Гранд-адмирал. Том четвертый

Глава 49

Десять лет, второй месяц и семнадцатые сутки спустя Битвы при Явине…

Или сорок пятый год, второй месяц и семнадцатые сутки после Великой Ресинхронизации.

(Девять месяцев и вторые сутки с момента попадания).

Когда делегация активистов сектора Картакк вошла в зал для переговоров, капитан Вивант бессознательно подобрался.

Всего три человека, которые так или иначе вынесут свой вердикт относительно сделанного предложения.

И от их решения будет зависеть — справился ли он или же нет.

Командир корабля бросил взгляд на сидящего рядом главного инженера Ника Рейеса.

Мужчина присутствовал на борту «Стойкого» исключительно в качестве технического консультанта — чтобы оценить состояние звездолетов Сил сектора Картакк с точки зрения их профессиональной пригодности к дальнейшей службы Доминиону.

Конечно, лишь в том случае, если переговоры пройдут так, как и было запланировано.

В противном случае «Стойкий», прошедший срочный ремонт и восстановивший после недавнего сражение в системе Муссон свою боеспособность на девяносто процентов, просто сотрет эти звездолеты в космическую пыль.

А на поверхность Орд Селбуса прольется сперва изумрудно-зеленый дождь турболазеров.

Орбитальная бомбардировка сотрет с лица земли любые намеки на планетарные укрепления.

А затем на поверхность базы Сил сектора высадятся штурмовики и закончат начатое.

После этого можно будет считать, что с организованным сопротивлением в секторе покончено.

Оставшиеся многочисленные группировки пиратов, изгоев, авантюристов, работорговцев и прочего преступного отребья будут просто и безупречно уничтожены.

Разведка Доминиона давно — с момента захвата системы Картакк — действует в секторе.

Большую часть угроз они уже знают.

Остальных выловят, введя блокаду сектора.

Для этого, конечно, потребуется прислать сюда несколько «Интердикторов» или «Иммобилизирующих», но безопасность базы на Локе требует подчинить сектор любой ценой.

— Капитан Вивант, командование Сил сектора изучило предложение Доминиона, — обратился к командиру «Стойкого» мужчина средних лет со знаками различия полковника.

Его внешность, осанка, манера держаться напрямую демонстрировали военное прошлое и настоящее.

Вивант решил его именно так для себя и называть — «Полковник».

Потому что имена у этих людей такие длинные и витиеватые, что язык можно сломать и пару раз завязать узлом, прежде чем выговоришь.

— Рад это слышать, — Вивант старался, чтобы его голос звучал спокойно. — Каким будет ваш ответ?

— Для начала мы хотели бы кое-что прояснить, — предупредил глава делегации. — Требования, которые вы предъявляете… Это довольно необычно.

— Не требования, — поправил Вивант. — Это предложение.

— Но тем не менее, — проворчал собеседник. — Они нам предъявлены. И хотелось бы понять что кроется за этими словами.

«А Тавира говорила, что текст документа о вхождении в состав Доминиона написан простым и понятным языком», — мысленно скривился Вивант.

Вести переговоры такого уровня — не его специфика.

Ему уютнее находиться на мостике корабля и командовать сражением, а не вот эта вся болтовня.

— Фактически, в основе положены имперские постулаты, — заявил собеседник. — но со значительными изменениями. Итак… Слушайте, что у вас вообще за форма государственного устройства? В ней намешано столько, что наш лейтенант-политолог едва голову не сломал, пока не разобрался.

«Я бы и сам хотел разобраться в этом», — сам себе признался Вивант.

Но вслух произнес совершенно другое:

— Что именно для вас непонятно?

— Давайте разбираться, — «Полковник» кивнул сидящему справа от него офицеру. — Пусть лучше майор… — опять эти долгие имена, — объяснит на пальцах. Я все равно ни хатта в этом не понимаю.

«Добро пожаловать в клуб», — подумал Вивант.

— Итак, существует несколько форм государственного устройства, сложившихся исторически, — заговорил «Майор». — Многие из них остались лишь номинально, но все еще сохраняют в реальности…

— Короче майор, — потребовал «Полковник».

— Исходя из текста положений о форме политического устройства можно выделить в Доминионе два взаимоисключающих момента, — продолжал «Майор». — Вхождение новых территорий в состав государства на основе соответствующего договора. Это признак договорной федерации. К федеративным признакам так же можно отнести и выборность органов местного самоуправления — главы городов, районов, поселений — вплоть до планетарных губернаторов. Но в то же время у вас имеется и признак унитарного государства — это прослеживается в контексте назначения моффов секторов. Я, конечно, давно заканчивал курсы политологии, но так совмещать два вида территориального устройства — просто невозможно. Это относительно децентрализованное унитарное государство получается. Но в то же время оно не может быть унитарным, поскольку у вас имеются деления по административно-территориальным образованиям — секторам и системам. Это уже вновь признаки федеративности. Складывается ощущение, будто вы собрали в одном безумном флаконе наиболее ценное из опыта Империи и Старой Республики, после чего как-то увязали это воедино и выдали за совершенно новую форму территориального устройства, которую еще галактика на знала. Это какая-то сверхреспублика или недоимперия…

— Конкретно в чем претензия? — спросила Вивант, у которого от этого разговора уже начала болеть голова.

— Мы пытаемся уяснить то, что не укладывается у нас в головах, — пояснил «Полковник».

— Нельзя же просто взять «что-то хорошее» от одного государства, насадить на другое, имплантировать что-то от третьего и так далее! — горячо настаивал на своем «Майор».

— Почему нельзя? — ожил Ник Рейес. — Очень даже можно.

— Да как так-то? — всплеснул руками «Майор». — Это ни в одном историческом или политическом учебнике не прописано?!

— Если жить и дальше по одному лишь учебнику, то долго не проживешь, — заявил Вивант. — Как бы не называлась эта система государственного устройства…

— Форма, — произнес «Майор».

— Чего? — не понял Вивант.

— Форма государственного устройства, — повторил «Майор». — Нет такого понятия как «система государственного устройства». Точнее, говорить так можно, но это безграмотно и вас просто…

— Майор, — прервал излияния подчиненного «Полковник».

— Да, сэр?

— Рот закройте, — отдал приказ старший по званию. — Распахивать его будете только когда к вам обратятся. Это понятно?

— Предельно, сэр, — скуксился «Майор».

— Так вот, я продолжу, — заявил Вивант. — Пусть с формой государственного устройства Доминиона разбираются политологи. У меня свои задачи. Главное, что это работает — жители планет сами выбирают себе тех, кто будет заниматься решением их вопросов на местах. Триумвират назначает моффов по своему разумению — тех, кто так или иначе способен контролировать происходящее в субъекте и наладить там быт, решить проблемы планетарных правительств и наладить экономическую жизнь. За все время существования Доминиона проблем с этим не возникало. Каждый знает свою часть работы и выполняет ее. А если не выполняет с полной самоотдачей — то за ним приходят из контрразведки. И на месте оплошавшего появляется новый разумный.

— Да, вот еще хотел спросить, — произнес «Майор». — В договоре указано, что предусмотрено создание национальных поселений, анклавов, для выходцев из тех или иных рас. Получается, у вас есть национальные автономии?

— Если под автономиями вы понимаете признаки суверенитета или самостоятельную внешнюю политику — то нет, — заявил командира звездного разрушителя «Стойкий». — Национальные анклавы максимум ограничены теми или иными планетами-системами, которыми управляют выборные планетарные губернаторы.

— Хорошо, но есть еще вопрос по форме правления, — заявил «Полковник». — «Майор» вам слово.

— Спасибо, сэр. Так вот, получается, что у вас имеется высшее должностное лицо — разумный, занимающий должность гранд-адмирала Доминиона. Он же одновременно является и Верховный Главнокомандующим, и гарантом прав, свобод жителей и граждан Доминиона. Но при этом есть и Триумвират — состоит из представителей исполнительной власти — гранд-моффа, представителя спецслужб и командующего Вооруженными Силам. Или же на эти должности назначаются их заместители. При этом гранд-адмирал обладает подобием неограниченной власти. Но в то же время Триумвират так же занимается решением широкого спектра задач. Фактически мы говорим о подобии дуалистической монархии. Но в классическом понимании этого термина власть главы государства должна быть ограничена конституцией или иными законами — у вас же она безгранична. Как это вообще работает?

— Просто, — зло произнес Вивант. — Берет и работает. Гранд-адмирал определяет задачи Триумвирату — они их выполняют.

— Вы хотели сказать — «определял», — заявил «Полковник».

Ник Рейес кашлянул в кулак.

Вивант в очередной раз высказал себе мысленно все, что о себе же родимом и думает.

— Именно так, — согласился он. — Думаю, что мы все, как военные люди, должны понимать, что Доминион родился на руинах Империи и создавался с позиции военной эффективности. Поэтому, глупо искать тут какие-то явные политические доктрины и термины.

— Соглашусь, — произнес «Полковник». — Что ж, перейдем как раз к Вооруженным Силам. Насколько я понимаю, у вас имеется дуализм в армии и на флоте?

— Это так, — согласился Вивант. — Существуют регулярные Вооруженные Силы, а есть — Силы обороны. Первые формируются исключительно на добровольной контрактной основе. Вторые — на добровольной призывной форме.

— Зачем так сложно? — нахмурился «Полковник». — Империя призывала всех подряд в Вооруженные Силы и не испытывала никаких проблем с тем, чтобы сформировать то, что им необходимо.

— Мы не обладаем возможностями и ресурсами Империи, — заявил капитан Вивант. — Именно поэтому призыв на военную службу происходит исключительно на добровольных началах. Призывники, прошедшие службу в Силах обороны, получают гражданство Доминиона и вместе с тем — расширенные права и обязанности. С точки зрения правительства — каждый житель государства, патриотично настроенный на защиту рубежей и внутренней стабильности Доминиона должен иметь больше преимуществ по сравнению с теми, кто желает оставаться в тылу и не брать в руки оружия.

— Защита государства — священный долг каждого мужчины, — с пониманием кивнул «Полковник». — Это мы понимаем и принимаем. Но почему не всех? Почему не тотальный призыв? Это позволило бы в кратчайшие сроки создать многомиллионную армию. Возможно что даже многомиллиардную.

— В этом утверждении и заключена проблема, — заявил Вивант. — В Доминионе призваться на воинскую службу может не только мужчина. Не только человек. Добровольцем может стать любой разумный, проживающий на территории государства.

— Вне зависимости от категории годности по состоянию здоровья? — нахмурился «Полковник».

— Никаких ограничений, — заявил Вивант. — Служба в наших Вооруженных Силах — это не только действия на передовой. Разумный с плохим состоянием здоровья может быть не годен к строевой службе, нести вахту или стоять в карауле. Но он запросто может быть техником, врачом, медбратом, координатором полетов, водителем грузового транспорта и так далее. Наличие гражданских профильных специальностей так же учитывается при распределении. У нас большое количество медиков, не принадлежащих к людской расе — практически семьдесят процентов военно-медицинской службы. И они прекрасно работают на своих местах, обеспечивая лечение и реабилитацию наших бойцов. Немалое количество инородцев записались в Доминионский Корпус Разведки — они проводят изучение и картографирование планет в составе Доминиона, в первую очередь тех из них, которые не были должным образом исследованы во времена Империи или Старой Республики. Немало инородцев, не знакомых со сложной техникой выступают в качестве охранников на вновь заселяемых планетах. Или строителями. На каждую новую планету сперва заходят дроиды-разведчики, после чего уже высаживается разумный контингент, ведущий непосредственную работу. Закончат в одном мире — отправляются в следующий.

— От себя могу добавить, что немало гражданских лиц заключили контракты с Инженерным Корпусом Доминиона и осуществляют работу на предприятиях и верфях, ремонтируя корабли и технику вдали от передовой, — произнес Рейес. — Их жизни ничего не угрожает. Немало таких гражданских специалистов выбирают прохождение альтернативной военной службы — в таком случае их отправляют не в учебно-практические части, а на предприятия оборонно-промышленного комплекса по специальности. На период службы они получают все гарантии «призывников», а если хотят продлить свою службу, но уже в рядах «регуляров» и соответствуют требованиям, то их переводят на предприятия, находящиеся под контролем в том числе и военного сектора государства. Там откровенно не забалуешь — военная приемка не дает работать спустя рукава. Это даже требования гражданских государственных стандартов в отделах технического контроля — это военные специализации и, соответственно, военные нормативы, требования и ответственность за их несоблюдение.

И все ее «прелести» эти двое не так давно испытали на себе.

Да и продолжают испытывать — срыва сроков планового выполнения государственных задач Доминион не прощает.

— Не говоря уже о том, что именно призывники-добровольцы выступают военнослужащими, обеспечивающими бесперебойную работу орбитальных станций защиты и таможенного контроля, — произнес Вивант. — Как и управляют системами ПВО и ПКО планет. Под надзором офицеров регулярных Вооруженных Сил, разумеется.

— И в чем тогда разница между Силами обороны и регулярными Вооруженными Силами? — недоуменно посмотрел на него «Полковник». — Ведь на планеты могут напасть.

— Эшелонированная оборона миров — это тактика Доминиона, — пояснил Вивант. — Но для того, чтобы добраться до наших планет, противнику сперва придется пройти через регулярную армию и флот. А там служат только те, кто прекрасно понимает что такое — война. Имеют боевой опыт и соответствующий срок службы на передовой. Силы обороны таким похвастаться не могут — их подготовка в основе своей теоретическая. Боевой опыт они получают в ходе службы под командованием офицеров регулярных сил. При осуществлении патрулирования систем Доминиона периодически происходят стычки с различного рода вооруженными объединениями, вроде пиратов, работорговцев, преступников и прочей нечисти. Со временем, выслужив минимальный ценз, получив соответствующие рекомендации или за иные заслуги, боец получает право на заключение контракта с регулярными Вооруженными Силами. После чего его ждет углубленная теоретическая и практическая подготовка в учебных заведениях армии и флота в составе действующих частей.

— Если я правильно понял, то Силы обороны занимаются непосредственной охраной тыла, в то время как регулярные силы — ведут боевые действия на границах и за пределами Доминиона? — уточнил «Полковник».

— В общих чертах — да, — подтвердил Вивант.

— В таком случае, вооруженные силы присоединившихся систем и секторов будут определены в Силы обороны? — продолжал допытываться человек.

— При наличии боевого опыта и соответствия требованиям может быть подано прошение о переводе в регулярные силы, — пояснил Вивант. — Таким правом пользуются практически все военные из присоединившихся секторов.

— И они сразу попадают в регулярные силы? — уточнил «Полковник».

— Если квалификация соответствует — да, если же нет — в учебно-практические подразделения и заведения.

— Почему нельзя просто всех обучать одинаково? — удивился «Полковник». — Еще на этапе призыва определять разумных в учебно-практические части регулярных сил и там готовить их по образцу регулярной армии и флота.

— Разница в подготовке, — пояснил Вивант. — Для «регуляров» она намного выше и плотнее. Не каждый вчерашний фермер может выдержать двадцать стандартных часов непрерывных тренировок в симуляторах или строевую подготовку на износ. Не каждый из них годен по состоянию здоровья в том числе для общей подготовки.

— В общих чертах понятно, — подумав, произнес «Полковник». — Система, пусть и сложная, но позволяет отсеивать тех, кто мотивирован служить на передовой от тех, кто желает просто оборонять свой дом и другое ему не интересно. Однако, дифференцированный подход по направлениям категорий здоровья и профессиональных навыков — это что-то новенькое. Империя просто отсеивала тех, кто не отвечал критериям годности.

— И в результате появлялись те, кто так или иначе затаил злобу на Империю, — напомнил Вивант. — На передовой может служить не каждый. Мотаться по галактике внутри звездного разрушителя — тоже. Зато, если разумный не подходит для службы на передовой, он может занять место в штабе, оперативно-тактическом центре, тыловых службах. Занять вакансию, на которую при других обстоятельствах мог бы попасть тот, кто годен для службы на разрушителе или в бронетанковых войсках. Просто потому, что распределение в штаб произошло быстрее, чем в полк АТ-АТ или артиллерию.

— Да, военная бюрократия так же несовершенна, как и гражданская, — усмехнулся «Полковник». — Так понимаю, отслужившие в регулярных войсках имеют больше преференций, чем тем, кто отслужил в Силах обороны?

— Конечно, — согласился Вивант. — «Регуляры» получают полную медицинскую страховку до конца жизни. «Призывники» — только на случай травм, произошедших в период службы. «Регуляры», оказавшись на «гражданке», получают приоритетное право по сравнению с «призывниками» при найме на государственные или частно-государственные предприятия. Как в период службы, так и по ее завершению они избавлены от уплаты всех видов налогов — это дифференцированная категория и зависит от длительности контракта, заслуг и ранений, звания, участия в боевых действиях, личных заслуг в период службы и так далее. «Призывники» же по большей части избавляются от уплаты территориальных, секторальных налогов, которые вводятся местной администрацией.

— Не говоря уже о том, что «регулярам» платят больше, не так ли? — усмехнулся «Полковник».

— Разумеется, — согласился командир «Стойкого». — Разумный, который идет в регулярные Вооруженные Силы не просто получает большую зарплату, но и полностью уверен в том, что в случае его гибели государство проявит заботу о его близких. Да и в период службы они тоже ни в чем не нуждаются — на них распространяется та же неограниченная страховка, дети быстрее устраиваются в школы и детские сады. На самом деле преимуществ служить в регулярных Вооруженных Силах столько, что не хватит и суток, чтобы всех их обсудить здесь и сейчас. Честно говоря я и сам больше половины из них не помню или не знаю. «Регуляру» при обращении куда-либо в официальные органы власти достаточно предоставить свое удостоверение, в котором указаны его заслуги, как чиновники сообщат ему все, на что он имеет право и помогут подобрать наиболее оптимальный вариант. Льготные кредиты в банке, например, пользуются большой популярностью среди молодых офицеров. Да и командиры среднего и высшего звена ими так же не брезгуют. Впрочем, чем дольше служишь, тем больше это превращается в рассрочку без процентов. Сколько взял — столько и вернул. С учетом стабильности валюты Доминиона даже об инфляции разговоры ведутся незначительные. Реальный сектор экономики позволяет душить ее, если она попытается поднять голову выше сотых долей процента.

— «Банке»? — уточнил «Полковник». — В Доминионе всего один банк?

— Для государственных служащих — да, — подтвердил Вивант. — Через него проходят все расчеты государства с чиновниками или военными, работниками социальной сферы. У гражданских государственных служащих тоже есть свои ощутимые преференции по сравнению с частным сектором, но это продиктовано тем, что на них возлагается ответственность за функционирование государственного аппарата и претворение в жизнь государственных задач. Естественно, что бывают и недобросовестные чиновники — таких контрразведка нещадно карает. В лучшем случае таким грозит отбывание трудовых повинностей на длительное время с конфискацией всего имущества, солидными денежными штрафами

— Иными словами, служить на благо Доминиона — прибыльно, — мечтательно произнес «Полковник».

— В первую очередь — почетно, — поправил Вивант. — Доминион — превыше всего в этой галактике. Это нужно понимать, принимать и жить с этим девизом по жизни. Для военнослужащих честь и авторитет государства — первостепенная вещь. Поистине шикарные бонусы от хорошей и правильной службы — это приятное дополнение, которое дает тебе понимание, что ты не зря большую часть своего времени проводишь в космосе и убиваешь врагов Доминиона.

— И все же мне не понятно как с таким подходом к комплектованию Вооруженных Сил вам удается так ловко оперировать десятками кораблей, — наморщил лоб «Полковник». — Требуются годы для того, чтобы боец из желторотика превратился в настоящего солдата.

— Потому я и сказал, что не каждый может выдержать подготовку «регуляров», — пояснил Вивант. — Наши программы тренировок изнуряющие, длительные и крайне результативные.

«А еще у нас есть клоны», — добавил он мысленно. — «Поэтому Доминион никогда не будет испытывать проблем с тем, чтобы иметь боеспособное ядро своих сил. Клоны не видят себя нигде, кроме как на военной службе. Преференции и зарплаты во многом им абсолютно безразличны — находясь на полном государственном обеспечении другого им и не нужно. Даже в случае ранения клоны всегда стремятся вернуться в Вооруженные Силы — если не в передовые части, то хотя бы в тыловые».

— А что с экономикой? — спросил «Полковник».

— Все крупные предприятия, которые могут использоваться для выпуска продукции двойного — гражданского и военного назначения — находятся в частно-государственной форме владения с контролем государственного аппарата, — пояснил Вивант.

— В том числе и занимающиеся производством, обслуживанием и ремонтом военной техники? — удивился «Полковник».

— Нет, — заявил Рейес. — Они — исключительно в ведении государства. Что, в свою очередь позволяет работникам не беспокоиться о том, что их права как-то будут ущемлены. Зарплаты на таких предприятиях выше, чем на частных. Но, и допускаются на работу туда исключительно граждане Доминиона — то есть те, кто прошел либо призывную добровольную службу в Силах обороны, либо прошедшие ее альтернативный вариант. Например, «Индустрии Аракида», занимающиеся выпуском как гражданских, так и военных дроидов, лэндспидеров, запчастей, целиком и полностью функционируют в качестве частно-государственного партнерства. И всецело довольны этим — требования доминионского ОТК высоки даже в гражданском секторе производства, но это позволяет Келаде продавать по высоким ценам весьма качественный товар, пользующийся спросом по всей галактике. А наличие Доминиона в качестве единственного клиента военной техники так же позволяет им получать большие деньги, не беспокоясь о призывах своих сотрудников на воинскую службу даже в условиях гипотетической мобилизации военнообязанного населения, что может негативно отразиться на выпуске продукции и получении прибыли.

— Да, вопросы мобилизации — это как раз то, что я хотел обсудить следующим, — заявил «Полковник». — Это пережитки Империи. Разве она нужна?

— На данный момент — это не более чем закон, которым правительство может воспользоваться лишь тогда, когда государство стоит на грани гибели, — разъяснил Вивант. — Резервный план должен быть всегда. Никто не горит желанием разом призвать в Вооруженные силы миллиарды мужчин и женщин, чтобы наблюдать победы на поле боя и стагнацию экономики в тылу из-за отзыва компетентных кадров. Воевать должны квалифицированные солдаты, а не гражданские. Но в условиях, когда регулярная армия может быть уничтожена или понести излишне тяжелые потери, вариант с мобилизацией остается единственно возможным для защиты государства. Можете не волноваться — у нас достаточно регулярных войск и Сил обороны, чтобы отразить любую угрозу, не прибегая к мобилизации населения Доминиона. Нет еще угроз, с которыми бы мы не справились.

Вивант не озвучивал этого, но сам прекрасно предполагал, что если угроза вторжения армады Палпатина или юужань-вонгов, о которых говорил гранд-адмирал, сохранится и не будет нейтрализована до приемлемого уровня, то придется озадачиться вопросами и мобилизации.

Какими бы тяжелыми последствиями для экономики Доминиона это не обернулось.

Промышленность можно восстановить.

Тяжело, долго, но возможно.

А вот создавать государство из руин — гораздо труднее.

— В договоре имеется пометка о том, что в случае неделания миров, входящих в состав Доминиона, помогать с призывом на службу в Силы обороны, налоги этим планетам кратно увеличиваются, — заявил «Полковник».

— Все так, — подтвердил Вивант. — Если у местного правительства нет желания помогать в собственной защите путем направления граждан на военную подготовку, то у них есть другой выбор — помогать подготовке других, более сознательных жителей, финансовыми элементами. Такими оговорками в договоре пользуются, в основном, торговые планеты и экономически развитые миры. Впрочем, не все. Например, на Макем-Те большое количество добровольцев для службы как в Силах обороны, так и в регулярных Вооруженных Силах. При этом правительство, ради поддержания Доминиона, предоставляющего им защиту и возможность активной торговли, направляют в бюджет государства значительные средства. Гораздо большие, чем это предусмотрено законодательными нормами. Как ни странно это признавать, но представители местного самоуправления воспользовались пробелами и оговорками в налоговом законодательстве, чтобы незначительно увеличить налоговые ставки среди населения и тем самым увеличить налоговые отчисления в бюджет.

— Странноватое положение для торгашей, — с подозрением произнес «Полковник».

— Более чем, — согласился Вивант. — Но, если разобраться в вопросе и понять, что Макем-Те является одной из самых удаленных планет периферии Доминиона, наряду с Келадой, например, то их инициативы в больших отчислениях понятны. Их правительства прекрасно понимают, что никто, за исключением Доминиона, не будет так активно поддерживать и защищать их. Чем больше они направят кредитов в бюджет государства — тем больше и крепче будет их защита.

Учитывая, что на орбитах Келады и Макем-Те выстроены одни из самых крепких оборонительных рубежей, а боевое дежурство в системах ведут самые крупные и боеспособные эскадры — компромисс стоит того, чтобы на него пойти с чистой душой.

— Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой, — после нескольких минут раздумья высказал то, что лежало у нег она сердце, «Полковник». — Империя никогда себя так не вела. Послабления, популяризация службы, предоставление эшелонированной защиты. Все это стоит огромных средств!

— На взгляд правительства Доминиона — это весьма разумно, — парировал Вивант. — Население трудится на благо Доминиона. Доминион трудится ради благоприятного существования и защиты своего населения. Чем больше ты даешь Доминиону, тем больше он дает тебе.

— А что происходит с теми, кто не работает на Доминион? — выпалил «Майор», заработав осуждающий взгляд «Полковника». — В вашем документе указано, что труд — доброволен. Что получают те, кто не желает трудиться? Пособия по безработице? Трудовые лагеря?

— Последние предусмотрены исключительно для преступников и военнопленных, — заявил Вивант. — Да, вы правы. Полностью правы. Всегда есть те, кто не желает честно трудиться. Тот, кто хочет — всегда найдет подходящий вариант. Не сможет сам трудоустроиться — ему помогут местные власти. Работы всегда много, нужно лишь найти ту, которая тебе нравится.

— А что тогда вы делаете с категоричными тунеядцами? — не успокаивался «Майор». — Те же преступные авторитеты официально никогда не будут работать. Тем более — на государство.

— Конечно не будут, — охотно согласился Вивант. — Для этого у нас есть правоохранительные органы — чтобы лишить различного рода бандитов возможности к нелегальным и преступным заработкам. А организованную преступность выслеживает и уничтожает контрразведка. Иногда — с поддержкой регулярных Вооруженных Сил.

— Даже во времена Империи существовали нищие, которые не видят другого способа существования, кроме как милостыня более удачливых разумных, — промолвил «Полковник». — Несомненно они есть и среди секторов Доминиона. В Картакке их тоже немало.

— В таком случае им нужно сделать выбор — либо найти работу, либо уповать на то, что им удастся себя прокормить таким образом, — лаконично произнес Вивант. — Государство не поддерживало и никогда не будет поддерживать тунеядцев и лентяев. Кто работает — то ест. Кто не желает этого делать — это его выбор.

— Но некоторые настолько больны, что не подойдут ни под какие критерии, даже на самые низкооплачиваемые работы, — не унимался «Майор».

— Было бы желание, — заявил Вивант. — Доминион идет на встречу тем, кто хочет трудиться. Поправить здоровье, поставить протез, пройти переобучение или добраться до другой планеты, где есть подходящая вакансия можно в любом случае — главное обратиться в органы местного самоуправление. Будет предоставлен кредит на лечение, который будущий работник выплатит после трудоустройства. И при этом — платежи столь небольшие, что выплаты могут длиться годами, даже десятилетиями. Нужно лишь победить свою лень и спросить у чиновника чем тебе могут помочь государственные служащие.

— Я бы таких отправлял принудительно на стройку на вновь заселяемые планеты, — признался «Полковник». — Нечего загрязнять улицы и портить виды нищенствованием.

— У Триумвирата, да и у гранд-адмирала на этот счет другие взгляды, — холодно произнес Вивант. — Повторю то, что уже сказал: «Кто работает — тот ест». И это отнюдь не простая фраза — это резолюция гранд-адмирала Трауна, наложенная на законопроект о добровольном труде населения Доминиона. Заставлять никто никого не будет. Хочешь жить — тогда оторви свою задницу от мостовой, дойди до ближайшего пункта вещания, прослушай информацию о программах Доминиона по поддержке и реабилитации населения — и сделай шаг к изменению своей некогда дрянной жизни. Ну, а если не хочешь этого делать — то выживай как знаешь. Почему деньги налогоплательщиков — жителей и граждан Доминиона, честно трудящихся и выплачивающих налоги — должны тратиться на поддержку бездельников, которые желают лишь паразитировать за чужой счет?

— Звучит логично, — нехотя признал «Полковник». — Что ж… Теперь самый главный вопрос. Силы сектора согласны стать частью Доминиона. Но мы не отвечаем за весь сектор — значительная его часть находится под контролем пиратских или бандитских группировок. Контрабанда спайса достигает угрожающих размеров, а деньги с его реализации привлекают сюда большое количество наемников и авантюристов, головорезов и прочих преступников. Зачастую они имеют корабли и вооружение не уступающее, а то и превосходящее наше. Сил сектора, уменьшившихся после сражения в системе Муссон, явно недостаточно для того, чтобы с ними справиться. Даже если нас реорганизуют в Силы обороны сектора, потребуется большое количество сил, чтобы избавиться от них.

Капитан Вивант украдкой вздохнул.

То, что активисты сектора Картакк примут предложение о добровольном присоединении, было наиболее ожидаемой развязкой переговоров.

Но не абсолютно гарантированной.

Активисты ослабли, бандиты осмелели.

Вооружаясь за собственный счет, Силы сектора практически исчерпали свои ресурсы.

Если б Новая Республика оказала им своевременную поддержку, то они непременно бы отказали.

Но сейчас они предоставлены сами себе.

И прекрасно понимают, что воюют со звездным ветром — без помощи со стороны им ни за что не улучшить положение в родном секторе.

«Полковник» прекрасно понимал, что безнадежная борьба с преступностью однажды либо приведет к уничтожению его группировки — как это было во время предыдущего появления «Консорциума Занна» в секторе Картакк, либо дезертируют, не желая заниматься трудом, который не приносит видимых результатов.

Слив информации и их появление на поле боя явно были сделаны для того, чтобы картаккцы примкнули к Доминиону, увидев надвигающиеся угрозы и поняли свою беспомощность.

А так же то, что никакому государству до них, кроме самого Доминиона, нет никакого дела.

— Поверьте на слово — это самая легкая часть работы, — с улыбкой произнес он, поднимаясь из-за стола и протягивая правую ладонь зеркально повторившему его движения «Полковнику». — Добро пожаловать в Доминион. Можете поверить на слово — ни вы, ни ваши люди не пожалеете об этом.

— Посмотрим на это во временной перспективе, — осторожно заявил «Полковник», отвечая на рукопожатие. — Так с чего начнем, господа?

— Для начала, — взял слово Ник Рейес, — я хотел бы осмотреть вашу материально-техническую базу, чтобы понять насколько глубока черная дыра вашего снабжения и обеспечения.

— А так же займемся приведением в порядок вашей базы на Орд Селбус, — продолжил Вивант. — Надежный тыл нам нужен как никогда.

О том, что у Доминиона уже есть база в этом секторе сообщать еще очень и очень рано.

Сперва стоит позволить разведке и контрразведке как следует изучить лояльность новых членов Доминиона.

А потом уже наступит время разглашения секретов.

Если наступит, конечно же.

Как и большинство миров, расположенных на территориях древнего Тионского государства, планета Джаминере имела довольно богатую историю.

Долее двух с половиной десятков лет назад она являлась столицей одного из древних государств скопления Тион: Королевства Джаминере.

Затем последовали несколько преобразований — как добровольных, так и насильственных, в ходе которых Джаминере входила в состав таких государств как Три Союзных королевства, Империя Ксера, а позже империи Зима-Деспота.

Следом за распадом последней, планета стала столицей еще одного межзвездного государства — Границы Джаминере.

Это было одно из враждующих государств, возникших в скоплении Тион из пепла империи Зима Деспота спустя столетие после его смерти.

В последующие столетия правление Джаминере простиралось от Эмариля и Дезаргорра до Амарина и Аргаи, и его влияние сохраняется на близлежащие системы до сих пор.

Много лет назад Джаминере и весь Тионский кластер присоединились к Галактической Республике.

В последние годы существования Старой Республики миры кластера Тион присоединились к Конфедерации Независимых Систем, а позже были покорены Галактической Империей.

В отместку за лояльность к сепаратистам, Империя разделила Тионский Кластер, называемый местными радикальными аристократами не иначе как Тионская Гегемония, на несколько малозначительных секторальных государств, правительство которых тихо грызлись между собой, желая выслужиться перед Императором и получить от него право на завоевание соседей.

Опытный интриган Палпатин, не желая создания проблем у себя под носом из ничего, знаки внимания и подношения местной аристократии из разделенных территорий принимал, но не собирался позволять кому-то из них укрепиться как в военном, так и в политическом плане.

Наоборот, он сделал с местными правительствами ровно то, что делал и со своими чиновниками — он стравил их между собой, заставляя увязнуть в местечковых разборках и спорах, тем самым предотвращая восстановление Тионской Гегемонии в исторических масштабах.

Таким образом, Джаминере стал столицей сектора.

Мофф Гронн, некогда бывший лишь одним из администраторов сектора Союзный Тион, неожиданно возвысился после того, как гранд-адмирал Траун начал действовать в разрез с пожеланиями Оринды.

Ярый имперец, он явно был повышен исключительно для того, чтобы гранд-адмирал не смог склонить Союзный Тион на свою сторону.

Что ж, можно сказать, что у Имперского Правящего Совета это получилось как никогда хорошо.

Мофф Гронн владел достаточными вооруженными силами для того, чтобы контролировать значимые системы сектора.

Его негласное соглашение с Лианной — техника серии TIE в обмен на защиту и невмешательство в дела планеты — давала определенные плоды.

На базах в секторе имелось достаточное количество TIE-истребителей для того, чтобы осуществить номинальное присутствие вооруженных сил.

Несмотря на промышленную развитость Джанимере и ряда других планет, входящих в состав сектора Союзный Тион, говорить о суверенитете было излишне оптимистично.

Союзный Тион едва мог себя-то прокормить и обеспечить с большим трудом — да и то благодаря поставкам с Оринды.

Отделившись от Имперского Пространства, сектор неминуемо ждали экономические и многие другие проблемы.

Которые начали себя проявлять уже сейчас — когда стало широко известно о том, что большая часть флота моффа Гронна бесследно исчезла из сектора.

Различного рода дельцы, авантюристы и нечистые на руку коммерсанты старательно пытались найти подход к коррумпированным чиновникам, чтобы выжать максимум из хиреющей на глазах экономики сектора.

Торин на вытянутой руке продемонстрировал малышу-нексу кусок мяса.

Хищник, моргнув всеми глазами, шумно повел носом, стараясь понять, вкусную ли подачку ему предлагает хозяин.

— Деликатес, — подсказал Торин. — Ты хорошо себя вел в мое отсутствие, так что получай награду. И выползай из-под стола — мне нужно поработать.

Никакого желания на то, чтобы малец начал терзать его ботинки, у агента не было.

Котенок явно соскучился в одиночестве (царапины на стенах и порванные оббивки диванов говорили сами за себя) и намерен поиграть с хозяином, который соизволил вернуться домой.

Ему приходилось много времени тратить на разъезды по системам сектора, чтобы оценить реальное положение дел.

Доклады действующих на территории Союзного Тиона агентов Разведки Доминиона, это, конечно, хорошо.

Но лучше проконтролировать ситуацию в целом самостоятельно.

А ситуация не из приятных.

Он услышал азартное клокотание, доносящееся из пасти малыша нексу, прекрасно понимая, что последует за демонстрацией хищником охотничьих инстинктов.

Котенок на мгновение выбрался из тени под столом.

Но отнюдь не для того, чтобы полакомиться добычей.

Он довольно быстро выучил прием, которым Торин выманивал его из укрытия, и теперь просто так не решит дилемму с желанием вкусно отужинать и остаться в своем убежище.

Хлесткий, словно плеть, удар тонкого хвостика, пришелся по ладони, выбив из нее мясо.

Как только лакомство оказалось на полу, со скрежетом когтей, цепляющихся за паркет, нексу рванулся к добыче.

Охотничьи инстинкты и желание разнообразить прием пищи чем-то более веселым, возобладали.

Это ведь так интересно — атаковать хозяина, выбить у него вкусняшку из руки, забрать ее и вернуться под рабочий стол, чтобы с удовольствием все сожрать.

Глядишь человек настолько глуп или щедр, что повторит сей интригующий прием еще раз.

Или два.

Или больше.

Кому из них двоих нужно, чтобы котенок выбрался из-под стола?

Явно человеку — нексу и там удобно.

Темно, сухо, недалеко от радиаторов системы отопления, где можно разлечься и дремать.

Проблема как раз заключалась в том, что Торину было необходимо поработать в одиночестве — с заскучавшим нексу этого не получится.

Пусть он и маленький, но когти у него острые как бритвы, а хвостик бьет очень и очень больно.

Пушистый хищник-проходимец заскользил по керамограниту, на который упал кусок мясо.

Не в силах остановиться, несмотря на попытки затормозить всеми лапами и когтями, малыш заскользил на полированной поверхности и закономерно оказался схвачен за шкирку.

Торин бесцеремонно поднял зверька весом в несколько килограммов, на высоту своих глаз.

Нексеныш зашипел, скуксившись и пару раз угрожающе махнул лапами, стараясь запугать более крупного соперника.

— И кого ты хотел обдурить? — задал риторический вопрос Торин.

Нексу моргнул всеми глазами, показав острые как иглы зубы.

Хвостом он лупил вокруг себя, но плотная ткань униформы сглаживала неприятные ощущения.

— Проходимец, — покачал головой Инек, подняв оброненное мясо с пола свободной рукой.

Удерживая котенка в одной, а мясо — в другой, агент отправился к лестнице, ведущей на первый этаж.

Пройдя мимо исцарапанной и буквально расщепленной негодником двустворчатой двери своего кабинета, он невозмутимо отправился вниз.

Клетка, в которой нексу должен был проводить большую часть времени в отсутствие возможности своего хозяина уделить ему внимание, призывно блеснула металлом в самом темном углу гостиной.

Пакостник зашипел, понимая, что его сейчас вернут в вольер размерами два на два метра, а значит уже нельзя будет устраивать моцион, с крушением всего подряд и точкой когтей о различные вертикальные и горизонтальные предметы.

Стены вот, например, вообще прекрасное место для того чтобы поточить свои когти.

Да еще и прогнуться во всю длину, стоя на вытянутых задних лапах, невероятно удобно.

В клетке такого простора нет.

Знай лежи себе на удобной подстилке, грызи кости и ешь мясо, да скучай — кому такое понравится?

— Дай мне пару часов поработать с тишине, — попросил Торин, закинув паршивца в клетку и заблокировав дверцу. — И потом мы обязательно поиграем. Будешь хорошим мальчиком — я выпущу тебя во двор и дам поохотиться на зверушек.

Нексу обиженно и восторженно зашипел, для убедительности раздраженно мяукнув.

Впрочем, через какое-то время, когда он подрастет, это «уаааау» с характерно детскими интонациями превратится в угрожающий рук, от которого можно и исподнее намочить.

— Умница, — прокомментировал Торин действия нексеныша.

Тот, смирившись с участью узника, недовольно потоптался по совей лежанке и рухнул на нее, обиженно отвернувшись от глаз хозяина.

— Ну ты еще несогласованный митинг организуй, чтобы я себя виноватым почувствовал, — улыбнулся Торин.

Как ни странно, но этот малыш вызывал у него больше эмоций, чем любые проблемы в жизни.

В том числе если они касались эмоций других разумных.

С хищником Инек мог не играть какие-либо эмоциональные перепады, а быть самим собой.

Малыш пытался копировать его поведение, но делал это с животной наивностью, что не могло не умилять.

Инек вернулся к лестнице, намереваясь вернуться на второй этаж.

«Мофф Гронн», вернувшийся из «тайной инспекции», представил его в качестве своего адъютанта, который решал большую часть рядовых проблем и вникал во все рутинные вопросы вместо самого правителя.

Который занимался неизвестно чем, запершись у себя во дворце.

Поведение более чем соответствующее прежнему Гронну, за тем лишь исключением, что раньше у него могли получить аудиенции лично.

Сейчас же все переговоры от его имени вел Торин.

Пришлось пойти на это по причине того, что «Мофф Гронн» — всего лишь внешность предыдущего хозяина сектора.

Клон, созданный в лабораториях Доминиона.

Учитывая, что и предшественник был клоном, отсутствие данных о его прежней закулисной жизни могло здорово навредить всему делу.

Нынешний «мофф» не знал ровным счетом ничего о том, что должен был знать настоящий Гронн.

Поэтому появление адъютанта выполняло функцию абсорбера информации — чтобы донести что-то до моффа, приходилось встретиться с самим Торином и поведать обо всем ему.

Это позволяло шаг за шагом восстанавливать картину происходящего в секторе и собирать информацию.

И сейчас Торин намеревался проанализировать данные о разсквартировании новых пятидесяти одного легиона, приобретенного на Кариде, на планетах Союзного Тиона.

Где-то требовалось расширить старые базы.

Где-то восстановить древние.

Где-то — построить их заново.

Не говоря уже о налаживании логистических цепочек и прочего.

Пока «мофф» ломал голову над расшифровкой и анализом внушительной библиотеки информационных чипов из личной коллекции своего предшественника, Торин возлагал на себя всю текущую работу.

И только он поставил ногу на первую ступеньку лестницы, как со стороны входной двери раздался звук зуммера, оповещающего о новом госте.

— Незваные посетители в два часа ночи, — посмотрел Торин на хронометр над входной дверью. — Что же может пойти не так?

Проверив боевой нож, закрепленный у внутренней поверхности предплечья и бластер за поясом, агент направился к двери.

Он жил в правительственном квартале, в небольшом двухэтажном особняке, пожалованном «моффом».

Соседи — сплошь чиновники и богатеи, получившие свои дома тем или иным полу законным способом.

Некогда тут жили представители аристократии, от которых предыдущий мофф безжалостно избавился.

И навещать друг друга тут было не принято.

А попасть на территорию обособленного коттеджного поселка — тем более задача более чем нереальная.

Инек открыл резную деревянную дверь, готовый в любой момент вступить в бой.

Но то, что он увидел перед собой, заставило его удивиться.

Точнее даже не «что» — не кавалькада спидеров, занявших все парковочные места перед домом.

Не множество вооруженных наемников, оцепивших подходы к дому.

Даже боевые дроиды серии ВХ, занявшие позиции по бокам от входной двери — и те его меньше всего интересовали.

А вот громадная туша, под весом которой трещали даже пермакритовые ступени и крыльцо — да.

— Наконец-то, — пробасил на хаттском обладатель горы мышц, жира и отвратительного запаха изо рта.

Хатт нетерпеливо толкнул дверь и всей своей массой оттер Инека в сторону, просачиваясь (если такое выражение можно употребить по отношению к более чем двухсоткилограммовой туше) в гостиную.

За ним последовали дроиды-коммандос, но далеко они не ушли.

Одному Торин воткнул нож в основание металлической шеи, перебив энергетические шины.

Второму зарядил прямо между оптических сенсоров из бластера, отправив парочку лежать на пороге.

Наемники основательно напряглись, но не спешили ничего делать, предпочитая слушать громыхающий хохот хатта.

— Господин Ми-Ха хочет сказать… — раздался голос дроида-переводчика, показавшегося из-за дверного косяка.

— Скройся, — ответил ему на хаттском Торин, закрывая дверь перед носом протокольного дроида.

Кажется началось.

Хатт довольно сноровисто оказался в гостиной и попытался забраться на широкий диван.

Но услышав, что тот разваливается под его весом, сделал вид, будто так и было задумано.

— А ты парень не промах, — произнес преступный авторитет. — Меня уверяли, что ты обделаешься, едва только дроидов-коммандос увидишь. С тебя, кстати, двадцать тысяч кредитов за их уничтожение.

Торин специализировался на ликвидациях, штурмовых операциях и диверсиях, но не на внедрении в преступные организации.

Последнее требовало узкой специализации и понимания законов, по которым жил преступный мир.

Инеку не хватало терпения работы под прикрытием в столь мерзких образованиях — гораздо проще было взорвать их всех к хатту или перестрелять по одному.

Однако, в нынешней ситуации ему хватило мозгов сообразить, что соглашаться с претензиями или перечить хатту будет означать позицию слабого участника диалога.

Этого допустить ни в коем случае нельзя.

Ми-Ха — король преступного мира, который контролирует значительную часть черного рынка, незаконных сделок и преступность в Союзном Тионе.

Он и его темные делишки обеспечивали предшественника «моффа» капиталом, который тот использовал по своему усмотрению.

Отсутствие бухгалтерии делало практически невозможным отслеживание финансовых потоков — как доходов, так и расходов — предыдущего клона, возглавлявшего сектор Союзный Тион.

Но и сразу уничтожать, рубить на корню преступную организацию было бы глупо.

Как минимум по той причине, что согласно данным Имперской Разведки Ми-Ха Хатт длительное время был связан с «Черным Солнцем».

А там где последние, там и «уши» «Консорциума Занна», который с большой долей вероятности и создали клона моффа Гронна, заправлявшего сектором в недалеком прошлом.

Ми-Ха Хатт.

Торин и «мофф Гронн» уже некоторое время пытались выяснить степень вовлеченности Ми-Хи в дела сектора, но пока что сталкивалась со следами его крайне глубокого внедрения.

— В таком случае вы мне должны еще пять тысяч, — без опаски произнес Торин, указывая на руины дивана.

— Ха! — буркнул хатт.

С невероятной прытью он выставил перед собой бластер, направив его в грудь Торина.

Бояться тут нечего — Ми-Ха при всей своей власти не убьет доверенное лицо моффа, даже если тот является ручной собачкой «Консорциума Занна».

Потому как Торин официально — военный.

И вооруженные силы сектора — единственное из того, что до сих пор еще не подвержены разложению и преступному влиянию.

Бандиты уже несколько раз пожалели о том, что пытались устранить некоторых капитанов, мешающих провозу контрабанды и оружия — разрушители стерли в порошок два десятка кораблей со спайсом, причинив значительный вред преступникам.

Вероятнее всего потому моффа и заменили клоном — военные его, пусть и не особо, но все же слушаются.

— Валяй, — предложил Инек, переходя на фамильярное обращение. — Последствия ты знаешь.

— Знаю, человечек, — пробасил хатт и подняв бластер вверх, прикурил из его дула вонючую сигару.

Где он все это прятал на своем огромном теле — неизвестно.

Торин не был уверен в том, что хочет знать.

— Чем обязан? — спросил адъютант.

— Твой хозяин не согласовал маршруты перевозок для двух караванов с очень дорогими вещами, — пояснил хатт на своем родном языке. — И начал размещать своих «куколок» на планетах. Мы договаривались о другом.

— Штурмовики вас не беспокоят, — осторожно произнес Торин, понимая, что получает новую информацию. — Мы наоборот, укрепляем оборону сектора.

— Лучше б притащили свои разрушители, где вы их там прячете, и не устраивали переполох на планетах, — посетовал хатт. — Выводите войска. Они мне мешают и заставляют моих партнеров нервничать.

— Нет, — отрицательно покачал головой Инек. — Мофф принял решение усилить оборону планет. Я уже вел с ним диалог по этому поводу — он отказался. Наши соседит из Тионской Гегемонии…

— Купал я в луже банта пууду ваших соседей! — заявил хатт, повышая голос. — Ваши патрули сменили графики. Два моих корабля уже были остановлены, досмотрены, а экипажи — арестованы.

Значит речь идет о тех транспортниках, которые перевозили дезинтеграторы на периферию сектора.

— Мне жаль, но пока все не образумится — мы должны демонстрировать силу нашим соперникам…

— А мне вы должны демонстрировать покорность, — пыхнул ему дымом в лицо Ми-Ха. — Твой хозяин слишком много на себя берет. На вызовы не отвечает. Встречаться — не хочет. У меня много других дел — встречаться с каким-то слугой не входит в этот список.

— Таковы новые правила моффа, — спокойно заявил Инек. — У него тоже дел невпроворот.

— Меня его дела интересуют меньше всего, — грозно заявил Ми-Ха. — Отпускайте мои корабли, мои грузы и моих людей. Немедленно. И впредь — не задерживайте! Никогда!

— Сожалею, но по нашей информации тионцы из Гегемонии намерены вооружить наших радикалов, — заявил Торин. — Мы не можем допустить свободного перемещения кораблей по сектору…

— Меня не интересует что ты можешь, а что не можешь, человечек, — хатт крутанул на жирном пальце свой бластер-зажигалку. — Твой хозяин слишком много на себя берет. И его охрана, не пускающая моих людей — тоже. Так и передай ему — или он подчиняется моим партнерам, или его головой будут играть мои бойцы в мяч уже через пару недель. Понятно изъясняюсь?

— Лучше будет заново согласовать перевозки со мной, — предложил Торин. — Мофф занят делами и отвлекать его по такому пустяку я не буду. Не хочу, чтобы его охранники играли в мяч моей головой.

— Гронн слишком много на себя взял в последнее время, — прогремел Ми-Ха. — Раньше он был покладистый, пока не полетел спасать Лианну. А теперь притащил откуда-то тебя, своих наемников-охранников, новые правила, которые никому не нравятся, и целую армию. Откуда все это?

Хатты не озадачивали себя деликатными беседами с теми, кого не уважали и не боялись.

Боялись они в принципе мало кого.

А уважения с их стороны добиться очень сложно.

Человеку — тем более.

Для хаттов существуют только одни законы — хаттские.

Человеческие они даже как правила не рассматривают и считают своим долгом их нарушать везде, где только можно.

Своего рода специальная олимпиада среди королей преступного мира галактики.

— Это не мой секрет, — подал плечами Торин. — Спросите у моффа…

— А я спрашиваю у тебя, — с угрозой приблизился к нему хатт.

— У меня нет ответа, — развел руками Инек, демонстративно пробуя на остроту лезвие своего боевого ножа. — И, даже если бы был, то я бы не сказал его без разрешения на то моффа.

— Твой мофф — моя марионетка, — дохнул вонью и дымом ему в лицо Хатт. — Не знаю что там у него с извилинами, но он мешает серьезным людям, которым должен быть верен. Передай ему, что, если все не вернется на круги своя — его ждет посмертная отставка. «Черное Солнце» не шутит с теми, кто пытается играть свою игру.

Более чем информативно и доступно сказано.

— Я услышал предложение, — не дрогнув произнес Торин, глядя на чудовищный шрам и белесый глаз на левой стороне хатта.

На мгновение он прикинул, не стоит ли хатту устроить еще один такой же — для симметрии.

Но сдержался — интересы Доминиона превыше всего.

И в них в настоящий момент не входит уничтожение главаря, которого могут заменить в короткие сроки.

Пока не распутаны все узлы — лучше не торопиться.

Паутину заговоров не рвут — ее сжигают.

Целиком и одномоментно.

— В твоих же интересах, человечек, — сказал хатт, бросив в рот не затушенную сигару. — Смелости и наглости тебе не занимать. Но лучше не переходить мне дорогу и делать то, что скажут. Я разумный всеядный. И, если ты мне надоешь, сожру и костей не оставлю.

— Не стоит, — посоветовал Торин. — Я человек желчный и злопамятный — изжога до конца дней будет преследовать.

Хатт несколько секунд буровил его тяжелым взглядом, после чего усмехнулся и медленно пополз к выходу, не забыв толкнуть своей тушей адъютанта так, что тот едва не улетел в сторону.

— У тебя хороший дом, человечек, — произнес он, обернувшись на пороге. — Будет жаль, если он сгорит. Вместе с твоим куском когтистого меха. Впрочем, жаренный нексу лучше усваивается. Не сделаешь что я сказал — твоя живность будет аперитивом перед тем, как я сожру тебя. Понятно выражаюсь?

— Вполне, — ответил Торин. — Надеюсь мои слова вы тоже услышали. Нужно согласовать новые графики и маршруты.

И тем самым выяснить куда и откуда вы переправляете дезинтеграторы, которые приняты на вооружение в «Консорциуме Занна».

— Не вставай у меня на пути, человечек, — пригрозил Ми-Ха хатт. — Задавлю. И сожру.

С этими словами он навалился всем весом на входную дверь, выломав ее вместе с дверной коробкой.

Что еще раз подтверждает — быстро возводимые особняки — это полная ерунда, построенная из некачественных материалов.

Даже не остановившись, хатт прополз вперед, направляясь к своему огромному спидеру, куда едва смог влезть и разместиться, заняв всю кормовую часть, включая багажный отсек.

Торин проводил «гостя» многообещающим взглядом.

Посмотрев на притихшего нексенка, тяжело вздохнул.

И достал комлинк, чтобы связаться с «моффом».

Надо сменить место проживания.

Клубок интриг в этой части галактики начал распутываться, но уже «запахло жаренным».

Пробежав глазами отчеты из Картакка и Союзного Тиона, позволил себе традиционные несколько минут тишины и мозгового штурма.

Итак, один сектор формально уже наш — и туда необходимо перебросить группировку на зачистку территории.

Во втором обнаружены перевозки оружия «Консорциума Занна» и прямая активность их подставных сил.

Учитывая действия Ми-Ха хатта — можно предположить, что изменившееся поведение «моффа Гронна» не нравится кому-то в «Консорциуме Занна».

Следовательно, это уже проявление определенной реакции, которая должна была пойти раньше.

Противник выжидает, делает вид, что наши удары его совершенно не беспокоят.

Но в то же время нервничает относительно происходящего в другой части галактики.

Наиболее близкой к восточной группировке.

Значит все же нервы Тайбера Занна все-таки сдают.

А там где появляются «нервы», там допускаются и ошибки.

Пока еще раз дернуть ранкора за чувствительные места и заставить реагировать.

Либо же — ослабить его на будущей линии боевого соприкосновения.

Голопроектор привычно заморгал помехами, прежде чем фигура контр-адмирала Шохаши сформировалась полностью.

— Гранд-адмирал, — он почтительно и по-уставному кивнул.

— Контр-адмирал, — обратился я. — Вот время и настало. Приступайте.

На лице Шохаши появилась тень улыбки.

— Будет исполнено, гранд-адмирал, — пообещал он и отключился.

Что ж, горючих материалов под фундамент добавлено достаточно большое количество.

Пора бы и поджигать везде.

Следом я активировал другие адресаты…