повелитель тайн

- Да, действительно, я участвовал в экспедиции в Полуденный город. Руководил ей наш Глава. А Полуденный город – это врата ко двору Короля-Гиганта, дверь, отделяющая миф от реальности.

Слова Деррика привлекли внимание. Устроившись поудобнее, все в Клубе Таро ждали дальнейшего рассказа.

Деррик пропустил никому не интересные подробности о путешествии и сразу начал с событий в городе. Описав царящую в городе тьму с тишиной, он продолжил рассказом об обнаружении его группой из трёх человек алтаря. Деррик живо описал увиденные им имена Уробороса, Медичи и Сэрира, и то, как оказался на изнанке Полуденного города, даже этого не заметив. А уже там он обратил внимания на имена и названия вроде Тёмного Ангела или Искупления Розы.

Деррик ещё раз поблагодарил мистера Шута за избавление из ловушки. Деррик лишь мимоходом упомянул превратившихся из теней монстров и, наоборот, подчеркнул случай со священнослужителем в полуразрушенном соборе. Своими собственными словами, он пересказал всё, что было сказано, не забыв и про самоуничтожение постоянно кающегося священника, стоило ему заговорить о Четвёртом Ангеле.

Ещё Король Ангелов! А атмосфера в Полуденном городе – жуткая и пугающая. То чувство от покаяний священника – хмм, напоминает пророка, предсказывающего бедствие. Одри слушала с наслаждением, но больше всего её заинтересовали непроизносимое имя и пустая строка.

Деррик развернулся во главу стола и простодушно спросил:

- Мистер Шут, так кого искушал Тёмный Ангел Сэрир? И к кому относится четвёртое имя? Почему его нельзя называть?

Вот оно. За стеной серого тумана, улыбка Клейна стала весьма натянутой.

Вот по этой самой причине Клейн и отослал Деррика в реальность, он боялся услышать подобный вопрос! Тогда, Клейн опасался вопроса о Тёмном Ангеле Сэрире, а сейчас столкнулся с тем, что не знает ответа! К счастью, Иллюзионист никогда не выступает неподготовленным. После того случая с Дерриком, Клейн задумался как отвечать на подобного рода вопросы. И сейчас, с показной уверенностью, мистер Шут положил руку на подлокотник, значительно блеснув глазами:

- Потому что это секрет.

Своими мимикой и жестами, мистер Шут намекал, что не стоит воспринимать слово секрет буквально, у него должен быть другой, более глубокий смысл. И понять его они должны сами. У бога есть определённые причины для того, чтобы что-то скрыть.

Завершив представление, Клейн не мог не покаяться. Шарлатанством веяло всё сильнее. Клейн сожалел, что попытка мисс Отшельник проникнуть в его тайну была результатом его же действий. Взгляд и жесты мистера Шута часто демонстрировали Его отношение к тому или иному вопросу. Поэтому, члены Клуба постоянно за Ним наблюдали.

Но других решений у меня нет. Без этого, как мне продолжать притворяться. Я же не настоящий злой бог. Клейн молча вздохнул.

Секрет? Само его имя – секрет? Вот на что намекал мистер Шут? Хмм, чьи имена сами по себе тайна. Истинных богов Последовательности 0? Алгер задумался, сопоставляя то, что до этого упоминал Солнышко.

Когда имя уже само по себе тайна, значит, в этом замешаны боги. Скорее всего, это Богиня Вечной Ночи. Она же Мать Тайн! И опасность темноты в Серебряном Граде, косвенно, это повреждает. Основываясь на своих же знаниях и намёках мистера Шута, Каттлея тоже что-то придумала.

Каттлея была почти что уверена, что бедствием, о котором упоминал священнослужитель, был Катаклизм, завершивший Третью Эпоху.

Короли Ангелов, которых кто-то искушает. Жители Полуденного города, лишившиеся милости бога. Город, оскверняемый шаг за шагом. Распускающийся бутон бедствия. Вот то, что похоронило эпоху и породило Землю, забытую богами. История, оживающая на наших глазах. Мысли Каттлеи были довольно колкими.

Пока члены Клуба размышляли, Клейн тоже думал о непроизносимом имени и о причинах его непроизносимости.

Это не может быть имя бога? Истинный бог искушал Тёмного Ангела, а четвёртый из Королей сам стал богом? Но не то, чтобы я никогда не называл имени бога. Изначальная Демонесса Чиик многими почитается равной семи богам. Со мной же ничего не случилось.

Может, значение имеет язык? Лоэнский, Фейсак или даже древний Фейсак – ни один из этих языков не обладает властью над силой природой. С другой стороны, подобной властью наделён Йотун, на котором говорят в Серебряном Граде. Священнослужитель наверняка говорил на чем-то таком.

Стоит попробовать Чиик на Йотуне? А потом погибнуть, победив в заигрывании со смертью. Забудь. Кроме того, пустое имя и непроизносимое имя – это разные вещи. И я не имею ни малейшего представления почему.

В этот момент, увидев недоумение Солнышка, Алгер решил разъяснить ему намёк мистера Шута:

- Имена могут принадлежать разным богам, поэтому их и не получится выговорить. Может же быть так, что Сэрира искушал Истинный Создатель. Это привело к немилости Королей Ангелов с жителями Полуденного города, что, в свою очередь, послужило причиной бедствия. Вот почему у Него есть и храм и статуя в Земле, забытой богами. А ангел четвёртого имени мог лишь выиграть от этого бедствия и стать истинным богом.

Рассуждает, как и я, но, это почти не поддается проверке. Каттлея ничего не сказала. Она не верила, что их теория может быть подкреплена фактами.

Одри, Фос и Эмлин очень внимательно слушали. Но их терзало чувство, что обсуждаемые в Клубе Таро вопросы слишком сложные для их уровня. Короли Ангелов, злые и истинные боги, древние тайны – всё это появлялось лишь из-за одного слова.

- Но так ли это. Я понял, — Деррик всё понял и искренне поблагодарил мистера Висельника.

Как только он уже хотел обернуться, Деррик кое-что вспомнил и взволнованно спросил:

- Мистер Шут, а ключ к пути из Земли, забытой богами, действительно находится в городе Короля-Гиганта?

После всего этого времени, Деррик смог принять утверждение мистера Висельника, что место, в котором стоит Серебряный град это, действительно Земля, забытая богами.

Это то, во что я верю, но никак не могу подтвердить. Забыть о море, обратив внимание на город Короля-Гиганта, скорее всего, это предложение Пастыря Ловии. Что частично подтверждает мою теорию, но нельзя исключить, что всё это заговор. Улыбка Клейна снова стала натянутой.

Клейн изо всех сил задумался, стараясь обнаружить решение, которое позволило бы ему ответить, не запятнав репутацию мистера Шута.

Усмехнувшись, он повернулся к Каттлее:

- К слову, Бернадетт уже знает способ проникнуть в Землю, забытую богами.

Каттлея вспомнила свой смутный сон и посмотрела во главу стола:

- Отражение?

Ещё не договорив, она неожиданно для себя заметила, что смотрит в сторону мистера Шута. Каттлея поспешила прикрыть глаза:

- М-мой взгляд Тайн – это инстинктивная реакция. Её можно усилить, но не ослабить. Приходится полагаться на артефакт, чтобы его отключить.

Но его здесь не существует.

Вот как. Клейн мягко кивнул:

- Представьте пару очков.

- Да, мистер Шут,- последовав указанию, Каттлея представила себе очки.

Клейн, зачерпнув силы из серого тумана, напитал представленный ею образ. Когда Каттлея надела очки, как она того и ожидала, её глаз Тайн был полностью запечатан.

Только в этот момент Фос и остальные осознали, что глаза Каттлеи – особенные. Они имели отношение к проникновению в тайны, и их не надо было активировать, чтобы использовать!

Неудивительно, что мы ничего не заметили. Из-за них и пострадала Каттлея, пытаясь проникнуть в тайну мистера Шута. Одри пошевелила губами. На один из своих вопросов она получила ответ.

А что до Алгера, то его лицо потемнело, стоило ему вспомнить, что Каттлея смерила его взглядом, когда на нём были одежды священника Повелителя Штормов

Клейн не дожидался, пока члены Клуба успокоятся. Усмехнувшись, он ответил на предыдущий вопрос:

- Это отражение. Отражение города Короля-Гигантов.

- Так это отражение города Короля-Гиганта.- Приятно удивлённая, пробормотала Каттлея.

Затем она отвлеклась. Скорее всего, она знает ответ.

Деррику требовалась пара секунд на то, чтобы переварить слова мисс Отшельник и мистера Шута и у него появилось смутное понимание. Ключ к проникновению в Землю, забытую богами имел какое-то отношение к отражению города Короля-Гиганта!

Ключ действительно в том месте? Сердце Деррика затрепетало, и он радостно поклонился:

- Благодарю за ответ, мистер Шут.

Фух. Клейн выдохнул. Он чувствовал сильную умственную усталость.

Взяв эмоции под контроль, Алгер огляделся и посмотрел на мисс Отшельник:

- Но где оно, это отражение?

Он не посмел задавать вопрос мистеру Шуту, так как не получил ответа на свой предыдущий, про Землю, забытую богами.

Каттлея ничего не скрывала:

- В водах восточнее моря Соня. Во снах ночью. Я хотела бы поделиться с вами тем, что я там увидела

Одри с Фос задержали дыхание, ожидая, когда же мисс Отшельник расскажет о своих приключениях, которые должны были быть совершенно фантастическими.

Глава 682. Пища

Даже не посмотрев в сторону мистера Мира, Каттлея неспешно начала свой рассказ:

— Северо-восточнее Гаргасовых островов есть безопасный маршрут, по которому можно заплыть в эти воды.

Она описывала всё, что встретилось на их пути — глубочайший разлом, отделяющий восточную часть моря Соня, солнечную колесницу, на которую нельзя смотреть, ночи, во время которых нельзя не спать, переполняющее те воды влияние Истинного Создателя и отражение города Короля-Гиганта, видимое только с противоположной скалы сонного мира.

За весь рассказ она ни единым словом не упомянула Германа Воробья, намеренно этого избегая. А что касается встреченных аномалий, то она сокращала их описание, например, от воздействия Матери-Земли осталась лишь история о росте волос.

Уже ближе к концу, Каттлея сместила акценты на руины со спящим трупом и кораблём авантюриста, не забыв и про зловещую кровавую надпись — Фонтан Вечной Молодости

— Это значит, что в тех руинах может быть Фонтан Вечной Молодости, а труп — быть его хранителем, — Каттлея упомянула основную теорию команды Будущего, но не утверждала, что это действительно так.

Фонтан Вечной молодости. Одно из шести величайших сокровищ моря. Алгера заинтересовало услышанное, и он задумался о возможной экспедиции, когда достигнет Последовательности 5.

Одри внимательно слушала рассказ Каттлеи и слегка качнула головой:

— Не думаю, что эта надпись говорит о Фонтане Вечной Молодости в тех руинах.

После секундной паузы она продолжила свои рассуждения о состоянии человека, находящегося на грани смерти:

— Человек, который вот-вот умрёт после нападения монстров, не будет писать о сокровищах. Если бы он задумал предупредить своих товарищей и близких, то он должен был писать про опасность или её источник. Не станет же человек, находясь на пороге смерти, сообщать всем мимо проплывающим о Фонтане Вечной Молодости, для этого у него нет достаточной мотивации. Если, он не задумал что-то другое, например, для собственного спасения, чтобы люди заинтересовались Фонтаном и полезли в руины.

— Да, если я был на его месте, уж точно не стал бы писать о сокровищах, да ещё так отчаянно. Зачем мне это? — эхом отозвался Эмлин на рассуждения Одри, — лишь ненависть, пробирающая до самых костей ненависть, могла бы заставить меня на пороге смерти написать нечто такое. В противном случае я бы сообщил, как меня лучше похоронить или что положить в могилу!

Цокнув языком, Эмлин покачал головой.

Клейн едва различимо кивнул. И прохрипел голосом мистера Мира:

— Фонтан Вечной Молодости — ложь.

Он говорил уверенно, словами, не допускающими двойного толкования.

Фонтан Вечной Молодости — ложь. Посмотрев в сторону мистера Мира, Каттлея отвела взгляд.

Его слова целиком и полностью соответствовали некоторым её теориям.

Алгер хмурился. Не то, чтобы он не согласен с утверждениями мистера Мира, или не думал, что объяснения мисс Справедливость и мистера Луны лишены всякого здравого смысла, просто он осознал, что о подобном даже не думал!

Это было ошибкой, которую он не должен был совершать!

.после всех этих лет, меня всё ещё можно ослепить богатством. Помолчав пару секунд, Алгер вздохнул.

Поговорив о том, что они недавно видели или слышали, члены Клуба принялись учить мистера Солнце Гермесу, и сами учились мистике друг у друга.

Время шло быстро и, вскоре, мистер Шут огляделся, стоило всем умолкнуть:

— Завершим на сегодня.

— По воле Вашей, — Одри тут же встала, и сделал книксен. Остальные тоже попрощались одновременно с ней.

Наблюдая, как на его глазах исчезают смазанные фигуры, сам Клейн уходить не торопился. Сотворив пергамент и перьевую ручку, он написал:

— Надежда на моё продвижение к Последовательности 4.

Отложив ручку, Клейн взял в руки пергамент и откинулся на спинку кресла. Как только он прикрыл глаза, Клейн оказался в состоянии когитации и принялся повторять написанное. Клейн уснул после семи повторений.

Мир перед ним распахнулся, и Клейн увидел пробивающуюся сквозь облака гору. На её вершине стоял полуразрушенный дворец, чьи стены были увиты плющом и поросли мхом. Сквозь эту зелень виднелись проломы. Через них, можно было различить огромный каменный трон, изукрашенный золотом и тусклыми драгоценными камнями. Но камни искрошились, а позолота разрушилась.

Казалось, что трон не предназначался для человека. По нему ползали полупрозрачные черви, постоянно наталкивающиеся друг на друга. Извиваясь, они медленно вырастали в размерах. А вокруг трона гуляло эхо, способное пронзить саму ткань времени и истории. Иллюзорное и нереальное.

Стоило Клейну это услышать, как он тут же очнулся.

Это же пик Хорнакис. Более того, сейчас я слышу ещё отчётливее, чем раньше.

Это заставило Клейна вспомнить пророчество Королевы Тайн:

— Твоя судьба лежит на вершине пика Хорнакис.

Но это ли моя судьба? От увиденного мне захотелось взбунтоваться и никуда не ходить. Я не могу быть настолько категоричным. Всё зависит от. Вздохнув, Клейн сотворил пять плакатов, которые показал ему Эмлин. Сопоставив информацию, что у него была, Клейн использовал предсказание и хотел установить местонахождение верующих Изначальной Луны.

Наконец, из-за недостатка информации, он смог подтвердить лишь несколько предположений.

Гэлис Кэвин, Виндзор Бэринг и Аргос — в Бэклэнде.

Дэнди и Лара — в Энмате и Притце соответственно.

Ну и что из этого. Покачав головой, Клейн вернулся в реальность.

Вспомнив, что пообещал через три дня предоставить Мистеру Солнце формулу Нотариуса, Клейн надел сюртук с цилиндром и приготовился к охоте.

Открыв дверь и оказавшись на лестнице, Клейн увидел поднимающегося Андерсона, который напевал и крутил в руках охотничью шляпу.

Парень быстро приходит в себя. Утром его проучил полубог, заставил извиниться и быть мальчиком на побегушках, а сейчас, он в полном порядке. Неудивительно, что Андерсон стал сильным Потусторонним Последовательности 5. У него достаточно выдержки, чтобы не потерять контроль. Клейн, посмотрев на Андерсона, поприветствовал того кивком.

— Добрый день, Герман, — усмехнувшись, Андерсон махнул рукой, — я получил награду и деньги за эссенцию. Сейчас заплачу остальное.

Андерсон принялся доставать стопки купюр разной толщины.

— Всё прошло гладко, как я понял, — безразлично прокомментировал это Клейн.

— Верно. Даже легче, чем я себе представлял! Эти парни, у которых, должно быть, камни вместо мозгов, были удивительно дружелюбны, вежливы и даже компетентны! Я даже начал подозревать, не стал ли я последователем Леди Удачи!

— Нет такого божества, — Клейн безжалостно разбил фантазии Андерсона.

— Почему так серьёзно? Это жизнь. Расслабьтесь. Просто расслабьтесь, — Андерсон передал оставшиеся 1 200 фунтов, — да всё ясно. Джентльмен не хотел, чтобы я тратил своё время, и поэтому, тайно, попросил проявить снисходительность.

Посмотрев на наличность, Клейн повертел деньги в руках и задал новый вопрос:

— Вы узнали, из-за кого из пиратов у Вас были проблемы?

Клейн спрашивал про тех, из-за кого вмешался Манипулятор.

— Этого нельзя предугадать, — Андерсон горько улыбнулся, — Не думаете же Вы, что я об этом не позаботился? Хотя я могу выглядеть беспечным, но, чтобы кого-нибудь не спровоцировать, я проверил жертву и её прошлое. Кто же знал. Могу лишь винить свою невезучесть.

Этот парень осторожнее, чем я думал. Верно, его предыдущая Последовательность — Заговорщик. Клейн кое-что для себя понял и продолжил спрашивать:

— Кто больше всего заслужил смерти в этом районе?

Андерсон опешил, а потом усмехнулся:

— Неужели наш безумный авантюрист планирует продолжить охоту? Но подумайте лучше, не хотелось бы, чтобы Вы стали моим напарником по заданию полубога.

Не волнуйтесь, мы совсем разные. Я — Провидец. У меня много способов запутать следы. И я никому не позволю отследить меня до логова. Кроме того, это же полубог Пути Зрителя. Он не настолько хорош в предсказаниях и пророчествах. В общении, Клейн по-прежнему сохранял безразличие Германа Воробья:

— Можете не волноваться.

Андерсон показал большой палец:

— Ваше безумие достойно похвалы.

Затем задумался и добавил:

— Человек, больше всего заслуживающий смерти, — это Молсона из Новой партии Лоэна, лучший друг пиратов. У него под контролем поставки какого-то растения, вроде марихуаны, но с сильнейшим привыканием. С его помощью, Молсона многих держит на крючке, в полиции и правительстве. Он один из влиятельнейших лидеров острова. У него на счету множество преступлений, убийств, причём не без участия пиратов. Но с виду милейшей души человек. Хехе, даже не Потусторонний, а убить его очень трудно, да — трудно! Его защищают от трёх до пяти Потусторонних-пиратов из разных команд! Охранники на крыше, снаружи здания и под окнами. Единственный способ с ним справиться — штурм и убийство значительного количества людей. Я мог бы это сделать, но это слишком маетно. Да и опасно. После этого Вы станете разыскиваемым преступником, поэтому я ничего с ним не сделал, только разобрался с его домашним сейфом.

Сейф. Вот так сейчас называют разбой. Да, я слышал, что основная часть доходов острова — это сельское хозяйство и пиратская теневая экономика. Процветают бары, бордели и казино. Но я никак не ожидал, что есть здесь и тяжёлые наркотики. Молсона — простой человек, даже не Потусторонний. Превосходно, Всепожирающему Гладу нужна пища. Кивнув, Клейн показал Андерсону, чтобы тот объяснил детали.

.

Бар Дубовое дерево

На ринге уже начинался боксёрский поединок. Алкоголики стояли за канатами с бокалами в руках. Они вели себя словно почуявшие кровь акулы. Делали ставки и громко кричали — убей! Это же было заведение лидера Лоэнской Новой партии — Молсоны. В этом заведении существовала одна особенность — здесь разрешали убивать!

Глава 683. Вы тоже здесь

Перед глазами Клейна появилось множество духовных нитей, которые тянулись от каждого живого существа в баре, но Клейн не торопился никого контролировать. Только определившись какие из нитей могли принадлежать Молсоне, он глотнул пива и сосредоточился на происходящем на ринге, как и каждый из присутствующих сегодня в баре.

Бойцы выступали с голым торсом и не надевали никакого защитного снаряжения. Бой был в полный контакт, кулаки месили плоть, а цивилизованный поединок быстро превратился в свалку.

Адреналин переполнял вены пьяниц, и они кричали своему фавориту – Убей! Закончи сучёныша.

Молсона на балконе забыл о свисающей с губ сигаре, всё его внимание было приковано к рингу. Он даже сжал кулаки.

Кроме тех, кто стоял к Молсоне спиной, контролируя подозрительных личностей или приглядывая за опасными направлениями, вроде крыши или пространства под балконом, остальные вокруг него тоже не могли оторвать взгляда от поединка.

Клейн снова приподнял бокал, чтобы глотнуть пива, казалось, что от захватывающей атмосферы у него пересохло в горле. Но в этот момент, его энергия потекла по духовным нитям к Молсоне. Одна, две, три секунды. Красноносый Молсона уже хотел замахать кулаками, словно и сам был на ринге, но, вдруг, обнаружил, что думает весьма неохотно. Ему казалось, что воздух стал очень холодным, словно стекло отделило его от присутствующих в баре людей. Молсона начал понимать, что с его мыслями что-то не то, казалось, часть его мозга просто заржавела.

Так как целью оказался простой человек, чьё духовное тело было почти неразвито, даже не Потусторонний, то Клейну потребовалось куда меньше двадцати секунд, чтобы взять его под минимальный контроль.

Семь секунд!

Только семь секунд!

О, нет. что-то неправильно. скорее всего. Потусторонний. с особыми силами. Молсона частенько общался с пиратами, поэтому не был новичком в сверхъестественном мире. Потому-то он и тратил огромные деньги, нанимая телохранителей-Потусторонних. Если бы тело Молсоны не разрушили беспорядочные половые связи вперемешку с выпивкой, ослабив и повысив шанс потери контроля, то он бы и сам совершенно не отказался получить сверхъестественные способности.

Его мысли становилось всё медлительнее. К тому же, из-за недостатка опыта, Молсоне потребовалось больше десяти секунд, чтобы понять, что его атакуют. Но стоило ему это понять, как Молсона начал махать руками и открыл рот, чтобы позвать на помощь. Впрочем, замах был слабым, а крики – негромкими. С тем количеством стоявших вокруг него телохранителей, захваченных событиями на ринге, рёвом толпы, и теми, кто смотрел по сторонам, не давая атаковать босса, его потуги на неестественное поведение никто не заметил.

Когда матч достиг своего апогея, и всё стало ясно, некоторое число подчинённых и телохранителей обернулись посмотреть на своего босса, но всё, что они увидели – это затуманенный взгляд. А его руки были всё ещё в воздухе, словно он по-прежнему наблюдал за происходящем на ринге, ожидая результатов боя.

В уголках глаз Молсоны набухали слёзы – так напряжённо он пытался расслабить пальцы и уронить сигару. Подчинённые бы это заметили, но, в отчаяния, Молсона понял, что его зрение помутилось и всё, на что он способен, – это смотреть вперёд. Даже на простейшие действия ему требовалось больше минуты, а пальцы противостояли его воле!

Тлеющая сигара, наконец, полетела на пол, а слёзы потекли по щекам Молсоны, прямо ему на шею.

Телохранители это увидели и хотели поинтересоваться, не слишком ли интересным был матч, но Молсона неожиданно нагнулся. Утерев лицо, он поднял сигару:

- Превосходный матч! Больше денег победителю! – Молсона махнул сигарой и, счастливо улыбнувшись, приподнял воротник.

Он не сказал насколько, так как Клейн не знал ставок бойцов. Всё, что ему оставалось – отделываться уклончивыми комментариями. Да, Молсона из Новой партии Лоэна стал его марионеткой!

Так как этот островной лидер был простым человеком, а его духовное тело менее развито, чем у многих здоровых людей, Клейну потребовалось всего две минуты и пятнадцать секунд! Если бы ему потребовалось больше времени, Клейну пришлось бы сотворить иллюзию и вызвать хаос, заставив телохранителей отвлечься на защиту Молсоны, не обращая внимания на его странности.

- Убей!

Рёв толпы стал единодушным – поединок близился к завершению. Но Молсона позволил своим телохранителям досмотреть матч.

Когда один из бойцов рухнул на ринг без сознания, Молсона затянулся и сказал:

- В ложу. Хочу отдохнуть.

- Да, босс, — его тут же окружили телохранители, доставив его в коридор второго этажа и помогая открыть дверь в ложу.

Приказав телохранителям контролировать периметр и не беспокоить его, Молсона открыл сейф. Внутри были документы по новым наркотикам. Клейн выбрал самые важные. Затем переложил документы и вырезанный из газеты адрес вместе с 758 фунтами наличными в дипломат.

С грохотом распахнув дверь, Молсона позвал подчинённого:

- Поставь рядом с третьим фонарём на задней улице.

- Да, Босс, — подчинённый ничего не спрашивал.

Таковы были правила!

Закрыв дверь, Молсона достал три свечи вместе с предметами с духовной энергией, потом, при помощи ручки нарисовал на бумаге символ мистера Шута – половинку Глаза без зрачка, что символизировал собой тайну, и Искажённые линии – перемены. Затем бывшая когда-то боссом марионетка зажгла свечи, но вместо масел использовала одеколон и провела ритуал. Повторяя обращение к мистеру Шуту, Молсона использовал Гермес, которого раньше не знал. Он приподнял насыщенный энергией предмет и позволил ей излиться в пространство, сотворив полупрозрачную дверь из пламени свечей. Если бы Клейн не смог добыть предмет с энергией, он готов был задействовать кровь самого Молсоны. Ведь в человеческой крови есть энергия!

Стоявший в туалете первого этажа Клейн сделал четыре шага против часовой стрелки и оказался в мире над серым туманом. Даже не используя карту Тёмного Императора, просто зачерпнув силу серого тумана, он напитал бумажную фигурку и метнул ту в портал. Превратившись в ангела с двенадцатью парами крыльев, фигурка, миновав угольно-чёрную бездну, пролетела портал и оказалась рядом с Молсоной. Таким способом, Клейн мешал будущему расследованию при помощи предсказаний, пророчеств и других Потусторонних способностей!

Стараясь действовать быстро, Клейн схватил Всепожирающий Глад и метнул в портал! Благодаря проведённому ритуалу артефакт оказался рядом с Молсоной. Давно не видев пищи, артефакт начал проявлять беспокойство.

Клейн же, вернувшись в реальность и управляя Молсоной с расстояния в десятки метров, заставил его закрыть рот и взять перчатку с алтаря. В ответ, та распахнула пасть, продемонстрировав два ряда зловещих белоснежных зубов!

Стоило Клейну ослабить контроль, как ощущение марионетки слегка потускнело. От отката у него немного кружилась голова, но Клейн быстро восстановился. Словно ничего не случилось, он покинул туалет и вернулся за стойку, где продолжил пить недопитое пиво. Вместе с тем Клейн взял под контроль крысу со второго этажа. За две минуты.

Неловко, словно движения были ему не знакомы, грызун начал протискиваться по крысиным норам. Потребовалось некоторое время, чтобы он вывалился из дыры под книжной полкой в ложе Молсоны. В тот момент, в комнате была лишь перчатка, напоминающая человеческую кожу, и никаких следов Молсоны, даже его одежды. Взобралась на стол, крыса, зубами, притащила бумагу с символом мистера Шута поближе к одной из свечей. Бумага быстро превратилась в пепел.

Затушив свечи и вернув их на место, крыса вцепилась в артефакт, направившись к крысиным норам. Она незаметно добралась до балкона второго этажа и тихо спустилась вниз, на первый этаж прямо к барной стойке.

Клейн, медленно допив пиво, поставил бокал. Надев цилиндр, Клейн заложил руки за отвороты сюртука и неторопливо направился наружу, минуя по пути алкоголиков и просто азартных людей.

Следуя за уличными фонарями, он двинулся на заднюю улицу. Достав бумажную фигурку и воспламенив её одним движением запястья, Клейн приподнял дипломат под третьим фонарём. В этот момент из распахнутого зёва улицы выскочила крыса, с перчаткой в зубах. Клейн невозмутимо нагнулся и взял Всепожирающий Глад. Сама же крыса отправилась в мусорную яму, где и пролежала, пока не лишилась жизни.

Ночь вот-вот готовилась захватить этот остров, а Клейн просто стоял, в неярком свете уличных фонарей, расправив пальцы затянутой в перчатку левой руки.

Похрустев пальцами и привыкнув к перчатке, Клейн, с дипломатом в руке, миновал всё ещё оживлённый бар и скрылся на перекрёстке.

Достав из дипломата конверт с адресом и марками, и вложив в него документы, Клейн приклеил марки к конверту. Затем опустил в почтовый ящик на углу. Наконец, Клейн превратился в Германа, нанял карету и направился в другой бар рядом с пирсом.

О нём говорил Андерсон, когда упоминал многих пиратов! Зайдя внутрь, Клейн огляделся, оценивая обстановку. Он заметил знакомую фигуру.

Среднего телосложения и с пурпурными губами. Скрытая угроза в его коричневых глазах, вызывающая у посторонних людей страх. Это был не кто иной, как второй помощник Короля Бессмертия Агалито, Мясник Кирхайс, с наградой в 9 500 фунтов!

Ясно, что после бегства у границы опасных вод, Глашатай прибыл на остров пополнить запас!

И ты здесь. У Клейна изогнулись уголки губ, что может быть более подходящей для охоты целью, чем Дьявол!

Стоило Клейну это подумать, Кирхайс почувствовал его враждебность и развернулся. Тогда Клейн, не колеблясь, схватил пиво с ближайшего столика и метнул его в сторону Кирхайса. Потом он достал револьвер и невозмутимо прицелился.

Глава 684. Бой

Кирхайс едва успел развернуться, как, разлетевшись вдребезги, о круглый стол рядом с ним стукнулся пивной бокал. Он даже не пытался уклоняться от револьверных выстрелов, словно инстинктивно понимал, что это иллюзии. Казалось, где-то внутри него есть пружина, с такой лёгкостью Кирхайс перепрыгивал скорчившихся или разбегающихся пьяниц и картёжников на своём пути. Его глаза смотрели только на невозмутимого авантюриста рядом с дверью.

Герман Воробей. Прищурившись, Кирхайс что-то сказал на Языке Бездны.

Клейн первый раз по-настоящему нажал на курок и в сторону мясника Кирхайса, пирата с наградой 9 500 фунтов, устремилась бледно-золотистая пуля, словно отлитая из кипящей воды. Но всё, что в ответ сделал Кирхайс, это приподнял ладонь, на которой появилось светло-голубое пламя, и ловким движением выхватил летящий в него снаряд прямо из воздуха. Пламя материализовалось, и пуля оказалась в клетке. Она словно превратилась в солнце, достаточно яркое, чтобы всё уничтожить.

Рядом с Кирхайсом встали двое. Женщина с короткой стрижкой и двумя пистолетами и мужлан в боксёрских перчатках. Очевидно, Кирхайс не в одиночку отправился за припасами на этот остров. Или, должно быть, у него есть партнёры, которых он знал.

Трое. А Кирхайс может быть на Последовательности 5. Клейн едва не прокричал что-то вроде – Прошу извинить, был не прав.

Никто не может быть готов к атаке на Дьявола – это дело случая. Более того, не стоит колебаться, иначе Дьявол обнаружит враждебные намерения и опасность. В такой ситуации, сложно сказать у кого преимущество!

Клейн, не колеблясь, развернулся с револьвером в руках. Ловко уклоняясь среди толпы и скорчившихся пьяниц, он устремился к лестнице на второй этаж. Только он успел подняться, как в поручни ударил огненный шар, сразу взорвавшись.

Часть лестницы обвалилась, а бар вздрогнул. Помещение переполнила серная вонь.

Кирхайс и два его товарища не медлили, запрыгнув на ступеньки в тщетной погоне за Германом.

Цок! Цок! Цок!

Клейн устремился ко второму этажу и, на бегу, принялся разбираться с духовными нитями. Это позволило ему без проблем добраться до комнаты, внутри которой не было ни единого человека. Развернувшись, он сделал шаг и уже готов был оказаться в комнате, чтобы, разбив окно, сбежать из бара. В этот момент Кирхайс и его товарищи добрались до второго этажа и увидели эту сцену. Они молча разделились – Кирхайс продолжил преследование, а подчинённые ворвались в соседние с Клейном комнаты, чтобы раньше него оказаться снаружи.

Но Клейн только этого и ждал!

Он наполовину развернулся, его левая рука в чёрной перчатке схватила воздух. Но женщина и мужчина продолжали действовать, ничего не заметив. Ворвались в комнаты, разбили стёкла и оказались на улице, для того, чтобы вернуться в бар, им потребуется время. Слишком далеко они оказались от разворачивающихся событий.

Тактика разделиться и перехватить позволила Клейну использовать силу Барона Искажения, чтобы изменить её на – разделиться и действовать самостоятельно! Подобное не могло долго продлиться, но этого было достаточно, чтобы дать Клейну возможность сразиться один на один.

Буум. Клейн рухнул на пол и перекатился в помещение, уклоняясь от огненного шара Кирхайса.

Посреди всех этих взрывов, бар постоянно вздрагивал и шатался, словно страдал от землетрясения.

Кирхайс устремился следом, оказавшись в довольно большей комнате. Увидев, как Герман Воробей прыгает и делает сальто, не стремясь в ближний бой, к тому же контролируя при этом эмоции, Мясник открыл рот и сказал на Языке Бездны:

- Замедлись!

Казалось, что вся комната и предметы в ней разом успокоились. Сальто Клейна уже не были такими ловкими. Кирхайс, не колеблясь, смог указать цель и последовало новое слова языка Дьяволов:

- Умри!

Клейн остановился, его фигура побледнела и истончилась, став бумажной фигуркой, покрытой точками ржавчины. Одновременно с этим, он появился возле дверей, и на нём, по-прежнему, был цилиндр и двубортный сюртук. Ладонью в чёрной перчатке он схватил дверную ручку и захлопнул дверь. Все звуки из-за переделов комнаты исчезли, словно её изолировало от внешнего мира.

Стоило ему это увидеть, как тело Кирхайса раздулось, разорвав одежду. Он превратился в трёхметровое чудовище. Его кожа потемнела до черноты и выглядела зловеще. На его голове появились козлиные рожки, усыпанные загадочными символами, а за спиной развернулись крылья летучей мыши. Вокруг Кирхайса взметнулось голубое пламя, помещение заполнил запах серы.

Один за другим к двери устремились огненные шары. Глаза Кирхайса налились алым и с его губ сорвались порочные слова Языка Дьяволов:

- Искажение!

Ещё одна атака по площади!

В ответ, глаза Клейна обрели небесную синеву, а рука в чёрной перчатке, зловещей и аристократичной, сделала пол-оборота. Огненные шары тут же сбились с курса и принялись хаотично носиться по комнате. Они врезались в потолок, стены, дверь и даже устремились обратно к Кирхайсу. Комнату переполнили взрывы. Печать тоже пострадала, она вздрагивала, но держалась.

Голубое пламя взметнулось ввысь, запах серы стал удушающим. Клейн, внезапно, согнулся в поясе, а его тело покрыла вязкая чёрная жижа.

Клейн взорвался, разлетевшись клочками бумаги и чёрного дыма. Но, слегка подкопчённый и в порванной одежде, он выскочил с другой стороны комнаты, явно пострадав от пламени Бездны.

Искажение, с его проникающим уроном, оказалось очень эффективным против бумажных марионеток. До некоторой степени его воздействия нельзя было избежать. Клейн не контролировал взрыв, но тот тоже нанёс ему урон.

При их первом столкновении, Клейн дал Кирхайсу пива, тем самым активировав Взятку, следовательно, направленные против Клейна атаки и попытки взять под его контроль стали менее эффективными!

Кирхайс не ожидал, что Искажение нанесет настолько незначительный урон. Он призвал длинный клинок из чистого пламени, но до того, как на полной скорости устремиться в атаку, Кирхайс заметил, как перчатка на левой руке его противника превратилась в золото.

В глазах Клейн сияли молнии!

Кирхайс завопил, словно ему в голову залили сотню бутылок святой воды. Он был опытным бойцом и знал, что пострадав от психического удара, станет мишенью для новых атак, поэтому инстинктивно трансформировался и чёрной жижей растёкся по поверхности пола. Эта чёрная жижа казалась сочетанием темнейших и злейших желаний человеческого сердца, она устремилась прямо к Герману, готовясь опорочить всё на своём пути.

Превосходная позиция. В неожиданном бою каждая сторона страдает от недостатка данных об оппоненте. К счастью, я помнил об Апостоле Желаний и держал свои эмоции под полным контролем. Клейн не уклонялся, а перчатка на его руке расцвела непорочным солнечным светом.

Клейн распахнул руки, позволив снизойти с неба солнечному столпу, с извивающимся вокруг него пламенем. Пламя осветило каждый уголок и каждую тень! Его свет охватил основную часть чёрной жижи, которая от удара взметнулась волнами и, охваченная сиянием, быстро испарялись и почти исчезла.

Кирхайс поспешил материализоваться, оказавшись рядом с окном. Он всё ещё был трёхметровым Дьяволом. Спокойным, как и прежде, но почти неспособным удерживать собственную кровожадность и желание убивать.

В своём нынешнем состоянии он был довольно слаб. Дьявол не посмел кружить вокруг Германа, дожидаясь какой-то эмоции, которую можно было использовать. Он воспламенил покрытые загадочными символами козлиные рога на своей голове, явно намереваясь атаковать сознание человека, навязав свои желания. Как только у Германа появятся эмоции, он подпадёт под Власть Апостола Желаний!

Неожиданно, сознание Кирхайса помутилось, словно он забыл, о чём только что думал! Стоило противникам оказаться на расстоянии пяти метров, причина, по которой Клейн ничего не предпринимал, лишь используя своих бумажных марионеток и силу Барона Искажения, едва сражаясь и затягивая время, была отвлечь внимание от попыток взять под контроль Кирхайса!

С силой Духовного Тела Потустороннего Последовательности 5 не так-то легко было взять Мясника даже под минимальный контроль. Но, не без помощи Взятки, его сопротивление внешнему влиянию уменьшилось. Апостол Желаний пострадал от Психического Удара, и подвергся Очищающему Свету. В результате он слишком ослаб!

Следовательно, используя собственные силы, Клейну потребовалось всего пятнадцать секунд на минимальный контроль. Битва стихла. Хотя Кирхайс почти не мог думать, но был способен на некоторые действия. Он всё ещё мог избавиться от контроля, тянущегося из глубин его собственного Духовного Тела.

Глаза Кирхайса налились кровью, в них отразилась фигура Германа Воробья. Изогнутые козлиные рога засияли сильнее, а ненависть, жадность, страсть и другие эмоции едва не получили материальную форму. Но Клейн полупогрузился в состояние когитации, спокойно удерживая контроль, надеясь, что Кирхайс больше не сможет сопротивляться.

Глава 685. От обрывов к полной потере связи

Комната была полностью разрушена. С головы Клейна слетел цилиндр, его одежда порвана в клочья, но, тем не менее, он стоял напротив Кирхайса, монстра с крыльями летучей мыши. Вокруг царила такая тишина, что казалось, началось шоу мимов-марионеточников. И у Клейна остались силы.

Если бы Мастер Человеческих Марионеток не взял под контроль обоих, Клейна с мисс Шэрон, то он мог бы сопротивляться одержимости и призвать пламя, уничтожив тень. Если бы не эта ошибка – зацикленность на атаке Потустороннего Последовательности 5, то Росаго смог бы убить Клейна, в самом зародыше подавив любую возможность применения шарма. А сейчас, хотя Клейн был куда слабее Росаго, но и противник у него был один!

Конечно, в этом состоянии, Клейн на многое не способен. При условии сохранения управления, мог двигаться, но не слишком резко и не слишком быстро. Использовать способности, не требующие значительного количества энергии, но не мог отвлечься, чтобы напитать той же энергией шармы или совершать какие-то сложные действия, например, достать револьвер.

И пока не достигнут определённый уровень, если цель атакуют, то она может попытаться противостоять духовным нитям и сбросить контроль.

Следовательно, Клейн ждал.

Внезапно его сердце забилось быстрее, на него нахлынули веселье и волнение. Он не мог не задуматься о том, что товарищи Кирхайса, которых он атаковал Искажением, вот-вот вернутся!

Очень нехорошо! Мои эмоции! Клейн опешил, а потом попытался использовать когитацию, чтобы успокоить сердце.

Ха-ха. эмоции. шанс. Кирхайс очень обрадовался, когда эта мысль мелькнула в его замедленном мозгу.

Используя свои силы, он попытался усилить испытываемые Клейном чувства, рассчитывая погрузить в его сознание эмоциональное зерно. Если он преуспеет, всё, что Кирхайсу нужно будет сделать, это спустить виртуальный курок, покалечив противника, не давая ему и дальше влиять на своё тело!

Нет. Как же это. слабо. Его. эмоции. поутихли. Налитые кровью глаза Кирхайса сузились, их постепенно переполняли шок, тревога и злость.

Клейн, уже представивший себе, что он сам предоставил Апостолу возможность для контратаки, успокоившись, обнаружил, что с ним ничего не случилось. Изогнутые рога на голове Кирхайса горели, но не было никаких попыток повлиять на эмоции!

Почти сразу, как только в его голове появилась эта мысль, Клейн понял, что случилось. Не то чтобы Кирхайс не хотел ничего сделать, взяв под контроль ужас и беспокойство, просто у него ничего не получилось!

С самого первого момента, как Мясник ощутил эмоции, он потратил несколько секунд на осознание и ещё несколько – на решение. Наконец, ещё больше времени потребовалось на применение сил. На всё про всё Кирхайсу потребовалось, по меньшей мере, десять секунд.

Но Клейн успокоился за три – четыре секунды, стоило ему ощутить беспокойство. Сила Кирхайса, естественным образом, не смогла подействовать на противника, уже державшего в узде собственные эмоции.

Проще говоря, большая задержка! В такой ситуации не стоит полагаться на сложные приёмы. Мысленно пошутил Клейн перед тем, как подавить собственную радость.

Ещё через десяток секунд Кирхайс, наконец, осознал корень проблемы. Он больше не полагался на эмоции, решив задействовать мощное физическое и Духовное Тело Дьявола и попытаться сбросить контроль духовных нитей. Медленно, он пытался сотворить огненный шар.

Клейн уже почти видел, как в него летит огненный шар, и поэтому он, не колеблясь, отделил часть энергии и щёлкнул пальцами.

Перед тем как пламя приняло форму, оно взметнулось вверх и так же опало. Сзади Кирхайса словно расцвёл фейерверк.

Контроль Пламени Иллюзиониста!

Кирхайс продолжал бороться, но его движения становились медленнее, словно у заржавевшей марионетки. А что касается Клейна, то он с лёгкостью уклонился от слов Бездны, которые изо всех сил пытался сказать Кирхайс.

Три, два, одна секунда. Клейн внезапно остановился и уставился на голову Кирхайса, где уже не было козлиных рогов.

Ему всё ещё нужны были две с половиной минуты на то, чтобы сделать Кирхайса своей марионеткой, но у Клейна не было таких планов. На это он и не рассчитывал! Потребуется слишком много времени, и товарищи Кирхайса успеют вернуться!

У Клейна была всего одна цель – до некоторой степени взять под контроль Кирхайса, чтобы он не смог вырваться из-под атаки!

Налитые кровью глаза, гримаса на лице и острые зубы с текущей слюной – всё это отразилось в глазах Клейна. Открыв рот, он сказал всего одно слово:

- Бах!

Воздушная пуля! Воздушная пуля Потустороннего Последовательности 5!

Это соответствовало выстрелу из паровой винтовки!

Воздушная пуля угодила Кирхайсу прямо в лоб, заставив того откинуть голову, дёрнув за духовные нити. Между его бровей появилась кровавая рана, не настолько глубокая, чтобы быть смертельной.

Тело Апостола Желаний покрывала броня. Их плоть и кровь были очень тягучими и хорошо противостояли ударам.

Клейн создавал пулю за пулей, одновременно имитируя звуки выстрела. Снаряд за снарядом, они медленно превращали в месиво лоб Кирхайса. А Клейн контролировал Духовное Тело Кирхайса, чтобы не дать собственным атакам сорвать контроль.

Кирхайс заревел и попытался рвануться вперёд, но Клейн был куда ловчее него! План Кирхайса провалился, а всё благодаря контролю духовных нитей.

Новая воздушная пуля ударила в лоб Кирхайса, раздробив кость и пронзив мозг.

Банг! Банг! Банг! Следом, в пробитую дыру, одна за другой, влетели ещё несколько пуль.

Наконец, голову Кирхайса отбросило назад, а в его мозгу зачернели отверстия. Полнейшая каша.

Аура Мясника, с наградой в 9 500 фунтов, быстро растворялась, но он не мог закрыть глаза, так как уже их лишился. Сантиметр за сантиметром, его тело медленно опускалось на пол. Приблизившись, Клейн вытянул левую руку. Посредине его ладони, в перчатке, тут же появились два кроваво-красных глаза.

Туман эссенции Потустороннего втянуло во Всепожирающий Глад порывами зловещего и холодного ветра и, не обращая внимания на его крики, прикрепило к свободному пальцу.

Перчатка снова потемнела, но, сейчас, это была глубинная и чистая тьма, напоминающая множество слоёв роящихся чёрных точек.

Клейн попытался вчувствоваться в изменения артефакта, а потом направился к разлетевшемуся окну, одновременно разочарованный и обрадованный. Захватывая душу Кирхайса, Клейн задумался над тем, какие силы он бы хотел, а какие нет. Единственное, чего бы ему не хотелось, – это предчувствия Дьявола, тогда нужно было бы постоянно носить перчатку с активированной душой Кирхайса. А значит, артефакт требовалось кормить каждый день, что несло в себе некоторые неудобства. Более того, это, до некоторой степени, повторяло его силы Провидца.

А что до того, сработало бы предчувствие, преврати он Кирхайса в марионетку, Клейн подумал, что и нацелено оно было бы на марионетку, а никак на её кукловода.

Клейн больше всего хотел, чтобы выпал контроль эмоций Апостола желаний или Слово Бездны, лучше Смерть или Искажение. Ему повезло, и он стал обладателем трёх способностей. Одна из них – Слово Бездны, но не Смерть или Искажение, а – Замедление. Оно заставляло всё в радиусе семи или восьми метров замедлится или даже остановится, но всего на пару секунд. Второй способностью был Меч Лавы. Пламенеющий меч с огромным уроном. Одного его удара было достаточно, чтобы разрубить каменный столб, оставив лишь оплавленный разрез. Кирхайс использовал подобный приём во время своей атаки. А третьей – серный огненный шар. Он не просто взрывался с огромной силой, но мог отравить людей или предметы, которых коснулось пламя. В форме Дьявола можно было бы метнуть от десяти до двадцати таких шаров. Вне её – всего три.

Неплохо. Урон по живым или неосквернённым у Меча Лавы определённо сильнее, чем у Святого Света. Встав у окна, Клейн заметил вдалеке спины товарищей Кирхайса.

Не сбросили воздействие? Нет, слишком много времени, они должны были давно очнуться и быть где-то рядом. Сбежали? Почувствовали гибель Кирхайса? Как странно. Клейн развернулся и увидел тело Кирхайса, всё ещё в Дьявольской форме. Даже после смерти, он не стал человеком.

Поглядев на труп, через пару секунд Клейн придумал гипотезу:

- Силы, наподобие Дьявола, подводят тело на грань потери контроля, в этом есть смысл и, если себя контролировать, можно обернуть трансформацию. В противном случае облик сохраняется.

Клейн не задерживался, быстро обыскав Дьявола. Но обнаружил, что трансформация разорвала штаны и одежду, заставив бумажник и наличные выпасть на пол, а потом их испепелили площадные атаки серным пламенем с огненными шарами.

-.- уже отведя взгляд, Клейн заметил, что в груди Дьявола что-то блестит.

Длинный и тонкий кристалл из чистой крови. Слегка пахнувший серой.

- Что это? – Клейн нахмурился, не способный понять ответ.

Эссенция Кирхайса уже в артефакте. Тогда почему появилось нечто столь странное? В голове Клейна мелькнул вопрос.

Более того, второй помощник Короля Бессмертия Агалито не имел при себе артефактов. Это было за пределами воображения Клейна.

Глава 686. Сложный ритуал

Задумавшись, Клейн, у которого не было ответа на этот вопрос, взял кристалл с собой. Он совершенно не ощущал от него опасности. Затем склонился проверить Дьявола без половины черепа.

Любопытно, а можно ли получить за него награду и если можно то сколько. Не имею ни малейшего представления с кем здесь можно связаться у военных. Послать телеграмму Кенту? Туда-сюда, ему потребуется время, сложно сказать, получится ли справиться за три-четыре дня. А мне отплывать. Ещё и комиссия посредника. Бормоча про себя, Клейн взял обгорелый цилиндр и надел его себе на голову.

Затем схватил тяжёлого Дьявола и потащил к двери. Стоило Клейну открыть дверь, как внутрь с рёвом ворвался ветер, нарушив подавляющую тишину.

Клейн деактивировал способность видеть духовные нити и потащил труп Дьявола по коридору, дальше вниз по лестнице и на первый этаж. В тот момент внутри бара оставалось не так много людей. Кресла со столиками были перевёрнуты, а по полу валялись осколки стекла. Жуткий беспорядок.

Миновав почти разрушенную лестницу, Клейн оказался в главном зале. Оглядевшись, он видел за стойкой нечастного владельца. Остались и некоторые нанятые им вышибалы. Но большинство сбежало.

Цок. Цок. Цок. Шаг за шагом, Клейн приближался к владельцу, а позади него тащился труп, то и дело, стукаясь о предметы мебели.

- Ч-что ВЫ хотите? – владелец отшатнулся и заорал со всей силы.

Сбившись в кучку, вышибалы тряслись от страха. У них бегали глазки, а тела лучше всего выдавали их намерения. Казалось, что они ринутся прочь, стоит чему-то начаться.

Клейн остановился, вытащив перед собой труп. Затем громко спросил:

- Вы можете получить за это награду?

Владелец опешил, но потом инстинктивно перевёл взгляд на огромную фигуру Дьявола, вокруг которой всё ещё мелькало голубое пламя. Владелец с вышибалами одновременно выдохнули, происходящее казалось им совершенно нереальным.

Настоящий Дьявол!

Кроме изогнутых козьих рогов, он выглядел прямо как в библии или легендах!

Для людей в пиратском регионе, сверхъестественное не было чем-то совсем уж необычным. Их кругозор был гораздо шире, чем в колониях, вроде Орави, или у жителей континента. Но, ни владелец, ни вышибалы никогда не видели Дьявола. Даже подозревали, что такими историями Церковь пытается очернить неофициальных Потусторонних.

Владелец с трудом отвёл взгляд от фигуры Дьявола и посмотрел на невозмутимого авантюриста в разодранной одежде:

- Могу. О-они должны убедиться, что это Кирхайс. Это же Кирхайс, верно?

Испустив вздох облегчения, Клейн кивнул. Владелец колебался, но выдавил из себя улыбку:

- Но Вы не сможете получить всё. Как Вы наверняка знаете, часть денег будет потрачена. Комиссия – тридцать процентов, в противном случае, придётся ждать, долго, 9 500 не маленькая сумма. Для Тоскартера, это, по меньшей мере, неделя. Пираты – частые гости в наших водах, и авантюристы постоянно получают награды , поэтому здесь есть запас наличности. Если бы Вы потребовали подобную награду, например в Орави, или где-то ещё, могло получиться недели две или даже месяц.

9 500, действительно, сумма не маленькая. Клейн отчётливо помнил, что бюджет команды Ночных Ястребов Тингона составлял тысячу фунтов, в месяц. И оплачивали его поровну Церковь с полицией.

- Вы меня знаете?

- Да, — владелец поспешно кивнул.

Клейн мазнул по присутствующим взглядом:

- Можете узнать, где я остановился?

- Да, да, — владелец не посмел лгать.

Голос Клейна был невозмутим и больше похож на приказ:

- До полудня завтрашнего дня доставите ко мне в номер 6 000 фунтов.

6 000 фунтов? Да это меньше 70 процентов? Как раз на шестьсот фунтов. Владелец опешил, он никак не ожидал, что безумный авантюрист проявит инициативу и снизит долю.

- Сможете это сделать? – снова спросил Клейн.

Дополнительные 650 фунтов были платой владельцу бара. После боя остался полнейший беспорядок. Но это не, что мог позволить себе сказать безумный авантюрист. Впрочем, Клейн верил, что владелец не филантроп, и не будет отдавать дополнительные деньги.

Владелец крепко подумал и ответил:

- Да!

Да, официально, всё будет не настолько быстро, но ему не о чем волноваться. Владелец планировал занять денег и использовать накопления, чтобы заплатить награду Герману Воробью.

Заработать несколько сотен фунтов разом – это не та возможность, которую стоило упускать.

Кивнув, Клейн больше ничего не сказал. Он развернулся и направился сразу к двери. Минуя всё ещё стоявший стол, он достал из кармана несколько медных пенни и метнул на столешницу. Звякнув, монетки остановились. Восемь пенсов. Клейн даже не остановился. Вскоре, его фигура растворилась за дверью.

- И-и что это значит? – владелец удивился, он совершенно ничего не понял.

Большая часть вышибал покачали головой с точно таким же выражением лица. Они не представляли, зачем Герман Воробей так поступил. И только один из них, занимавший пост у двери, нахмурился. Затем сказал неуверенно:

- Когда он только появился, он взял. взял чьё-то пиво и метнул его в Кирхайса. Это компенсация, как за само пиво, так и за бокал?

Бар погрузился в тишину. Владелец и вышибалы не смогли принять этого объяснения, но у них было какое-то необъяснимое чувство, что это полностью в стиле безумного авантюриста Германа Воробья.

Ещё один костюм уничтожен. А это почти девять фунтов. К счастью, на этот раз я заработал. Да, придётся завтра купить новый. Завернув за улицу, Клейн начал себя осматривать.

Он не спешил возвращаться в гостиницу. Парень проверил информацию Молсоны и направился к употреблявшему наркотики полицейскому. Этот мужчина помогал бандитам проворачивать грязные делишки, даже придумал план, как устранить свидетеля. Но все же, прежде чем позволить Всепожирающему Гладу насытиться, Клейн допросил дух полицейского.

После всего этого, Клейн, наняв карету, вернулся в гостиницу и оказался у себя в номере. Установив алтарь, он провёл ритуал и отправил Всепожирающий Глад вместе с кровавым кристаллом в мир над серым туманом.

Усевшись за длинным бронзовым столом Клейн, не колеблясь, снял перчатку и выпустил душу Жреца. Потусторонний Последовательности 5 оказался элегантным мужчиной с узким лицом. Он казался дружелюбным пожилой человек в простой одежде священника. Мужчина поклонился, так он выразил своё отношение к загадочной сущности, скрытой серым туманом.

Клейн мягко кивнул в ответ. Затем, сотворив ручку с бумагой, написал предсказание:

- Формулы зелий выше Последовательности 7 Пути Солнца.

Откинувшись на спинку кресла, он использовал предсказание во сне, чтобы связаться с духом. Сероватый мир быстро менялся. Сначала Клейн увидел священника, разворачивающего коричневатый пергамент в залитой солнцем комнате. На пергаменте была формула на древнем Фейсаке:

- Последовательность 6 Нотариус.

Основные ингредиенты: полный набор корней дерева Старших, 5 перьев птицы Духовного Пакта.

Дополнительные ингредиенты: 100 мл сока дерева Сияющего Духовного Пакта, 1 золотистый подсолнух, 1 белый подсолнух, 5 капель сока водянистого папоротника.

Как только сцена остановилась, появились волны, и всё сменилось на зал с золочёными статуями.

Внутри стоял человек в белых одеяниях, настолько белых, что на них невозможно было смотреть. Он сказал пожилому человеку:

- Вот формула Жреца Света. И помните, изгонять тьму и восхвалять солнце.

Пожилой человек, получив листок, радостно его развернул:

- Последовательность 5 Жрец Света

Основные ингредиенты: красный гребень рассветного петуха, чисто белый бриллиантовый камень.

Дополнительные ингредиенты: 5 грамм розмарина, 7 капель лимонного сока, 10 мл каменной воды, 60 мл крови королевского рассветного петуха.

Ритуал: в полной тьме, заковать собственное тело в нетающий лёд, а потом выпить зелье.

Без всяких дополнений сцена быстро исчезла.

Клейн не удивился. Он знал, что если дело касалось их домена, семь Церквей часто предоставляли зелья и ритуалы, никому не давая формулу.

Из-за предсказания фигура Жреца Света почти истаяла. Болезненное выражение исчезло с его лица, и он распахнул руки, словно обнимая весь солнечный свет.

- Восхвалим Солнце! – набожно сказал жрец, прикрыв глаза.

Это были последние слова перед тем, как его Духовное Тело исчезло, рухнув в серый туман.

Набожный верующий. Клейн вздохнул. Вспомнив сон, он записал формулы.

Основной ингредиент формулы Нотариуса – это корень дерева Старших. Припоминаю, что для зелья Психиатра мисс Справедливость требовался его фрукт. Судя по всему, Пути Зрителя и Солнца могут быть взаимозаменяемы на Высших Последовательностях. Сложность ритуала состоит в том, что большинству людей непросто добыть нетающий лёд. У Солнышка немного другая ситуация. Погружение в полную тьму в Серебряном Граде может означать исчезновение. Надо понять, как этого избежать. Изгнать тьму и восхвалить солнце – руководство к действию? Задумавшись, Клейн взял кристалл с тела Кирхайса.

Через пару секунд раздумий, он написал:

- Его происхождение.

Удерживая в руках кристалл и бумагу, Клейн повторил написанное и погрузился в сон. Он увидел огромный парусник – Глашатай Смерти, с его изогнутыми носом и кормой. Увидел, как Кирхайс взбирается на палубу по верёвочной лестнице. Как только нога Апостола Желаний коснулась настила, из щелей в досках вырвался вязкий чёрный туман. Его переполнял запах искажения, меняющий и оскверняющий всё, чего он касался, включая и тело Кирхайса. Вскоре, дым оказался у Кирхайса в груди. Дым покраснел, как будто теперь это была кровь.

Наконец, всё вернулось к первоначальному виду. Кирхайс преклонил колени и обратился к палубе:

- Ваша воля – это моя воля. Великий Глашатай Смерти!

Следом за этим сцена разлетелась, а Клейн распахнул глаза.

Выпрямившись, он уставился на тонкий длинный кристалл. Задумавшись, он начал бормотать про себя. Глашатай Смерти – живой?

Оживший Запечатанный артефакт?

А кристалл – это способ контроля команды, обладающий немыслимой силой скверны. Он способен менять низкоуровневые артефакты?

Глава 687. Болтун

Клейн приподнял кристалл и почувствовал слабый запах серы. Он едва ощущал скрытую в нём едкую силу скверны.

Легенды гласят, что в Бездне скрыта величайшая сила скверны. Даже ангел, и тот падёт и потеряет контроль. А люди её охраняющие будут пожраны Бездной, став частью её. Способности Апостола Желаний полностью этому соответствуют. Хмм, кристалл усиливает связь Апостола Желаний с Бездной? Клейн позволил себе отвлечься.

Парень обратил внимание на одну деталь. Кирхайс предложил свою верность Глашатаю Смерти, но не Королю Бессмертия Агалито!

Значит ли это, что настоящий Король Бессмертия – сам Глашатай Смерти? А Агалито – говорящая голова или управляющий заражёнными слугами? Ха, по слухам, Агалито не полубог и даже не Потусторонний Последовательности 4. И стал одним из Четырёх Королей, благодаря своему кораблю, Глашатаю Смерти. Если это так, то его положение куда хуже, чем я ожидал. Он даже не способен самостоятельно действовать.

Конечно, нельзя исключать и того, что он всё же Потусторонний Последовательности 4, а его отношения с Глашатаем Смерти – простое партнёрство. Он же Демон. А они изворотливы и обожают наводить тень на плетень, дурача людей.

Подумав пару секунд, Клейн провёл новое предсказание. Ему хотелось понять, можно ли кристалл как-то использовать. И он совершенно не боялся, что у него будут проблемы с предсказанием, или как, наверное, лучше сказать, был готов к ним заранее. Даже если этот кристалл связан с самим Королём Дьяволов Бездны, то ответный удар не превзойдёт ни Истинного Создателя, ни Вечно Палящее Солнце. А Клейн верил, что у серого тумана есть средства как с этим справиться.

Это первый раз. Меня не смогут отследить, это не такая большая проблема. Кроме того, я провёл предсказание о происхождении кристалла, и ничего не случилось. Следовательно, Глашатай Смерти – это не Дьявол Последовательности 0 и не Запечатанный Артефакт уровня Короля Ангелов, Амона. Если бы это было так, то он бы не стал опасаться нашей – меня, Королевы Тайн, Адмирала Звёзд и Андерсона – атаки. Клейн осознал, что сам себя запугал. Поэтому тут же погрузился в предсказание.

Перед ним предстал целый мир, затянутый в вязкий чёрный туман. Клейн увидел ревущего монстра, словно составленного из комков тёмной плоти. Из отверстия в этой куче мяса вырвалось всего одно слово:

- Болтун!

Картинка сменилась, явив древнего вида алтарь, заляпанный свежей кровью. Вырезанные на его поверхности символы и знаки словно источали из себя скверну, как будто они что-то кричали.

Сонный мир разлетелся вдребезги, и Клейн приоткрыл глаза.

Постучав пальцами по краю длинного бронзового стола, Клейн начал бормотать. Первое видение описывает время до того, как Глашатай Смерти стал Запечатанным Артефактом. Болтун из Бездны. Или мясной монстр сам стал Запечатанным Артефактом после того, как его убил Болтун?

Хе-хе, неважно, это подтверждает, что главный – корабль. В противном случае оно было бы никак не связано с настоящим.

Хмм. Судя по смеху существа на грани потери контроля, скорее всего, Болтун имеет отношение к Глашатаю Смерти. Но, предварительно, можно утверждать, что это не Запечатанный Артефакт нулевой степени, в противном случае Король Бессмертия Агалито был бы сильнейшим из Четырёх Королей. Может быть, Последовательность 3? Более того, Агалито не очень-то ему соответствует. Демонстрируемый им уровень силы не настолько высок. Самое большее – Последовательность 4.

А то видение алтаря с силой скверны, как бы намекает, что кристалл может призвать высокоуровневого Дьявола? Например, Болтуна?

Не имея ни малейшего представления, ни как призвать высокоуровневого Дьявола ни намерения этого делать, Клейн отложил кристалл вместе с эссенцией Жреца Света – сияющим шаром – в общую кучу. Затем, по устоявшейся привычке, дал кристаллу название – Аура Болтуна!

Очень осторожно, Клейн провёл ещё одно предсказание. Он хотел понять, грозит ли ему этой ночью опасность. Опасность от действий Короля Бессмертия Агалито.

Но, глубоко внутри себя, он знал результат этого предсказания. Король Бессмертия не ступит на землю острова! Во-первых, на Тоскартере и так скрывается полубог. Обычные Потусторонние могли этого и не знать, но Четыре Короля хотя бы догадывались. Очень маловероятно, чтобы Агалито решится на конфликт с другим полубогом. Атаковать на территории другого полубога было не в его стиле. Во-вторых, из придуманной Клейном теории, следовал вывод – Агалито не посмеет оставить корабль, а Глашатай Смерти не может оказаться на суше!

Да, Клейн получил откровение, что ночью ему ничего не грозит. А это значит, что он может не менять ни гостиницу, ни облик.

Около девяти, следующим утром, как только он оказался в ресторане и занял столик, Клейн увидел Андерсона. Который занял место напротив.

Сильнейший Охотник рукой причесал свои светлые волосы, сделав пробор 70 на 30. Взглянув на Германа, он цокнул языком и рассмеялся:

- Впечатляюще, Вы смогли завалить Кирхайса, притом, охотясь один! О том, как Вы тащили Дьявола вниз, рассказывают по всему порту. Хе-хе, по слухам, остальные пираты решили убраться из порта, лишь бы не попадаться Вам на глаза. В радиусе пяти километров нет ни одного пирата!

С тех самых пор, как он познакомился с Фрэнком Ли, Клейн перестал пить молоко. Поэтому, он подозвал официанта и заказал себе кофе, белый хлеб, пару тостов, жареные свиные колбаски и немного масла. И только после, соизволил ответить:

- У Вас получается добывать информацию.

Андерсон усмехнулся:

- Обязательный навык охотника. Хе, всех авантюристов Тоскартера волнует новый вопрос – кто сейчас сильнейший охотник!

Увидев непонятный взгляд Германа Воробья, Андерсон сдулся:

- Они выбрали Вас. Ха-ха, мы ведь в море Соня, а не в Туманном.

Вот нужно Вам было добавлять эту фразу? Напрашиваетесь на взбучку. Клейн спрашивал очень небрежно, словно ответ его вовсе и не волновал:

- Что-то ещё?

- Э? – Андерсону показалось, что у него что-то со слухом.

- Ещё информация? – пояснил свой вопрос Клейн.

- Да, — Андерсон повёл глазами, — таинственное исчезновение Молсоны из Новой партии. Он исчез в своей комнате, под защитой бессчётного числа телохранителей! Официальная версия – Молсона уже мёртв. Скорее всего, потому, что призвал злого бога или дьявола. Но никто этому не верит. А всё потому, что Церковь Повелителя Штормов получила анонимку с описанием преступлений Молсоны и многочисленными доказательствами.

Андерсон уставился в сторону Германа, в надежде, что тот что-нибудь скажет. Он отчётливо помнил, как Герман спросил, кто больше всего заслуживает смерти на острове. И его ответ был – Молсона из Новой партии.

Клейн кратко ответил, ничего не добавив.

Неожиданно, в гостиницу ворвался какой-то человек. Оглядевшись, он обрадованно ринулся к Клейну. Это был не кто иной, как владелец бара.

- Мистер Воробей, — владелец бара снял шляпу с углублением посередине и поклонился, — всё подтвердилось, но процесс растянется на два дня – слишком большая сумма. Хе-хе, мне известно, что Вы хотите отплыть сегодня, поэтому, чтобы Вас не задерживать, я расплачусь из собственных средств. Часть будет из оборотных средств моего бара, а часть я занял у своих друзей. Пожалуйста, будьте уверены, всё точно до единого пенни.

Он намерено объяснял всё подробно, так, он выражал своё хорошее отношение, зарабатывая при этом прибыль. Он хотел подружиться с этим безумным авантюристом.

А что до мести Короля Бессмертия, владельца бара она не слишком-то беспокоила. Много раз, Кирхайс сам подобным образом получал через него награду. Ведь это трупы пиратов. А деньги есть деньги. Таково неписанное правило моря.

Клейн пересчитал толстую стопку наличных в количестве 6 000 фунтов. Разделив её на две части, он разложил их по разным карманам. Затем кивнул:

- Не дурно.

Владелец облегчённо выдохнул. Затем, оглядевшись, прошептал:

- Будьте осторожны, Король Бессмертия очень мстителен. Он может перехватить Ваш корабль.

Владелец не упоминал, что может организовать тайную перевозку на некоторых кораблях. Опасался, что его секрет раскроет Король Бессмертия и из-за этого он сам пострадает.

- Я знаю, — Клейн был невозмутим.

Владелец больше ничего не сказал. Поклонившись ещё раз, он оставил ресторанный зал.

- У Вас есть что-то в запасе? – Андерсон с любопытством посмотрел в сторону Германа.

- Догадайтесь, — на лице Германа заиграла улыбка джентльмена.

У Андерсона дрогнули уголки губ:

- Я рад, что Вы так уверены. К слову. Билеты. Отправление в полпервого. Но впечатлён. А я-то думал, что заработать 1 600 за ночь – это достижение. Кто бы знал.

Клейн ничего не ответил, просто наслаждался завтраком. Позже, он приобрёл новый костюм, чтобы у него не было недостатка в сменной одежде.

Шло время и вскоре, пора было подниматься на борт. Андерсон держал в руке новенький чемодан и смотрел на стоящего рядом Германа. Андерсон волновался:

- Мы вот так просто отплываем? Глашатай Смерти должен быть в этих водах. А Будущее вчера отчалило, пополнив припасы.

Андерсон чувствовал, что быть в море, вызвав гнев Короля Бессмертия не самый мудрый выбор.

Это же невозможно, что Герман до такой степени сумасшедший, чтобы идти на смерть, верно. Если это не ловушка. Андерсона озарило.

Не поворачивая голову, Клейн поднялся на борт корабля.

Его рассуждения были очень простыми. Скорее всего, Глашатай почувствует, что с его собственной аурой что-то не так. Модус операнди Короля Бессмертия не предполагает решительного штурма. Если его рассуждения ошибочны, то стоит Глашатаю показаться на горизонте, как Клейн запрётся у себя в каюте и проведёт ритуал. Затем поднимется в мир над серым туманом и возьмётся за скипетр. Он очень хотел увидеть, кто же сильнее на море – Болтун или Морской Бог!

Но это и не было основным планом Клейна. Он рассчитывал использовать способность скипетра по контролю подводных существ и добыть себе карету. Затем, под защитой шармов, вытащить Андерсона в воду и сбежать из радиуса действия Глашатая Смерти, прямо на корабль, на который он втайне приобрёл билеты.

Но, учитывая, что его цель неожиданно исчезла, Король Бессмертия мог выместить злость на других, начав вырезать пассажирские суда. Пираты не подчиняются ни законам, ни какой-либо морали. После предсказания над серым туманом, Клейн решил отступать с помпой.

Глава 688. Бесплодное ожидание

Поднявшись на палубу и оказавшись у себя в каюте, Клейн уже хотел было что-то сказать, когда его неожиданно опередил Андерсон:

- Всё не так. Если бы я был простым пассажиром на этом судне, то, определённо, испугался бы присутствия на борту человека, оскорбившего Короля Бессмертия. И тут же начал бы убеждать капитана или его первого помощника просить Вас сменить корабль, или даже выбрал бы другой рейс. К моему удивлению, пассажиры довольно спокойны.

Внимательный парень. Замечает даже мелкие детали. Способности Заговорщика? Частенько притворяется беззаботным балаболом и оптимистом, но, в действительности, незаметно оценил ситуацию и подготовился. Стоило Клейну оказаться в каюте, Андерсон тут же начал выяснять всё ли в порядке с судном.

Неожиданно, Андерсон хлопнул себя по щеке и сухо рассмеялся:

- Я понял! Это же случилось вчера. И знают лишь некоторые пираты и авантюристы. Простым туристам и матросам нет до этого дела. Кроме того, те, кто знают, как Вы выглядите, люди информированные, а не простые обыватели.

Ого, он сам себе отвечает. Слышали, что время – это жизнь? Пошутив, Клейн оценил каюту первого класса.

Не то, чтобы он хотел наслаждаться комфортом, просто ему надо было наблюдать за Андерсоном. Клейну очень не хотелось, чтобы этот Невезучий Охотник навлёк на судно опасность, поэтому он и заставил Андерсона приобрести билеты первого класса.

С чемоданом в руке, Клейн сразу направился в большую спальню. Указав на гостевую и комнату для прислуги, Клейн сказал Андерсону:

- Выбирайте.

Андерсон опешил и открыл рот:

- Кажется, Вы к такому очень привычны.

Конечно, у меня богатый опыт взаимодействия с охотниками. Если бы здесь был Дениц, я бы заставил его занять комнату для прислуги. Ничего не ответив, Клейн направился в большую спальню.

Полпервого. Раздался гудок, и судно отчалило вовремя.

Развесив одежду, Клейн показался из комнаты лишь в брюках, жилетке и рубашке. Выглянув в иллюминатор, он посмотрел вдаль. Благодаря ветру, зелёные волны откатывались от Тоскартера, продвигаясь, сантиметр за сантиметром вдоль береговой линии.

- Всю картину невозможно увидеть, — Андерсон встал рядом и улыбнулся, — можно быть лишь уверенным, что проблем нет с одного фланга, а Глашатай Смерти может появиться с другого или даже прямо по курсу. Лучшим будет взобраться в воронье гнездо на мачту. Ха-ха, определённо там есть матрос, но опытный охотник или пират хоть сотней способов может обмануть его взгляд!

Клейн обернулся и невозмутимо посмотрел на Андерсона:

- Отлично сказано. Оставляю это на Вас.

- Э? – Андерсон ничего не понимал.

Придя в себя, Андерсон удивился:

- У Вас нет способов контроля за морем? А без них, как вы могли подготовить для Агалито ловушку?

- Нет, - Клейн кивнул, он был неестественно откровенен, - я полагаюсь на Вас.

.да кто дал Вам смелость отплыть под пристальным вниманием Короля Бессмертия? Андерсон не знал, что ему на это сказать.

Он только пробормотал:

- Не останавливайте. Я сейчас спрыгну, — оставив каюту, Андерсон направился к вороньему гнезду.

В теории, Король Бессмертия или Глашатай Смерти давно должны почувствовать мои враждебные намерения и опасность. Атакуют? Или поверят, что я тот за кого себя выдаю и так силён , мне не требуется помощь или станут подозревать, что есть Потусторонний, который мог исказить их предчувствие опасности? Клейн отвёл взгляд от двери и снова уставился в сторону моря.

Клейн что-то почувствовал и развернулся, активировав духовное зрение. Из-под настила вырвался скелет-посланник, в его глазницах трепетало чёрное пламя. Но сейчас появился только его торс, поэтому скелет был не выше Клейна и смог передать ему письмо из рук в руки.

На этот раз мистер Азик ответил быстрее. Вежливо кивнув, Клейн получил сложенный листок бумаги.

Стоило скелету исчезнуть, как Клейн развернул письмо и повернулся к свету.

. Я очень рад слышать о твоём продвижении. Твоё путешествие было куда интереснее, чем я мог себе и представить. Да, те воды очень опасны. Я смутно припоминаю, что они могут иметь какое-то отношение к Катаклизму. А что до ауры древнего Смерти, то я не очень уверен. Постараюсь держать в уме твои предостережения. Не восстановив память, я не буду торопиться в эти опасные воды. Вопли Истинного Создателя очень неприятны на слух. Меня немного заинтересовало кольцо адмирала Людвелла. Но, недавно, я оказался втянут в кое-какие прошлые дела, поэтому может потребоваться время, чтобы нанести ему визит.

Увидев это, Клейн не мог не улыбнуться.

В ответе мистеру Азику стоит написать, что у меня есть способ выяснить местоположение адмирала. И попросить взять с собой, когда он решится нанести визит. О, нет, я давно не предсказывал местоположение запонок. И не могу быть уверен, не обнаружил ли их Людвелл и не выбросил ли. Да, после того, как станет ясно, что Глашатай Смерти нас не преследует, надо подняться в мир над серым туманом.

В древних хрониках, которые мне передала Катарина, действительно, упоминается Искусственная Смерть. Проще говоря, бывший правящий род империи Балам, нынешние иерархи Зловещего Епископата, вдохновились внезапным обретением жизни Скрытого Мудреца и его антропоморфной формой. Они хотели, чтобы и Смерть, в настоящее время лишь концепция, испытала нечто подобное. Есть вероятность, что их желание исполнится. Из-за неразрушимости сил Потусторонних, гибель Смерти не означает утрату эссенции и контроля над соответствующим доменом. Судя по хроникам, в исследованиях к тому времени так и не случился прорыв, но это ведь было столетия назад. Последовательность 4 Пути Провидца называется Странный Колдун. Потусторонние из рода Антигонов и Заратула оставили у меня глубокое впечатление. Учитывая, что я всё забыл, но одни лишь вспоминания о воспоминаниях несут с собой страх. А что до того, где добыть формулы, я в этом не уверен. Может быть, стоит задуматься сменить Путь. Об этом я уже вспомнил. Ты можешь выбрать или Тайного Колдуна Пути Ученика, Последовательность 4, или Паразита Пути Мародёра, Последовательность 4. Смутно припоминаю, что эти Пути взаимозаменяемы лишь на Последовательности 3.

Да. Остаётся только Арродс. Клейн заставил себя улыбнуться.

Прочитав письмо, Клейн написал часть того, что уже обдумал и спросил о том, что есть мифическое существо. Отложив ручку с бумагой, он не спешил призвать посланника. Клейн планировал дождаться появления Глашатая Смерти, добавить просьбу о помощи и потом отправить письмо. Таким образом, при помощи скипетра он мог продержаться некоторое время и даже дождаться, что мистер Азик прорвётся сквозь духовный мир ради его спасения. А когда придёт время, вместе с мистером Азиком, они объединят силы и смогут заявить права на Глашатай Смерти.

А что касается того, почему он не написал просьбу заранее, всё из-за предчувствия опасности Дьявола, тот мог просто не появиться. Конечно, Клейн не имел ни малейшего представления, могут ли они ощущать суть угрозы.

Терпеливо прождав пару часов, Клейн услышал скрип открываемой двери. Оглянувшись, он увидел Андерсона, который чесал щёку. У него на лице было какое-то непонятное выражение:

- Глашатай не появился, а мы покинули воды Тоскартера.

Король Бестия не решился на месть. Этот парень ещё круче, чем я ожидал! Андерсон вздохнул мысленно.

Огорчённо кивнув, Клейн направился к вешалке, взял сюртук с цилиндром и приготовился к походу в ресторан.

В потайной комнате, небольшая команда Красных Перчаток обсуждала текущее дело.

С мелом в руках, Соэст указал на доску:

- На этот раз убийство имело сходство и с убийством Герцога Негана в Бэклэнде. Во-первых, использовалась человеческая кожа с уникальным запахом и аурой. Это не так часто упоминалось в столкновениях с Дьяволами в прошлом. Во-вторых, было больше одного Дьявола. Они менялись, одевая человеческую кожу, таким образом, ведя обычный образ жизни и скрывая злодеяния своего партнёра. И, наконец, предположительно, они принадлежали к роду Бериа.

Когда капитан упомянул Бэклэнд, Леонард, который его внимательно слушал, не мог кое о чём не вспомнить. Будучи свидетелем полного разрушения подземных руин, Леонард хотел сам заняться тем таинственным детективом. Он рассчитывал начать с бывшей квартирной хозяйки Шерлока Мориарти, но его команде поручили срочное дело и они начали расследовать новую череду серийных убийств. У него не было выбора, кроме как оставить Бэклэнд.

- Леонард, Ваше мнение? – завершив брифинг, Соэст попросил Леонарда продолжить.

Леонард развернулся и уставился на доску. Быстро придумав, что он скажет, Леонард продолжил:

- Думаю, что это не только маскировка, но требование определённого ритуала. Капитан Соэст, как Вы знаете, у Дьяволов множество богохульных и злых ритуалов.

- Разумно, - Соэст махнул другому члену команды.

Фух, к счастью, Старик недавно рассказывал мне о Дьяволах. Облегчённо вздохнув, Леонард начал внимательно прислушиваться к обсуждению.

После двухдневного круиза, судно в безопасности оказалось в порту Орави.

Заселившись в гостиницу, Клейн предупредил Андерсона:

- Ждёте меня. Этот полубог не любит визиты от незнакомцев.

Он не хотел, чтобы Андерсон знал о его контактах со Школой Мышления Жизни.

- Надеюсь, я доживу до возможности его увидеть, — горько улыбнувшись, Андерсон сам себе пожелал удачи.

У Клейна дёрнулись уголки губ, и он ничего не сказал. Наняв карету, парень отправился прямо к собору Повелителя Штормов. Вскоре, он снова стоял у захламлённой комнатушки в величественной звоннице, где и увидел, по-прежнему, высокого, перекошенного и такого же безобразного звонаря Карно.

Выслушав о намерениях Германа, горбун кивнул:

- Я проведу Вас к мистеру Рикардо. Он уже восстановился и находится в другом месте.

- Хорошо, — услышав ответ, Клейн внезапно вспомнил, что Карно – это продукт опытов Церкви Матери-Земли над людьми. И спросил:

- А Вы не знаете Фрэнка Ли?

Глава 689. И это всё?

Стоило Карно услышать это имя, как на его лице появилось странное выражение:

- Да, он. он добрый и наивный, но, временами, его наивность заставляет бояться.

Да. Клейн посторонился, позволив звонарю пройти вниз по лестнице. Последовав за ним, Клейн спросил:

- А Вы хорошо его знаете?

Карно молча спускался, но через некоторое время, не поворачиваясь, ответил Клейну:

- Я провал с множеством недостатков. Надо мной всегда насмехались и только Фрэнк один из немногих, кто нормально со мной обращался, как с реальной душой.

- А почему он оставил Церковь? – Клейн спросил, несмотря на то, что ответ ему был в целом известен.

Карно оказался снаружи звонницы и ответил, взяв свои вещи:

- Я не знаю деталей. Он был сиротой и с юных лет рос в монастыре. Фрэнк считал Церковь семьёй, а Мать-Землю почитал за свою настоящую мать. У него было много странных идей. Он мог стать епископом, но угодил под трибунал за обвинения в кощунстве.

Фрэнк об этом упоминал. Он пытался скрестить быка, корову и пшеницу. Откровенно говоря, если бы это был я, то тоже отправил бы его под трибунал. Впрочем, на низших Последовательностях он безвреден, они ограничивают то, что может сделать. Пробормотав про себя, Клейн последовал за Карно вниз по улице и оказался на аллее сзади собора.

Карно встал перед обычным на вид домом и трижды потянул за звонок, каждый раз не менее двух секунд. Через некоторое время послышались гулкие шаги, а дверь слегка приоткрылась.

Перед Клейном предстал пожилой человек в короткой чёрной куртке и с тяжёлой тростью в руках. Его седые волосы были белее снега, но никаких заметных морщин на лице. На глазах у этого человека была повязка.

- Мистер Советник, мистер Герман Воробей, с визитом.

Советник Рикардо? Это – Советник? Он ослеп? Клейн слышал только голос советника, но не видел его лица. Неудивительно, что он так поразился при повторной встрече.

Рикардо развернулся, и его лицо остановилось напротив головы Клейна:

- Простите, но я могу встретиться с Вами лишь таким образом. Когда проснулся, у меня было предчувствие, что я не должен сегодня открывать глаза. Чтобы не случилось никаких инцидентов, я надел повязку.

. Да, Вы на это способны. Да, он не меньший шарлатан, чем я. Клейн развеселился и удивился.

Следом за этим, он осознал суть предчувствия. Рикардо не должен был увидеть его лица!

Клейн помнил, что Потусторонним Пути Монстра доступно больше, чем другим в плане зрения. Следовательно, Змей Меркурия, Уилл Осептин мог почувствовать его уникальность. А в Тингоне, у Адемисаула кровь текла из глаз, стоило ему меня увидеть, он сразу рухнул на землю.

Советник Рикардо ощутил опасность и заблаговременно надел повязку. Если бы не это, я планировал спросить у него, что же он видит. У Клейна не было склонности просить других причинить себе вред. Сдержавшись, он спросил:

- У Вас есть информация по артефакту?

- Не сейчас, — Рикардо улыбнулся, — оправившись от ран, я отправился в Байам. Мне повезло, среди флотских и в офисе генерал-губернатора случились перестановки, поэтому я смог спасти Роя Кинга, но на это пришлось потратить слишком много времени.

Клейн этого ожидал, в его голосе не было никаких признаков удивления:

- Тогда, я прошу отплатить по-другому. У меня есть друг, проклятый неудачей, после прикосновения к фреске с Ангелом Судьбы. Это проклятие, его надо снять.

Задумавшись, Риккардо ответил:

- Без проблем. Просто отправимся к нему. И не позволяйте ему покинуть гостиницу, иначе могут случиться проблемы.

Клейн кивнул. Он не преминул воспользоваться возможностью задать один вопрос:

- Мистер Советник, а что Вам известно о Матери Древа Желаний?

С точки зрения Клейна, Школа Мышления Жизни и Школа Мышления Розы были противниками. Поэтому, скорее всего, хорошо знали друг друга.

С тростью в руках, Рикардо двигался позади Клейна и немного справа. Ему не требовалась помощь, словно у него на глазах и не было никакой повязки. Советник усмехнулся:

- Мать Древа Желаний – эта манифестация Скованного Бога в Школе Мышления Розы. Но, как я подозреваю, всё с точностью до наоборот. Скованный Бог – это одно из многих воплощений Матери Древа Желаний. Мои рассуждения следующие – Красное Сияние, Мориа, утверждает, что престол Последовательности 0 Пути Мутанта не занят. Хе-хе, Вам же известно о Последовательности 0, верно?

- Да, — ответ Клейн был краток. Он даже не продемонстрировал своих знаний о Сияющем Братстве.

Рикардо, утвердительно кивнув, продолжил:

- Короче, никто не знает истинную личность Матери Древа Желаний, как не знает и Её Путь. Может, это действительно, Её истинная личность. У меня лишь косвенные данные. Мать Древа Желаний враждует с Изначальной Луной. Между ними непримиримый конфликт, поэтому и Школа Мышления Розы считает нас своими врагами. Но временами, кажется, что у них налаживается контакт. Вам, должно быть, сложно себе представить, но Король-Шаман с южного континента, поклонявшийся луне, стал членом Школы Мышления Розы. Семь Церквей ненавидят Истинного Создателя, Изначальную Демонессу, Тёмную Сторону Вселенной и прочих злых богов, но их ненависть к Изначальной Луне и Матери Древа Желаний лежит куда как глубже. Аналогично и Орден Авроры, секта Демонессы, секта Кровавого Крещения и Аскетичный Орден Моисея не любят Школу Мышления Розы.

Интересно. Мать Древа Желаний одна из двух отщепенцев? Клейн остановил карету, и, в задумчивости, наблюдал, как Карно помогал Рикардо туда забраться.

Затем Клейн и сам поднялся в карету, приказав кучеру доставить их в самую ближайшую гостиницу. Вскоре, карета прибыла к пункту своего назначения. Клейн уже собирался спрыгнуть на землю, когда услышал какой-то грохот. Взрыв сотряс улицу, а дорогу усыпали осколки выбитых стёкол.

Да ладно. Неужели это тоже невезучесть Андерсона? Интуиция подсказывала Клейну, что да, в этом всё дело, но, очевидно, Невезучий должен был выжить.

Выглянув из кареты, Клейн увидел, что на втором этаже гостиницы обвалилась стена. Повсюду были дым и огнь. В этот момент с земли вскочила фигура с растрёпанными светлыми волосами, что-то бормоча себе под нос:

- Подумать только, есть такой смелый человек, торгующий оружием прямо в гостинице. Особенно новейшей взрывчаткой. Он почти заставил меня погибнуть, даже не зная из-за чего. Мой чемодан.

Клейн посмотрел на чемодан в своих руках и понял, как хорошо быть предусмотрительным. Развернувшись, он помог Рикардо спуститься.

Что-то почувствовав, Андерсон развернулся с горькой улыбкой:

- В наши дни торговцы оружием перестали быть профессионалами. К счастью, сейчас утро, а в гостинице не так много людей. Да, владельца жалко, его ждут потери. Золото не так-то легко уничтожить, на возмещение должно хватить.

Думаю, Ваша невезучесть по большей части и виновата в происходящем. Клейн кивнул на Андерсона:

- Это он.

Рикардо развернулся к Андерсону, но его взгляд скрывала чёрная повязка. Через пару секунд он улыбнулся:

- Дайте мне золотой.

- Э? – Андерсон достал из кармана лоэнский золотой, но при этом выглядел очень настороженным, словно что-то подозревал. Затем улыбнулся Герману:

- Традиция моего города. Мы пришиваем кармашек на одежду, на несколько монет. Когда-то я в это не верил, но с недавних пор, стал слишком невезучим.

Андерсон передал монету Рикардо.

Получив монету, Рикардо сжал её в кулаке, а потом расправил пальцы.

Затем рассмеялся:

- Всё в порядке. Ваша невезучесть исчезла.

- Э? – Андерсон опешил, его взгляд в сторону Германа словно говорил – И это всё? Что это за мошенник?

Клейн также удивился, но выбрал верить Рикардо. Ведь он был Советником Судьбы.

Убрав монету, Рикардо усмехнулся:

- Ваша невезучесть – не детская забава. Если не верите, отправляйтесь в казино, испытайте удачу.

- Имеет смысл! – Андерсон хлопнул в ладоши и поинтересовался у прохожего, где здесь ближайшее казино.

Через некоторое время он вернулся в чистом и приличном жакете. Глядя на Рикардо, Андерсон инстинктивно открыл рот. Но внезапно остановился и с улыбкой поблагодарил.

После того как полубог отправился в карете обратно, Андерсон склонился к Герману и задумчиво сказал:

- Я хотел сказать, что хотя Вы и слепы, но великолепны в делах судьбы. К счастью, я вовремя вспомнил, что передо мной полубог.

Если бы Вы это сказали, у Вас бы был шанс стать охотником, который погиб, как только с него сняли проклятие невезучести. Клейн не озвучил своих мыслей, сказав вместо этого:

- Теперь Вы готовы озвучить путь к продавцу?

Андерсон расчесал волосы рукой и усмехнулся:

- Это в Байаме. Наследие моего друга, сильного авантюриста. Когда ему опостылела нестабильная и опасная жизнь, он воспользовался своими накоплениями и приобрёл плантации с пряностями. Женился. И полностью отказался от нашей работы. Но недавно родился ребёнок, и у него появились другие мысли. Друг хочет, чтобы его ребёнок рос в безопасном месте, с лучшим образованием, поэтому он планирует переехать в Бэклэнд, где лучшие школы. Хе-хе, мой друг не захотел снимать дом в Бэклэнде и не желает расставаться с приносящими деньги плантациями. Но есть избыток артефактов. Поэтому он и планирует продать револьвер. Тогда я спешил наняться в экспедицию за сокровищами, поэтому не уверен, продал ли он оружие. Но немногие могут позволить себе купить нечто, стоимостью почти в 10 000 фунтов, сделку не получится так быстро закрыть.

- Хорошо. Познакомьте нас, — просто ответил Клейн.

В этот момент, находящийся на борту Золотой Мечты Дениц внезапно осознал проблему. Капитан не появлялась из своей каюты целых три дня!

Глава 690. Мисс Посланник

В свете солнечных лучей, Золотая Мечта блестела, как плавающая сокровищница. Но Дениц ходил из угла в угол по капитанской каюте и вспоминал всё, что случилось за эти три дня, ему очень хотелось обнаружить хоть какую-нибудь зацепку.

Три дня назад, его Капитан, Эдвина Эдвардс, хотела провести опыт, из-за которого могла не появляться на палубе от 10 до 20 часов. Все уроки были отменены. Но для Деница и остальных это казалось вполне привычным, такое частенько случалось. Они обрадовались, что не нужно будет учиться, можно пьянствовать, петь и разводить костёр прямо на палубе. Золотая Мечта едва не сгорела, но они отлично провели время.

Но с течением времени, все пираты начали чувствовать, что чего-то им не хватает, и даже, Дениц, не самый яркий мыслитель, тоже это почувствовал. Капитан, чей опыт должен был завершиться в течение 24 часов, не появилась и на следующий день. Она не вызывала никого принести ей пищу или светлое пиво, которое у пиратов было вместо воды.

Терпеливо прождав до полудня, но, не увидев Эдвину Айсберг, пираты осмелились постучаться в дверь её каюты. К их ужасу, из каюты никто не ответил. Ведомые первым помощником, Бри Уоллсом, пираты взломали дверь, но внутри никого не было!

Пираты обыскали Золотую Мечту с трюма до палубы, заглянули даже к казначею, но Капитана нигде не было. Судя по их прошлому опыту, их первым предположением было, что Капитан о чём-то задумалась и, увлеченная очередной мыслью, использовала артефакт или сымитировала способность Потустороннего, оставив корабль, даже не написав записки.

Дениц и остальные пробовали достучаться до неё разными способами вроде ритуалов дальней связи, но не добились ответа. Всё, что они могли сделать, – это осмотреть корабль и терпеливо ждать.

Прошло три дня, но Эдвина Эдвард и сама не появилась и записку не прислала. Пираты запаниковали.

- Собачье дерьмо, что же твоё предсказание? Ты кричал, что крут в предсказаниях! – раздражённый Дениц развернулся к Джодсону.

Но Джодсон, на чьих чёрных волосах играл солнечный свет, лишь потёр виски и умиротворяюще пояснил:

- Не удались. Не сработал ни один известный мне способ. Сейчас можно утверждать лишь одно – Капитан жива. Неизвестно только её местоположение.

Первый помощник Уоллс, низкорослый, с сероватыми, кучерявыми волосами поправил монокль:

- Нам нужна помощь. Из коллекции Капитана ничего не пропало. Она даже не взяла с собой сильные артефакты. А это значит, случилось что-то непредвиденное.

- Но кто нам поможет? – заволновался ещё один боцман, с большим животом и прозвищем – Бочка Дэниэлс.

Уоллс приподнял увитый узорами серебряный нож к своему орлиному носу и приказал:

- Курс на восточное побережье.

Между строк читалось, что первый помощник думает просить помощи у Церкви Бога Знаний и Мудрости, организации, которая поддерживала контр-адмирала Эдвардс.

- Не пойдёт. Чтобы попасть из контролируемого пиратами региона к западному побережью, придётся пересечь море Соня, Северное и море Берсерка. А потом долго плыть сквозь море Туманов. Капитан не может нас так долго ждать! С ней может случиться всё что угодно! – Джодсон продолжил, — мы должны просить помощи у человека, который сможет помочь за короткое время и с ним можно быстро связаться.

Дениц уже хотел сказать своё фирменное – собачье дерьмо, когда его неожиданно осенило. Был только один человек, с которым они могли быстро связаться и это – Герман Воробей. Более того, безумный авантюрист никогда не скрывал, что он хорош в предсказаниях и у него есть таинственный покровитель!

Может быть, безумец сможет спасти Капитана. Он частенько совершал невозможное. Дениц дёрнул себя за воротник, но слегка успокоился.

Он выпятил грудь и огляделся. Затем прочистил горло:

- Я знаю такого. Могу с ним связаться. Кроме того, он хорош в предсказаниях.

Стоило ему это сказать, как Гурмэ Бри Уоллс, Джодсон, Железношкурый и Бочка – все они разом развернулись к нему. И буквально заревели с налитыми кровью глазами:

- Тогда чего ты ждёшь?

- . – Дениц молча покинул каюту капитана и вернулся в свою.

Развернув бумагу, Дениц, полностью следуя науке своего Капитана, принялся писать письмо. Его учили начать с приветствия, а потом добавить парочку вежливых фраз. Внезапно, пират остановился. Дениц почувствовал, что формальная вежливость и обмен любезностями не помогут его цели просить о помощи.

- Собачье дерьмо! – Дениц выругался и порвал бумагу.

Схватив новый лист, он написал:

- Помогите! Капитан исчезла!

- Хмм, да, конечно, Герман – безумец, которого нельзя предсказать с позиции здравого смысла, но, получив такое письмо, он тоже ничего не поймёт. Собачье дерьмо! – снова выругавшись, Дениц разорвал и второе письмо.

Успокоившись, он задумался и приступил к третьему. На этот раз, он просто описал всё, что случилось, включая и координаты Золотой Мечты. Тон послания несколько смягчила просьба к Герману Воробью помочь своему партнёру.

- И что-то нужно для предсказания. – Складывая письмо, Дениц кое-что вспомнил. Рванувшись в капитанскую каюту, Дениц схватил серёжку с жемчужиной, которую Капитан часто носила.

После всего этого, Дениц взял свою рабочую тетрадь, куда записывал информации о мистике. Перелистнув на нужную страницу, он провёл незнакомый ритуал призыва посланника.

Положив на алтарь золотую монетку, он отошёл на два шага и завёл речитатив на Гермесе:

- Я!

- Призываю во имя моё:

- Странника над отсутствием тверди, дружелюбную сущность, которая может мне подчиниться, посланника Германа Воробья.

Заревел ветер, свечи вспыхнули, а их пламя стало ослепительно белым. Вскоре, показалась Рейнетт Тинкерер, на ней было всё то же изысканное чёрное платье, а в руках всё те же красивые, но одинаковые головы.

Дениц думал, что, как и в прошлый раз, посланник схватит золотой, вместе с конвертом и серёжкой зубами. Но, к его удивлению, головы в руках посланника начали оглядываться, а, через некоторое время, они обернулись в сторону каюты капитана. Парой секунд позже, две головы вцепились зубами в монету и серёжку с письмом.

После того как странный посланник исчез, Дениц выдохнул и утёр лоб, словно избавился от непонятного чувства давления.

Остров Орави. Комната в другой гостинице.

Клейн хотел было заставить Андерсона, который выиграл приличную сумму денег, купить билеты в Байам, когда неожиданно что-то почувствовал.

Быстро активировав духовное зрение, он увидел своего безголового посланника, который незаметно встал рядом с ним. В её руках по-прежнему висели четыре человеческих головы.

Её появление отличается от скелета. Того я засек сразу. А здесь, я почувствовал её, только после полного появления в реальном мире. Клейн задумчиво взял послание у одной из голов Рейнетт.

Одновременно, Клейн узнал, что духовное чутьё Андерсона ничуть не слабее, чем у него самого. Охотник тоже успел среагировать.

- Это. посланник? – голос Андерсона переполняло недоверие, словно он что-то о них слышал, но никогда прежде не видел.

Безразлично кивнув, Клейн разорвал конверт.

Жемчужная серьга? Озадаченный, Клейн развернул письмо.

Встав рядом с ним, Андерсон из любопытства смерил посланника взглядом и цокнул языком:

- Неописуемое ощущение кровавой красоты.

После этих слов его руки сами потянулись к горлу. Их хватка оказалась настолько крепкой, что у Андерсона пошла пена со рта, а его язык вывалился наружу. Что касается Рейнетт, у которой не было ничего выше шеи, то она никак на это не отреагировала.

Клейн повернулся и внимательно изучил происходящее, прежде чем посмотреть на своего посланника. Затем начал бормотать про себя. Напоминает способности мисс Шэрон. Мисс Посланник принадлежит к Пути Узника? Нет, я не могу быть в этом уверен. Она существо духовного мира, для них подобное может быть совершенно естественно.

Осознав, что Андерсон вот-вот задохнётся, Клейн лениво сказал:

- Достаточно, он ещё должен кое-куда меня отвести.

Одна из голов в руке Рейнетт посмотрела в сторону Андерсона, её глаза были налиты кровью.

Следом за этим головы заговорили по очереди:

- Всё. Ещё. Сможет. Привести. Вас. Если. Превратить. Его. В. Зомби.

После её слов, хватка на горле Андерсона ослабла, а руки опустились, оставив после себя глубокие отметины от пальцев.

Фу. Фу. Сильнейший Охотник жадно хватал ртом воздух и, скорчившись, начал тошнить желчью

Быстро проверив послание, Клейн обнаружил, что его написал Дениц. Знаменитый пират писал, что контр-адмирал Айсберг таинственно исчезла и им требуется помощь.

Как только Клейн отвёл от письма взгляд, он увидел, что Рейнетт всё ещё в комнате.

Это не имеет никакого смысла. Посланник должен исчезнуть, как только доставит письмо, и появится, если его снова призвать? Клейн задумался:

- Жду. Вашего. Ответного. Письма, – сказали по очереди четыре головы Рейнетт.

- А откуда Вы знаете, что ответ будет? – Клейн уставился в сторону Андерсона, который ещё не пришёл в себя, и удостоверился, что тот не обратит внимания на слова, не соответствующие образу Германа Воробья.

Головы снова заговорили:

- Её. Исчезновение. Очень. Странное.

- Откуда Вы знаете? – Клейн тут же представил, что мисс Посланник тайно прочитала письмо Деница.

Гловы закатили глаза, и каждая сказала по одной фразе:

- Я. оценила. ситуацию. на корабле.

Мой посланник – разведчик на полставки? Мисс Рейнетт Тинкерер, а не станете ли Вы наёмником? Интересно, не предложить ли Вам дополнительную плату. Мысленно пошутив, Клейн сказал:

- Не спешите. Ответ будет позже.

Не сказав ни слова, Рейнетт исчезла.

- Кхм.- Андерсон, наконец, встал и озадаченно посмотрел на Германа, — Ваш посланник. Ваш посланник – полубог?!

Глава 691. Встреча

Да, что Вы говорите. Сам только что узнал. Клейн был совершенно спокоен внешне, но, мысленно, не удержался от комментария.

В первый раз, встретившись с Рейнетт Тинкерер в духовном мире, увидев её готический замок и гигантскую истинную форму, Клейн подумал, что эту женщину лучше не задевать. А та стремительность, с которой Сильнейший Охотник чуть не лишился жизни, заставила Клейна поверить, что его Посланник – полубог, по меньшей мере, Последовательности 4.

Полубог доставляет почту всего за один золотой в месяц? Очевидно, что с этим всё не так просто. Мисс Посланник явно что-то задумала, но нельзя не учитывать, что я постоянно сталкиваюсь с чем-то странным. Это могло привлечь её внимание, и она не возражает, в своё свободное время, поработать посланником.

С раболепием Арродса и дружелюбием Осептина похожая ситуация. Я должен оставаться настороже и не доверять Рейнетт полностью. Не понимая её мотивы, не стоит дуть в гармонику при любой опасной ситуации. Кто знает, не разорвёт ли она меня в клочья. В голове Клейна промелькнуло множество мыслей, но лицо его оставалось бесстрастным. Развернувшись к взволнованному Андерсону, всё, что Клейн сделал, это слегка кивнул:

- Это не Ваше дело.

. загадочный парень! В посланниках – существо из духовного мира на уровне полубога! Кроме того, Герман запросто общался с полубогом, искусным в ритуалах удачи. Неудивительно, что Герман настолько спокоен и безразличен, оскорбив Короля Бессмертия Агалито. И не удивительно, что Король Бессмертия просто не появился! Осознав то, что он только что понял, Андерсон не сдержался и осторожно осмотрел Германа сверху донизу.

- Что? – Клейн ответил ему тем же.

Андерсон поспешно отвёл взгляд и сухо усмехнулся:

- Я представил, что Вы могли бы стать центральной фигурой ростового портера, с таким, знаете ли, мрачным тёмным фоном. Это подчеркнёт Ваше положение. Как насчёт? Подумайте? Я мог бы нарисовать, в этом я мастер!

Клейна не интересовала подобная чепуха. Приподняв свои карманные часы, он отщёлкнул крышку:

- Возвращайтесь в свою комнату. Я зайду за Вами через пять минут.

- Хорошо, — Андерсон буквально просиял улыбкой.

После того как Андерсон покинул комнату, Клейн направился в ванную, творить ритуал, по пути достав свисток и бумажный журавлик. Не забыл Клейн и жемчужную серёжку, которую взял с собой в мир над серым туманом. Заняв привычное место во главе бронзового стола, он сотворил бумагу с ручкой и написал предсказание:

- Местоположение Эдвины Эдвардс.

Сжав в руках бумагу с серьгой, Клейн откинулся на спинку кресла, и принялся повторять предсказание. Через некоторое время поле зрения Клейна заполнил сонный мир, перед его глазами появились снежные пустоши, но из-за метели он не мог ничего рассмотреть. Вокруг был только густой туман и завывающая метель. Ничего здесь не напоминало о море.

Клейн увидел контр-адмирала Эдвину Эдвардс. Большая часть её каштановых волос была связана в хвост за спиной, а остальные развивались под порывами ветра. Одетая в тёмные брюки и приталенную рубашку с цветочными узорами по рукавам и воротнику, она казалась слишком хрупкой для этого места. На ногах Эдвины Эдвардс были кожаные сапоги. Женщина двигалась вперёд, в снегу за ней оставалась дорожка следов, которую быстро заметал сильный ветер.

Видение разлетелось, и Клейн приоткрыл глаза. Он осознал, что, по одному лишь видению, не может понять истинное местоположение Эдвины.

Полюса? Равнина Вечной Ночи в Фейсаке? Сложно понять. Кроме метели там нет никаких ориентиров. Выпрямившись, Клейн отложил бумагу с серьгой.

Подумав пару секунд, Клейн принял, что, да, Эдвина Эдвардс, куда-то исчезла. Контр-адмирала действительно не было на борту Золотой Мечты, и это не западня. Но Клейн провёл предсказание и получил откровение, что засады на борту Золотой Мечты нет.

По некотором размышлении, он вернулся в реальность и не забыл взять сережку. Вспомнив карту окружающих вод и координаты Золотой Мечты, Клейн выбрал необитаемый островок, где местные рыбаки укрывались от шторма. В своём ответном письме, он попросил Деница направить корабль к этому острову.

Сложив бумагу в конверт, Клейн дунул в гармонику и снова увидел мисс Посланник с четырьмя головами в руках.

Передав ей ответ, Клейн кашлянул:

- Вы можете проверить координаты Деница?

Одна из голов кивнула, а остальные заговорили по очереди:

- Да. Если он. В пределах моего радиуса.

Увидев, что мисс Посланник парит в воздухе без всяких признаков того, что ей надо доставить письмо, Клейн посмотрел в сторону:

- Золотом будет платить Дениц.

- Хорошо.- Рейнетт Тинкерер испарилась.

Фух. Клейн даже выдохнул. После некоторых приготовлений он взял собранный чемодан и направился в коридор. Вскоре, он уже стучал в дверь комнаты Андерсона:

- Перед Байамом мы отправимся в другое место, — спокойно сообщил он своё решение, — выбирайте, будете ждать здесь или последуете за мной.

Андерсон нахально улыбнулся:

- Я чувствую, как во мне закипает кровь. Очень уж интересно, что было в том письме. Мне казалось, Вы этого не сделаете, но, к моему удивлению, Вы меня приглашаете!

Нет. Я всего лишь дал Вам выбор. С безразличием развернувшись, Клейн направился к лестнице. Поспешив схватить новый чемодан, Андерсон рванул следом.

Прямо от гостиницы Клейн нанял карету до самого порта. Затем направился к подножию необитаемых скал и Драконьей горы.

Глядя в бьющие о скалы волны, Андерсон удивился:

- Здесь?

Проигнорировав его вопрос, Клейн достал жестяной шарм и мягко сказал:

- Шторм.

Напитав шарм энергией, он разломил его надвое, половинку на себя, а эффект от второй наложил на Андерсона, выбросив её в море.

- Подводное дыхание, защита от жидкости. – Андерсон с удивлением узнал наложенные на него эффекты.

Откуда-то из-под скалы послышался плеск, на поверхность всплыло огромное существо, по виду напоминающее кита. Синее, с распахнутой пастью, демонстрирующей окружающим белоснежные зубы и глотку кровавого цвета.

Направившись к краю, Клейн прыгнул в море, а сила шармов помогла попасть прямо в пасть монстра. Сперва Андерсон ничего не понял, но потом, развеселившись, прыгнул следом. После того как огромное создание закрыло пасть, внутри потемнело, затем существо погрузилось в воду и отправилось к точке своего назначения.

Сверкнув глазами, Клейн обрёл способность видеть в полнейшей тьме. Он даже небрежно облокотился о ближайший зуб. Благодаря защите глубоководной плёнки, он не боялся запачкать свой новый костюм.

- Как круто. – оглядевшись, Андерсон поинтересовался, — как Вы это придумали? И как делаете?

Конечно, помолясь самому себе, использовав скипетр Морского Бога, приманить подходящее существо. Клейн ничего не ответил Андерсону, просто прикрыл глаза, отдыхая.

- Немного душно. – Андерсон достал спички и портсигар, – я могу закурить?

- Его спрашивай, — Клейн не открыл глаз.

Сухо усмехнувшись, Андерсон убрал портсигар и спички:

- Не думаю, что ему по нраву табачный дым.

Монстр плыл в самой глубине моря, но жабры помогали ему извлекать кислород из воды. Через неизвестное количество времени, он всплыл перед необитаемым островом.

Выбравшись на берег при помощи шарма, Клейн снял цилиндр и поклонился.

- Вы очень вежливы.- Увидев поклон Германа монстру, Андерсон тут же развеселился.

- Я всегда вежлив даже когда вижу жертву, — Клейн так посмотрел в сторону Андерсона, словно и его включил в число своих жертв.

Сухо усмехнувшись, Андерсон указал на противоположный край острова:

- Там корабль. Ого, это Золотая Мечта!

Клейн увидел сверкающий парусник. Его отличительной особенностью была увитая символами пушка, занимавшая десятки метров и словно не принадлежащая этому кораблю.

Клейн, не раздумывая, направился к кораблю и вскоре оказался рядом с тем местом, где они встали на якорь. Затем он увидел прыгающего с палубы Деница, нетерпеливо бегущего к нему по воде.

Стоило Деницу оказаться около Германа, он задумался, что ему сказать, но тут увидел знакомую фигуру:

- Андерсон! – Дениц с криком указал в сторону Андерсона.

На что Андерсон засмеялся:

- Не ждал меня, верно?

Хотя Андерсон не имел ни малейшего представления, зачем здесь Золотая Мечта, но это не останавливало его от мыслей о штурме корабля.

Вы знаете друг друга? Клейн безразлично мазнул взглядом по Деницу.

Дениц инстинктивно вздрогнул и выдавил из себя улыбку:

- Не самый приятный парень. В Туманном море его частенько гоняли пираты, но, в конце концов, пираты сами стали наградой. Герман, Вы можете и не знать, но он начинал в Церкви Бога Знаний и Мудрости, откуда был изгнан, как неоднократно проваливший экзамены. Всё это я слышал от своего Капитана – они бывшие одноклассники.

Словно насмехаясь над его интеллектом, Дениц с презрением посмотрел в сторону Андерсона. Остальные пираты продемонстрировали нечто похожее.

Медленно мазнув по ним взглядом, Андерсон цокнул языком.

- Это не имеет значения. Самое главное то, что, однажды, я дёрнул вашего капитана за волосы!

Повисло молчание, а Дениц не удержал своё лицо от гримасы.

Глава 692. Подозреваемый

Увидев, что пираты с Золотой Мечты все обернулись к Андерсону, Клейн шагнул вперёд и стал к Деницу боком:

- Ведите в каюту Вашего капитана.

-.хорошо. Хорошо, — Дениц отвёл от Андерсона свой злобный взгляд

Спасение Капитана превыше всего. Спасение Капитана превыше всего. Не переставал повторять Дениц мысленно.

С борта Золотой Мечты спустили шлюпку, а потом и верёвочную лестницу, позволив Клейну подняться, не используя ни единого шарма. За ним последовал Андерсон, целиком и полностью проигнорировавший негостеприимные пиратские взгляды. Даже на пиратском корабле, Андерсон улыбался, словно был у себя дома.

Его психическая устойчивость достойна всяческого восхищения. Да, даже оскорбив полубога и вынужденный принести свои публичные извинения, выполнив при этом чужую работу, Андерсон способен над собой посмеяться и плотно покушать. Мысленно вздохнув, Клейн направился дальше, сопровождаемый первым помощником и остальными пиратами.

- Здравствуйте мистер Воробей. Я первый помощник Капитана – Бри Уоллс, — вежливо поклонился высокий мужчина с моноклем, ростом не менее метра восьмидесяти.

Гурмэ с наградой в 6 200 фунтов. Награды за команду контр-адмирала Айсберг ниже, чем у Адмирала Звёзд. Что полностью соответствуют роду занятий охотников за сокровищами и лишь частично пиратов. Клейн поприветствовал его в стиле Германа Воробья:

- Привет. Я слышал о Вас.

- . Ха-ха. Это честь для меня. Я простой охотник за сокровищами, который мечтал стать ремесленником, а стал гурмэ, — принизил свои заслуги Бри. Указав на человека рядом с собой, Бри продолжил, — наш второй помощник, Певец Орфей.

Награда 5 500. У Потусторонних на Золотой Мечте очень странные прозвища. Не знай я о их принадлежности к команде пиратского контр-адмирала, я бы решил, что это вольная команда, наслаждающаяся пением и едой у костра вперемешку с поисками сокровищ. Прекрасная жизнь. Клейн кивнул, посмотрев на Орфея.

У Певца было чётко очерченное лицо и копна светлых блондинистых волос. Он печально улыбнулся:

- На самом деле я только восхваляю солнце, но сейчас, моё солнце исчезло.

Клейн едва не покрылся мурашками по всей коже.

- Тц, как и ожидалось от инстица. Говорит, как поёт. Какая жалость, что я рос в Сегаре и Ленбурге, но так и не научился, — Андерсон усмехнулся. И непонятно было, то ли он похвалил, то ли оскорбил Орфея, ведь половина текущей в венах Андерсона крови была интисской.

Рождённый в Сегаре и учившийся в Ленбурге. Да, скорее всего в церковной школе. Одноклассник контр-адмирала Эдвины Эдвардс. Мистер Орфей определённо на Пути Солнца, но, скорее всего, не из Церкви Вечно Палящего Солнца, судя по его награде, он, должно быть, Нотариус Последовательности 6. А я едва не забыл сообщить мистеру Солнце, что у меня есть формула. Интересно, что он на этот раз предложит в обмен. Клейн развернулся к Джодсону и Бочке Дэниэлсу ещё до того, как их начали представлять:

- Мы встречались. Давайте не будем тратить время.

- Хорошо, - Бри Уоллс облегчённо вздохнул, огладил короткую бороду и повёл их к каюте.

Если бы не известность Германа Воробья на их корабле, первый помощник не был бы таким вежливым. Андерсон держался позади, составляя компанию Деницу, Орфею и остальным.

Оглядываясь по сторонам, Андерсон абсолютно не обращал внимания на жаждущих разорвать его на части пиратов. Засмеявшись, он цокнул языком:

- Не меня вам надо опасаться.

- Мы не опасаемся. Просто думаем, как тебя запихнуть. Видишь? В эту пушку! – Дениц не боялся того что Андерсон – это Сильнейший Охотник. Ведь они были на борту Золотой Мечты, а здесь много пиратов, некоторые из которых были Потусторонними Последовательности 6 или 7.

Андерсон изогнул губы:

- Я для вас не угроза. Задумайтесь. Ваш капитан ненавидит меня и презирает. Она даже не хочет со мной говорить. Это же идеально?

От таких откровений, у Деница даже отвисла челюсть, но, тем не менее, он ничего не сказал. Он почувствовал, что то, что сказала эта куча собачьего дерьма, действительно имеет смысл. Взгляд Орфея, Джодсона и остальных пиратов тоже смягчился.

Посмотрев в их сторону, Андерсон усмехнулся. И едва не пропел:

- Человек, которого вам стоит опасаться, – это Герман Воробей.

- Но почему? – не смог сдержать себя Дениц.

Хотя он и безумец, рядом с которым действительно надо быть настороже, но Герман сейчас нам не враг. Молча добавил Дениц.

На что Андерсон рассмеялся:

- Я просто предполагаю. Предположим, Герман спасёт вашего капитана, не возникнет ли между ними симпатия? Кроме того, он хорош собой. Эдакая холодная и отстранённая красота. Герман силён. На уровне пиратского адмирала, его прошлое полно тайн. Они целиком и полностью подходят друг другу.

Да как. это. возможно. Дениц хотел возразить, но не мог подобрать слова. Он всё больше и больше убеждался, что здесь что-то не то.