Путь вечной ночи: пробуждение.

Глава 367. 368. Ради мести. Часть вторая.

Эрик прибыл на главную городскую площадь. К этому времени многие присутствующие уже поняли, кого они ждут. Но вместо радости из-за его прибытия, они были озадачены и даже немного раздражены. Все они слышали, что Эрик был искалечен и больше не мог совершенствоваться. Поэтому многие были разочарованы, хотя глубоко в душе они ожидали подвоха и даже думали, что этот человек кто-то другой, а его маска была просто похожей.

Эрик осмотрел всех людей, и под маской на его лице появилась ухмылка. Он специально пришел в таком виде, в котором сохранится его загадочность личности и в то же время он хотел быть узнаваемым. Но что сказать о других людях? Он может не знать, кто именно стоит перед ним, но он может легко сказать, откуда они пришли. Их особенности хорошо выделялись при первом же взгляде на маски, поведение, оружие, которое было у них с собой и другие менее значимые детали.

Эрик увидел недалеко от обелиска большой камень, который когда-то был частью большого дома, а сейчас он был покрыт мхом и мог служить только в качестве стула. После того как юноша сел на камень, он заговорил:

- Итак… Зачем вы здесь?

Вопрос Эрика ошеломил толпу. «Он решил поиздеваться над нами?» - такой вопрос был первым, который всплыл в их головах, но никто не озвучил его, так как боялись посрамить себя перед другими, споря со смертным. Эрик нахмурился:

- Я говорю слишком тихо? Вы не расслышали мой вопрос?

Голос Эрика был спокойным и он лишь немного повысил громкость. На лицах присутствующих появилось недовольство, но из-за масок никто не видел этого, но вот аура, исходящая от некоторых людей, хорошо выдавала их мысли.

- Ладно, я спросил так, для общего понимания. Если судить по вашим костюмам, то вы пришли на праздник. Иначе, зачем вам надевать эти яркие плащи. Конечно, маски хороши и даже выглядят круто, но вот плащи вообще не к месту. Лучше было б вообще без них.

Толпа только сейчас обратила на это внимание. Все они стремились скрыть свою личность, но никто не удосужился поинтересоваться, а каким образом это делать? Поэтому они надели то, что им понравилось или просто попало под руку.

Эрик не стал приставать к ним из-за этого. Каждый волен одеваться так, как ему заблагорассудиться. Он осмотрел присутствующих здесь людей. Их аура была тяжелой, что говорило о большой силе. Они стояли небольшими группами или в одиночку – возможно, они не знакомы между собой или наоборот не открыли свою личность другим, из-за чего между ними была пустота. Эрик стал строгим, его речь казалась несколько грубой:

- Мария ничего не объясняла мне и сказала, что меня здесь будут ждать союзники, но для чего или кто они, она умолчала. Я понимаю, что многим есть что скрывать, и они не хотят быть обнаруженными, но хочу сразу разъяснить пару вещей. Первое, что меня интересует – это ваша цель.

Эрик не ожидал скорого ответа на вопрос, но долгое молчание заставило его усомниться в решимости этих людей. Он поднялся и подошел ближе к группе:

- У вас нет цели или у вас нет смелости произнести её вслух?

Вдруг кто-то из толпы выступил вперед:

- Есть и то и другое. Мы хотим изменить мир. Но вопрос в том, сможешь ли ты дать нам повод поверить в это?

- Дать повод?

Эрик с сомнением переспросил, но этот вопрос не был адресован тому человеку, а направлен только самому себе. Спустя десяток секунд он сказал:

- Какой повод я должен дать? Сила, вера, решимость? Что из этого вы хотите увидеть?

В этот момент из толпы выступил еще один человек:

- Мы слышали, что ты больше не мастер. Твоя сила уничтожена, и ты стал простым смертным. Мы хотим сделать шаг навстречу тем врагам, которые разрушили наш город и убили наших близких, но как мы можем следовать за кем-то, кто не имеет силы для этого?

- А веры и решимости недостаточно?

- Пока они не подкреплены истинной силой, они остаются лишь фантазиями.

Вдруг кто-то холодно ответил на вопрос Эрика, так как в его вопросе чувствовалась нотка сарказма.

Эрик посмотрел на этого строгого человека. Он был одет в белый плащ и носил маску из синего стекла. Хотя он не мог ощутить силу, не мог увидеть внешность этого человека и даже по голосу он не мог сказать мужчина это или женщина, он ощущал тяжелую ненависть в голосе этого человека. В ответ Эрик усмехнулся:

- А есть ли у вас эта сила?

- Ты издеваешься над нами?

Гнев человека в стеклянной маске был ужасен. Эрик все еще не мог почувствовать силу этого человека, но он прекрасно ощущал угрозу. Слова этого человека были наполнены ненавистью и несли силу своего хозяина, что не могло ускользнуть от восприятия Эрика.

- Как ужасно! Ты внушаешь мне сильное чувство опасности. Но ты знаешь, вместо того, чтобы злиться на меня, ты бы лучше ответил на мой вопрос, ведь враг не я. Альянс смерти нанес удар, но его действия скрывали мастеров праведного пути, действующих в тени ужасных убийц. Поэтому я должен сказать, что если вы хотите мести, то ваш враг не только альянс смерти, но и праведный путь. Я считаю, что все старшие мастера праведного пути так или иначе были втянуты в этот вопрос, но как вы могли видеть никто из них и палец о палец не ударил. Поэтому ты должен дать мне четкий ответ, есть ли у тебя такая сила? Или вы все сейчас находитесь под иллюзией собственных мечтаний?

Люди на мгновение затихли, и прежде чем они дали ответ, Эрик выступил снова:

- Я не могу похвастать большой силой или крепкими связями с мощными фракциями, у меня нет никакой поддержки за спиной, так что я в ваших глазах ничтожный слабак, но у меня есть решимость пойти против всех и я не остановлюсь. А вы… Если вам все еще хочется пойти против системы, то милости прошу, однако, как вы уже ранее сказали – я хочу подтверждения вашей решимости. Позвольте мне услышать это? Скажите это вслух, а если нет, то я никого не держу, вы можете вернуться домой.

Эрик махнул рукой, будто позволял им уйти. Действия Эрик разозлили часть присутствующих людей, а остальные может и не злились по-настоящему, но были раздражены его отношением к ним. Пока люди шептались между собой и пытались найти ответ, который мог бы поставить выскочку на место, сквозь группу протиснулся человек в зеленом плаще с деревянной маской. Мало кто обратил внимание на этого человека, поскольку он был единственным, кто за все время не проронил ни словечка и даже пока Эрика не было, он оставался в стороне от всей группы и вел себя сдержанно, практически незаметно для остальных.

Когда этот человек встал перед Эриком, он не произнес ни слова. Эрик не совсем понимал, что хочет сделать этот человек:

- Хочешь доказать? Тогда, удиви меня!

В ответ на просьбу Эрика из длинного рукава появилась компактная рука в кожаной перчатке. Человек потянулся к груди и стал медленно расстегивать пуговицы. Когда зеленый плащ раскрылся, Эрик увидел миниатюрную фигуру девушки. Она была одета в легкий серый топ и шорты. Несмотря на прохладную, раннеосеннюю погоду, девушка была одета очень легко. Причиной был плащ. Он словно термос запирал все тепло внутри себя и не позволял ему выходить наружу, что создавало комфортную теплую обстановку в относительно низких температурах. Поэтому не было необходимости в теплой поддевке.

Эрик не понимал, что пытается сделать человек перед ним, но когда рука девушки потянулась к своей маске, Эрик ответил тем же. Юноша провел рукой перед своим лицом, и маска исчезла, став прозрачной. Ранее такой функции у неё не было, и Эрик всегда снимал её со своего лица. Чтобы магические свойства артефакта не исчезли, он снимал её, но при этом носил под одеждой, не отключая себя от неё. Сейчас ему вообще не было нужды снимать маску, так как она могла просто исчезать.

Как только Эрик показал свое лицо, люди отреагировали так, будто всегда ожидали этого. В свою очередь Эрик посмотрел на девушку перед собой. У неё было овальное лицо с легким румянцем на щеках, красивые зеленые глаза и длинные темные волосы, скрытые под капюшоном и свисающие вперед парой локонов. Девушка имела мягкие черты лица с все еще присутствующей детской наивностью и нежностью. Но взгляд, который видел Эрик, нес холодное чувство. Она все время строго смотрела на юношу и ничего не произносила.

Эрик помнил девушку. Её звали Нера, и она была участником фестиваля защитников. Он видел её в деле и был впечатлен, но не силой, а навыками. Эрик случайно опустил свой взгляд вниз и замер. Топ девушки открывал её живот. Когда Эрик увидел кожу девушки, испещренную ужасными шрамами, он невольно взглотнул. Эти травмы были серьезными, возможно даже летальными, но смотря на девушку, спокойно стоящую перед ним, Эрик осознал тот факт, что она была сильна духом, иначе её способность выжить, никак не обоснуешь. Раны, которые видел Эрик, были круглой формы с рваными краями. Из-за своевременного лечения и профессионализма врачей эти шрамы выглядят не так ужасно, но Эрик по своему опыту мог представить то, как они выглядели в самом начале и тогда по спине юноши побежали мурашки.

Эрик недовольно покачал головой. Как юноша он любил красивых девушек, но видя эти ужасные шрамы, в сердце Эрика зарождался гнев. После минутного молчания юноша посмотрел в глаза Неры и произнес:

- Твои шрамы, как книга, которую я могу читать. Они говорят о боли, которую ты пережила, а твой взгляд несет ненависть к тем людям, но то, что ты выжила, говорит мне о твоей крепкой воле. Люблю не сгибаемых людей! Но этого все еще недостаточно.

Взгляд девушки стал строже, и она явно показывала признаки сильного гнева. Эрик улыбнулся:

- Твоя сила хороша, но будешь ли ты так же решительна, когда перед тобой будут стоять твои смертельные враги? Я не придираюсь и не пытаюсь унизить тебя. Я не сомневаюсь, что ты будешь до конца сражаться с ними. Но есть ли у тебя решимость убить их?

В этот момент глаза Эрика показали кровавый свет и злобная аура ненависти и гнева наполнила пространство. Девушка была в эпицентре действия ауры и несла на себе всю её разрушающую мощь. И разрушалось не тело, а дух. Атака ауры редко несет физический урон телу, она создана для того, чтобы морально задавить противника. Сильная аура позволяет победить, не прибегая к насилию.

В этот момент взгляд Неры на мгновение стал рассеянным и из глаз потекли слезы. Она увидела то, что причинило ей больше всего страданий. Она видела беспомощную себя несущую младенца на руках. Люди, которые могли помочь, отвернулись от нее, и она не могла сбежать или спасти себя, не говоря о ребенке, которого она случайно подобрала на пути. И в конце была только тьма. Когда девушка очнулась. Перед ней была высокая изящная фигура в черном платье. Это была необыкновенная черноволосая красавица с тяжелой неземной аурой и высокомерием, заставляющим других хотеть ей поклониться. В тот момент, когда девушка была на грани смерти, эта неземная женщина была подобна богу смерти, который пришел забрать её в иной мир, но каково же было удивление Неры, когда теплая рука этой женщины нежно коснулась её щеки. Её рука была такой теплой и нежной, что мгновенно заставило девушку вырваться из снов. Их взгляды встретились, и тогда девушка увидела тепло и надежду, но было странно, что эти чувства ей давали глаза наполненные тьмой. Женщина произнесла пару слов, а затем исчезла. В этот момент девушка обнаружила, что её раны частично зажили и перестали кровоточить.

Обернувшись назад, она поняла, что так и не смогла защитить маленькую жизнь, которую она принесла с собой. Её глаза наполнились слезами. Вскоре она уже шла по залитой кровью улице. Трупов было столько, что ей постоянно приходилось перешагивать через них. Вид одинокой окровавленной девушки шагающей по морю крови с телом ребенка на руках мог быть описан только как самый настоящий ужас. Видя картину происходящего со стороны, Нера была совершенно бледной. Ведь именно эти вещи снятся ей каждую ночь вот уже на протяжении нескольких месяцев. Она постоянно просыпается в холодном поту с криками и долго не может придти в себя. Родители Неры, которым посчастливилось выжить, всячески пытались её успокоить и даже по очереди спали в её комнате, лишь бы помочь ей пережить эти ночные кошмары. Но каждое утро она встает с темными кругами под глазами. Сон теперь стал для неё настоящей роскошью.

Вдруг Нера обнаружила, что она идет по городу и в какой-то момент она уже поменялась местами со своим видением из снов. Чувствуя вес на руках, она понимает, что там мертвое тело, но ей не хватает духу опустить взгляд, чтобы увидеть этого маленького человечка. Отпустить его со своих рук она также не может, и потому просто идет прямо, даже не понимая, куда она идет. В этом месте её сон всегда обрывался и она просыпалась. Еще ни разу она не смогла досмотреть сон до конца. Вдруг впереди образовался сгусток тьмы, и появилось нечто похожее на призрака. Когда существо подняло голову, Нера вздрогнула от ужаса. Это был мертвец, объятый тьмой. Он протянул ей навстречу руку, как будто прося подойти и отдать ребенка.

Девушка начала пятиться назад. Она вспомнила, почему её сон всегда обрывался на этом месте, но в этот раз она обнаружила, что не может проснуться. Когда девушка делала пугливые шаги назад, сзади её кто-то остановил. Она обернулась и увидела незнакомого человека. Он выглядел лет на двадцать. Его внешность была обычной, темные волосы были растрепаны и он носил одежду, отличающуюся от местной. Его аура была спокойной и нежной, как будто он был добрым юношей. Когда она охватила Неру, девушка почувствовала, как её душа начала успокаиваться. Как будто она выпрыгнула из пылающего огня и нырнула в прохладную воду, которая остужала тело, убирала боль из-за ожогов и заставляла её восстанавливаться. Это комфортное чувство заставило девушку остановиться. Она пристально посмотрела на человека позади себя, но так и не смогла узнать его. В его красных глазах было что-то знакомое. Но она не могла понять, откуда пришло это чувство знакомства.

- Подойди.

Теплый голос коснулся её ушей, и девушка повернулась к нежити во тьме. Лицо девушки было полно страха. Перед ней был жнец иного мира. Если она подойдет ближе, то уже никогда не сможет уйти.

Позади девушки крепкая рука нежно подтолкнула её вперед.

- Не бойся. Ты должна посмотреть своему страху в глаза и отпустить свою вину.

Нера явно не поняла слов этого человека. Тогда он добавил:

- Ты все еще пытаешься отрицать тот факт, что ребенок на твоих руках умер. Ты должна отпустить его в иной мир, иначе его душа никогда не упокоится. Он пытается уйти на небеса, они его зовут, но ты заперла его глубоко в своей душе. Отдай его жнецу. Пусть он сопроводит невинную душу на ту сторону.

Нера сделал пару трусливых шагов вперед и снова остановилась. В этот момент теплая рука приобняла её за плечо:

- Давай сделаем это вместе. Ты можешь довериться мне. Я обещаю, что этот монстр не тронет тебя.

Нера кивнула. В её глазах был страх, но чувствуя поддержку она медленно пошла вперед. Остановившись перед жутким мертвецом, она протянула ему младенца на своих руках и тогда произошла невообразимая вещь. Тьма как будто начала таять, и яркий свет стал выходить из тьмы. Вскоре он стал таким ослепительным, что Нера не могла ничего увидеть перед собой. Вдруг мир наполнился необъяснимым теплом, и девушка смутно увидела размытую светом фигуру. Он был похож на человека, и он протянул свои руки, чтобы забрать ребенка. Нера осторожно отпустила тело младенца, и маленькая душа полетела к свету. Вскоре она растворилась, а затем свет исчез, и только пара белоснежных перьев упала на землю.

Внезапно голова девушки закружилась, и она чуть не упала на землю. В следующий миг, когда Нера открыла глаза, то она увидела, что стоит в реальном мире и её сон закончился. Несмотря на то, что это снова был кошмар, она испытывала чувство, которого раньше не было. Это было что-то комфортное, как будто её душа была удовлетворена.

- Твои демоны ушли и ты свободна. Теперь ты должна освободить свое сердце от ненависти и встать обратно на правильный путь.

Голос Эрика привлек внимание девушки, она тут же воскликнула:

- Это был ты… Но…

- Не нужно спрашивать об этом. Все мы имеем свои секреты, и сегодня я открылся перед тобой, надеюсь, ты сможешь сдержать то, что видела в тайне.

Нера видела в мире сновидений другого человека, но голос и взгляд Эрика были такими же. Она сразу смогла понять, что они должны быть одним и тем же. Но услышав ответ Эрика, она не стала больше задавать ему вопросы. Она просто поклонилась и искренне произнесла:

- Большое спасибо!

Эрик улыбнулся:

- Не стоит меня благодарить. Ты была спасена Марией. А я просто помог тебе выбраться из кошмара. Моя работа здесь была ничтожна. Я помог тебе, потому что мог это сделать.

Услышав о Марии, Нера испытывала благодарность в своем сердце, а после объяснения Эрика она даже прониклась к нему. Этот юноша, который всем своим существом нес яркую ауру зла, был добрее, чем многие другие люди.

Нера хотела вернуться к группе, но после того как она обернулась, то сразу замерла на месте. Все эти люди казались какими-то потерянными. Они вроде как были здесь, но их взгляды были направлены в другую сторону. Они казались загипнотизированными.

- Не беспокойся. Они также как и ты поглощены своими внутренними демонами.

Эрик прошел вперед и предстал перед группой людей со звериными масками. Эта троица бесшумно стояла на месте, а их взгляды были ошеломленными. Эрик чувствую, что на него смотрит Нера, пояснил:

- Я пришел сюда раньше всех вас и наполнил это место своей силой, а когда начало темнеть мой контроль над этой зоной достиг максимального уровня. Поэтому мне не нужно прикладывать много сил для того, чтобы ввести вас всех в транс. Вы случайно поглотили немного моей силы, пока сидели здесь и она словно яд ослабила вас, а из-за того, что вы все были относительно расслаблены мой сила быстро проникла глубже в ваши тела и коснулась вашей души, открывая мне все ваши страхи и ненависть, которую вы никак не можете унять.

Эрик протянул руку к одному из троицы. В этот момент перед ним появилась другая сцена. Несколько десятков человек сражались с наплывами мертвецов. Они были теми, кто успел отступить и скрыться в убежище, но когда эти люди считали, что они в безопасности, произошла ужасная вещь. Кто-то атаковал убежище, и его защита рухнула, делая беженцев уязвимыми перед наплывом мертвецов. Множество мастеров выступило вперед, давая отпор врагу, но с каждой волной их оставалось все меньше и меньше. А когда к мертвецам добавились гибридные твари, собранные из множества тел, то мастера защиты стали стремительно умирать. Вскоре беженцы и защитники были убиты и лишь три окровавленных и ослабленных человека загнанные в угол пытались дать бой, но в глазах мертвецов, которые уже расслабились, был намек на издевку. Они решили немного поиграть с маленькими жертвами. Они наносили не смертельные раны, заставляя жертв кричать и корчиться от боли. Они желали увидеть их отчаяние и насладиться их болью.

Внезапно тьма накрыла это место. Троица как будто выпала из реального мира. Они не могли видеть, слышать или чувствовать. Их восприятие было полностью заблокировано. В этот момент троица решила, что они умерли, но вдруг тьма расступилась и они увидели необыкновенную женщину. Они не сразу, но узнали её и почувствовали облегчение. Наконец, кто-то пришел им на помощь. Жаль, что уже было поздно и больше никого не осталось.

………………

К рассвету все люди сидели вокруг большого костра. Больше не было никаких притворств и недоверия, а также плащей или масок. Все они были открыты друг для друга и за долгую ночь даже успели подружиться. Они мирно беседовали, иногда поглядывая на Эрика, который стоял рядом с парой других юношей.

- Я не ожидал, что вы выжили. Мне сказали, что вы мертвы.

Высокий светловолосый юноша горько покачал головой и сказал:

- Мы больше не можем использовать свою прежнюю силу. После столкновения с мертвецами мы понесли большие потери и едва выкарабкались с того света. Если б не Госпожа Мария, мы бы уже были мертвы. Но с другой стороны мы стали калеками. Мы больше не мастера. Мы бесполезны.

Эрик вытянул руку вперед и ткнул кулаком в грудь юноши:

- Не парься. Я решу вашу проблему! Обещаю!

Взгляд Маркуса стал оживленным. Но спустя мгновение он потерял свою яркость, так как вспомнил, что энергетические каналы восстановить крайне сложно и он как раз не входит в число людей способных сделать это.

Рядом с ним был высокий крепкий юноша с грубой внешностью. Это был Геральд. Он положил руку на плечо Маркуса и сказал:

- Я верю Эрику. Он никогда не обманывал меня.

Геральд был пугающим внешне, но очень добрым и наивным внутри. Он был похож на доброго великана. Его аура также как и у Маркуса была хаотичной, и чувство силы уже исчезло из неё. Сейчас они оба не могли использовать даже треть от былой силы. Но в отличие от Эрика их энергетические каналы не были полностью уничтожены, и кое-что еще осталось, но мощность выдаваемая телом была совсем маленькой. Если использовать больше, то можно лишиться того, что еще осталось и уже никогда не восстановить потерю.

Эрик имел сложный взгляд, так как из всей его компашки выжили только Маркус, Геральд и Вея. Марк, Кайл, Каспар погибли в бою, также как Джулия и Рейн.

Эрик проводил друзей до костра и отошел в сторону. Он сел на землю и закрыл глаза.

- Эрик ты сможешь восстановить их силу?

Юноша открыл глаза в своем внутреннем мире и увидел заинтригованный взгляд Миры. Эрик вытянул руку и с улыбкой щелкнул пальцем по её носику и улыбнулся:

- Пока нет. Но это лишь вопрос времени. Для начала я доложен разобраться как это работает.

Когда Эрик использовал свою сущность крови, чтобы вернуть Вею, в его теле также произошли какие-то непонятные для него изменения. Там появился отдельный энергетический канал, который вел к тупику. Но восприятие Эрика подсказывало, что там есть что-то еще. Его кровь двигалась по сосудам, и рядом с этим энергетическим каналом было ответвление заканчивающееся мешочком. Энергетический канал был плотно прикреплен к этому мешочку и, казалось, будто там концентрируется сущность крови. Но Эрик не мог понять, что все это значит. В то же время в его голове также появились какие-то странные видения, но он не мог собрать их воедино. Фрагменты, которые он разглядел, были связаны с его телом. Но без полной картины он не мог сделать вывод.

……………………

В нескольких сотнях метров от группы была Мария. Она скрывалась в тени деревьев, и было невозможно почувствовать её присутствие. Она тайно наблюдала за Эриком.

- Я не понимаю, зачем нам нужно было сводить их всех вместе.

В голове Марии раздался высокомерный голос:

- Этот парень дает мне очень знакомое чувство. И я даже чувствую, как в глубине моей души пробуждается неконтролируемый гнев. Он определенно связан с Императором пустоты. Но он не родственник. Его кровь другая.

- Тогда почему ты считаешь их близкими?

- Малыш пользуется начальными призрачными навыками. Это искусство было создано Императором пустоты. Кроме того, ужасная провидица здесь. Она самый преданный слуга Императора пустоты. Когда-то давно она грозилась истребить мою расу. И как видишь, от меня мало что осталось, а ведь когда-то я была на самой вершине и могла взмахом руки уничтожить этот маленький мирок.

- Тогда почему ты помогаешь ему?

- Император пустоты был ужасающим существованием. Я никогда не слышала ни о ком подобном до его появления и, наверное, после его исчезновения никого подобного также не появлялось. Поэтому я хотела бы увидеть, что произойдет, если я внесу пару своих переменных в его расчеты!

- Но ты говоришь так, будто Эрик также император. Я ничего особенного не вижу. В нем есть что-то, что мы не можем увидеть?

- Это просто мое предположение. Иначе этот парень не привлек бы столько внимания к себе. В глазах провидицы он даже не муравей. Его существование настолько низкое, что тратить на него свое время для неё было бы унижением. Но она здесь… Это не может быть ошибкой. Она очень опасна и умна и этот парень точно попал в её расчеты.

- Но со стороны это похоже на помощь врагу. Ты так не считаешь?

- Нет. В конце великой игры может быть только один император! Если ты тайно перетянешь его на нашу сторону, и мы поможем ему вырасти, то ужасный мастер, владеющий совершенной техникой боя Императора пустоты, будет нашим. Я не хочу ставить все на него, но я чувствую, что он может быть тем, кто поможет мне отомстить. А я помогу ему стать единственным императором.

Конец