Путь вечной ночи: пробуждение.

Глава 109. Отправление.

Пока Эрик стоял в толпе, он мог четко расслышать разговоры толпы. Такая болтовня могла показаться пустой тратой времени, но для Эрика это была отличная возможность собрать побольше информации. Ведь если он сейчас сделает неправильный выбор, то ему может грозить серьезная опасность.

Многие группы имеют гнусные мысли и возможно, что поиск сокровищ может обернуться катастрофой. Поэтому правильный выбор группы очень важен. Нужна не просто сильная группа, но еще и с ярко-выраженными принципами чести и справедливости.

После достижения основной площадки, где толпа расходится на четырнадцать очередей для записи в добровольцы, Эрик выбрал очередь к группе главы города. Он многое слышал о лидере семьи Сайбервульф. Он весьма жестокий и безжалостный человек, но он напрочь лишен жадности и безумства, скорее он честный и справедливый. Неспроста же его поставили на место главы города – должность с великой ответственностью и большим значением требует хладнокровного мышления и справедливого отношения к своим подчиненным.

Но вскоре его внимание привлекла группа людей. Они также вели набор, только в другую силу. Они принадлежали к семье Карц. Еще одной главной силе города. Их сила была не так велика, как у других великих семей, а их основа была шаткой. Все-таки время существования этой семьи не велико. А самое главное отличие заключалось в их происхождении. Семья Карц только недавно присоединилась к священному альянсу. Их присоединение произошло после того как они стали главной силой в городе. То есть они достигли всего сами и тем самым привлекли внимание священного альянса. Правда их истинная сила не так велика. Самый могущественный человек из их семьи находится на следующем этаже и имеет силу в сфере пикового императора. Священный альянс выделяет средства всем своим подчиненным, но существует большая разница в доходе семьи и это напрямую зависит от статуса семьи на третьем и четвертом этаже башни смерти. На третьем этаже семья Карц имеет статус сильнейшей семьи в городе Волчьи врата, а на четвертом этаже они всего лишь незначительная сила.

Но внимание привлекла не семья Карц, а наемники, что вели набор. Это была та самая группа людей, с которыми пил Эрик. Такой поворот обрадовал Эрика, и он перешел в другую очередь. Эрик слышал о хорошей репутации семьи Карц, да и с наемниками, ведущими набор, он был близко знаком. Его целью было выбраться за пределы города, а в группе знакомых ему будет удобнее.

Около часа прошло, пока Эрик пришел к регистрационной стойке. В качестве принимающего был знакомый ему Тарик. Спокойный, высокий человек с обычной внешностью безэмоционально сидел перед столом. В его руке было перо, а на столе куча бумаг. Тарик имел совершенно уставший вид. Ему было поручено вести запись наемников присоединившихся к походу, из-за чего он провел все утро здесь, и лишь к обеду очередь стала меньше. Как оказалось, Волчьи врата являются грозным городом с огромным количеством наемников и солдат. На стороне семьи Карц было несколько сотен людей. Все они имели силу в сфере воина и сфере мастера, а также имелось около десятка великих мастеров. Люди в сфере великого мастера и сфере короля чаще всего имеют принадлежность к определенной силе, а те, кто являются одиночками, создают собственные группы наемников, либо вообще не присоединяются к совместным походам.

После записи, Эрик смешался с толпой, не раскрывая своей настоящей личности. Благо запись велась не подробно, а скорее для того чтобы узнать какими силами в итоге будет обладать группа и как разумнее всего будет распределить обязанности. Это обрадовало Эрика, так как было бы обидно присоединяться к группе, в которой важнее всего было бы количество, а организация не имела бы значения для их лидеров. Даже если группа шла на незначительное задание или вообще шла для того, чтобы посетить какое-то безопасное место всегда должна быть четкая организация, которая сведет к нулю опасность, которая грозит неорганизованным группам.

Распределение длилось достаточно долго, но, наконец, настало время подвести итог. Эрик не стал скрывать свою неопытность и сразу указал это во время опроса. Когда распределение закончилось, он попал в группу из трех человек. Лидером был великовозрастный мужчина. Он скрывал свое лицо за стальной маской, закрывающей нижнюю половину лица. Длинный плащ практически полностью скрывал тело наемника. Вторым наемником был юноша не старше Эрика. Вернее сказать не старше нынешнего облика Эрика. Этот юноша имел обычную внешность и слабую ауру. Он не имел выдающегося таланта и, судя по всему, решил испытать себя опасностью в попытке повысить свой потенциал и текущий уровень силы.

Причина подобного распределения была проста. Старший наемник был наставником, который присматривал за юнцами, чтобы те не делали глупости. А в случае серьезных происшествий, группа Эрика должна быть на подхвате и во время оказать помощь. Они не допущены до основной работы из-за отсутствия опыта, но их и не прогнали. Наемники не хотят тратить свои силы на кого попало, но в случае если юнцы хорошо проявят себя, то старшие наемники готовы будут взять их под свое крыло. Так при наличии высокого таланта или специфических навыков можно даже попасть в элитные группы наемников. Случайная потеря талантливого молодого наемника может стать весомой проблемой, ведь в будущем он мог стать серьезной опорой для группы. Поэтому и создаются такие учебные группы, чтобы не упустить возможность завербовать потенциально сильного наемника, даже если сейчас он слаб и незаметен на фоне более сильных товарищей.

К вечеру все люди были на своих постах. В результате образовалось четырнадцать групп людей, которые можно было сравнить с небольшими армиями, особенно группу наемников семьи Сайбервульф. Их численность перевалила за тысячу. Главная семья города и региона пользовалась величайшим авторитетом, что позволило им быстрее всех набрать свою группу. Они не отказывали никому, так как это лишь временное объединение. Кроме того, наемники получали небольшой оклад, а что касается богатств, то это зависело лишь от удачи и собственной силы наемников. Люди желали богатств, но не были настолько глупы, чтобы верить в то, что они смогут получить хоть частичку клада. Главной причиной того, что так много наемников присоединилось к походу не в сокровищах, а в том, что при большой удаче некоторые из них могут выделиться и их призовут в качестве официальных наемников семьи Сайбервульф. А это означает, что они получат все что захотят – ресурсы, женщины и власть. Но им все же для начала надо выделиться, прежде чем пускать слюни по несбыточной мечте.

Отправление происходило в порядке силы. Первыми к воротам отправились наемники семьи Сайбервульф. Их колонна казалась самой грозной. Люди в колонне были очень сильны, а их снаряжение было ошеломляющим. Такая группа имела огромное превосходство, как в силе, так и навыках. Среди этой группы было немало опытных ветеранов с силой в сфере великого мастера.

Семья Карц ранжировалась девятой по силе. Соответственно все наемники, примкнувшие к этой семье, шли девятыми. По сравнению с первыми группами, наемники семьи Карц казались очень скромной силой. Их было мало, а сила низка. Вот только среди них было мало новичков, и много опытных наемников. Их слабая репутация уменьшила число желающих вступить к ним, но те, кто пришел, были людьми, ранее работавшими с этой семьей и имеющими некоторую лояльность к семье Карц. В итоге отсеялось много новичков и людей с сомнительной репутацией. Меньшее число наемников – приводит к уменьшению силы, по сравнению с другими, но в тоже время это несет определенную уверенность в лояльности этих людей.

Группа Эрика шла позади. В этот момент старший уже объяснял правила поведения в опасной реальности мира башни смерти. Большинство новичков, проживая в этом опасном мире, даже не представляют истинной опасности, которую несет башня смерти. Они могут даже никогда не выйти за пределы городских стен из-за страха, ограничений семьи или просто не было такой возможности. Но когда выходишь наружу, то осознаешь не только опасность этого мира, но и его красоту и необъятность. Пока человек живет за четырьмя стенами, он видит ограниченный безопасный и очень скучный мир, который является нормой для него, но выйдя наружу, он открывает совершенно новый мир и новые возможности.

- Итак, юнцы, я буду сопровождать вас в этом небольшом путешествии. Меня зовут Альберт Карц, и я ваш лидер, гид и воспитатель! Вы обязаны выполнять все мои указания. Не поймите меня неправильно, я не указываю вам что делать, я спасаю вас от вашей глупости и неопытности. Ослушаетесь меня и этот мир сожрет вас и даже костей не останется. Вам ясно?

- Да.

- Да. Лидер, а вы из семьи Карц? Я слышал, что четырнадцать главных семей Волчьих врат не вступают в ряды наемников, тем более в ряды второстепенных групп наемников.

Эрик слышал это от других и не мог не спросить. Ведь если он в группе наемников, то он, должно быть, провинился и был сослан из семьи или наоборот он кто-то специально посланный в ряды наемников для надзора изнутри.

- Умм… Я понимаю, что вы хотите спросить на самом деле. Почему я здесь?

- Вы правы.

В этот момент второй новобранец внезапно взбесился.

- Ты не сильно наглей, парень. Наш лидер член главной семьи и они послали его, чтобы он наблюдал за нами. А потом самый лучший из нас попадет в число элитных наемников!

- Я уже очень стар и не могу иметь очень высокого положения в семье. Я слаб, стар и мое происхождение вполне обычное. Поэтому я не могу претендовать на пост старейшины, а также не могу претендовать на пост советника наемников. Но я не хочу быть списанным оружием, выброшенным на помойку! Я хочу закончить свою жизнь как воин, стоя на своих собственных ногах, а не сидя в кресле перед камином! Для меня, кто провел всю жизнь на поле боя, смерть в тихом, уютном доме слишком скучна, я не хочу так, я хочу ярко и запоминающееся!

- Ого, вы так круты! Я тоже так хочу! Я однажды стану сильнейшим на третьем этаже башни смерти и моя жизнь не будет скучна!

Услышав яркие восклицания юноши, который был в группе с Эриком и Альбертом, Эрик чуть не рассмеялся. Из уст юноши это звучало как-то по-детски. Или этот парень просто подхалим. Эрик не любил такой тип людей, который много кричит, имея за своей спиной сильную поддержку, и оскорбляет слабых, но при встрече с опасным противником бросается наутек.

Эрик перевел взгляд обратно на старика и спросил:

- Лидер, я знаю, что проблема возникла не так давно, но почему-то сборы сильно затянулись. И среди нас нет никого из главных семей и элитных наемников. Они ведь не собираются отбивать сокровища только с нашей силой?

Другой юноша тут же вспылил.

- Ты смеешь сомневаться? Или ты струсил? Если ты такой трус, то тебе здесь не место…

Альберт был стар, но не глуп. Он, слушая наглые речи другого юнца, не выдержал и резко остановил его:

- Хватит. Тише.

Юноша успокоился и, гневно посмотрев на Эрика, отошел в сторону. Затем старец перевел взгляд на Эрика и продолжил:

- Нет. Мы всего лишь дополнительная поддержка. Основную роль играют главные силы Волчьих врат. Сейчас они уже должны быть рядом с местом назначения. Мы же прибудем туда через несколько дней. Если все пройдет гладко, то в нашем присутствии не будет необходимости. А если же появятся какие-то осложнения, то мы должны будем вмешаться.

- Ясно. Значит это просто прогулка?

- Верно. Я не верю, что темный альянс нападет на нас. Но расслабляться не стоит, всегда есть место исключению.