-A comme Association - Tome 8 - Le regard brûlant des étoiles

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Le bâton de pouvoir dont parlait mademoiselle Rose se trouve effectivement sur la table basse du salon. C’est une copie parfaite de l’autre, en plus petit et en plus neuf. Je sens la magie pulser dans le bois d’if, retenue prisonnière par la pointe en fer et canalisée par la boule de plomb du pommeau.

Dans ma hâte de le saisir (et de quitter l’appartement !), je trébuche contre un guéridon.

– C’est toi, sorcière ?

La surprise me cloue sur place. La voix provient de la cuisine.

Comme un imbécile, je suis monté sans arme, et ma sacoche ne contient rien qui puisse être utilisé dans l’urgence !

Je me force au calme.

L’homme qui a parlé (car c’est une voix d’homme) n’a aucune raison d’être méchant. Nous sommes au-dessus des bureaux de l’Association : c’est un endroit sous contrôle ! Il ne peut s’agir que d’un Agent auxiliaire chargé de surveiller les lieux.

Mais quel Auxiliaire prendrait le risque de tutoyer mademoiselle Rose et de la traiter de sorcière ?

« Tu crois que c’est son mari ?

– Ombe ! Elle n’est pas mariée.

– Son amant, alors. Ou bien son vieux père grabataire.

– Ferme-la, tu veux bien ? »

Je me redresse et fais quelques pas en direction de la cuisine.

– Il y a quelqu’un ? je lance.

Pas de réponse. Je m’avance encore et jette un coup d’œil dans la pièce.

Personne.

Je n’ai pourtant pas rêvé !

– Mon Seigneur ?

Je sursaute. Quelqu’un vient de parler à nouveau. Une voix grave et feutrée. L’homme invisible, ou bien un haut-parleur dissimulé.

Ou encore un sortilège inconnu.

– Qui parle ? Montrez-vous ! je dis sur un ton que j’espère assuré.

– Maître ! Maître, je suis là !

– Où ça ?

Je tourne la tête de tous les côtés. On est en train de me faire tourner en bourrique !

« C’est carrément flippant, Jasper.

– Tu l’entends aussi, hein, Ombe ? Je ne suis pas fou !

– Non, tu n’es pas fou. Mademoiselle Rose cache quelqu’un chez elle. »

Personnellement, je ne sais pas ce qui est le plus effrayant : ne pas distinguer celui qui me parle ou l’entendre m’appeler Maître…

– Dans le miroir, Maître ! Dans le miroir !

Cloué contre le mur, un miroir de la taille d’un cahier penche légèrement sur la gauche.

Le cadre est en antimoine. Sur la matière blanc argenté, un enchevêtrement de runes forme un puissant sortilège… d’emprisonnement !

Une ombre flotte à la surface du miroir.

Elle dessine sous mes yeux une silhouette noire aux contours indistincts.

– Vous êtes venu me délivrer ! Merci, merci mon Seigneur !

La voix provient bel et bien du miroir…

Une ombre exulte et danse dans le verre poli.

– C’est une erreur, je dis. Je ne suis ni ton maître ni ton seigneur.

Le visage grossier qui prend la place de la silhouette affiche aussitôt un embarras clairement perceptible.

– Vous vous moquez de moi, Maître. Ce n’est pas bien. Ralk’ est prisonnier de cet endroit depuis vingt années terrestres qui lui ont paru une éternité.

– Tu es quoi ? je demande. Un sortilège créé par mademoiselle Rose ? Un miroir magique, comme celui de Blanche-Neige ?

La stupéfaction remplace la gêne chez mon brumeux interlocuteur.

– Mais pas du tout ! Je suis… un démon, Maître. Comme vous !