повелитель тайн

Накануне он гадал на резюме трех служанок, и все они подходят ему. Следовательно, решение он оставил на брата с сестрой.

— Да, Белла. Недельная зарплата — пять солей. Она очень способна, а также не против стать нашим домашним поваром, в таком случае, её недельная зарплата удвоится. Её отец работает на заводе Тингена, а мать прачка, — ответил Бенсон и добавил, — Есть еще один нюанс, который привел нас с Мелиссой к такому решению. Две другие верят в повелителя бурь. Лично я не возражаю против этого, но Мелиссе эта идея не очень понравилась

Дело было не в том, что Мелиссе это не нравилось, более точным описанием было бы: я скорблю об их несчастье и взбешен их отказом сопротивляться — Да, это сказал Лу Сюнь! Клейн вспомнил поведение сестры и улыбнулся.

Бенсон не стал вдаваться в подробности. Он отложил газету и встал.

— Раз уж ты вернулся, давай поужинаем.

На следующий день Клейн вошел в охранное предприятие Блэкторна в хорошем настроении.

— Доброе утро.

Розанна посмотрела по сторонам и сказала: Старик Нил заболел, давай сходим навестим его в полдень, что скажешь?

— Старик Нил заболел? — Удивленно переспросил Клейн.

Может быть, ритуал для лечения диареи вызвал сильный запор? Что ж, это вполне вероятно, особенно после того, как он узнал о методе действия недавно. Он стареет, как его ум, так и его тело становятся с каждым годом все хуже.

Розанна кивнула и сказала: Да, он послал кого-то к капитану, чтобы попросить отгул.

— Давай навестим его в полдень. Эх. Жалко Нила. Его жена скончалась, а сын в другом городе. Некому о нем позаботиться, он явно там одинок и страдает в беспомощности.

Он вспомнил, как первый раз посетил дом Старика Нила.

Услышав вздох Клейна, Розанна широко раскрыла глаза и потрясенно спросила: Когда старик Нил успел жениться?

Глава 163. Различные предзнаменования

Что? Услышав вопрос Розанны, Клейн остолбенел. Он судорожно вспоминал: Я в прошлом месяце был у старика Нила. У него в гостиной стояло пианино, когда я спросил, он ответил, что его покойная жена любила музыку.

У Клейна стали появляться тревожные мысли.

Розанна нахмурила свои прекрасные брови и неуверенно сказала: Возможно, я ошиблась. нет, Миссис Орианна и я часто посещали дом старика Нила в первой половине года. Тогда в его гостиной не было пианино. Я отчетливо помню, как спросила его, почему он решил остаться холостяком. Он ответил, что еще не встретил ту самую.

В первой половине года не было пианино, и он ответил на вопрос, почему он решил остаться холостым. Клейн понизил голос и спросил: Розанна, как давно вы навещали старика Нила дома?

— С тех пор как Кенли стал Ночным Ястребом, а Виола ушла в отставку, я постоянно была занята и у меня не было времени его навестить. Последний раз был. где-то в начале июня, — Розанна слегка растерялась из-за вопроса, но все равно честно ответила.

Сердце Клейна пропустило удар. Он чувствовал, что здесь что-то не так.

Он выудил из кармана полпенса и зажал его между большим и средним пальцами.

Он глубоко вздохнул и проговорил предсказание:

Со стариком Нилом что-то случилось.

Его зрачки потускнели, в тот момент, когда он произнес утверждение.

Он щелкнул большим пальцем, подбрасывая медную монету в воздух.

Пак!Монета упала в раскрытую ладонь Клейна.

На этот раз портрет Георга 3 был обращен вверх.

Это означало, что утверждение истинно.

Это означало, что со стариком Нилом что-то случилось!

Когда Клейн сжал монету, он вдруг вспомнил, что заметил зловещую пару глаз за спиной Нила, когда экспериментировал со своим Духовным Зрением, в тот день он только стал Потусторонним.

Старик Нил объяснил, что пара глаз — зто характерная черта ритуальной магии!

А еще та бесформенная фигура у двери. Цвет её ауры был цвета темноты. Кроме того, когда я полностью освоил зелье, я тайно сменил способ активации своего зрения. Я случайно глянул на старика Нила и он вдруг сильно закашлялся. Сцена за сценой появлялись в сознания Клейна. Он стал мрачным.

Розанна посмотрела на него и испуганно спросила: Неужели Старик Нил потерял контроль? Этого не могло произойти! Пускай он мелочный и скупой, хочет, чтобы ему возместили все его расходы, но он все равно хороший человек. Он редко сердится. Нет! Ни за что! Он не мог потерять контроль.

— Я не уверен, но мне кажется, что он пока еще не потерял контроль. — Клейн старался утешить Розанну. Он зашел за перегородку и отправился к двери капитана.

Данн Смит был поражен неожиданным вторжением и чуть не поперхнулся кофе.

— Что случилось? — его выражение лица стало мгновенно суровым.

Клейн ответил, ничего не скрывая: Капитан, гадание сказало, что с Нилом что-то стряслось

— В прошлом месяце Старик Нил сказал мне, что его покойная жена любила музыку, но сегодня Розанна сказала мне, что у него никогда не было жены.

— Кроме того, в тот день, когда я стал потусторонним, я увидел пару таинственных глаз, смотрящих на все вокруг за спиной старого Нейла. Рядом с дверью стояла почти прозрачная человеческая фигура, следившая за нами. Он сказал мне, что это из-за ритуальной магии.

— Я почувствовал, что что-то не так, и поэтому провёл гадание.

Данн закончил внимательно слушать, а затем немедленно встал. Подойдя к вешалке, он озадаченно спросил: А почему ты сразу не подумал, что Старик Ник потерял контроль?

— Старик Нил вел себя вполне обычно, как и все Потусторонние. Он даже как-то взял меня с собой помочь Суэйну разобраться с Карателем, который потерял контроль. И всё время я периодически проверял его ауру и не заметил ничего странного, кроме его слабости, которую можно объяснить его возрастом. Я считаю, что пока он только близок к потере контроля. Его еще можно спасти.

Данн надел свою черную шляпу и ветровку и кивнул:

— Весьма разумное умозаключение. Мы сейчас же навестим старика Нила и. Ох. постараемся его особо не тревожить. Проведем ритуал и попытаемся стабилизировать его состояние и предотвратить ухудшение.

Контроль. у Клейна появилась идея.

— Капитан, мы можем использовать запечатанный артефакт 3-0611?

Он пытался решить проблему Старика Нила и понять, как ему помочь. Но мало что приходило в голову из-за тревог и переживания. И тут слова Данна напомнили ему о том, что запечатанный артефакт может быть полезен.

— Номер: 3-0611

— Название: Пряди Волос Спокойствия.

— Степень Опасности: 3. Очень опасно. Использовать с большой осторожностью. Может применяться только для миссий, требующих трех и более человек.

— Ранг допуска: официальный член Ночных Ястребов или выше.

— Метод хранения: отсутствие прямого контакта с живыми организмами.

— Описание: простое украшение, образованное множеством прядей черных волос.

При контакте с живым существом без какой-либо защиты лишает всех желаний и эмоций, включая, но не ограничиваясь ими: голод, гнев, горе, боль, зависть, ревность, ненависть, радость, удовлетворение, жадность и т. д.

Было установлено, что живые существа, находящиеся под влиянием 3-0611, теряют желание расстаться с ним. Они будут молча оставаться на своем месте до конца своей жизни.

Если для разрыва контакта между человеком и 3-0611 будет использована внешняя сила, то человек постепенно восстановится. Но экспериментальные данные говорят о том, что условием является то, что человек не контактировал с запечатанным артефактом более двух часов.

Если контакт длится более двух часов, жертва замолкает на целую вечность.

Из тех, на ком тестировалось, самой высокой последовательностью была пятая последовательность

Можно избежать контакта используя средства защиты, такие, как перчатки.

Пряди волос не обладают жизнеспособностью. У них нет желания побега.

— Примечание: эти пряди волос появились во время неудачного продвижения, когда капитан Ночных Ястребов не смог продвинуться к шестой последовательности.

Данн согласился на предложение Клейна:

— Отличное решение, я чуть не забыл про 3-0611. Найди Ройял в комнате отдыха. Я заберу артефакт, а как вернемся, напишу прошение.

Вот так, не стоит тратить время! Клейн не стал мешкать. Он немедленно отправился в комнату отдыха.

— А что это за миссия? — Спокойно спросила Ройял.

Клейн выдохнул и сказал серьезным тоном: нанести визит старику Нилу.

— Нанести визит старому Нилу. ээ? — Ройял широко раскрыла глаза, её охватило зловещее предчувствие.

— Ещё пока ничего не ясно — мягко покачал головой Клейн.

Ройял больше ничего не сказала. Они погрузились в молчание, отчего атмосфера потяжелела.

Прошло несколько минут, и Данн наконец вернулся из подвала.

Он был в черных перчатках и держал в руке спутанные черные волосы.

По сравнению с Мутировавшей Священной эмблемой Солнца, Пряди Спокойствия выглядели вполне обычно. Если бы их бросили где-нибудь на улице, никто бы и не заметил.

Позвав кучера Чезаре, они вчетвером направились к дому старого Нила.

Колеса экипажа катились по мокрой от дождя асфальтовой дороге. В салоне стояла тишина.

Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем Данн вздохнул.

— У старика Нила действительно была пассия, с которой он собирался обручиться, когда был моложе, но она внезапно смертельно заболела. Он рискнул и стал Потусторонним и с помощью ритуальной магии собирался её спасти, но ему это не удалось. Он был всего лишь незрелым новичком.

Судя по записям, тогда все ночные ястребы были настороже, боясь, что Нил потеряет контроль над собой из-за этого. Но, к счастью, он сумел обрести душевное спокойствие.

Будем надеяться, что это тоже ложная тревога. Клейн не смог удержаться, и помолился: Да хранит его богиня.

Данн и Ройял последовали его примеру:

— Да хранит его богиня.

Небо посветлело, когда темные тучи отступили. Ночные ястребы подъехали к бунгало старика Нила.

Убедив Чезаре отогнать карету подальше, Данн взял себя в руки и направился к главному входу, держа в одной руке трость, а в другой-запечатанный артефакт 3-0611.

Клейн пригладил шляпу, и они с Ройял последовали за капитаном. Они прошли мимо сада роз и огорода.

Когда они подошли к двери, Клейн сделал шаг вперед и потянул за веревку, соединенную с колокольчиком.

Дзынь!

В доме раздался приятный звон, нарушивший тяжелую тишину.

Дзынь! Дзынь-дзынь Клейн дернул за веревку еще несколько раз, затем отступил назад.

Три ночных ястреба терпеливо прождали несколько минут, но не услышали никаких шагов, приближающихся к двери.

— Возможно он ушел к врачу. — улыбнулся Клейн.

Он не успел закончить говорить, как из глубины здания донеслась мелодия. Это были клавиши. Словно тихое озеро, покрытое легким прозрачным туманом под светом луны.

Лицо Данна стало неестественно серьезным. У Клейна упало сердце.

Как раз, когда он собирался сделать еще одно гадание, он вдруг увидел лужу, вытекающую из щели под дверью.

Она сначала была прозрачной и чистой, а потом окрасилась в темно-красный цвет, похожий на цвет крови. Это был темный багряно-алый цвет.

Глава 164. Несчастный негодник

Цвет свежей крови отражался в глазах Клейна.

В этот момент из дома донесся тихий кашель.

— Данн, зачем ты здесь? — хриплым голосом спросил Старик Нил.

— До нас дошло, что ты заболел, — ответил Данн мягким голосом, — и мы пришли навестить тебя.

В доме внезапно воцарилась тишина. Через несколько секунд Нил взревел в гневе и ужасе: Ты врешь!

Не дожидаясь ответа, он продолжил внезапно слабым тоном:

— Да, я понимаю, со мной не все в порядке.

Старик. Кровавая лужа, просачивающаяся сквозь щель в двери, не прекращалась. Клейн закрыл глаза.

Затем Нил повысил голос и сказал: Все это время я никому не причинял вреда и даже не думал причинять его! Я никогда. я никогда не выдавал тайн Ночных ястребов! Самое большее, что я сделал, это предъявил жалобу на непомерные расходы. Я действительно не совершил никакого зла!

— Клейн! — позвал он его, как обычно это делал, — Я говорил тебе о принципе Таинственных Просителей: делай, что хочешь, но не причиняй вреда. Я все еще живу этим принципом. Я предпочитаю быть терпеливым — я предпочитаю терпеть, чем делать то, что может навредить другим.

Сказав это, он искренне со страхом взмолился: Данн, Ройял, Клейн, возвращайтесь. Пожалуйста. Подождите до завтра — к завтрашнему дню я вернусь в норму. Клянусь . клянусь богиней, я никому не причиню вреда. Правда!

Данн закрыл глаза и очень спокойно спросил: Что ты собираешься делать? Что ты делал все это время?

— Что я делал? — Старик Нил сначала растерялся, а потом сказал тоном, полным надежд, — я пытаюсь воскресить Селесту. Данн, я нашел способ, я на правильном пути! Как ты уже знаешь. Тогда я допустил ошибку во время ритуальной магии, поэтому я потерпел неудачу. Мне не удалось спасти ее. Теперь я знаю, что это было потому, что я еще не овладел мистицизмом. Но теперь! Теперь у меня достаточно знаний и опыта, чтобы сделать это! Жаль, что я только сейчас понял принцип Таинственных Просителей и узнал о Дейли. Я упустил возможность. Если бы. если бы я был высокоуровневым Потусторонним, все это стало бы намного проще. — Старик Нил заплакал, — Ни за что я не сдамся снова. Данн, ребята, возвращайтесь. Уходите, пожалуйста. Я прошу вас.

Клейн стиснул зубы, когда услышал вопрос Капитана: Как ты собрался воскресить Селесту?

Старик Нил ответил взволнованно:

— Я использую метод Алхимической жизни, чтобы создать для нее бессмертное тело. Данн, ты можешь об этом и не знать, но в этом хорошо разбираются потусторонние четвертой последовательности из Церкви Матери Земли. Соответствующая последовательность из пути ученого едва ли так хороша. Я восполню это Божьей Милостью. Я вызову ее дух из мира духов и буду молиться о Божьей Милости, чтобы соединить ее дух и тело вместе. Разве это не прекрасная идея?

Данн с силой заставил себя улыбнуться и сказал: Да, это отличная идея. Нил, впусти нас. Мы поможем тебе в этом.

— .Данн, ты все еще не хочешь снять меня с крючка? — Старый Нил умолял, — Отступи, просто отступи. Я вернусь к нормальной жизни завтра, правда. Данн, клянусь, я больше никогда не украду твой кофе. Клейн, Ройял, клянусь, я больше никогда не заставлю мне помогать составлять неоправданные прошения! Правда!

Под пристальным взглядом Клейна и Ройял, Данн опустил голову, прежде чем снова поднять ее.

— Старина Нил, ты все неправильно понял. Мы здесь, чтобы навестить тебя. Ты — наш товарищ по команде. Ты заболел. Нам необходимо было навестить тебя. Ну же, открой дверь, позволь нам увидеть тебя, чтобы мы были уверены, что с тобой все в порядке. Сделай это, и мы вернемся. Ты же знаешь, последнее время было много работы, у нас нет времени на то, чтобы стоять здесь, еще надо и за убежищем следить.

Старина Нил поколебался мгновение, прежде чем сказать: Со мной все в порядке, ничего серьезного. Я приду в себя к завтрашнему дню.

Кровавая вода, вытекавшая из щели под дверью, стекала вниз по лестнице, направляясь к каменной дорожке, а затем на землю сада.

— Нил. Сколько мы уже знакомы? Пятнадцать лет? Мы вместе работали, выполнили бесчисленное количество миссий. Я действительно беспокоюсь и переживаю за тебя. Позволь мне увидеть тебя собственными глазами, чтобы я был спокоен, — мягко проговорил Данн.

— .Ладно, — надулся старый Нил. — Со мной действительно все в порядке.

Дверь со скрипом медленно отворилась. Клейн быстро вытер глаза от слез.

Затем он увидел, что ковер в вестибюле был красным и липким, покрытым кровью и волосами.

Он поднял голову и увидел, что пол, потолок, стол, пианино, стулья в гостиной, всё было покрыто отвратительной, липкой и волосяной субстанцией.

холодные и безжалостные глаза без ресниц.

Клавиши пианино танцевали сами по себе, играя мелодичную мелодию.

— Данн, послушай. Я действительно в порядке, — сказал Нил с лучезарной улыбкой. — Ройял, Кляйн, а вы что скажете?

Внутри рта Нила Клейн увидел туже самую субстанцию.

Серые глаза Данна мерцали. Он продолжал говорить так, будто все было нормально.

— Эй, Нил, откуда ты узнал об алхимическом ритуале жизни и воскрешения?

Старина Нил взволнованно ответил: Я подслушал. Я попробовал первую часть и подтвердил ее подлинность! Это дар Божий! Он продолжал описывать это в моих ушах. Он продолжал описывать, он. то есть.

Голос Нила прервался. Более чем через десять секунд он продолжил в страхе и явной растерянности: он — скрытый мудрец.

Скрытый Мудрец? Разве это не тот не антропоморфный Бог, в которого верит Аскетический Орден Моисея? Бог, который был воскрешен, вызывая зло и разложение. аскетический Орден Моисея имеет полную последовательность Просителя. Множество мыслей пронеслось в голове Клейна.

При упоминании о скрытом мудреце, старина Нил, казалось, очнулся ото сна. Он рассеянным взглядом огляделся вокруг.

В этой неописуемой тишине его шесть глаз смотрели на Данна

— Так получается. Получается, что я уже стал монстром.

Не дожидаясь ответа Данна и остальных, Нил вдруг расплылся в улыбке, в которой читались стыд, страх и трусость.

— Отпустите меня. Я уйду глубоко в горы и больше не появлюсь. Я никогда никому не причиню вреда. Я только завершу свой ритуал. тихо, правда. Отпустите меня, пожалуйста. Умоляю вас.

В этот момент Клейн почувствовал, как что-то иллюзорное разбилось у него перед глазами.

Затем четыре холодных глаза старого Нейла, лишенные ресниц, вспыхнули темным светом и уставились на Данна. Выражение его лица внезапно стало холодным.

— Ты пытался втянуть меня в сон! Это бесполезно! Мои глаза видят все насквозь!

Липкая кровь, покрывавшая потолок, пол и стены, начала двигаться, как будто гигант открыл рот, чтобы проглотить Клейна и компанию. Голова Нила стала расплывчатой, словно наложенные друг на друга остаточные изображения.

Клейн не стал доставать свой револьвер; вместо этого он сунул руку в карман и решил воспользоваться своим заклинанием сна.

Внезапно все прекратилось. Липкая, кровавая жидкость вдруг стала спокойной, как тихое озеро.

Старина Нил потерял свои гнев, ненависть, желание, в общем, все эмоции. Он стал спокойным и умиротворенным.

Никто не заметил, когда Данн успел бросить запечатанный артефакт 3-0611 в кровь.

Четыре лишенных ресниц глаза на лбу и щеках Нила закрылись.

Любое живое существо, вступившее в контакт с Прядями Спокойствия, становилось мирным и теряло всякую мотивацию к жизни.

Данн, Клейн и Ройял одновременно выхватили пистолеты и прицелились в голову старого Нила.

Затем Старина Нил изобразил на лице предельный страх. Он боролся, его сильное желание жить боролось с запечатанным артефактом 3-0611.

Четыре глаза исчезли. Его внешность вернулась в норму, морщины на уголках глаз и рта, белые волосы, мутные, темно-красные глаза, все как тогда, когда Клейн увидел его впервые.

— Данн, ты помнишь, как я тебя спас?

— Ройял, помнишь, как я спас твою семью?

— Клейн, ты помнишь, как я каждый день учил тебя мистицизму? Помнишь, как мы вместе писали прошения? Помнишь, как я сварил тебе кофе? А помнишь, как мы вместе сражались против разбушевавшегося карателя?

Призрачная мольба эхом отозвалась в ушах Клейна, и его правая рука, сжимавшая револьвер, задрожала. Ему было трудно нажать на спусковой крючок.

Две серебряные пули вылетели и одна за другой пронзили голову Старины Нила.

Клейн увидел, как знакомое лицо изобразило безнадежность. Он увидел, как череп Нила разлетелся на куски, а смесь из красного и белого разлетелась во все стороны.

Липкая кровь, покрывавшая все вокруг, начала уменьшаться, возвращаясь к телу Нила. Данн и Ройял одновременно опустили оружие, и все стихло.

Труп старины Нила превращался в комок гнилой плоти. Клейн увидел пару глаз, алых и кристально чистых, но невероятно страдающих среди крови и плоти.

Ему казалось, что все это было всего лишь сном, и он никак не мог заставить себя поверить в случившееся, он не хотел принимать такой финал.

Он остолбенел, увидев, как Данн, сгорбившись, сделал два шага вперед.

Смит посмотрел на труп и тяжело пробормотал: Мы — стражи, но также и кучка жалких людей, которые постоянно борются с угрозой собственного безумия

Глава 165. Эпитафия

Эпитафия — надгробная надпись

— Мы — стражи, но также и кучка жалких людей, которые постоянно борются с угрозой собственного безумия.

Слова Данна эхом разнеслись по всему дому Старины Нила. Они отражались от кровавого пола, стен и потолка. Они вибрировали в сознании и душе Клейна.

У него никогда не было более сильного впечатления от этой фразы, чем сейчас.

Он чувствовал, что никогда в жизни не забудет этого чувства, даже если вернется в свой мир.

Данн опустился на колени перед трупом. Он достал из кармана ветровки белый носовой платок и накрыл им темно-красное хрустальное глазное яблоко.

В этот момент Клейн заметил, что клавиши пианино перестали играть. Появилась слабая, полупрозрачная фигура.

Это. С самого того момента, когда он вошел в дом, Клейн использовал духовное зрение. Но до сих пор он не замечал этой странной души.

Это из-за того, что меня отвлек Старина Нил? Или это его способности потерявшего контроль? Бесформенная фигура быстро исчезла прямо у него на глазах. Он смутно представлял, почему это произошло.

Он услышал приказ капитана: Тщательно обыщите дом, возможно мы найдем какие-нибудь улики.

— Хорошо, — когда Клейн заговорил, ему потребовалась минута, чтобы узнать свой собственный голос. Его голос хрипел и был сиплым, как будто у него была ангина.

— Хорошо, — подтвердила Ройял.

Её голос такой же, каку меня. Клейн посмотрел на Ройял, выражение которой ничего обычно не выражало, так, словно увидел её впервые.

Он положил трость в стойку для зонтиков возле двери и обошел запечатанный артефакт 3-0611. Пройдя гостиную, он тяжелыми шагами поднялся на второй этаж. Там он обыскал все комнаты в поисках возможных улик.

Старина Нил нанял кого-то, чтобы регулярно убирать комнаты, так что они не были такими грязными, как можно было бы ожидать от холостяка. Везде можно было заметить, что к этому была приложена женская рука.

Полчаса спустя Клейн нашел несколько рукописных записей на книжной полке в комнате старика. В записях был описан странный таинственный ритуал:

Алхимическая Жизнь.

Необходимые материалы включают в себя: 100 мл родниковой воды из источника эльфов (золотой источник на острове Соня), 50 граммов звездного хрусталя, полфунта чистого золота, 5 граммов флогистона, 30 граммов красного железа. и большое количество свежей крови живых людей.

Нил сделал пометку под той частью, где говорилось о свежей крови.

Я могу собирать собственную кровь и сохранять её с помощью ритуальной магии

Я могу собирать собственную. Клейн закрыл глаза и смял записи.

В четверг утром, в девять часов по лунному времени. Кладбище Рафаэля.

Клейн был одет в свой черный строгий костюм и держался за трость. Он молча стоял в углу кладбища.

В его нагрудном кармане был аккуратный белый носовой платок, а в руках у него были цветы Сна.

Данн, Фрай, Леонард и Кенли несли черный гроб, в котором лежал труп Старины Нила. Они медленно подошли к могиле и молча опустили его в землю.

Увидев, как могилу забрасывают землей, Розанна, одетая в черное платье и с белым цветком в волосах, заплакала.

— Скажите кто-нибудь, это все на самом деле? Почему он потерял контроль? Зачем он вообще выпил зелье, зачем он стал Потусторонним. Почему существуют призраки и монстры, неужели нет безопасного пути? Почему, почему, почему.

Клейн молчал, пока гроб старого Нила не был полностью погребен в земле, пока все признаки его существования не были похоронены глубоко под землей.

— Да благословит тебя богиня. — он выполнил молитвенный жест Алой Луны, и положил цветы сна перед могилой.

— Да благословит тебя богиня. — Данн, Фрай и остальные выполнили жест по часовой стрелке.

Клейн поднял голову, выпрямился и увидел черно-белую фотографию на надгробии.

Старый Нил был в своей классической черной шляпе, его седые волосы выглядывали из-под нее. Морщины вокруг его глаз и рта были глубокими, а темно-красные глаза слегка мутными.

Он был так спокоен, что больше не чувствовал ни горя, ни боли, ни страха.

Под фотографией была вырезана эпитафия. Она был взята из последней записи в дневнике Старины Нила: Раз уж я не могу её спасти, то я буду её сопровождать

Утренний ветерок мягко задувал. Тишина и пустота Рафаэлевского кладбища нависла над всеми.

Во второй половине дня Клейн принес в оружейную комнату бланк, подписанный капитаном.

Он открыл полузакрытую дверь и увидел за столом Бредта с густой черной бородой.

Клейн немного замер, прежде чем передать бланк.

— Пятьдесят обычных патронов.

Он незаметно бросил взгляд на жестяную банку, стоявшую на столе. Ему казалось, что он чувствует аромат молотого вручную кофе и слышит в своих ушах дерзкие слова: Зачем тебе ждать, пока накопятся деньги? Можно же просто обратиться к Данну и заставить его оплатить твои расходы!

Бредт заметил выражение лица Клейна и вздохнул.

— Я могу понять, что ты сейчас чувствуешь. Я и сам не могу поверить, что старина Нил вот так нас бросил. Мне даже кажется, что это сон, навеянный капитаном.

— Возможно, это судьба многих Ночных ястребов, — ответил Клейн с горькой улыбкой.

После этого случая он испытывал гораздо большее разочарование и ненависть к высшим эшелонам Церкви за то, что они держали в секрете метод действия.

— Будем надеяться, что таких трагедий будет меньше, да благословит нас богиня. — Бредт нарисовал перед своей грудью Алую Луну, взял бланк и вошел в оружейную комнату.

В воздухе стоял запах пороха. Клейн вымещал свое разочарование на мишени, пока не закончились все патроны. После он взял себя в руки и поехал в общественном экипаже к дому Гавейна.

Он выполнял один комплекс упражнений за другим, истязая себя, пока Гавейн не велел ему остановиться.

— Тренировки существуют не для того, чтобы ты вредил себе. — Гавейн посмотрел на Клейна мутными зелеными глазами.

— Простите меня, Учитель. Я сегодня немного расстроен. — попытался объяснить Кляйн

— Что стряслось? — Спросил Гавейн без тени эмоций.

Клейн на мгновение задумался, а затем просто ответил: Мой друг внезапно скончался.

Несколько секунд Гавейн молчал. Он погладил свои светлые усы и сказал: Однажды я потерял 325 товарищей за пять минут, среди них было 10, которым я мог доверить свою жизнь.

Клейн вздохнул, осознав это: Это жестокость войны

Гавейн бросил на него быстрый взгляд и издал самоуничижительный смешок.

— Самое жестокое — это то, что я никогда не смогу отомстить за них. Я никогда не смогу исполнить их мечты, эта возможность ускользнула навсегда.

— Что касается тебя, то у тебя еще есть такой шанс. Хотя я и не знаю точно, что произошло, я знаю, что ты все еще молод. У тебя еще есть много возможностей.

Клейн на мгновение замолчал. Он глубоко вздохнул и взял себя в руки.

— Спасибо, Учитель.

Гавейн кивнул и сказал без всякого выражения: Сделай десятиминутный перерыв, а затем проделай еще десять комплексов упражнений.

Клейн растерялся, не зная, как ему реагировать.

В пятницу утром, в комнате отдыха Ночных ястребов.

Клейн, Сика Трон и Фрай сидели за круглым столом, но в карты не играли. Один из них листал газету, другая смотрела в окно, а последний держал в руках ручку, желая что-то написать, но ничего не выходило.

В комнате было тихо. Никто не разговаривал, и никто не шутил. Атмосфера была тяжелой.

Фух. выдохнул Клейн. Он опустил газету и решил сосредоточиться на чтении материала.

В этот момент Данн Смит постучал и вошел в комнату:

— Клейн, выйди на минутку.

Что-то случилось? Клейн, предчувствуя, что сейчас произойдет, встал и направился к выходу из комнаты отдыха.

Данн стоял у входа на лестницу, ведущую в подвал. Он повернулся и посмотрел на Клейна.

— Экзаменатор, которого послал Святой собор, прибыл.

Человек, который меня экзаменует, здесь? Нервы Клейна напряглись.

Глава 166. Экзамен

Из подвала дул прохладный ветерок, остужая напряжение Клейна.

Наконец-то он здесь.

Как только этот этап завершится, меня наконец оставят в покое и прекратят изучение материалов, по крайне мере, на следующие полгода.

Как только я перейду к восьмой последовательности Клоун, у меня появится реальная боевая сила. Добавим гадание и Амулет Пылающего Солнца и мои шансы на выживание повысятся в разы.

Все то время, пока я ждал подтверждения от Святого Собора, я так и не снял триста фунтов, которые перевела мне мисс Справедливость. Если бы они провели ревизию моего финансового положения и выяснили, что у меня такая крупная сумма из неизвестного источника.

Мысли Клейна проносились в его голове одна за другой, размышления прервал Данн Смит, он пригладил рукав пиджака и сказал:

— Человек, экзаменующий тебя — один из девяти высокопоставленных Дьяконов Ночных Ястребов, Крестет Цезимир. Святой Собор придал большое значение этому продвижению.

— Высокопоставленный Дьякон? — Удивленно выпалил Клейн.

В общем, тринадцать архиепископов и девять высокопоставленных Дьяконов составляли высшие эшелоны церкви. Так же среди них не было недостатка в высокоуровневых Потусторонних.

Все они были равны по рангу. Они подчинялись приказам богини Вечной Ночи и были подотчетны только Папе.

Данн вдохнул холодный ветер из подвала и слегка кивнул.

‎Да, он высокопоставленный Дьякон. Но не стоит так нервничать. Крестет всего лишь пятой последовательности, ему еще предстоит стать полубогом. Не будь столь напуганным, как и не стоит быть слишком почтительным.

О, его титул среди потусторонних — меч богини. Поскольку он обладает священной реликвией, его боевая сила равна только принявшему четвертую последовательность.

Я уже перекинулся с ним парой слов. Он довольно дружелюбен.

Достаточно читать между строк, капитан сказал мне только то, что необходимо. Он не хочет, чтобы я излишне нервничал, а просто действовал по плану. Клейн задумчиво кивнул и спросил: Где пройдет встреча?

— В комнате Алхимии, там, где мы готовим зелья — ответил Данн и его лицо на секунду стало мрачным.

Комната алхимии? Лаборатория, где старина Нил приготовил мое зелье провидца? Клейн вздохнул. Он вернулся в комнату отдыха и снял ветровку с вешалки.

Он надел её, сунул руки в карманы и спустился по винтовой лестнице в подвал, затем на перекрестке свернул налево.

Скоро Клейн увидел потайную дверь в свете элегантных газовых ламп, установленных вдоль стены. Он заметил, что длинные столы в комнате были сдвинуты в сторону, освобождая большое пространство по центру комнаты.

Там стояли два классических стула с высокими спинками, в метре напротив друг друга.

На стуле, стоявшем к двери, сидел мужчина лет тридцати в черной ветровке и белой рубашке.

Его золотисто-каштановые волосы были коротко подстрижены, а зеленые глаза казались темными, как лес в безлунную ночь. Воротник ветровки был поднят, скрывая подбородок в тени.

— Приветствую вас, Ваша Светлость, — поклонился Клейн.

Крестет Цезимир, скрестив правую ногу на левой, лениво откинулся на спинку стула. Он улыбнулся и ответил: Привет, Клейн. Можешь сесть сюда.

Он указал на стул с высокой спинкой, стоявший напротив него.

Рядом с ним стоял серебряный кейс. Он был размером со скрипичный футляр.

Это, наверное, его меч. Подумал Клейн, прошел вперед и сел на указанный ему стул.

Крестет приставил палец к верхней губе, и сидел так, о чем-то думая.

— Хотелось бы сначала проверить, насколько хорошо ты усвоил зелье. Ты ведь не против?

— Не против, — уверенно ответил Клейн.

— Сколько уверенности, — Крестет улыбнулся, сохраняя прежнюю позу. Он пристально разглядывал Клейна.

Клейн вдруг почувствовал, что свет от окружающих газовых ламп исчез, как будто их поглотила густая тьма.

Накатила усталость, и ему захотелось спать.

Но он не мог расслабиться, из-за чрезвычайного напряжения. Истощение давало о себе знать.

Тихая ночь заполнила все вокруг. Клейн услышал звук капель воды из крана. Он слышал разговоры кого-то наверху в конторе, слышал шум ветра, дующего в подвале.

Но зато он не видел ничего, чего не должен был видеть и не слышал ничего, чего не должен был слышать.

— Неплохо, — Гипнотический голос Крестета разогнал темноту, и свет лам внутри и снаружи комнаты вновь загорелся.

Усталась Клейна внезапно прошла и его состояние вернулось в норму.

Я даже не заметил, как он на меня воздействовал. Это способности пятой последовательности? Силы Дьякона вселяют ужас. Он вспомнил, что произошло, и ему стало немного страшно.

Крестет сложил руки в замок и положил их на колени. Он слегка подался вперед, закрывая воротником рот.

— Испытание пройдено. Ты добился невероятного мастерства в усвоении зелья.

— Осталось проверить, есть ли какие-то скрытые мысли в твоей голове, и убедиться, что остатки зелья никак не повлияли на твой характер.

— Даю тебе три минуты на подготовку.

Клейн немедленно кивнул и сказал: Хорошо.

Он сделал вдох и погрузился в размышления, чтобы избавиться от различных негативных мыслей.

Крестет молчал, он достал из внутреннего кармана своей ветровки часы и открыл крышку.

Через три минуты Крестет закрыл карманные часы и с улыбкой сказал:

— Я буду петь.

Петь? На лице Клейна отразилось замешательство.

Прежде, чем Клейн успел что-либо сказать, Крестет начал напевать прекрасную мелодию.

Мелодия эхом отдавалась в комнате, постепенно теряя свою гармоничность и превращаясь в какофонию.

Пии! Скрр! Дзынь!

Клейн услышал звон, похожий на скрежет гвоздя по стеклу, звук трения пенопласта, шум электродрели, и другие всевозможные раздражающие звуки.

Шум усиливался и становился все более хаотичным. Это вызывало в нем желание выплеснуть свой гнев и начать всё крушить.

Но Клейн, который испытывал на себе безумие и постоянно слышал ужасающие крики, держал себя в руках.

В один момент он все же позволил себе испытать раздражение, гнев, разочарование, потерянность.

Излишнее спокойствие вызвало бы вопросы.

Неизвестно было, когда Крестет перестал петь. Шум прекратился, и комната наполнилась тишиной.

Тишина. Наконец-то! — Мысленно воскликнул Клейн.

— Отлично! Превосходно! Ты абсолютно чист! Конечно, твое желание забить мне чем-нибудь рот или избить меня — это вполне нормально, — рот Крестета был прикрыт воротником, и по тону было сложно определить улыбается он или нет.

— Нет, что вы. — честно признался Клейн.

Цезимир сказал: Поздравляю, ты прошел тест. Осталось всего ничего, пара вопросов и ответов.

Его зеленые глаза внезапно потемнели. Его взгляд был глубоким, как будто он мог видеть душу сквозь плоть.

— Задавайте, — ответил Клейн и сел ровнее.

— Ты указал, что опыт в клубе прорицателей позволил быстрее усвоить зелье? — задал первый вопрос Крестет.

— Верно

— И ты вдохновлялся примером Дейли и принципом Таинственных Просителей?

— Так точно, — подтвердил Клейн и объяснил, — Я услышал от одного из моих товарищей, что если придерживаться принципа, то шанс потерять контроль заметно меньше. Так же я услышал от мадам Дейли, что она хочет стать настоящим медиум. И то, что она гений, который поднялся до седьмой последовательности всего за два года, натолкнуло меня на мысли.

— Сложив воедино, я подумал, что могу попробовать стать настоящим провидцем, и улучшить понимание этой профессии. Результат оказался лучше, чем я ожидал. Очень быстро зелье усвоилось само по себе. У меня возникло особое чувство, когда я полностью его усвоил, Ваша Светлость, я уверен, вы понимаете, что это за чувство. — Клейн смутно описал свое понимание метода действия.

Будь он прежний, кем был в своем мире, он наверняка бы сейчас нервничал и краснел, рассказывая и обманывая столько перед могущественным человеком. Но это всё в прошлом. Последнее время ему пришлось врать в таком количестве, что он вполне мог бы стать профессионалом в этом.

Тьма в глазах Крестета исчезла, и его взгляд снова стал нормальным. Он улыбнулся и сказал: Не волнуйся, это не иллюзия.

Из его ответа, Клейн понял, что его больше не подозревают, и позволил себе расслабиться.

— Данн одобряет тебя. Я тебе верю. Ты действительно умен, — похвалил Крестет, а затем спросил, — Ты рассказал о своем заключении кому-либо?

— Конечно, — честно признался Клейн, — Я надеялся, что могу помочь своим товарищам снизить риск потери контроля, у меня не было причин скрывать от них знание. Но клеркам я ничего не рассказал.

Дьякон выпрямился и сел ровно. Его тонкие губы стали видны из тени воротника.

Он приподнял уголки губ и сказал: Хоть ты и пробыл ночным ястребом всего два месяца, но я вижу, что ты высоко ценишь своих товарищей

— Хм, есть информация, которую я бы хотел тебе рассказать, но согласно правилам Святого Собора, ты должен поклясться именем Богини, что содержание нашего разговора не уйдет за пределы этой комнаты.

— С этим нет никаких проблем?

Я прошел испытание? Клейн был в восторге. Он кивнул без колебаний:

— Никаких проблем!

Я не могу учить других методу действия, но по крайне мере, я смогу косвенно намекнуть мисс Справедливости и мистеру Висельнику!

Глава 167. Священный Артефакт

— Хорошо, — Крестет Цезимир кивнул, — Тогда поклянись перед священной реликвией.

Говоря это, он наклонился и поднял серебряный кейс.

Священная реликвия? Та, которая дала ему титул Меч Богини? Клейн с любопытством наблюдал за действиями дьякона.

Крестет положил кейс на колени, и его темно-зеленые глаза мгновенно потемнели.

Легким движением руки он нажал на замок. Крышка кейса, похожего на футляр для скрипки, откинулась сама по себе.

В то же время Клейн чувствовал, что кейс стал затягивать весь свет в себя.

Если не считать света газовых ламп, а также серебряного блеска от кейса, в комнате царила кромешная тьма. Сцена выглядела крайне странно.

С отчетливым щелчком, Крестет раскрыл кейс. Внутри лежал меч из чистой белой кости.

Клейн сразу понял, что это был костяной меч.

Клинок бесшумно испускал чистый белый свет в кромешной темноте алхимической комнаты, словно луна, висящая высоко в ночном небе, или Маяк в разгар шторма.

Казалось, что на поверхности меча не было никаких дефектов, но при ближайшем рассмотрении можно было заметить, что поверхность меча была испещрена символами и знаками. Эти таинственные узоры переплетались, образуя рисунок.

Клейн не мог отвести от меча свой взгляд! А его карие глаза постепенно начали терять свой блеск.

Крестет передвинул кейс в сторону, сменив положение меча.

Клейн мгновенно вышел из транса и наконец-то освободился от кошмара, от которого не мог избавиться раньше.

Он отвел взгляд в сторону и серьезно спросил: Ваша Светлость, нужно положить руку на священный меч?

— Да, подойди ближе, — голос Крестета звучал как колыбельная

Отвернувшись от меча Клейн встал и сделал несколько маленьких шагов вперед. В темноте он не мог разглядеть ни ног дьякона, ни своих старых кожаных сапог.

— Достаточно, — спокойно сказал Крестет.

Клейн тут же остановился и застыл на месте. Он мельком взглянул на чистый белый костяной меч, чтобы снова отвести взгляд полный страха в сторону.

Он наклонился и протянул правую руку, аккуратно положив ее поверх священного меча.

Холодок пробежал по его коже и проник в сознание. Отвлекающие мысли и чувство беспокойства мгновенно улетучились. Он представил, что сидит на крыше домика и вдыхает запах травы и леса, любуясь звездным ночным небом.

— Повторяй за мной, — торжественно произнес Крестет.

Затем он услышал, как дьякон говорит на Гермесе.

О богиня вечной ночи, благороднее звезд, старше вечности.

Клянусь тебе своим именем и своей душой.

Я, Клейн Морети, никогда не стану раскрывать подробности метода действия тем, кто не знает о нем с этого момента.

Если я не сдержу слова, то приму любое наказание, которое ты сочтешь нужным.

Прошу, стань свидетелем моей клятвы

Кляйн принес клятву на Гермесе, повторяя слова дьякона Цезимира.

У него было слабое чувство, что между ним и далеким существом установилась связь через меч.

Убрав правую руку, он сделал жест Алой Луны.

Кресте улыбнулся и поклонился в ответ.

Крестет тут же закрыл крышку кейса и сильно надавил на нее правой рукой.

Темнота мгновенно пропала и свет ламп наполнил комнату.

Клейн заметил, что почерневшие глаза дьякона Цезимира вновь обрели свой обычный темно-зеленый цвет.

Клейн сел обратно на стул и нахмурился. Он озадаченно спросил: Метод действия?

Крестет откашлялся. Вместо прямого ответа он улыбнулся и сказал: Ты, возможно, чувствуешь себя обделенным и можешь не понять, что я собираюсь рассказать. Но я не могу раскрыть всех тайн Церкви

Ты сможешь получить все ответы только после того, как станешь архиепископом или дьяконом. Добавил про себя Клейн и посмотрел на Цезимира

— Ты сможешь получить все ответы только после того, как станешь архиепископом или дьяконом, — закончил Крестет.

Крестет поставил серебряный кейс на пол и скрестил ноги.

— За всю истории Церкви было много гениальных Потусторонних, которые выяснили способ, который поможет избежать потери контроля. И основой этого метода было названия самого зелья. Это не только решение, но и ключ.

Посмотрев на задумчивое выражение лица Клейна, Крестет продолжил: Мы поняли, что все названия зелий указывают на некую систему, и к каждой системе есть свой собственный уникальный подход. Проще говоря, есть набор правил, которые идут вместе с названием зелья, разные правила для разных зелий. Когда мы строго следуем этим правилам, риск потери контроля сводится к минимуму.

— Похоже на мой набор принципов провидца? — Клейн воспользовался случаем, чтобы спросить.

Это объяснение не так просто и понятно, как-то, которое я дал Справедливости и Висельнику.

— Верно, — подтвердил Крестет, — Когда мы следуем правилам зелья, мы следуем системе, которая вложена в название. Это похоже на то, что мы действуем согласно профессии, на которую указывает зелье. Это — метод действия. Душа у каждого человека особенная и уникальная. Поэтому два человека, которые употребили одно и то же зелье, будут действовать по-разному и в этом их уникальность. Таким образом, опыт других людей может служить только примером, а не аксиомой.

Вот этого я как раз и не понимал. Кляйн искренне проговорил: Спасибо, что рассказали мне. Я буду помнить об этом.

Крестет рассмеялся.

— Это опыт, накопленный поколениями.

— После использования метода действия, мы не только усваиваем зелье, но и перевариваем его, как пищу. Когда зелье переваривается, то возникает уникальное таинственное чувство. Понятно?

— Понимаю. Перевариваем — этот термин очень подходит. — Клейн сделал вид, что глубоко задумался.

После того, как Крестет объяснил метод более подробно, Клейн взвесил свои слова и спросил: Ваша Светлость, поскольку название зелья — это не только решение, но и ключ, тогда как же первые Потусторонние получили их? Я слышал, что они были записаны на Богохульной Скрижали?

–Да, это так, — откровенно ответил Крестет, — Но на Скрижали были начертаны древние названия. Названия зелий, которыми мы пользуемся сегодня, были выведены из божественных откровений. Некоторые из них были созданы совокупным опытом Потусторонних

Клейн медленно кивнул:

— Ваша светлость, — сказал он, поджав губы, — раз уж метод действия так эффективен, почему бы Церкви не рассказать об этом каждому ночному ястребу?

— Я уже сказал, что это тайна Церкви. Ты узнаешь причину, когда станешь архиепископом или дьяконом, — невозмутимо ответил Крестет, — Хорошо, возвращайся наверх и передай остальным ночным ястребам, чтобы они спустились сюда по очереди. Я должен провести заключительный этап экзамена.

Это для того, чтобы Фрай и остальные не разболтали о методе действия? — Подумал Клейн, вставая, а затем попрощался, следуя этикету Ночных ястребов.

Он прошел по коридору и поднялся по лестнице, возвращаясь в охранную контору Блэкторн. Он увидел Данна, который курил трубку у входа в подвал.

С улыбкой Клейн сказал: Мы закончили; Его светлость хочет, чтобы Фрай и остальные спустились и поговорили с ним

— Да, это последний этап. Это значит, что никаких проблем не возникло.

Данн отложил трубку и направился в комнату отдыха, чтобы рассказать остальным.

Наблюдая, как Фрай и Сика входят в подвал, Клейн вдруг кое-что вспомнил:

— Капитан, — торопливо заговорил он, — нам придется позвать Ройял, которая охраняет врата Чаниса, и Леонарда, который сейчас в лечебнице? Да, и еще Кенли, у которого сейчас перерыв.

Данн замер и ущипнул себя за лоб.

— Я совсем забыл.

Он немного помолчал, а потом хмыкнул: Никаких проблем. Одно из преимуществ того, что тебя экзаменует дьякон, заключается в том, что нет необходимости связываться со Святым Собором и начинать обмен кучей писем. Он примет решение на месте и передаст тебе формулу и необходимые ингредиенты.

— Это не так уж и плохо, — Клейн не мог сдержать своего волнения.

Прошло полтора часа. Когда Кенли с озадаченным видом вернулся из комнаты алхимии, Клейна позвали вниз. Он снова предстал перед высокопоставленным дьяконом, мечом богини, Крестетом Цезимиром.

На этот раз зеленоглазый Дьякон не сидел. Он стоял возле комнаты, позволяя ветру обдувать его черную ветровку.

Воротник его одежды стоял высоко, скрывая подбородок.

Он посмотрел на Клейна и улыбнулся.

— Ночной Ястреб Клейн Моретти, именем богини я объявляю, что ты прошел экзамен Святого Собора.

— Поздравлю! У тебя достаточно вклада, чтобы прямо сейчас продвинуться на восьмую последовательность!

Глава 168. Зелье Клоуна

Фух. Я прошёл. Не думал, что это будет так.

Когда Клейн услышал поздравления Крестета Цезимира, он вздохнул с облегчением. Хоть он и был готов к экзамену, но все равно результат казался нереальным, словно во сне.

Он ожидал, что проверка окажется суровой и продолжительной, но когда тщательно обдумал это, то понял, что всё произошло так, как и должно было произойти. В обычном случае, ему бы потребовалось три года, чтобы усвоить зелье, и, по завершении трёх лет, ответственным за проверку стал бы капитан Ночных Ястребов, а не представитель из Святого Собора.

Я думал, что они будут проверять мою семью и друзей. Хм, возможно, Цезимир прибыл в Тинген два дня назад и тайно завершил это. Я даже думал, что мне предстоит выполнить какую-либо миссию. Что ж, я слишком много думал. Оказалось, что цель экзамена была проста — определить уровень усвоения, проверить, нет ли каких проблем, а также спросить меня о методе действия и не поделился ли я с кем своим опытом. Промелькнули мысли в голове Клейна, после чего он искренне улыбнулся и сказал:

— Благодарю Вас, Ваша Светлость. Хвала госпоже!

Крестет слегка кивнул и сказал: Каждое продвижение — это еще один шаг во служении Богини, а значит мы сможем лучше защищать наших единоверцев. Ты должен всегда помнить это, поверь мне, и не поддавайся искушению потерять контроль.

— Искушение. — Клейн задумался над этим словом.

Крестет оценил Клейна своими зелеными глазами и сурово сказал: Метод действия помогает переварить зелье и снизить риск потери контроля, но это еще не всё. Есть шанс запутаться в том, исполняешь ты роль или живешь ею. Как ты знаешь, у актеров театра зачастую развиваются психологические проблемы. В какой-то момент и ты действительно можешь сойти с ума

Помните, что вы только действуете. Вывод, к которому пришли в Серебряном Граде, совпадает с тем, что сказал дьякон Цезимир. Клейн задумчиво кивнул в знак согласия.

— Кроме того, — подчеркнул Крестет, — потеря контроля связана не только с зельем, но и с эмоциями и психическим здоровьем. Самое главное для Потустороннего — это держать себя в руках. Только в таком случае возможно противостоять искушениям злых богов и демонов. Сопротивляться перед жадностью, завистью и искаженными желаниями. Я не говорю, что нужно избавиться от своих эмоций и желаний, на это не способен ни один человек или полубог. Возможно, лишь единицы способны достичь такого состояния при помощи своих последовательностей.

Клейн вдруг вспомнил о Старине Ниле. Он не мог не спросить: Мы должны держать наши эмоции и желания на разумном уровне и не позволять им побуждать нас делать что-то иррациональное и ненормальное?

Кресте торжественно кивнул:

Когда он ответил, в уголках его глаз появились морщинки.

— Это все, о чем я хотел тебя предупредить. А теперь я передам тебе формулу зелья и соответствующие ингредиенты.

Он наклонился и положил свой серебряный кейс на длинный стол. Затем он повернулся и закрыл своим телом обзор Клейну.

Когда окружающие огни странным образом снова исчезли, Клейн внезапно понял, что формула и ингредиенты находятся в кейсе. В прошлый раз его взгляд был прикован к Костяному Мечу, и поэтому он не заметил что-либо ещё внутри.

Через несколько минут свет газовых ламп снова осветил комнату алхимии. Крестет взял свой кейс и отошел в сторону, показывая Клейну на разложенные на длинном столе предметы.

Его взгляд привлек серый козий рог размером с ладонь. Он выглядел как миниатюрная версия обычного рога и был кристально чистым и переливался всеми цветами радуги.

Рядом с козьим рогом лежала Голубая роза. На лепестках цветка были красные прожилки, создавая некий узор. Казалось, что это было человеческое лицо с улыбкой.

Хахаха, уу, хахаха, уу. Клейн услышал иллюзорные смех и плач и заметил дрожащий ореол, окутывающий розу.

Один кристаллический рог зрелого козла с гор Хорнакис и цветок розы с человеческим лицом. Основные ингредиенты зелья Клоуна! Он незаметно кивнул и подошел к столу.

— 80 миллилитров чистой воды, 5 капель яблочного сока, 7 граммов экстракта черного подсолнечника, 10 граммов экстракта золотолистника, 3 капли ядовитого болиголова. — Клейн посмотрел на развернутый пергамент из козьей шкуры и сравнил написанное с формулой, которую знал сам.

После того, как он убедился, что все в порядке, он вспомнил, как его учил Старина Нил.

Он глубоко вздохнул и медленно выдохнул, чтобы собраться с мыслями. С помощью аппарата в комнате алхимии он дистиллировал немного чистой воды, необходимой для зелья.

Он перегонял воду снова и снова, пока не очистил из неё все примеси.

Затем он наполнил водой черную металлическую кастрюлю и положил туда один за другим дополнительные ингредиенты. Он делал это так же грациозно, как делал это в школе на уроке химии.

Ингредиенты еще не успели раствориться, поэтому он не видел никаких явных изменений. Самое большее, что он заметил, так это плавающий порошок на поверхности воды.

Подготовив основу для зелья, Клейн посмотрел на два основных ингредиента и с благодарностью подумал: Нет никакого описания точного размера или веса требуемых кристального рога или розы с человеческим лицом. Возможно, не имеет значения, какой у них вес или размер. Да, в мире таинственных Потусторонних все может быть.

Раз уж на то пошло, то мне не нужно беспокоиться о том, что я могу переборщить!

Через несколько секунд Клейн взял розу и опустил ее в металлический горшок.

Когда странный цветок коснулся жидкости, он немедленно издал шипящий звук. Окружающий иллюзорный смех стал пронзительным.

Хахаха, хахаха!

Клейн не стал больше медлить, а сразу же схватил хрустальный рог горного козла и погрузил его следом за розой в металлический горшок.

Пуф

Ужасающий смех внезапно исчез, и окружающий цветок ореол медленно растворился.

Клейн опустил голову и увидел, что жидкость в котелке была окрашена в смесь золотого, желтого и красного цветов. Однако эти три цвета отчетливо сохраняли свои границы.

Вздымались пузыри и беззвучно лопались, жидкость вспенивалась и шипела.

Это напомнило Клейну газировку из его мира.

Похоже на восхитительный напиток. В его голове возник образ Спрайта.

Подавляя нервозность, волнение и предвкушение, Клейн перелил жидкость из черного металлического горшка в стеклянный флакончик.

Его потрясло то, что в металлическом сосуде не осталось ни капли зелья.

Это действительно зелье Потусторонних. Клейн поднял правую руку и посмотрел на красивую трехцветную жидкость.

Крестет Цезимир, который все это время молчал, вдруг улыбнулся и сказал: Поздравляю, я не заметил ничего странного во время приготовления зелья

— Я остался здесь, чтобы проследить за приготовлением и убедиться, что не произойдет ничего плохого, когда ты выпьешь зелье. Не переживай, если что, я смогу спасти тебя.

— Окей, — Клейн кивнул и поставил флакончик с зельем на стол.

Затем он достал серебряную цепочку, спрятанную в рукаве, и позволил топазу свободно свисать вниз над зельем.

Для Потусторонних других последовательностей, маятник может послужить предметом предсказания. Естественно, если информации было недостаточно, маятник становился бесполезным.

Как провидец, Клейн мог спокойно использовать маятник для получения ответов да или нет.

Глаза Клейна почернели, и он произнес:

Это зелье вредно?

Повторив вопрос семь раз, он открыл свои глаза и увидел, что кулон вращается очень медленно вращался по часовой стрелке.

По часовой стрелке означает да. Другими словами, это означает, что зелье вредно. Однако кулон вращается медленно, а значит, что степень вредности минимальна. Действительно, зелья могут привести к потере контроля, так что это вполне нормально. С зельем всё в порядке. Клейн вздохнул с облегчением и вернул обратно кулон в рукав

В этот момент Крестет произнес:

— .Ты действительно профессиональный провидец.

— Я должен полностью использовать свое преимущество, но я не могу полагаться на него слишком часто, гадание не всемогуще. — тихо ответил Клейн и взял флакончик с зельем.

Выпив его, я стану Потусторонним восьмой последовательности.

Эта мысль мелькнула у него в голове, и Клейн больше не колебался. Он поднял бутылку, наклонил голову и залпом выпил зелье.

Горько! Как горько!

Тьфу! Гадость!

Теперь он знал, что значит Красиво снаружи — гадко внутри. Его лицо сморщилось. Рвотные позывы подступили к горлу, но он не мог поступить так опрометчиво.

Лицо Клейна покраснело. Вскоре покраснело и все его тело.

Он был убежден, что выглядит как вареный Омар. Его душа, разум и зелье слились в тонкую иглу, и клетка за клеткой вонзались в его тело.

Он не нуждался в микроскопе, чтобы разглядеть весь процесс. Клейн стоял и видел, как это происходит в каждом участке его тела.

Он чувствовал себя роботом, у которого заменяли части и переиначивали электрическую цепь.

Через какое-то время в сознании отразилась его собственная фигура, а уши наполнились пением.

Благодаря этой странной проекции Клейн обнаружил, что может детально контролировать свои движения мышц лица и тела.

Тем временем в ушах у него гудело. Он слышал шепот и крики, эхом отдававшиеся вокруг него, чего уже давно не случалось.

Хорнакис. Флегрея. Хорнакис. Флекрея.. Хорнакис.. Флегрея.

Фуух. Клейн представил себе золотую сферу и медленно вошел с состояние когитации. Мало-помалу он вернул себе контроль над духовностью и телом.

В этот момент он понял, что успешно продвинулся. Он знал, что стал Клоуном.

Глава 169. Новые способности

После того, как цвет глаз Клейна вернулся к норме, Крестет Цезимир сказал: Вперед! Подвигайся, привыкни к изменению в теле. Попробуй почувствовать силу, которую тебе дало зелье Клоуна.

Клейн кивнул. Он уже думал о том, что наставления Дьякона могут ему пригодиться, и поэтому не возражал по поводу его присутствия. Он повторил движение, которое неоднократно повторял раз за разом ранее. Клейн крутанул торсом и выстрелил кулаком вперед.

Он услышал резкий звук своего кулака, рассекающего воздух. Сила удара превзошла все его ожидания.

В этот момент ему показалось, что он сидит в экипаже, который резко ударил по тормозам. Он потерял равновесие и подался вперед.

О нет! Я вот-вот облажаюсь. Как когда-то Леонард. — Но в этот момент он заметил, что все еще может эффективно контролировать свои мышцы, свое тело, а также равновесие.

Он сконцентрировал силу в позвоночнике, сухожилиях и связках, и умудрился не упасть, застыв в странной позе.

Хех. Испытав на себе эффект, Клейн повторил несколько других движений. Он выяснил, что самым большим изменением в его теле стала усиленная координация. Он больше ни за что не потеряет равновесия!

Чувствую себя как кукла-неваляшка. Может мне пойти выступать в цирке? Я бы мог ходить по канату. Зелье Клоуна точно оправдывает свое название. Клейн еще раз проверил уровень улучшения своих силы, ловкости и скорости.

Хмм. Теперь я примерно на одном уровне с учителем Гавейном. Как только я привыкну к своему новому телу и пройду специальную подготовку, я определённо стану сильнее. Теперь мне будет легче овладеть боевыми приемами. Задумчиво кивнул Клейн и остановился.

Исходя из его прошлых планов, он рассчитывал освоить боевые искусства только через полгода. Но теперь он был уверен, что не пройдет и месяца, прежде чем он станет служащим, искусным в бою.

В этом и заключалась разница между обычным человеком и Потусторонним.

Возможности Потусторонних были недоступны обычным людям!

Крестет молча наблюдал, как новоиспеченный Клоун испробовал различные движения, прежде чем остановиться.

— Это зелье просто предназначено для битв.

Не дожидаясь ответа Клейна, он спросил: Что ты слышал, когда только принял зелье?

— Я слышал, как кто-то бормотал Хорнакис, — Клейн умолчал о Флегреа

Ему хотелось понаблюдать за реакцией дьякона Цезимира. Если бы Крестет рассказал что-то о горном хребте Хорнакис и упомянул народ Вечной Ночи, Клейн бы добавил, что услышал ещё одно слово.

Крестет слегка кивнул, пропустив сказанное мимо ушей. Он лишь напомнил Клейну: Помни, что Потусторонние высокой последовательности могут в определенной степени влиять на Потусторонних с низкой последовательностью из одного с ними Пути. А среди них есть немало полубогов. Вполне возможно, что этот вой и ропот могут быть наполнены злым умыслом.

— К тому же, стоит быть вдвойне осторожным, если путь последовательности принадлежит злому богу. Я недавно разговаривал с Данном. Ночной Ястреб, который недавно потерял контроль, столкнулся с такой ситуацией.

Старина Нил. Скрытый мудрец. лицо Клейна потемнело. Он кивнул и сказал: Ваша светлость, я запомню это. Я не поддамся искушению ни перед шепотом, ни перед воем. Я не потеряю контроль.

В то же время он думал о чем-то другом.

Может ли это быть причиной того, что Церковь предоставляет только пути Бессонных и Сборщика трупов, скрывая при этом остальные пути? В конце концов, Бессонный принадлежит богине Вечной Ночи, а Сборщик Трупов принадлежит Смерти, которую уже давно уничтожили. Что касается того, почему Церковь все еще предлагает зелья Тайного Жреца и Провидца, то это потому, что эти два пути являются поддержкой и закрывают недостатки Бессонных и Сборщиков Трупов. Из-за ограничений, эти два пути поддержки не смогут далеко продвинуться.

Но это не объясняет того, почему церковь скрывает названия и уникальные черты зелий. Или почему отсутствует какая-либо информация о них.

Клейн отогнал свои мысли, когда увидел, что Крестет Цезимир собирается уходить. Он задал ему вопрос:

— Ваша светлость, я хотел бы знать, как вести себя в роли Клоуна. Мне нужно пойти в цирк?

Крестет расправил высокий воротник и хмыкнул:

— Согласно нашему нынешнему пониманию философии, ты только что совершил ошибку формализма.

— Ты должен понимать, что название зелья указывает не на конкретную работу. Ещё оно указывает на определенную группу людей, которые имеют характерные черты. Например, Провидец. Это человек, который может видеть судьбу, но при этом сохраняет уважение к ней. Я уже говорил ранее, что есть различия в правилах для каждого человека, даже если они выпили одно и то же зелье. Ты не можешь полагаться исключительно на опыт других, понимаешь?

Клейн задумчиво кивнул.

— Мне кажется, что приблизительно я понимаю. Я могу вести себя как клоун в своей повседневности, пока не познаю суть?

— Теоретически, — ответил Крестет, тщательно подбирая слова.

— .Понятно. — Клейн сделал жест Алой Луны, — Благодарю Вас, Ваша Светлость. Да благословит вас Богиня.

Хм, а в чем же суть Клоуна? Если не брать в расчет представление о клоунах из моего мира, то здесь это означает человека, который развлекает людей своей нелепостью. Надевать смешные наряды, преувеличенно действовать, устраивать розыгрыши? Суть в том, что это все должно быть смешным и веселить других. Довольно странно. Должен ли я вести себя как шут из средневековья.? Клейн находился в растерянности.

Крестет посмотрел на него и тоже нарисовал Алую Луну.

Он улыбнулся, обнажив морщинки в уголках глаз.

— Пусть Богиня благословит и тебя тоже.

В этот момент Клейн вдруг почувствовал что-то, интуиция, которая была похожа на предсказание, сказала ему, что дьякон Цезимир выставит свою левую ногу вперед!

Затем он увидел, как Крестет поднял серебряный кейс и начиная с левой ноги направился к выходу из комнаты алхимии!

Один шаг, два шага, три шага. Клейн смотрел, как Крестет уходит, и его фигура исчезает в коридоре.

Это. он был ошеломлен на мгновение, прежде чем почувствовал волну возбуждения.

Сила зелья Клоуна оказалась мощнее, чем он себе представлял!

Он мог интуитивно предугадать, что сделает человек!

Комбинация всех его способностей позволяла ему теперь использовать хитрые всевозможные приемы, над этим откровением и задумался Клейн.

Скорее всего это проявление способностей Провидца. Но это все не то. Этот путь построен на том, что каждый раз дает новую уникальную способность, пока я не достигну первой последовательности. Да и эта интуиция, которую я испытал, мимолетна, я не смогу ею пользоваться постоянно. Разве что в тех случаях, когда надо перевернуть ход битвы. О! Точно! После того, как я снижу уровень негативного влияния зелья, я могу попробовать ритуал призыва самого себя. Я почти и забыл об этом. Должно быть я заразился от Капитана с его ужасной памятью!

В разгар своих мыслей Клейн снова наблюдал за собой. Он хотел посмотреть, не принесло ли зелье Клоуна с собой еще какие-нибудь способности.

Согласно конфиденциальным данным Ночных ястребов, зелье позволяет человеку овладеть заклинанием, которое он сможет определить внутри себя. А знание об этом заклинании будет записано в его сознании.

Но я ничего не чувствую. Получается, Клоун не владеет способностью быстро произносить заклинания, как это указано в протоколах. Может ли хитрый означать то, что я теперь могу эффективно использовать своё выражение лица и язык тела, чтобы дурить людей? Серьезно анализировал Клейн свое нынешнее состояние.

В этот момент он не мог не вспомнить того клоуна в костюме, с которым столкнулся раньше. Необычные и разнообразные заклинания клоуна произвели на него глубокое впечатление.

Хм, этот член Тайного Ордена скорее всего был седьмой последовательности. Возможно, его клоунский наряд был всего лишь маскировкой. Неудивительно, что он смог противостоять двум профессионалам седьмой и восьмой последовательностей. Если бы он смог понять, что я не был под действием запечатанного артефакта 2-049, тогда и десяти меня не хватило бы, чтобы справиться с ним.

Конечно, то, что Клоун не имеет каких-либо заклинаний не совсем верно. Я могу сделать это.

Клейн снова подошел к столу и взял листок, на котором была написана формула зелья.

Его зрачки потемнели, и он взмахом руки подбросил его в воздух.

Сверток как будто превратился в острый кинжал и вонзился в стену алхимической комнаты.

Я могу носить с собой колоду карт Таро. Их можно будет использовать и для гадания, и в качестве оружия. Клейн собрался с мыслями, и стал убирать после себя.

Закончив с уборкой, он сжег формулу зелья, Клейн вздохнул и вышел из комнаты алхимии, закрыв за собой потайную дверь.

В данный момент ему не хотелось ни над кем шутить из-за того, что случилось со Стариной Нилом. Он намеревался сначала ослабить влияние зелья путем состояния когитации.

Фью, это будет что-то новенькое. В любом случае, я теперь не просто исполняющий роль поддержки. Хотя после смерти Старины Нила я остался единственным, кто на это способен. Святой Собор скорее всего пришлет кого-нибудь из Тайных-Жрецов или Провидцев в команду. Клейн прошел вдоль стен, дошел до лестницы и спокойно поднялся.

Затем он увидел солнечный свет в комнате отдыха Ночных ястребов.

Солнечный свет проникал в комнату через окно, он был чистым и теплым.

Глава 170. Медный свисток

Город Бэкланд — Баклунд

Клейн повернулся к кабинету капитана и увидел, что дверь широко открыта. Данн Смит сидел, откинувшись на спинку стула, и попыхивал трубкой.

Данн сменил позу и посмотрел на Клейна своими серыми глазами.

— Ты, кажется, в отличной форме. Совсем не похож на того, кто только что выпил зелье.

— Должно быть это из-за того, что я полностью усвоил зелье, прежде чем продвинуться. — Клейн закрыл за собой дверь и сел перед Капитаном

Он и Данн оба знали о методе действия, поэтому их клятва не удерживала их от разговоров об этом друг с другом. Обменявшись парой фраз, они одновременно замолчали.

Клейн подумал и спросил: Его Светлость уже ушел?

— Да, как у высокопоставленного дьякона, у него есть и другие заботы. — Данн на мгновение задумался. — О, он забрал пару красных глазных яблок, которые остались после смерти старого Нила.

Клейн был потрясен и смущен.

— Зачем?

Данн взял свой кофе и сделал глоток. Он ответил после долгого молчания: Мы не должны лгать самим себе. Старина Нил стал монстром. И я говорил раньше, что монстры после своей смерти оставляют предметы, которые наделены сверхъестественными силами. Когда эти артефакты невозможно контролировать, то их запечатывают. Это и является основным источником запечатанных артефактов. Согласно правилам Ночных Ястребов, предметы, оставленные потерявшими контроль, должны храниться в другом месте, иначе они будут пытаться воззвать к бывшим товарищам.

— Вполне логично. — Клейн тяжело кивнул.

Внезапно он заметил, что капитан кое-что упустил. Поэтому он с любопытством спросил: А что, если оставленный предмет можно контролировать?

Данн посмотрел на него, его серые глаза были глубокими, как тихая ночь.

Он вздохнул и сказал: Ты не захочешь знать ответ.

Клейн был ошеломлен, а потом внезапно осознал:

Обычные монстры оставляли после себя ингредиенты, которые можно было бы использовать для изготовления зелий.

Но что тогда с потерявшими контроль, превратившихся в монстров?

Если бы они оставили после себя контролируемые предметы, эти вещи использовались бы в качестве ингредиентов Потусторонних?

Поняв это, Клейн внезапно почувствовал сильное отвращение. Он не мог удержаться и повернул голову, чтобы его не вырвало. Даже зрение у него вдруг затуманилось.

Это такая ужасающая теория. но это ответ, который, скорее всего, будет ближе к истине! В это мгновение он стал глубже понимать значение многих высказываний.

Может быть, это одна из причин, почему Церковь скрывает метод действия? Чтобы они могли перерабатывать определенное количество своих членов на ингредиенты? Но это заставит членов верхних эшелонов отвергнуть Церковь. лицо Клейна ясно отражало его меняющееся настроение.

Заметив это, Данн неожиданно рассмеялся:

— Подумай об этом с другой стороны. Наши товарищи просто продолжат наблюдать за нами в отличной от себя форме. Они всегда будут с нами.

Сказав это, Данн опустил голову, взял свой кофе и поднес его ко рту.

После почти двадцатисекундного молчания он поднял голову и сказал: До тех пор, пока есть источники для ингредиентов, церковь не будет делать то, о чем ты подумал

— Хорошо, согласно правилам, ты получишь выходной на сегодня. Только сообщи о своем решении Гавейну, навестишь ты его сегодня или нет.

Клейн мягко кивнул. Сделав глубокий вдох, он выпрямил спину и сказал: Капитан, я закончил свои уроки мистицизма. Я хотел бы использовать свои утренние часы для изучения методов слежки и прослушки

Он сделал паузу и добавил с серьезным выражением лица:

— И я хотел бы исполнять свой долг, как полноправный Ночной Ястреб.

Данн бросил на него пронзительный взгляд и вздохнул.

— Ты еще крепче, чем я думал. Как пожелаешь.

— Спасибо, Капитан! — Клейн встал и нарисовал Алую Луну.

Покинув Блэкторн, Клейн не вернулся домой отдыхать, а вместо этого воспользовался случаем, и вызвал экипаж до дома мистера Азика.

Динь-дон динь-дон

Когда раздался звонкий звонок в дверь, Азик открыл дверь, он был одет в белую рубашку и черный жилет.

Из кармана его жилета свисала золотая цепочка от часов.

— Разве ты не должен быть на работе? — Азик взглянул на небо. До полудня было далеко.

— У меня сегодня выходной, из-за кое-каких обстоятельств, — туманно объяснил Клейн.

Азик посмотрел на него и, казалось, что-то заметил, а после впустил Клейна.

В прихожей Клейн отложил трость, снял шляпу и последовал за Азиком в гостиную.

Гостиная была уютно обставлена: камин, кресло-качалка, диваны и кофейный столик. Клейн сел куда обычно.

Азик сел напротив Клейна и указал на сигары на кофейном столике.

— Хочешь одну?

— Нет, спасибо. — Клейн покачал головой.

Азик не стал его уговаривать, чиркнул спичкой и закурил одну из сигар. В то же время он вскользь спросил: Как там дела в Морс-Тауне?

— Я должен поблагодарить вас за это, — искренне ответил Клейн.

В то же время, он задал вопрос в мыслях: Мистер Азик, должно быть до того, как потерять память, вы были богаты. В противном случае, как обычный преподаватель, который даже не является доцентом, может наслаждаться такими сигарами?

Но в слух он сказал другое:

— Мистер Азик, я хочу вас кое о чем спросить.

— О чем же? — Ответил Азик, не поднимая головы.

Кляйн сделал паузу и собрался с мыслями.

— Один из моих коллег потерял контроль и превратился в монстра. Я хотел бы знать, была ли его душа заражена?

Он не был уверен, что мистеру Азику известно значение слова потерять контроль, поэтому на всякий случай приготовил объяснение.

Азик посмотрел на Клейна. Он тяжело кивнул и сказал: В таких ситуациях нужно быть очень осторожным. Если твой друг потерял контроль из-за искушения злого бога или демона, то нужно избегать контакт с его душой. Вполне вероятно, что это может привести к смертельной опасности.

— Понятно. — Клейн разочарованно вздохнул.

Когда он был в доме Старины Нила, то был слишком взволнован и забыл связаться с душой Нила. Да и Данн Смит ему ничего не напоминал. Поэтому он полностью упустил эту возможность.

Теперь, когда я думаю об этом, капитан не забыл, он намеренно ничего не сказал. Клейн промолчал.

Он не стал зацикливаться на этой теме и вместо этого упомянул кое-что еще:

— Мистер Азик, когда я пытался разгадать происхождение паранормальных явлений в Морс-Тауне, то в видениях увидел перевернутую пирамиду, которая была закопана в землю. Мой товарищ по команде сказал мне, что это символ смерти. Только его потомки удостоятся такой чести.

Азик положил спичку и взялся за резак для сигар, он внезапно впал в оцепенение. Некоторое время он был неподвижен.

Он откинулся на спинку стула с необычно мрачным выражением лица.

Через некоторое время он сказал глубоким голосом: Это вызывает у меня очень знакомое чувство, но я, кажется, ничего подобного не могу вспомнить.

— Мне очень жаль, — искренне сказал Клейн.

Он вообразил, что сможет использовать откровение, полученное им в результате гадания, чтобы еще больше встряхнуть воспоминания Мистера Азика.

Азик срезал кончик сигары, покачал головой и горько усмехнулся:

— Если бы можно было так легко все вспомнить, я бы уже давно нашел способ. Конечно, я должен поблагодарить тебя за твою доброту. Спасибо, что не забываешь обо мне. — Он на мгновение задумался, и добавил, — О, и я скоро покину Тинген.

— Для чего? — Удивленно спросил Клейн.

Разве мы не договорились, что найдем манипулятора, человека, который повлиял на мою судьбу и украл череп вашего ребенка?

Азик взял свою сигару и вдохнул, прежде чем объяснить: Объект мог заметить, что за ним следят. В последнее время он не предпринимает никаких действий и не оставляет никаких зацепок. Поэтому я подумываю на время покинуть Тинген и отправиться в Баклунд. С одной стороны, я могу воспользоваться возможностью поискать следы, своей жизни, прежде чем потерял свои воспоминания. С другой стороны, мое отсутствие могло бы ослабить бдительность жертвы.

Точно. Последний раз мистер Азик потерял память около Баклундского университета. Жаль, что он не сможет мне помочь с поиском дома с красной трубой. Клейн торжественно кивнул и сказал:

— Я буду бдительным. Как только объект начнет действовать и выдаст себя, я немедленно сообщу вам.

— Хмм. Мистер Азик, а как мне с вами связаться?

Клейну пришло в голову, что если Азик был потомком Смерти или как-то с нею связанным, то его способности были бы чем-то похожи на последовательность Сборщика Трупов. У него определенно был способ вызвать что-то вроде того гонца Дейли.

Другими словами, это могло бы подтвердить, связан ли Азик со Смертью или является ее потомком.

Азик затянулся сигарой и задумался почти на двадцать секунд. Он достал из левого рукава какое-то украшение.

Это оказался замысловатый, но старый медный свисток. Множество уникальных узоров и символов наполняли его таинственной аурой.

— Это то, что было при мне, когда я проснулся в Баклунде. Если ты дунешь в него, то вызовешь гонца, который принадлежит мне, — Азик держал в руках медный свисток и подробно объяснял, что это такое.

После стольких лет этот медный свисток все еще можно использовать? Это должно быть магический артефакт? Клейн был удивлен и обрадован тем, что он косвенно доказал, что мистер Азик был связан со смертью.

Азик бросил на Клейна взгляд, затем поднес медный свисток к губам.

Его щеки надулись, и он дунул изо всех сил.

Свисток не издал ни звука, но Клейн внезапно почувствовал холод.

Он быстро стукнул зубами и увидел своим духовным зрением, что из земли одна за другой выбрасываются мерцающие белые кости, образуя странный фонтан.

Через несколько секунд в гостиной появился иллюзорный монстр.

Его тело было сделано из белых костей, а в глазницах горели темные языки пламени. Он был почти четырехметровой высоты и возвышался над Клейном, рост которого не достигал даже 175 сантиметров.

Глядя, как его голова едва не проломила потолок, Клейн вдруг подумал: Мистер Азик, а не слишком ли огромен ваш гонец?

Азик совсем не разделял этих мыслей. Он улыбнулся и сказал: После того, как ты передашь ему весточку, снова дунь в свисток, и затем он очень быстро и незаметно доставит эту весточку мне.

После этого, Азик тряхнул запястьем и швырнул старый медный свисток через всю комнату.

Клейн протянул правую руку и поймал свисток. Он был холодным и мягким.

Спасибо тебе, зелье Клоуна. — он вздохнул с облегчением. Вытер свисток и сильно дунул в него.

Огромный гонец бесшумно развалился на части, а мерцающие белые кости погрузились под землю.

Река Тассок, которая протекала через весь Баклунд.

Элджер Уилсон медленно спускался с пассажирского корабля в длинном одеянии священника церкви повелителя бурь.

Он видел, как люди ходят взад и вперед по гавани, а бесчисленные портовые рабочие потеют под солнцем. Вокруг стоял шум.

— Давненько не виделись, Баклунд, — пробормотал Элджер себе под нос.

Глава 171. Продвижение и повышение зарплаты

Покинув дом Азика, Клейн сел в общественный экипаж и поехал обратно на Даффодил-Стрит.

Когда он открыл дверь своего дома, то внезапно увидел кого-то, сидящего в его столовой.

Клейн инстинктивно сжал трость в руке, но быстро сообразил, кто это. Это был не вор, а горничная Белла.

Белла сосредоточенно читала разложенную на столе газету. Она вздрогнула от неожиданности, услышав, как открылась дверь, быстро встала и пробормотала: Я. Я закончила с утренними обязанностями. И ждала, когда закипит вода, чтобы немного перекусить.

Все никак не привыкну к тому, что в доме есть горничная. поругал себя Клейн. Он вошел, снял шляпу и кивнул Белле.

— Чтение — хорошая привычка. Находить время для чтения, даже когда загружены работой, Богиня такое поощряет.

Он произнес имя богини на тот случай, если Белла воспримет его комплимент как сарказм.

На самом деле, только бог знаний и мудрости будет уделять такое большое внимание чтению. Конечно, все церкви выступают за образование. А ведь верно, ей около 18 лет и она верит в богиню, возможно любовь Беллы к чтению появилась под влиянием родителей. Родители обычно посылают своих детей получать образование в государственные школы, если могут себе такое позволить. А если не могут, всегда есть бесплатные школы при церквях. Понятно, значит Белла не безграмотна, все-таки она может понимать слова и читать газету. Подумал Клейн, проходя в гостиную.

У него сложилось довольно хорошее впечатление о ней.

Несмотря на то, что она была немного неуклюжей и явно не привыкла к кухне, она проявила готовность учиться.

Белла опустила руки и смущенно сказала: У меня не было возможности читать газеты на прошлом месте работы. Домовладелец запрещал нам их брать. Сегодня, когда я протирала столик, я заметила газету, взяла почитать и увлеклась.

Ну что за несчастная девушка! Когда я переселился, мне было не до газет. подумал Клейн про себя. Он улыбнулся, достал часы, и посмотрев на них сказал: До тех пор, пока вы выполняете свои обязанности хорошо, в свободное время вы можете делать что угодно. Не стоит переживать из-за этого. Конечно, если у нас с Бенсоном и Меллисой состоятся семейные разговоры, я бы хотел, чтобы вы находились в своей комнате. Я разрешаю вам пользоваться лампой и взять несколько старых газет.

— О! И пожалуйста, постучите в мою дверь в час дня, а потом приготовьте чашку чая и к ней два куска батона, пшеничный тост и кусочек масла.

Чтобы отпраздновать свое продвижение, Клейн решил немного побаловать себя. Он собирался съесть весь батон.

Все равно я скоро куплю еще восемь фунтов батона. В будущем, мы сможем вообще отказаться от обычного пшеничного хлеба и перейдем на батон. Не только моя последовательность повысилась, но еще и зарплата. Только вот, Капитан не упомянул об этом. Он снова забыл! Клейн решил уточнить об этом завтра

— Хорошо, — ответила Белла с удивлением и радостью.

После этого она спросила с некоторой неуверенностью: Мистер Клейн, вы имеете в виду черный чай Сибе, используемый для приема гостей?

Она называла его по имени.

— Да, теперь это обычный чай, а не только для приема гостей, — Клейн махнул рукой и направился к лестнице.

Он вдруг осознал, что оказался в приличном финансовом положении после того, как стал Клоуном.

Отчасти, такое положение вещей было потому, что у него не было каких-либо крупных расходов. Все, на что он тратил деньги, так это на транспорт и на материалы, за которые можно было в дальнейшем получить компенсацию.

Кроме того, на анонимном банковском счете Клейна лежала сумма в 300 фунтов. Один Ар земли в сельской местности стоил всего пять -шесть с половиной солей. На сумму в 300 фунтов он мог позволить купить себе от 920 до 1200 аров земли, что равнялось 12 гектарам в его прошлом мире. Кроме того, на эти деньги он мог бы выкупить дом на Даффодил-Стрит.

Если я превращу все эти деньги в землю, то буду получать доход от 23 до 31 фунта в год. Неплохо, но пока не нужно. Я использую эти 300 фунтов только в экстренном случае. Я должен еще рассказать Бенсону и Мелиссе о том, сколько на самом деле зарабатываю. Размышлял Клейн

Он поднялся в свою комнату, запер за собой дверь и сел на край кровати, погрузившись в состояние когитации. Клейн хотел использовать этот метод, чтобы подавить побочные действия зелья. С этим нужно быть осторожным.

Он не задумывался о термине потеря контроля, пока не увидел бывшего Карателя, превратившегося в монстра.

Конечно, он не знал этого Карателя лично. Он также не знал, что с ним случилось. Он подсознательно считал его аномалией, редким случаем.

Это было похоже на то, как обычный человек видит новость об убийстве в новостях, а потом забывает о ней.

Но то, что случилось со Стариной Нилом, сильно потрясло Клейна. Это заставило его очень ясно осознать, что потеря контроля — это не просто термин. Он сам может внезапно потерять контроль и даже не понять этого!

Это, конечно, был жестокий урок. Клейн закончил сеанс Когитации и открыл глаза.

За последние несколько дней, ему часто снились кошмары о том дне.

Он не просто горевал о смерти Старины Нила, он ещё и думал об упущенных возможностях. Если бы не состояние Когитации, которое позволяло расслабиться, у него бы точно началась бессонница.

Усвоить зелье недостаточно. Я еще должен стараться изо всех сил контролировать свои желания и эмоции и держать их в узде. Клейн выдохнул, лег и стал проваливаться в сон.

В тот день поступки и слова Данна его впечатлили. Это впервые заставило его критически оценить обязанности Ночных Ястребов. Заставило его захотеть взять на себя ответственность и помочь своему капитану и товарищам по команде.

Таким образом, он не собирался тратить впустую свой день. Он собирался заняться тренировкой.

Три часа пополудни, на сыром тренировочном поле.

Белокурый коротко-стриженный Гавейн нахмурил брови, наблюдая за движениями Клейна. Он от движений новичка перешел до движений ученика-рыцаря, который усердно тренировался как минимум шесть месяцев.

И все это произошло за какие-то сорок минут!

Он крикнул Клейну, чтобы тот остановился, и смерил его взглядом. Он не мог не спросить: Как это произошло?

Клейн уже придумал, как ему соврать. Он готов был броситься изъясняться научными терминами, но Гавейн перебил его: Если не хочешь, можешь не отвечать.

Похоже Гавейн как-то связан с полицейским управлением. Это имеет смысл. Ему явно приходилось тренировать время от времени Потусторонних. Клейн облегченно вздохнул.

— Учитель, как вы думаете, как скоро я смогу принять участие в настоящем бою?

Гавейн скрестил руки на груди и серьезно посмотрел на Клейна. Он ответил скрипя голосом: Через два или три дня, но этого недостаточно!

— Принять участие в настоящем бою и уметь хорошо сражаться — разные вещи. Последнее у тебя займет еще две-три недели.

— Кроме того, еще нужно уметь пользоваться оружием, которое всегда можно взять с собой! Например, трость, хлыст, кинжал и нож.

— Еще столько всего предстоит выучить? — Клейн был ошеломлен.

Гавейн окинул его испытующим взглядом.

— Помни, что каждая капля пота, которую ты оставишь здесь, может спасти тебе жизнь в будущем.

— Да, Учитель!

В воскресенье утром Клейн вошел в охранную контору Блэкторн и отправился в кабинет капитана.

Данн Смит встретил так, будто ожидал его.

— Я забыл сказать вчера. Тебя повысили, так как ты продвинулся до восьмой последовательности. Теперь ты не инспектор-стажер, а просто инспектор. Тебе скоро выдадут документы и значок.

— Так же недельное жалованье увеличивается до десяти фунтов. Сумма делится между Церковью и полицейским управлением. Эта зарплата соответствует уровню опытного Ночного Ястреба. Конечно, я имею ввиду опытного сотрудника девятой последовательности.

Капитан, вы не ошиблись? Клейн был ошеломлен словами капитана. Он улыбнулся и сказал:

— Это больше, чем я ожидал.

Он представлял себе, что его недельное жалованье увеличится только до восьми фунтов.

Данн поднял чашку с кофе и сделал глоток.

— Расчет оклада зависит от стажа работы, вклада и уровня работы. Третий и второй критерий чаще всего коррелируют.

Понятно. Даже если бы я полностью усвоил зелье, но уровень вклада был низок, то я не смог бы подать заявку на продвижение.

Недельная зарплата в 10 фунтов в сочетании с бонусами достигала около 540 фунтов в год. Поскольку ему не нужно было платить никаких налогов, эта зарплата была довольно высокой для среднего класса. Немного ниже, чем у востребованных профессий, таких как юристы, хирурги, архитекторы, и гос. служащие.

Даже казначей Королевства Лоен зарабатывает около 700 фунтов в год до уплаты налогов. А с учетом налогов — это самое больше 640 фунтов в год. Согласно объявлениям, приличный дом в Баклунде или в Хилсстоне стоит около 2500 фунтов. С нашими текущими расходами, мы могли бы приобрести такой дом всего через семь — восемь лет. Иметь собственный дом в центральном районе столицы. Это делает меня счастливым. Клейн еще немного поговорил с капитаном, а затем отправился на свою смену дозора у ворот Чаниса.

Не успело пробить и десяти, как он вдруг услышал, что кто-то спускается к вратам Чаниса.

Вскоре в дверях появился Данн.

— Есть одно дело, в котором нуждается твоя помощь.

— Инцидент с участием Потустороннего? — Инстинктивно спросил Клейн.

— Нет. Представитель парламента, мистер Мейнард, был найден мертвым в своем доме. Департамент полиции Тингена находится под огромным давлением и запрашивает медиума, чтобы провести ритуал и определить убийцу. В настоящее время ты единственный, кто на это способен, — объяснил Данн, — На следующей неделе Святой Собой пришлет нам в команду Жреца Тайн. Вообще-то, он должен был присоединиться к нам еще давно, но появился ты и решил стать Провидцем.

Глава 172. Вскрытие трупа

— Как давно он умер? — спросил Клейн, собирая свои вещи.

В зависимости от времени смерти, шансы на успешное гадание так же снижались. А количество информации, которую он мог бы выяснить, было минимальным.

Если убийство бы произошло больше месяца назад, вероятность связаться с духом умершего крайне мала.

— К сожалению, согласно первоначальному отчету о вскрытии, Мистер Мейнард умер вчера вечером между девятью и одиннадцатью часами. — Данн покачал головой и добавил, — От тебя требуется только содействие.

Клейн взял пальто и покинул свой пост, держа в руках шляпу и трость. Данн Смит сменил Клейна у врат Чаниса.

Теоретически, Потусторонние, у которых не было недостатка в духовности, могли изучить как духовное зрение, гадание, так и ритуальную магию. Это касается и Бессонных.

Но различия между последовательностями совершенно очевидны. Данн и Леонард могли видеть духов, но они не могли четко видеть ауру людей. Они не могли точно определить ауру в различных частях тела. Конечно, они могли бы использовать духовное зрение, но это не так эффективно, как их духовное восприятие.

К тому же, для таких последовательностей активация духовного зрения сопровождалась бы серьезными проблемами.

Это касается и духовных маятников, гадания, лозоходства и т. д. Все это они могли изучить, но не на должном уровне.

Такая же ситуация была и с ритуальной магией.

Клейн еще не успел уйти, и Данн вдруг сказал: Да, забыл упомянуть. Этим делом занимается инспектор Толле, он ждет тебя в приёмной.

Не забудь переодеться в новую форму и взять документы.

Клейн не удивился:

— Уже новые форма и документы? Полицейское управление работает крайне эффективно.

Еще днем ранее он не был восьмой последовательности.

— Это потому что дело важное, так что. — Данн пожал плечами.

Клейн поднялся наверх, но в приемную идти не спешил. Он отправился в уборную, чтобы облегчиться. В уборной были только унитаз, таз с водой и ведро.

Затем он переоделся в свою новую полицейскую форму с двумя серебряными звездами, и надел фуражку с эмблемой, на которой были два скрещенных меча и корона

Разложив по карманам Амулеты, свисток и другие ритуальные предметы, Клейн разгладил на себе форму, взял трость и вышел из комнаты отдыха.

Он прошел через стойку и увидел инспектора Толле, сидящего на диване.

Прошло много времени с тех пор, как они виделись в последний раз. Высокий полицейский офицер, казалось, немного прибавил в весе, а его живот стал еще более выдающимся. С густыми усами и волосами он был похож на бурого медведя, только что сбежавшего из цирка.

Когда Толле увидел, что его напарником будет знакомый ему Ночной Ястреб, он вздохнул с облегчением и протянул свою медвежью лапу.

— Буду рад снова поработать с вами.

Клейн в ответ вежливо пожал руку собеседника.

— Ия тоже.

Толле украдкой взглянул на две мерцающие серебряные звезды и с завистью сказал:

— Мы теперь в одном звании, а ведь еще и месяца не прошло.

Сначала Клейн хотел торжественно ответить, что опасность, с которой мы сталкиваемся, в десять раз превышает вашу, но потом вспомнил, что он Клоун восьмой последовательности.

Стоит попробовать. Он сконцентрировал свою духовность на выражении лица. Вот он приподнял уголок губ и лукаво сказал: Возможно, всего через несколько месяцев, вы будете обращаться ко мне Сэр

— Ну вы и шутник! — Толле усмехнулся и указал на дверь, — Ну что? В путь?

— Пойдемте.

Клейн указал тростью перед собой. Теперь, когда он стал Клоуном, он ни за что не хотел расставаться с ней.

Выйдя из конторы, Клейн и Толле стали спускаться вниз бок о бок. Со стороны их можно было бы назвать толстый и тонкий

— Мы с вами могли бы выступать в цирке, — неожиданно пошутил Клейн.

Толле согласился с ним и сказал: Да, я тоже почувствовал, что со стороны мы выглядим комично. Вы знали, что в цирке последнее время стали популярны подобные комбинации клоунов?

Нет, я имел в виду укротителя и медведя. Клейн, конечно, не сказал этого вслух. Вместо этого он ответил: Жаль только, что в Тингене нет цирков.

— Да, но зато у нас полно театров и мюзик-холлов, — задумчиво ответил инспектор.

Они непринужденно болтали, пока не сели в полицейскую карету. Затем Клейн перешел сразу к делу.

— Есть ли улики, говорящие, что мистер Мейнард был убит?

— Здесь нет уверенности, но его жена и двое сыновей не хотят верить в смерть из-за внезапной болезни. Ну, и там действительно было что-то не так. Когда Мейнарда нашли, он лежал голым на кровати в гостиной, — ответил Толле.

— Он спит отдельно от своей жены? — Кляйн прислонился спиной к стене кабинки и старался копировать главного героя детектива.

Толле покачал головой и сказал: Нет, его жены не было в Тингене. Она отправилась в Баклунд на важное светское мероприятие. Возможно вы не знаете, но жена Менарда — лидер новой партии, говорят, кто-то из её родственников работает в Палате Общин. Она выехала ближайшим поездом, так что должна быть еще в пути. Своей мнение она высказала с помощью телеграммы.

— Мейнард тоже был членом новой партии. В парламенте он более десяти лет. Он намеревался баллотироваться в мэры на выборах в следующем году.

— Другими словами, это может быть мотивом? — Небрежно спросил Клейн и тут же рассмеялся. — Простите, я же должен помочь только со вскрытием. Остальное меня не касается, и вы не обязаны отвечать.

Толле не слишком возражал, но вздохнул.

— Со вскрытием. А вы очень осторожны.

— Что касается ваших догадок, то я бы сказал, что такая возможность существует. Вчера вечером у Мейнарда было собрание. Гостей было слишком много, и искать среди них подозреваемых довольно хлопотно. Кроме того, все гости из высших кругов, поэтому мы должны быть очень осторожны. Мы не можем допускать ошибок.

— Я все понимаю. — Клейн едва заметно кивнул и спросил о подробностях происшествия.

Дом Мейнарда представлял собой загородный коттедж, находившийся в районе Золотого Инда. Он был окружен садами и полями, рядом расположились конюшня и фонтан, а к дому вела широкая цементная дорога.

Клейн надел фуражку с полицейским значком и последовал за инспектором Толле. Они миновали заставу и вошли в двухэтажный дом под пристальными взглядами всех присутствующих полицейских.

В гостиной находились двое мужчин и четыре девушки — инспекторы-стажеры, они занимались опросом и сбором показаний.

Клейн огляделся и увидел множество джентльменов в смокингах и дам в вечерних платьях.

— Это все гости, которые провели здесь ночь, — объяснил Толле и повел Клейна вверх по лестнице прямо на второй этаж.

Констебли, которые занимались поискам улик, заметили пару и уважительно им кивнули. Возможно, все дело было в тех двух серебряных звездах на форме.

— Это комната для гостей, где был обнаружен труп Мейнарда. — Массивный Толле остановился у темно-красной деревянной двери.

Клейн подумал и спросил: Кто из гостей должен был ночевать в ней?

— Никто. Она должна была пустовать.

Толле надел белые перчатки и повернул ручку двери.

Он попросил констебля, который нес вахту, временно уйти. Затем он кивнул Клейну и сказал:

— Инспектор Моретти, остальное я оставлю вам.

— Да благословит нас богиня, и я надеюсь, что мы что-нибудь найдем. — Клейн тоже надел белые перчатки и запер за собой дверь.

Он подошел к краю кровати и первое, что он заметил, это то, что темно-красные простыни были неестественно замаранными. Лежащий на нем труп был накрыт белой тканью.

В таких вещах Клейна можно было считать вполне опытным человеком. Он без страха отдернул белую ткань и посмотрел на члена парламента Мейнарда.

Мужчине было за сорок. Его светлые волосы были коротко подстрижены, а выражение лица отражало странную смесь боли и удовольствия.

Клейн сделал два шага назад и достал нужные ингредиенты. Он быстро закончил установку для ритуала.

Когда слабый успокаивающий аромат закружился вокруг него, он произнес:

Причина смерти Мейнарда

Причина смерти Мейнарда.

Пока он произносил запрос, Клейн отошел к ближайшему стулу с высокой спинкой и медленно сел.

Его глаза потемнели, затем он откинулся назад и вскоре провалился в глубокий сон.

В иллюзорном и расплывчатом мире он вдруг увидел сцену.

Мейнард лежал на женщине с красивым телом и светлой кожей. Он с силой прижимался к ней.

Сначала он выглядел крайне возбужденным и довольным. Затем он внезапно схватился правой рукой за сердце и выражение его лица исказилось.

Когда Мейнард упал, видение развеялось. Клейн открыл глаза и очнулся ото сна.

Замечательно. Я только что посмотрел порно-ролик. Получается у Мейнарда был роман и он умер от истощения? Клейн усмехнулся и помассировал виски.

Он достал ручку и бумагу, чтобы совершить еще один ритуал. С помощью ритуала он нарисовал портрет дамы из видения. Конечно, все, что было ниже ее шеи, было опущено.

Это была женщина, возраст которой трудно было определить. В ней чувствовалась зрелость тридцатилетней женщины, но и были некие остатки невинности. Кристально чистые глаза и нежный взгляд не оставляли равнодушным.

Клейн посмотрел на свою работу, затем убрал ритуальные ингредиенты и развеял духовную стену.

Он наклонился вбок и поднял свою трость с серебряным набалдашником.

Внезапно Клейн услышал гулкий звук, словно кто-то прочистил горло. Он сразу же покрылся мурашками!

Клейн посмотрел в сторону кровати и увидел, что Мейнард крепко вцепился в простыни, что аж костяшки его пальцев побелели.

Со свистом, член парламента, умерший накануне вечером, между девятью и одиннадцатью часами, внезапно сел. Слюна потекла из уголков его губ, а ничего не выражающие глаза широко раскрылись.

Глава 173. Зомбификация

Клейн не успел даже осмыслить происходящее, как зомби Мейнард накинулся на него со скоростью ветра.

В прошлом, подобное вызвало бы у него затруднения из-за плохих рефлексов. Даже если бы он и успел заметить нападение раньше времени, всё, на что он был способен, — это попытаться увернуться.

Но теперь Клейн инстинктивно среагировал на нападавшего. Он уперся ногами в пол и подпрыгнул на стул, на котором сидел.

Он еще не успел привыкнуть к своему новому телу, поэтому случайно переборщил с высотой прыжка и приземлился на спинку стула.

Спинка была слишком узкой для опоры. Клейн мгновенно взял под контроль всё своё тело и попытался удержать равновесие.

Сперва он заколебался, но все же сумел стабилизировать себя, что напомнило ему о ловкости кошек.

Зомби не ожидал подобного, и Клейн, взмахнув левой рукой, ударил того под ребра. От удара зомби потерял равновесие и упал.

Сам же Клейн, оставаясь на спинке стула, стал нащупывать рукоять револьвера. Он хотел его было вытащить из кобуры и пристрелить зомби.

Но в последний момент задумался о последствиях.

Что, если он проделает дырку в трупе члена парламента, как он это объяснит семье покойного или всем остальным?

Думаю, парочки ударов с него хватит?

Долго не размышляя, Клейн сунул руку во внутренний карман формы и достал треугольной формы вещицу.

Амулет Реквиема. принял он решение. Он достал серебряный амулет и тихо произнес заклинание активации на Гермесе:

— Алый!

Слова эхом отдались в комнате, амулет постепенно начал испускать ауру умиротворения. Клейн вложил в амулет свою духовную силу и бросил его в сторону пытающегося подняться зомби.

Появился холодный голубой огонь, окутавший треугольную пластину. Безмятежная и нежная черная аура распространилась по комнате.

Труп Мейнарда застыл на месте, уставившись в пол. По уголку рта стекала слюна.

Клейн облегченно вздохнул и собрался было подготовит ритуал очищения от скверны, но внезапно Мейнард снова застонал, а его пустые глаза сфокусировались на левом кармане формы Клейна.

Черт. Клейн перепрыгнул со спинки стула на подоконник.

В тот же момент он услышал звук ломающегося дерева.

Выбора не осталось, и он достал из другого кармана прямоугольную серебряную пластинку.

Это был Амулет Сна.

Амулет погружал в состояние сна не только живых существ и людей. Мертвые, изначально, находятся в состоянии вечного сна, только некие обстоятельства приводят их в мир живых.

В некоторых книгах по мистицизму было даже такое описание зомби: Спят днем и просыпаются ночью

Клейн еще раз крикнул заклинание активации. Если и это не удастся, то он собирался застрелить этого зомби не обращая внимание на последствия.

Он стоял перед порогом смерти, так что возможные проблемы в будущем не имели никакого значения.

Как Серебряная пластинка на ощупь стала холодной, Клейн влил в Амулет духовную силу и швырнул его в зомби.

Темно-красное пламя вспыхнуло со звуком, отражавшимся эхом от стен.

Мейнрад пытался встать на ноги, но волна слабости и сонливости поразила его, он пошатнулся, его глаза закрылись, и с грохотом снова упал на спину.

Клейн не стал расслабляться, и немедленно достал ингредиенты для ритуала очищения. Разложив предметы, он запечатал пространство духовным барьером, распространив его вокруг алтаря и спящего зомби.

Он зажег три свечи, затем капнул на каждую по очереди экстракт эфирного масла и бросил смесь из различных порошков в огонь. Затем он осторожно встал над телом Мейнарда и начал декламировать заклинание на Гермесе:

О Богиня Вечной Ночи, Благородней Звезд и Старше Вечности.

Прошу о твоей милости

Прошу, чтобы ты обратила взор на верного своего подданного

Прошу тебя, Алая Госпожа, о силе сна и тишины.

Я прошу тебя, очисти скверну существа подле меня, мужчины, которого когда-то знали как Джон Мейнард.

— Лунный цветок, сущность Алой Луны, пожалуйста, дай сил моему заклинанию!

— Цветок Сна, сущность Алой Луны, пожалуйста, дай сил моему заклинанию!

Внутри барьера подул ночной ветерок. От трупа Мейнарда тонкой струйкой засочился странный черный дым.

Когда весь дым испарился, Клейн, используя Духовное зрение и гадание, решил убедиться, что зомби больше не проснется.

Подтвердив, что всё в порядке, он закончил ритуал и развеял духовный барьер.

Почему он вдруг вернулся к жизни? — Нахмурился Клейн. Он переложил Мейнарда обратно на кровать и сейчас стоял и пристально разглядывал труп.

Для потусторонних, у которых высокая духовная чувствительность, не составит труда заметить, что труп возвращается к жизни, а Клейн как раз был из таких. Но сейчас произошедшее застало его врасплох.

Если только. Если только это не чьих-либо рук дело. Например, как в случае с тем клоуном в наряде. Клейн еще раз прокрутил события в голове.

Мейнарда что-то привлекло в его левом кармане формы!

Левый карман? Он переложил трость в правую руку, а затем левой потянулся к карману. Изнутри он достал медный свисток.

Это был медный свисток, украшенный множеством загадочных узоров. Это был медный свисток, который дал ему мистер Азик.

Свисток сделал из Мейнарда зомби? Похоже на правду. Мистер Азик явно как-то связан со Смертью, вполне логично, что предметы, которые он носит с собой, производят подобный эффект. Долго не думая, Клейн достал медяк и сделал гадание, чтобы подтвердить свои подозрения.

Поскольку он находился на месте происшествия, и частично был его виновником, гадание имело успех. Монетка упала в его ладонь лицом вверх.

Значит это правда. Почему мистер Азик не предупредил меня, что подобное может произойти? А. у него же амнезия, вполне вероятно, что он просто забыл. Скорее всего, когда свисток находился у него, то его сила подавлялась самим мистером Азиком. Что ж, мне не следует везде носить с собой этот свисток, иначе я накликаю на себя серьезную беду. Клейн закончил свои размышления на эту тему и взглянул на труп.

На трупе был заметен след от удара трости. Он накрыл этот участок куском белой ткани и решил сделать вид, что ничего не заметил.

Оставлю полицейским разбираться, что бы это значило. О! А еще могу получить компенсацию за два амулета, что я использовал на миссии. Он прибрал за собой в комнате, а затем направился к двери.

Дверь со скрипом отворилась, и Клейн увидел инспектора Толле, который стоял на страже снаружи, не позволяя никому приблизиться.

— Что-то случилось внутри? — немного с сомнением в голосе спросил Толле.

Он едва слышал, что внутри что-то шумело.

Клейн улыбнулся и в шутливой форме сказал:

— Член парламента Мейнард вернулся к жизни и на радостях решил страстно меня обнять.

— Это не смешно. — Инспектор заглянул в комнату.

— Я говорю правду! — воскликнул Клейн, разведя руками, — По не ясной причине, Мейнард превратился в зомби. Ну, в историях, в которых замешаны духи, такое часто случается. К счастью, я оказался здесь и использовал ритуал очищения, вернув бедолагу досматривать свой вечный сон.

— Это как-то связано с причиной его смерти? — нахмурившись спросил Толле.

— Не могу этого сказать. Я даже не знаю причин подобного. Должен сказать, что такие случаи сплошь и рядом в нашей профессии, — сказал Клейн. Затем он достал рисунок девушки, — В любом случае, в видении смерти Мейнарда я видел его с этой женщиной. Они делали весьма непристойные вещи, которые обычно делают муж и жена наедине. И так случилось, что, достигнув кульминации, он схватился за сердце и умер.

— Вы имеете в виду. это и есть причина смерти? — Толле показал характерный жест руками и подмигнул.

— Вполне вероятно, но следует подождать вскрытия, — Клейн передал портрет.

Толле взглянул на портрет, и тут же вскрикнул: Это же мадам Шарон!

Клейн растерянно посмотрел на него.

— Она какая-то важная особа?

Судя по её внешности и фигуре, она должно быть популярна. подумал он.

Толле огляделся и взволнованно прошептал: Мадам Шарон самая красивая вдова Тингена! Она очень знаменита в определенных кругах. Её мужем был Барон Хой, до того, как он, к сожалению, скончался.

— Здесь её знают многие бизнесмены, купцы и аристократы, которые входят как в Новую, так и в Старую партии.

— Так же ходят слухи, что она и её пасынок, нынешний Барон Хой, находятся в фаворитах многих дворян и чиновников Баклунда. Она очень влиятельная дама. Подумать только, что у неё был роман с Мейнардом. Хе-хе.

Проще говоря, она выдающаяся светская львица. — тайно заключил для себя Клейн. Он повернулся и указал в глубь комнаты.

— Допрос мадам Шарон не требует моего присутствия, таким образом, что будет происходить дальше — меня уже не касается.

И. Я ударил труп Мейнарда своей тростью во время очищения. Вам как-то нужно придумать объяснение.

Глава 174. Мадам Шарон

— Что?!

Толле подскочил с места от слов Клейна, с такой ловкостью, которая совсем не была естественна для его медвежьего тела. В мгновение ока инспектор уже стоял около кровати.

Он откинул белую ткань, накрывавшую труп, и, тщательно осмотрев тело, с облегчением вздохнул.

— Хм. Я представлял что-то похуже. В общем, ничего серьезного.

Может быть, мне следовало выхватить револьвер и пять раз выстрелить в Мейнарда? Тогда это было бы достаточно серьзно? — мысленно проговорил Клейн.

— Я могу идти?

— Нет! — Крикнул Толле, — Подождите минутку.

— Что-то еще нужно? — озадаченно спросил Клейн.

Толле серьезно объяснил: Нам надо быть осторожными. Вы сможете уйти сразу после того, как я поговорю с мадам Шарон и возьму с неё показания.

К тому же, после того, что случилось с трупом Мейнарда мне не по себе. Что я буду делать, если произойдет снова что-то подобное? Про себя добавил Толле.

— Хорошо, — Клейн помассировал виски и попросил, — Мне надо немного отдохнуть, найдите мне комнату, где я смогу это сделать.

Он чувствовал себя нехорошо, побочные эффекты зелья давали о себе знать. После проведения ритуала и использования двух амулетов, ему необходим был сеанс Когитации, чтобы успокоить нервы и снять напряжение.

Клейн боялся потерять контроль.

Толле снова накрыл мертвое тело белой тканью. Он явно расслабился и ответил: Будет сделано.

Он привел Клейна в гостевую комнату, расположенную с солнечной стороны дома.

— Инспектор Моретти, прошу. Здесь вас никто не потревожит. А я отправлюсь к мадам Шерон.

Клейн слегка кивнул и проследил, как Толле уходит. Затем он закрыл дверь и задвинул шторы.

В полутемной и тихой спальне он медленно подошел к креслу-качалке и удобно уселся в нем. Он позволил своему телу ритмично раскачиваться взад-вперед.

Он сфокусировался на сферическом свете в своем сознании. Шум в ушах Клейна и пульсирующая боль в голове понемногу стали успокаиваться.

Когда его состояние улучшилось, он раскрыл глаза и осмотрел комнату. Его взгляд обрисовал кровать, шкаф и остальную мебель. Затем он стал размышлять о своих попытках усвоить зелье.

От того, что я сегодня пошутил пару раз, нет никакого толку. Вероятно, мне придется ограничить использование силы зелья, дабы не усиливать негативные эффекты. Вполне возможно, просто шутить — это не действие, и поэтому я не получил никакого результата.

Не хотелось бы стать настоящим клоуном. Но это то, что я сам выбрал, остается только смириться.

На самом деле, в нашей жизни каждый человек немного клоун. Может это все-таки не такая уж и плохая идея?

Я должен усвоить для себя понимание значения зелья.

Мысли одна за другой роились в голове Клейна. В один момент он достал монетку.

По привычке, он решил проверить, не связана ли смерть Мейнарда с чем-то сверхъестественным.

Это уже стало издержкой профессии. Клейн рассмеялся. Его глаза потемнели, и он произнес: Смерть Джона была вызвана чем-то сверхъестественным?

Он подбросил монету, удобней расположился в кресле и стал наблюдать за мерцанием монетки в воздухе.

Тык!

Монетка упала в раскрытую ладонь номиналом вверх.

Значит нет. Другими словами, в смерти Джона Мейнарда не было ничего сверхъестественного. Хах, значит он умер от оргазма. Нет, над покойным не следует шутить. Клейн убрал монетку в карман и незаметно для себя заснул.

Ту к-ту к-ту к

Клейн встал с кресла, привел в порядок свою одежду, надел фуражку и направился к двери.

В тот момент, когда его ладонь коснулась дверной ручки, в его сознании возникла картинка.

Инспектор Толле стоял за дверью, и поправлял воротник. Выражение лица отражало тревогу.

Клейн повернул ручку и неторопливо открыл дверь.

Инспектор Толле появился передним, поправляя воротник.

— Прошу прощения за задержку.

— Мы поговорили с мадам Шарон. Вы можете вернуться на Зутленд-стрит.

— Мне жаль, что отняли у вас ваше время.

Клейн не стал спрашивать, почему Толле встревожен. Он улыбнулся и спросил: Мадан Шарон призналась, что была с Мейнардом этой ночью?

— Да. Она сказала, что на их поступок повлияло изрядное количество алкоголя. А когда она увидела, что у Мейнарда случился сердечный приступ, она просто испугалась и сбежала с места. Все это время она пряталась в своей комнате. У нас нет оснований, чтобы выдвигать ей какие-либо обвинения, поэтому она пока просто не будет выезжать из города. По крайней мере до того, как мы проведем вскрытие, -подробно пояснил инспектор.

Клейн склонил голову набок и улыбнулся.

— Зачем вы мне все это объясняете?

Толле покачал головой и выдавил горькую улыбку: А, да. В мои обязанности не входит ничего объяснять вам. Просто, меня расстроила мадам Мейнард

— Жена Мейнарда уже здесь? — Спросил Клейн в ответ.

— Да, к сожалению. Возможно поезд ехал как ненормальный, стараясь не опоздать. — несерьезно ответил Толле

Клейн больше ничего не стал спрашивать. Он проверил, всели на месте, а после последовал вниз по лестнице.

— Почему вы её не арестуете?

— Она же убийца! Я подам на неё в суд! И на вас подам в суд за халатность!

— Я найму самого лучшего адвоката!

— И на тебя я тоже подам в суд!

До ушей Клейна донеслись резкие замечания, и он подсознательно оглянулся. Он увидел пышную и красивую даму средних лет, которая сердито смотрела в его сторону. Несмотря на то, что двое молодых людей держали ее за руки, она продолжала кричать и дергаться.

Очень модное вечернее платье этого года в Баклунде. из-за того, что он время от времени читал журнал Эстетичная Леди, он подумал о чем-то не связанном с происходящим. Затем он обратил внимание на несколько джентльменов, которые защищали кого-то позади них.

Это была кареглазая дама в длинном черном платье, её кожа была светлой и гладкой, а каштановые волосы водопадом стекали по её плечам. Она выглядела несчастной. Так и хотелось её защитить.

Мадам Шарон. Клейн вдруг вспомнил о порно-ролике, в котором она снималась. Он быстро поднял правую руку, прикрыл рот кулаком и откашлялся.

По привычке он дважды постучал по левому коренному зубу и окинул присутствующих духовным зрением.

С телом Миссис Мейнард возникли какие-то проблемы. Цвета ее ауры стали тоньше. Судя по цветам ее эмоций, она определенно испытывает гнев и ненависть, что соответствует ее внешнему виду.

Л? Цвет эмоций мадам Шарон окрашен в синий цвет, который означает собранность и спокойствие. это полностью противоречит ее внешнему виду. Что и следовало ожидать от светской львицы. Она вовсе не невинный кролик.