Секретарь старшего принца 6

Глава 14

Теперь, когда никто за мной не присматривал и не было срочности, я вернулась в представительство Аранских, для вида уточнила, отправили ли Никалаэду Штар обратно, в кабинете Кофрана (он сам предложил) приняла свежие отчёты о делах на территориях Фламиров, на всех ещё раз грозно посмотрела, напомнила о необходимости служить преданно и выставила вон. После чего телепортировалась к кабинет Ланабет, доступ которому она дала мне по нашей договорённости через метку.

В кабинете (более строгом и менее золотом, чем у императора) Ланабет была одна. Пила чай, а на столе приставленного к ней секретаря возвышались огромные стопки папок.

Призванное оружие Ланабет — лук — висело на стене над её креслом.

— Уверена, что хочешь убрать метки? — поинтересовалась Ланабет. — Они могут оказаться полезными.

— Не хочу выдавать свою деятельность, вдруг император проверит артефакт.

— Как знаешь, — через стол Ланабет протянула ко мне руку.

Я подставила под её тонкие пальцы метку, и через мгновение золотой герб Аранских исчез с моей кожи. А ещё через мгновение оставленное мной золотое пятно на руке Ланабет тоже исчезло.

— Чай будешь? — спросила она и указала на поднос с печеньями и пирожными.

— Нет, спасибо. У меня много дел, разрешите откланяться.

— Да, конечно. Если захочешь поговорить или посоветоваться — можешь обращаться.

— Благодарю, — я поспешила уйти: официальных причин пересекаться с Ланабет у меня не было и не хотелось светить нашу связь.

К тому же дел хватало: прочитать отчёты представительства, послать запрос в ИСБ — нет ли чего срочного. Надо потренировать управление пламенем. И не мешало бы закончить с финансовыми вопросами. И Тордосов проверить. Их вообще надо пристроить в безопасное место с другими документами: не дело посторонним людям в сокровищнице сидеть. Покрывала бы пора новые заказать. Хорошо, что теперь у Элора просто белые, а не магические из Таноша — их в нужных количествах доставать было проблематично.

А ведь уже вечер…

Мысленно отбросив все сожаления, я вышла из дворца. За его углом что-то громко шлёпнулось.

— И что это? — спросила я у караульных.

— Денея Валерия упражняется, — сообщил левый.

Стон за углом, как и звук до этого, намекал, что упражнения проходят не очень удачно. Я сбилась с шага от внезапной мысли: если я когда-нибудь верну свою драконью форму, не придётся ли мне заново учиться двигаться так же, как сейчас приходится учиться только что получившей драконью форму Валерии? Сердце кольнуло. Я мысленно обругала себя за неуместные мысли и пошла дальше.

Уже оказавшись у себя в комнате, я предупредила Элора, что забрала отчёты из представительства, и на закате он постучал в моё окно, чтобы забрать их и выслушать краткое содержание перед разговором с отцом.

— Прости, тебя не беру, — искренне сожалел Элор, сидя на моём подоконнике. — Отец с одной стороны рад, что Фламиров довели, с другой ему не нравится, что те всем уши прожужжат, что я их обокрал.

Элор поморщился. Его волосы сейчас по цвету напоминали облака над садящимся за горизонт солнцем.

Я стояла, прислонившись плечом к стене, и косые лучи подкрашивали моё бедро и локоть сложенных на груди рук:

— Ничего страшного, у меня ещё отчёты из ИСБ. Кстати, ты заметил, что статистика раскрываемости повысилась?

— М-м? — Элор несколько растерянно посмотрел на меня. Похоже, думал о другом. Пальцем почесал лоб над бровью. — Похоже, действие подавляющих разум печатей проходит. Это хорошо, скоро сотрудники понадобятся нам в лучшей их форме. И надо будет увеличить штат: при грядущих потрясениях найдётся много желающих ловить рыбу в мутной воде. Так что из тех, кто подал заявления, надо будет пополнить не только текущие группы, но и сформировать новые.

— Хочешь, чтобы я этим занялся?

— Да, раз уж ты всё равно просмотрел их дела, — кивнул Элор и потянулся, шелестя зажатыми в руке листами отчётов. — Надо бы им практическую проверку устроить. Кстати, в ИСБ что-нибудь интересное было?

— Нет, всё как обычно. Вы с отцом уже выделили группу для слежки за Фламирами? Все, агенты на их территориях сейчас, кажется, дискредитированы.

— Да, по приказу Ланабет новые агенты в Старую столицу уже выехали, группу по работе над связями Фламиров сейчас с отцом сформируем.

— На сколько существ вы думаете увеличить столичный штат?

— Примерно на пятьдесят сотрудников, — Элор отмахнулся листами с отчётами. — Знаю, что места на такое увеличение не хватит, но можно переоборудовать в кабинеты залы совещаний.

— Только тренировочные не трогайте: новичков надо обкатывать на взаимодействие.

— Как бы на практике не пришлось всё это делать, — вздохнул Элор и посмотрел на небо в багряных и фиолетовых разводах. — Какое-то дурное у меня предчувствие. И с Тордосами тебе надо разобраться.

— Разберусь, — пообещала я.

— Как же не хочется от тебя уходить, — Элор вздохнул, глянул на меня из-под полуопущенных ресниц — и выпорхнул в окно.

Створки я закрывать не стала: лёгкий сквозняк освежал и совершенно не мешал работать с документами. На всякий случай я переписала все (кроме встречи с Дарионом по поводу тренировок и работу со стихиями) дела в список, чтобы не держать их в голове, и продолжила заниматься с документами.

Вскоре к лёгкому шелесту ветерка добавилась чарующая мелодия лютни. По трепету чувств я сразу поняла, что играет бард созидания — только они могли пробуждать музыкой такие сильные эмоции у не предрасположенных в данный момент к таким эмоциям существ.

Настроение эта музыка порождала самое что ни на есть романтическое, и в голову сразу полезли мысли об Элоре и Дарионе, Дарионе и Элоре. Не выдержав и двадцати минут, я закрыла окно и наложила на него заглушающие чары. Сразу стало спокойнее.

Спокойствие длилось недолго: в дверь постучал Элор. Так я предположила по звуку, подошла открыть, а внутри меня снова заплясал огонь.

— Эти изверги и живодёры перья мои уронили! — не было предела возмущению Элора, прижимавшего к груди перья. Он шагнул внутрь, и мне пришлось посторониться. — На них даже перья оставить нельзя, как они империей править будут?

Теперь понятно, кому он краденое на хранение сдал. Элор прошагал к моей кровати и, рассыпав по покрывалу свои сокровища, растянулся возле них:

— Ну посмотри же, какая красота! А они их не берегли. Уронили их эти криволапые, — Элор любовно раскладывал перья перед собой, скользил пальцами по меху моего покрывала, оставляя на нём свой запах.

Невольно представилось, как обнажённый Элор закутывается в это покрывало. Я сглотнула и отвернулась. Усаживаясь за секретер, поинтересовалась:

— Ты комнаты случайно не перепутал? У меня здесь витрин для твоих сокровищ нет.

— Установим? — лукаво уточнил Элор.

— Нет, — я вернулась к бумагам.

— Ты не обращай внимания, я просто полежу немного и уйду. Просто не хочется сейчас одному оставаться, — последнее Элор произнёс со странной интонацией, и я не смогла разобрать её на составляющие.

Не обращать внимания было проблематично: Элор то и дело что-то бормотал перьям.

— Ах ты моя прелесть, я буду заботиться о тебе лучше, чем тот гад…

— Не переживай, я тебя починю, эти криволапы больше тебя не получат.

— Ты такое хорошенькое, будешь украшением своей витрины, а бывший твой хозяин, когда увидит тебя, поймёт, какое сокровище потерял…

Постепенно бормотания стихали, я уже не столько разбирала бумаги, сколько обдумывала информацию. Решала, не переоформить ли документы на некоторую собственность на подставных лиц. И ещё следовало иметь запас денег на случай, если территории Фламиров после разборок с главой рода и всеми участниками заговора сохранят свои особые статусы. После проверок наверняка появится достаточно собственности и земель на продажу, и если подсуетиться, воспользоваться знакомствами…

Не сразу я поймала себя на мысли, что планирую не то: мне не вкладываться надо, а средства выводить, ведь грядёт война с Неспящими. Пора менять стратегию, сокращать сроки реализации планов… Пора потянуть за ниточки в особом отделе, занимающемся расследованием убийц потенциальных избранных.

В конце концов, Неспящие явно были в сговоре с Культом и вряд ли оставят без внимания начинающуюся войну с другим миром.

И ещё мои новые силы, полученные от Аранских — насколько вкладываться в их освоение? Стоит ли на них рассчитывать, ведь император может прекратить подачу мне магии Аранских от их артефакта в любой момент. Если не повезёт — прямо во время сражения. Можно предположить, что Ланабет такое решение не одобрит, но что, если император сделает это без её ведома, и она просто не сможет этому помешать?

За размышлениями я не заметила, что бормотания Элора совсем прекратились, а небо почернело.

Элор, свернувшись вокруг перьев, тихо посапывал. На меховом покрывале… Я подкралась к нему, и моя тень легла на него, но Элор даже не шелохнулся. В свет магической сферы попадало несколько ярких рыжих прядей… Он выглядел трогательно и красиво. Аромат корицы вился вокруг него. И во мне билось пламя Аранских, требуя действий, движения, буйства. В груди невыносимо пекло, я чувствовала, как раскаляется тело.

Бесшумно и быстро обойдя кровать, я открыла створки и выпорхнула в пропитанную цветочными ароматами ночь. Голова кружилась, меня слегка мотало и, не доверяя крыльям, я быстро приземлилась. Рядом проходило сразу два отряда гвардейцев, они зыркнули на меня, но пошли дальше.

Тут и там среди живых изгородей, на дорожках — везде было движение. Золотые пуговицы красных мундиров вспыхивали в свете фонарей.

Охрану усилили, причём основательно. Мне не пришлось ждать, чтобы встретить очередной патруль.

— Где Дарион? — спросила я ровно, хотя внутри бушевало пламя.

Мне срочно нужен доступ в подземный зал — потренироваться в управлении новой силой.

— Наверное где-нибудь возле стены, последний раз был там, — махнул в сторону гвардеец.

Я пошла в указанном направлении. Дарион действительно оказался там, как и придворный маг Эрршам. Тот пассами активировал рост защитной стены вверх и в толщину, и при этом непрерывно на что-то жаловался, но быстро заметил меня и умолк. Кивнув ему, я подошла чуть ближе:

— Дарион, пожалуйста, дайте мне допуск в тренировочный зал.

— Конечно, Халэнн, можете идти туда, — кивнул тот. — Защита вас пропустит.

— Благодарю.

Не первый и даже не десятый раз мы говорили при посторонних так церемонно и холодно, словно нас совсем ничего не связывало, но впервые от этого было так… холодно и остро.

Я пересекла заполненный гвардейцами парк, спустилась в зал, в котором Дарион меня обычно тренировал. Закрыла двери.

Огонь вырвался, заполняя всё огромное пространство золотыми языками пламени. Оно не трогало меня, но всё вокруг просто выжигало.