Путь вечной ночи: пробуждение.

Глава 161.162. Ядовитый план.

Волчьи врата. Эрик сидел в своей комнате.

- Ты ведь понимаешь, о чем я тебе говорю? Как ты мог снова уйти и ладно бы просто уйти. Ты ушел на охоту. Как ты можешь это объяснить?

- Мне скучно. Сестренка, пожалуйста, не ругайся. Ты сегодня такая красивая, что Аххх!

- Хватит! Я больше не куплюсь на это. Лестью меня не проймешь.

- Да!? А я тебе подарочек принес! Смотри, это каменная сирень! Я собрал её специально для тебя. Я знаю, что они тебе нравятся!

Камила отвернулась, показывая, что она игнорирует его, но Эрик подошел ближе и взял её за руку.

- Они только расцвели, когда я пришел. Даже роса еще не сошла, от этого они смотрятся просто обалденно! Ты посмотри на эти сиреневые нежные лепесточки. А какой аромат от них!

Камила продолжает игнорировать.

- Они тебе не нужны? Ну ладно, тогда я их выброшу.

Эрик подошел к окну и, открыв его, начал замахиваться. Вдруг тонкая рука схватила его:

- Постой не надо выбрасывать их. В смысле, что вдруг ты кому-нибудь на голову попадешь, и они захотят тебя побить, а ты ведь еще не восстановился. Давай лучше я их сама выброшу, потом.

Если б на лице Эрика не было бы маски, то девушка бы увидела ехидную улыбку юноши, из-за которой ей захотелось бы его побить.

- Ладно. У меня еще есть дела, а ты отдыхай. Раз ты извинился и все осознал, то я не буду больше ругаться.

Девушка, обнимая букет, вышла из квартиры, арендованной Эриком, и быстрым шагом ушла. На улице она наклонилась к цветам и втянула приятный аромат цветов, отчего её щеки слегка покраснели.

- Они такие чудесные!

Проводив девушку взглядом, Эрик вышел на улицу и отправился на рынок. Сейчас ему предстояло прикупить некоторые материалы для создания ловушек. Самым действенным из всего возможного был яд, и для его сбора нужны были специальные емкости. Для ловушек также нужны были емкости, в которых яд можно было смешать с водой, а еще лучше с возможностью нагреть её без разрушения самой емкости. Также было много других дополнительных материалов. Самым ценным из всего оказалась приманка. В качестве приманки для монстров используются плоды кровавые колючки, которые при контакте с некоторыми жидкостями становятся токсичными, а при контакте с кровью испускают едкий запах, который привлекает монстров со всей округи.

Эрик появился в городе еще по одной причине. Ему нужен был еще один бой. Потому как для реализации плана не хватало денег. В этот раз ему попался бес, и, несмотря на несколько уровней превосходства, тот не показал ничего удивительного. Эрик, получив легкие ранения, довольно просто справился с бесом. За текущий поединок он получил порядка двухсот серебряных монет, большая часть из которых была заработана ставкой на самого себя, а также на некоторых других бойцов сражавшихся на арене.

………………

Прошло четыре дня с момента обнаружения записки. Эрик едва успел вернуться к входу в змеиное ущелье. Это произошло на закате дня. Подходя к месту встречи, он услышал звуки битвы и, скрывшись в тени, медленно подбирался к месту сражения. Но оказавшись там, он понял, что не было смысла прятаться. Около пятидесяти бесов лежали в одной куче, а рядом с ними стояло семь человек. Эти семеро выглядели так, будто совсем заскучали. На их одежде не было и следа от прошедшей битвы. Бесы оказались слишком слабыми для оказания сопротивления. Эрик вышел из тени дерева и направился в их сторону.

Первым кто его приветствовал был Берки:

- О! А вот и он! Малыш! А ты по нам не очень-то и скучал? Мы уже заждались.

- Дела были, вот и опоздал.

- Ладно! Мы тоже по тебе скучали. В прошлый раз ты так быстро от нас убежал, что мы даже немного расстроились.

- Так нужно было. Я, кстати, не думал, что вы придете сюда. Вы преследуете какую-то цель?

В этот раз вперед вышла Азалия и со строгим видом сказала:

- А ты как думаешь? Мы пришли помочь! Тут повсюду враги, а ты такой маленький и слабенький, что я просто не могу тебя бросить!

Эрик тут же отреагировал на колкое замечание девушки:

- Кто это тут хиляк? Нарываешься на трепку? Запомни, даже мышь может больно покусать! Поверь, я проверял, все пальцы искусали заразы. Ты сильна, но и я могу больно укусить!

- Ах! Моя маленькая бедная мышка! Иди сюда пожалею!

- Ты вредная женщина, перестань делать такой безобидный вид. Я знаю, что ты сильна и холодна.

- Ладно, ладно. Тогда прежде чем начнем разговор, может, пригласишь вторую мышку к нам, а то ей там, наверное, совсем осточертело сидеть и смотреть на нас.

………………

- Нет, такого быть не может. С чего ты вообще так решил?

- У тебя есть доказательства?

- Точно. Волчьи врата – город священного альянса и они никогда не пойдут на сделку с монстрами дьявольского пути.

Резко возражала Азалия. Когда Эрик рассказал о том предположении, которое они построили с Хаксли, то все семеро воинов стали недовольны. Они не верили юноше, но и отрицать того что он сказал никак не могли. Падение неприступного города за такой короткий промежуток времени вызывал сомнение даже у них.

Эрик невозмутимо ответил:

- Люди всегда поступали так, как не должны были и всегда покрывали все святостью и необходимостью. Они уничтожали другие расы и виды, сводя их к слугам дьявола. Они заставляли людей верить в то, что те расы и существа являются жестокими монстрами. А на деле просто забирали их земли и ресурсы. Люди убивали братьев, сестер и даже родителей только ради того чтобы стать богаче. Они истребляли редкие виды ради коллекционеров и собственного удовлетворения, чтобы похвастаться перед всеми добычей редчайшего животного. Я может и ребенок, но я не настолько наивен, как вы. Имей я перед собой то, чего желаю больше всего, то легко поступил бы также. Такова природа людей.

Хаксли недоверчиво посмотрела на Эрика:

- Правда?

- Правда. Вот только того, что я желаю, не существует. Потому что я не знаю, чего хочу на самом деле. Да и, во всяком случае, вредить своим друзьям в мои планы не входит.

Азалия и некоторые другие люди в новом свете взглянули на юношу, после чего переспросили:

- Что мы будем делать?

Эрик усмехнулся:

- Нам нужен яд. И чем больше, тем лучше!

- А какой?

- Я же говорю без разницы. Сойдет все, что сможете найти. Я, например, приобрел несколько видов на рынке. Кровавые колючки, белый трупник и шляпка желчи на мой взгляд будут самым лучшим вариантом.

- Азалия как осведомленный человек решила переспросить:

- Эрик, эти яды опасны, но их нужно принимать внутрь. Они требуют непосредственного контакта с жертвой.

- Ты права. Их использование я возьму на себя. Вам нужно найти живые яды, добытые от монстров.

Хаксли внезапно вздрогнула:

- Ты планируешь прокрасться внутрь? Это же невозможно. Мы с тобой столько мышей затратили на простую разведку. А ты… Ты ведь не мышь, тебя не спрячешь, и стражники сразу тебя заметят.

Эрик подсел к девушке и легонько толкнул её плечом:

- Ты так сильно волнуешься за меня!? Не беспокойся, я справлюсь с заданием, а потом ты можешь крепко, крепко меня поцеловать!

Девушка покраснела, а потом, отвесив затрещину, вскрикнула:

- Обойдешься. Буду я волноваться за дурака. Я лучше посмотрю, как они тебя прогонят дубинами по спине!

Азалия сидела в стороне и смотрела, как пара юноши и девушки спорит из-за ерунды и в тоже время они улыбались. Как будто они просто дурачились. Азалия вмешалась, прервав двоих от спора:

- Эрик. Нам ведь не нужно торопиться? Не пойми меня неправильно, просто если ты используешь яд, то быстрые смерти людей привлекут внимание стражи и остальных мастеров тьмы и тогда они будут бдительны и могут просечь фишку с ядом.

- Да. Я тоже так подумал и решил, что не будем торопиться. Нам еще пока неизвестно когда начнется ритуал.

- Тогда как ты решил заставить их принять яд?

- Ха-ха-ха! Да все просто! Последовательно!

Все люди тут же уставились на юношу. Как это последовательно? Не будет же он подходить к каждому и с ложечки кормить ядом со словами – «За маму, за папу, за меня любимого».

- Последовательно? Это как?

- Хммм! Кровавая колючка имеет свойство при контакте с жидкостями менять свои характеристики. Кроме того, кровавая колючка это плод, который, по сути, является пучком острых семян из-за этого он и назван колючкой. При контакте с жидкостью семена растворяются внутри неё. Это обусловлено тем, что растение произрастает в пустынных зонах и у нас практически не встречается. При контакте с водой она становится ядовитой, причем отравление накопительное, то есть яд не выходит из тела и со временем становится очень опасным. А вот при попадании семян в спирт или вино, яд рассеивается, как и само семя, остается только шелуха, но при этом вино также приобретает новое свойство. Оно вызывает жажду, даже если человеку не хочется пить. Правда, как я и сказал, вино не ядовито. После употребления некоторого количества воды жажда исчезает. С белым трупником все проще. Я растворю его в воде. Оно вызывает галлюцинации, но в целом безобидно для пьющих воду. Этот яд также имеет накопительный эффект. Вот только на сильных людей вроде темных полководцев и темных лордов оно не действует. То есть в нашем случае этот яд бесполезен.

Люди переглянулись между собой. Они поверили в грандиозность плана, но тут оказывается, что он ведет к отсутствию результата:

- Бесполезен? Тогда какой смысл его использовать?

В этот момент в разговор вмешалась Хаксли:

- Он бесполезен сам по себе, но при контакте со шляпкой желчи этот яд принимает свойства высокоуровневого яда. Обычно алхимики смешивают эти два яда сразу.

- Да. Но ты не учла, что этот гриб слишком вонючий. У меня руки до сих пор пахнут этой отравой.

- Но если гриб сильно пахнет, то его не смешать с водой или вином, так как стража сразу поймет подвох.

- Мы высушим его, разотрем, а потом пустим по ветру.

- Ха-ха-ха! Что за глупости ты говоришь. По какому ветру? Сушеный порошок сразу упадет на землю.

- А вот для этого, мне нужен Танан! Он насколько я помню, использует навыки стихии ветра! Порошок легко разлетится по округе с помощью магического ветра и когда люди втянут его в себя при дыхании, накопленный яд в их телах, активируется в полную силу! Тогда мы приступим к похищению маленькой Лилии.

Все довольно кивали, с восхищением принимая план Эрика. Но Азалия снова спросила:

- Эрик. А зачем нам еще яд? Ты только что говорил, что нам нужен живой яд.

- Многие яды, вроде змеиного или паучьего, хорошо растворяются в воде и при испарении не теряют своей ядовитости. Во время побега нам нужно будет использовать прикрытие.

- Какого побега? Малыш, ты в нас не веришь? Мы с легкостью победим отравленных врагов, пока те будут глупо разглядывать собственные глюки!

- Мы не будем драться. После похищения сразу отступаем.

- Но…

- Никаких но. Мы отступаем. Я не сомневаюсь в ваших способностях, но предпочту пока не проливать ни чьей крови. Собранный вами яд будет приспособлен для преследователей. Желательно, чтобы он был не просто галлюциногенным, а со способностью воздействовать на разум, проявляя их скрытые желания. Я слышал, что скорпионья бледная гадюка с древнего поля боя имеет подобный яд.

Хаксли добавила от себя:

- Бабочки Пассия имеют ядовитые крылья, которые покрыты пыльцой гнилого папоротника, что растет как паразит в кронах деревьев в мрачном лесу.

Тут к разговору подключился Раджер и еще пара человек:

- В змеином ущелье есть паук падшей души. Они маленькие, но их яд очень силен и вызывает нужный тебе эффект. Кроме того, плоть паука также ядовита, так, что их можно использовать целиком. Также есть клещ гниющей плоти. Эта отвратительная штука обитает в норах в змеином ущелье и питается падалью. Его укус превращает мирный лагерь в одну сплошную арену, где друзья и родня будут драться насмерть. На магическом руднике, лет семь назад, была потеря пятидесяти шахтеров именно из-за появления этих клещей. Они сами убили друг друга. Яд клещей воздействует на разум, вызывая неконтролируемую агрессию и это, как мне кажется, будет очень действенно против мастеров тьмы, которые практически не сдерживают свои темные желания.

Когда с выбором ядов завершили, Эрик спросил Азалию:

- Ты как-то говорила, что имеешь выдающиеся знания в области магических массивов? Мы можем их использовать в бою?

- Да. Смотря, что ты планируешь делать.

- Я закопаю емкости с растворенным в воде ядом в лесу. Но мне надо как-то запустить нагрев ядовитой воды без моего непосредственного участия. Может, есть какой-то способ сделать это дистанционно?

- Я могу проложить энергетические пути, которые будут связаны с определенными ловушками. И при запуске сигнала с одной контрольной точки можно запустить сразу несколько ловушек. Что касается нагрева, то нам просто нужен мастер огненного элемента. Мой магический массив сразу применит огненную энергию этого человека и сделает её источником жара, который и заставит воду испаряться.

- Отлично! Тогда остается привлечение монстров в ближайшие к лагерю места. Это будет самым простым, так как кровь всегда привлекает хищников, и мы воспользуемся их голодом, чтобы заманить сюда. Прикормленный зверь всегда приходит в одно и то же место, это будет очень сильно нервировать мастеров тьмы. Они не потерпят присутствие дикого монстра вблизи своего лагеря. Так мы займем людей тьмы на некоторое время, заставив их умирать от контактов с обезумевшими тварями, которые поедят отравленного мяса!

Эрик еще долго продолжал обсуждение плана со своей группой. Вскоре они разделились на несколько пар, и ушли заниматься своими делами. Раджер был отличным стратегом и Эрик хорошо помнил его вклад во время побега из клеток. Этот парень был очень наблюдательным и сообразительным. Эрик счел, что лучше оставить его наблюдать за лагерем врага. В паре с ним был Танан, который помимо магии ветра не мог ничего. Он был простым стражем из Волчьих врат. Но элемент ветра сам по себе имеет много чудесных эффектов, которые позволяли его использовать не только в бою, но и при шпионаже. Хаксли была гораздо слабее всех семерых из вновь прибывшей группы, но она от природы обладала отличными знаниями природы. А вот Берки, будучи наемником, обладал лишь большой силой и низким уровнем интеллекта. Эрик отправил их добывать ядовитых монстров. Ум и знания Хаксли и сила Берки должны были сделать свое дело. Азалия была самой сильной и опытной в группе. Её Эрик попросил подготовить ловушки, хотя стоило это Эрику всех собранных ранее магических ядер. Они должны были стать основой ловушек, как постоянный источник энергии. Также Азалии требовалась кровь монстров. Что касается некоторых других редких материалов, то она имела все, что нужно. Последней группой были три человека. Они были наемниками в последнем походе в змеиное ущелье, и им удалось выжить после катастрофы. Оганес, Барак и Ян стали одной группой в этом задании. Первые двое воплощали огонь и молнию соответственно. Их сила была довольно велика, а вот третьим был лучник. Ян изначально был охотником, и в данный момент его задача была такой же, как и раньше. Охота на зверей и приманивание хищников ближе к лагерю врага. Ввосьмером против трех сотен противников было нелегко сражаться, даже смертельно опасно. Но Эрик все же верил в своих товарищей. Каждый из них был великим мастером и был сравним с темными лордами, а Азалия даже могла посоперничать с младшими темными полководцами. Хаксли была слаба, но её сил должно хватить в сражении со средними демоническими солдатами, Эрик также был в подобной ситуации.

…………………

Древнее поле боя. Эрик сидел на черепе огромного монстра. В его руках был нож, им он аккуратно разделывал бледно-серую змею. Она была длиной несколько метров, а на конце хвоста имела длинный шип, из-за чего и получила название скорпионья бледная гадюка. Эта змея была насквозь пропитана ядом. Её кровь, яд из клыков, яд с кончика хвоста и даже сама плоть были ужасно ядовитыми. Черная кровь медленно стекала в бутыль. В этот момент рядом с ним сидела Хаксли. Последнее время ей было откровенно нечем заняться. Она уже наловила целую кучу бабочек, из-за чего на окраине мрачного леса их число сильно уменьшилось, а вглубь она не смела соваться. Девушка задумчиво посмотрела на Эрика и спросила:

- Эрик, а откуда ты узнал об этих ядах? Ты раньше не хвастался такими познаниями.

Эрик, не отвлекаясь от занятия, начал отвечать:

- Больничные дни являются самой бесполезной тратой моего времени, но именно в эти дни я занимаюсь тем, что никогда не делаю в обычной ситуации. Я читаю книги. Когда Камила заперла меня дома, то я в шутку спросил её - «Не хочешь меня развлечь?». Камила ушла, и я думал, что она обиделась, а через час она притащила мне целую стопку книг и передала со словами «Сам себя развлечешь». Потому я две недели читал все, что мне может понравиться. Там была книга о ядах и их применении. Я начал читать, а потом осознал, что все то, что там записано – реально и я могу это применить на деле. Тогда я стал проектировать в своем уме ситуации, где я мог бы применить яд. Нападение на лагерь не входило в мои планы, но я подобным образом уже планировал нападение на город.

- Нападение на город? Не слишком ли ты размахнулся?

- Я думал о том, что вдруг священный альянс попробует отбить этот город и тогда я мог бы серьезно посодействовать им.

- Думал? А сейчас?

- После того как я узнал о лагере, его цели и о том почему пал город, мне все больше кажется, что священный альянс был причастен к этому нападению. Правда, это всего лишь предположение, но я смогу это узнать когда расспрошу Марию. Она конечно птица высокого полета, но все же я смогу выдавить хотя бы частичку информации от неё.

- Я думаю, что лучше проигнорировать этот вопрос. Лучше сохранить низкий профиль и тайно собирать информацию и силу. Когда ты будешь готов, то никто не сможет надавить на тебя или остановить, и ты получишь все, чего хочешь. Как ты думаешь?

Эрик посмотрел на девушку и заметил беспокойство в её глазах.

- Все нормально. Но я прислушаюсь к твоему совету!

За несколько недель Эрик уже выполнил часть задуманного. Такому большому лагерю в лесу требуется большое количество еды, и она, конечно же, поставлялась из Волчьих врат. Несколько дней назад была еще одна поставка, которую Эрик использовал в своих целях. Треть груза была вином в бочках, и Эрик засунул в каждую свою порцию яда. Для того чтобы все прошло хорошо, он не убил стражу сопровождающую повозки с провиантом. Они были сильны, но при помощи своей группы Эрик взял под контроль этих людей. Тех же, кого он не смог взять под контроль, взяли Хаксли и Азалия. Они обе были мастерами магических массивов, и им не составило труда использовать порабощающие печати, которые были даже надежнее контроля Миры, но они были менее маневренными из-за того, что подчиненный делал все по собственному желанию, не выходя за грань дозволенного. То есть рабская печать не позволяла сделать что-то, что навредит хозяину, но они работали сами по себе. А вот контроль Миры заставлял делать подчиненных все, что захочет Эрик. В группу был внедрен Берки, который использовал кольцо тьмы для маскировки своей ауры и происхождения. Он был болтуном и нисколько не терялся даже в общении с врагами, что сделало из него подходящего шпиона. На обратном пути все люди были убиты, и Эрик выставил все так, будто их задрали дикие звери, которых в последнее время стало довольно много, из-за чего изредка случались нападения на лагерь.

Эрик отравил воду и вино, призвал диких зверей и подготовил ловушки в мрачном лесу, куда ему придется отступать. Но из-за низкой концентрации яда в воде ему пришлось ждать еще. Он не мог позволить себе оплошать, и, зная о накопительном эффекте бледного трупника, Эрик добавлял его по чуть-чуть. В вине яд сложно заметить из-за запаха и вкуса алкоголя, а вот вода не имела такого скрывающего запаха, и цвет у неё был прозрачный, что сильно ограничивало Эрика. Кроме того, не было гарантий, что сильные мастера тьмы не утоляли жажду вином, а не водой как планировал юноша, да и воду они могли брать откуда-то еще.

В лесу за пределами лагеря были вырыты небольшие ямы, в которых мог разместиться человек. А рядом с ними лежали трупы убитых зверей. Эрик сделал так, чтобы скрыть запах ловушек и присутствие его людей. Ведь для запуска ловушек ему все еще нужны были люди, и оставалось только спрятать их в этом лесу.

Сам же Эрик частенько наведывался в город. Он приносил много убитых монстров, которые служили подтверждением того, что он охотиться. На самом же деле этих существ убивали Оганес, Барак и Ян. Им хватало времени для охоты на монстров, которые служили прикормкой хищников к лагерю и на монстров для Эрика. Первых они убивали в районе мрачного леса и подальше от древнего поля боя. Количество таких монстров не было большим, так как у них не было задачи завалить лагерь врага свежим мясом. А то это будет уже не ловушка, а гуманитарная помощь. Монстров для Эрика они ловили и убивали как можно дальше от своего места охоты, чтобы не вызвать подозрений. Эрик приносил эту добычу, чтобы показать доказательство того, что он не приближается к лагерю и в случае чего на него никто бы не подумал. Да и уровень его совершенствования был слишком низок, чтобы его заподозрили.