует совершить то-то. Таим образом, Дейли сможет вовлечь Ночных Ястребов, делая ситуацию ещё запутаннее и сложнее. Если придёт время, и вы не сможете найти помощь, чтобы предотвратить трагедию, я последую по этому пути.

Второй — это мистер Азик, но я не могу раскрыться перед ним, как мистер Шут. У меня нет предлога, чтобы просить его помощи.

Множество мыслей пронеслось в голове у Клейна, пока он раздумывал, что сказать:

— Я знаю.

Увидев, что мистер Шут не придаёт проблеме Цилана большого значения, Висельник вздохнул и постарался сдержать разочарование. Затем принялся задавать мисс Справедливость вопросы о том, как движется её расследование.

— В завершение, я хотела бы сказать, что мы более-менее определили район, в котором проживает Цилан, и вскоре перейдём к следующей части нашего плана, — сначала Одри рассказала о своей затее, а потом, с видом, что говорит о чём-то важном, заявила, — но нужно больше информации, может быть увлечения и привычки Цилана.

Алгер постарался вспомнить:

- Любит рыбу, особенно морскую. Разрезает её на полоски и ест сырой.

— Любит крепкие напитки, ненавидит шампанское, красное вино и тому подобное.

— Сходя на берег, часто удовлетворяет свои потребности и ему недостаточно одной женщины.

— Он привык к клинкам и не любит пар.

— Не любит быть без воды. Я имею в виду, раз в несколько дней ему нужно поплавать или погрузиться в воду.

Одри запомнила, создавая при этом мысленный портрет Цилана.

— Будем надеяться, нас ждёт успех. Работать с Вами — одно удовольствие, — она улыбнулась Алгеру.

— Моё почтение, — всё, что мог сделать Алгер, это верить в мисс Справедливость, чья власть была весьма значительна в Бэклэнде.

Выглядело так, что мистер Шут внимательно слушает их разговор, но на самом деле его мысли занимал совсем другой вопрос. Он раздумывал над тем, как же доставить ингредиенты Солнцу и сможет ли он до них добраться.

Теперь, когда он кое-что понимал в мистике, Клейн инстинктивно склонялся к ритуальной магии. Учитывая его успехи на этом поприще, это было вполне естественно.

Просматривая архивы Ночных Ястребов, я наткнулся на записи о том, как Богиня награждает артефактами своих последователей. Были записи, как предметы передавались во время ритуалов, вовлекающих злых Богов или сущностей. Не значит ли это, что я могу вознаградить кого-то, когда отвечу на их молитвы и таким образом передать ингредиенты?

В свою предыдущую попытку я смог передать картинки и голос. Но это не означает, что задача совершенно невозможна. Всё ещё может изменится, стоит мне перейти на восьмую Последовательность.

Есть ещё кое-что. Можно если перенести материал из обычного мира в мир над серым туманом? И. Хмм.О, да, верно, есть же ещё шаг жертвы в ритуалах, обращённых к злым Богам и сущностям! Могу ли я пожертвовать что-нибудь сам себе?

Таким путём я, может быть, смогу передать предмет из реального в мир над серым туманом.

Если попытка станет удачной, я могу получать предметы от мисс Справедливость, Солнца и Висельника, а затем вознаграждать сам себя!

Да, но жертва считается более продвинутым ритуалом, поэтому нельзя изучить его прямо сейчас.

Самое важное — это улучшать собственные способности!

Клейн взял под контроль свои мысли и начал слушать дискуссию других членов. Он отметил, как разговор перешёл от пирата Цилана к свойствам и повадкам монстров.

Через некоторое время он улыбнулся.

— На сегодня хватит.

— Повинуюсь, — Солнце, Справедливость и Висельник сразу вскочили.

Разорвав связь с остальными людьми, Клейн спустился из мира серого тумана.

А когда оказался в своей комнате, сразу развеял духовную стену и отдёрнул занавеси на окнах, позволив солнечному свету залить всю комнату.

На этой неделе ему предстоит несколько важных вещей. Первое — это пройти проверку и перейти на восьмую Последовательность. И второе — сделать Шарм Пылающего Солнца. Его сила может превзойти мощь шестой или седьмой последовательности. Клейн выглянул из окна.

Завтра! Доклад о действиях мистера Азика придёт завтра!

Глава 160.

Во вторник утром.

Закончив обучение мистицизму, Клейн не стал уединяться, чтобы почитать Сравнения Древних и Современных Наименований или Справочник для Ночных Ястребов, а вместо этого отправился в комнату отдыха, где сел играть в карты с Леонардом, Кенли и Ройял.

Я попросил мистера Азика только о том, чтобы он создал для меня возможность. Все-таки, смогу я забрать запечатанный артефакт 3-0782 или нет, будет зависеть от меня самого. Клейн не мог сосредоточиться на игре, поэтому его игра была ужасна. За час он проиграл уже пять солей, это заставило его почувствовать себя раздраженным. И он решил взять себя в руки и отыграть часть своих денег обратно.

Из-за того, что он закупил различные ингредиенты для создания Амулета Пылающего Солнца, его запас карманных денег резко сократился до одного фунта. Помимо этого, ему еще приходилось каждый день платить по два соли за аренду экипажа, находясь в поисках дома с красной трубой.

Пока Кенли тасовал карты, Клейн взял лежавший перед ним медный пенни и небрежно крутанул его.

Он вдруг почувствовал на себе пристальный взгляд Ройял.

Что? Клейн сначала остолбенел, потом посмотрел на медный пенни, который вот-вот должен был упасть.

.Она думает, что я использую гадание? Это же просто игра в карты, неужели для неё все так серьезно? Обдумав, он сухо ухмыльнулся и швырнул монетку на стол.

В этот момент Данн Смит постучал в дверь и вошел. Он огляделся и сказал: в Морс-Тауне что-то случилось. Леонард, разберись что там, пожалуйста

Морс-Таун? Клейн встрепенулся, и, сделав вид, что ему просто любопытно, спросил: Капитан, что там?

Данн оглянулся и пояснил:

— За последнее время, там произошло несколько паранормальных случаев. Люди слышали плач и рыдания на кладбище, а также видели мелькающие неясные фигуры. Некая вдова наткнулась на своего покойного мужа в уборной посреди ночи. Она чуть не упала в обморок от испуга. Ещё есть пожилой мужчина, который постоянно слышит тяжелые шаги в своем доме, однако, стоит ему зажечь свечу или лампу, шаги пропадали. В любом случае. Район под нашей защитой, обо всем сообщил местный священник.

Пострадавших нет, это напоминает больше какой-то розыгрыш. Возможно это мистер Азик. Клейн использовал выражение и тон, которые репетировал много раз до этого:

— Капитан, возможно все эти случаи связаны. Думаю, гадание может дать важную подсказку. Могу я помочь Леонарду?

Услышав это, зеленые глаза Леонарда тут же остановились на Клейне. Он явно пытался прочитать что-то по лицу Клейна.

Данн кивнул, но продолжал молчать и колебаться.

Когда Клейн увидел ответ капитана, он тут же добавил: Возможно нам потребуется ритуальная магия или что-то из предметов, чтобы очистить духов

— Это имеет смысл, — Данн еще подумал и добавил, — Тогда ты и Леонард отправитесь в Морс-Таун.

Все молчали, и ждали, когда Капитан скажет что-то еще: Хм. Тогда ты пропускаешь сегодняшнюю тренировку по боевой подготовке. Я пошлю кого-нибудь сообщить об этом Гавейну.

Уфф. первый шаг завершен. Вздохнул Клейн про себя. Он сгреб свои деньги со стола.

Затем, внезапно остановился и искоса посмотрел на Данна.

— Капитан, я думаю, нам следует заранее подготовиться к худшему. Что если за паранормальными явлениями стоит могущественный призрак? Меня и Леонарда может не хватить. Плюс, чтобы добраться до Морс-Тауна, нужно два? Эээ, три часа, верно? Даже если нам удастся вовремя отправить телеграмму с просьбой о подкреплении, нам предстоит сдерживать ситуацию под контролем достаточно долгое время.

- И? — Перебил его Данн.

— Я бы хотел, чтобы к нам присоединился ещё один товарищ по команде. — Клейн сделал вид, что задумался на секунду-другую и сказал, -И, согласно правилам, команда, в которой участвуют три или более членов Ночных Ястребов, может претендовать на запечатанный артефакт третьего уровня. К тому же, артефакт 3-0782 больше всего подходит для этой работы.

Услышав это, Леонард рассмеялся и сказал: Это в твоем стиле. Осторожность прежде всего.

Ты, кажется, попытался намекнуть на то, что я трус? Я тот, кто смотрел прямо на Вечное Пылающее Солнце! Клейн сделал вид, что не услышал Леонарда, и снова обратился к Данну:

— Капитан, что вы думаете?

— Нам действительно нужно быть осторожными. В последнее время стало слишком много совпадений. — Данн задумчиво кивнул, потом посмотрел на двух товарищей по команде. — Кенли, ты присоединишься к Клейну и Леонарду. О, и напиши запрос. После того, как я его подпишу, можешь забрать запечатанный артефакт 3-0782.

— Хорошо, — сказал коротышка Кенли, кладя карты на стол.

Получилось! Клейн поднял зажатый кулак вверх в своем воображении.

В этот самый момент Сика Трон наблюдал за Евгеном Худом, а Фрай дежурил у ворот Чаниса.

Клейн вышел из комнаты отдыха и надел черный смокинг. Он взял шляпу и трость и вместе с Леонардом стал ждать Кенли у лестницы, ведущей в подвал.

Рядом никого не было, и было очень тихо. Леонард вдруг искоса взглянул на Клейна и сказал: Хочу дать совет, тебе лучше отказаться от своих нереальных фантазий.

— Эээ. Что? — Растерянно ответил Клейн.

Леонард прошел вперед и остановился у края лестницы. Он посмотрел в темноту подвала.

— Тебе ни за что не раскрыть мою тайну, как и не понять мою уникальность!

.Бро, не слишком ли ты высокого мнения о себе? Ты реально думаешь, что я взялся за эту миссию, чтобы следить за тобой?Хах. Клейн усмехнулся:

— Ты уверен в этом? А вдруг моя уникальность поможет мне раскрыть твою тайну?

Выражение лица Леонарда стало серьезным, но затем он улыбнулся и сказал: Тогда я посмотрю на то, как это тебе удастся

Когда я буду готов, я отправлюсь в мир над серым туманом и сделаю тебе гадание. Всегда пожалуйста! — с сарказмом подумал Клейн.

Вскоре объявился Кенли, в руках он нес коробочку с Священной Эмблемой Мутировавшего Солнца.

Когда Клейн почувствовал неповторимое тепло и чистоту, он втайне вздохнул. Он наконец-то завершил свой самый первый и самый трудный шаг в своем плане получения божественной крови.

Затем они втроем вышли из охранной фирмы Блэкторн и направились на Зутленд-стрит. Они сели в экипаж, принадлежавший Ночным Ястребам.

— Не будет ли очищающий эффект беспокоить лошадь? — Вдруг с тревогой спросил Кенли. — Я не хотел бы получить лошадь, которая будет хвалить солнце, вместо того, чтобы тащить карету.

Он был Ночным Ястребом дольше, чем Клейн, но практически не имел боевого опыта.

— Нет, запечатанный артефакт 3-0782 очищает только живые существа с высоким уровнем интеллекта, — низким голосом ответил Клейн.

Если бы мог, меня бы тогда не кусали насекомые. -добавил он про себя.

— А, понятно. ха-ха, я недостаточно внимательно прочитал инструкцию. — Кенли слегка опустил свою черную шелковую шляпу и рассмеялся.

Поскольку Клейн еще не умел водить экипаж, он просидел все следующие три часа внутри. Он держал запечатанный артефакт 3-0782 в руках, пока Леонард и Кенли по очереди управлялись с вожжами.

Около обеда, они наконец прибыли в Морс-Таун.

— Как красиво. — искренне восхитился Кенли, когда они вышли из экипажа и посмотрели на бескрайние золотистые пшеничные поля, окружавшие город.

Время года Вулканического Созвездия подошло к концу, и созвездие Урожая уже во всю властвовало здесь.

Леонард сидел за рулем, оглядываясь по сторонам с открытым ртом, как будто собирался прочесть сонет.

Но в конце концов он выпалил только одну фразу: Как красиво.

Клейн сдержал смех, надел цилиндр, взял трость и вышел из экипажа.

В этот момент к ним подошел мужчина средних лет в черном одеянии священника. Он сделал молитвенный жест Алой Луны и сказал: Хвала госпоже! Вы те друзья, которых Собор Святой Селены послал нам в помощь?

— Да, Жрец Сиур. Да благословит тебя богиня. — Леонард спрыгнул с экипажа и с улыбкой ответил, — Мы здесь, чтобы разобраться с недавними паранормальными явлениями.

— Пока рано об этом говорить. — Седовласый, голубоглазый Сиур увидел, как к нему приблизились горожане, и подчеркнул еще раз, — Пока рано.

Морс-Таун был невелик. Независимо от направления, достаточно всего десяти минут, чтобы оказаться на окраине. Молва и слухи разносились в этом месте быстро.

Многие горожане ждали, что Церковь богини Вечной Ночи пошлет людей, чтобы решить эту проблему. Поэтому, когда они увидели, что священник приветствует трех незнакомцев, они быстро окружили их из беспокойства и любопытства. Кто-то шел на цыпочках, кто-то пытался расслышать, что они говорят.

Леонард усмехнулся и сказал: Священник, не волнуйся. Мы профессионалы. Смотри, мы принесли святую воду, серебряные кинжалы, темные священные эмблемы, а также чеснок.

Он вынул описанные предметы из внутренних карманов своей одежды, как будто проделывал магический трюк.

Чеснок? Ты что, собрался до смерти завонять призраков? Клейн нашел это смешным и забавным, наблюдая за Леонардом.

На лице Сиура отразилось замешательство, и он начал подозревать, что Собор Святой Селены прислал кучку шарлатанов.

Горожане, окружавшие их, наоборот радостно улыбались, как будто они наконец оказались в надежных руках.

Леонард подошел к священнику Сиуру и тихо объяснил ему на ухо: Они верят в такие вещи.

Не дожидаясь ответа священника, он добавил: Давайте сначала пообедаем в церкви, и там уже все обсудим

Да, обед очень важен. Когда мы разберемся с паранормальным, настанет время, когда у меня появится возможность создать Амулет Пылающего Солнца. Надеюсь все пройдет гладко. А еще, создание Амулета днем даст лучшие результаты. Подумал Клейн, в то время, ожидая предвкушение.

Глава 161. Перевернутый Мавзолей

Большинство зданий в Морс-Тауне придерживались стиля, который был популярен сто лет назад. Самым привлекательным зданием в городе был черный шпиль собора.

Пристроив экипаж возле церкви, Клейн и остальные быстро перекусили тостами с маслом и беконом и запили кофе.

— У нас еще есть около двух часов и тридцати пяти минут до того, как артефакт нас очистит. — Кенли убрал карманные часы обратно в пиджак, — Я предлагаю сначала разобраться с произошедшими инцидентами, чтобы предотвратить ухудшение ситуации. Затем мы вернемся в церковь и будем по очереди наблюдать за артефактом, чтобы восстановиться.

При нормальных обстоятельствах потусторонние девятой, восьмой и седьмой последовательностей должны держаться подальше от Священной Эмблемы в течении двух часов, чтобы полностью восстановиться. Или, по крайней мере час, для частичного восстановления.

— Хорошо.

— У меня нет возражений.

Ответили Клейн и Леонард в унисон.

— Тогда куда отправимся в первую очередь? — Спросил Кенли.

Леонард избавился от своего легкомысленного поведения и сказал: Давайте начнем с одинокого старика, который слышал тяжелые шаги в своем доме.

— Почему он? — Инстинктивно спросил Кенли. Клейну тоже было интересно услышать объяснение.

Это его интуиция поэта? Он тайком насмехался над Леонардом.

Леонард перевел взгляд с лица Кенли на лицо Клейна, снова на Кенли. Затем улыбнулся.

— Потому что он ближе всего к церкви.

— Откуда ты это узнал? В протоколах этого не было написано. — спросил Клейн.

Леонард хмыкнул: Когда я ходил в туалет, на обратном пути я встретил служку, и разговорился с ним. Он сказал мне, что дом Ноя находится рядом с церковью. О, да, старика зовут Ной.

Как только дело доходит до выполнения миссий, он тут же старается оправдать своё имя опытного члена Ночных Ястребов. Клейн сухо рассмеялся. Повернувшись к Кенли он сказал: Что ж, сначала в дом Ноя.

Через минуту они подошли к дому Ноя.

Ной был стариком с редеющими седыми волосами. Он потерял левую руку на войне, когда был моложе, и у него не было выбора, кроме как уйти из армии. Он вернулся в свой родной город после получения выплаты компенсации.

Он открыл дверь и посмотрел на трех незнакомцев перед собой, прежде чем заметил Сиура, который спешил из собора.

— Входите, я надеюсь, что вы сможете решить мою проблему. Я слышал, что вы принесли святую воду, священный амулет, серебряный кинжал и чеснок? Это здорово, мне теперь значительно легче. Пожалуйста, простите меня за мою болтовню. Вы должны понять старика, который не мог спокойно спать уже как два дня. Все это время я был так напуган, что мне кажется, что моя голова вот-вот взлетит на воздух.

Войдя в дом, Леонард вдруг выпрямился и обвел взглядом обстановку.

Клейн так же почувствовал холодную ауру в комнате. Это были следы деятельности, оставленные призраком.

— Здесь действительно было нечистое существо. — Кенли был последним, кто заметил.

— Очень слабое. — Сказал Леонард расслабленным тоном.

Полуночные поэты обладали лучшей духовной чувствительностью, по сравнению с остальными восьмыми последовательностями, записанными в церковных бумагах.

— И правда. — Клейн почувствовал тепло и очищающую энергию запечатанного артефакта, который быстро рассеял зловещую ауру в доме.

В этот момент все жители города собрались около дома Ноя, с любопытством поглядывая на Клейна, Леонарда и Кенли.

— КХМ! — Леонард прочистил горло и продекламировал, — С нами благословение Богини, эти нечистые сущности скоро исчезнут, и больше они не принесут никаких неприятностей.

После этого он бросил взгляд на Клейна, чтобы тот выполнил ритуал очищения для отвода глаз.

Почему я? Клейн бросил взгляд на Леонарда.

Конечно, он не знал, поймет ли Леонард, что означал этот взгляд.

Но, очевидно, Леонард все понял и мягко сказал:

— Ты специалист по ритуалам

Ладно, я сам виноват, что вызвался на эту миссию. Клейн отряхнулся, привел в порядок свою одежду и достал из кармана Леонарда святую воду и остальные принадлежности для ритуала.

Сначала он выставил темную священную эмблему перед собой, затем очистил чеснок и положил его зубчики один за другим в каждый угол дома.

— Хм. Так вот как чеснок используется для очищения призраков?

— Это отличается от описаний в газетах.

— А точно сработает?

Между жителями во всю шла дискуссия.

Нет! Не сработает! Это все представление! Клейн вдруг почувствовал себя клоуном. Он закрыл глаза и плеснул святой водой, которая покрывала серебряный кинжал.

Он продолжал взмахивать кинжалом, и читать заклинание:

Богиня вечной ночи.

Мать тайн. Алая Леди.

Императрица бедствий и ужасов.

Хозяйка спокойствия и тишины.

Горожане замолчали, все были шокированы этим представлением.

Через какое-то время кто-то заметил:

— Тепло, я чувствую тепло.

— Такое ощущение, будто я под теплым ярким солнцем.

— Мне кажется, что я смотрю на чистое небо.

— Как волшебно. это действие святой воды?

— Они точно оправдывают свои имена, как священники из собора Святой Селены!

— Хвала госпоже!

Горожане переговаривались шепотом. Взгляды, которыми они смотрели на Клейна, Леонарда и Кенли, постепенно стали выражать уважение. Ной тоже заметно расслабился, не сомневаясь, что проблема решена.

На самом деле, всю работу здесь делал Запечатанный артефакт 3-0782. Даже не нужно ничего делать, чтобы прогнать призраков, достаточно пары минут в этом месте. Все предельно просто. Клейн закончил обход дома, открыл глаза и убрал серебряный кинжал. Делая молитвенный жест алой Луны он произнес: Хвала Госпоже!

— Хвала госпоже! — благоговейно за вторили горожане.

— Еще не всё, но теперь нам необходима тишина. — Леонард улыбнулся и осмотрел всех присутствующих.

Жители разошлись, оставшись довольными зрелищем чего-то столь профессионального. Даже хозяин дома последовал за священником

Сиуром.

— Вообще-то я хотел вздремнуть. — надул губы Ной, направляясь к собору.

Леонард закрыл дверь и повернулся к Клейну.

— А теперь, сделай гадание и узнай причину.

— Не вопрос! — Клейн также хотел выяснить, что он может предсказать.

Хоть я и знаю, что это сделал мистер Азик, но он невероятно могущественен. Ха-ха, человек, который прожил 1300 лет, явно должен быть могущественным. Мне даже интересно, что я увижу. При таких условиях, без помощи пространства над серым туманом, я не уверен, что получу какое-либо откровение. Клейн достал ручку и бумагу, которые принес с собой, и написал запрос:

— Причина появления призраков в доме Ноя.

Он взял листок бумаги и подошел к круглому столу. Затем он сел, закрыл глаза и откинулся назад.

Клейн вдруг увидел черный мавзолей в своем размытом, туманном мире грез.

Он был похож на пирамиду, но перевернутую, почти полностью погребенную в землю.

Черный туман скрывал все внутри древнего мавзолея.

Клейн резко очнулся и открыл глаза.

— Что-нибудь увидел? — с беспокойством спросил Кенли.

Клейн задумался на мгновение и описал откровение, которое он получил во сне, ничего не скрывая. И добавил: Мавзолей был определенно не в стиле Северного Континента, я имею в виду пятую эпоху. Я в некотором роде эксперт в этой области.

Леонард кивнул, явно задумавшись.

— Эта перевернутая пирамида с Южного Континента. Она представляет собой вход в подземное царство. Это мавзолей, который только так называемые потомки смерти воздвигали для себя, будь то в Баламской Империи прошлого или в ее государствах-союзниках, таких как Горное Королевство. В каком-то смысле это символ смерти.

— Ну, призраки определенно связаны со смертью. Результаты гадания, несомненно, верны.

Не обращая внимания на насмешку Леонарда, Клейн вдруг подумал о чем-то интересном.

Мог ли Мистер Азик быть потомком смерти, или же он заключил сделку со смертью, чтобы стать бессмертным?

Согласно главе из Откровения Вечной Ночи, а также внутренним записям Ночных ястребов, смерть была злым Богом, однажды вызвавшим катастрофу на северном континенте в конце Четвертой эпохи. Те времена теперь назывались Серой Эпохой.

Хм, сказано, что Смерть была побеждена благодаря усилиями семи богов. невозможно определить, когда был построен замок Ламуд, но он не мог быть построен до Серой Эпохи.

Если бы здесь была какая-то связь, тогда было бы что расследовать в отношении того, кто действовал за кулисами. Того, кто жил в доме с красной трубой и похитил череп ребенка мистера Азика.

Конечно, это может быть вымыслом и предлогом для того, чтобы Северный Континент колонизировал Южный Континент. Ведь большинство жителей Южного континента верит в Смерть.

Троица Ночных ястребов не стали задерживаться надолго. Вскоре они покинули дом Ноя и отправились разбираться с оставшимися инцидентами.

Тот же процесс, те же результаты. Они быстро избавили город от призраков, но так и не сумели найти причину всех бед.

Леонард опрашивал горожан, не заходили ли в город за последние несколько дней какие-нибудь незнакомцы, но получил отрицательный ответ.

Никто не видел мистера Азика? Должно быть, он проделал всё незаметно. Он очень осторожен. когда он сказал, что вернется в Тинген к среде, имел ли он ввиду, что эти духи исчезнут сами по себе сегодня, даже если нас здесь не будет? Клейн думал об этом, возвращаясь вместе с Леонардом и Кенли в Собор.

У них остался еще один час и сорок пять минут, до очищения Священной Эмблемой Солнца.

— Давайте назначим часовую смену за артефактом, — Клейн подавил волнение в своем сердце. Он посмотрел на небо и сказал: Мы сможем вернуться в Тинген к ужину.

— Давайте так и поступим. — Леонард взглянул на Клейна и рассмеялся. — Но ради безопасности я предлагаю, чтобы два человека присмотрели за запечатанным артефактом, пока один отдыхает.

Клейн на мгновение замер, его мысли запутались. Он улыбнулся в ответ.

— Конечно, но как мы распределим обязанности? Кто отдыхает первым, а кто последним? Сколько времени нам нужно, чтобы восстановиться? И на сколько? Ну, я думаю, сначала нужно выстроить алгоритм, а затем сравнить его с тем, лучше ли это, когда за амулетом следит один человек. Если лучше, то нужно сравнить эффективность. Предположим, что есть некое значение.

— Подожди!

Зеленые глаза Леонарда были пусты.

— Раз такое дело. Давайте установим слежку по одному. Один человек останется в соборе, а двое будут на карауле. Конечно, придется попросить священника Сиура и остальных покинуть собор и остановиться где-нибудь в другом месте.

— Я согласен. — Кенли почувствовал, как у него разболелась голова, когда начал слушать вычисления Клейна.

— Я тоже. — Клейн кивнул с таким видом, словно был вынужден это сделать.

Если бы он не смог убедить своих партнеров, то ему пришлось бы заключить сделку с Леонардом втайне, выдав некоторую информацию о себе, чтобы заставить его уйти.

Но теперь проблема была решена.

Глава 162. Интенсивный солнечный свет

Слабый свет проникал через узкое окно сверху, освещая интерьер собора.

Клейн снял шляпу, и поставил трость в сторону. Он спокойно сидел на скамье и смотрел на алтарь перед собой.

Там не было статуй богини, только массивный Темный Священный Символ. Черное основание и алый месяц, окруженный лучистыми точками света.

На стене за Символом было несколько отверстий, которые позволяли солнечному свету проникать снаружи. Отверстия были крошечными пятнышками чистого света, в сочетании с Символом и темным окружением, все это создавало сцену звездного ночного неба.

Ни один из традиционных богов никогда не оставлял после себя настоящего образа. Только их символам поклоняются и прославляют люди. это кажется проявлением заповеди Не смотри прямо на Бога. Клейн позволил своим мыслям блуждать. Он не спешил делать Амулет Пылающего Солнца, как только у него появилась возможность побыть наедине с запечатанным артефактом 3-0782.

Он чувствовал, что необходима осторожность и некая терпеливость, время подождет. В любой момент вполне могли зайти или Леонард или Кенли, дабы передать какие-либо сведения.

В этой чрезвычайно спокойной обстановке время пролетело быстро. Внезапно Клейн зашевелился, достал из кармана серебряные часы с виноградной лозой, открыл их и взглянул на время.

Прошло двадцать минут. — пробормотал он себе под нос. Затем, оставив шелковый цилиндр и трость, он направился в укромную тень у алтаря

Сначала он стоял лицом к алтарю, но вновь посмотрев на массивный Символ и Священную картину, напоминающую ночное небо, испытал некую неловкость. Поэтому он повернулся спиной к алтарю.

Клейн достал запечатанный артефакт из кармана своего смокинга и наклонился, чтобы положить золотой значок на пол.

Он взглянул на символ Солнца, который был наполнен неким абстрактизмом, и достал маленькую свечу с маслом сандала и положил её у нижней части артефакта.

Это был ритуал дуализма, которому он научился у Вечного Пылающего Солнца. Предмет связанный с божеством представлял само божество, а свеча представляла Клейна.

Он сделал глубокий вдох и выдох, дабы снять напряжение. Затем стал доставать остальные предметы, предназначенные для ритуала: нож, два небольших золотых слитка, эфирное масло Солнца, полученное из комбинации черного, белого и золотого подсолнечников.

Используя серебряный кинжал, Клейн создал вокруг алтаря духовную печать. Он присел на корточки, положил серебряный кинжал и протянул правую руку. Он зажег свечу, которая изображала его дух.

Под мерцающим тусклым светом Клейн взял эфирное масло Солнца и капнул на пламя.

Призрачный туман распространился с легким запахом солнечного света.

Клейн также сжег экстракт лимона и розмарина, а затем взял в руки нож и золотые слитки. Он встал, сделал шаг назад, и начал читать заклинание на языке Гермеса:

Кровь Вечного пылающего Солнца.

Ты — неугасимый свет, воплощение порядка, Бог деяний, Хранитель дела.

Неугасимый свет, Воплощение порядка, Бог деяний и Хранитель дела — всё это было частью почетных титулов Вечного пылающего Солнца. Если бы не приставка кровь Вечного пылающего Солнца, то ритуал бы обращался к самому Богу. В таком случае, Вечное Солнце признает в нем непочтительного человека, который смотрит прямо на него. Вполне возможно, Леонард и Кенли нашли бы только кучку черного пепла, вместо Клейна.

Кроме того, ритуал должен был проводиться на древнем Гермесе, ритуальном языке, который произошел от самой природы. Только язык без какой-либо защиты, но достаточно гибкий, мог позволить заклинанию обойти Вечное Пылающее Солнце и обратиться к запечатанному артефакту.

В то же время, Клейн не знал, успешен ли будет его ритуал, поскольку он крал силу самого божества. Он чувствовал, что В то же время, поскольку он крал силу у божества, Клейн не мог предугадать, будет ли она успешной раньше времени. Он чувствовал, что снова столкнется с Пылающим Солнцем. Поэтому он мог лишь, скрепя сердце, произнести оставшуюся часть заклинания:

Я молюсь, чтобы ты дал мне силы.

Дай мне силы завершить Амулет пылающего Солнца.

Кровь Вечного пылающего Солнца, прошу тебя, даруй силу моему Амулету.

О экстракт лимона, что принадлежит Солнцу, прошу тебя, даруй свои силы моему Амулету.

Когда заклинание приблизилось к завершению, что-то зажглось перед Клейном.

Простой золотой значок излучал яркий свет, как будто солнце спустилось на землю.

Он вдруг почувствовал невыносимую жару. Его волосы нагрелись до такой степени, что еще чуть-чуть и готовы вспыхнуть.

Под ногами словно песок, нагретый полуденным солнцем, а лицо и тело обдувались раскаленным ветром.

Клейн понял, что необходимо что-то сделать, нужно было выпустить эту энергию во вне. Иначе такими темпами он станет человеческой свечой.

Не задумываясь, Клейн поднял обе руки. Его мысли кипели, как овсянка. Он полагался на синергию его духа и сильного обжигающего ветра. На одних инстинктах он начал гравировать ножом символы, Магические пути, древние заклинания на золотых слитках, как это было в руководстве.

Снаружи церкви Леонард прятался от прямых солнечных лучей в тени.

Внезапно солнечный свет усилился, как в самые жаркие дни года в начале июля.

Он прищурился и посмотрел на небо. Он увидел, что на голубом небе нет ни облачка. Оно было таким чистым, что заставляло ахнуть от восхищения.

— Странная погода. — Кенли тоже заметил перемены.

— К счастью, Розанны здесь нет. Иначе она бы жаловалась на то, что её кожа сгорела на солнце — Сказал Леонард с улыбкой на лице.

Через несколько минут солнечный свет вернулся к нормальному состоянию.

В соборе Клейн своим ножом завершил последний штрих.

Когда он закончил магические письмена, которые представляли свет, на какое-то время два слитка слились воедино, приняв этот свет в себя.

Это божественно. Клейн наконец-то освободился от сковывающей жары. Он с ясным умом рассматривал два Амулета Пылающего Солнца в своих руках.

Золотой блеск на поверхности талисманов потускнел, и узор выглядел древним, но все еще видимым. Тепло и влага от которых просачивались через кожу.

Неплохо. У меня, наконец, есть более впечатляющий козырь.

Для активации Амулетов, он установил слово Свет на древнем Гермесе.

Да будет свет. — усмехнулся он. Затем он убрал амулеты в карман, не в тот, в котором у него лежали другие Амулеты, иначе бы Амулет пылающего Солнца их очистил.

Хех. Амулет Пылающего солнца будет сохранять свою силу по крайней мере год, а то и дольше. Клейн обуздал свои мысли и посмотрел на мутировавшую Священную Эмблему Солнца на земле.

На первый взгляд она ничем не отличалась и все так же излучала ощущение тепла и чистоты. Клейн наконец расслабился, завершил ритуал и снял духовную стену.

Ему хотелось рассмотреть себя со стороны. Его одежда промокла от пота, а влажные волосы слегка завивались.

К счастью, к счастью. Клейн удовлетворенно вздохнул. Он убрал свои вещи и вернулся на прежнее место. Он был так измучен, что заснул сразу же, как только сел.

Он проснулся от звука шагов. Его глаза распахнулись, и он подсознательно прикоснулся к Амулетам, чтобы удостовериться, там ли они.

— Плохо выглядишь. — ответил Леонард

Клейн помассировал виски, встал и улыбнулся.

— Я достиг предела.

Он достал свои серебряные карманные часы и взглянул на них: Точно в срок. Теперь твоя очередь присматривать за запечатанным артефактом 3-0782.

Клейн достал Эмблему Священного Солнца и передал ее Леонарду.

Леонард проследил, как Клейн выходит из собора. Затем он внезапно стал серьезным и внимательно изучил запечатанный артефакт. Через какое-то время он растерялся и выглядел изумленным.

Когда смена закончилась, трое Ночных ястребов отправились в обратный путь.

Перед этим они велели священнику Сиуру принять к сведению ситуацию в городе. В случае каких-либо паранормальных происшествий он должен был немедленно послать телеграмму в Собор Святой Селены.

В двадцать минут восьмого вечера они наконец прибыли на Зутлэнд-стрит и вернулись с запечатанным артефактом 3-0782.

Убедившись, что капитан не заметил ничего необычного, Клейн покинул охранное предприятие Блэкторн и вернулся домой к восьми.

Он достал ключи и открыл дверь, и увидел незнакомку.

Очевидно, это была девушка, которой не было и двадцати. Она была в старом серовато-белом платье и изо всех старалась с уборкой.

У нее были черные волосы и карие глаза. Глаза у нее были маленькие, нос слегка курносый, а черты лица самые обычные.

Кто это? Клейн сначала был ошеломлен, но потом понял, что это, скорее всего, та самая служанка, которая пришла на испытательный срок.

В этот момент Бенсон опустил газету и посмотрел на брата. Он улыбнулся и сказал: компания, которая задерживает сотрудников на работе, раздражает.

— Но зато она обеспечивает зарплату, которая может стать подспорьем к любому виду недовольства — ответил Клейн со смехом.

Когда 300 фунтов от мисс Справедливость попадут мне в руки, я сообщу Бенсону и Мелиссе о моем повышении до шести фунтов в неделю, чтобы они меньше беспокоились о финансах нашей семьи. подумал Клейн, откладывая трость и шляпу в сторону. Он прошел в жилой зал и шепотом спросил: Вы уже определились?