Секретарь старшего принца 6

Глава 35

У Элора сегодня и правда выдался неудачный день: демонокота без разрешения императора он отпустить не мог, заниматься этим не хотел, и в результате Эзалон как-то попал в малую цитадель, после чего Элору пришлось доставлять зверюгу туда. Вернулся с этого мероприятия Элор злой, опять спугнул Миллориона, выдворил его из моего кабинета и завалился на мой диван.

Сложив руки на груди, Элор смотрел в потолок, я продолжала заниматься своими делами и гонять воду в браслете. С приходом Элора сосредоточиться на этом и документах стало труднее.

Эёран вновь тряхнуло, но я на землетрясение привычно не обратила внимания.

— Хоть документы мне почитай, — попросил Элор.

— У тебя будто других дел нет, — я черкнула пару заметок в блокнот. — Конкретно этими вопросами тебе пока можно не заниматься, я всё подобью и выдам на подпись финальный вариант, а ты бы… проинспектировал что-нибудь, проверил, как там офицерам в городе живётся, поинтересовался, не могут ли стражники новобранцев собрать.

— Не могут: сейчас все боеспособные на счету, Рингран забирает их в армию, муштрует, чтобы в случае нападения защищали население. Но, сам понимаешь, пока они заняты тренировками, мотаться по улицам не могут.

— Всё равно у тебя наверняка есть более важные дела, чем протирать мой диван.

— Я тебе мешаю?

Мрачно глянула на него исподлобья, сгребла пачку документов и направилась с ними к нему:

— Раз тебе нечего делать…

От падения пачки на широкую грудь Элора спасло появление самолётика. Прочитав записку, Элор поморщился:

— Ну вот, в подведомственных королевствах непорядок, придётся отправляться туда, рычать и изображать страшного ужасного дракона. Отец умеет озадачить, — поднявшись, Элор потянулся и зевнул. — Если что случится, зови меня. Только обязательно зови меня, а не как обычно.

— Если дело потребует твоего вмешательства — ждать не стану, — пообещала я.

К счастью, в этот день ничего страшного не случилось, с инспекцией по Столице пролетелась я. И если на министерской площади народ толпился, на выездах тоже собрались очереди вывозивших вещи и товары людей (видимо надеялись припрятать в надёжных местах), в имперский банк толпами завозили ценности, то остальные улицы жили почти обычной жизнью. Только ярко-жёлтые листы с инструкциями, расклеенные на всех досках объявлений, многих столбах и раздаваемые прохожим, напоминали о готовящейся эвакуации.

Абсолютный щит не позволял ментально ощутить разлитую в городе тревогу, но надвигавшаяся беда ощущалась и так.

В Столице было на редкость неуютно.

Элор вернулся поздно, заглянул ко мне. Пригасив свет, я сидела в кресле и мысленно гоняла по браслетам потоки воды.

— Отсиживаешься, да? — пробурчал Элор, оправляя ярко-рыжую прядь. — Хочешь отдать меня на растерзание?

— Кому? — не поняла я и мысленно поморщилась, ощутив разрыв связи с водой.

— Брюнетке, рыжей и блондинке.

— Боюсь, как бы меня к вышивке не привлекли.

— Ты хладнокровный, у тебя больше шансов отбиться, — не согласился Элор и поманил меня рукой. — Ладно, идём, я прямо чувствую, что этот ужасный день не может закончиться без какой-нибудь маленькой мести за моё невнимание.

Он снова поманил меня рукой, я вздохнула и встала, потянулась, нагнетая движение воды в браслетах. Совершенно не хотелось влезать в отношения Элора и любовниц, помогать ему избежать их внимания.

— Мне кажется, тебе просто надо их хорошенько оттрахать, — оправляя мундир, заметила я. — Сразу успокоятся.

Элор растерянно моргнул, переместил вес на другую ногу и сложил руки на груди:

— Почему ты такой циничный, а? Даже если не принимать во внимание то, что люблю я тебя, у меня, вообще-то, теперь избранная есть.

Но покрывало пахло Вейрой… впрочем, она могла завалиться в постель и просто так, подразнить его.

— Я предложил тебе быстрый и простой вариант, — пожала плечами я. — Или найди им какое-нибудь другое занятие.

— Какие занятия могут быть в малой цитадели? Это военная крепость, там только с тоски вешаться можно. Ну или крепость охранять. Впрочем, Вейра с Диорой вполне могут стать оружием поражения. Может, враги придут и женятся на них? — в голосе Элора появилась некоторая мечтательность. — Влюбятся девчонки, возьмут своё приданное, выедят врагам мозги, и наступит в моей жизни покой и тишина…

Сирин Ларн он врагам сдавать не собирается.

— И что тебе не нравится в моих словах? — поинтересовался Элор. — Разве Вейра и Диора не утомили тебя непристойными шутками?

Несколько мгновений я всерьёз обдумывала его вопрос, потом подумала, что меня это не касается, потом сразу осеклась — касается, но в итоге решила, что не касается, потому что открываться Элору я не собираюсь.

— Элор, это твои любовницы, какая разница, утомили они меня или нет? — я разложила документы, по ровным пачкам, вставила перо в держатель и закрыла чернильницу.

Всё это под пристальным взглядом Элора.

— Ты меня к ним не ревнуешь? — спросил он.

— Я к Миллориону тебя ревную: он такой миленький, особенно когда трепещет перед тобой. Так и представляю, как ты его на столе раскладываешь, — картинно посетовала я, и у Элора перекосило лицо.

— Не знаю, откуда у тебя такие мысли, я мужчинами, кроме тебя, не интересуюсь, — недовольно сообщил Элор. Подумал мгновение. — Не дать ли Миллориону отпуск по состоянию здоровья? Чтобы его трепетания не наводили тебя на подобные мысли!

Последнее он сказал зло. Добавил:

— Идём.

И вышел из кабинета. Пришлось идти, но для себя сделала заметку, что не стоит ему намекать на отношения с другими мужчинами, а то он может задуматься, почему из всех мужчин испытывает влечение только ко мне.

В ИСБ было тихо, словно все вымерли. Раздражение Элора чувствовалось и в чеканном шаге, и в напряжении плеч. Я плелась следом, ожидая расплаты за неуместный намёк.

И, возможно, расплата наступила бы, если бы перед дверями наших комнат Вейра с Диорой не устроили репетицию оперной сценки.

Их довольно неплохие голоса разносились по коридору, а когда мы с Элором показались в поле зрения, драконессы запели ещё громче и воодушевлённее. Одна из них немного фальшивила.

Элор наложил на себя заглушающее заклинание, но выглядел всё равно мрачно. Особенно когда заметил, что двери в комнаты перегорожены самодельной декорацией и сундуком с платьями.

— Нам не разрешили привезти оперных певцов, — пожаловалась Вейра, — и мы решили устроить небольшую сценку сами.

— Для гвардейцев, — пояснила Диора. — Им же нужна моральная поддержка в столь трудный час.

Всё вокруг мелко завибрировало в преддверии землетрясения, но саму скалу практически не тряхнуло.

По мановению руки Элора дверь в его комнату открылась. Он развернулся, явно собираясь пропустить меня внутрь, но Вейра и Диора, отбросив декорацию и наступив на валявшиеся платья, метнулись внутрь. Вейра нырнула в кровать, Диора устроилась на столе и заявила:

— Мы никуда не уйдём, пока ты не расскажешь, что творится в мире.

— А то все говорят, чтобы мы не лезли куда не надо, — вздохнула Вейра. — И до императрицы Ланабет нам не добраться.

— Да, Элор, — Диора тоже вздохнула. — Нам ничего не разрешают. И мы никуда не пойдём, пока не решим этот вопрос.

— Удачи, — пожелала я и, сдвинув разбросанные платья, нырнула в свою комнату, заперлась.

При драконессах Элор не стал топтаться на пороге моей комнаты и давать им новые поводы для колкостей.

Наложив заглушающие заклинания на стены и двери, я, не раздеваясь, рухнула на кровать. Мех покрывала приятно меня обнимал, я замоталась в него, прикрыла глаза и снова взяла под контроль воду, попыталась водить её в стальных желобках более филигранным маршрутом. Отстранившись от всего, я управляла водой. Смогла не думать об Элоре, угрозах, драконессах в его комнате, личных делах, вампирах, жертвах, я… была этой водой, струившейся по желобкам, которые сейчас очень чётко рисовало моё воображение. Я была этой водой, пока не провалилась во тьму, но даже там часть меня оставалась каплями воды, катившимися по металлическим маршрутам, созданным моим воображением и силой Дариона.

Война с непонятным чудовищем и демонами приблизилась ещё на один день.

Следующие дни выдались суетными, беспокойными и какими-то бестолковыми. По крайней мере, это касалось деятельности ИСБ. Из-за спешки с расследованиями все носились в пене и мыле, документация велась из рук вон плохо, бюджет резко просел из-за закупок гномьего оружия и расходов на выросшую армию.

Имперский банк не мог больше принимать на депозитное хранение ценности, и на них жаловались даже нам. Мне — постоянной клиентке! — пришлось внести доплату за просторный размер семейного хранилища.

Чиновникам приходилось заниматься инструктажем, и по предварительным расчётам Линарэна в сжатые сроки эвакуировать всех мы пока не могли: ресурсов не хватало.

Да и не все хотели эвакуироваться: были те, кто не собирался уходить ни при каких обстоятельствах. Они агитировали остальных, но что касается драконьих государств — драконы своих подданных собирались забрать с собой в полном, так сказать, объёме, независимо от мнения подданных. Собственники мы.

На улицах выступали какие-то безумные пророки, в столичном храме Великого дракона неведомые сумасшедшие попытались принести человеческие жертвы, но охрана их вовремя заметила и отбила приготовленных к закланию. Сами безумцы успели сбежать.

На фоне нервозности и мелких протестных толп подозрительно затих культ Бездны. Явно готовили провокацию или ещё какую-нибудь гадость.

Это ожидание выматывало хуже службы, неясностей, нехватки служащих.

Ожидание раздражало.

Землетрясение отвлекло меня от мыслей о том, как всё плохо и тяжко, а едва тряска стихла, двери распахнулись, и в мой кабинет промчался Элор.

Солнечный свет бликом отразился от золотой рукояти меча в дорогих ножнах, а через мгновение этот меч с грохотом лёг поверх бумаг.

Вопросительно приподняв бровь, я посмотрела на Элора.

— Держи! — рыкнул он недовольно. — Это тебе подарок.

— По какому поводу? — совершенно не поняла я.

Кажется, Элор от забот совсем крышей поехал: растрёпанный, глаза сверкают.

— Ну тебе же дарят мечи без повода, почему мне нельзя? — возмущённо выдал он.

— А можно помедленнее и попонятнее? — попросила вкрадчиво, по-прежнему ничего не понимая: мне действительно периодически дарят оружие — на дни рождения, на праздник сотворения Вселенной из Ничто.

Вассалы потому, что так положено. Те, кто надеются подмазаться. Элор опять же…

Почему его встревожило это именно сейчас, когда и тот, и другой праздники давно прошли?

— Тебе не нравится этот меч? — спросил Элор недовольно, и в кабинете запахло раскалённым металлом.

«Не нравится он тебе, — буркнул Жаждущий крови. — Я точно знаю!»

Я оглядела золочёную рукоять с чешуйчатым узором… и именно вид этих чешуек напомнил о серебряном подарке Лока. Элор как-то узнал и теперь ревнует меня к нему? Не удержавшись, я рассмеялась и откинулась на спинку кресла, продолжая нервно хихикать.

— Что? — сильнее нахмурился Элор и покосился на меч на моём столе. — Тебе не нравится? Что не так?

— Всё хорошо! — уверила сквозь смех. — Это нервное.

Я попыталась восстановить контроль над водой в браслетах, но у меня решительно не получалось, а живот так и ходил ходуном от спазмов смеха.

Окончательно растерявшись, Элор забрал меч, оглядел рукоять, красиво изукрашенные ножны. Вытянул зеркально отполированное лезвие с гравировкой «Самому лучшему секретарю» и вогнал обратно. Я всё не могла угомониться.

Наверное, ожидание, неизвестность и не отпускающее меня ощущение ментальной пустоты слишком давили на нервы, и теперь это выплёскивалось вот так.

Поджав губы, Элор развернулся и направился к двери.

— Подожди, — попросила я, но он вышел и дверью хлопнул.

В каком-то смысле я ему даже сочувствовала: его родная магия действовала на него сильнее, призывая искать и добиваться пары, а я после борьбы с брачной магией, возможно, легче переносила её позывы.

Отсмеявшись и протерев выступившие слёзы, я вернулась к работе.

После веселья стало совсем не смешно: обидится Элор или сильнее домогаться начнёт. В конце концов, на него ситуация давит не меньше, чем на меня, и лишний раз проверять его на прочность не стоило, но остановиться сразу я правда не могла.

А ведь придётся самой к нему подлизываться — меч в коллекцию выпрашивать.

«Не нужен он нам», — буркнул Жаждущий крови.

«Ты вроде Многоликой обещал помалкивать», — напомнила я.

«Вести себя прилично я обещал, а не молчать, но кто ж виноват, что большинство моих реплик она считает неприличными. Но Многоликая согласна с тем, что я имею право высказаться по данному вопросу. Ей бы тоже не понравилось, если бы тебе начали шикарные пояса-ножны дарить, и это при том, что она может быть чем угодно».

Приняв это к сведению, я заметила, что опять упустила воду, снова подхватила управление, заставляя её течь. Надо тренироваться, а то обидится Элор и не станет меня телепортировать, и тогда придётся самой маскировать силу.

Предполагая, что Элор слишком обидится, чтобы захватить меня вечером в малую цитадель, я сильно просчиталась.

Он не просто зашёл ко мне вечером, он ещё и сообщил:

— Завтра у нас условный выходной, будем лечить твои нервы, а то из-за твоих нервов мои страдают.

Хотела заметить, что он в своей нервности сам виноват — нечего ревновать меня к каждому кусту. Но передумала: мне больше нравится, когда мы не говорим о подобных чувствах, когда Элор становится… просто сюзереном, сильным спокойным драконом рядом со мной, иногда чуточку чересчур болтливым и ехидным, но уравновешенным.

— И как же мы будем лечить твои нервы? — осведомилась я.

— Твои, — поправил Элор. — С моими относительно всё в порядке.

Удержалась от замечаний по этому поводу и сцепила пальцы. Элор постоял под моим пристальным взглядом и уселся на край стола, прихватил перо и заговорил:

— Орки не хотят уезжать. У них там какие-то религиозные сомнения, ну и так как у нас с эвакуацией вроде бы всё более менее благополучно получается, решили им ещё раз объяснить проблему.

— Они независимы, имеют право выбирать оставаться здесь или нет.

— Но их помощь в организации переезда и оплата телепортов была бы кстати, — заметил Элор. — Да и в принципе должны мы дать им шанс на спасение…

Письменные принадлежности мелко задрожали на столе. Здание чуть тряхнуло — и всё вернулось к прежнему состоянию. Элор продолжал крутить моё перо в длинных тонких пальцах.

— Думаешь, уговаривание орков успокаивает нервы? — с большим сомнением поинтересовалась я. — Хочешь устроить мне оркотерапию?

Элор кривовато улыбнулся:

— Просто прогуляться предлагаю в составе дипломатической миссии. Там природа прекрасная, ритуалы интересные, угощения вкусные. И, кто знает, может, это наша последняя возможность побывать в тех местах, — он вздохнул.

Мне тоже стало не по себе от осознания, что все мы можем лишиться дома. Я в это не верила, не хотела об этом думать, но сейчас в сердце прокрался страх. Драконам правящего рода некомфортно жить в других мирах — там слишком мало магии, а я ведь теперь дракон правящего рода…