Да, скорее всего, Ночные Ястребы прошлого определяли обладает ли она подобием жизни, не несёт ли опасность для окружающего, сложно ли контролировать её способности и можно ли их использовать против оживших трупов и духов. Они никак не могли определить истинное происхождение.

Мутировавшая Эмблема священного Солнца может справиться даже со злыми духами. Любопытно, откуда у исследователей был злой дух?

Как штатный Ночной Ястреб я не могу завладеть Запечатанным Артефактом, но, зато можно воспользоваться открывшейся возможностью и создать шарм палящего Солнца? Вздох. Я не могу заниматься этим сейчас. У меня нет нужных ингредиентов. Зачем мне, Ночному Ястребу, под сенью Богини Вечной Ночи, таскать с собой ингредиенты Солнца?

Клейн с сожалением потёр переносицу. Он увидел, что мир серого тумана остаётся неподвижен и немного расслабился. Парень убедился, что Палящее Вечное Солнце, не смогло найти его здесь.

Не смотри в глаза Богу или старшей сущности. Я должен запомнить!

Но почему Вечное Палящее Солнце настолько враждебно Повелителю Штормов и Богу Знаний и Мудрости?

И что за хрень очисти белого ангела?

Как только голову переполнили все эти мысли, Клейн почувствовал пустоту и боль. К тому же он чувствовал, что прошло уже много времени. Ему надо возвращаться во внешний мир, на случай, если кто-то пройдёт мимо.

Раньше парень думал, что предсказание займёт всего минуту-другую. К тому же была запечатывающая стена. Как только к ней прикоснутся, он сразу ощутит это в мире над серым туманом. Клейн чувствовал себя в полной безопасности, и даже не рассматривал вероятность каких-либо неприятностей. Но, в конце концов, почти лишился жизни и потратил много времени.

Благодаря тому, что боялся столкнуться с Лучом Чистоты или увидеть, что мутировавшая Эмблема священного Солнца распалась в его руках, Клейн обернул своё тело стеной духовной оболочки ещё до того, как начал снижение, при этом он сильно переживал.

Свет алой луны отражался в его глазах, открывая вид на прячущуюся там тьму. Клейн увидел лес и траву, а ещё неповреждённую Эмблему.

Через несколько томительных секунд, парень поверил, что всё прошло гладко, и он в безопасности.

Фу. Клейн испустил вздох облегчения. Он чувствовал себя опустошённым после очередной прогулки со смертью.

Глава 141. Больше минуты

Опустошённый Клейн развеял запечатывающую стену, позволив, свежему воздуху прикоснуться к своему лицу. Принесённые ветром запахи леса и трав взбодрили Потустороннего.

Он потёр тёплый Запечатанный Артефакт и вздохнул.

Кто бы мог подумать, что в этой Эмблеме содержится капля Божественной крови? Можно предположить, что Церковь Вечного Палящего Солнца искала этот предмет, но так и не смогла найти.

Клейн размял шею. Он не посмел проводить новых опытов и спрятал Эмблему в карман штормовки.

Его рука коснулась цепочки и вытащила наружу карманные часы. Клейн открыл крышку и увидел, что остаётся около часа до появления Сборщика Трупов Фрая.

Мне нужны спички, чтобы подпереть веки. Побочный эффект от пролетевшей рядом смерти! У Клейна больше не было никаких идей. Всё, что ему оставалось делать, это достать металлический флакончик из потайного кармана. Он отвинтил крышку и поднёс его к носу.

Едкий запах, помесь мяты и хлорки, ударил в ноздри, от чего у него побежали мурашки. Он взбодрился и на время забыл об усталости.

Парень узнал рецепт у Сборщика Трупов Фрая. Это называлось Масло Куйланг и позволяло человеку не обращать внимания на трупную вонь, а ещё здорово прочищало мозги.

Следующий час слишком напоминал пытку. Клейн, время от времени, вставал и ходил туда-сюда, его несколько раз кусали москиты.

Наконец, он увидел голубоглазого и черноволосого Фрая, который вышел из города с тростью в руках и в чёрной штормовке.

Фрай, как никогда, напоминал оживший труп, но Клейн видел в Потустороннем только своего спасителя. Он прикрыл рот и зевнул до слез. Затем подошёл к Фраю и достал из кармана Запечатанный Артефакт.

Что случилось, - спросил Фрай, увидел побледневшее лицо Клейна.

Клейн вздохнул: Прошлой ночью я дежурил у Врат и не слишком хорошо поспал утром, поэтому очень устал.

Он больше ничего не пояснил и сменил тему: Следующая смена через четыре часа?

Через семь. Капитану же не нужно спать, - Фрай взял Эмблему.

Я очень рад, что кто-то наслаждается ночью. мысленно посмеялся Клейн. Он попрощался с Фраем и пошёл в город.

На пути к гостинице он достал часы и проверил время.

Хмм, десятью минутами раньше чем договорились. Какой хороший человек. Клейн засмеялся и пошёл быстрее. Он вернулся в гостиницу и отворил полуоткрытую дверь. Владелец наблюдал за Клейном всё то время, что понадобилось ему, чтобы пройти до лестницы, подняться на второй этаж и зайти в свою комнату.

Закрыв дверь, он снял с себя штормовку и ботинки. Не умываясь, Клейн буквально рухнул на кровать.

Через несколько секунд его дыхание стало глубоким и он уснул.

Во сне Клейн вернулся на Землю, где играл в игру, которую так и не смог пройти. Слева от него стояла банка газировки и блюдце с пряными крылышками. А справа миска с рисом и суп с мясом и маринованными ростками бамбука.

Ему не нравились маринованные бамбуковые ростки, но вот в супе с кусочками мяса! Освежающий вкус и немного мяса искушали, и были отличным дополнением к рису.

Он мог бы съесть даже две миски риса, если к ним прилагается соус.

Только Клейн собрался наслаждаться поздним ужином и игрой, сон изменился, он оказался внутри дома 2, по улице Нарцисса.

Клейн сразу же насторожился, хорошо зная, что сейчас спит.

Он увидел себя за обеденным столиком со свежим выпуском Вестника Тингона. Перед ним стояла миска супа из бычьих хвостов, жареная в масле ягнятина, картофельное пюре и белый хлеб.

Парень развернулся к двери, внезапно заметив, что снаружи кто-то стоит и смотрит в окно гостиной, молча наблюдая за происходящим!

Клейн удивился. Он тут же узнал Дэна. Тот упирался лбом в стекло, молча наблюдая за жизнью людей в доме.

Капитан, а Вы можете не пугать людей даже во сне? Или это Ваш способ действовать? Подумав Клейн, стараясь найти юмор во всём. Он набрал полную ложку мяса и положил его в рот.

Ах, это я готовил! Вздохнул он. Клейн сразу понял, почему насторожился, почему сон о Земле исчез.

Естественно, он насторожится, если кто-то вломится в сон!

В этот момент, Дэн отошёл от эркера и пошёл в дом. В своей чёрной штормовке он молча застыл перед Клейном.

Капитан снял цилиндр и кивнул перед тем, как усесться. Он не соблюдал церемониал, просто взял столовые приборы и быстро накинулся на мясо, суп и хлеб.

Клейн был полностью озадачен, он не понимал, что делает Капитан.

Фуу. Удовлетворённо выдохнул Дэн и показал большой палец. Затем вытащил трубку, спички и затянулся.

Капитан выдохнул клуб дыма и встал. Надел цилиндр, поклонился и вышел прочь. Из дома и из сна.

., - Клейн ещё долго смотрел ему в спину, не в силах прийти в себя.

Он посмотрел на пустые тарелки и инстинктивно захотел, чтобы на их появилась еда.

Но в этот раз суп, ягнятина и картофельное пюре так и не появились.

Съедены? Ночной Кошмар способен и на такое? Раздражённо искривил губы Клейн. Так цель Капитана была не дать мне наестся? Настоящий кошмар. Изобретательный способ действовать.

Он рассмеялся и вышел из сна.

В полшестого утра у Клейна уже не было иного выбора кроме, как вставать и выпить кофе с тостом и беконом. А потом поспешить за пределы города, чтобы сменить Дэна.

В семь часов они готовы были отправиться обратно в Тингон.

Ещё не было и десяти часов, когда троица оказалась на улице Зоутлэнд. Фрай уселся за печатную машинку, а Дэн самый бодрый из трёх, отправился возвращать Запечатанный Артефакт за Врата Ханис. Клейн воспользовался тем, что штатские ещё не пришли на работу и написал отчёт о миссии, с приложением расходного листа.

Клейн оглядел своё творчество, убедившись, что ничего не забыл, включая и материалы, что ушли на то, чтобы отогнать насекомых.

Он сразу не поехал домой, у него была назначена встреча с доктором Гудерианом, всё было оговорено посредством кодированных сообщений.

Затем Собрание Таро в три часа. Почему у главы Тайного общества настолько загруженный график? Задумался Клейн. Он пару часов поспал в комнате отдыха для Ночных Ястребов.

Парень не забыл информации, которую добыл вчера. И не волновался, что может забыть, всегда можно было воспользоваться предсказанием, чтобы её вспомнить. Но боялся, что забудет о её существовании и тогда не сможет даже своими способностями восстановить. Поэтому, перед сном постарался повторить ещё раз.

Это и было причиной, по которой Клейн каждую неделю приводит память в порядок.

После обеда, он поглядел на часы и отправился в тир.

Клейн вошёл в холл, но не пошёл прямо на дорожку, выделенную Ночным Ястребам. А вместо этого нашёл свободное кресло в холле и принялся ждать, держа в руках свою трость.

Он договорился встретится с доктором в тире!

Они обговорили всё через записки. Когда Клейну нужно было встретиться, он под видом члена семьи пациента писал доктору и спрашивал о заболевании называемом диссоциативное расстройство личности. В этом письме Клейн разными путями должен был упомянуть слово Зритель и поставить чернильное пятно, чтобы подтвердить, что он это он. В письме также должно быть указано время встречи.

А что касается места, то оно было оговорено ещё в их первую встречу. Если Клейн чувствовал необходимость сменить его, он упоминал об этом, когда они встречались.

Когда нужно было встретится уже Гудериану, но по вопросам, которые не были безотлагательными, он отправлял письмо на адрес бара Гончая или стрелкового клуба. Адресатом указывался мистер Хорнакис, каковые письма Клейн забирал через оговорённые промежутки времени.

В неотложных ситуациях он мог отдать письмо владельцу Гончей, Райту с упоминанием потребности в наёмниках. Т.о. Райт, который был агентом Ночных Ястребов, сразу передаст письмо в охранную компанию.

Подождав немного, Клейн увидел Декстера Гудериана, входящего в дверь тира, всего через минуту после часа.

На нём был чёрный цилиндр и пиджак по фигуре. Его трость была инкрустирована серебром, а на лице очки в золотой оправе.

Декстер прошёлся по холлу, стараясь не привлекать излишнего внимания и увидел Клейна, который слегка кивнул. Затем подошёл к стойке и попросил арендовать дорожку и револьвер.

Это не было его первым визитом.

Короткая дистанция, 3 сула в час. Аренда револьвера – сул и семь пенсов, в стоимость включено шесть патронов, - за стойкой сразу же разобрались, что к чему.

После того, как Декстер подтвердил, что арендует дорожку и револьвер на час и заплатил десять сулов, он взял револьвер с дополнительными патронами и помощник отвёл его на выделенное ему место.

Клейн подождал ещё пять минут и медленно встал. Затем взял трость и отправился на седьмую дорожку, чтобы постучать в дверь кабинки.

Дверь распахнулась с небольшим скрипом. Сначала Декстер осторожно огляделся, потом полностью открыл дверь.

Клейн сразу же вошёл и запер дверь за собой.

Добрый день, мистер Гудериан, - сказал он, доставая купюру в десять сул. Затем передал её Декстеру: Наши помощники не должны пострадать.

Я ведь могу затребовать компенсацию. Мысленно добавил он.

Декстер не стал отказываться. Он взят наличные и серьёзно спросил: Мистер Моретти, зачем Вы просили о встрече?

Глава 142. Непрошенные ассоциации

Клейн не мог просто взять и начать разговор с нужного ему зелья. Но не мог скрыть и своего интереса, ведь человек напротив него – Зритель. А их не так-то просто одурачить.

Не изменилось ли поведение Евгения Худа? - Клейн решил начать с нейтральной темы и задать вопрос о пациенте лечебницы, который был членом Психологических Алхимиков

Декстер всмотрелся в лицо Клейна, а затем задумчиво произнёс: Нет, всё как и обычно. Но если быть откровенным, мне иногда кажется, что если бы Евгений хотел покинуть лечебницу, он мог бы притвориться здоровым. Пока он так не сделал и остаётся в лечебнице. Похоже на то, что Евгений заботится о пациентах. Да, заботится, и пациенты, известные своими возбудимостью, склонностью к насилию или шизофрении чувствуют себя лучше. Может быть так, Евгений Худ пытается увеличить силу Потустороннего?

Психиатр, Последовательность 7 пути Зрителя? Может быть, даже и выше. Хм, но Евгений Худ – не доктор, а действует, как такой же пациент, значит, он ещё не полностью освоил действие. Похоже, всё так, как и сказал Декстер – Худ тренирует свои силы и ничего не знает о методе. В некоторой степени, это поможет нивелировать побочные эффекты зелья. Тем самым, Евгений Худ решил пока остаться в лечебнице. Клейн не скрывал того, что его интересует Евгений Худ.

Это заставит Декстера думать, что Клейн знает больше, чем говорит на самом деле, делая его ещё более загадочным.

С такими мыслями на уме, Клейн подумал ещё кое о чём. Психологическим Алхимикам не ведом метод действия! Далеко не самый слабый Потусторонний ничего не знает. Ведь в нашу Эпоху слишком мало Потусторонних, поэтому седьмая последовательность это средний уровень любой организации. Они достаточно важны, чтобы быть посвящёнными в некоторые тайны, особенно в те, что помогают не утратить контроль.

К тому же Психологические Алхимики созданы три столетия назад или даже позже. Вполне естественно, что они не поняли сути действия. Единственной организаций, овладевшей этим секретом, был Тайный Орден. Древняя организация, с более чем пятнадцатью веками истории, чьи корни уходят ещё в предыдущую Эпоху!

Но Церковь Богини ещё старше. Только в Посланиях Святых из Откровений Вечной Ночи говорится о трёх тысячах лет. Не говоря уже о легендах и мифах. Как могла настолько древняя организация не ведать о методе действия?

На протяжении всей церковной истории должны были появляться люди, экспериментировавшие со своими силами, например, такие как мадам Дейли. Потусторонние могли даже не понимать смысл собственных желаний, но при этом действовать в соответствии с названием зелья. Это помогло бы им ухватить суть по тем результатам, которые они получали. И если иерархи Церкви не кучка кучерявых бабуинов, то подобные находки давным давно должны были бы пролить свет на метод действия.

Клейн сложил два и два и очень удивился.

Для Ночных Ястребов, которые не знают о действии, кто-то наподобие Мадам Дейли должен казаться гением, идеалом, который невозможно достигнуть. Поэтому никто и не подозревает, что опыт Мадам Дейли можно применить и к ним самим!

Но тем, кто усвоил метод действия, это должно казаться весьма странным!

Клейн был абсолютно уверен, что за всю длинную историю Церкви Духовный Медиум Дейли на самом деле не первый Потусторонней открывшей метод, помогающий усваивать зелья низкой последовательности. Скорее всего, она даже не в первой десятке или пятидесяти!

Всё это не имеет никакого смысла! Только если Дейли не сама догадалась о действии, а её кто-то направлял. Тогда можно было бы предполагать, что каждый член Святого Собора строго следует заветам прошлого, твёрдо верит опыту своих предшественников и не смеет восставать против их учения. Ведь, кроме всего прочего, восстание предполагает риск утраты контроля. Да, но кроме этого объяснения, есть и другое. Иерархи по каким-то своим причинам скрыли метод действия .

Надо проверить записи и отыскать Потусторонних, которые быстро усваивали зелья, и проверить их судьбу. Клейн стал очень серьёзен.

Декстер смотрел на него несколько минут, но потом полюбопытствовал: Офицер, какие-то проблемы с Евгением?

Нет, не прямо сейчас. Просто Вы натолкнули меня на кое-какие мысли, - улыбнувшись, ответил Клейн. Он на время отбросил свои подозрения.

А вместо этого Клейн спросил: Не предпринимали ли Психологические Алхимики каких-либо действий?

Нет, кроме незначительного собрания в Авве для обмена опытом и ингредиентами, - честно ответил Декстер.

Клейн слегка кивнул: А как Ваши дела?

Декстер едва не скривился: Не так хорошо, как бы мне того хотелось. Слуховые и зрительные галлюцинации. И если бы я сам не занимался лечением умалишённых, решил бы, что и у меня есть какое-то умственное расстройство.

Но по мере разговора, он становился всё мрачнее: Я начал брать пример с Евгения Худа и следовал Вашим же, инспектор, советам игнорировать галлюцинации. Мне стало немного лучше, но я всё ещё плохо сплю, к тому же стал раздражительнее и легче срываюсь. Как будто это уже не я, как будто во мне есть кто-то другой или, может быть, у меня меняется характер. Меня это беспокоит, и я боюсь, что однажды утрачу контроль.

Как я и предполагал, даже не потребовались предсказания. Клейн был готов к подобному исходу дела, поэтому просто улыбнулся: Не беспокойтесь, Вы же внештатный сотрудник Ночных Ястребов, а это даёт определённые преимущества. Мы древняя организация и разработали немало методов, чтобы не дать утратить контроль. Они конечно не сто процентов эффективны, но без сомнения помогут.

- Кроме того я готов поделиться и собственным опытом. Вы же знаете, что я именно тот человек, который за месяц смог сбросить оковы галлюцинаций. А ещё со слов Евгения Худа и остальных, Вам должно быть известно, что наши методы отличается.

Ради последовательности 8, Клейн готов был немного преувеличить.

Офицер, в Ваших словах есть ложь, но в основном правда, - спокойно сказал Декстер. - Что Вы хотите?

Непросто лгать на глазах у Зрителя. Клейн улыбнулся: Не только я.

Ещё Мисс Справедливость.

Конечно, он догадывался, что Декстер подумает, что этого хотят ещё и Ночные Ястребы.

Если Ваш метод эффективен, а предметы или информация в моём распоряжении., - Декстер тщательно взвешивал каждое своё слово.

Я помогу Вам, - сказал Клейн прямо, - мне нужна формула Телепата.

Он даже и не собирался скрывать формулу и хотел рассказать о ней Капитану. Но Клейн раздумывал над тем, чтобы сообщить, что Декстер обменял её на рассказ об опыте Клейна, о том, как не утратить контроль над силой.

Во время обмена Клейн хотел убедиться в подлинности формулы и случайно запомнить её.

Кроме того, он хотел воспользоваться тем, что обменял собственный опыт на формулу и тем самым заработать расположение Ночных Ястребов.

К тому времени ещё и с учётом предыдущих заслуг ему могут и вовсе не понадобиться дополнительные усилия для того, чтобы получить рецепт зелья Клоуна и ингредиенты для него.

Два зайца одним выстрелом, отличная сделка. обрадовался Клейн.

Декстер взглянул ему прямо в глаза и застыл на секунду: Вы так откровенны. Хорошо, я могу попытаться, но даже и не предполагаю, сколько на это уйдёт времени. И если будет слишком опасно, надеюсь, мы сможет договориться о чём-то другом.

Не вижу в этом проблем, - Клейн не собирался давить на врача. Затем он как мог, смутно описал действие: Ключ к противостоянию утрате контроля лежит в имени зелья – надо понять его истинное значение. И этого нельзя осознать, всего лишь думая о нём. Понимание приходит через действие. Например, как Зритель, Вы должны усвоить, что Вы только наблюдатель, не более. А как влиять на события, Вы должны понять через эксперименты, в которых откроете то, что потребует зелье. С того момента, Вы должны строго следовать тому, что узнаете.

Декстер выслушал его очень внимательно. Затем ответил: Это совершенно новый взгляд на вещи. Я даже готов использовать термин теория, чтобы описать то, что вы сказали. Прямо как теория актёрского мастерства и сценической игры. Я попробую и надеюсь, что это поможет.

- Если- если это сработает, я приложу все усилия, чтобы добыть формулу Телепата!

Благослови Вас Богиня, - Клейн нарисовал на груди символ алой луны.

Клейн не просил формулу Психиатра, потому что знал, что Декстеру не справиться с этой задачей. Если он не будет осторожен, то может выдать себя.

Следовательно, Клейн планировал действовать шаг за шагом, помогая Декстеру занять более высокое положение среди Психологических Алхимиков.

А затем, все его длительные вложения окупятся.

Клейн выглянул сквозь замочную скважину, торопливо выскочил за дверь и пошёл в сторону дорожки предназначенной Ночным Ястребам.

Он вошёл внутрь и запер за собой дверь. Его лицо помрачнело. Когда парень думал о причинах почему Церковь Богини не открыла метод действия, Клейн не заметил одной важной вещи!

Он просмотрел это по той причине, что узнал некоторые факты не в том порядке. И это не позволило ему сделать верный вывод.

Первое – то, что семью Антигонов уничтожила Церковь Вечной Богини.

А второе – то, что они владели Путем Провидца или, по меньшей мере, большей его частью.

Из-за того, что прошло много времени между днями, когда Клейн узнал эти факты, он и не связал их друг с другом. Тем самым Потусторонний пропустил то, что должно было быть совершенно очевидным!

Антигоны владели большей частью Пути Провидца, как же тогда возможно, чтобы Церковь Богини Вечной Ночи получила только девятую Последовательность?

Они должны были захватить много больше!

Если член Ордена Авроры смог получить рецепт зелья из дневника Антигонов, то что сказать о Церкви, которая уничтожила эту самую семью?

Даже если учесть, что Антигоны были готовы и спрятали большую часть ценностей на пике Хорнакис, то и тогда Церковь Богини Вечной Ночи не должна была получить так мало! Ведь именно они убили Антигонов! Более того и мёртвых можно заставить заговорить!

Глава 143. Синхронный переводчик Мистера Шута

Клейн ходил туда-сюда по стрелковой дорожке и обдумывал мотивы Церкви Богини Вечной Ночи относительно Пути Провидца.

Неужели они хотят, чтобы Ночные Ястребы не шли по этому Пути? А может там не хотели, чтобы в целом Потусторонние стали сильнее? И намеренно рассекретили только лишь не боевую Последовательность 9? Капитан когда-то говорил, что у Святого Собора могут найтись дополнительные рецепты.

Нет! Никто даже не указывал названия зелий Последовательности 8 и 7 в своих секретных архивах! Просто описали боевые возможности соответствующих Потусторонних. Другими словами иерархи не хотят, чтобы подчинённые знали, что у Церкви могут быть ещё рецепты.

Неужели есть вероятность, что те, кто выберет зелье Провидца и пойдут по этому Пути, станут мстительными духами семьи Антигонов и из-за этого иерархи приняли такое решение? Или здесь иная причина?

Клейн ощутил, что здесь что-то не то, и, внезапно, на него накатило чувство недоверия к иерархам Церкви. Он начал сомневаться в том, что ему стоит подавать прошение.

Если за этим стоят ужасные тайны, не взойду ли я сам на костёр? Откровенно говоря, я не тот человек, что может выдержать чужое внимание.

Но Тингонский филиал Ночных Ястребов уже передал тот самый рецепт Клоуна. А каждый Провидец, который об этом узнает, будет стремиться на верх. Это же естественно, верно? Последовательность 8 считается не самой сильной, поэтому не должна привлекать много внимания.

Единственной проблемой будет то, что я усвою зелье всего в течение месяца и сразу подам прошение. Если иерархи знакомы с действием, то сразу догадаются, что я сделал. Конечно, есть отговорка – мадам Дейли и тот же Старый Нил, строго следующий принципам Жреца Тайн, которого я очень хорошо знаю. Поэтому моим словам о том, что я черпал вдохновение из их действий и открыл свой собственный метод, будет проще поверить.

Да всё та же мадам Дейли обратила на себя столь пристальное внимание только после того, как продемонстрировала признаки усвоения зелья Последовательности 7 всего за три года, а сейчас её готовят к месту Архиепископа! Но Клоун не должен привлечь много внимания – пока я не усвою зелье за пару месяцев, тем самым давая повод поверить, что я полностью понял метод действия .

Другими словами, прошение – это не такой рисованный шаг. Можно продолжать работу по плану, но я должен быть очень внимательным. Вздох. И действовать осторожнее. Буду дома – займусь предсказаниями.

Клейн собрался с мыслями, вытащил револьвер и принялся за свою ежедневную практику.

Оружие, которое Клейн когда-то получил от своего однокурсника – Уэлша, оказалось в неожиданно превосходном состоянии, и ещё долго не подведёт своего нового владельца. Конечно, не стоило забывать и усилий Дэна и Леонарда, которые научили его ухаживать за револьверами.

Чтобы быть совершенно откровенным – не важно, даже если револьвер сломается, за это всегда можно будет получить компенсацию. Клейн посмотрел на мишень, убрал револьвер и оставил тир.

Он выбрал общественный транспорт, чтобы добраться до улицы Нарцисса. Не доходя до двери, он увидел молодую девушку, которая ходила туда-сюда перед его домом.

На ней было голубое кружевное платье и шляпка с полупрозрачной вуалью. Это была одноклассница Мелиссы – Элизабет, которая всё ещё сохраняла очаровательную свою детскую внешность.

Она быстро подбежала к Клейну, стоило только его увидеть, и сняла шляпку, абсолютно не скрывая радость от их встречи.

Девушка застыла на пару секунд, перед тем, как улыбнуться:

Добрый день, Мистер Моретти. Полагаю, Вы только что из Ламуда, верно?

Прошу меня простить, но я вернулся рано утром.

- Нет, я с улицы Зоутлэнд.

Да, это выглядит, как честный ответ. Рассмеялся он про себя.

Элизабет застыла всего на мгновение, затем возбуждённо продолжила, как ни в чём ни бывало: Хорошо, похоже, что я ошиблась, когда пришла сюда, но я хотела сказать, что прошлой ночью спала совершенно спокойно, без всяких кошмаров. Мне больше не снился рыцарь в чёрном доспехе! Всё было так, как Вы и предсказывали!

Конечно – этот дух полностью уничтожен Запечатанным Артефактом 3-072. Я не могу призвать его, даже если бы захотел, что уж говорить о твоём сне. Клейн внутренне рассмеялся и негромко ответил: Я счастлив, что Вы освободились от своих волнений. Я и сам доволен тем предсказанием, что сделал вчера.

Спасибо, спасибо ещё раз! Отлично, мне надо идти, скоро уроки. Пока-пока, Мистер Моретти! Я навещу Мелиссу, когда будет время, - Элизабет радостно подскочила, словив извозчика у обочины дороги.

Как только карета покатилась вперёд, молодая девушка с гордостью подумала: Мелисса определённо не знает, насколько великолепный у неё брат.

Похоже, что мои слова пропали втуне. Ведь молодые девушки больше верят собственной интуиции и домыслам. Клейн увидел, как Элизабет залезла в карету, и открыл дверь собственного дома. Затем поднялся к себе в комнату.

Он немного отдохнул, а потом принялся вспоминать, что случилось за прошлую неделю, включая и вопросы, на которые у него так и не было ответа.

Разобравшись со всем, парень сжёг собственные записи, вытащил карманные часы и взглянул на циферблат.

Полтретьего? Ещё пятнадцать минут. - увидев, что у него всё ещё есть время, Клейн накинул старую одежду и направился к Пекарне Смирин на улицу Железного Креста, чтобы купить стаканчик фирменного подслащённого ледяного чая.

Он выпил напиток сразу, как только вернулся, и запечатал комнату без пятнадцати три. Затем прошагал против часовой стрелки и вошёл в мир над серым туманом.

В безмолвном и древнем дворце, Клейн сотворил кусок пергамента и написал на нём утверждение: Мне стоит получить зелье Клоуна через Ночных Ястребов.

Затем Потусторонний отложил ручку и размотал с запястья цепочку своего маятника, позволив топазу, свободно свисать над листом пергамента.

Клейн повторил высказывание семь раз. Его глаза потемнели, а маятник в руке начал вращаться. Камень вращался по часовой стрелке.

Ответ положительный, поэтому всё в порядке. Но сложно сказать, что случится после. Стоит подумать о развитии Клуба Таро. Клейн сделал ещё одно предсказание, чтобы во всём убедиться.

После этого махнул рукой и коснулся тёмно-красной звезды Солнца.

Он хотел призвать его пораньше и определиться было ли собрание совета Шести. И если нет, то дать ему лучший способ определения времени начала собрания клуба.

Комната. Резиденция Берг.

Деррик тихо сидел на краю кровати, ожидая вызова Шута.

Чтобы избежать наличия рядом посторонних, он даже не выходил из дома со своего возвращения. Парень уже съел всю еду в доме.

Страдая от голода и выслушивая рулады своего желудка, Деррик чувствовал себя, как зомби, бредущий по тёмной равнине. Но парень не стонал и не двигался.

В этот самый момент, он увидел, как воздух окрасился красным, быстро поглощая его фигуру.

Серый, безграничный, хладный и одинокий мир вновь открылся его взору. А во главе стола всё также был Шут, которого всё также скрывал густой туман.

Клейн удовлетворился тем, что его призыв так никто и не прервал. Это подтверждало тот факт, что ему не грозит немедленная опасность.

Солнце, мы снова встретились, - улыбнувшись, проговорил Клейн используя Йотун.

Деррик был шокирован происходящим и преклонил голову.

- Вы Шут, который держит своё слово.

Остальные скоро прибудут. Но перед этим, я хотел бы решить ряд вопросов, - Клейн говорил на Лоэнском, но возжелал, чтобы загадочное пространство донесло его слова на Йотуне.

В воздухе зазвучало эхо, но ушей Деррика достигли слова Йотуна. Он удивлённо спросил:

- О чём Вы хотели спросить?

Хм, хм, похоже, что теперь, когда я подучил Йотун, загадочное пространство будет переводить мои слова. А это значит, что не нужно волноваться о том, что Справедливость и Висельник не поймут, что скажет Солнце. Вздох. Почему начальнику надо так много работать? Клейн потёр переносицу. Затем рассмеялся и качнул головой.

- Я разрешу взывать ко мне; запомни заклинания, которые я тебе расскажу.

- Шут, не принадлежащий этому миру, загадочный правитель над серым туманом; Король Жёлтого и Чёрного, Хозяин удачи.

Зрачки Деррика расширились, когда он это услышал, но парень не посмел отвлекаться. Он повторял слова снова и снова, затем убедился правильно ли он всё запомнил.

Ты должен использовать сей несложный ритуал и повторять моё имя всякий раз, когда возвращаешься в Серебряный Град. А я предупрежу тебя, когда начнётся очередное собрание. В другие дни не обращай на это слишком много внимания и, да, не стоит избегать других людей. Но когда получишь моё сообщение, то должен будешь уединиться за тысячу ударов сердца, - Клейн рассказал о методе, над которым думал уже некоторое время.

В сущности это был ответ на молитву.

Он должен был учитывать ситуацию в самом Серебряном Граде, поэтому, чтобы сократить ритуал, Клейн опустил почти всё лишнее, ведь это мольба напрямую к нему.

Тысячу ударов сердца? - пробормотал парень.

Клейн немного описал стоящую за Клубом идею, а потом достал из кармана часы и перевёл взгляд на циферблат.

Деррик на мгновение застыл, прикипев взглядом к удивительному предмету.

Когда стрелка перевалила за три часа, Клей протянул руку и коснулся звёзд Справедливости и Висельника.

Деррик даже не моргнул, увидев происходящее. Он заметил, как рядом с ним и напротив забили лучи света и появилось две покрытые туманом фигуры.

Одри Холл оглядела окружающее и внезапно застыла. Затем услышала, как и всегда спокойный голос Мистера Шута:

- Это наш новый член, его имя – Солнце.

- А это Мисс Справедливость и Мистер Висельник.

Новый член? Одри сначала удивилась, но потом удивление сменилось радостью.

Девушка обрадовалась расширению Клуба Таро. В этот момент она чувствовала себя, как героиня её любимых историй.

Висельник нахмурил брови, он был немного огорчён тем, что Шут столь внезапно притащил нового человека.

Он должен был хотя бы сказать. Но могущественному существу не пристало волноваться о наших мыслях чувствах. Подумал он перед тем, как приветствовать Справедливость и Солнце.

За это короткое время Одри успела погрузится в состояние Зрителя и пристально изучила нового члена – Солнце.

Должно быть он ещё очень молод. Его жесты подсказывают, что он нервничает и потому осторожен. Но вокруг постоянно висит аура тишины, заставляя думать о нём, как об одиноком волке, да, одинокий волк. - думала Одри переводя взгляд на Шута, который занимал место в торце длинного бронзового стола.

Девушка радостно произнесла: Мистер Шут, у меня есть две новые страницы из дневника Императора Рассела.

Глава 144. Трёхсторонняя сделка

На самом деле страниц три, но эти символы слишком сложные и их трудно запомнить. Мой предел – чуть больше двух страниц. Я всё перепутаю, если запомню больше. Поэтому остальным придётся ждать до следующего собрания.

Новые страницы из дневника Рассела? Клейн обрадовался. Он улыбнулся и спросил в ответ, хотя уже знал, что она скажет: Мисс Справедливость, чего же Вы хотите?

Глаза Одри засияли от радостного предвкушения, но девушка сдержалась: Вы же знаете, что я скоро усвою зелье Зрителя. И, надеюсь, что смогу получить формулу Телепата, чтобы подготовить ингредиенты заранее. Хмм, я прекрасно понимаю, что на этих страницах не так много текста, а их содержимое может быть даже не равноценно рецепту зелья, поэтому я дам Вам ещё одну, а ещё заплачу некоторую сумму денег.

Она ещё не завершила всё, что хотела сказать, но внезапно почувствовала неправильность происходящего. Она не могла не выругаться. Мистер Шут, по меньшей мере, сущность, подобная самим Богам, как же можно предлагать ему деньги?!

Из-за этого Одри не смогла удержать состояние Зрителя и, заикаясь, поспешно добавила: Это не то, что я имела в виду! Мистер Шут, на самом деле я думаю, что Вы и сами можете определить компенсацию. Да, вот, это, то, что я хотела сказать!

Мне нравится и более ранняя версия. Я мог бы сказать: Когда ты полностью усвоишь зелье Зрителя, то получишь новую формулу. Мой подчинённый, нет, лучше использую слово – последователь, так звучит внушительнее, занимается некими вопросами, которые требуют денег. Вот Вам анонимный счёт в Банке Бэклэнда. Да, а затем замаскируюсь иоткрою счёт в банке Бэклэнда. Клейн ответил не сразу – он взвешивал каждое слово, что собирался сказать, а по его лицу сложно было что-то определить.

Банк Бэклэнда был одним из сем главнейших банков Лоэна, которые обладали правом перевода денег.

В Лоэне в пределах одного города перевод денег между банками осуществлялся с помощью чеков. Но в отличии от банков Республики Интис, не все банки обладали равными правами. Самые крупные из них, а их было семь, крепко держались за свои привилегии. За это их прозвали чистыми, а остальные банки были вынуждены полагаться на них.

Перевод денег из другого города был возможен только в пределах одного банка. Только из одного отделения в другое. С изобретением поездов и телеграфа, эффективность подобных переводов чудовищно возросла.

Но вдруг, Солнце, Деррик Берг, заговорил:

- Рецепт зелья Телепат? Телепат, за которым следует Психоаналитик?

Одри озадаченно обернулась: Ты знаешь о нём?

Одновременно с этим, Мисс Справедливость кое-что заметила, ведь не даром она была Зрителем.

Молодой человек использовал древнее название – Психоаналитик, вместо современного Психиатр!

Этот парень такой странный. Одри анализировала каждый его жест.

Деррик даже не думал, что кому-то покажется странным, поэтому просто продолжил: Я могу добыть этот рецепт!

Затем почувствовал вину за то, что не сможет предоставить рецепт прямо сейчас. Поэтому попытался как можно лучше объясниться: Этот Путь происходит от расы Драконов. А нашим Серебряным Градом когда-то правил Гигант. Как Вы знаете, Гиганты и Драконы - смертельные враги, поэтому у нас есть все Последовательности от девятой до седьмой. А у меня есть возможность их добыть.

Вздох. Хотя Солнце и кажется много пережившим, серьёзным и молчаливым для своего возраста, но он всего лишь ребёнок! Вместе с тем кое-что стало понятнее. Похоже, что Последовательность Зрителя берёт начало от расы Драконов. Тогда и не удивительно, что символ на спинке кресла Мисс Справедливость – Дракон. Клейн смог не дёрнуться и по-прежнему сохранял свою позу, когда услышал столь тщательно описание.

На самом деле он мог бы с лёгкостью не дать Солнцу раскрыться. Если не помогать ему с переводом, то Справедливость и Висельник ничего бы и не поняли.

Но Клейн избрал иной подход. Он чувствовал, что это поможет создать могущественный образ самого себя в умах трёх его последователей. Тем самым он слушал с улыбкой и не проронил ни звука.

Гигант, Дракон, Серебряный Град. Одри была в недоумении. Сначала она посмотрела на Висельника напротив себя, но смогла понять только, что мужчина удивлён и шокирован.

Краем глаза она посмотрела во главу стола. Одри увидела Шута, который сидел на кресле с высокой спинкой, как и обычно, поглощённый клубами густого серо-белого тумана. Его правая рука возлежала на подлокотнике, в то время, как он сам откинулся на спинку кресла. Он не выказывал ни удивления, ни любопытства, ни мыслей, ни сомнений. Просто глядел с улыбкой.

Он знает. Он знает обо всём. Одри с Алгером независимо друг от друга почти одновременно пришли к одному и тому же выводу.

Серебряный Град, никогда не слышала об этом месте. Где это? - Одри решила выудить немного информации, в то время, как Алгер внимательно слушал.

В этот самый момент голову Деррика Берга тоже наполняли вопросы. Он понимал, что кроме богоподобного Шута, Справедливость и Висельник, были Потусторонние какой-то Последовательности.

В Земле Забытой Богами, кроем людей Серебряного Града, Деррик никогда не видел другого живого человека.

Поэтому он поинтересовался в ответ: Если Вы не из Серебряного Града, то тогда из какого?

Вздох. Клейн не мог сдержать внутреннего вздоха.

Одри пожевала губами, она не знала, что ей сказать.

Да, подтекст в его вопросе в том, что если не хочешь отвечать на свой вопрос, не спрашивай где, живут другие люди. Мисс Справедливость слабо кивнула и сохранила величественное молчание.

Очевидно, Алгер тоже не так понял намерения Солнца. Он не знал, что его собеседник просто спросил, без всякой задней мысли. Поэтому Моряк тоже промолчал.

Когда Деррик не получил никакого ответа на свой вопрос, он осознал, что случилось. Он решил не поднимать эту тему и вместо этого произнёс:

- Я попробую получить формулу Телепата так быстро, как только возможно. В обмен я хотел бы получить начальную Последовательность Пути Солнца.

Путь Солнца? Последовательность 9 Бард? - спросил Алгер в ответ.

Деррик задумался: Вероятно, но у меня мало данных.

Клейн, который наблюдал за всем со стороны, решил вмешаться, потому что он не хотел, чтобы ему сорвали сделку.

Он улыбнулся и сказал: Предполагаю, что у Мисс Справедливость нет формулы Барда.

Но Висельник кажется, мог бы её добыть.

Увидев кивок Одри, Клейн продолжал со слабой улыбкой: Я дам Солнцу рецепт зелья Барда. Солнце передаст формулу Телепата Мисс Справедливость так быстро, как только возможно. Постарайтесь достичь этого в течении двух следующих собраний. А Мисс Справедливость отдаст мне новые страницы дневника Рассела. Затем, сделка будет завершена!

- Да, принцип равноценного обмена. Солнце явно в невыгодном положении, но, сейчас, он всего лишь пообещал. А когда передаст формулу Телепата, Мисс Справедливость должна предложить некую компенсацию, или это сделаю я, а Мисс Справедливость передаст деньги одному из моих последователей, которому потребуются средства для неких дел. Хе, хе, всё из-за того, что Солнце не сможет получить наличные или ингредиенты от Мисс Справедливость.

Клейн намеренно добавил эту фразу, чтобы сместить внимание Висельника и Справедливости на то, что Солнце не сможет получить её компенсацию. Он и сам занял непонятную позицию, всё для того, чтобы его последователя проигнорировали.

Не сможет получить компенсацию. Где же он живёт? Южный континент? Алгер внезапно нахмурил брови.

Да и его происхождение весьма загадочно. Как и ожидалось, Мистер Шут имеет последователей. Одри наконец-то получила надежду на зелье Телепата. О чём же она теперь думает?

Одри подавила радостное возбуждение и улыбнулась: Нет возражений.

У меня тоже, - когда он понял, что может получить начальную Последовательность, Деррик кивнул без всяких колебаний. Его не волновала дополнительная компенсация.

Алгер, который остался за бортом этой трёхсторонней сделки, не мог ничего возразить. Хотя он и мог добыть рецепт зелья Барда, придётся подождать неделю или две.

В этот момент, Клейн, который успешно перенёс вопрос компенсации на следующее собрание или, даже через одно, радостно приподнял руку. На его ладони появилась формула Барда.

Основные ингредиенты: Кристаллический Подсолнух или хвостовое перо половозрелой Кремневой Птицы или хвостовое перо Огненной Птицы. Кусок Камня Сирен или Поющий Подсолнух.

Дополнительные ингредиенты: стебель трава середины лета, 5 капель сока Июльского вина, верхушка листа Тёмных Эльфов.

Он отправил формулу Солнцу и увидел, как молодой человек сперва нахмурился, а потом расслабился.

Да ингредиенты в Земле Забытой Богами всё ещё носят древние имена. К счастью, моя формула получена напрямую от Вечного Палящего Солнца. Знания древних названий и различных замен. Клейн внезапно перевёл взгляд на Мисс Справедливость.

Одри, которая наблюдала за вчитывающимся в рецепт Солнцем, быстро проявила в реальности две страницы, которые сама запомнила.

Символы наполнили собой пергамент и во вспышке появились прямо в руке Клейна.

Как и до этого, он принялся читать сразу же.

3 ноября, Матильда уже на третьем месяце. Мне кажутся красивыми горничные, которые приходят из деревень. Нет, я не могу так низко пасть. Но совершенно случайно графиня Флоралис пригласила меня на частную встречу, хе-хе.

8 ноября, Архиепископ Фан Эстин ищет моей помощи. Эх, что я могу для него сделать?

9 ноября, похоже, что в Путях кроется секрет. Архиепископ Эстин сказал, что после становления Потусторонним пятой Последовательности, остальные Последовательности можно заменить другими из одного или даже двух Путей! Другими словами начиная от средней до высших Последовательностей! Но это ограничивается только теми же одним-двумя Путями. Если выбрать зелье не из того Пути, то самый лучший исход это – лёгкое сумасшествие и невозможность идти дальше.

Таким образом, можно заменять Пути, начиная уже с четвёртой Последовательности. Бессонный и Сборщик трупов. Да. Послушник Церкви и Жрец Тайн на высших ступенях тоже могут быть заменителями друг для друга.

Глава 145. Просьба о совместных действиях

После пятой Последовательности Пути взаимозаменяемы? Это отличается от того, что говорили Ночные Ястребы!

Это же непреложный факт, что ты не можешь изменить Путь, однажды став на него? Не рассказывали ли нам, что отклонение от твоего собственного Пути может дать не только странные и загадочные способности, но и сумасшествие и невозможность продвигаться дальше?

Подумать только, есть тайные исключения из этого правила!

Клейн сузившимися глазами уставился на дневник!

Он не думал, что Император Рассел будет нести околесицу. Ведь удивление в его словах было таким не наигранным, таким настоящим. Но Клейн и не принимал на веру, что информация Императора абсолютно точна. Существовала вероятность, что и его ввели в заблуждение или он не так понял.

Надо во всём убедиться. Я запомню. Напомнил себе Клейн, а потом задумался.

Если описания Рассела верны, тогда Пути значительно глубже, чем я себе полагал. Они скрывают много секретов.

Полный Путь, которым владеют Ночные Ястребы – это Бессонные. Ещё у них есть относительно полный Путь Сборщика трупов – все Последовательности вплоть до четвёртой. Если задуматься о том, что они взаимозаменяемы после Последовательности 5, то. Но остальные Пути ещё меньше, а у некоторых известна только первая Последовательность.

Такая же ситуация у Церкви Бога Пара и Машин, они владеют полным Путём Эрудита и относительно полным – Жреца Тайн. Они тоже могут быть взаимозаменяемы на высших ступенях.

Интересно. Мне любопытно, а какой Путь взаимозаменяем с Провидцем? Ученик или Мародёр, которые упоминает Император Рассел?

Хмм, есть немаленькая вероятность, что первые пять Последовательной Пути Провидца каждая дают по способности, которые объединяются в четвёртой. Если так, то нет никакой возможности заменить их другим зельем. Клейн оторвался от своих размышлений и вернулся к дневнику.

Он заметил, что, хотя обе страницы связаны вместе, повествование идёт не в хронологическом порядке. Даты принадлежат разным периодам. Это могла быть ошибка того, кто копировал эти страницы.

9 апреля. Отношения между Церковью Вечного Парящего солнца, Церковью Повелителя Штормов и Церковью Бога Знаний и Мудрости весьма напряжены. Они видят друг в друге только врагов. А Церковь Богини Вечной Ночи на ножах с Церковью Бога Битвы из Империи Фейсак. На этом можно сыграть. Об этом стоит подумать.

13 апреля. Я поучаствовал в собрании древнего общества. Никогда бы не поверил, что они тоже его члены. Очень пугающе.

Подумать только – вторая Скрижаль Осквернения в руках этого общества. Это первый раз, когда я вижу легендарный предмет.

Верно, что она скрывает невероятный секрет, хе-хе. Может быть, придёт день, и я создам собственную скрижаль. Нет, полный набор, каждая из которых скрывает свою собственную тайну.

Блядь, Император, почему ты не назовёшь имя этого общества?! Ты меня убиваешь! Может быть – может быть, у Императора была причина, или он не посмел написать название, даже используя китайский. Клейн смотрел на дневник, чувствуя дискомфорт и недоумение.

Но с этой страницей, Клейн смог подтвердить, что Император Рассел действительно видел вторую Скрижаль. Более того, он создал набор карт, каждая из которых символизировала путь к Божественности.

Да, это может быть абсолютным секретом, равным пути к божественности. Интересно, где сейчас эти 22 карты? Древнее общество, которое завладело второй Скрижалью. Мысли Клейна понеслись вскачь.

Но он быстро прервал полёт своего воображения. Он отвёл взгляд от дневника и посмотрел прямо на Висельника, Справедливость и Солнце. Затем улыбнулся и сказал: На самом деле вы могли начать и без меня.

Это честь для нас, - Алгер справился с собственным неудовольствием и смог ответить со всей возможной почтительностью.

Одри задумалась на мгновение, а потом улыбнулась:

- Мистер Шут, открытый экзамен на чиновника, который Вы описали получил поддержку Короля и Премьер-Министра. Закон скоро поступит в Палату Лордов и Палату Общин и предположительно будет принят уже в следующем году.

Похоже, что Король и Премьер-Министр всё ещё умеют пользоваться своими мозгами, - Алгер по привычке поддел правительство.

Отлично, с прилежанием и умом Бенсона, его языковых и математических навыков будет достаточно, чтобы в следующем году пройти этот экзамен. Но как только он пройдёт через обе Палаты, закон появится во всех газетах, и, интересно, сколько продержится преимущество Бенсона? Чем раньше будет экзамен, тем лучше.

Вздох, нет никаких сомнений, что за такое короткое время Бенсон не в состоянии превзойти элитных выпускников университетов . Но ему и не нужно этого делать, ведь позиции за которые они будут соперничать не одни и те же. Эти люди направят свой взор на позиции типа Секретариата Правительства или Министерства финансов. Клейн молча переживал за своего брата и. одновременно, улыбнувшись, кивнул.

Одри выпрямилась, как только увидела его одобрительный кивок. Она улыбнулась: Мистер Висельник, вы просили меня что-то проверить. Я уже получила ответ. Король был убеждён Премьер-Министром и не будет мстить Империи Фейсак на Восточном Побережье Балама, по крайней мере сейчас. Я думаю, что теперь Вы можете передать дополнительную плату, что обещали.

Алгер задумался на мгновение, затем сказал: Мисс Справедливость, спасибо за Ваш ответ. Это облегчает мои волнения. Какой вид платы Вы хотите? Я не против того, что входит в пределы разумного.

Одри улыбнулась, было очевидно, что она ждала этого вопроса:

- Зацепки ведущие к Психологическим Алхимикам или сведения о том, где искать основные ингредиенты зелья Телепат. Конечно, это может подождать до того, как Солнце передаст мне формулу.

Не вижу никаких проблем, - сказал Алгер без колебаний.

Через два кресла от Висельника Деррик Берг сидел и не понимал ни единого слова. Парень был в полном недоумении, чувствуя, что ему знакомы отдельные слова, но он не мог связать их в предложения, имеющие хоть какой-нибудь смысл.

Метод выбора чиновника через экзамен? Король и Премьер-Министр, Палата Лордов, Палата Общин, Восточное Побережье Балама, Империя Фейсак, Психологические Алхимики? Он ничего не понимал.

Фейсак, корень этого слова явно пришёл из Йотуна. Но какая связь с павшей имперской администрацией Гиганта? Деррик оглянулся на Справедливость и Висельника, внезапно чувствуя, что они могут быть из разных миров.

Может ли быть ещё один град-государство, что создал свою собственную страну где-то далеко-далеко от Серебряного Града в тех проклятых землях? Деррик молча продолжил слушать. Теперь он догадывался почему таинственный Шут упомянул, что он не может получить денежную компенсацию, которую готова была дать Справедливость.

Способность собрать людей настолько издалека, независимо от ужасающих монстров, таящихся во тьме проклятых земель, - воистину Шут должен быть Богом, древним Богом. Подумал он.

Разобравшись со всем, что она запланировала Одри хотела стать сторонним наблюдателем, но внезапно кое-что вспомнила. И поспешно спросила: Я недавно вступила в контакт с кругом Потусторонних и узнала о сильном человеке по прозвищу Мистер А, Мистер Шут, Мистер Висельник, Мистер Солнце, не слышали ли Вы о нём?

Я даже не понимаю о чём Вы говорите. отмолчался Деррик.

Мистер А? Я только знаю о Мистере з. С настолько похожими именами, может ли он быть также из Ордена Авроры? Предположил Клейн, но не дал определённого ответа.

Ему нужно было поддерживать собственный образ и пытаться не давать ответ, в котором он не уверен. А если придётся это делать, он даст туманное пояснение, как и подобает настоящему Провидцу.

Алгер посмотрел на Шута и нашёл его спокойным и безразличным к вопросу. Затем мужчина произнёс умышленно ровным тоном: Орден Авроры на ножах с Церковью Повелителя Штормов, Церковью Вечного Палящего Солнца и Церковью Бога Знаний и Мудрости, поэтому члены этих Церквей знают об Ордене больше остальных. И так случилось, что я тоже кое что знаю.

Больше не нужно ничего говорить, Я знаю, что Вы из паствы Повелителя Штормов. Конечно, Вы можете быть и простым болтуном. Но откуда ненависть между Орденом Авроры и тремя древнейшими Церквями? Клейн улыбнулся, но решил не продолжать. Он с прежним спокойствием смотрел на Висельника.

Алгер знал, что ему не скрыть свою Последовательность от Шута, но не придавал этому большого значения и продолжил:

- В ордене Авроры пять Святых и двадцать два Оракула. Эти Оракулы для собственного прозвища используют алфавит, от Мистера А до Мистера з. Потусторонние, слабейший из которых – седьмой Последовательности, а сильнейший – пятой. Весьма искусны в маскировке. И когда старый Оракул умирает, новый тут же займёт его место.

- Я не могу гарантировать, что Ваш Мистер А из Ордена Авроры, но это весьма вероятно. А что касается Ордена Авроры, я уже рассказывал о них.

Одри кивнула, решив быть ещё более осторожной по отношению к Мистеру А.

Она произнесла, чувствуя скорбь в своём сердце: Спасибо за ответ, Мистер Висельник. Вы мне больше ничего не должны.

Нет, это я хотел просить Вашей помощи, и готов добавить, - сказал Алгер своим глубоким голосом.

Какой помощи? - с любопытством спросила Одри.

Алгер задумался: У меня есть информация, что пират Циланг, по прозвищу Вице-Адмирал Ураган, тайно сошёл на берег и объявился в Бэклэнде. Я не знаю, что он задумал, но надеюсь, что Вы поможете мне найти его. А что случится после, то моё дело, Вам не нужно подвергать себя опасности.

Вице-адмирал Ураган? Один из семи великих пиратских адмиралов? - глаза Одри расширились от удивления, она уже не могла оставаться в состоянии Зрителя.

Что она хотела больше всего после того, как стала Потусторонней? Конечно повстречать людей, которые существовали только в разговорах аристократов!

Да, он Потусторонний шестой Последовательности Пути Моряка, Благословлённый Ветром. У него ещё есть чудесный предмет, который может быть Запечатанным Артефактом. Он весьма умел и жесток. Не пытайтесь сами справиться с ним, - серьёзно сказал Алгер.

Затем он развернулся к Клейну.

Мистер Шут, могу я попросить Вашего последователя также помочь мне с этим делом? Я могу заплатить интересующую Вас цену.

Единственный почитатель, который у меня есть это я. мысленно пошутил Клейн, но, тем не менее, улыбнулся.

Если он будет в Бэклэнде.

Отлично, - Алгер отвёл взгляд, немного разочарованный, но вместе с тем и обрадованный.

Глава 146. Всепожирающий глад

Но что в этом артефакте особенного? - с нарождающейся уверенностью спросила Одри.

Неожиданно даже для себя, но молодая Потусторонняя только что осознала, что не так уж беспомощна в случае с поиском людей в Бэклэнде.

Если посчитать, то сперва идёт её отец – один из богатейших аристократов с отличной репутацией и огромными связями, да и она сама довольно популярна у молодёжи. Тем самым у неё много возможностей среди людей высшего света.

Вторыми идут две Потусторонних, которые чувствуют себя, как рыба в воде, в своём круге общения. А ещё Фос, она когда-то была доктором, но сейчас переквалифицировалась в писательницу, правда при этом не только не потеряла своих связей с врачами, но и приобрела новые в среде литераторов и издателей.

Сио Дереча уже несколько лет помогает улаживать споры представителям среднего класса. Также она довольно известна в среде рабочих и бандитов Восточного Бэклэнда. У неё много скрытых возможностей

К тому же, учитывая их связи среди Потусторонних и репутацию, не стоило недооценивать способности этих двоих найти определённого человека.

Алгер не стал увиливать и ответил на вопрос Одри без всяких колебаний или задних мыслей:

- Никто не знает настоящего имени, но те, кто с ним сталкивались, дали ему прозвище Всепожирающий глад. Каждый день Цилан скармливает ему по живому человеку, целиком, его плоть и душу. А в противном случае, артефакт пожрёт своего владельца!

Это может быть одна из самых важных зацепок в его поиске, - сказала Одри, нахмурив брови.

Она чувствовала себя очень неуютно и ощутила сильную ненависть к этому магическому предмету, требующему живую человеческую плоть, кровь и душу.

Да, но в многомиллионном городе никто не заметит пропажи пары бродяг, - напомнил ей Алгер, – с тех самых пор, как в его руки попал этот артефакт, с Циланом невозможно справиться.

Изначально он был Благословлённым ветром. И хорошо владел силами воды, ветра и погоды. Но, позднее, люди стали замечать, что Цилан обрёл способности довести противника до сумасшествия, посещать чужой сон, призывать на помощь свет, чтобы справиться с зомби, усилить себя песней и исказить внешность.Нет ничего, чего бы он не смог сделать, - подробно описал Алгер, - мы подозреваем, что это, на самом деле способности артефакта – Всепожирающего глада.

Не дав Алгеру закончить, Деррик Берг, который до того внимательно слушал его откровения, внезапно выплюнул одно единственное слово – Пастырь!

Пастырь? Последовательность 5 пути Просителя секретов и Слушателя? Хмм, среди совета шести в Серебряном Граде, есть новая старейшина, которая тоже является Пастырем. Солнце упоминал, что она достаточно сильна, чтобы сражаться с Потустороннем четвёртой Последовательности, эээ – злым духом соответствующего ранга – Клейн скривился, но перемены в его лице скрыл этот вечный серый туман. А Справедливость не обращала на него никакого внимания.

- Пастырь?

В унисон спросили Справедливость и Висельник. Один голос звучал недоуменно, а в другом слышалось узнавание, как будто он где-то слышал это название и что-то знает, но пока не осознаёт сложившейся ситуации.

Увидев обращённые на него взгляды, Деррик запаниковал. Не важно, что он был тихим, немного раздражённым и депрессивным, прежде всего он был просто мальчишкой.

Поэтому Деррик поторопился объяснить, немного при этом заикаясь: То, что я хочу сказать, черты, которые описывает Висельник, похожи на силу Потустороннего Пастырь. Каждый Пастырь способен поглотить чужую душу, включая привидений и злых духов. Они контролируют души и могут пользоваться их способностями, прямо как бог, выпускающий ягнят пастись.

- Тем самым никто не знает, сколько у них сил. Зависит от того, сколько душ они поглотили и это слишком пугает. Они почти на уровне Потусторонних Высших Последовательностей.

- Но есть люди, которые подозревают, что есть придел числу душ, которые может поглотить и контролировать Пастырь, и что эти души можно заменить одна на другую.

Так вот, что означает быть Пастырем. Путь, который контролирует Орден Авроры не похож на другие. Тогда неудивительно, что они поклоняются Истинному Создателю, нет, не так – Павшему Создателю. На Клейна снизошло озарение, но он не кивнул, а сделал вид, что знает это уже очень давно.

Тем временем Клейн не сдержал мысленного вздоха. Солнце, ты просто пацан. Это важная информация. Ты мог бы обменять её на что-нибудь ценное. А вместо этого выболтал. Выболтал просто так!

Да, демонстрируемые артефактом способности очень напоминают Последовательность 5 Пастырь.Интересно, а у остальных Запечатанных Артефактов есть похожие свойства? Какую Последовательность имитирует Запечатанный Артефакт семьи Антигонов – 2-049?

Выслушав объяснение Солнца, Алгер как будто сложил пазл и тихо кивнул.

А Одри ещё больше раззадорилась и принялась давить на парнишку: Пастырь это Последовательность какого пути? Какой у неё номер?

Проситель секретов, Последовательность 5, - Клейн ухватился за предоставленную возможность продемонстрировать, что он знает всё на свете.

Проситель секретов. Орден Авроры, - Одри внезапно вспомнила Мистера А, предположительно оракула Ордена Авроры, и ощутила как у неё потяжелело на сердце.

Девушка на полном серьёзе уже обдумывала, какую цену могла бы заплатить Мистеру Шуту, чтобы тот избавился от отвратительного Потустороннего. Но так и не смогла придумать, что могло бы заинтересовать могущественную сущность.

Как и ожидалось, подобную богам сущность сложно заинтересовать. Не так уж много вещей и событий могут привлечь её внимание. Одри вздохнула.

Подавив сей несвойственный ей порыв, девушка благодарно кивнула. Её радовало, что подсказка Солнца позволяла взглянуть на проблему с другой стороны, и с его помощью можно эффективнее противостоять пирату.

Мистер Висельник, я принимаю Вашу просьбу. Но вместе с тем, не могу гарантировать, что найду контр-адмирала Урагана, пирата Цилан, - девушка посмотрела напротив себя

Я не смел и подумать об ином ответе. Независимо от результатов этого предприятия, пока Вы согласны со мной работать, я буду добывать информацию. А если преуспеете в поиске, я готов поделиться главными ингредиентами зелья Телепата. Конечно только в том случае, если мы узнаем, что они собой представляют, - Алгер очень много обещал, что было для него большой редкостью.

Согласна, - Одри сжала губы и ответила со слабой улыбкой.

Затем, с разрешения и не без помощи Мистера Шута, Алгер проявил портрет Цилана.

Это был один из семёрки известнейших пиратских адмиралов. Квадратная челюсть, связанные в пучок на затылке волосы – прямо как у тех древних воинов; зелёные глаза, в которых, казалось, притаился смех, но при этом источающие неестественный холод.

После того, как они обо всём договорились, Клейн улыбнулся и объявил окончание Собрания. Он обратил внимание на то, что Справедливость с Висельником вскочили с кресел и поклонились, а Солнце повторил их движения, только значительно медленнее.

Клейн незамедлительно махнул правой рукой, тем самым обрывая соединение, но сам не сразу покинул этот величественный зал.

Резиденция Берг, Серебряный Град.

Деррик оглядел знакомую с детства обстановку и выглянул в окно на тёмное небо, залитое вспышками молний. Он как будто впал в транс.

Но вскоре парень пришёл в себя. И принялся искать пергамент и перо, чтобы записать формулу Бард, которую только что вспоминал.

Деррик несколько раз перепроверил написанное и только потом уверился, что ничего не перепутал.

Деррик ничуть не волновался, что то, что он станет Бардом вызовет подозрения в Серебряном Граде. Члены исследовательских экспедиций, часто приносили с собой формулы, ингредиенты и странные артефакты, добытые с тел монстров и из руин городов.

В Серебряном Граде считалось совершенно нормальным, когда часть добытого оставалось у самих добытчиков. Естественно, если при этом не утаивали ничего важного, то капитаны и прочие высокопоставленные личности закрывали на это глаза.

С течением времени все эти формулы вошли в оборот в Серебряном Граде. Некоторые из них служили многим поколениям одной и той же семьи. А Твари во Тьме, кружащие вокруг града, уже долгое время оставались неизменными, поэтому часть ингредиентов можно добыть и в окрестностях, но за другими придётся идти в проклятую землю.

Отложив пергамент, Деррик припомнил инструкции таинственного Шута. После этого склонил голову и стены комнаты наполнила простая молитва:

Шут, не принадлежащий этому миру.

Таинственный Правитель над серым туманом.

Король Жёлтого и Чёрного, Владыка удачи.

Йотун – древний язык, и в нём остались слова означающие ритуалы, молитвы и даже заклинания, поэтому Деррику не пришлось менять текст.

Клейн, который так и не покинул своего места за длинным бронзовым столом, внезапно услышал, как в ушах зазвучали молитвы. А затем увидел, как мерцает звезда, символизирующая Солнце.

Он не пытался её коснуться, но планировал ответить за десять минут до начала Собрания, так, чтобы юноша успел приготовиться.

Самой важной частью его плана было избегать упоминания даты и времени. Он не хотел разрушить образ могущественного и загадочного Шута.

После того, как убедился в правильности своей догадки, Клейн обернул себя духовным коконом и рухнул вниз.

Вернувшись к себе в комнату, он разрушил духовную стену и решил немного отдохнуть, перед тем как пойти дальше.

Уже не было необходимости играть роль Провидца и ездить в Клуб каждую неделю. Клейн думал посещать его от случая к случаю – заработать немного денег и выполнить свой долг, как Ночного Ястреба.

Клейн планировал поваляться в кровати, но внезапно вспомнил, что он хотел кое-что сделать. Поэтому у него не оставалось выбора кроме, как встать с постели. У него была назначена встреча с детективом Генри, на которой он должен был выслушать финальный отчёт о расследовании дела о красном дымоходе.

Вздох. Я слышал, что популярные – вечно занятые люди. А ещё надо уделить время на посещение с Мелиссой и Бенсоном Ассоциации домашней прислуги, чтобы выбрать горничную.. Клейн нехотя сменил рубашку, накинул сюртук, взял в руки полуцилиндр и инкрустированную серебром трость, а потом, одетый, как и подобает джентльмену, вышел за дверь.

На улице Бесик, напротив вывески Частного детективного агентства, Клейн накинул на лицо маску, надвинул на глаза шляпу, перешёл улицу и шагнул на лестницу.

Глава 147. Ночной визитёр

Офис частного детектива.

Сэр, Ваше поручение исполнено, - своим прокуренным голосом заявил детектив Генри джентльмену перед собой. И облегчённо вздохнул: Не самая простая задача. Но мы потратили много сил и ресурсов на её выполнение. И теперь, если быть совершенно откровенным, я немного жалею. Жалею, что сильно продешевил.

Нет, не важно, что он скажет, я не заплачу и лишнего пенни! Клейн утвердился в своём решении. И указал на стопку документов на кофейном столике: Это отчёт?

Да, - детектив придавил ладонью кипу толщиной, по меньшей мере, шестьдесят листов. - Это был самый трудный отчёт, который я когда-либо делал.

Он ещё не успел закончить, когда увидел перед собой банкноты на четыре фунта. Мужчина тут же отвлёкся, чтобы проверить подлинность купюр.

Остаток, - а Клейн за это время успел придвинуть к себе пачку бумаги.

Детектив закашлялся.

Вы несомненно джентльмен, верный собственному слову. Я никак не ожидал, что Ваш отчёт будет настолько подробным. Но столько бумаги выходит за рамки моего бюджета.

В этот момент Клейн встал и взял отчёт в руки.

Он слегка поклонился и пошёл к двери, не забыв при этом про собственную трость.

А слова так и застряли у детектива в горле.

Эй, Вы же не думали, что я заплачу за бумагу? Эти расходы должны быть включены в плату за задание! Клейн погладил оставшиеся пять фунтов и восемь сулов. И на большой скорости выскочил на улицу Бесик.

Клейн огляделся и убедившись, что на него не обращают внимания, оставил это место. А по пути домой не забыл избавиться и от тканевой маски.

Клейну не хотелось домой. Он думал найти кафе и заняться отчётом. Ему не терпелось найти арендаторов, у которых сменились жильцы после предсказания о красном дымоходе. А затем можно было бы продолжать поиски до самого ужина.

В округе было много кофеен, но ни одна из них не подходила под запросы Клейна. С тех пор, как символом эпохи стали пар и машинерия, всё больше и больше заведений переориентировались на рабочий класс и выглядели словно дешёвая ресторация. В них подавали напитки, кофе, хлеб и блюда наподобие тушёной говядины с горошком. Таким образом, респектабельным леди и джентльменам было негде обсудить новости за чашечкой кофе. Аристократы не считали подобные заведения соответствующими своему статусу. А на смену кофейням пришли клубы, быстро завоевавшие популярность у среднего класса.

Впрочем, уже через некоторое время Клейну удалось найти заведение, полностью удовлетворяющее его вкусам.

Он уселся в углу и глотнул однопенсового кофе из Саутвилля, прежде чем начать перелистывать отчёт

В районах – Западном, Восточном, Северном, Южном, Золотой Инд, доках и университетском округе всего существует 1179 домов с красным дымоходом. В пригороде Тингона – 546 зданий с красным дымоходом, соответствующих описанию. Это число не включает в себя деревни и посёлки, расположенные вдали от Тингона, но, тем не менее, подпадающие под его юрисдикцию.

- Ниже – адреса и данные жильцов, проживающих в этих строениях. Согласно запросу, записи об операциях с недвижимостью за последние три месяца представлены более детально.

Клейн перелистывал страницу за страницей, даже, время от времени, делал пометки в записной книжке.

Наконец, когда Клейн отделил похожие дома с красным дымоходом, он прочитал, что состав жильцов изменился всего в 25-ти зданиях.

Не так уж и много. Управлюсь за два дня. В видении был не только красный дымоход, но и часть здания. А духовное чутьё подскажет, если замечу нечто похожее. Таким образом, я узнаю нужное строение, словно живой прибор по поиску зданий. Клейн кивнул. Он отсортировал здания по их местоположению и сегодня хотел осмотреть полтора десятка из них.

Клейн спустил два сула на извозчика и посетил все пятнадцать зданий. К несчастью ни одно из них не было тем, что он видел во сне.

Плохо, если завтра будет такой же результат. Противник и дальше может жить в том же доме, даже после того, как я потревожил его своим предсказанием. Может быть, даже ничуть не боится Ночных Ястребов. Или не знает о том, что его вычислили, но это означает, что во время предсказания мне противостоял кто-то или что-то другое. Клейн стоял недалеко от своего дома и анализировал варианты.

Парой минут позже он разгладил сюртук, похлопал себя по цилиндру, достал ключи и с улыбкой вошёл в дом.

Он намеревался приготовить Мелиссе и Бенсону тушёное и жаренное на решётке мясо в медовой глазури.

В одиннадцать они пожелали друг другу спокойной ночи и разошлись по своим комнатам.

Клейн прикрыл за собой дверь и замер около собственного стола. Он смотрел сквозь оконное стекло на полутёмную улицу. Улицу охватила ночная тьма, и только несколько фонарей освещали дорогу. А звезды усыпали потемневшее небосвод. Множество их, просто некоторые скрывались в тумане.

Любопытно, на что похож Бэклэнд, с его титулами Земли Надежды и Столицы столиц, - пробормотал про себя Клейн. Потом захотел задёрнуть занавесь.

Внезапно подул зловещий ветер. А пламя газовой лампы неожиданно позеленело.

Клейн отступил назад. Инстинктивно, он дважды щёлкнул по клыку и прыгнул к кровати за револьвером, который лежал под подушкой.

В духовном зрении из-за стены над столом, внезапно, склонилось лицо. Прозрачная маска без глаз или носа. Всё, что можно было разглядеть – это рот!

Не стреляй, - заговорило оно.

Оно разговаривает? Клейн схватился за револьвер и начал целиться.

Чего ты хочешь? - спросил он испуганно.

Лицо засмеялось.

- Это я, Дейли!

Дейли? Духовный Медиум Дейли? Тот самый духовный медиум, которую послали в диоцез Бэклэнда? Клейн в сомнениях приподнял брови.

- Мадам Дейли?

Знаю, знаю, несколько грубовато с моей стороны вторгаться в Вашу жизнь. Мне следовало заранее сообщить о визите, чтобы Вы могли к нему подготовится. Но сейчас не представляется возможным нанести визит лично, и, поэтому, остаётся использовать эту малышку, - полупрозрачное лицо рассмеялось.

Хотя голос и звучит резко и по-другому, но это без всякого сомнения Мадам Дейли, её манера общения. Её способности впечатляют. завистливо подумал Клейн. Но, тем не менее, не убрал револьвера: Мадам, о чём бы Вы хотели поговорить?

Если бы я была на Вашем месте, то сначала запечатала комнату. В противном случае, родственники могут счесть Вас душевнобольным, - подкололо полупрозрачное лицо, - Эй, расслабьтесь. Я здесь, в Тингоне, тайно, и всё из-за письма Дэна. Вам же должно быть известно, что Ночной Ястреб не может покинуть территорию на которую назначен.

Письмо Капитана? - Клейн и не подумал приближаться к письменному столу. Вместо этого он нащупал порошок Святой Ночи, который лежал в потайном кармане штормовки.

Дэн и я, мы вместе начинали в Ночных Ястребах Тингона. К тому же, мы уже тогда отлично ладили друг с другом. В четверг, да, в тот четверг, он написал письмо, в котором упоминал и тебя. Дэн сообщил, что Вы применили максиму Жреца Тайн и нашли набор правил для Провидца, а потом заявили, что те помогают усвоить зелье. С того времени, Вы больше не слышите галлюцинацией и не видите странных вещей. Дэн сказал, что это похоже на то, что сделала я.

Эй, эй, Вы что, не собираетесь запечатывать комнату? Так и быть, я не буду возражать против небольшого недоразумения при участии Ваших брата и сестры. - заявило нахальное полупрозрачное лицо.

Так вот в чём причина. Действительно очень похоже на Мадам Дейли. Клейн испустил вздох облегчения и вытащил руку из потайного кармана. Потом приблизился к столу и достал из ящика серебряный кинжал, который использовал для ритуалов.

Он быстро составил духовную стену и развернулся к полупрозрачному лицу:

- И о чём же ещё рассказал Капитан?

Он выразил своё недоумение и сказал, что почти понял, но не может целиком и полностью осознать. Он надеялся услышать моё мнение, - пересказала Дейли при помощи лица без глаз, - А когда я перечитала его письмо этим утром, то осознала, что Вы не так беспомощны, каким хотите казаться. Хе, хе, Мистер Моретти, я думаю, что Вы открыли метод действия!

И по этой причине Вы пришли ко мне? - Клейн не подтверждал, но и не отрицал её догадок.

Дейли явно что-то знает. Предположил он.

Прозрачное лицо слабо улыбнулось.

Думаю, стоит быть честнее друг с другом. Я знаю, что Вы открыли метод, как знаю и то, что сделала это сама. Вздох. Но что делает меня ещё более несчастной, так это то, что у меня ушло два года, чтобы полностью всё осознать, а Вы – Потусторонний всего немногим более полутора месяцев.

Услышав Дейли, Клейн ненадолго затих. А затем честно улыбнулся:

- Это потому, что Вы вдохновляли мои действия.

Ему хотелось сказать, что он стоял на плечах гигантов, - но не решился дать шанс на упоминание Императора в их разговоре.

Глава 148. Посланник

Ответ Клейна заставил Дейли улыбнуться. Полупрозрачное лицо заявило: Даже если использовать максиму Жрецов Тайн и подтвердить её полезность на моём примере, то у Вас ушёл всего один месяц, чтобы понять метод действия и выработать принципы для Провидца. Это подтверждает Вашу неординарную мудрость и не зашоренный ум.

Чувствуя вину за собой, за своё собственное читерство, Клейн не решился продолжать разговор, а вместо этого решил перевести тему:

— Мадам, а иерархам известно об этом, так называемом, методе действия?

Без всяких сомнений, иерархи знают. Я как-то читала историю церкви и наткнулась на упоминания о людях, выбивающихся из толпы и быстро идущих вперёд. В тот момент я осознала, что подобных мне Ночных Ястребов и епископов было несколько больше, чем пара человек, поэтому мой случай и не так уникален. Но вот их судьба. — Дейли намеренно остановилась и пауза затянулась.

Какая же у них была судьба? — спросил Клейн, одновременно чувствуя тяжесть на сердце.

Может ли быть, что Церковь Богини Вечной Ночи видит в методе действия происки злых богов или сущностей?

Полупрозрачное лицо рассмеялась: Их ждало великое будущее. Кроме тех, которые потеряли контроль или погибли в столкновениях с Потусторонними, остальные стали архиепископами или, по меньшей мере, высокопоставленными диаконами. Среди них были и те, кто стал Потусторонними высокого ранга. В Церкви Богини Вечной Ночи тех, кто достиг четвёртой или третьей Последовательности называют Святыми, а второй и первой — Воплощёнными Ангелами. Конечно, каждый ангел когда-то был святым.

.Мадам Дейли, вы же не специально пугали меня. у Клейна дёрнулся уголок губ перед тем, как он заговорил, не скрывая при этом собственных подозрений: Но почему, если Церковь хорошо знает этот метод, они не расскажут Ночным Ястребам? Хотя он не спасёт каждого от утраты контроля, но, определённо, снизит вероятность ненужных потерь.

На безглазом лице отразилось неуверенность: Тоже не понимаю. Но мне сказали, что когда стану архиепископом или диаконом, то всё узнаю. Я явилась сюда в надежде, что Вы сможете пересказать Дэну о методе перед тем, как подпишите прошение.

Клейн был не настолько глуп, чтобы спрашивать — почему она сама так не сделала, а вместо этого задумчиво поинтересовался: Как только тебя заметят, нужно поклясться никому ничего не сообщать?

Да, перед ликом Богини и во имя Её. Но этого хватит. Поверьте, Вы совершенно не хотите знать, что произойдёт с нарушившим клятву. Я могу говорить об этом только с людьми, которые сами постигли действие, например, такими как Вы. Мимика подсказала ответ, до того, как его произнесли Ваши губы, поэтому я и осмелилась произнести эти слова, — Дейли снова нагнетала жути.

Она замерла перед тем, как продолжить: Я тогда слабо понимала, что делала, когда усваивала зелье так быстро. Да, и среди иерархов Церкви, используется очень удачный термин усвоение. Неважно. До того, как я подала прошение и узнала о действии, я не понимала, что делаю, поэтому не могла ничего объяснить Дэну и остальным.

— Сначала я сдалась, но потом встретила Вас — эксцентричного чудака, который понял метод действий до того, как подал само прошение,

— нет, гения!

Так вот, каким Вы меня видите, Мадам. У Клейна дёрнулся уголок губ: Я и намеревался поведать всё Капитану, но позже, когда подам прошение. А после Вашего объяснения, я совершенно спокоен.

Отлично, Вы такой милый мальчик, — Дейли расслабилась.

Мадам, Вы старше меня всего на два или три года. Клейн мысленно указал на её ошибку.

Когда Клейн ничего не сказал, полупрозрачное лицо продолжило: Если у Вас неприятности, Вы всегда можете написать мне. Дождитесь, хе-хе. А когда я стану Архиепископом или диаконом и узнаю, почему Церковь скрывает действие, я обязательно намекну, без разницы, будет ли это к добру или к худу.

Клейн внезапно ощутил воодушевление и спросил больше не колеблясь: Мадам, а какой у Вас адрес?

Чем больше помощи, тем лучше. К тому же она сильный Духовный Медиум!

Увидев, что Клейн не возражает, Дейли притихла, а потом засмеялась.

— Мы не должны пользоваться ни почтой, ни письмами. Это очень опасно.

— Я обучу Вас небольшому ритуалу. После него Вы сможете призвать духа, который подчиняется только мне. Передайте письмо ему, а он уже предаст его мне. Это не быстрее, чем телеграмма, но определённо быстрее паровоза. Если пошлёте письмо в обед, я получу его той же ночью.

Клейн внимательно слушал её объяснения. А потом кивнул: Очень полезная магия.

Дейли засмеялась.

— Особенность ритуала состоит в том, что надо молиться самому себе. Брать силу из собственной духовности, не занимая её у Бога. Тем самым, ритуал позволяет удержать обмен в тайне и не требует много силы.

. Сначала выберите нужные масла и травы из соответствующего домена. Всё ровно так же, как и при обычном ритуале. Но понадобится всего одна свеча, которая символизирует Вас. Затем заклинание из трёх частей. Первая часть — это Я. Крикнете Я на Гермесе, Йотуне, Драконском или эльфийском. Вторая — именем своим, призываю. Это можно произнести и на Гермесе. А в третьей части должно идти описание того существа, которое призывается. Например, Вы будете использовать — дух, странствующий над не сделанным; существо высших сфер, что подчинено человеку; посланник, принадлежащий Дейли Симон.

Высших сфер? В мистике под этим понимают духовный мир. Клейн запоминал, одновременно анализируя то, что ему рассказывали.

В этом отношении его едва ли можно было назвать экспертом.

Преимущество ритуала в том, что он позволяет избегать обращения к Богам, но полагается исключительно на мощь пользователя. С его помощью можно достичь различных эффектов без ограничений накладываемых специализацией Божества. Но проблема в силе самого пользователя. Слабый для слабого, отличный для сильного. Клейн прямо чувствовал, что стал обладателем знаний, которые не мог получить нормальным путём на своей текущей Последовательности.

Дейли повторила несколько раз и подчеркнула: Помните, не меняйте описание призываемой сущности или можете привлечь жуткого монстра.

Хорошо, — не стал спорить Клейн.

Одновременно с этим он кое-что вспомнил.

А если я изменю описание на — Шут, не принадлежащий этой эпохе, таинственный правитель над серым туманом, король Жёлтого и Чёрного, владыка удачи, — любопытно, кого призовёт?

Будет ли ритуал целиком и полностью бесполезным, или серый туман сойдёт на землю, а может мне придётся ответить в месте над серым туманом?

И не поможет ли это извлечь ещё больше силы из мира над серым туманом?

Или приведёт к эффекту домино?

Клейн всё ещё не оправился от того ужаса, что испытал во время опыта с Мутировавшей Эмблемой. В конце концов, он решил последовать принятому решению и предсказать в мире над серым туманом, а потом уже решить, что ему делать.

Он подумал и решил поинтересоваться: Мадам, а если действовать, согласно методу, то сколько времени понадобится на усвоение зелий Последовательности 8 и 7?

По той информации, что у меня есть, от трёх месяцев до двух лет, для Последовательности 8. Это зависит от того, сможете ли Вы понять суть зелья и соответствующие ему принципы или нет. А для седьмой Последовательности — от полугода до трёх лет; то же самое и для шестой. А что касается пятой, то тут уже от 4 до 20 лет. — примерно описала Дейли.

Внезапно Клейн улыбнулся.

— Так, Мадам, Вы уже на шестой?

Когда-то он слышал от Дэна, что Дейли понадобился всего год на то, чтобы усвоить Последовательность 9 Сборщик трупов и перейти к восьмой — Гробокопатель. Затем ещё один год от Гробокопателя до Духовного Медиума. Но она была Потусторонней пять лет. Другими словами Дейли уже три года усваивала зелье Духовного Медиума.

Да, по этой причине меня и перевели в диоцез Бэклэнда, — со всей возможной откровенностью ответило жутковатое полупрозрачное лицо. — Я сейчас Проводник Духов, Но предпочитаю, чтобы меня продолжали звать Духовным Медиумом. Хм, а эта малышка устала. Мне пора идти. В подобных обстоятельствах я не буду говорить — Благослови Вас Богиня.

Сладких снов, — Клейн прижал руку к груди и, поклонившись, улыбнулся.

Нет, сегодня мне ничего не приснится. Я должна вернуться обратно в Бэклэнд. А это не самый приятный для меня опыт, как будто близко общаешься с человеком, который тебе неприятен, — голос Дейли стал глуше и полупрозрачное безглазое лицо медленно впиталось в стену, не оставив за собой совершенно никаких следов.

Газовая лампа внезапно засверкала с прежней силой, а мрачная атмосфера куда-то исчезла.

У Клейна всё это время было активно духовное зрение, и он в ошеломлении наблюдал за произошедшими переменами. У него ушло некоторое время, чтобы вернуться обратно в реальность.

Духовный Медиум — нет, Проводник Духов впечатляет. Он на самом деле может сотворить посланника. Интересно, а какая особенность у Последовательности 7 и 6, — бормотал он сам себе. Затем Клейн быстро разрушил запечатывающую стену, выключил газовую лампу и в тишине комнаты прилёг на кровать.

Он не планировал этой ночью посетить мир серого тумана, на случай, если Дейли внезапно вернётся и заявит в стиле Капитана — Ой, да, я забыла.

А если это случится, я не смогу заставить её замолкнуть даже убив!

Глава 149. Подсказки прямым текстом

Клейн посмотрел на серьёзное лицо Дэна и неожиданно улыбнулся:

— Капитан. Вчера я кое-что понял.

И что же? — не поддержал его веселья Дэн. Капитан откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди.

Клейн же принялся вспоминать заранее заготовленную речь:

— Вспоминая всё, что произошло, с тех пор, как я стал Потусторонним, я внезапно осознал, что в названии зелий заключён глубокий смысл, помогающий принявшему их человеку обрести контроль над собственной силой; некий набор принципов, позволяющий избежать любых негативных эффектов. А когда мы начинаем действовать согласно этих принципов, кажется, что мы становимся представителем той профессии, которая заключена в названии зелья.

— Естественно, эти принципы скрыты. Их нельзя узнать просто выпив зелье. Всё, что мы можем сделать, — это шаг за шагом приближаться к их пониманию, наблюдая за реакцией на те, или иные шаги.

— Затем, когда я стал Провидцем в Клубе и вывел набор принципов, слуховые и визуальные галлюцинации, которые мучили меня всё это время, тут же исчезли.

— Вот, что я понял!

Завершив монолог, Клейн облегчённо выдохнул. Он сказал только то, что нужно было сказать, тем самым недвусмысленно намекнув на метод действия.

Вздох, остаётся надеяться, что Капитан не сообщит Церкви, что у меня уже были все зти идеи, когда его начнут расспрашивать. Это может привлечь слишком много внимания. И не стоит забывать о связи между Провидцами и семьёй Антигонов. Это может выйти мне боком. Но Капитан побывал в разных переделках, он умный и находчивый человек. И как только осознает метод действия, сразу заметит, что Церковь что-то скрывает. Капитан сам поймёт о чём можно, а чём нельзя говорить. Задумался Клейн.

Но быстро решился и придумал новый план.

Если Капитан не сможет осознать метод действия, или не обратит внимания на скрытность Церкви, то я прямо скажу об этом ещё до того, как подам прошение!

Для сначала намекну и попробую понять, что же ему известно.

Дэн ничего не говорил и просто слушал монолог Клейна, а его серые глаза стали ещё внимательнее.

Полминуты Капитан молча тёр виски, но потом взял трубку и втянул носом аромат табака.

Удовлетворившись, он достал спички, похоже, напрочь забыв о правилах Ночных Ястребов.

Белый дым наполнил воздух, а Дэн прикрыл глаза, явно наслаждаюсь ароматом табака.

Через некоторое время, Капитан открыл глаза и улыбнулся:

— Простите, я забыл, что Вы не курите.

Курение вредно для здоровья! — заявил Клейн.

Дэн продолжал думать, но уже с трубкой в руке.

— Кажется я тоже, кое-что понял.

Нет, Капитан, ровным счётом Вы не ничего поняли! Не шляйтесь так часто по моим снами! Клейн ничего не сказал, а вместо этого по-дружески улыбнулся.

Скорее всего, не пройдёт много времени и я увижу Ваше прошение. — в шутку сказал Капитан, выпуская клубы ароматного дыма.

Завтра? Пошутил про себя Клейн. Потом достал из кармана часы и посмотрел на время.

Капитан, мне пора к Старому Нилу. Скоро начнутся наши уроки.

Хорошо, — Дэн смотрел за тем, как он уходит, так и не выпустив трубки из рук.

Закрыв за собой дверь, Клейн воодушевлённо отправился к лестнице вниз. Там он увидел двух незнакомцев, мужчину и женщину, которые прошли в штатский офис.

Новые сотрудники. Клейн отвлёкся, но потом мысленно добавил. В течение двух дней, и определённо на этой неделе, я подам своё прошение!

А затем придётся пройти серию тестов, прежде чем выпить зелье Последовательности 8 Клоун.

В тишине подземелий, Клейн повернул к Арсеналу и толкнул дверь в караулку.

Что с Вами? — шокировано спросил Клейн, всматриваясь в лицо Старого Нила.

Старый Нил казался поникшим, его лицо побледнело. Постоянно зевая, он заговорил: У меня были проблемы с, эээ, опорожнением кишечника, да. Я пытался избавиться от них при помощи ритуала, но в конце концов. поспать мне так и не удалось. Я много раз ходил в туалет, а в конце, в конце я уснул на унитазе.

Хм, зато Ваша проблема с кишечником разрешилась. Клейн почти рассмеялся, убедившись, что всё не так серьёзно, как ему показалось.

Но удержал себя в руках и спросил: Вам уже лучше?

Одновременно, волнение заставило его дважды щёлкнуть по клыку. Он использовал духовное зрение для того, чтобы проверить ауру Старого Нила.

Немного затемнений и нечистот в области кишечника, у которого остался жёлтый цвет, оранжевые почки, но ничего серьёзного и всё в рамках нормального. Клейн с облегчением выдохнул.

Я в порядке. Я взял таблетки от диареи у Фрая, — Старый Нил зевнул, как закоренелый морфинист. — Сегодня занимаешься самостоятельно. Всё равно материала осталось на пару дней.

Хорошо, — ответил Клейн вежливо. — Я могу помочь и подежурить в оружейной, заодно и поучусь. Не отдохнуть ли Вам наверху?

Старый Нил немедленно выпрямил спину, его глаза блестели: Парень, ты добрейший среди нас всех, и уступаешь только Фраю!

— Передаю оружейную!

Он сорвал подушечку с колен, которую положил туда до этого, и словно ураган вырвался из комнаты, оставляя за собой озадаченного Клейна.

Охранная Компания Терновник получила новое задание — охрана торговца во время сделки и на пути в доки. Леонард и Кенли легко со всем справились и, к полной зависти Клейна, заработали немного денег.

День шёл как и обычно — он изучал сверхъестественное, тренировал свои навыки в стрельбе и страдал от пыток инструктора Гавэйна, который, казалось, был чем-то взволнован.

Фу, фу. Клейн жадно хватал ртом воздух.

Но и оставив дом Гавэйна, он продолжил усердно трудиться. Клейн спустил почти два сула на извозчика и посетил оставшиеся десять домов.

Лицо Клейна помрачнело, когда последний дом с красным дымоходом скрылся из его глаз.

Дом, который я видел, явно не в списке зданий, в которых недавно сменились жильцы. Если зто так, у меня только что появились большие проблемы. Интересно, сколько понадобится времени, чтобы проверить все 1600 домов. Вздох. И я не могу просить о помощи. Ведь только я могу почувствовать нечто знакомое, когда увижу его.

Не расстраиваться и не сдаваться! Я продолжу, когда у меня будет свободная минута. Я сделаю это за три, нет, за два месяца! Кто знает, цель может оказаться за следующим поворотом!

И я пересмотрю отчёт и составлю план маршрута согласно удалённости и расположения домов!

Так мотивировал себя Клейн, отгоняя депрессию.

Теперь, когда он принял решение, Клейн планировал приказать экипажу ехать на улицу Нарцисса. Но, внезапно, он осознал, что оказался в месте неподалёку от дома мистера Азика.

До того, как мистер Азик отправился отдыхать, он писал, что вернётся на этой неделе, но не сообщил точного времени. Мне по пути, оставлю ему записку. А ещё экипаж нанимался на час за два сула, и время почти вышло. В любом случае я остановлюсь рядом с его домом, а оттуда поеду на общественном транспорте. Решился Клейн

Несколькими минутами позже он спрыгнул с подножки кареты и оказался напротив дома мистера Азика.

Дома здесь явно получше, чем на улице Нарцисса, но не такие хорошие, как на улице Хоус. Перед домом была лужайка и небольшой палисадник на заднем дворе.

Динь! Динь! Динь!

Клейн потянул за верёвку и где-то внутри дома зазвучал колокольчик.

Парой минут позже послышались шаги и вскоре дверь распахнулась.

Перед Клейном появился загорелый мистер Азик. Т.к. он был у себя дома, то одет был только в простую белую сорочку, коричневую жилетку и такие же брюки.

Клейн? А я уже собрался тебе написать? — обрадовался Мистер Азик, — я приехал прошлой ночью.

Клейн уставился на небольшую родинку около правого уха своего учителя.

— Мистер Азик я нашёл нечто, что может привести к вашему прошлому.

На самом деле? — Азик ещё больше обрадовался. Печаль в его глазах потускнела.

Давайте поговорим в доме, — огляделся вокруг Клейн.

Азик поспешно закивал. Он отошёл в сторону и пригласил Клейна.

Затем закрыл дверь и провёл Клейна в гостиную на первом этаже. Они уселись на один и тот же мягкий диванчик.

Что же вы отыскали? — нетерпеливо спросил мистер Азик.

Не ожидая встретить своего учителя, Клейн вынужден был потратить время на то, чтобы привести мысли в порядок.

— Недавно у меня была миссия — справиться с привидением в городке Ламуд.

Ламуд. — неторопливо проговорил мистер Азик, нахмурившись при этом.

Клейн понаблюдал за его лицом и сам заговорил в той же неспешной манере.

— Разбираясь с привидением, мы кое-что отыскали и пришлось проводить расследование в городе.

— Местный житель попытался всучить мне, естественно за деньги, портрет Первого барона, Владетеля Ламуд. Из любопытства я попросил посмотреть и обнаружил, что человек на портрете напоминает Вас во всём за исключением волос. Та же родинка, то же место, тот же размер.

— Под давлением мужчина рассказал, что портрету всего-то сорок лет, но человек на портрете на самом деле когда-то жил в ныне заброшенном замке. Это была реплика извлечённой из-под руин картины.

— Вы должны знать, что люди с нашими способностями могут отличить правду ото лжи, кто-то лучше, кто-то хуже, но этот мужчина не лгал.

Слушая рассказ Клейна, Азик наклонился вперёд. Он скрестил на груди руки и замолк на несколько минут.

Пятью минутами позже он вздохнул.

— Описание ничего не значит, я ничего не помню. Может быть, самому посетить это место? Будешь меня сопровождать?

Почту за честь, — ответил Клейн. — Но сперва надо заехать домой. Не хочу, чтобы брат и сестра волновались.

Извольте, — мистер Азик встал.

Глава 150. Открытие Азика

Клейн кивнул мистеру Азику, и заспешил к двери, где выудил из кармана ключи и открыл ими замок.

Мелисса уже пришла домой, поэтому, услышав щелчок дверного замка, выскочила из кухни и вошла в гостиную.

Увидев Клейна, она заговорила, а её глаза засветились: Я купила продуктов. Курицу, картофель, лук, рыбу, репу, горошек. Я даже взяла небольшую баночку мёда.

Сестренка, начинаешь привыкать к роскоши? Усмехнулся про себя Клейн.

— Придётся ужинать самой. Не рассчитывай на меня — я еду загород и могу не вернуться до рассвета. Да, это по просьбе мистер Азика, моего учителя из Хойского Университета.

Клейн развернулся боком и указал на ждущую его карету.

Мелисса открывала и закрывала рот, но потом поджала губы: Хорошо.

Клейн попрощался с сестрой и вышел наружу. Затем поднялся в нанятую мистером Азиком карету, в которой и провёл два часа сорок минут пути до Ламуда.

К тому моменту, когда они прибыли в город, шёл девятый час. Небо уже потемнело, и они могли полагаться только на свет алой луны и тусклое мерцание звёзд, пробивающееся сквозь облачную завесу, — единственный источник света в городе без уличного освещения.

После того, как указал извозчику дожидаться их в городе, Клейн повёл мистера Азика к заброшенному замку.

По мере приближения к замку, Клейн заметил, что мистер Азик идёт всё быстрее и, чтобы держаться с ним на равных, Потустороннему пришлось бежать. В конце концов, именно мистер Азик пошёл впереди.

Клейн уже хотел что-то спросить, но, когда увидел выражение на лице мистера Азика, благоразумно придержал свой вопрос и стиснул зубы.

С такой скоростью они быстро достигли древнего замка.

Руины замка раскинулись на все четыре стороны света, а посредине стоял мрачный донжон, казавшийся забытым и зловещим местом.

Мистер Азик окинул взглядом руины и пошёл медленнее.

Вскоре он совсем остановился, а в его глазах появилось задумчивое, но вместе с тем бессмысленное выражение, как будто он пребывал между явью и сном.

Мистер Азик, с Вами всё в порядке? — осторожно спросил Клейн, одновременно активируя духовное зрение.

Когда они ехали из Тингона в Ламуд, он подбросил монетку, надеясь определить, безопасно ли завершится их предприятие.

Но в то же время Клейн совершенно точно знал, что предсказания не настолько всемогущие, и не терял бдительности. К тому же сам мистер Азик был довольно загадочной персоной. О его прошлом не было никаких сведений, и кто знает, как он отреагирует на возможные откровения. Осторожность и беспокойство были постоянными спутниками Клейна всю эту поездку.

Мистер Азик не ответил сразу, а вместо этого сделал два шага вперёд, на его лице застыло болезненное выражение. Затем он расслабился и убрал руку со своего лба, одновременно показывая куда-то вдаль.

— Я уже видел этот замок в своих снах.

— Но тогда, его стены были всё также крепки, а донжон возвышался над всей округой.

— Помню, здесь была конюшня, здесь — замковый колодец, а здесь — казармы. Вон там небольшой огород, где растили картофель и батат.

— Я помню, тут был плац. Мой ребёнок, мальчик. Ему было всего семь или восемь лет, он любил играть здесь, таская за собой двуручный меч выше его ростом. Он говорил, что когда вырастет, станет рыцарем.

— Моя жена всегда жаловалась, что в замке слишком мрачно. Она любила солнце и его тепло.

Клейн смотрел на его ауру и то, как говорил этот человек, заставило волосы вставать на затылке. Потусторонний целиком и полностью погрузился в историю, как будто переживал её сам.

Да, действительно, Азик связан с этим местом. Может ли он быть тем первым бароном Ламуд, существом, что живёт вот уже четырнадцать столетий? Он человек или же злой дух? Но это невозможно, нет таких духов, они не способны существовать под ярким светом солнца и стоять так близко от ночных ястребов. Клейн не мог сдержать своих мыслей и потому позволил им бесконечно вертеться в круговороте, порождая всё новые и новые идеи.

Вот Азик прекратил бормотать и уверенным шагом прошёл сквозь главные ворота.

Он вошёл в замок, даже не пользуясь подсказкой Клейна. И сразу нашёл потайной механизм, что открывал дверь в подвал.

Крепко стиснув трость, Клейн последовал за мистером Азиком. Мужчины спустились по лестнице, и Клейн снова оказался в комнате с гробом.

В отличие от прошлого раза, крышка была на месте, а теплота и ощущение чистоты куда-то исчезли.

Крышка закрыта. Должно быть Фрай. Его принципы Сборщика трупов. Задумчиво кивнул Клейн и засмотрелся, как мистер Азик в смешанных эмоциях идёт к гробу.

Мистер Азик толкнул крышку руками, пока не появилось отверстие.

Он долго смотрел на скелет без черепа, пока, внезапно, не отошёл от гроба, наполненный болью и печалью.

Мистер Азик рванулся в сторону. Он споткнулся и привалился к стене до того, как Клейн смог его поддержать.

Мистер Азик спрятал лицо в ладонях и так и сидел, совершенно лишённый силы духа. Внезапно, в комнате стало темнее.

Клейн поспешил к своему учителю и уже потянулся к нему руками, но не посмел тревожить его печаль.

Внезапно, всем своим духовным восприятием, он ощутил идущую от этого существа опасность, настолько жуткую, что она заставила сгуститься тьму в подземелье.

Клейн решил медленно отступить к лестнице.

Он доверял Мистеру Азику, но опасался, что тот утратит контроль.

Так продлилось ещё несколько минут. А потом Клейн увидел, как мистер Азик оторвал от лица руки и медленно встал на ноги.

Кажется, мистер Азик не такой как прежде. По крайней мере, так подсказывает моё духовное восприятие. Но его аура даже не изменилась! Эмоциональная подавленность, депрессия и всё та же боль. Клейн быстро проверил ауру мистера Азика и убедился в том, что не ошибся -учитель стал мрачнее и более угрожающим.

Я что-то вспомнил, но этого недостаточно, — голос мистера Азика был лишён всех и всяческих эмоций.

Затем он огляделся:

— Я чувствую ту силу, которая оказала влияние на твою судьбу.

Э? — только и мог, что пробормотать Клейн. Приятно удивлённый, он, тем не менее, попросил: Можете отследить источник?

Человек за сценой, который так и остался в доме с красным дымоходом, пришёл в Ламуд, чтобы забрать голову того рыцаря в чёрной броне?

Что же он задумал? И зачем?

Слишком давно это было, но попробую, — казалось, что мистер Азик готов взорваться — столько эмоций было в его голосе.

Как? — Клейн не сдержал своего любопытства.

Азик подошёл к гробу и уставился на скелет внутри.

— Он забрал череп моего ребёнка. Попробую найти его по кровной связи.

Вашего ребёнка? Мистер Азик, а Вы на самом деле уверены, что чёрный рыцарь — это Ваш сын? Мистер Азик — это нечто. Всё забыть? Цена, которую надо заплатить за долгую жизнь? Клейн тихонько вздохнул, ему казалось, что он только что прикоснулся к легенде.

Затем мистер Азик вытянул перед собой руки и внезапно большим пальцем располосовал указательный.

Капля крови упала аккурат на кости скелета.

Жидкость быстро впиталась, и, внезапно, весь скелет стал кроваво-красным.

Ва! Ва! Ва! Неожиданно, Клейну послышался детский плач, и показалось, что кто-то стоит за его спиной.

Он выхватил револьвер и развернул дуло за спину, а уже потом медленно развернулся. Странное дело, но он никого не увидел. За ним ничего не было!

Пропала даже ведущая наверх лестница!

Ва! Ва!Детский плач вонзался в уши и, когда он обернулся обратно к гробу, его удивила картина множества бесформенных лиц, вздымающихся посреди чёрного тумана. А затем появилась странная дверь.

Скрип!Дверь отворилась, и из неё полезли мертвенно-бледные руки, одна за другой, но они быстро исчезли в чёрном тумане, так и не добравшись до мистера Азика.

Сквозь щель в двери показался белый череп. Он валялся под деревом, но, вскоре, рассыпался в пыль из-за чужой силы.

Скрип!Дверь внезапно захлопнулась, и бесчисленные белые руки посыпались на пол.

Клейн услышал чей-то протяжный вздох — это был мистер Азик, казалось, что за этим стоит какая-то длинная история.

Вместе со вздохом исчез и туман, и детский плач. Всё вернулось на круги своя, кроме пронзительного холода.

Клейн покрепче стиснул зубы и осмелился заглянуть в гроб. Он увидел, что скелет, тоже вернулся к своему привычному белому цвету.

Прошу простить, я не смог. — сказал Азик, так и не повернувшись к Клейну.

Одновременно он задвинул крышку.

Неудивительно, что у нас не вышло, удивительнее было бы, если бы у нас получилось, — утешил его Клейн.

Влюбом случае, я уже столько раз обламывался сэтим. добавил Клейн мысленно.

Азик ещё раз посмотрел на гроб перед ним. Он медленно развернулся: Я продолжу поиски и надеюсь на твою помощь.

Рад помочь. Это и в моих интересах, — Клейн едва сдержался, чтобы не рассказать мистеру Азику о красном дымоходе.

Не было смысла. В этом деле оставалось полагаться только на свои силы.

Но, тем не менее, сегодняшнее решало одну из его главных проблем. Клейн не знал, как вовлечь в это дело Ночных Ястребов. Он не верил, что сам справиться с загадочным кукловодом.

А, сейчас, можно было попросить мистера Азика о помощи!

Мистер Азик раскрыл рот, но так и не решился что-нибудь сказать. Всё что он сделал, это вздохнул и пошёл к лестнице.

Оставив за собой подвал и заперев потайную дверь, двое пошли по заросшей травой и кустами куманики тропинке. Никто из них не решался начать первым.

Но, вот, в ночной тьме заговорил мистер Азик:

— До того, как это закончится, я решил оставить университет и отправиться на поиски прошлого.

Мистер Азик, вы поняли, что с Вами случилось? — спросил Клейн, так и не сдержав своего собственного любопытства.

Глава 151. Просьба Клейна

Весь обратный путь до Ламуда их сопровождало уханье сов и стрекот насекомых.

Спустя несколько долгих секунд, мистер Азик уставился перед собой и решил нарушить молчание:

— Хотя и нет уверенности, что именно со мной произошло, кое-что я всё-таки усвоил. Возможно, я прожил очень-очень долгую жизнь.

Мистер Азик, может быть, Вам стоило бы задуматься над тем, можно ли Вас называть человеком , — подумал Клейн, всё же не осмелившись сказать это вслух.

Эта пустыня, это молчание. Зачастую подобное делает человека слабым. Должно быть, я заплатил немалую цену в обмен на столь долгую жизнь. Я живу с конца Четвёртой Эпохи, словно дух, блуждающий по континенту. — его голос стал ниже, будто Азик пытался сдержать свои эмоции. — Я не помню прошлое. Я забыл о людях и вещах, которые поклялся помнить.

Клейн задумчиво потыкал мыском ботинка заросли перед собой:

— Мистер Азик, у меня есть теория.

Что за теория? — Азик отвернулся и уставился в сторону.

Я считаю, что Вы не один раз теряли память. Возможно, умираете раз в несколько десятилетий, и воспоминания попросту исчезают. А через некоторое время пробуждаетесь и начинаете жить заново. Только так можно объяснить многообразие Ваших снов. Ведь сны — это отражение того, с чем Вы столкнулись в своих жизнях, — описал Клейн.

Азик замедлил шаг, будто сама тьма схватила его за рукав. Спустя несколько мгновений, он уставился вперёд ничего не видящими глазами:

— Это очень похоже на мои недавно пробудившиеся воспоминания.

Пробудившиеся воспоминания? У Клейна возникла неожиданная идея.

— Мистер Азик, думаю, не стоит покидать Тингон в поисках потерянного. Воспоминания вернутся к Вам сами!

Почему? — вскинул голову Азик.

Клейн пояснил с улыбкой:

— Они не исчезли. И та часть пробудившихся воспоминаний — прямое тому доказательство. Более того, помните, как Вы проснулись в Бэклэнде и обнаружили, что забыли своё прошлое?

Азик кивнул.

— Этот кошмар беспокоит меня и по сей день.

Клейн с силой опустил на землю свою чёрную трость и всё объяснил:

— До сего дня я не видел в этом ничего необычного. Но в свете Ваших откровений и моих собственных сомнений, произошедшее кажется весьма странным. Когда проснулись, у Вас было удостоверение личности, и достаточно денег. И никого это не удивило. Всё это кажется специально организованным, чтобы без усилий влиться в незнакомое для себя в общество.

— Кто же всё организовал?

— На это есть только один ответ: Вы! Вы всё вспомнили и поняли, что придётся перейти в новую жизнь. Таким образом, подготовили необходимое, изо всех сил стараясь, чтобы не вызывать подозрений.

Азик замер. Он уставился на блики света от города вдалеке.

Возможно, родителями, которых я постоянно искал, на самом деле был я сам. — он вздохнул, признавая правдоподобность слов Клейна.

Тогда не нужно ничего искать. Всё, что Вам необходимо, — просто терпеливо ждать, пока воспоминания не вернутся к Вам сами, -попытался утешить Азика Клейн.

Мистер Азик неосознанно дёрнул тростью, прежде чем замереть и стать похожим на мраморную статую.

Через несколько долгих мгновений он посмотрел вдаль и ответил:

— Возможно, — только возможно, — я восстановлю память, когда жизнь подойдёт к концу. Но я не хочу столько ждать. Хочу иметь в запасе достаточное количество времени, чтобы во всём разобраться и скинуть ярмо своей судьбы. Так, что стоит действовать решительно, и понемногу вызывать воспоминания. Вернуть их до предполагаемого тобой времени. Простое ожидание только заставит повторить цикл.

Действительно, подобного не стоит ждать с нетерпением, — Клейн не стал его отговаривать. Вместо этого спросил: Мистер Азик, могу я просить Вас о помощи в поисках преступника, который забрал голову Вашего сына и нарушил гармонию моей судьбы?

— Что от меня требуется?

Клейн собрался с мыслями.

— Смею надеяться, что Вы уделите немного времени и на следующей неделе посетите городок в нескольких часах езды от Тингона. Нужно провести любой ритуал, но не причиняющий никому вреда. Увидев, как Вы, мистер Азик, пытаетесь разыскать преступника, используя кровную связь, я пришёл к выводу, что Вы весьма искушены в стихии мёртвых душ.

Не вижу никаких проблем, — пообещал Азик. Даже не поинтересовался причинами подобной просьбы.

И в то же время молчаливо согласился с предположением о наличии у него определённого рода способности.

Спасибо. Это очень важно. Кроме того, целью можете избрать только последователя Богини Вечной Ночи. И не оставляйте за собой улик, — проинструктировал Клейн.

Только так происшествием займутся Ночные Ястребы. Только так он сможет присоединиться к команде и предложить использовать Запечатанный Артефакт 3-0782. И только так он получит шанс извлечь божественную кровь, чтобы создать шарм Пылающего Солнца!

Это был самым мощный предмет, который парень мог получить.

Если преступник, живший в доме с красным дымоходом, ещё не покинул Тингон, Клейн должен продолжить расследование и сделать всё возможное, чтобы стать сильнее!

Да, согласно полученной информации, небольшая утечка силы не повредит 3-0782. Может быть, чуть больше времени на очищение. Исключительно на благо Тингона! — такими словами Клейн попытался оправдать свои мотивы.

Однако Азика не заботили его мотивы. Он кивнул.

— Я сообщу город и примерное время, чтобы ты смог подготовиться.

Клейн облегчённо выдохнул. Кажется, поездка в Ламуд не прошла даром.

Они сбросили всего лишь первый покров тайны, и предстояло разгадать ещё больше загадок. По крайней мере, удалось заручиться дружбой мистера Азика, надёжного союзника в поисках человека, скрывающегося за кулисами!

В половине двенадцатого ночи голодный и уставший Клейн вернулся на улицу Нарцисса, 2.

Подумать только, мистер Азик не накормил меня ужином. Хотя, в любом случае, у него не было настроения, — пробормотал он, открывая Дверь.

В доме было не так темно, как он того ожидал. Изящная газовая лампа освещала гостиную, а Бенсон с книгой в яркой обложке устроился на диване.

Увидев Клейна, Бенсон собирался что-то сказать, как вдруг зевнул. Ему не оставалось ничего другого, кроме как прикрыть рот рукой.

Клейн закрыл дверь и насмешливо произнёс:

— Я побывал в Ламуде с мистером Азиком. Там стоит замок, заброшенный вот уже несколько столетий.

Лицо Бенсона посветлело, он усмехнулся.

— Безлунная ночь, заброшенный на тысячелетия замок, мрачная и жуткая обстановка и пара археологов. Идеальная завязка для мистического детектива.

Действительно, в том замке произошло нечто сверхъестественное и загадочное. — Клейн вспомнил ту странную дверь и плач младенца. Его так и не отпустил страх.

— Что-то такое и вправду висело в воздухе.

Бенсон снова зевнул, прежде чем закрыть книгу.

— Пора ложиться. С тех пор, как я занялся изучением классической литературы, мой сон стал особенно хорош.

Припомнив рассказ мисс Справедливость, Клейн мысленно рассмеялся.

Понизив голос, Потусторонний начал шептать:

— Бенсон, ты же знаешь, наша компания связана с полицией округа Авва. Недавно я услышал новость, что Король, Премьер-министр и члены Парламента устали от неэффективности правительства. Они хотят провести реформу и на основе открытого экзамена избирать талантливых людей, чтобы те получили чин. Что-то вроде вступительных испытаний в университете.

Бенсон растерялся, затем его глаза вспыхнули, и он переспросил:

— Экзамен?

Да. Сдав его, ты можешь стать государственным служащим. Я предполагаю, что экзамен будет соответствовать вступительным в университет: литература, филология, математика и логика, а также понимание законов., — Клейн воспользовался возможностью, чтобы высказать своё мнение, — Бенсон, это конфиденциальная информация и не стоит возлагать на неё надежды. Никто не знает, примут ли закон Палата Лордов и Палата Общин.

Буду иметь в виду. Я понимаю, что всё, что мне нужно делать, — это усердно учиться, — он улыбнулся. — Я бы учился, с проведённой реформой или без. Я сделаю всё возможное, чтобы освободиться от этой жизни и найти лучшую работу. Способность к обучению — это самая большая разница между человеком и кучерявым бабуином.

Нет, исследования показывают, что у бабуинов довольно приличный ай кью, и что обезьяны могут учиться. — Клейн вздохнул и посмотрел вслед поднимающемуся на второй этаж Бенсону.

После этого он улыбнулся, почесал живот и ушёл на кухню.

Потустороннего ждали гарнир и курица, специально отложенные для него Бенсоном и Мелиссой. И Клейн расслабился, поедая свой поздний ужин.

Стояла глубокая ночь, и большинство людей уже спали. Клейн был почти единственным, кто в это время бодрствовал, наслаждаясь прохладным воздухом с улицы, и равномерно дышал.

Всё было мирно и безмятежно.

Удовлетворив свой голод, он вымыл посуду и принял ванну. Наконец, Клейн вернулся в комнату и запер за собой дверь.

Парень зевнул, но не позволил себе провалиться в сон. А вместо этого достал используемый для ритуалов серебряный нож, и запечатал комнату стеной духовности.

Он хотел проверить новую теорию в мире над серым туманом, и неважно — был ли опасен призыв Шута, не принадлежащего этой эпохе или нет.

Глава 152. Удачная попытка

По-прежнему клубился серый туман, а в глубине всё также мерцали алые звёзды. Клейн устроился за столом и наблюдал за привычной взгляду картиной.

Спустя несколько секунд он отвернулся и заставил появиться перед собой желтовато-коричневый кусок пергамента.

Затем взял ручку, чтобы записать туда измененное им самим заклинание для ритуала призыва.

Зажгите свечу, что олицетворяет призывателя.

Используйте духовный барьер, чтобы создать освящённую область.

Капните масла Полной Луны на пламя, добавьте Ромашковую Росу, порошок Дремоцвета и другие ингредиенты. (Нет нужды в абсолютной точности, ведь призыв направлен на самого себя)

Произнести заклинание:

Я! (Громко крикнуть на Гермесе, Ётуне, языке Драконов или Эльфийском.)

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска и скачивания книг

Книжный Бот

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник