Секретарь старшего принца 6

Глава 16

Миллориону, как обычно, от страха всё казалось слишком страшным и масштабным. По его заявлению можно было подумать, что вампиры устроили охоту на горожан, но на самом деле всё оказалось скромнее: проблема возникла лишь в одном доходном доме на окраине Столицы, да и вампир, если верить показаниям сбежавшего управлявшего, там был один. Здание накрыли антителепортационным щитом, а маги земли закрыли окна и двери, чтобы преступник не сбежал до прибытия штурмовой группы.

Я как раз выясняла детали, когда в ИСБ на имя Элора пришло официальное послание из посольства Лунной Федерации. Вскрыв пакет, а я получила официальное извещение от анклава вампиров в составе Федерации о том, что в связи с резким падением магического фона поведение вампиров может быть нервным и неадекватным, особенно среди старших, голод которых сейчас наиболее силён, но они постараются как можно быстрее вывезти всех вампиров с территории империи. На просьбу по возможности не вредить вампирам в случае, если они не смогут удержать контроль, я лишь оскалила зубы.

От внезапной мысли по телу пробежали горячие иголочки звериного возбуждения.

Острый голод сейчас должны испытывать старшие вампиры — а это, как ни крути, элита. Проблемы же возникли в довольно посредственном, если не сказать бедном, доходном доме. В месте, совершенно не подходящем для такого гостя, если только он не скрывается.

Скрываться мог либо агент самих кантонов, либо… Неспящий.

Конечно, мог взбеситься вампир попроще (что с этих кровососов взять), мог там оказаться и поиздержавшийся вампир, но есть вероятность, что это Неспящий.

Неспящий…

Я едва сдержалась, чтобы снова не оскалиться. Пламя и Жаждущий крови взбушевались, призывали меня к действию. И я начала действовать. Велела доставить на место чертёж здания, в котором заперли вампира. Выгребла амулеты из своего ящика и быстро подобрала подходящие. Достала припрятанное там алхимическое зелье для ускорения реакции. На драконов оно действовало непродолжительно — с полминуты — и, как и большинство стимуляторов, выматывало и имело не самые приятные побочные эффекты, но на всякий случай решила эту штучку прихватить. Просто даже посмотреть, имеет ли это зелье смысл в реальной боевой ситуации.

Встречи с оголодавшим вампиром я не боялась: чешуя бронированная, все мои щиты благодаря накачке магией Аранских намного мощнее, как и усиления тела, огнём можно выжечь даже вестника, Жаждущий и Многоликая тоже должны усилиться после моего подсоединения к родовому артефакту.

В крайнем случае — через метку я могла вызвать Элора, он переместится в ближайшую точку рядом со мной. На самый крайний случай — достаточно снять с себя амулет абсолютного щита, и Элор примчится хотя бы из любопытства, хотя от этого варианта меня всю передёргивало.

А ещё слово смерти… я хотела проверить, насколько реально найти его в сражении с противником. Схватка один на один подходит для таких экспериментов как нельзя кстати.

В общем, оставляя ИСБ и находившихся там офицеров на попечение Миллориона, я вылетала вполне уверенная в том, что с вампиром справлюсь: очень сильного так просто запереть не смогли бы.

Уже взмывая вверх, к солнечному небу, я почувствовала, что магии действительно стало меньше в сравнении со вчерашним днём. Но моей магии хватило, чтобы убрать непривычную тяжесть. Сила переполнила мои крылья, даря восхитительную лёгкость.

Поглядывая на город с высоты, убедилась, что жители вели себя суетливо, а когда земля вздрагивала — замирали. Слишком много тянулось из Столицы подвод с многочисленным барахлом. Усиленные патрули точно были кстати — в такой возне воришки и мошенники наверняка активизировались. Я даже увидела момент кражи: двое ловкачей сшибли с подводы сундук и под крики растерянной хозяйки попытались унести, но я резко спикировала вниз и оказалась перед ними:

— А ну положили на место!

Сначала эти идиоты сундук уронили, я оскалилась.

— Простите, простите, Бездна попутала, — залепетали они, подхватили сундук и потащили к хозяйке процессии, только успевшей притормозить коней. Убедившись, что вещи возвращены, а воришки, извинившись перед хозяйкой, улепётывают, я вернулась на прежний курс.

Трёхэтажный доходный дом окружали не только офицеры ИСБ, но и городские стражники. Все зеваки остались за кордоном. Маг земли (скорее несколько) здание запечатали основательно, ещё и оплели сверху мощными лианами и корнями.

Во мне боролись два противоречивых чувства: с одной стороны я рада, что вампира надёжно упаковали, с другой — применение подобных заклинаний крайне не одобрялось из-за ущерба городской застройке, энергетике и дополнительных трат: то, что боевой маг может так упаковать дом, вовсе не значит, что этот же маг сможет вернуть дом в прежний вид с прежней конструктивной крепостью, а возвращённые в прежний вид мостовые могут и вовсе провалиться. Да и сам дом мог обрушиться, ведь на запечатывание землю брали под ним. Боевая магия сильно отличалась от строительства.

Сверкая серебром крыльев, я приземлилась возле споривших стражников и офицеров ИСБ. Спор мгновенно стих. Все семеро уставились на меня. Предвосхищая жалобы, я просто спросила:

— Внутри помимо вампира кто-нибудь есть?

Земля завибрировала под ногами, вызывая дикое желание взлететь. Мир тряхнуло.

— Внутри предположительно тридцать существ, — отрапортовал, как ни странно, стражник.

Мои офицеры косились на него недовольно. Похоже, дом запечатали стражники и почти наверняка до приход ИСБ: этим привычнее всё самое сложное на нас скидывать. Если всё так, то это просто замечательно: отвечать за все разрушения будут стражники.

— Чертёж здания доставили? — спросила я.

— Да, — стражник кивнул на отдельную группу исбешников.

Я внимательно просмотрела скопированные из архива листы, запоминая планировку. В ней не было ничего примечательного.

— Какие изменения произошли в структуре здания при запечатывании? — больше наугад уточнила я. — Какие-нибудь из конструкций пострадали?

Ответом мне были лишь удивлённые взгляды, и я вздохнула. Но это ожидаемо: такая блокировка не требовала особого ума и конструкторских знаний, а если в процессе вытяжки что-то ослабло — уже не их проблемы.

Земля снова задрожала, вгоняя всех в короткое оцепенение.

— Ладно. Открывайте мне дверь вот в этом месте, — указала я на стену, за которой, судя по плану, должен располагаться зал трапезной. — Когда зайду — запечатывайте и ждите. Постучу три раза — открывайте. Если через полчаса не дам о себе знать — штурмуйте здание.

С тихим пощёлкиванием и шелестом в земляном блоке стала расходиться щель, а за ней трещинами пошла и стала раскрываться стена. Я в три взмаха крыльев оказалась перед формирующимся отверстием.

В нос ударил тяжёлый запах крови. В контраст с озарённой солнцем улицей помещение трапезной казалось сплошной чернотой. Обхватив рукоять Жаждущего, я высвободила его из тела Многоликой.

С тихим чарующим перезвоном лезвия разошлись, дотянулись до искорёженной применением заклинаний земли. Теперь их было семь — острых, усиленных магией Аранских гибких лезвий.

«Нам ведь свидетели не нужны, согласна?» — промурлыкал Жаждущий с надеждой.

Я шагнула в темноту.

Запах крови одурял. Ментально я по-прежнему оставалась в пустоте и не чувствовала присутствия живых. Зрение в тёмном без окон здании почти ничем не могло помочь, если не зажигать демаскирующие меня магические сферы. Но это не пугало. Я чувствовала себя не жертвой, а охотницей, и шелест закрывающегося за мной прохода пробуждал нездоровый азарт.

Трапезная вновь погрузилась в кромешную тьму. Многоликая скользнула по моей талии, перебралась на руку, обвилась вокруг предплечья. Я не видела, но почувствовала, что она развернулась в щит. Я даже оторопела немного: обычно призванных чётко делят на оружие, щиты и вспомогательные предметы, и Многоликая прежде напоминала предмет, а теперь выполняла функции щита. Но если подумать, она и форму оружия принять может.

«Да не стой ты, — рыкнул зазвеневший от нетерпения Жаждущий. — Там вампир нас ждёт».

Вдохнув и выдохнув, я раскинула вокруг себя телекинетические щупальца. Они позволяли условно контролировать пространство вокруг, так что, идя вперёд, я перешагивала через лежащие передо мной преграды (судя по запаху — мёртвые тела), и не натолкнулась на стену, когда чуть ошиблась с определением положения двери.

Мысль тщательно обыскивать здание я отбросила как неконструктивную.

— Эй, кровосос, иди сюда! — рявкнула на весь первый этаж.

Продолжая контролировать тёмное пространство вокруг, я направилась к лестнице.

— Эй, ау! В какой норе ты спряталось, убожество?

А в ответ тишина… Подняв руку со щитом, я прикусила запястье, выпуская кровь.

Для вампиров драконья кровь очень привлекательна, так что если тварь голодна, есть шанс одурманить её запахом моей крови.

— Выходи сдаваться! — предложила я. — Эй, слышишь меня?

«Не пугай мой обед, — проворчал Жаждущий. — Ты так активно зазываешь, что к тебе только полный идиот пойдёт: очевидно же, что это ловушка».

«Одна я этот дом обыскать не смогу, — напомнила я. — Есть идеи лучше? Я вся внимание!»

Но он выразил именно то, чего я опасалась: если вампир где-нибудь спрячется, эксперименты на нём провести не удастся.

Дойдя до третьего этажа, я остановилась на краю лестницы.

— Тебя не выпустят! — довольно громко оповестила я. — Из вашего посольства пришло предупреждение, что вы не в себе, так что после ареста не будет ничего страшного, просто отправят обратно в кантоны. Ну или в больницу. Так что не трать ни моё, ни своё время — выходи!

Всё же надо предложить и мирный вариант на случай, если имею дело с кем-нибудь из Лунной Федерации. Но мне хотелось, чтобы это был именно Неспящий.

Только, похоже, придётся выглядывать наружу, чтобы отменить штурм, и обыскивать здание самостоятельно. Бездна этих вампиров побери!

— Пиявка!..

В здании было так тихо… Это наталкивало на нехорошие подозрения, что тварь сбежала.

— Пиявка, выходи, поговорим! — я двинулась по коридору к его концу.

Возникла у меня идея: если в проверенные комнаты забрасывать магические сферы, а в коридоре таких не ставить, то вампир не сможет заглянуть в уже проверенную комнату незаметно, ведь при открытии двери сфера озарит коридор и тем самым выдаст его.

— Пиявка!

Я не расслаблялась и продолжала ощупывать пространство вокруг себя телекинезом, поэтому ощутила вторжение в зону влияния и присела, разворачиваясь к атакующему и подставляя щит под удар. Мощный толчок отдался во всём теле, и вдруг вампир дико заорал, а мой щит попытались сорвать с руки.

«Сзади!» — взвыл Жаждущий, и лезвия взметнулись. Я крутанулась, пытаясь сбросить вампира с щита, наотмашь ударяя второго нападающего уруми и рыча от ярости: сказали же, что вампир один, а их как минимум двое!