Гранд-адмирал. Том четвертый

Глава 21

Десять лет, первый месяц и одиннадцатые сутки спустя Битвы при Явине…

Или сорок пятый год, первый месяц и одиннадцатые сутки после Великой Ресинхронизации.

(Семь месяцев и тридцать первые сутки с момента попадания).

Есть ситуации неприятные.

Есть ситуации неловкие.

А есть те, которые совмещают оба этих понятия.

Со стороны голокоммуникатора донесся звуковой сигнал, оповещающий капитана Прил о том, что ее голокоммуникатор готов связать ее узами гиперпространственной связи с абонентом, находящимся, возможно, на дальнем конце галактики.

— Защитник Фодеум Сабре Де’Люз, нельзя ли как-то побыстрее? — спросила она, ощущая на своем подбородке мужские руки.

— Да, конечно-конечно, — вместе со словами до нее донесся легкий ментоловый аромат свежего дыхания защитника-дженсаарай. — Просто… Застежку шлема перекосило.

— Могли бы просто не закреплять шлем на голове, — контролируя свою раздражительность, произнесла Танда.

— Мог бы, — согласился дженсаарай. — Если бы вы не пытались подглядывать через глухое забрало, наклоняя шлем в разные стороны.

— Мне же нужно было увидеть цель!

— Суть упражнения заключается не в том, чтобы видеть тренировочный шар глазами, — терпеливо повторил свою мантру дженсаарай. — У вас для этого есть Сила и именно ее следовало использовать.

— Да знаю, знаю, — Танда нервно забарабанила пальцами по коленям. — Уже закончили?

— Не совсем, — голос и дыхание дженсаарай указывали на то, что он изо всех сил старается. — Но, я уже в процессе.

— Защитник, вы понимаете, кто пытается со мной связаться по личному голокомму? — уточнила Танда.

Пальцы у подбородка замерли.

— Думаю, ваш супруг поймет… — неуверенно произнес мужчина. — Мы же ничем не занимаемся крамольным в вашей каюте.

Ох, ну это ты зря.

— Женщина средних лет, со шлемом с непрозрачным забралом на голове, сидящая на кровати, да находящаяся в полной власти мужчины, вооруженного световым мечом и обряженного в устрашающие доспехи. Да еще этот матово-черный плащ, который подчеркивает вашу таинственность… — заговорщицким томом произнесла Танда, жалея, что не может насладиться реакцией своего собеседника воочию.

Ну, теперь, правда, по интонациям и поведению, она точно знала, что под этой затейливой броней и маской скрывается явно очень молодой мужчина, если его так просто ввести в смущение подобной мыслью.

— …ть! — воскликнул дженсаарай, отстраняясь от нее.

На мгновение Танда представила себе, что стоящий перед ней мужчина заливается краской, смущается, становясь подобием молодой звезды, источающей все виды излучений.

Кажется, она все же смогла воспользоваться Силой так, как от нее того требовал защитник-дженсаарай.

— С вами все в порядке, защитник Де’Люз? — едва сдерживая улыбку спросила Танда, призывно облизывая губы.

О, да, сейчас он засмущался еще больше.

Она буквально чувствовала исходящие от него волны неловкости, которые он все пытался загнать в рамки.

— Да-да, все хорошо, — сбивчиво произнес он. — Просто сломал застежку, когда представил это… Хотя, конечно, видел я фильм, который начинался так же, но там был Дарт Вейдер…

А теперь Танда, несмотря на то, что находилась в возрасте, который минимум лет на десять старше своего собеседника, но его слова все же смутили бывалого командира звездного разрушителя.

— Застежка, — напомнил Фодем. — Я ее сломал, так что…

— Спасибо, — кашлянула капитан Прил, снимая с головы глухой шлем, в котором по заветам Ордена дженсаарай она должна была «почувствовать Силу».

Ну да, почувствовала.

Уже не так, как прежде, словно дежавю, а более осмысленно, осознанно… И смущенно.

Поправив растрепавшиеся локоны, женщина направилась к персональному голокомму:

— Вы свободны, защитник Де’Люз. Забирайте свои тренировочные приспособления — продолжим пробуждать во мне Силу как-нибудь в другой раз, — произнесла она, активируя устройство зашифрованной связи с вышестоящим командованием и совершенно не удивляясь тому, кто именно хотел с ней переговорить. — Гранд-адмирал, сэр, прошу прощения за задержку. Возникли непредвиденные обстоятельства.

И тут же мысленно обругала себя за то, что выпалила все это скороговоркой, будто утопающий, освобождающий свои легкие от отработанного воздуха, поднимаясь с глубины.

Поведение, недостойное командира звездного разрушителя с ее-то опытом командования и умением лишь игрой слов поставить своего оппонента в диалоге на место.

— Капитан Прил, — голограмма гранд-адмирала осталась невозмутимой. — Доложите о ходе проведения учений.

«Гром», после того как его всячески излазили техники и инженеры на верфях Тангрена, уже как несколько недель находился у южных границ сектора Опловис, недалеко от торгового мира Кетарис.

На данный момент звездный разрушитель наряду с патрулирование государственной границы, доставлял до места назначения — на тренировочную базу в этой части сектора, курсантов сразу нескольких академий.

Пилоты, экипажи бронетехники и крайне небольшое, практически постыдное количество штурмовиков.

После Слуис-Вана «парней в белом» так и вовсе стало на борту каждого звездного разрушителя не более одного батальона, вместо положенного по имперским стандартам корпуса со всем приданным вооружением и техникой — командование тонким слоем размазывало имеющиеся силы по боеспособным кораблям.

За исключением лишь одной «Химеры», на которой расквартирован 501-ый гвардейский легион.

Хотя, поговаривают, что некоторые его штурмовые части уже перемещены на звездные разрушители типа «Имперский», прошедшие модернизацию по программе «Тройка».

— Пилоты отработали маневры на перехватчиках и ударных канонерках во время предыдущей смены курса, — сообщила Танда. — Средняя оценка «удовлетворительно», однако слишком большое количество отстающих. Если интересует мое мнение, то эти парни погибнут в первом же бою против пилотов, которые хоть как-то владеют навыками пилотирования. Рекомендую рекрутов вернуть в «учебку» и как следует взгреть того инструктора, который отвечает за их подготовку. Курсанты едва ли умудряются реализовать базовые фигуры пилотажа. Армейские подразделения еще не проходили проверку боем, но не думаю, что они хоть в чем-то лучше пилотов. Таково мое мнение, сэр.

— Я вас услышал, — голос Трауна не изменился, но что-то, возможно что даже Сила, которой она обладает по убеждению защитника Фодеума, подсказало ей: командир «Грома» не так уж далека от истины. — У меня для вас и ваших подчиненных будет новое задание.

Командир «Грома» заинтересовалась, и даже не думала этого скрывать, подавшись вперед.

— Ваша цель — система Смарк в секторе Кадемиму, находящегося южнее вашей текущей позиции.

Танда ничем не выдала своего волнения.

Но все же поинтересовалась:

— Территория Имперского Пространства, сэр?

— Именно так, капитан Прил, — ответил Траун. — Вам необходим выдвинуться к системе, выслать разведывательных дронов и взять под контроль секторальный ретранслятор. Никто и ничто не должно знать о том, что вы проникли на территорию Имперского Пространства.

Очередная миссия, «которой никогда не было».

И на этот раз — против Имперского Пространства.

На одном из самых мощных «Имперских» Доминиона, с лучшим экипажем, жутко разбавленным абсолютными новичками, невесть как и почему вообще сочтенных достойными покинуть Силы обороны метрополии и вписаться в ряды регулярного флота…

Да еще и провести разведку…

Что может пойти не так?

— Сэр, так понимаю, что кроме нас некому? — уточнила Прил.

— Именно так, капитан, — ответил Траун. — По этой причине вы должны обеспечить только разведку и не допустить работы коммуникационного оборудования, а не провести полноценный штурм.

— Понимаю, сэр, — ответила Танда.

Приказ есть приказ.

Нужно приложить максимум усилий, чтобы ее экипаж справился с поставленной задачей безупречно и не испортил операцию.

Потому что, как подозревала командир корабля, вместо них штурм Смарка, что бы там не привлекло внимание гранд-адмирала, раз он решил нарушить границу Имперского Пространства и провести венную операцию под носом у Оринды, следом за действиями «Грома» последует полномасштабное вторжение.

Интересно, как потом Доминион собирается отнекиваться от причастности к произошедшему?

Нельзя привести в недружелюбную систему звездные разрушители и сказать потом, что это не ты высаживал штурмовиков.

Впрочем, пусть об этом побаливает голова у командования, а не у нее.

— Будет исполнено, — произнесла она. — Конец связи, сэр.

— Конец связи, капитан Прил, — ответил Траун. — И вам, защитник Фодеум Сабре Де’Люз.

На этих словах голограмма Верховного Главнокомандующего Доминиона растаяла, заставив Танду медленно повернуться на стуле.

Ее взгляд уперся в неподвижно стоящему за ней защитнику-дженсаарай, который, встретившись с ней взглядом, принялся неуверенно переминаться с ноги на ногу.

— Я же сказала вам покинуть мою каюту, защитник, — ледяным тоном, едва не заорав от представления что о ней подумал Траун, произнесла командир звездного разрушителя «Гром».

— Это так, мэм, — выдавил из себя одаренный. — И сказали забрать свои вещи, чтобы продолжить в следующий раз.

— Так в чем проблема-то? — на этот раз рявкнула Танда, вскакивая со своего кресла.

И почувствовала, как на ее ноги упало нечто округлое, плотное и не очень-то тяжелое.

Молодая женщина посмотрела себе под ноги, увидев лежащий на полу шлем с закрытым забралом.

— Вы не отдали мне шлем, — пояснил защитник. — Я хотел вам напомнить, но вы уже стали разговаривать с гранд-адмиралом, так что перебивать вашу беседу было бы совсем невежливо…

«Вот же банта-пудуу», — подумала Танда.

Хорошо еще, что Траун не сплетник и домыслы не пойдут гулять по всему регулярному флоту.

Дескать он, Танда Прил, командир «Грома», один из самых прославленных командиров Имперского звездного флота и «Эскадры Смерти» не только развивает свои зачаточные способности к Силе.

Но и по каким-то причинам не успевает вовремя ответить на вызов Верховного Главнокомандующего, когда в ее каюте находится молоденький дженсаарай…

— Забирайте шлем и проваливайте, защитник, — выдавила из себя разъяренная и сбитая с толку одновременно Танда.

Повезло еще, что Фодеум здесь для ее обучения и не находится в непосредственном подчинении.

А прислан Трауном лично, чтобы обучить ее…

В противном случае вот уж точно не избежать бы ей разбирательства за связь с подчиненным.

А это однозначно стоило бы ей карьеры, которую она с таким трудом выстраивала последние годы.

Танда одернула китель.

Траун не дурак, он точно поймет, что на самом деле это простое стечение обстоятельств и ничего предосудительного.

Он ж сам бескар, женат на «Химере» и уж точно ни о чем подобном не подумает.

Интересная композиция.

Женщина-командир разрушителя, молодой дженсаарай, находящийся у нее в каюте.

Долгое время не отвечала на вызов, а в кадре была со слегка растрепанными волосами…

Тут бы в голову первым делом полезли бы мысли о служебном романе и занятиями непотребствами, из-за чего голокомм вовремя и не заработал.

Но все это глупости.

Нехарактерно все произошедшее для очевидных мыслей.

Но, в свою очередь навеивает на другие размышления.

Орден джедаев комплектовался, забирая маленьких детей у их родителей.

И это приводило к немалому количеству слухов, недомолвок, скандалов в обществе.

Противники Ордена использовали эту пропаганду в целях очернения джедаев, и, надо сказать, что у них здорово получалось.

Но есть и другие примеры.

Кореллианские джедаи и многие другие организации, изучающие Силу, не следовали подобному способу вербовки.

Они лояльно относились к браку между своими членами, а детей принимали на воспитание в качестве учеников.

Эту же традицию продолжил в известных мне событиях Новый Орден Джедаев, в котором джедаи между собой заключали браки, воспитывали детей-одаренных, и никаких проблем с вербовкой, которые прежде преследовали джедаев во времена Старой Республики, не возникало.

Да, не быстро, да не весть какие по могуществу, но джедаи Нового Ордена все же смогли преодолеть немало кризисов.

И, увидеть в одном кадре одаренную женщину и дженсаарай, было для меня сродни прозрению.

Ведь нынешние дженсаарай по своей сути тоже потомки первых дженсаарай, отколовшихся от Старого Ордена джедаев.

И позиция в отношении браков и детей у них такая же, как у тех же кореллианских джедаев.

Нарушать ее я так же не собирался, еще ранее усмотрев в этом лишь позитивное русло — ну, справились же как-то Люк Скайуокер и его джедаи с возможными проблемами.

Так они все, по сути, постигали методом ломания стен лбами, а у нас, фактически, есть уже джедайские реликвии и голокронов еще тех времен, когда джедаи не гнушались использовать Темную Сторону вкупе со Светлой, практически не разделяя их, но устанавливая баланс.

И это лишь плодотворно влияет на развитие Ордена дженсаарай.

Танда Прил, по заявлениям испытывавшего ее Бре’ано Умакка, не столь сильно одарена, чтобы стать дженсаарай.

То есть, она чуть чувствительнее к Силе, чем обычный разумный.

Нечто подобное есть и у Тибероса.

Я, конечно, не знаток генетики и евгеники, но, стоит рассуждать здраво.

Когда прибыли в галактику юужань-вонги, то лишь джедаи смогли хоть сколько-нибудь на равных воевать с ними и противостоять различным ментальных биотехнологическим связям и прочему.

Отчего, стали желанной целью.

И, в конце концов, Люк Скайуокер пришел к выводу, сражаясь с юужань-вонгским предводителем, что Сила Едина и нет никаких Светлых и Темных Сторон, это лишь способ мировосприятия.

Нет, не в плане того, чтобы ситам принять философию джедаев или же наоборот.

Этот постулат вылился в нечто… серое и безобразное, что я так до конца и не понял.

Потому как джедаи остались верны Светлой Стороне Силы и продолжали противостоять ситам, когда те соизволили объявиться.

Но, как ни странно, это новое философское мировоззрение — Единая Сила — дало джедаям силу для победы над юужань-вонгами.

Дженсаарай же изначально исповедуют подобную тактику и философию.

Но их маловато.

Вторжение в известных мне событиях произойдет через пятнадцать стандартных лет.

И, если сильно постараться, то можно будет увеличить численность, не в ущерб качеству подготовки.

Нужно лишь закрыть глаза на сближения одаренных с неодаренными.

Или со слабоодаренными.

Не доводя, конечно, это до маразма, вроде запрета человеку из Темной Стражи, Рейнару Обскуро продолжать его отношения с компаньонкой Злючкой, которая из расы тви’леков происходит, и по законам биологии у них не может быть общего потомства.

Да, в диснеевском каноне, подобная гибридизация возможна, но, хвала Силе, события развиваются так, что есть понимание — я не в той толерантной вселенной, которую возглавляет «Дом Мыши».

А, значит, открываются пространства для маневров в плане параллельного скрещивания.

Уже есть определенные «парочки».

Тот же Шохаши и Асажж Вентресс.

Или Тиберос и не совсем нормальная в вопросах мужского внимания и личных привязанностей Леония Тавира.

Возможно, что что-то выйдет между Сабре Де’Люзом и капитаном Прил, хоть она и старше его лет на десять-пятнадцать.

Но для этой галактике, когда человеческие виды могут прожить без каких-то проблем лет сто-сто пятьдесят, подобные взаимоотношения и даже браки не выглядят чем-то несуразным и осуждаемым обществом.

Есть небольшая часть дженсаарай — их не более пяти защитников — аналогов рыцарей-джедаев, которых инструктор мон-каламари обучил подходящим джедайским знаниям, в том числе и почерпнутым из голокрона, найденного покойным мастером Эймандом на Оссусе.

Еще порядка тридцати учеников дженсаарай различных возрастов продолжают обучение.

В это чисто входят и некоторые датомирские ведьмы, изъявившие желание присоединиться к нам, а так же некоторые представители народа исанна с Оссуса, потомки древних джедаев, переживших уничтожение планеты Экзаром Куном почти четыре тысячи лет назад.

Есть молодой Кип Дюррон, который был отнюдь не слаб в Силе в известных мне событиях.

Мара Джейд тоже стала способным джедаем после того, как прошла соответствующее обучение.

Есть так же Асока Тана, от которой долгое время нет вестей. Надеюсь, что это хороший знак, указывающий на то, что она постигает знания о Темной Стороне напрямую от древнего и могущественного лорда ситов.

То, что она может «переметнуться» и стать ситом, я даже как гипотезу не рассматриваю.

Тогрута с годами выработала самоконтроль, а потому нет никаких сомнений, что обвести ее вокруг пальца не удастся.

Она должна получить знания о Темной Стороне, более глубокие, чем те, какие мы имеем, чтобы передать их другим дженсаарай.

Возвращаясь о селекции дженсаарай…

Может ли быть общий потомок у тогруты и других видов?

Не знаю.

Но стоит узнать, чтобы решить — стоит ли ее «сводить» с кем-то, кто потенциально может стать ее романтическим интересом.

Да, звучит отвратительно, прямое сводничество.

Но манипулирование подчиненными — это основа управления.

Я не собираюсь никого работать «быками-осеменителями».

Пусть сами решают, подходят они друг другу или нет.

И это касается всех без исключения пар — как имеющихся, так и гипотетических.

Так что с точки зрения морали вопрос «сводничества» меня даже не волнует.

Интересы государства важнее.

Про Мола и Орру Синг не говорю — с этими все не особо ясно.

Первый вряд ли вообще когда-либо сможет продолжить свой род, а мать капитана Тибероса так и вовсе предпочитает работу и наслаждается заказными убийствами.

Стоп.

Зафиксируем эту мысль.

Сблизить одаренных и неодаренных ради увеличения количества первых — это вопрос дальнейшей стратегии.

Потому что даже если через пятнадцать лет у нас будут молодые и хорошо обученные дети-дженсаарай, отправлять их на передовую воевать с закаленными в боях юужань-вонгами…

Мягко говоря — большая глупость.

В известных мне событиях Новый Орден джедаев уже допускал подобную операцию — погибло, взято в плен с последующим вывертом мозгов или было ранено немало перспективных молодых людей.

Джейсен Соло попал в плен и совершенные в отношении него пытки помогли ему понять юужань-вонгов.

Но и они же проложили ему дорогу к Темной Стороне.

В мои планы не входит, чтобы брат, скатившийся в пучину безумия, был убит собственной сестрой, как это произошло в известных событиях.

На этих близнецов у меня особые планы.

Третий ребенок четы Соло, Энакин Соло, погиб в ходе уже упомянутой мной операции молодых джедаев против юужань-вонгов.

А паренек был весьма перспективен.

Что еще раз подтверждает проблему — пускать детей на передовую категорически нежелательно.

Исходя из практической точки зрения — чем больше дженсаарай-детей погибнет, так и не раскрыв свой потенциал на службе Доминиона, тем проблемнее будет говорить о них, как о гарантах защиты справедливости в Доминионе.

Следовательно, вопрос с подготовкой и набором кандидатов для обучения в Ордене дженсаарай с прицелом на получение подготовленных бойцов к моменту вторжения, следует решать иным способом, а не с помощью позволения (по большей части — не воспрепятствования) «плодитесь и размножайтесь».

Хм.

Откровенно ненужная «минутка юмора», которая в последнее время меня настигает все чаще и чаще.

К месту или нет.

Не стоит «отпускать вожжи» самоконтроля.

Подумав об этом, я посмотрел на гриф штанги, застывший перед моим лицом.

И сколько так я удерживаю ее, задумавшись?

Минуту? Две? Пять?

Возобновив жим лежа, я так вернулся к прерванным мыслям.

Итак, невозбранение браков — это стратегический путь.

Который способен наполнить Орден дженсаарай Доминиона защитниками уже лет через двадцать.

А нужно, чтобы уже через пятнадцать у меня имелись подготовленные и одаренные бойцы и специалисты в области Силы.

Желательно — через десять.

На самом деле — не было бы возражения, если б нам удалось переманить на свою сторону уже хоть отчасти подготовленных джедаев или бывших падаванов, потому как, делать ставку на то, что дженсаарай потребуются мне лишь для борьбы с юужань-вонгами — неправильно.

Есть еще и Палпатин, а так же его прислужники.

Для противодействия ему создана Теневая Стража, но она крайне малочисленна и на данный момент справляется с заданиями лишь по устранению пособников безумного клона.

По словам Обскуро, у него было видение, что все они погибнут в противостоянии с Императором.

Раз так, то необходимо качественно увеличить количество опытных дженсаарай.

Надеяться на то, что с этим поможет Орден — глупо.

Бре’ано Умакк пятерых то едва сумел подготовить — и это были уже обученные ученики, которых следовало лишь развить как следует.

А новые ученики-дженсаарай это по сути чистые листы, работы с которыми намного больше.

Следовательно, маловероятно, что они будут боеспособны к нужному моменту.

Кроме того, не стоит забывать и то, что у новообразованного Альянса так же имеются свои джедаи, даже без Скайуокера.

Кайл Катарн, победивший чуть более четырех лет назад одного из сильнейших прислужников Палпатина, Джерека.

А так же его банду.

Рам Кота — джедай с полководческим талантом.

И Гален Марек.

Клон или оригинал, но посрамивший в открытом бою и Дарта Вейдера, и самого Палпатина.

Это сбрасывать со счетов не стоит.

Как и вероятность сохранения других клонов Марека где-то в галактике.

Итак, категории «Дано» и «Найти» уже оформлены.

Вопрос лишь в «Решении».

Если меня интересуют обученные и совершеннолетние защитники-дженсаарай уже через десять лет, то нужно как-минимум сейчас вербовать подростков, чувствительных к Силе, вроде Кипа Дюррона.

Или взрослых людей, как ученик Мола, Стрин, в чьей власти управлять погодой.

Вопрос — а где их взять?

Ответ: — подумать.

Сейчас идет десятый год после битвы при Явине.

Согласно известным мне событиям, уже через год, победив клона Палпатина окончательно, Люк Скайуокер откроет на Явине IV свой Праксекум джедаев, обучая разумных, чувствительных к Силе, последней как раз и управлять.

Произойдут определенные события, связанные с призраком Экзар Куна, по причине которых я и не проявлял интерес к Явину IV как к базе Ордена дженсаарай, несмотря на то, что руководство Ордена настаивает, что если они и пойдут мне на встречу и переместятся со спутника в метрополию, то это должен быть мир, в котором ощутима Сила как нечто большее, чем на Сузевфи.

Иначе, какой смысл бросать руду кортозиса и устраивать очередную миграцию целого народа?

Другое дело ногри — им приказали переселиться, они сказали: «Да, наш господин!».

Только и успевай транспортные корабли, да боевое охранение отправлять на защиту переселенцев.

Ладно, это уже другое.

Возвращаемся к конструктиву.

Мышцы уже начинали болеть, но я понял, что приближаюсь к решению головоломки.

Выводим за скобки уравнения призрак Экзар Куна на Явине IV.

Концентрируемся на Праксекуме Джедаев.

Кого там учил Люк Скайуокер?

Коррана Хорна, судьба которого не ясна.

Мару Джейд, но она на нашей стороне.

Кэма Солусара, но тот служит еще Палпатину.

Стрина — но он с нами.

Кипа Дюррона.

И реприза будет той же.

Это те, кто наиболее известны и вот так просто приходят на ум.

Но, были и другие.

В том числе те, кто либо не так хорошо известны и всегда оставались «второстепенными персонажами», либо переходили на Темную Сторону Силы и становились врагами джедаев и Новой Республики.

Почему переходили на Темную Сторону?

Потому что считали, что Светлая Сторона слаба и сдерживает рост их могущества.

Итак, идем по списку, копаясь в своей памяти.

Одним из первых учеников Люка Скайуокера в первом потоке студентов на Явине IV, был мужчина, соблазненный Экзаром Куном на изучение Темной Стороны Силы.

Ганторис.

Скайуокер обнаружил его уже в зрелом возрасте, на планете, похожей на Мустафар. Название… Что-то знакомо на языке. Кажется, Эол Ша. Мир где-то на границах известной галактики. Более точно следует посмотреть в астронавигационном атласе.

Насколько я помню, парень обладал неимоверной силой, которая позволяла ему сражаться против Скайуокера. Поддавался тот, или же просто не смог победить ученика — это вопрос отдельный. Главное, что я помню — Ганторис уже в начале обучения превосходил своих товарищей по Праксекуму. Это ли не демонстрация его перспективности.

Хорошо, зафиксировали мысль.

Двигаемся дальше.

В Новом Ордене была мон-каламари, Силгал, специализирующаяся на целительстве. Навык весьма и весьма интригующий, но ее вербовка — бессмысленна. Она — племянница адмирала Акбара, а учитывая обстоятельства смерти последнего — не стоит даже пытаться завербовать ее.

Продолжаем мозговой штурм.

У Кэма Солусара, когда он стал джедаем, была подруга, Тионе. Как джедай — довольно слаба, но она нашла себя в археологии и многими находками прошлого Новый Орден обязан непосредственно ей.

Где, как и при каких обстоятельствах она была найдена — не знаю.

Не «не помню», а не знаю. Потому что в книгах я этого упоминания не находил, только лишь отсылки. Вероятно, что в литературной версии вселенной ее и Скайуокера встреча произошла в комиксах или других трудах подобного вида, которые я не изучал.

Значит, еще одна кандидатура отметается вслед за Силгал.

Про Кайла Катарна бессмысленно говорить — он республиканец до мозга костей. Собственно, наряду со Скайуокером, он был еще одним инструктором в Праксекуме, но значительно позже, когда грянул кризис Последователей Рагноса.

А случится это еще года через четыре от текущих событий.

Стоп.

Зафиксируем мысль.

Последователи Рагноса.

Насколько я помню, они были организованы падшими учениками Скайуокера.

И противостояли им тоже ученики-джедаи.

Двоих последних я даже помню — Рош Пенин и Джейдан Корр.

Последнего я уже вспоминал — в контексте клонических экспериментов Трауна с чувствительными к Силе разумными.

И есть установка, где его поискать — на Корусанте.

Хм…

Пенин же… Честно говоря я о нем ничего, что касалось бы событий до времени игры «Академия джедаев» и не знал. Никогда не интересовался.

Теперь о лидерах Последователей Рагноса.

Одна из них была краснокожей тви’лечкой-летанкой по имени… Алора. Ее наставница и лидер культа — человекоподобная женщина с птичьими волосами на голове.

Тавион.

Вспоминается так же имя еще одного лидера, но уже другой джедайской проблемы, предшествующей Последователям Рагноса.

Десанн.

И об этой троице я тоже знаю крайне мало. Ни времени, ни мест рождения — только лишь то, что они обучались в Праксекуме.

Значит еще одна промашка.

Продолжаем ковыряние в собственной памяти.

Всплывают имена в памяти, вроде паренька по имени Зекк, который вырос на Корусанте, и был влюблен в Джейну Соло.

Но как и в случае с Джейденом Корром, паренек сейчас вне моей власти и возможностей вербовки.

Хорошо, кажется я вспомнил всех, кто так или иначе известен как студенты Праксекума — по крайней мере первых его выпусков.

Да, был еще Бракисс, юноша, подосланный имперцами к Скайуокеру, но здесь тоже все плохо в вопросах идентификации. Я не знаю о нем ничего, кроме того, что уже вспомнил.

Итак, тупик.

Который меня не устраивает.

Конечно, когда-нибудь вернется агент Кросс с «джедайским сканером», с помощью которого имперцы вычисляли чувствительных к Силе, и это поможет отыскать тех, о ком я не знаю — конечно, если они живут на территории Доминиона.

Дженсаарай сейчас ведут активную политику своего участия в делах государства — это своеобразная реклама нового Ордена.

Сделано так для того, чтобы можно было как в Старой и Новой Республике объявить о существовании такого Ордена и предложить всем желающим прибыть для проверки на «пригодность», или привести детей.

Но, после имперских зверств, делать подобное объявление вот так сразу… Глупо.

Необходимо продемонстрировать доброту намерений и твердость взглядом, различающихся с мировоззрением, укрепившемся в отношении джедаев за столетия и инквизиторов — за последние почти тридцать лет.

Выходит, если я хочу увеличить количество дженсаарай уже сейчас, то мне нужно либо искать и вербовать падших джедаев, а так же разочаровавшихся в собственном Ордене, на чем и настаивает Бре’ано Умакк.

По его мнению пережило Приказ Шестьдесят Шесть не так уж и мало его бывших соратников. И всегда велик шанс того, что кто-то из них захочет встать на сторону Доминиона.

Как это было с Эймандом, самим Умакком и Тано.

Но варианты «ты мне, а я тебе» уже точно не сработают.

Придется договариваться на совсем других условиях.

Или же усилить работу по вербовке датомирских ведьм и народа исанна с Оссуса.

У обеих рас есть зачаточное и интуитивное понимание направления Силы в своем, особенном ключе.

Например, когда мне сказали, что Вентресс исцелила капитана Брандея с помощью зеленого огня, с трудом удалось остаться равнодушным.

Но факт остается фактом — датомирская магия весьма и весьма интересный объект для изучения в Ордене дженсаарай.

А если учесть, что ведьм на Датомире несколько тысяч, как и исанна на Оссусе, то даже если один процент из них родит одаренного ребенка — уже через двадцать лет у нас будет сила, с которой Новый Орден даже близко не стоял.

Поняв, что я дошел до своего физического предела, вернул штангу в исходное положение и принялся утираться полотенцем.

Итак, сухой итог — есть возможность завербовать трех потенциальных рекрутов, местонахождение которых известно.

Но вероятность их согласия — низка.

Остается вероятность, что нам удастся отыскать где-нибудь на задворках галактики джедаев, отказавшихся от прежних убеждений и готовых на сотрудничество.

Бре’ано Умакк уже занимается этим, оставив свою паству на попечении обученных им защитников-дженсаарай.

Жаль только, что ни от него, ни от Кросса, ни от остальных агентов нельзя получить сведения в режиме реального времени — это напрочь демаскирует позиции действующих в тылу Содружества Пяти Звезд.

И все начинания будут полностью стерты, миссии — провалены, а интересам Доминиона — нанесен непоправимый вред.

Переманивать инквизиторов — дело неблагодарное.

Как и чувствительных к Силе приближенных Палпатина.

А дженсаарай нам нужны уже сейчас — как минимум потому, что имеется возможность отыскать «спящих агентов» Тайбера Занна.

Необходимо кардинально пересмотреть политику в отношении увеличения численности дженсаарай.

Пусть я не знаю как найти некоторых из джедаев условного будущего, но я точно помню места, где некоторые из падших и оступившихся джедаев себя проявляли.

Не говоря уже о чувствительных к Силе противников семейства Скайуокер и Новой Республики в целом.

Можно попытаться завербовать их.

Защитники и ученики и без того в режиме «нон стоп» работают в фильтрационных лагерях, но для того, чтобы как следует увеличить «площадь покрытия», потребуются в сотни (а то и в тысячи) раз больше чувствительных к Силе разумных, обученных хотя бы «одному трюку» — с проверкой на «внутреннюю агрессию».

Наведавшись в освежитель, привел себя в порядок, смыв следы физически упражнений.

Привычно потрепал йсаламири, запустив рабочую станцию.

R7 приветливо забибикал, моргнув огнем фоторецептора.

Прежде чем мы прибудем на место встречи с «Мотиватором» и другими звездными разрушителями, входящими в состав будущего ударного соединения, необходимо отдать ряд приказов для и без того зашивающейся разведке.

А так же определить ряд новых задач молодому Ордену дженсаарай, Теневой страже, и в особенности — уже находящейся в движении Маре Джейд.

И как следует подумать над тем, что если на Смарке расположены клонирующих цилиндры Спаарти, то каким образом они там оказались и кто вообще сумел их произвести и поставить «Черному Солнцу»?

Потому как мои инженеры, даже при поддержке специалистов в вопросе биоинженерии, так и не смогли воспроизвести имеющиеся у нас клонирующие цилиндры Спаарти.

Максимум — починить механические повреждения в тех, которые изначально не имели возможности работать как следует.

Но воссоздать хитрое изобретение…

Нет, для подобного (если это вообще возможно) нужны умы посерьезнее, чем те, какими располагает в настоящий момент Доминион.

После того, как старая, насквозь проржавевшая, а потому рассыпавшая, стоило ее сдвинуть с места, переборка перестала представлять из себя проблему для попадания внутрь следующего за длинным извилистым коридором помещения, Афар почувствовал себя несколько неуютно.

Он огляделся по сторонам, в надежде, что его обостренные чувства обманывают зайгеррианца.

Но нет.

Поблекшие от времени краски и блеск величия, затянутые паутиной стены и горы строительного мусора в комнате, где уже лет тридцать (а то и более) никому дела не было до ремонта.

И, пусть выцветшие, но все еще видимые острому глазу рисунки на потрескавшейся и местами отколовшейся штукатурке на стенах.

— Ты же это не серьезно? — уточнил Афар, глядя на Джехана Кросса, который, сбросив рюкзак, с довольной миной опустился на огромный кусок строительного перекрытия, переломившийся пополам и застывший в подобии шезлонга у ближайшей стены.

И это — на фоне следов явного обживания этого помещения.

Множество оружия, контрольные терминалы, спальники, приборы питания, склад с продуктами и медикаментами.

Похоже, тут либо уже была база к моменту того как Кросс и Сагаарн Шан раздельными путями добрались до Корусанта незадолго до атаки Кейна, либо она сформирована отрядом разведки Доминиона, о котором, как и о своих целях (кроме поиска Блэкхоула) Джехан решил тактично умолчать.

— А что такого? — уточнил человек, сладко потягиваясь. — Чем тебе не нравится местечко для отдыха?

— Это же Храм джедаев! — поскреб когтем шерсть у виска Афар, наблюдая за тем, как гвардейцы и разведчики устраиваются на привал, выставив «секреты» и расставив караульных.

— Да, — послышался мягкий голос откуда-то из темноты, которая наполняла закоулки помещения. — Раньше он им был.

Афар, видя, что никто из присутствующих даже не пошевелился для того, чтобы отреагировать на появление мон-каламари, облаченного в темно-коричневый плащ, из под которого виднелись простые одежды, решил тоже перестать тянуть из кобуры свой бластер.

— Дай угадаю, — щелкнул пальцами в воздухе зайгеррианец, используя указательный палец чтобы ткнуть в сторону мон-каламари. — Это тот самый наставник дженсаарай, о котором ты говорил и тот, с кем хотел познакомить?

— Именно, — кивнул Джехан. — А где устроить штаб-квартиру действующих внутри имперских территорий агентов, если не в месте, которое было символом надежды на светлое будущее и куда имперцы точно не сунутся?

— В самом деле, — хмыкнул Афар. — Как же я сам не догадался.

После провозглашения Нового порядка и возникновения Галактической Империи Палпатин использовали Храм джедаев как ловушку.

Подав ложный сигнал выжившим джедаям, говоря им вернуться в Храм после окончания Войн клонов, Империя планировала казнить выживших после Приказа Шестьдесят Шесть, когда они вернутся домой.

Насколько было известно зайгеррианцу, немалое количество джедаев все же попались в эту очевидную ловушку, но большая часть выживших, проявив благоразумие, частенько не свойственное джедаям, просто ушли в подполье.

Оно и понятно — когда с тобой по аварийному каналу связываются из штаб-квартиры, говоря, что война закончена и тот факт, что по тебе только что стреляли твои же бойцы никак не объясняется, а в обычных условиях с тобой на связь вышли бы посредством голопроектора, не нужно много ума, чтобы догадаться о том, что тебя тащат прямиком к месту расправы.

Афар немало времени потратил на то, чтобы изучить последние деньки Ордена, когда думал, что из-за своей чувствительности к Силе он разделит трагичную судьбу джедаев.

Когда резня в Храме джедаев, именуемая в имперских учебниках не иначе как «Операция «Падение рыцарей», закончилась, началась вакханалия.

Проверив имена погибших по списку Архивов, солдаты-клоны вытащили тела мертвых джедаев на общественные ступени Храма и сложили их на импровизированном костре на обозрение всем прохожим.

Великий Визирь Сейт Пестаж заготовил для каждого джедая легенду, которая бы повествовала о причинах гибели того или иного члена Ордена от рук имперских штурмовиков.

Истории столь жуткие и нелепые, но воспринятые большинством населения с энтузиазмом.

Что только подчеркивает отношение простых разумных к членам Ордена.

Но это все цветочки…

Храм джедаев во времена Империи.

— Притаскивать нас сюда было крайне неразумно, — заявил зайгеррианец. — Эта развалина за последние десятилетия уже послужила пугалом для всего населения Корусанта, как напоминание победы Императора над джедаями. И обрушивалась не раз. Что-то у меня нет желания проснуться здесь, будучи погребенным заживо.

— Не волнуйтесь, — произнес мон-каламари, подходя чуть ли не вплотную к Афару и уставившись на него своими огромными рыбьими глазами. — Эта часть Храма появилась многие тысячи лет назад и высечена прямиком в скале, на которой покоится вся постройка.

— Да расскажи мне, — зайгеррианец отпрянул от навязчивого собеседника. — Под Храмом есть скала?

— Внутри которой сокрыта великая Сила, — тем же менторским тоном повествовал мон-каламари. — Думаю, вы уже почувствовали ее.

Кросс с интересом наблюдал за происходящим до тех пор, пока рядом с ним не плюхнулся его напарник-слуисси.

Парочка принялась о чем-то переговариваться.

— Уже определили, что я чувствительный к Силе? — с опаской посмотрел на джедая Афар.

— Сила в тебе есть, — вместо ответа заявил дженсаарай. — Ее огонь пылает сильнее, чем у обычных разумных.

— О, так вы обучите меня тому фокусу с маханием рукой перед лицами собеседников? — поинтересовался зайгеррианец.

— Могу и обучить, — джедай указал на парочку валунов, предложив на них сесть. — Но толку не будет.

— Так я ж почти джедай, — заулыбался Афар.

— Не все так просто, дорогой друг, — заявил мон-каламари. — Искра твоей Силы пылает ярко. Но недостаточно, чтобы стать полноценным джедаем.

— Знали бы вы как я разочарован, что не смогу носить стильную световую ковырялку, бесполезную в бою, да этот прекрасный коричневый плащ, будто снятый с плеча бедолаги с Нижних уровней, — съязвил зайгеррианец.

К его удивлению, джедай не рассердился, а улыбнулся.

— Ты ведь агент, не так ли? — спросил он.

— Фрилансер, — уточнил Сагаар Шан.

— Сделаю вид, будто понимаю о чем ты, — кивнул собеседник. Нет, ну надо же, хваленый джедайский сарказм. — Я могу помочь тебе улучшить свое обращение с Силой.

— И зачем мне это? — удивился зайгеррианец.

— Сила дает нам доступ к способностям, которые многие считают нереальными, — заявил мон-каламари. — Не могу сказать точно, как тренировки отразятся на тебе, но то, что вреда от этого не будет — это могу гарантировать.

— Я подумаю над столь щедрым предложением, — натянуто улыбнулся Сагаар Шан.

— Мастер, — окликнул их Джехан. — У Алесси есть не самые приятные новости. Вам лучше послушать.

Мон-каламари, чинно поднявшись, проследовал к агенту.

Афар последовал за ним.

— Итак, с чего бы начать, — почесал нос Суон, личный техник и изобретатель снаряжения, которое со скоростью света находит свой конец, попадая в руки агента Кросса.

— С самого начала, — посоветовал Афар. — Вроде все в одном отряде, а я как-то оказался не в курсе тех причин, для чего мы разместились в Храме джедаев. Едва ли не под носом у Империи. Я-то думал, что мы ищем здесь вполне конкретного разумного. А оказывается, есть и сопутствующие задания.

Кросс переглянулся с Умакком, после чего, получив утвердительный кивок, вздохнул:

— Империя немало сделала для того, чтобы уничтожить джедаев. Думаю, не стоит напоминать про «джедайский сканер»…

— Я тоже там был, — оборвал товарища Афар. — Можешь опустить прелюдию и перейти к самому интересному.

— На Корусанте у нас в самом деле несколько миссий, — произнес мон-каламари. — Агент Кросс выполняет свою часть — ищет того, кого называют агентом Блекхоулом, это так.

— Пройтись по старым нычкам Имперской Разведки — один из способов обнаружить ублюдка, — пояснил Джехан.

— Пока безуспешно, — замети Афар. — Зато у нас есть опыт в диверсиях против штурмовиков Содружества Пяти Звезд, а в памяти навсегда останется многодневный переход по Средним и Нижним уровням Имперского центра. Так что мы ищем в Храме джедаев.

— Способ найти уцелевших джедаев, — сказал мон-каламари. — И убедить их выйти из подполья, присоединившись к борьбе против Империи.

— Кхэм, — зайгеррианец испытующе посмотрел на своих товарищей. — Мне кажется, если такой шанс и существовал, то Империя о нем знала бы и воспользовалась. Правда с исключительно противоположными намерениями.

— Да, — согласился Алесси. — Они и использовали этот способ, чтобы заманить джедаев в ловушку.

Афар помолчал несколько секунд, после чего спросил:

— Джедайский маяк что ли?

— Именно, подтвердил Бре’ано Умакк. — У каждого джедая во времена Войн Клонов был при себе комлинк, настроенный на аварийную частоту Храма джедаев. Лишь джедаи знали о том, что это за частота и в каких целях она используется.

— Судя по хроникам, груда тел джедаев на входе в Храм, собранная после завершения операции «Падение рыцарей» указывает на то, что не такая уж большая это была тайна, — заметил зайгеррианец.

— Нас предали, — заявил бывший джедай. — Один из нас сотрудничал с Императором и помогал уничтожать своих соратников.

— Вспоминаю десятки инквизиторов и начинаю сомневаться в том, что всего один, — усмехнулся Афар.

— Так или иначе, но давайте вернемся к делу, — сказал Кросс.

— Коммуникационная система Храма, как и все внутри него, собственно, сильно повреждена, — заявил Алесси. — Я и разведчики осмотрели центр безопасности Храма. Уйма оборудования либо уничтожена, либо со временем пришла в негодность.

— Мы можем это починить? — спросил Бре’ано.

— Починить можно все, что угодно, — заявил Алесси. — Были бы запчасти и желание.

— С последним у нас проблем нет, — сказал Кросс. — А вот запчасти…

— Вот тут должен сразу сказать, что правы были те, кто осуждал джедаев за показную простоту, — усмехнулся слуисси, зыркнув глазами на стоящего перед ним мон-каламари. — Те терминалы и рабочие станции, которые я видел, выполнены либо на заказ, либо представляют из себя едва ли не лучшее оборудование последних лет перед Войной Клонов. Сами понимаете — это стоит не три кредитки.

— Иными словами, у нас проблема в восполнении утраченного оборудования. — изрек мон-каламари, моргнув своими огромными глазами.

— Ну, не только, на самом деле, — заявил слуисси. — Я запустил несколько станций в системе маяка от автономных источников питания. Такое ощущение, будто их или электричеством прожарили, или ионной пушкой долбанули — все работает через море ошибок и программных сбоев. Необходимо будет перепрописать немалое количество программ, чтобы запустить весь процесс. Отремонтировать антенны, передающие шины, сам импульсный передатчик тоже в проверке нуждается. Работы столько, что нам минимум несколько недель понадобится для того, чтобы все это хотя бы в рабочую модель привести. И это при условии, что у нас есть хотя бы образец программного кода, частота, чтобы…

Слуисси замолчал, увидев лежащую на массивной ладони мон-каламари ячеистую пластинку.

— Это что, республиканский комлинк? — уточнил Кросс.

— Хранил его почти тридцать лет, — пояснил Бре’ано. — Здесь есть и нужная частота, и требуемые алгоритмы.

— Допустим, — слуисси мгновенно завладел старым устройством. — Теперь осталось решить вопрос с ремонтом или заменой оборудования. Случайные терминалы не подойдут — пока они сделают то, что необходимо, нас уже обнаружат. Чтобы не попасться в руки имперцев, нужны мощные рабочие станции и оборудование с высокой производительностью. Желательно — имперское. Чем новее — тем лучше.

— Не думаю, что после бомбардировки имперцами республиканских военных баз на Корусанте осталось хоть одно место, где наличествуют невостребованные компьютеры последней модели, — задумчиво произнес Кросс.

— Можно украсть с баз штурмовиков Содружества, — как сам собой разумеющееся предложил Алесси Суон.

— И тогда «куколки» до поверхности Корусанта взроют все, чтобы нас найти, — покачал головой Кросс. — Им известно, что республиканцы покинули город. Если узнают, что кто-то, а кроме противника — некому — крадут их терминалы, начнутся тотальные облавы.

— И в Храм джедаев они наверняка заглянут, — согласился Бре’ано Умакк. — Это будет нехорошо.

— Не так плохо, как если мы застрянем на планете со всем найденным, — возразил Джехан. — После того, как на орбите скопились сотни звездолетов Содружества, свалить отсюда мы сможем разве что верхом на невидимом корабле. Но, насколько я знаю, ни у кого из нас ничего подобного не завалялось.

— Тогда у нас полно времени на то, чтобы найти необходимое оборудование, — заключил мон-каламари. — Составим список подходящих мест…

Афар посмотрел на своего друга.

Тот, встретившись с ним глазами, мгновенно понял, что хочет сказать зайгеррианец.

— Не стоит туда соваться, — произнес Кросс.

— Но там мы сможем найти все необходимое, — заявил Сагаар Шан. — В одном месте.

— И там полным-полно имперцев, — напомнил Джехан.

— Думаю, их станет намного меньше, если вдруг на планете проявит себя один-два десятка республиканских диверсионных групп, которые начнут подрывать базы штурмовиков, выводить из строя технику и так далее, — объяснил направление своих мыслей Афар. — Придется, конечно, как следует их измотать, чтобы они начали зачистку в нескольких направлениях, но не натолкнулись на нашу действующую базу внутри Храма джедаев.

— Хотел бы я знать о чем идет речь, — признался мон-каламари. — Возможно, что смогу помочь.

— Все просто, — вздохнул Джехан Кросс. — Афар говорит сущую правду. На Корусанте есть минимум одно место, где мы можем получить и компьютеры, и все что нам потребуется для того, чтобы отправить джедайских сигнал. Но там имперцев больше, чем украшений и статуй.

— И что же это за местечко такое? — спросил Алесси Суон.

— Императорский дворец, — пояснил Сагаар Шан. — Я бы даже сказал, что у меня есть план, как заставить имперцев гоняться за собственным хвостом…

— А мне все больше и больше нравится ваш настрой, — заявил мон-каламари. — Не хотели бы стать инструктором по выживанию и разведывательной деятельности в Ордене дженсаарай.

Зайгеррианец прыснул.

О чем-то подобном он думал и сам.

И даже понимал, что придется к кому-то обращаться за протекцией.

А тут вон оно как — сам плывет в руки.

— Вам потребуется очень большой кошелек, чтобы платить мне ту зарплату, которую я потребую, — сказал Афар.

— Думаю, я решу этот вопрос, как только мы добьемся успеха, — заверил его мон-каламари.

И возразить-то нечего.