Империя Тинсу

Глава 74

Утренний туман клубился над лесом, хотя солнце и поднялось уже высоко. Амару шагал вслед за Токко, вызвавшемуся их провести, стараясь не отставать. Охотник шёл на подъём так же легко, как и по прямой, и Амару прилагал все усилия, чтобы идти наравне с ним. Лорена шагала позади, погруженная в размышления. Ей почему-то не хотелось идти туда, куда так резво шагали мужчины. После той встречи с Миауа, ей часто стали сниться сны, в которых она видела Рубиновый лес. Иногда ей снился полёт над ним, реальный как наяву и просыпаясь, она ещё долго не могла прийти в себя. Что-то изменилось в ней, она перестала бояться леса и шагала в нём беззаботно, не думая о том, что может повстречать за следующим поворотом тропы.

Сегодняшний сон не понравился Лорене. Ей приснилась пустыня. Целые горы раскалённого песка окружали её. Она не знала куда идти. Внезапно, вокруг неё возникло множество существ, странных, словно размытых. Их непонятные голоса смеялись над ней, окружая со всех сторон. Она проснулась от крика и в первые минуты не могла поверить, что она всё же находится здесь, в хижине, рядом с Амару. Лорена так и не заснула больше. Лёжа рядом с ним, она никак не могла отделаться от видений, отгоняя воспоминания о них. Айита, казалось, что-то заподозрила, провожая её, но Лорена не стала ей ничего рассказывать. Сейчас, шагая по тропинке, она уже жалела, что не отговорила Амару идти сегодня. Если бы она захотела, он бы не пошёл, в этом Лорена была уверена. Сейчас, говорить об этом было стыдно, ведь он не захочет показаться трусом перед Токко, и Лорена продолжала идти вперёд, мысленно коря себя за это.

Туман, казалось, густел всё больше, окутывая всё вокруг, и Лорена прибавила шаг, догоняя мужчин. Ей захотелось идти рядом с ними и она окликнула Амару. Он подождал и подбежав, она схватила его за руку так крепко, что он удивлённо поднял брови:

— Ты чего-то испугалась, Лорена?

Его голос излучал тревогу и у неё шевельнулось сердце. «Он боится за меня, — подумала Лорена. — Он боится, чтобы со мной ничего не случилось».

— Не знаю. Просто я хочу идти рядом.

Амару спокойно кивнул и пошёл медленно, держа её за руку. Токко усмехнулся одними глазами, но Амару не заметил этого. Лорена теперь чувствовала себя увереннее, хоть никак не могла перебороть себя. Ноги, казалось, сами пытались идти в обратном направлении и она, не испытывавшая такого никогда, испуганно поглядела на них.

Амару остановился, глядя на неё, и тут она решилась:

— Давай не пойдём дальше сегодня. Я тебя прошу. У меня плохое предчувствие. Давай не пойдём.

Он укоризненно взглянул:

— Не бойся. Всё будет хорошо. Токко знает дорогу. Осталось совсем немного. Подумай, сколько мы шли, чтобы попасть сюда и теперь вернуться? Не выдумывай, Лорена. Всё будет хорошо. Чего бояться?

— Не знаю, но боюсь. Ты в Хоне тоже вначале меня не слышал, а там было чего бояться. Но там у нас не было особого выбора, а сейчас есть. Давай вернёмся назад.

Амару смотрел на неё, размышляя. Он помнил Хону. Помнил намного лучше, чем она, спрятавшаяся тогда за ним. Но не мог остановиться, его влекло к этому городу, и потянув её за собой, он проговорил:

— Пойдём, Лорена. Там вряд ли что-то есть. Даже Айита не говорила ничего о нём. Может, тут вообще ничего нет. Ни золота, ничего. Но ведь стоит узнать это, прошагав так долго?

Лорена смолчала, идя рядом с ним. Она так не думала, но не нашла в себе силы противостоять ему. Токко, идущий впереди, раздражал её, хоть и не был виноват в их решении идти сюда. Но тем не менее, Лорена злилась на него.

Тропинка оборвалась внезапно. Туман окутывал поляну, на которой виднелся маленький холмик. Подойдя к нему, Токко заговорил:

— Говорят, что открыть путь в город может только тот, чьи предки вышли отсюда.

Лорена бросила взгляд на то, что показалось ей холмиком. Это была глыба из странного металла, словно песочного цвета, и у Лорены тревожно отозвалось сердце. «Пустыня, — подумала она. — Вот к чему этот сон».

На глыбе, со всех сторон исписанной символами и знаками, виднелось углубление, в виде отпечатка руки, всё унизанное изнутри шипами и украшенное спиралями, уходящими в металл. Амару с недоверием поглядел на него.

— Так где город, Токко? — не выдержала Лорена. — Ты же бывал в нём? Где он?

Токко с удивлением уставился на неё:

— Нет, женщина. Неужели ты не слышишь ничего? В нём давным-давно не бывал никто. Он здесь, вокруг тебя, как гласят предания, но ты его не заметишь. Больше я ничего не знаю. Никто из наших воинов, рискнувших испытать себя, ничего не добился. Может у тебя получится? — добавил он, обращаясь к Амару.

Тот с уверенностью кивнул и прежде, чем Лорена успела вмешаться, с размаху наколол правую кисть на шипы, сморщившись от боли. Кровь окрасила металл. Лорена скривилась и зажала рот рукой. Ничего не происходило и Амару, через время, убрал руку с шипов, осторожно подув на раны:

— Либо моя татуировка ничего не значит, либо это просто легенда и эта штука валяется здесь просто так. Ты была права, что не стоило сюда тащиться. Пойдём, Лорена.

Увидев её лицо, он тревожно обернулся вокруг. Токко стоял, открыв рот от удивления.

Туман, казалось, таял на глазах, мгновенно. Под ногами, где только что была зелёная трава, возникли каменные плиты. Свет озарил всё вокруг, заставив Лорену поморщиться. Туман рассеялся без остатка и Амару ахнул, обнаружив себя посреди громадной городской площади.

Колоссальные сооружения храмовых пирамид окружали её, роскошные в своём величии. Здание в несколько этажей, заставляющее восхищённо глядеть на него, сияло ярким светом и отделанное, по всей видимости, золотом, возвышалось впереди. «Дворец правителя, — подумал Амару. — Но как же он красив!».

Токко благоговейно смотрел вокруг. Громады дворцов, здания поменьше, пирамиды храмов, окружали их. Амару восхищённо глядел, радуясь возникшему великолепию, пока Лорена не ткнула его в бок. Молча, с посеревшим лицом, глядя на него. Он поднял голову вверх. Глыба, на которую он нанизал руку, лежала у самого основания величайшей каменной пирамиды, ступени которой, массивнее обычного, уходили далеко вверх и там, наверху, где располагают жертвенник, воздух обретал плотность, сияя и вращаясь. Казалось, становясь всё более осязаемым, облако плотного воздуха окутало плоскую вершину, и тревожное чувство пронизало Амару.