Ещё не Аюта

Падающей звездой

...Кадомацу, дыша сквозь зубы, буквально выцарапывалась замёрзшими крыльями из когтей тяготения. Как специально, боковой ветер на взлёте — неужели никто из богов не понимает, что и так трудно оторваться от земли! Она сделала вираж навстречу ветру — сразу стало легче держать Тардеша, и высота рывком увеличилась. Нужно было ещё выше. Заговорила та зенитка, о которой предупреждал бхута — но ветер, к счастью переменился, и девушка с драгоценной ношей покинула зону поражения.

Драгонарий застонал в беспамятстве. Мацуко заботливо заглянула в его лицо: «Вот я и нашла тебя, любовь моя... Мы не могли не встретиться, ты — моя, а я — твоя судьба.... И что бы ни было — я теперь навсегда буду с тобой...» — пропевшая пуля пронзила перепонку крыла, и принцесса поняла, что сейчас не время для любовных речей.

Её замечали всё большее число стрелков, несмотря на значительную высоту, в воздухе уже звучал хор очередей и отдельных пуль — стрелы, слава богам до неё не долетали. Ещё одна дырка в крыле, ещё одна — девушка чувствовала, как с каждым взмахом ветер разрывает перепонку всё больше — стрелки явно метились в них. Конечно, можно было применить приём «свет на воде» — крен влево, крен вправо, ещё раз влево — спрятать уязвимые крылья, повернув их к врагам не плоскостью, а ребром, но на таких бочках недолго и выронить Тардеша. Но если её крылья порвутся, то он всё равно упадёт — вместе с нею.

Беда была в том, что она не знала, куда лететь. Девушка даже думала просто подержать его в высоте, пока не кончится бой, но с такою раною и в такой битве нечего было и мечтать. Отвезти к ракшасам?! Но ему доктор нужен, чем они могут помочь?

Она не сразу заметила, что драгонарий что-то говорит в бреду. Облако скрыло их на время от стрелков, и девушка, сбавив скорость, склонила голову над его губами.

— ...шал Явара, атакуйте их, атакуйте их с тылу!..

Дочь императора, услышав свою фамилию, первым делом подумала, что это он с нею разговаривает. Потом сообразила — отдаёт приказ её старшему брату! «С тыла» — если брат был в тылу с начала сражения, то он пока что там и остался! Если, конечно, Тардеш не приказал ему атаковать — уж что-что, а характер Принца-самурая его сестра знала до мелочей!

Она покинула спасительное облако, и развернулась в вираже над панорамой сражения, пытаясь разглядеть, где же здесь был тыл... Высокий обрыв на востоке — ну не должно на тех камнях расти такого леса! И, рискуя нарваться на затаившуюся вражескую часть, полузамёзшая спасительница рванулась туда!

Боль в раненых крыльях была почти невыносимой. С более близкого расстояния, девушка поняла, что не ошиблась — она почувствовала знакомое ощущение от работающей «связки». Навстречу оттуда просвистела стрела — нет, нет, это они обознались — демонесса уже различала фигуры, а когда пошла на снижение, узнала: огороженный белым полотном квадрат штаба, вон Мамору в белых траурных латах, нага-колдунья (та самая!), настороженно раскинувшая капюшон, и человек с луком наготове — по обычаю своей расы он был в глухих доспехах вместо магической изоляции. Вот Мамору узнал её — своей рукой опустил лук человека...

...Честно — если бы сама Благодать спустилась с небес, они бы меньше удивились. Но пропавшая принцесса, да ещё и нагая, с Тардешем на руках! — несмотря на решительные действия, брат был удивлён больше всех:

— Сакагучи, быстро сюда мою одежду и лекаря! Госпожа полковница, не будете ли вы так любезны осмотреть господина драгонария?! — от волнения он произнёс полфразы на своём языке, пришлось переводить...

...Демонесса рухнула со скорости — прямо на колени, разодрав голени в кровь, оставляя золотые следы за собой. Почти сразу, отдав какие-то приказания, к ней подбежал Мамору. Обнял, прикрыл от чужих глаз. Тардеша взяли из её рук, брат поднял на руки её саму:

— Глупая, глупая Малышка, откуда ты взялась здесь, совсем сумасшедшая, что тебе здесь понадобилось!..

— С-старший брат, я была с вами с самого начала, среди ракшасов, разве Сэнсей тебе ничего не сказал?!..

— Да нет, неужели и он был в курсе?! Вот глупость... Подожди, не теряй сознание, надо...

— Надо тебе атаковать! Таков приказ господина драгонария! Вон там, на левом фланге, стоят все ракшасы, мы заблудились и опоздали... — она на секунду действительно потеряла сознание: — ...тоже хотели зайти с тылу... Поспеши, может, и спасёшь армию...

Её закутали в мужской халат, передали в чьи-то заботливые руки, кто-то занялся её ранеными крыльями, но только когда увидела, как мимо пронесли Тардеша, над которым склонился призрак-лекарь, Кадомацу позволила себе упасть в беспамятство...

Так и закончилась шестая глава, и первая часть под названием: «Ещё не Аюта...»

Маленькой принцессе ещё предстояло заслужить это звание.