Гранд-адмирал. Том четвертый

Глава 52

Десять лет, второй месяц и двадцатые сутки спустя Битвы при Явине…

Или сорок пятый год, второй месяц и двадцатые сутки после Великой Ресинхронизации.

(Девять месяцев и пятые сутки с момента попадания).

— Ситуация здорово осложняется, — произнес генерал Бел Иблис после того, как Лейя закончила рассказывать ему и Мон Мотме детали переговоров с Лордом Бонтери.

— Более чем, — согласилась глава Альянса. — Я помню Лакса по его работе в Сенате — как в последние месяцы существования Старой Республики, так и в Имперском Сенате. Никогда даже бы не подумала о том, что из такого приличного мальчика может вырасти такое надменное чудовище.

— Разумным свойственно меняться, Мон, — заметил Бел Иблис. — Если б мне тридцать лет назад сказали к чему мы придем сейчас, то я бы ни за что не поверил и высмеял того, кто мне это говорит.

— Так или иначе, но Тионская Гегемония настроена решительно, — заключила Органа-Соло.

— Я бы даже сказал — «очень нагло», — заявил Бел Иблис. — Мальчишка, встав во главе амбициозного, сильного и богатого рода, решил, будто может диктовать нам условия.

— Так или иначе, но он их диктует, — вздохнула Мон. — Прекрасно понимая и недвусмысленно намекая на то, что вариантов у нас не так, чтобы много. Если мы не пойдем с ними на сделку, то оставим в своем тылу могущественного противника, обладающего имперским флотом.

— Который он намерен сберечь, чтобы усидеть на своем посту, — заметила Лейя. — Тионцы хотят возрождения своих территорий, да еще и поживиться за счет тех, которые потеряли очень и очень давно.

— И хотят это сделать нашими руками, — горько произнес Бел Иблис. — Переговорами или военными действиями, но он четко не намерен решать проблемы самостоятельно.

— Его уверенности в себе можно только позавидовать, — покачала головой Мон Мотма. — У других секторов тоже не маленькие флота, амбициозные лидеры, так что рассчитывать на бескровное присоединение — это излишне оптимистично.

— Думаю Лакс Бонтери прекрасно понимает сколько тионской крови прольется, если он решит начать подчинение соседних секторов грубой силой, — предположила Лейя.

— Да, это понятно, — согласилась Мон Мотма. — Нас пытаются использовать в том, чему мы не рады.

— С другой же стороны, если нам удастся уговорить другие сектора присоединиться к Тионской Гегемонии, то это будет означать крупный дипломатический успех, — заявила бывшая альдераанская принцесса. — а мы — получим крупного промышленного и экономического союзника.

Мон Мотма и Бел Иблис переглянулись меж собой, после чего печальными взглядами посмотрели на Лейю.

— Нет, я понимаю, что это будет стоить нам времени и нервов, — заикнулась дочь Дарта Вейдера, — но когда получится, то вся галактика увидит нашу решимость и поймет…

— Палпатин не просто по своему желанию разделил эти сектора, — заявила Мон Мотма. — Если б дело обстояло лишь в том, что это территориальное деление — лишь месть за поддержание Конфедерации Независимых Систем, то можно было бы говорить о том, что народы в самом деле будут не против воссоединиться. Но в Сенате мы видели совсем другое.

— Не понимаю, — нахмурилась Лейя.

— В Тионской Гегемонии недовольство одних территорий другими зрели очень давно, — пришел на помощь главе Альянса генерал Бел Иблис. — Палпатин разделил Гегемонию на различные сектора в первое же время своего правления как Императора, когда ему еще был нужен Сенат для контроля над галактикой. Поэтому он вырезал сектора из Гегемонии не по «живому», то есть против воли большинства населения, а в угоду им. Каждая из противоборствующих группировок аристократов получила территорию, на которой исторически проживают верные им и их идеалам подданные.

— А затем, с образованием новых секторов ввел сенаторов от них в Имперский уже Сенат и тем самым получил от них поддержку, удовлетворив их националистические начинания, — продолжила Мон Мотма.

— После чего начал свою излюбленную игру — давал своим лизоблюдам то, что они хотели, но не в тех объемах, в которых бы они удовлетворились полностью и стали б апатичными, — сказал Бел Иблис. — Он продемонстрировал своим ставленникам на новых территориях, что они могут получить абсолютно все, чего желают — но лишь поддерживая его и его решения.

— Он подменил у местного населения интересы, — со вздохом рассказала Мон Мотма. — Сменил их курс устремлений с общегалактических проблем на национальные притязания и борьбу за власть. Да, ему на это потребовались годы, но как итог, сейчас мы имеем сектора, которые настроены друг к другу сугубо негативно — за исключением самых слабых, понимающих, что они падут первыми в случае вооруженного захвата. Остальные же, вроде Кронского Мандата, Союзного Тиона и, до недавних пор — Лианны — будут бороться за свою независимость до конца. История Тионского Кластера — это история противостояния народов, чьи националистические чувства были Палпатином взвинчены на максимум и культивированы последние два с половиной десятка лет.

— Ох, — вздохнула Лейя. — Я слышала, что у тионцев многочисленные разногласия даже друг с другом, но не могла поверить в то, что они настолько серьезные.

— Все куда как хуже, — совсем не старалась обнадежить Мон Мотма. — Возможно Лаксу Бонтери как-то и удалось договориться с Мирами Таниума, то насчет секторов Союзный Тион, Кронский Мандат, Индерексу и Келдат я очень сомневаюсь, что он вообще вел хоть какие-то переговоры.

— Думаете, что он в открытую лгал мне о своих дипломатических подвижках? — уточнила Лейя.

— Как будто политики, которые говорят правду на переговорах, это достаточно распространенное явление, — проворчал Бел Иблис.

— Я предполагаю, что он как минимум приукрасил происходящее, — заявила Мон Мотма. — Возможно, что тайные переговоры и происходили, но открытые… Маловероятно, что кто-то из аристократов решился бы на такое. Например, тот же Кронский Мандат управляется аристократией из Дома Крон уже долгие десятилетия. С момента становления Империи, местное правительство и высшие слои то и делали, что заглядывали в рот Императору. У них огромный собственный военный флот — да и к тому же Империя размещала там один из самых больших своих гарнизонов и секторальных флотов.

— Что логично, учитывая тот факт, что основа экспорта Кронского Мандата — это полезные ископаемые, которые были жизненно необходимы Империи для строительства и содержания своей непомерной военной машины, — добавил негатива Бел Иблис.

— Хуже всего другое, — произнесла Мон Мотма. — Население Кронского Мандата органически не переваривает тионцев. И не только жителей Тионской Гегемонии — но и жителей других секторов, которых тоже считают тионцами. Именно поэтому я считаю, что Бонтери как минимум преувеличивает то, что он делал ради воссоздания Тионской Гегемонии в исторических границах.

— Если так подумать, то он решил влезть в пошедший вразнос реактор для того, чтобы починить его чужими руками, — вздохнул Бел Иблис. — При этом, я исхожу из сугубо военных целей. У Домов Тион и Крон самые большие флоты в этом регионе. Они с легкостью смогут задавить своих соседей и расширить зоны контроля. Но не делают этого, потому что понимают насколько тяжело им будет защищать свои территории в случае неудачи. Поэтому они просто ждут, когда кто-то из них ослабнет настолько, чтобы захватить его территорию с минимальными потерями для своих войск.

— Нас выбрали бантами отпущения, — сокрушенно произнесла Лейя.

— Боюсь что так, — согласилась Мон Мотма. — Я буду совершенно не удивлена, если окажется, что звездолеты, атаковавшие наемный флот Тионской Гегемонии у Галидраана — это происки самого Бонтери.

— Но ведь по его словами тогда он лишается Миров Тиона, которые усомнились в его силе, — заявила Лейя.

Бел Иблис горько усмехнулся.

— Завоевать Миры Тиона для Бонтери — ничего не стоит, — произнес кореллианец. — Особенно теперь, когда у них толком нет никакой защиты, кроме планетарной. Но это значит перегруппировку войск. Что не укроется от Кронского Мандата. Потому Бонтери и направил туда наемников — потратил деньги, чтобы обезопасить свои вложения и не допустить экспансии в Тионскую Гегемонию со стороны своих соседей. Если переговоры в самом деле проходили, то через какое-то время он мог бы запросто объявить о присоединении Миров Таниума к Гегемонии. И никто из других секторов ничего бы ему не сказал и ничего не сделал — потому что его главный флот находится в Гегемонии и может в любой момент времени отправиться на территорию соседей. И никто б не решил отбирать у него Миры Таниума — потому что тогда бы они ослабили свои флоты в домашних секторах. Чистая переигровка противника с минимумом стрельбы.

— Но тогда ему не были выгодны уничтожения его же наемников, — подметила Лейя. — Иначе б у него ничего не получилось из того, что вы описали.

— Здесь мне видятся два допущения, — заявил Бел Иблис. — Мы не можем установить вообще были ли это его наемники, или силы Миров Таниума, как они говорят. Второе — нельзя исключать тот факт, что вмешалась третья сила. Потому что, хочу вам напомнить, те корабли, которые напали на Галидраан, передавали идентификаторы наших звездных крейсеров. Которые, в свою очередь, вообще-то исчезли. Уничтожены они или захвачены — нам сейчас не ясно. Но тот факт, что фигурируют наши идентификаторы, говорит о том, что как минимум за вылетом нашего отряда следили на Лантиллисе. Местная служба безопасности перерывает каждый закоулок, чтобы найти шпиона. Но, мне кажется, это не даст ни малейшего результата.

— По словам Бонтери кроме идентификаторов атаковавшие звездолеты имели и идентичный рисунок двигателей, — заявила Лейя. — Идентичный тем, что вылетели с Лантиллеса. Ему об этом сообщил какой-то надежный источник — копию данных я вам передала.

— И это снова же добавляет нам вопросы, — согласился Бел Иблис. — Выходит, что у Бонтери на Лантиллесе действует своя сеть осведомителей. Предположим, что провокация — не его рук дело. Тогда, получаем еще одну сеть шпионов, которые имели доступ к нашим кораблям, чтобы записать их идентификаторы и частоты работы двигателей. Но сделать это можно только с небольшого расстояния — пара десятков единиц. В таком случае — обе разведки действовали напрямую на верфях Лантиллеса. Учитывая, что среди СБ этой планеты дегенератов нет, то допустить тот факт, что они проспали сразу две сети шпионов — а их именно сеть, потому как корабли находились в разных доках, в разных частях орбиты и работают там исключительно собственные команды — невозможно. Это полнейшая некомпетентность.

— Простите, но я потеряла мысль, — к своему стыду призналась Лейя. — Что это вообще значит?

— То, что Бонтери водит нас за нос, — вздохнул Бел Иблис. — Служба Безопасности Лантиллеанских верфей одна из лучших в галактике. Я не сомневаюсь в том, что они не могли бы пропустить сразу пять или десять шпионов, которые внедрились на верфи. Так просто туда не попасть. Значит, предположим, что данные о частотах двигателей и идентификаторы получены не на Лантиллесе. Тогда у нас всего два варианта — либо наши корабли были захвачены на перегоне, либо они были уничтожены, но с них записали нужные данные и выдали другие крейсера мон-каламари за наши.

Лейя в очередной раз за этот разговор вздрогнула.

— Если б мы не знали, что Траун мертв, то я бы стала считать все эти совершенно невнятные на первый взгляд ситуации, частью его большого плана, — призналась бывшая принцесса.

— Нельзя исключать и этот факт, — заявил Бел Иблис.

— Гарм, мы это уже обсуждали, — строго произнесла Мон Мотма. — Траун — мертв!

— Или же Доминион хочет, чтобы мы так думали, — упрямо заявил кореллианец, явно не в первый раз озвучивая свой довод.

Лейя удивленно посмотрела на главу Альянса и Верховного Главнокомандующего.

Складывалось впечатление, что они не в первый раз спорят по этому вопросу меж собой.

— Слишком глупо с политической точки зрения создавать Доминион и делать вид, что ты погиб, — мотнула головой Мон Мотма.

— Зато это развязывало бы ему руки, — возразил Бел Иблис. — Не думаю, что Палпатин, когда нагрянет, будет в восторге от того, что натворил гранд-адмирал. Если сбросить шелуху всего того, что Новая Республика признала своим действиями — атаку на Лианну, нападение на конвои Лианны и Содружества Пяти Звезд, разгром Убиктората, то можно понять простую истину: он воевал не только против Новой Республики, но и против проимперски настроенных Осколков. Палпатин бы никогда не простил ему подобного. Нет, я думаю, что Траун, как и Палпатин в свое время, ушел в тень. И координирует действия своих вооруженных сил без опаски за свою жизнь.

«Новая Республика признала ответственность за уничтожение Убиктората?» — ошалело подумала Лейя.

Хотелось спросить об этом прямо, но она не решалась задать такой вопрос Мон Мотме или Белу Иблису.

Лучше будет осторожно поинтересоваться у Винтер или Хана.

Возможно у Каррде, если он выйдет на связь, а не как Лэндо — доставит ее до Дака и отправится по своим делам.

— Если его убил в самом деле Люк, то он явно не мог ошибиться, — произнесла Лейя. — Перепутать разумного с дроидом или даже двойником — невозможно. Визуально — еще может быть, но в Силе… Это совсем другой способ идентификации разумных.

— У Империи всегда хватало возможностей, чтобы выдать желаемое за действительное, — не сдавался Бел Иблис. — Вспомните, как действовал Траун! Он наносил несвязанные между собой удары, которые, в конце концов приводили к желаемому им результату! И мы не понимали что происходит ровно до тех пор, пока не становилось слишком поздно.

— Гарм, у вас навязчивая идея, — заявила Мон Мотма. — Вам хочется, чтобы Траун был жив для того, чтобы иметь возможность сразиться с ним еще раз. В вас играет гордыня полководца.

— Да, хатт побери! — вскинулся кореллианец. — Этот разумный провел галактику, обведя ее вокруг пальца так, будто все мы — маленькие дети, а он воспитатель нашей группы, щелкающий выключателем системы освещения и говорящий, что он повелевает звездами! Он разгромил два наших флота и ушел с экранов сканеров непобежденным!

Мон Мотма и Лейя украдкой переглянулись.

Навязчивая идея в голове Верховного Главнокомандующего — это опасность похуже мандалорской атаки.

— Пока что у нас нет ни единого доказательства того, что Траун выжил и имитировал свою смерть, — заявила Мон Мотма. — Но, допустим на мгновение, что вы правы. У нас сейчас нет сил для того, чтобы атаковать Доминион. Даже изначальный план по вмешательству в дела в секторе Д’Астан мы отклонили из-за нехватки ресурсов. Сейчас у нас куда как более угрожающая ситуация — наш флот сдерживает наступление Имперского Пространства. И по всей вероятности существует опасность на открытие еще одного фронта — на территории Тионского Кластера.

— Это практически свершившийся факт, — махнул рукой Бел Иблис. — Переговоры, как вы сами сказали — несбыточная мечта. Выходит, если нам нужна Тионская Гегемония, то следует готовиться к войне с секторами, указанными Лордом Бонтери. Иных возможностей я не вижу.

— Мы сделаем все возможное, чтобы не допустить этого, — заверила Лейя. — Никогда нельзя отвергать дипломатию до тех пор, пока остается хотя бы какой-то шанс решить проблему без кровопролития.

— В любом случае, я бы не советовал доверять словам этого Бонтери о союзе, — неожиданно произнес Бел Иблис.

— В каком это смысле? — спросила Лейя.

— Исключительно в военном, — уточнил Бел Иблис. — Он предлагает нам рынки сбыта, финансовую и прочую помощь. Но что он просит взамен? От нас — территориальных уступок, отдать ему Лианну. Не берем во внимание, что он присваивает себе сектора Союзный Тион, Кронский Мандат. Индерексу и Келдат. Сконцентрируемся вот на чем. Он хочет Лианну и Миры Таниума. Объединив указанные сектора он получает контроль над огромной территорией Парлемианского торгового маршрута и фактически делит Альянс на две части — близкую к сектору Мон Каламари и близкую к Лантиллесу. При этом, мы выводим с лианны наши производственные мощности, как я полагаю, и отдаем ему удобный торговый мир, не говоря уже о том, что через Лианну Корпоративный Сектор гонит огромное количество своих караванов по всей галактике. Мы для того и намеревались установить аванпост на планете для того, чтобы обложить эти перевозки налогами. Без Лианны, через которую проходит сеть региональных гиперпространственных маршрутов из Миров Таниума. Фактически, если Бонтери захочет, то он запросто перекроет своим флотом все подобные межзвездные трассы и оставит нас с тем же, что сделал Траун с Империей, закрыв им почти все пути через Новые Территории. А это — увеличение времени перевозки грузов в обход блокады, удорожание стоимости товаров, увеличение скорости реагирования наших сил на угрозы с одного из направлений. Я уже не говорю, что у нас под боком имеются планеты-крепости Доминиона вроде Макем-Те, Трогана, Колумекса.

— Ваши опасения понятны, — вздохнула Мон Мотма. — Они преследуют и меня — если Бонтери получит контроль над всеми этими проимперски настроенными секторами то он сможет претендовать на доминирование на ближайших территориях и составить конкуренцию нам.

— Ну хоть здесь мы солидарны в оценки угроз, — невесело усмехнулся Бел Иблис, посмотрев на Лейю.

— Так или иначе, но стоит признать очевидное, — продолжил он. — Бонтери знает куда и на что давить. И как воспользоваться ситуацией с максимальной для него выгодой. При этом — запорошив противнику глаза мишурой. Потому я и говорю, что не верю в гибель Трауна — слишком многое в галактике происходит якобы случайно. Взять тот же захват Кесселя Доминионом. Мы уже ощущаем, что наши запасы сильнодействующих лекарств сокращаются…

Лейя смотрела прямо перед собой, в полированную поверхность металлического стола.

Но сейчас она видела все гораздо дальше, чем просто ровную столешницу перед собой.

Сила пришла ей на помощь.

Подняв глаза, она посмотрела на сидящих перед ней главу Альянса и Верховного Главнокомандующего.

— Что если не Бонтери затеял эту провокацию на Галидраане? — тихо озвучила она свой вопрос.

— В каком это смысле? — не поняла Мон Мотма.

— Он наиболее очевидный бенефициар нашего вмешательства в дела Тионского Кластера, — произнес Бел Иблис. — Получить желаемое чужими руками. Раз уж он так восторгается Императором, то с него станется пародировать его в своем, региональном масштабе.

— «Гранд-адмирал Траун и его Доминион показали всей галактике что случается, когда государства и разумные действуют сугубо из своих прагматичных интересов», — задумчиво, уставившись в одну точку, произнесла Лейя. — «Привыкайте — навряд ли вы встретите еще где-нибудь дружественную атмосферу на переговорах».

— Что это значит? — спросила Мон Мотма с тревогой в голосе.

— Не один Бонтери так или иначе берет пример с сильных мира сего, — Лейя тряхнула головой, словно сбрасывала с себя наваждение.

Вуаль, которая закрывал ей глаза.

— И все же, я не понимаю, к чему была сказана эта фраза, — настойчиво повторила Мон Мотма.

— Последнее, что сказал мне Лорд Бонтери перед завершением встречи, — пояснила Лейя. — Траун в самом деле оказал слишком большое влияние на галактику. Мы и сами это отмечали. Но не только лишь Бонтери ставил нам Трауна в позитивный пример. Вспомните, как один из членов Временного Совета указывал нам на то, что Новой Республике следует брать пример с гранд-адмирала в вопросе соблюдения интересов и получения желаемого любым путем.

— Пока еще не понимаю, что это значит, — нахмурился Бел Иблис. — Возможно мои и Мон мозги заржавели…

— Прагматичные интересы, — Лейя, не в силах сдерживать переполняющие ее эмоции, вскочила со стула. — Давайте сопоставим факты. Кто из наших знакомых пойдет по головам ради своих интересов? Кто назвал нас радикалами, которые пойдут по головам? А сейчас вы сами сказали, что Новая Республика, открещивающаяся от уничтожения Убиктората и нападений на конвои по всей галактике, внезапно все это признала.

— Фей’лиа? — с сомнением в голосе предположила Мон Мотма. — Нет, он не стал бы лезть на нашу территорию, чтобы…

— Чтобы повторить тактику гранд-адмирала и имитировать нападение чужими силами? — уточнила Лейя. — Бонтери прямо сказал, что Доминион продал Новой Республике все свои трофейные звездные крейсера мон-каламари. И не так давно мы слышали, что Новая Республика, отступающая из-за нехватки линейных кораблей, внезапно нанесла удар по тыловой базе Империи. Откуда у них лишние боевые звездолеты?

— Они не в состоянии починить даже те, которые у них имеются, — задумчиво озвучил Бел Иблис. — У них полно поврежденных крейсеров мон-каламари — верфи Рендили и Бестина IV ими завалены. Боеспособных звездолетов не так много, как кажется…

— А теперь представьте, что Фей’лиа, который уже понес репутационные потери после нашего вмешательства в сражение при Лантиллисе, решил использовать подставную атаку для того, чтобы не допустить нашего союза с Тионской Гегемонией, — с жаром продолжала Лейя, чувствуя, что ее кровь начинает закипать от того, что она обнаружила правильный путь, блуждая в тумане. — Он держал эти корабли в резерве несколько месяцев, и теперь — массированный удар, который отодвигает захват Кариды. И нападение на наемников Бонтери — срыв прямого союза с нами. И вместо немедленной помощи от Тионской Гегемонии, мы в лучшем случае получим союзника через несколько лет.

— Если получим, — поправил ее Бел Иблис.

— Вот и ответ на то, откуда утекли данные о частоте двигателей и идентификаторы наших звездолетов! — продолжала с азартом говорить Лейя. — Не было никаких внедрений шпионов, которые мы предполагали. Просто на верфях Лантиллеса есть те, кто сочувствуют Новой Республике, а не Альянсу. Для них записать нужные данные не составит большого труда!

— Это возможно, — нахмурил брови Бел Иблис. — Но так рисковать, чтобы не допустить союза Альянса и Гегемонии…

— Наоборот, — прервала Лейя кореллианца. — Это как раз в духе Фей’лиа. Наступление Империи уже начало буксовать из-за чрезмерных потерь. И ботаны решили не допустить нашего усиления, чтобы не позволить уже нам перейти в контратаку!

— До Кариды имперцы не добрались и вынуждены вести планетарные бои, — продолжал Бел Иблис. — Новая Республика удерживает последние рубежи на том направлении. По слухам «Жнец» гранд-моффа Кейна вышел из ремонта и двигается к передовой. Если бы мы перешли в контрнаступление с силами Гегемонии, то смогли бы отбить много систем вплоть от Танааба до Брентаала IV. У нас было бы преимущество по звездолетам, и тогда бы…

Кореллианец осекся.

— Вы думаете о том же, о чем и я, генерал? — спросила Мон Мотма, переглядываясь с кореллианцем.

— Если Фей’лиа сможет уничтожить или захватить «Жнец», а так же — его боевую группу, то это окончательно заставит наступление Содружества Пяти Звезд захлебнуться, — ответил тот. — Если у Фей’лиа есть резервы — хотя бы десяток звездных крейсеров и сопутствующее боевое охранение, то он может нанести контрудар после этого и заставить Содружество отступить. А мы, лишенные поддержки Гегемонии, будем вынуждены сидеть на Лантиллисе и дальше. Если Фей’лиа в самом деле намеревается нанести контрудар по Кейну и победить его, то, опять же, просто предположение, он может использовать прием Трауна по освещению своей победы по всей галактике. Без «Жнеца» и его группы, флот Содружества — это масса тяжелых крейсеров, которые не справятся со звездными крейсерами Новой Республики. А если на Рендили в самом деле выпускают новые звездные разрушители, то контрудар может отбросить имперцев аж до Нулевого Сектора.

— До Корусанта, — с придыханием произнесла Мон Мотма.

— Теперь видите, насколько выгодно Фей’лиа было сорвать наши переговоры? — уточнила Лейя.

— Он не хочет допустить наших побед и контрударов, а намерен прославиться сам, — медленно кивнула Мон Мотма. — Но это понимаем мы. Как мы сможем убедить Бонтери в том, что за атакой на его наемников стоит именно Фей’лиа или кто-то из Новой Республики?

Лейя, одухотворенная своей логической победой, поникла.

— Никак, — заместо нее сказал Бел Иблис. — Это нам понятно, что ботаны умеют и любят подковерные игры. И продать кого-то ради лишней выгоды — для них норма поведения. Теперь мы, конечно, понимаем, откуда берутся ноги у слухов, что грузовые корабли перевозят для Доминиона военную технику через половину галактики — Фей’лиа, не имея средств, согласился взять на Новую Республику вину за то, что сделал Траун. А в довесок отдает ему имперский хлам. За это он получил корабли, которыми подгадил всем вокруг. Но это не более чем догадки, не основанные на фактах, — разочарованно произнес генерал. — Как и мои предположения, что за всем происходящим стоит Траун, который не умер, а ушел в тень. Но без доказательств — это всего лишь гипотеза. Так и с участием Фей’Лиа в провокации против союза Альянса и Тионской Гегемонии. Бонтери поднимет нас на смех, если мы не предоставим доказательств. Но, — видя как Мон Мотма открыла рот, чтобы возразить, он предупреждающе поднял вверх палец. — Если Фей’лиа не идиот, а он не идиот, особенно после того как побывал в плену и прочувствовал на себе гений Трауна, то он давно уже уничтожил все улики, указывающие на его причастность. Перепрограммировать частоты двигателей можно путем замены частичного оборудования или двигателей целиком. Возможно, что именно это они и сделали — ведь у них нет поставки запчастей с Дака для их звездолетов. А транспондеры можно и поддельные поставить. К сожалению, — он тяжело вздохнул, — мы ничего не докажем Бонтери, если ботаны не сознаются.

— А они быстрее изваляются в грязи, чем признаются в закулисной игре, — разочарованно резюмировала Мон Мотма. — И теперь нам, чтобы Альянс жил, придется играть по правилам Бонтери, в надежде получить сильного союзника. Ведь, теперь-то становится понятно — раз Фей’лиа не гнушается такими грязными играми, то он однозначно намерен на конфронтацию с Альянсом…

— Если его не остановит Палпатин, — возразила Лейя.

— Как ни странно, но только на это и надежда, — горестно усмехнулся Бел Иблис. — Мы можем лишь не пропустить Империю дальше и медленно наращивать свои вооруженные силы. Фей’лиа, по-видимому, не особо верит в существование Палпатина и его тайного флота в Глубоком Ядре, раз отказался от схожей тактики сдерживания. Он рвется вперед и четко намерен разбить Содружество и Имперское Пространство по частям. Пока Кейну не будет нанесен слишком большой ущерб, Оринда даже не пошевелится помочь.

— И наоборот, — подметила Мон Мотма.

— К тому же, Имперское Пространство нацелилось главными силами на нас, — напомнила Лейя. — И пока мы не получим кораблей-тральщиков, то нас могут ждать атаки…

— Мы уже вернули старые тральщики в строй, — отмахнулся Бел Иблис. — Проблема в том, что нам их не хватает. Нужны уже готовые решения, чтобы увеличить численность наших кораблей, но строить имперские или кореллианские варианты слишком долго и дорого…

Сила помогла ей и на этот раз.

— «Корпорация Лоронар», — произнесла Лейя. — У них ведь были проекты средних крейсеров типа «Удар» с генератором гравитационной воронки.

— Были, — согласился кореллианец. — Не сит весть что, но…

— Строятся быстро, стоят не дорого, — подсказала преимущества Лейя. — Кроме того, вы сами говорили, что адмирал Эклипс должна будет нанести удар по Лорпонару, чтобы выбить моффа Гетеллоса оттуда.

— Говорил, — поморщился Бел Иблис. — Но не думаю, что она готова для подобного..

— Гарм, — вступила в разговор Мон Мотма. — Нам нужны эти корабли. Как Доминион смог пробраться к Кесселю? Как смогли атаковать наши звездные крейсера?

— Только если противник проник через наши границы, — рассеянно согласился Бел Иблис. — Да, нам нужно больше кораблей-тральщиков. Я поговорю с Эклипс, чтобы готовилась к атаке.

— Если мы сможем поставить патрули на региональных маршрутах, которыми так любил пользоваться Траун, и наверняка продолжает это же делать Пеллеон, то сможем перекрыть поставку подкреплений и снабжения к их группировке на Кесселе, — развила мысль Лейя. — И не допустим прорыва вражеских кораблей и их передвижения на нашей территории.

— Кессель-то здесь каким образом связан? — нахмурился Бел Иблис.

— Кессель — это спайс, а спайс — это деньги, — объяснила Органа-Соло.

— Лейя, я родом с Кореллии, — добродушно усмехнулся бывший сенатор. — Я знаю что такое спайс…

— Представьте если мы сможем контролировать его продажу медицинским организациям по всей галактике? — спросила бывшая принцесса.

— Это огромные деньги, не говоря уже о восполнении наших собственных запасов сильнодействующих медикаментов, — понял, наконец-то, Верховный Главнокомандующий Альянса. — И тогда нам не нужна будет финансовая помощь Тионской Гегемонии!

— И не придется вести войну с полудюжиной секторов, ослабляя себя перед приходом Палпатина! — продолжала Лейя. — Вместо этого, мы можем обмануть Бонтери!

— Что? — опешила Мон Мотма. — Каким образом?

— Сделаем вид, что проводим переговоры от его имени с небольшими секторами, — произнесла она. — Но не для присоединения их к Тионской Гегемонии, а предложим им вступление в состав Альянса! Уверена, что они, увидев какие угрозы им уготованы со стороны Союзного Тиона, Тионской Гегемонии и Кронского Мандата, не будут долго выбирать сторону.

— Бонтери будет в гневе, когда узнает, что его обманули по его же собственным наставлениям, — заявила глава Альянса. — Он может выйти из себя, договориться с Кронским Мандатом и напасть на нас…

— А мы будем хитрее, — прищурилась Лейя. — Что он там еще хотел от нас? Лианну? Так давайте отдадим ему планету, лишенную всех наших промышленных производств. Вывезем с нее всех специалистов и население, которое не захочет присоединения к тионцам.

— Пока что не вижу логики, — нахмурился, как это часто бывало, Бел Иблис. — Мы отдаем ему планету в качестве компенсации за несколько секторов? Кто на это поведется?

— Наверное те, в состав чьего сектора Лианна и входит, — улыбнулась Лейя, довольная тем, что ей удалось тактически обыграть генерала. — Мофф Гронн, по слухам, не так давно усилил свою армию и где-то припрятал большую часть своего флота. Мы ведь никому не скажем, что отдаем Лианну без всего промышленного оборудования, которое Гронн так желает, не так ли?

— Тионская Гегемония и Союзный Тион начнут войну из-за производства Лианны, которых там не будет, — поняла Мон Мотма, округлив глаза. — Это… многоходовая комбинация, которую от нас точно не ожидают. От Трауна, Палпатина, Снежной Королевы, ботанов — может быть. Но не от Альянса, который никогда не выстраивал многоступенчатых планов. Может и сработать.

Лейя почувствовала легкую тревогу в Силе, при упоминании Мон Мотмой Исанне Айсард.

Судьба Снежной Королевы до сих пор не известна.

Ее умение манипулировать врагами, наоборот, слишком хорошо известны.

Но по косвенным признакам Альянс считал, что Снежная Королева либо погибла во время операции генерала Мадины на «Лусанкии», либо (что верно и для того случая, если она мертва), ее подчиненные увели звездный суперразрушитель в Глубокое Ядро и присоединились к Императору.

Конечно, если не справедливо мнение Бела Иблиса, что Исанне все же мертва, а корабль находится в Доминионе.

Наряду с тем, который погубил флот адмирала Акбара.

Вот только Бел Иблис мог и ошибаться из-за своей маниакальной уверенности в выживании Трауна.

Потому что какое-то время назад он заявлял, что Траун в самом деле может быть мертв, а Исанне Айсард контролирует Доминион, приберегая резервные силы для нужд возрожденного Императора.

Но ничто из этого не имело не малейшего подтверждения.

У Альянса имелись более важные проблемы, которые требовалось решать здесь и сейчас.

А желательно было решить их еще условно «вчера».

Но бывалым борцам за демократию не привыкать находиться в роли догоняющих.

— А, как мы и предполагали, увидев их ослабление, Кронский Мандат может на них напасть, — продолжала Лейя. — Если мы к тому времени сможем нарастить количество своих линейных кораблей до нужного количества, то уже мы, а не они, придем и добьем остатки проимперских режимов.

— На мон-каламари в этом вопросе рассчитывать не приходится, — с сожалением констатировала Мон Мотма. — Они строят свои новейшие корабли быстро, но недостаточно быстро для наших планов.

— Но ведь у нас есть звездные разрушители, которые были захвачены при Лианне, — напомнила Лейя.

— Да, я обещал их генералу Соло, — сказал Бел Иблис. — Для укрепления обороны Лианны.

— Однако, если мы отводим оттуда войска, то нам нет необходимости в удержании Лианны, — резонно заметила Мон Мотма. — Контроль за добычей и продажей спайса перекроет наши финансовые затруднения с лихвой. Нам вовсе не нужна будет поддержка Лорда Бонтери или налоги с перевозок Корпоративного Сектора. Захватив Кессельс свободными силами мы решим все проблемы Альянса, какие имеются в настоящий момент.

— Одновременно устраним угрозу в тылу и захватим их территории, промышленность, экономику без сомнительных сделок, — пробарабанил пальцами по столу Бел Иблис. — Да, думаю это как раз лучший выход из положения, в котором мы оказались. Лейя, вы прирожденный тактик!

Бывшая принцесса скромно опустила глаза, посчитав излишним раскрывать имя того, кому на самом деле принадлежат наработки, которыми она воспользовалась.

В конце концов в единую картину их свела именно она, а не Винтер.

Глаза Босска сощурились, окончательно отвергая все намеки на то, что трандошане эволюционировали.

— Говориш-ш-ш-ь, что Коркрус-с-с подвергс-с-ся орбитальной бомбардировке? — его голос буквально походил на змеиное шипение.

— Не вся планета, — заявил «Серг». — Уничтожена только столица — Вларния — и космопорт.

— Для меня нет раз-з-зницы, — просипел Босск, раздраженно.

— Ну, разница вообще-то есть, — заметил Марг Сонат, сидящий справа от своего шефа. — Остальная планета не пострадала. Там еще есть местное население, которое не пострадало…

В следующий момент иторианец уже летел на палубный настил, сбитый со стула мощным ударом кулака трандошанина в голову.

— Молчать! — рявкнул Босск. — Мне плевать на вс-с-сю планету! Плевать на аборигенов! Мне нужны были «Выжившие Киуимины» и другие банды! А с-с-сейчас-с-с они уничтожены!

— Не думаю, что все, — скривился Сергиус. — Республиканцы высаживали десант вуки, так что кого-то явно взяли в плен.

— Странно, что ты уцелел, — потирая свою большую голову, произнес Сонат, поднимаясь с пола и усаживаясь за другой край стола — подальше от Босска. — Или это не случайно произошло?

Сергиус смерил подпевалу грозным взглядом.

— Ты на что намекаешь, падаль? — грозно спросил он, поднимаясь из-за стола и сжимая кулаки. — Хочешь сказать, что это я их навел?

— Но от тебя же сбежал пленник! — продолжал иторианец, заискивающе посмотрев на своего босса.

— Только лишь потому что ему явно кто-то помог, — повысил голос Сергиус, сверля иторианца взглядом. — Пока я обыскивал развалины Вларнии в поисках уцелевших! Потому что намеревался выполнить задание, которое мне поручено! А не сидел здесь, как ты, заткнув оба рта в вылизывании командирской жо…

— Довольно! — шикнул на них обоих Босск, доселе пребывающий в раздумьях. — С-с-сделанного не воротишь. Нуж-ж-жно двигаться дальш-ш-ше. Нас-с-с обыграли, но мы с-с-сильны.

— Тот человек, которого я захватил в руинах Вларнии сказал что-нибудь еще, кроме того, что я у него выпытал? — спросил Сергиус.

— Ничего, что противоречило бы твоим словам, — буркнул иторианец. — Как будто вы говорите одно и то же…

Сергиус посмотрел на него как Император на младшего сенатора-гунгана от Набу.

— Ты идиот что ли? — спросил он. — Все, что я рассказал о произошедшем на Коркрусе — мне известно от него.

— Это ты так говоришь, — возразил иторианец. — Но ты опоздал…

— Потому что надо смотреть какой летающий металлолом вы мне даете! — заявил Сергиус. — И каких уродов посылаете в качестве охраны. Чую, Сонат, эти двое «охранников», которые хотели прикончить меня во сне — твоих рук дело.

— Не пори чуш-ш-шь, — вмешался Босск. — Мака и Пака отправил я. И приказ-з-за убивать тебя им дано не было.

— Уж прости, босс, но я не верю в то, что эти два идиота могли решить прикончить меня сами, — покачал головой Сергиус. — Такая грязь под когтями никогда ничего не делает по собственному почину. Их кто-то натравил на меня. И единственный с кем у меня во всей организации недопонимание — это Марг Сонат, — агент ткнул указательным пальцем в сторону иторианца. — Я не сомневаюсь, что именно он хотел меня убить и поставить миссию под сомнение. Если б я хоть немного хуже знал устройство «лямбды», то давно б дышал вакуумом!

— Хотел бы тебя убить — ты был бы мертв! — забасил своими ртами иторианев, вскочив с места как ошпаренный. — И сделал бы это сам, а не поручал бы каким-то недотепам, которые двух слов не могут связать, не то что убить кого-то!

— Да ты бы никогда сам ничего не сделал! — парировал Сергиус, угрожающе наклонившись к иторианцу, отчего тот отпрянул и с этого места. — Трус и подхалим, не способный ни на что!

— Я с-с-сказ-з-зал — з-з-замолкните! — рявкнул трандошанин, ударив рукой по столу. — Оба!

Сергиус, подчинился приказу.

А вот Марг Сонат.

— Босск, от него нужно избавиться! — залепетал иторианец. — С его появлением в организации начались одни проблемы. Ты посылаешь его на задание — и тут же на тайную базу самых подготовленных группировок совершают налет. Наши планы на Кессель слова идут по…

Трандошанин не стал терпеть препирательства.

Словно дикий зверь он вскочил со своего места и набросился на подручного с кулаками.

Марг Сонат успел подняться, и даже защититься от пары ударов, но в следующую же секунду он оказался на полу, отползая в угол.

— Я!

Удар ногой по животу отбросил иторианца еще дальше.

— С-с-сказ-з-зал!

В этот раз Босс упечатал свою мощную ногу в лицо иторианца.

— З-з-заткнуться!

Еще один удар по лицу — и Сонат отброшен в угол помещения, истекающий кровью из разбитого лица и одного из двух обезображенных ртов.

Сергиус молча наблюдал за картиной расправы шефа над своим ближайшим подчиненным.

Босск наносил удары один за другим, буквально превращая Соната в кусок окровавленного мяса.

В бандитских группировках все происходит очень быстро.

В том числе и наказание за неподчинение.

Информация, которую Сергиус сообщил своему работодателю, как и предполагалось, вывела Босска из себя.

Препирательства со стороны ближайшего подчиненного, уже допустившего ошибки, только подогрели его ярость.

Легенда, пусть и была придумана на скорую руку, ничем не могла быть опровергнута, кроме как словами самого «Серга».

Инсценировать якобы нападение на него обоими охранниками не составляло большого труда.

Как-никак, но опыт подрывной и провокационной деятельности у Сергиуса огромен.

Несколько имитирующих повреждений на «лямбде» с оставленными потожировыми следами обоих трупов, пока те еще не совсем охладели, тоже не самая большая из проблем.

Найти и притащить выжившего — дело уже куда как проблематичнее — и эту веху Серг добавил к своему плану после отлета с Коркрусе и своего «официального» прибытия.

Но слова человека, одного из «выживших», только дополняли картину произошедшего.

Пираты, а они несомненно старались, не смогли найти ни малейшего следа того, чтобы он связывался с кем-то при помощи аппаратуры шаттла.

Системы наблюдения, которыми буквально напичкан корабль, оказались либо повреждены в ходе «драки с охранниками», либо не давали информативной записи — спасибо ногри и доставленному ими «ледорубу».

А вот красочный рассказ единственного «выжившего» о том, как крейсера мон-каламари отбомбились по Вларнии, а высадившийся десант вуки и других инородцев безжалостно зачистил тех, кто пережил нападение — лучшая демонстрация того, что группировки на Коркрусе уничтожены не проимперским правительством.

Когда Марг Сонат, наконец-то, затих в углу, ярость Босска уменьшилась, но не улетучилась вовсе.

Сергиус мог констатировать это по его глубокому дыханию, сощуренным зрачкам и подрагивающим кулакам, перепачканным, как и ноги, кровью иторианца, который не знал когда жизненно необходимо вовремя заткнуться.

— Теперь ты — моя правая рука, С-с-серг, — тяжело дыша распорядился Босск, слизнув с кулаков кровь.

— Как скажешь, босс, — без тени улыбки и торжества произнес Сергиус, даже не обращая внимания на кусок мяса в углу помещения. — Какие будут приказы?

— С-с-сперва нуж-ж-жно с-с-связ-з-заться с с-с-союз-з-зниками, — Босск вынул из-за пояса тряпку, о которую вытер кровь с рук. — Я рас-с-считывал на «выж-ж-живш-ш-ших» и другие ограниз-з-зованные банды. Без-з-з них нам будет трудно захватить Кесс-с-сель.

— Кессель, это, конечно, хорошо, — кивнул Сергиус. — Контролировать самый крупный источник чистого спайса, а в особенности — глиттерстима — конечно нужно. Тогда весь рынок будет под нами. Но с каких пор это проблема? Там в рудниках немало хороших и опасных ребят, которых стерегут имперцы, хатт знает сколько времени не получавшие подкрепления и зарплату. Давай просто предложим им вступить в нашу банду, да и дело с концом? Кушать хотят все — брошенные имперцы тоже.

Естественно он не собирался демонстрировать свою осведомленность о том, что произошло на Кесселе в последнее время.

Босск зашипел.

Только через пару секунд Сергиус сообразил, что трандошанин смеется, а не разъяряется.

— Умный парень, — похвалил он агента. — Мы так и намеревалис-с-сь с-с-сделать, но приш-ш-шлос-с-сь бы повоевать с руководс-с-ством.

— Чего это? — удивился Сергиус. — Такие уперты идиоты?

— Они работали на другую группировку, — пояснил трандошанин. — Мы намеревалс-с-сь подкупить некоторых авторитетом там, чтобы с-с-свергнуть Мората Дула во время одной недавней з-з-заварушки, но нас-с-с опередили с-с-солдаты Пеллеона. Теперь там Империя, а не ос-с-слабленные с-с-солдаты Дула. Придется воевать. Потому и были нуж-ж-жны «выж-ж-жив-ш-шие» и другие группировки с Коркруса.

Итак, группировка Босска намеревалась устроить переворот на Кесселе, контролируемом «Черным Солнцем» — вывеской «Консорциума Занна».

И сделать это они хотели подкупив нескольких авторитетных преступников, находившихся в окружении Дула.

А провернуть все это должны были «во время одной недавней заварушки» — атаки «Химеры» и ее группировки на Кессель.

При этом противнику известно, что там находятся войска Доминиона.

Учитывая стандартную для регулярного флота тактику зачистки — глушить возможность дальней связи, маловероятно, что там кто-то мог сообщить о нападении в процессе атаки.

Но Босск знает, что Доминион до сих пор там.

Следовательно, каким-то образом они получают информацию с Кесселя, едва ли не в режиме реального времени.

Неприятная новость.

— Так вот для чего необходима вся эта армия, — понимающе кивнул Сергиус. — Набираем силу, чтобы повоевать за сферы влияния.

— Вроде того, — туманно ответил трандошанин. — Кесс-с-сель нам нужен, чтобы контролировать рынок с-с-спайса. На войну нуж-ж-жны деньги. Много денег. З-з-заберем Кесс-с-сель у Доминиона — лиш-ш-шим наших врагов денег. И набьем с-с-свои карманы.

— Спайс — ходовой товар, — согласился с доводами трандошанина Сергиус. — Сможем взвинтить цены. Особенно, если кроме Кесселя подчиним себе еще несколько месторождений. Тогда сможем нанять кучу бойцов по всей галактике — и станем самой сильной группировкой.

— Мы и так с-с-самые с-с-сильные, — заявил Босск. — Как только будут дос-с-строены наши корабли на Нимбане, с-с-сомнем вс-с-сех с-с-своих врагов. Хранительница С-с-счетов будет довольна.

— А то, — хмыкнул Сергиус. — Ну так что, босс, мне кто-нибудь расскажет чем я должен заниматься на твоем флагмане?

— Конечно, — расплылся в улыбке бывший охотник за головами. — Но с-с-сперва мы кое-куда с-с-слетаем.

— Без проблем, — пожал плечами Сергиус. — Каюту-то мне уже можно будет выбрать?

Босск жестом указал на выход и первым покинул помещение.

Сергиус, выказав уважение, пропустил своего нового патрона вперед.

Затем, одним длинным шагом пересек комнату и оказался возле тела окровавленного иторианца.

Наклонившись над его телом так, чтобы можно было спрятать действия своих рук, закончил работу, которая обеспечила бы ему гарантированный карьерный рост в организации Босска.

Если знать как, то можно убедиться в том, что представитель этой расы в самом деле мертв.

Но Марг Сонат дышал.

Едва заметно, но все же оставался жив.

«Ненадолго», — подумал Сергиус, нажав на несколько точек на теле бессознательного преступника.

Потребовалось несколько секунд на то, чтобы тот испустил свой поганый дух окончательно.

Распрямившись с кривой ухмылкой на лице, чтобы ее могли запечатлеть возможные средства наблюдения, Сергиус покачал головой:

— Ну Босск, ну машина, — он добавил в свой голос неподдельное восхищение и уважение. — Голыми руками укокошил… Этого трандошанина ни в коем случае нельзя подводить, а то кончу как этот кусок мяса.

После чего он направился к выходу из отсека.

Спектакль для неизвестных ему зрителей продолжился.

Впрочем, он уже начинал догадываться кто стоит за этой группировкой и к чему все эти закулисные игры ведут.

Заблуждение.

Самый недооцененный и плохо освещенный в имперской военной доктрине грех, присущий командующему.

Он рождается из-за недостатка реальной разведывательной информации и заменой неизвестных переменных собственными домыслами.

Последние происходят из незнания и веры в то, чтобы то, что так удачно вписывается в критерии происходящего, явилось фактом.

Догадки — опасны и вредны.

Именно они приводят к провалам.

Наравне с недооценкой противника.

Зачастую они появляются у командующего непосредственно на поле боя и решают исход сражения.

От которого может зависеть исход всей кампании.

Хорошо, когда есть время оценить новую информацию и разложить ее по полочкам.

Но, если в прошлом году у меня было много времени на то, чтобы создать идеальные и долговременные планы, то сейчас приходилось корректировать многоходовки едва ли не по ходу получения свежих разведданных.

Да, это была моя большая ошибка — посчитать, что Палпатин не знает о том, что преступность набрала силу.

Наиболее рациональным было бы столкнуть лбами две противоборствующие группировки.

И добить уцелевших.

Знай я то, что знаю сейчас в прошлом году, то кампания против Тайбера Занна развивалась бы совсем иначе.

Но сделанного не воротишь.

И сейчас мне предстоит откорректировать планы так, чтобы проскочить между многосторонних жерновов с минимальными потерями для себя.

К сожалению я до сих пор не владею информацией о том, что происходит в Глубоком ядре.

И это больше всего настораживает.

Как и тот факт, что Палпатин активно внедряет агентуру в ряды наиболее влиятельных оппонентов.

Это надо было предусмотреть.

Ошибка.

Зафиксируем мысль.

Подобного допускать не следует.

Другой момент, что сейчас я владею информацией урезанного характера.

Если не вдаваться в конспирологию, то что известно о действиях Палпатина против сил в Корпоративном Секторе?

То, что там был как минимум один его агент.

Но на каком уровне этот агент находился?

Он внедрен в вооруженные силы Корпоративного Сектора?

«Черного солнца»?

«Консорциума Занна»?

Да, он упоминал в беседе с Вентресс, что Палпатин нападет, когда преступники перегрызут друг другу глотки.

Но преступниками для Палпатина были и джедаи, которые хотели его свергнуть, основываясь на своем моральном праве уничтожения ситов.

Может ли он называть преступниками «корпоратов», которые расконсервировали старые имперские хранилища и подмяли под себя немалую часть имперской «оборонки» в секторе?

Да, вполне.

Но все же, маловероятно, что в таком случае он не назвал бы их «предателями».

Данаан Керр — человек мало самостоятельный в вопросах превентивных действий.

Исходя из этого можно сделать вывод, что «преступниками» по отношению к силам в Корпоративном Секторе он называл тех разумных, кого так же обзывал и сам Палпатин.

Лесть — высшая форма подражания, как-никак.

Итак, возьмем за точку отсчета, что Палпатин знает о нахождении Корпоративного Сектора в руках преступности.

Не так уж и важно кого именно он считает зачинщиком — «Черное Солнце» или «Консорциум Занна».

Этот человек не бросил все свои силы в атаку, когда понял, что его ручные имперцы не справляются.

Он выжидает.

Следует ли из этого то, что он все же не психопат?

Безусловно.

Вероятно он еще не сошел с ума достаточно сильно, чтобы идти напролом.

Что ж, неудачи на фронте его к этому сподвигнут.

Нужно лишь подождать.

Тем более, как «выпустить пар» своим оппонентам и заставить их всех перейти к обороне, я уже знаю.

И реализую этот план.

Шаги довольно рискованные, но все же они выведут противников из состояния «спячки» и выжидания.

Тайбер Занн — человек крайне злопамятный и мстительный.

Следовательно он не оставит без внимания нанесенный удар Доминиона по Босфу.

Раз уничтожение оставленных моффом Харшем сил в секторе и нарушение поставок грузов не заставило его действовать несколько недель назад, раз он молча проглотил разгром группировки в секторе Картакк и нападения на свои конвои, то уничтожение Пикетного флота в секторе Юбосф должно его как следует разозлить и заставить ответить.

Тем более, что у него имеются для этого все необходимые «закладки» на территории Доминиона.

Наши действия на другом конце галактики должны его убедить в том, что скорость реакции — важнее тяжести удара.

Соответственно, силы он выберет таки, которых будет достаточно для уничтожения той группировки, которая разгромила его войска в секторе Босф — и спасшийся вражеский командующий ему «подскажет» какие именно силы действовали и что можно от них ждать.

При этом он сделает скидку на оборону территории — значит силы для удара будут увеличены кратно.

Воспользуется ли он ударом из тыла, Чилунского разлома?

Да, должен — это ему поможет быстро продвинуться к центру Доминиона.

Планы на атаку в секторе Босф — одновременный удар с нескольких направлений, прямо демонстрируют то, что он умеет выстраивать не самые простые тактические комбинации.

Следовательно удар будет произведен по нескольким направлениям — тем, которые ему обеспечивают трофеи и агентура.

Эта часть плана отработана.

Как и вторая фаза.

Осталось лишь дождаться реакции Тайбера Занна.

Он уже давно готов.

Он жаждет реванша — не со мной лично, так хотя бы с моим наследием.

Он придет.

Скоро.

Мне остается только ждать.

И размышлять над тем, насколько глубоко Палпатин проник в преступный мир галактики.

И как именно был уничтожен его флот в известных мне событиях.

Ох, как же не хватает агентурной информации из Глубокого Ядра…

Что ж, длительное молчание агентуры дает обоснованное мнение считать, что вероятно стоит исходить из мнения, что ее никогда и не поступит.

Следовательно, рассчитывать приходится исключительно на свои боеспособные силы.

И свое понимание военной науки.

Ровно как и понимание противника.

Правильное оно или нет — будем судить по запланированной атаке Тайбера Занна на Доминион.

Я посмотрел на мониторы.

На каждом из них были открыты голографические фотографии личных апартаментов Тайбера Занна на борту его последнего флагмана, тяжело поврежденного в бою Империей.

А затем уничтоженного.

Следователи прекрасно поработали над фиксацией обстановки, исследуя обломки корабля.

Многое можно почерпнуть из наблюдений за интерьером.

Но не все.

Слишком много пробелов.

И заполнять их придется исключительно эмпирическим путем.