Гранд-адмирал. Том четвертый

Глава 3

Десять лет и двадцать первое сутки спустя Битвы при Явине…

Или сорок пятый год и двадцать первые сутки после Великой Ресинхронизации.

(Семь месяцев и шестые сутки с момента попадания).

Вошедший в кабинет гвардеец в ало-черной броне молчал и не двигался ровно до тех пор, пока гранд-мофф Феликс Феррус не обратил на него внимание.

— Доставлен? — уточнил он у командира конвоя.

— Да, сэр, — голос, исходящий из-под шлема гвардейца, казался безжизненным и абсолютно невозмутимым.

Вокодер шлема скрыл бы даже если б было иначе, но Феррус не сомневался в том, что даже отсутствуй у гвардейца его броня, интонации остались прежними.

Феномен называется «профессиональное безразличие».

Гвардия Доминиона, наследница Императорской гвардии, представляла из себя квинтэссенцию лучших качеств своих предшественников.

В том числе и полное безразличие ко всему, что не затрагивало вопросы их прямых обязанностей.

Но, если быть до конца откровенным, то и в этом тоже большие сомнения — гвардейцы флегматичны до безобразия.

Командир конвоя отошел в сторону, предоставив двум своим бойцам сопроводить к отдельно стоящему креслу напротив рабочего стола Ферруса, мужчину средних лет, облаченного в простую гражданскую одежду.

Впрочем, даже если бы гранд-мофф не знал того, кто нанес ему запланированный визит, он мгновенно определил кто перед ни.

Взгляд, выправка и манера держать шаг прямо указывали на военное прошлое гостя.

Но присутствовала и определенная «гражданская» вольность, которую приглашенный старательно в себе душил.

Когда гость устроился поудобнее, Феррус, не обращая внимания на то, как один из гвардейцев бесшумной тенью расположился позади вошедшего, откинулся в кресле, предлагая гостю первому начать разговор.

Как-никак, а именно он захотел встретиться.

— Рад, что мое прошение о встрече дошло до вас, гранд-мофф Феррус, — голос гостя звучал сильно, играя нотками хорошо поставленного баса.

— Не каждый день целые моффы из числа освобожденных пленных, забрасывают меня бумагами с просьбой принять их, — пояснил Феликс. — Чем обязан, мофф Ярнек.

— Более не мофф, — заявил мужчина. — С тех самых пор, как повстанцы обвели меня вокруг пальца и бросили в тюрьму.

— Как скажете, — легко отозвался Феррус.

Харнлов Ярнек некогда являлся моффом сектора Тандон и попал в плен в результате досадного просчета.

В свое время Ярнек окончил военную академию, получив столь необходимое для моффа военное образование. Среди коллег он был известен как хладнокровнй эффективный лидер.

Последнее помогало ему довольно быстро и методично продвигаться по карьерной лестнице, пока не возглавил сектор Тандон.

В тот же год, когда была уничтожена первая «Звезда Смерти», Ярнек обзавелся домашним питомцем.

Который на деле оказался мало того что разумным существом, так еще и шпионом Альянса повстанцев.

Ярнек очень полюбил своего нового питомца и держал шпиона-повстанца рядом с собой, не подозревая, что его «питомец» тайно передавал повстанцам жизненно важную информацию.

Спустя месяцы после битвы при Эндоре Ярнек отправился на планету Спирадор, где он владел дворцом, и обеспечил свою личную безопасность с помощью планетарной блокады силами одного звездного разрушителя и штурмовиков, а так же — боевых дроидов.

И все же мофф был захвачен в плен Люком Скайуокером и направлен в тюрьму, откуда его и множество других военнопленных Империи освободили оперативники и военнослужащие Доминиона во время операции «Алый рассвет».

Наряду с десятками тысяч простых солдат, офицеров, специалистов, в фильтрационных лагерях освобожденных имперцев порой попадались немало имперских бюрократов и администраторов.

Работа контрразведки сводилась к тому, чтобы оценить их полезность для Доминиона.

Если человек оказывался достаточно ценным специалистом, не запятнавшим себя репрессиями по отношению к мирному населению, или связями с преступными элементами, то таким предлагалась служба по специальности.

Харнлов Ярнек являлся как раз тем типом разумных, которых так не хватало в метрополии.

Вся его карьера была выстроена благодаря сочетанию тяжелой работы и жесткости своей точки зрения.

В своем секторе он проявил чудеса эффективного управления, но при этом считался Новой Республикой достаточно опасным в связи с тем, что не церемонился с преступниками и правонарушителями.

Не склонный к беспочвенной злобе и садизму, чем грешили многие из имперцев, он в то же время подавлял любые опасные инакомыслия силой без колебаний и угрызений совести.

Он сделает все возможное, чтобы система под его управлением работала как следует, но при этом благодаря внутренней самодисциплине, он не переступал черту жестокости и жесткости.

Нелюдимый характер и напор, который он не гнушался направлять в правильное русло, сделали его одиноким человеком, поэтому он в свое время так тесно привязался к своему «питомцу».

И все же, в отличие от большинства моффов, он, пусть и являлся обладателем базовой военной подготовки, но кабинетная работа вместо военного поприща сделали его куда как менее толковым военным руководителем, чем гражданским администратором.

На посту моффа Империи, сочетающего в себе обе эти стороны, подобное оказалось фатальной ошибкой: он не смог удержать от развала и дезертирства большую часть своих войск, которые перешли на сторону Новой Республики и захватили контроль над его вооруженными силами, перебив верных моффу штурмовиков.

— Итак, чем обязан? — спросил Феррус.

Бывший мофф Харлов Ярнек со своим «питомцем».

— До барака, в котором я содержусь, дошли сведения о том, что вы подыскиваете гражданских специалистов, администраторов и бывших моффов, — озвучил свои намерения Ярнек. — Я хотел бы предложить свою кандидатуру, а так же нескольких толковых ребят из моего отряда, совместно с которыми я отбывал наказание в тюрьме Новой Республики. У каждого из нас имеются опыт и необходимые навыки, чтобы влиться в гражданскую администрацию Доминиона в любых секторах, которые вы нам укажите.

— Мистер Ярнек, вам известно, что Доминион не является сторонником Нового Порядка? — уточнил Феррус. — Мы чтим законы Империи, и большая их часть в том или ином виде главенствует над всей территорией Доминиона.

— А так же мне известно, что Доминион не порабощает народы, допускает местное самоуправление на планетах, не вмешивается в территориальные законы и не разрушает существующие органы власти, — продолжил имперец. — Вы позволили планетарным правительствам продолжать самостоятельную политику и соблюдение собственных законов, в том случае, если они не противоречат законам Доминиона. Это мудрый шаг — прямое продолжение политики Империи в отношении лояльных секторов. Мне эта точка зрения импонирует. Я хотел бы присоединиться.

— Похвальное рвение, — согласился Феррус. — Однако ваша мотивация мне до сих пор не понятна. На данный момент мы уже отобрали из числа пленных две волны желающих сотрудничать с нами. Ни вы, ни те, за кого вы намерены поручиться, не изъявляли подобного желания до сих пор. Что изменилось?

— Для начала должен заметить, что обе волны добровольцев — это в первую очередь военные, — заявил бывший мофф. — Вербовщики только-только докатились до «гражданских» бараков. И среди нас немало желающих променять фильтрационный лагерь на нормальное жилье, еду и заработок. Не думаю, что вы знаете о том, насколько отвратна еда в фильтрационных лагерях. Поверьте на слово — по сравнению с тем, что можно купить в магазинах работая даже помощником администратора или на какой-нибудь мелкой должности, то, что едим мы — это лучшая мотивация для того, чтобы выбраться из лагеря как можно быстрее.

«Собственно, на то и расчет», — подумал Феррус.

Никто ж не думал, что бывших пленников, часть из которых так и вовсе добровольно сдалась в плен, будут кормить лучшими блюдами из ресторанов?

Нет, наравне с военнопленными Новой Республики, их выкармливают исключительно питательной, но не самой впечатляющей пищей.

Лагеря — это не курорт, здесь шоколадных фонтанов не бывает.

Бывшие военные Галактической Империи поняли это сразу.

Ну или почти сразу.

Немудрено, что практически все из них на текущий момент времени уже либо прошли проверку силами контрразведки Доминиона и приписаны к частям, экипажам или формируемым соединениям с сохранением прошлых заслуг, либо находятся в процессе этого.

А вот до «гражданских» очередь докатилась только сейчас.

Нет, понятное дело, что самых именитых администраторов и специалистов уже в индивидуальном порядке освободили или депортировали за пределы Доминиона.

Но то были как раз таки столь необходимые бюрократической машине специалисты среднего звена.

А вот моффы и им подобные…

— Думаю, вы прекрасно знаете, что пища и медицинское обслуживание соответствуют всем критериям все той же Империи, — заявил Феррус. — Продукты питания и блюда поставляются по армейским рационам.

— Гранд-мофф, простите, но я не пытаюсь тут жаловаться на условия содержания, — заговорил Ярнек. — По сравнению с той похлебкой, которой нас кормили в Новой Республике, питание здесь на уровне. Ни я, ни те, кого я представляю, не имеют по этому поводу никаких претензий. Мы лишь просим ускорить рассмотрение наших дел подразделениями фильтрации. Хоть сейчас готовы приступить к выполнению поставленных перед нами задач.

— Вот даже как? — хмыкнул Феррус. — И почему я должен вам верить, что вы не предадите нас при первой же возможности и не устроите саботаж на местах? Так уж вышло, что с остальными наследиями Империи мы в состоянии холодной войны, которая вот-вот готова перерасти в «горячую».

— Это мне тоже известно, — согласился бывший мофф. — Лучших доказательств нашей верности, кроме того, что именно Доминион вытащил нас из плена, где мы находились за наши убеждения и несогласие с «демократическими принципами Новой Республики», я не могу предложить. Мы хотим покинуть лагерь, мы готовы работать там где нам скажут и так, как прикажут. И предавать мы Доминион не собираемся. Это не в наших интересах. Империя бросила нас в тюрьмах и тем самым доказала, что для них разумные любого уровня — не более чем просто винтики, от которых легко можно избавиться. Это обидно и не добавляет любви к тем, кто сейчас стоит у руля остатками Империи. Нужно наплевать на свое собственное «я» и самоуважение, чтобы ползти на коленях к тем, кому на тебя наплевать.

— А вы уверены, что Доминиону на вас не наплевать?

— Уверен я могу лишь в том, что от меня зависит, — отрезал Харнлов. — Но я вижу, что вы вербуете людей из числа имперских пленных. И предоставляете гражданство даже республиканским военнопленным, если они доказывают свое умение и желание действовать на благо государства. Это доказывает, что вы заинтересованы в наполнении системы государства патриотически настроенными и эффективными специалистами. Я сделал некоторую работу за вас и подобрал несколько кандидатур, которые могут вам пригодиться. Особенно в условиях, когда гранд-адмирал Траун мертв, мы подумали, что лучшим проявлением доказательств нашего стремления разорвать отношения с Империей и ее Осколками, будет именно что наняться на работу в Доминион. Многие из нас помнят какой кризис был в Империи, когда Старая Республика развалилась. И какие волнения последовали за Битвой при Эндоре. Нам бы не хотелось в очередной раз испытать это в связи с кризисом власти. Наши знания и умения могут пригодиться в сложившейся ситуации. Сильная и эффективная власть на местах при поддержке флота и армии, может поспособствовать снижению социальной напряженности населения. Кризис неминуемо сопровождается паникой, а мы, опытные управленцы, можем помочь с ней справиться.

— Благодарю за проделанную работу, — произнес Феррус. — И кто же эти разумные?

Ярнек подался вперед, сунув руку в карман штанов.

Он замер на месте, когда тяжелая рука гвардейца опустилась на его плечо, а дуло бластера уперлось в затылок.

Бывший мофф облизнул губы, не сводя глаз с гранд-моффа.

— У меня в кармане информационный чип, — пояснил он. — Я могу его достать?

— Только медленно, — посоветовал Феррус. — И желательно сделать так, чтобы гвардеец видел содержимое вашей руки. Не стоит заставлять их нервничать — им не нравятся резкие движения.

— Понимаю, — произнес сидящий напротив мужчина, который даже не догадывался о том, что чисс, которого он и большая часть населения Доминиона считали погибшим, в настоящий момент живее многих.

Он, находясь под прицелом, вынул руку так, чтобы лежащий в ней информационный чип был виден гвардейцу.

Который сразу же забрал его, повертел в руках, проверяя, не является ли устройство опасным муляжом и только после этого передал его гранд-моффу.

Феррус подключил хранилище данных к отдельной деке, с содержимым которой он мог с легкостью распрощаться в случае, если на чипе будет находиться вредоносное программное обеспечение.

Но программы защиты информации, написанные «ледорубами» штаба Вооруженных сил Доминиона, не обнаружили ничего подобного.

— Интересные кандидатуры, — заявил Феррус, ознакомившись со списком. — Мофф Венселл. Не он ли отвечал за отвод имперских войск после сражения с войсками Альянса повстанцев у планеты Джерихадор в секторе Каларон?

— Именно, — подтвердил Ярнек. — Силами двух кораблей, всего двух крейсеров, один из которых был тяжелым, а второй — средним, он разбил крупные силы повстанцев. И увел свои звездолеты без потерь с поля боя. Он возглавлял поисковые группы ячеек повстанцев после Эндора. Его корабли попали в засаду и были взяты на абордаж. Он и боле тысячи верных ему подчиненных сдались в плен. На протяжении последних пяти лет в различных тюрьмах Новой Республики ни подняли не одно восстание и бунт. Мофф и его люди предпринимали три попытки к бегству, но не сумели на вражеской территории продвинуться и затеряться. На данный момент в шестом бараке почти семь сотен преданных ему военных специалистов флота, которые готовы за ним последовать. Каждый из них — ветеран. Если бы он приказал осуществить побег из ваших фильтрационных лагерей, они бы уже это сделали. Но Венселл распорядился ждать. Примете его на работу, и его люди передут на вашу службу. Разом можно закрыть немало вакансий, и можете не сомневаться: если Венселл присягнул вам на верность и будет знать, что вы его не бросите в трудную минуту, он будет верен до гробовой доски.

— Я обдумаю это предложение, — заявил Феррус, переходя взглядом к другой кандидатуре. — Так-так-так… С каждой новой фамилией становится все интереснее. Гранд-мофф Линч Хайзер?

Ярнек кривовато ухмыльнулся.

— Он такой же «гранд-мофф», как и я «мофф», — пояснил собеседник. — Некогда он имел такое звание. После провозглашения Галактической Империи, Палпатин сделал Хайзера гранд-моффом сверхсектора Дастиг и назначил командующим семнадцатой секторальной армией.

— «Хромированный щит», — произнес Феррус более распространенное обывательское название семнадцатой секторальной армии. — Честно говоря, когда увидел его имя в списках освобожденных пленников, подумал, что это шутка.

— Это не так, — заявил собеседник. — Хайзер собственной персоной. Я понимаю ваше недоверие — после того, как он триумфально раскрыл темные делишки одного губернатора по присвоению природных ископаемых, по замене пиратами штурмовиков, его имя должно было греметь по всей Империи.

— Но вместо этого его подчиненный, который и расследовал это дело, влюбился в даму, являющуюся вроде бы потомком местного королевского рода, ослушался приказа Хайзера казнить мятежницу и сбежал вместе с ней, — припомнил Феррус. — За головой этого паренька охотились довольно долго.

— И нашли, в конце концов, — сообщил бывший мофф. — Влюбленных казнили на глазах у отца паренька, адмирала Троммера. Последнего так же Палпатин намеревался сделать примером, потому как считалось, что якобы адмирал помогал сыну скрываться. Хайзер вступился за своего подчиненного и тоже попал в опалу. Связей последнего хватило на то, чтобы его и Троммера не казнили, но упрятали надолго в режимную тюрьму. Когда Новая Республика захватила объект, то обоим пленникам продолжили исполнять наказание. В качестве ответа за то, что и адмирал Троммер и гранд-мофф Хайзер в свое время костьми легли, но все народные волнения и всех провокаторов, агентов и диверсантов повстанцев устранили.

— Имя адмирала Троммера тоже в этом списке, — заметил Феррус. — Так понимаю, они оба разочарованы и в Империи, и в Новой Республики, поэтому решили попробовать свои силы в Доминионе?

— Вроде того, — подтвердил Ярнек. — Но с оговоркой — они ни в коем случае не претендуют на восстановление их в тех же званиях, какие у них были при Империи. Троммер изъявил желание стать преподавателем в военной Академии. Охранники говорили, что у вас есть собственные учебные заведения, но это не нам решать, конечно, куда отправиться. Это лишь пожелание.

— А чего хочет Хайзер? — поинтересовался Феррус.

— Я даже цитату могу произнести, — улыбнулся сидящий напротив мужчина. — «Гранд-моффом я уже был. Попробовал бы снова при руководстве Трауна, но не в моем положении чего-то требовать. Я стар и опытен. С радостью помогу там, где нужен. Но спать на этой жесткой койке я больше не могу. Хоть в секретари, но подальше от барака».

— Забавная реплика, — усмехнулся Феррус.

На самом деле он был бы не против заиметь себе помощника, или советника с таким колоссальным опытом, какой имелся у гранд-моффа Хайзера.

За годы правления того в сверхсекторе Дастиг, последний ни разу не испытал каких-то значимых потрясений и славился своей стабильностью.

На которой потчевал следующий за Хайзером гранд-мофф.

До тех пор, пока повстанцы не казнили его, «освободив» сверхсектор, который на данный момент превратился в рассадник беззакония и демократии.

Хотя последние два понятия практически синонимы.

На просмотр всего списка потребовалось некоторое время, за которое Феррус обменивался с Ярнеком репликами по той или иной кандидатуре.

Некоторых, вроде бывшего гранд-моффа Найджела Ниверса, все же гранд-мофф забраковал, потому как по ним уже отработали контрразведчики и признали этих разумных негодными к вербовке.

Тот же Ниверс в свое время «прославился» тем, что после Эндора стал одним из многочисленных военачальников. И стремился поработить один из миров, пообещав местному населению, что они либо будут работать на него, либо он заставит их страдать.

Вмешавшиеся в происходящее повстанцы разгромили армаду Ниверса, а самого его бросили в тюрьму.

Как не расстреляли такого фанатика Нового Порядка — не ясно.

Но он даже в качестве донора для клонов бесполезен — глуп и завистлив. Да, талантливый организатор, но это как раз тот случай, когда минусы перевешивают пресловутые «плюсы».

Таких допускать до власти весьма опрометчиво.

Даже в списке Ярнека он и все те, кто был отбракован, стояли особняком.

— Повторюсь — вы проделали огромную работу, — заявил Феррус, когда список из более чем десятка фамилий одних только моффов, гранд-моффов и администраторов подошел к концу.

А вот более мелких бюрократов и специалистов в списке сотни имен… По факту, если все сложится удачно, то подобный «кадровый десант» может качественно усилить зашивающиеся на местах администрации секторов.

— Я, как и многие другие, просто хочу быть полезным, — ответил собеседник. — Кроме того, работать по способности гораздо лучше, чем заниматься бездельем или на производстве в прилагерных цехах.

В отличие от военнопленных Новой Республики, которых под надзором многочисленных охранников из грозных нелюдей Доминиона отправляли на новые пригодные для заселения планеты отстраивать аванпосты, бывшие имперские военные и гражданские на время фильтрации могли по желанию работать в цехах при лагерях содержания.

Там шилась униформа для военнопленных, преступников или одежда для самих фильтруемых.

Одним словом — самообеспечение, потому как заводы и фабрики работали на поставки гражданскому населению Доминиона или же вооруженных сил.

А одежда и обувь фильтруемых и военнопленных частенько приходила в негодность раньше, чем их настигала судьба вернуться домой, или же прозрение с с последующем переходом на сторону Доминиона.

Простая и незамысловатая работа, не требующая больших навыков от новой профессии, но позволяющая фильтруемым заработать небольшое количество кредитов для улучшения собственного быта.

— Отредактированный список попадет руководству контрразведки в ближайшее время, — сообщил Феррус. — Ничего обещать не буду, но если с вашими товарищами все обстоит именно так, как вы говорите, то проблем не будет. Поработаете пока под приглядом наших специалистов. Если все пройдет в достаточной мере хорошо, то со временем получите полную свободу действий на местах.

— Спасибо, — заявил Ярнек. — Для нас понимание того, что мы все еще кому-то нужны, дорогого стоит.

«Нет ничего хуже, чем быть полным сил и выброшенным на обочину жизни одновременно», — мелькнула в голове Ферруса мысль.

На этой ноте они распрощались.

Феликс, оставшись наедине, активировал голопроектор.

Возникла объемная проекция территорий, находящихся под контролем Доминиона.

Да, собственные клоны у власти в секторах это, конечно хорошо.

Но клоны не долговечны.

Они создавались (как и клоны в Вооруженных силах) для того, чтобы являться оперативным «костылем» хромающей бюрократии.

А сейчас есть реальная возможность все сделать иначе, так, как следует.

Поразмыслив еще несколько секунд, гранд-мофф потянулся к аппаратуре шифрования.

Для того, чтобы отправить списки кандидатов в контрразведку, сперва стоит обсудить инициативу с гранд-адмиралом.

Услышать его соображения по такому архиважному вопросу — критически необходимо.

Если так посмотреть на штаб-квартиру вооруженных сил Доминиона, то можно заметить, что одно из полушарий огромной сферы фактически разобрано на составляющие части.

Конструкции отбуксированы в ближайший космос, где над ними работают сотни и тысячи специалистов, перепрофилируя и ремонтируя секции, которым в будущем предстоит вновь собраться воедино.

Но теперь это будет уже не легкобронированный гражданский объект, кустарным образом переделанный инженерами Энникса Девиана.

Когда сфера вновь будет собрана воедино, они будет представлять из себя превосходно бронированную сферу, ощетинившуюся тысячами орудий и пусковых установок самых различных калибров.

На разработку подобного проекта могли потребоваться годы — как это и было в случае со «Звездами Смерти».

Мы же фактически использовали чертежи боевой станции для того, чтобы переделать внутреннее содержимое обитаемой сферы и превратить ее в крепость, которую не постигнет участь ее предшественниц.

После нападения контр-адмирала Шохаши на обитаемую сферу, объекту были нанесены значительные разрушения, но все же имелись все шансы на полноценное восстановление с превосходными результатами модернизации.

Благо, что у нас имеются чертежи «Звезд Смерти» и главный кораблестроитель Райан Зион имеет возможность работать с ними напрямую на объекте.

Штаб-квартира Вооруженных Сил Доминиона.

— Ремонтные партии работают в три смены, — сообщил главный кораблестроитель, подытоживая свой доклад по штаб-квартире, — но ремонтные и модернизационные работы не просто далеки от завершения. На текущем этапе мы сумели восстановить всего десять процентов обшивки и конструкций. Но дело касается тех секций, которые как и на «Звездах Смерти» имели общие составляющие.

— Хотите сказать, что обитаемые сферы строили по тем же проектам, что и «Звезды Смерти»? — уточнил вице-адмирал Пеллеон, сидящий по правую руку от меня за длинным металлическим столом для совещаний.

— Да, — не замедлил с ответом Зион. — Конечно, боевых систем на обитаемых сферах немного, но по факту, тот, кто производил их, использовал те же данные и чертежи, что и на «Звездах Смерти». Я уже говорил, что энергетическая установка, расположение командных и административных палуб, жилых отсеков и модулей, стыковочных шлюзов и ангаров, план распределения энергии, даже силовой набор — идентичны. Расхождения лишь в том, что на станциях энергошины шли, например, к турболазерам, а в обитаемой сфере — к торговым отсекам или развлекательным центрам. Это здорово помогает нам в перепрофилировании, потому как главную составляющую системы питания и энергоснабжения не нужно перекраивать — лишь периферийные. Да, у нас много работы в той части, что работники Девиана так и не смогли нормально перепрофилировать палубы, которые они превратили в ангары и производственные комплексы, но мы ведем работы в этом направлении.

— И когда вы планируете закончить? — поинтересовался я.

— С текущим финансированием и рабочими? — уточнил Зион.

Получив утвердительный ответ, кораблестроитель на мгновение призадумался, после чего выдал:

— В лучшем случае — от двух до пяти лет.

— На вас трудятся порядка двадцати тысяч рабочих и специалистов! — удивился Пеллеон. — Вы же сами сказали, что проекты имеют множество сходств! Откуда подобные сроки?!

Честно говоря, мне бы тоже хотелось узнать об этом.

— Станция огромна, фронт работ колоссальный. Бюджет у нас не то, чтобы огромный, чтобы нанять вех рабочих в ближайших секторах, поэтому нужно понимать, что ввод в эксплуатацию этого объекта дело весьма небыстрое. Двадцать тысяч рабочих — это даже не необходимый минимум. Это песчинка в масштабах Татуина. Уже одно то, что мы восстановили работу в центральных секторах и палубах, благодаря чему сфера может выполнять обязанности штаба. С учетом разрушений, которые тут имелись от внутренних взрывов, ситуация непростая. Мы и без того не можем питать всю станцию целиком из-за повреждений, вызванных подрывами и обстрелами. Второстепенные энергетические установки либо критически повреждены, либо полностью выведены из строя. Либо требуют дорогостоящего ремонта, который, как я понимаю, нам не по карману.

— Не целиком, — согласился я. — Бюджет «Звезды Смерти» был астрономическим. У нас таких доходов не имеется.

— Да разворовали там половину, — покривился Зион. — Я смотрел данные по накладным. Одни и те же позиции могли доставляться раз по двадцать. То по пути конвой атакуют, то груз пропадет, то еще чего. Нам же не приходится строить все с самого начала — у нас больше семидесяти процентов обитаемой сферы, по крайней мере ее силового набора и внутренних помещений, останутся такими, какие они есть сейчас. Да и пропажи оборудования у нас не зарегистрированы, поставки материалов идут как следует. С вооружением, конечно, не все так хорошо, но, думаю, когда промышленность по производству турболазеров и зенитных орудий выйдет на необходимую мощность, мы уже завершим монтаж всех отремонтированных секций и необходимо будет лишь монтировать системы вооружения и защиты. Ну и обеспечить станцию экипажем. С применением органов автоматизации он, конечно, снизится, причем существенно, но пока что я не берусь говорить насколько. Даже гипотетическими просчетами не занимался…

— Давайте на время отставим в сторону планы по обустройству штаб-квартиры, кораблестроитель, — произнес я. — В настоящий момент меня более интересует наш проект крейсера-тральщика типа «Иммобилайзер».

— А что с ним не так-то? — изумленно посмотрел на меня мужчина.

Пеллеон, тяжело вздохнув, прикрыл глаза рукой, сделав вид, что его больше интересует сухое изложение уже озвученных слов кораблестроителя на экране собственной деки.

— Вы мне скажите, — попросил я. — На данный момент имеется лишь техзадание, да ваши слова о готовности проекта. Меж тем потребность в этих кораблях велика, учитывая колоссальный количественный скачок нашего флота.

— А я разве не докладывал вам на прошлой неделе? — нахмурил брови Зион, переводя взгляд с меня на Гилада, словно пытался на наших лицах найти ответ на вопрос, не шутим ли мы.

— На прошлой неделе я находился у границ Доминиона, — пояснение заставило кораблестроителя наморщить лоб.

— Значит я докладывал вице-адмиралу Пеллеону, — упрямо повторил мужчина с искусственным глазом.

— Я вернулся из инспекции всего несколько часов назад, — Гилад отложил деку в сторону.

— А с кем я тогда разговаривал? — сбитый с толку задал вопрос в пустоту Зион, подозрительно посмотрев себе за спину.

Но не нашел там никого за исключением скучающе проверяющего остроту обсидианового кинжала Рукха.

Тиерс молча сидел чуть позади меня, увлеченный работой.

— Скажите, кораблестроитель, — обратился я к нему. — Когда вы последний раз спали?

— Какие «спали»? — ошарашил своим ответом Зион. — А-а-а-а… вы про сон. Да совсем недавно дремал.

«А легкий тремор рук, синяки под глазами и полопавшиеся капилляры — это нам кажется», — подумал я, прекрасно понимая что происходит.

Не просто так мужчина до тех пор пока не подошла его очередь доклада, сидел так, чтобы не привлекать сильно внимания.

И тем самым допустил обратное.

Когда во время доклада главный докладчик сам на себя не похож и не «лезет в бутылку» каждые пять минут — это весьма настораживает.

— Теперь все понятно, — изрек Гилад. — Вы переутомились.

Тиерс, молча подошел ко мне и прошептал на ухо несколько фраз, после чего вернулся к своему рабочему месту.

— Вы не спали четырнадцать суток, кораблестроитель, — произнес я. — Это данные объективного контроля нормирования труда. Совсем неудивительно, что вы в конце концов начали путать события. Я правильно понимаю, что вы последние две недели находитесь на стимуляторах?

Мужчина сверкнул своим искусственным глазом как инфракрасным оптическим прицелом.

— Мы как раз ведем работы по формированию нормальных внутренних причальных доков для звездных разрушителей. Чрез неделю эту работу закончат, и тогда…

— Тогда будет другая работа, — произнес Гилад. — А потом еще и еще. Этот процесс не имеет окончания.

— Вице-адмирал прав, господин Зион, — подержал я своего заместителя. — У вас по всем направлениям огромный фронт работы. И он явно не уменьшится от того, что вы загоните себя в медотсек от истощения организма. Если вам будет так проще понять, то я приказываю вам отдохнуть. Предварительно посетив лазарет, где вам нейтрализуют всю химию, которую вы себе уже вогнали.

— Я об этом не просил! — явно не в ладах с со своими эмоциями повысил голос Зион.

— Можете считать это приказом, — прояснил я конфликт желаний и жизненной необходимости.

В вопросе извлечения кратковременной выгоды и деятельности, которая имеет перспективы на многолетние прибыльные проекты, следует выбирать последнее — если целью является именно долговременный успех.

Загнать единственного дипломированного и незашоренного кораблестроителя, который оказался на нашей стороне с перспективами его длительного лечения, а возможно и проблем со здоровьем — не выход.

Это путь в «никуда».

Особенно если учесть как много в Доминионе зависит именно от этого конкретного человека.

— Как вам будет угодно, гранд-адмирал, — проворчал Зион недовольным тоном. — Я хоть могу вам вкратце сообщить о том, что именно из себя будет представлять программа «Заградитель»?

Я поймал на себе удивленный взгляд Пеллеона.

Надеюсь мне удалось сохранить невозмутимое выражение лица.

Потому как я тоже не приказывал Зиону работать над всей программой.

«Заградитель» — это название общего проекта, который связывает собой все типы имеющихся у нас звездолетов, оборудованных генераторами гравитационных колодцев.

А это и звездные разрушители типа «Интердиктор», и крейсера-тральщики типа «Иммобилизирующий-418», и находящийся пока в проекте крейсер-тральщик типа «Иммобилайзер».

С учетом того, что после «спасения Лианны» мы получили абсолютно всю техническую документацию и эксклюзивные права на производство техники, приборов, узлов и агрегатов из довольно широкой номенклатуры «Технологий Санте», то больших проблем с производством конкретно двух последних моделей у нас нет.

В основе крейсеров-тральщиков лежит тяжелый крейсер типа «Мститель» производства Лианны.

«Иммобилизирующий-418» так же продукт авторства корпорации «Технологий Санте».

И их мы можем производить в огромных количествах.

Учитывая, что после битвы при Слуис-Ване Доминион разжился более чем полутора сотнями тяжелых крейсеров типа «Мститель», несколькими десятками «Интердикторов» и «Иммобилизирующих-418», то необходимая база для постановки на поток «Иммобилайзеров» у нас имеется.

Не просто же так в Доминион прибыли два десятка орбитальных доков, украденных при Слуис-Ване?

Они не просто значительно ускоряют ремонт, но и позволяют проводить в коротки сроки глубокие модернизации.

А в перспективе — именно на них и орбитальные ремонтные мастерские ляжет вся забота о ремонте кораблей флота, в то время как имеющиеся у нас планетарные верфи планируется использовать в первую очередь для постройки звездолетов.

— Судя по вашим собственным словам, вы решительно вышли за рамки порученного вам задания, — понял я.

— Это несложно, — самодовольно произнес Зион. — Некоторые наработки я еще в далеком прошлом на Куате предлагал, так что сейчас не более чем шлифовка имеющегося материала.

— Надо понимать, что раз вы заговорили про Куат, то вопрос касается не только проекта «Иммобилайзер»? — уточнил Пеллеон.

— Все верно, — подтвердил Зион. — Когда мне поручили работать над «Иммобилайзером», то я подумал: «А почему бы не усовершенствовать «Интердиктор»?».

— Кажется я понимаю куда вы клоните, — медленно выдавил из себя вице-адмирал Пеллеон.

— Я же еще ничего не сказал, — возразил Зион, запуская на проекторе голограмму хорошо известного и прекрасно зарекомендовавшего себя звездного разрушителя типа «Интердиктор».

— Исходя из того, как вы гордитесь проектом «Тройка», особенно модернизацией «Имперских», то разумно предположить, что вы решили подвергнуть изменениям именно этот тип кораблей и именно в этой модификации, — объяснил я слова Гилада.

— Н-да… Когда вы это сказали, то в самом деле звучит крайне просто, — смутился Зион. — Впрочем, это не меняет природы происходящего. Да, я подготовил проект модернизации на основании «Интердиктора». Предусматривается его модернизация до «тройки», но, думаю, вы понимаете, что из-за четверки генераторов гравитационных колодцев критически повысить его боеспособность до «троек» не получится. Но все же мощь и количество турболазеров вырастают до уровня «Имперского»-«единички», но мне удалось достичь того, чтобы зенитная артиллерия на корабле все же была такой же по количеству и качеству как на «тройке». Но, естественно что с учетом изменения геометрии верхней и нижней части корпуса, то и размещение зенитной артиллерии произошло так, чтобы перекрывать «слепые зоны», а так же обеспечивать безопасность сфер генераторов гравитационного колодца. К большому моему сожалению мне не удалось установить в нижней полусфере большое количество турболазеров — только повторить свой успешный опыт по защите ангаров на «тройках». Дополнительно я усложнил измененной схемой распределения зенитных орудий в нижней полусфере действия вражеским пилотам, которые захотят атаковать корабль из подбрюшья. Перекрываемые сектора стрельбы, защита ангаров, бортов, кормы, надстройки, более грамотное распределение артиллерии по опыту линейных крейсеров типа «Верность»…

— Вместо рядного размещения турболазеров вы поставили их в диагональ? — поднял брови Пеллеон.

— Да, но разместил полный комплект тяжелых турболазеров в восьмиорудийных башнях в нижней и верхней полусфере корабля, так что теперь все орудия этого типа могут вести огонь и сферы генераторов гравитационных колодцев им не помешают, — объяснился Зион. — А мощное зенитное прикрытие и усиленные барбеты обеспечивают большую защиту огневых точек. К сожалению мне не удалось значительно сократить экипаж с помощью проектной автоматизации — он остается таким же, как и на «Тройке», но лишь по причине большего количества необходимых технических специалистов для обслуживания генераторов гравитационной воронки, плюс возросшие требования к количеству артиллеристов. Незначительно расширено авиакрыло — на одну эскадрилью…

— «Незначительно», — хмыкнул Пеллеон. — Дополнительные двенадцать машин — это на пятьдесят процентов больше того, что было изначально.

— Ну это и не восемь эскадрилий, как теперь на гвардейских «Имперских», — совершенно резонно возразил кораблестроитель.

— И все же, — пресек я зарождающийся спор, — модификация в самом деле значима. Я правильно понимаю, что все качества «тройки», в том числе и разнесенные по корпусу сканеры, сенсоры, аппаратура дальней и иной связи, генераторы щитов под броней, система SEAL — все это установлено?

— Да, сэр, — ответил кораблестроитель. — А так же дополнительные реакторы, системы автоматизации, дублирующая система управления первого типа на резервном мостике, три трехорудийные башни средних турболазеров в передней части надстройки — все это, а так же иные отличительные черты и новинки «троек» нашли свое отражение в этом типе корабля.

— Иными словами от «Интердиктора» остались лишь общие черты корпуса и двигатели с генераторами гравитационных тралов, — хмыкнул Пеллеон.

— Примерно так, — согласился Зион. — Это уже даже особо и не «Интердиктор». Мои конструктора в шутку предложили застолбить за ним первое название этого типа, которое дали на «Верфях Куата», но Империя предпочла другое…

— Как та история с первым названием «Имперских», которые в первом поколении получали название «Император», пока это окончательно всех сенатров на Корусанте не взбеленило? — понимающе закивал Пеллеон. — Дескать эти корабли символ Империи, а не только славы Императора.

— Да, — согласился Зион. — Но на Куате поговаривали, что, несмотря на то, что инициатива о переименовании исходила от нашего сенатора, руководителем всей этой кампании был сам Палпатин, который делал вид, будто его задело подобное изменение названий типа кораблей.

— А на самом деле он просто кинул сенаторам кость, сделав вид, что они хоть в чем-то сумели его уязвить, — хмыкнул Гилад, бросив на меня осторожный заинтересованный взгляд.

Я же пока что не понимал о чем вообще идет речь.

Нет про то, что «Имперские» изначально звались «Императорами» я знал. Но не о причине, которая повлекла смену названий.

И уж точно не о том, что «Интердиктры» имели ту же судьбу. Спрашивать об этом напрямую — глупо. Судя по всему, это известная и широко распространенная информация, которую имперский офицер не знать просто не может.

Забавно…

После полугода побед и завоеванного доверия я все еще боюсь проколоться на малом.

Учитывая, что альтернатива разрушения принятого на себя лика Трауна — смерть, то и оступаться не хочется.

— Сэр, инициатива в самом деле имеет логику, — заявил Пеллеон. — Фактически на «Интердикторы» и их производство все права у «Верфей Куата». Массовое строительство этого типа звездолетов может спровоцировать нежелательный конфликт с ними.

Какая интересная игра в Далекой-далекой галактики с авторским правом и интеллектуальной собственностью.

Две вещи могут быть фактически одинаковыми, выполнять одними и те же вещи, собранными из запчастей, разработанных одним и тем же заводом изготовителем.

Но стоит только на одной из них изменить некоторые ключевые элементы, чтобы общее сходство перестало быть заметным, и все — теперь это два разных продукта на рынке.

— Соглашусь, — произнес я. — С учетом значительной переработки оригинальной конструкции, правильным будет дать название новому типу корабля. Какое предлагали ваши подчиненные, кораблестроитель Зион?

Мужчина почесал лоб.

— Первое название «Интердикторов», — мало что прояснил он. Посмотрев на меня, видимо сообразил, что я жду более развернутого ответа, добавил:

— «Доминатор», сэр.

Хм… Ну, теперь понимаю, почему от него отказались.

Оно такое же несуразное, как и «Император».

— Что-то в этом есть, — согласился я. — Но стоит полностью абстрагироваться от существующего названия. «Доминирующий» звучит куда как правильно по отношению к «Интердиктору», ставшему сильнее самого себя в два раза.

— «Доминирующий» — еще одно название, которое предлагали «Интердиктору», — осторожно заметил Пеллеон.

— Но его практически сразу отвергли, так как забраковали «Доминатор», а изменение названия звездолета, основанное на производном от несостоявшегося наименования типа… — Зион как-то подозрительно замолчал. — Имперцы подобного не приветствовали.

— Мы не имперцы, — напомнил я. — Название подходит этому кораблю. Учитывая, что он предназначен для участия в прямых столкновениях как самостоятельная боевая единица, способная перекрыть полем искусственной гравитации бегство целого флота, то ему предначертано быть доминирующим звездным разрушителем на поле боя.

— Тоже верно, — сказал Зион, наклонившись к панели и быстро вводя новые данные на схему.

Да, сменил название проекта.

— Собственно на Тангрене уже ведутся подготовительные работы к тому, чтобы приступить к модернизации «мусорных» разрушителей под «Интердикторы», — напомнил Пеллеон, словно я мог забыть собственный приказ. — Быть может правильнее будет на них и испытывать проект «Доминирующий».

— Так и поступим, — подытожил я разговор по одному из проектов. Посмотрев на кораблестроителя, поинтересовался:

— Надеюсь по проекту «Интердиктор» у вас так же имеются положительные новости?

Райан традиционно кривовато улыбнулся.

— Лучше, — произнес он, подключая уже другой информационный чип к голопроектору. — Здесь у меня настоящий прорыв.

На первый взгляд все тот же «Иммобилайзер», как предусматривалось изначально, но… Что-то в нем не то.

И когда мой глаз коснулся двух сфер в центральной части корабля, я понял что именно не так.

— Вы смонтировали всего один генератор гравитационного колодца, — первым выпалил Пеллеон с откровенно злыми интонациями. — Техническое задание предусматривало два! И никаких реакторов солнечной ионизации в помине не было в запросе флота!

— Уверен кораблестроитель Зион нам все сейчас объяснит, — произнес я, не водя глаз с Райана.

— Конечно, — заявил тот. — Установка двух генераторов гравитационной воронки потребовала бы замещения части внутреннего пространства дополнительными реакторами, которые мы берем из флотских запасов, которые достались нам с базы Энникса Девиана. По сути это реакторы от самоходок СТАУ. Сравнительно компактные размеры, но в то же время — высокий выход энергии. Крейсер типа «Мститель» и без того довольно компактен и для размещения такого количества дополнительного оборудования его пришлось бы увеличить в размерах, притом значительно — практически на четыреста метров, чтобы сохранить и дополнить его исходную артиллерию. Кроме того, планом исходной модернизации предполагалось, что на корабле будет размещено максимальное количество авиации, как это делали «Технологии Санте» в последних моделях этих кораблей — шесть полноценных эскадрилий. Что в свою очередь превращало тяжелый крейсер в самостоятельный рейдер или лидер отряда, прочесывающего гиперпространственные пути внутри Доминиона.

— Это именно то, что вы нам обещали изначально, — заявил Пеллеон. — И этот план был согласован! Вы должны были приступить к работе именно по этому техническому заданию, а не тратить время на...

— Я это знаю, вице-адмирал, — заявил Зион. — Однако после того, как мы получили доступ ко всем технологиям Лианны, я наткнулся на несколько интересных программ. В частности, экспериментальный проект, по увеличению мощности выхода вектора развертывания генератора гравитационной воронки за счет увеличения подаваемой энергии.

— Лианна разрабатывала новый проект гравитационного трала? — сразу уловил суть я.

— Именно так, — подтвердил Зион. — Заказ пришел от командования флота «Черный меч» за несколько лет до битвы при Эндоре. Так же они проводили опыты по установке мин прямиком из гиперпространства, но значимых результатов не добились. А распад Империи привел и к сворачиванию проекта усиленного гравитационного трала. Это по большей части наработки, но они весьма перспективные. Лианна не могла их завершить самостоятельно по причине того, что у них отсутствуют необходимые технологии автоматизации. На связку — реактор солнечной ионизации и модернизированный гравитационный трал потребовалось бы до шести сотен дополнительных членов экипажа, чтобы обслуживать весь массив технологий. Что в свою очередь неподъемно увеличивало бы и численность экипажа на кораблях. Кроме того, ученые Лианны натолкнулись на крайне неприятный побочный эффект. Если разместить в непосредственном контакте друг от друга обновленные гравитационные тралы, то они порождали интерференцию. Образованные гравитационные волны буквально разрывали корабли и все, что находится в зоне воздействия искусственной гравитации. Их буквально разрушает гравитационная волна, после чего стягивает в направлении источника гравитации. Даже если генератор отключить, гравитационное воздействие остается стабильным для притянутых объектов. И катастрофа неминуема.

Это… Звучит очень знакомо.

Настолько знакомо, что память услужливо подсказала мне название планеты, на которой произошло нечто подобное.

Малакор V.

Во времена Мандалорских войн джедаи активировали так называемый «генератор гравитационной тени».

Который сорвал с орбиты указанной планеты как корабли союзников, так и противников, разбив их все об планету, которая, в конце концов и сама оказалась уничтоженной.

— Таким образом, в непосредственном сражении может участвовать только один корабль с единственным генератором гравитационного колодца, который сильнее исходного, — подытожил я.

— Да, зона искусственной гравитации почти равна аналогичной при работе двух стандартных генераторов, да и проблемы на корабле те же самые. Невозможность передвигаться из-за работы генератора, снижение выработки энергии из-за прожорливого оборудования. Но установка стандартного реактора солнечной ионизации со звездного разрушителя типа «Победа» решает проблему. Пусть не первую, но вторую!

— Стандартный реактор на тяжелый крейсер? — изумился Пеллеон. — Да вы, должно быть, шутите! «Мстители» создавались как дешевые аналоги звездных разрушителей! А вы своим предложением фактически предлагаете увеличить стоимость «Иммобилайзера» в разы!

— Не стоит сразу отвергать это предложение, вице-адмирал, — посоветовал я. Зион с благодарностью посмотрел в мою сторону. — Технология в самом деле интересная.

— Да, но на каждый такой корабль реакторов с «Побед» не напасешься, — продолжал гнуть свою линию Пеллеон. — Тем более, что эти корабли были нужны нам уже сейчас или в ближайшее время. А вместо этого мы получаем очевидный долгострой. У нас нет в запасе таких реакторов — все что были мы уже установили на корабли. Поврежденные реакторы находятся в ремонте, но до тех пор, пока наше собственное производство этой технологии не будет налажено, они наше спасение на случай повреждения энергетических установок на «Победах».

Обновленный вариант крейсера-тральщика типа «Иммобилайзер».

— От изъятия одного реактора ничего не случится, — заявил я. — Мы построим прототип, после чего проверим его в деле. Если обещания сойдутся с реальностью, то мы пустим звездолет в серию. Если нет — вернемся к изначальному плану относительно «Иммобилайзеров».

— Сэр, но нам необходимы крейсеры-тральщики для патрулирования секторов уже сегодня! — настаивал Пеллеон.

— И они у нас есть, — ответил я. — Мы захватили их на Слуис-Ване. Как и другие наши трофеи, они находятся в отстойнике флота, ожидая подхода экипажа. Без которого они бесполезны. Как будут бесполезны и построенные «Интердикторы». У нас проблема с личным составом, а не с технологиями. Тем более, что подобный подход позволяет сократить расход ограниченного количества генераторов гравитационных колодцев, производство которых у нас до сих пор не налажено, а комплектование ими «Доминирующих» уже предусмотрено. На данный момент мы снизили количество операций за пределами Доминиона, так что «Иммобилизирующие-418» пока что смогут оказать помощь и поддержку Флоту обороны.

Гилад посмотрел на меня с некоторым неодобрением, но промолчал.

— Надеюсь, хоть подсократить экипаж вы сможете? — уточнил он у Зиона невеселым тоном.

— Конечно, — заявил тот. — Но и количество десанта так же придется снизить вдвое.

Пеллеон закатил глаза…

— Не проблема, — ответил я. — «Иммобилайзер» — это флагман отряда, как уж было сказано. Дополнительные досмотровые партии найдутся и на кораблях сопровождения. Да и не совсем беззащитным он будет в связи с сокращением десанта. Две роты штурмовиков при поддержке боевых дроидов вместо четырех сотен простых штурмовиков — незначительное изменение боеспособности.

— А если мы переработает все имеющиеся у нас «Мстители» в «Иммобилайзеры», то у нас будут тяжелые крейсера с авиацией звездного разрушителя и запредельной огневой мощью, — мечтательно произнес кораблестроитель Зион.

— Вам решительно нужно отдохнуть, — произнес я, поднимаясь из-за стола. — Когда разумные начинают путать необходимость с глупостью — это уже опасно для жизни.