Эрику плохо спалось на новом месте. Он все думал о том, что же будет завтра, в итоге так и не выспавшись, он пошел на малую площадь, где должно было состояться принятие новичков в ученики. Так как Эрик прибыл одним из последних, то он не знал, сколько в этом году поступило человек. Придя на площадь, он почувствовал, что здесь даже немного тесновато. Все новички были на площади, но они были не единственными. Вокруг площади были построены трибуны. На сидячих местах было, по крайней мере, около ста человек, большинство из которых были учениками старших групп, также среди них были юноши и девушки постарше, возможно личные ученики или выпускники. На одном из мест Эрик обнаружил Марка, тот сидел рядом с ярко-выделяющимся юношей. Юноша был одет в яркую одежду и походил на пижона. Его каштановые волосы были зализаны на бок, а во время общения он делал, как Эрик посчитал, странные жесты.
- Что это за клоун рядом с Марком? Он не похож на того, кто умеет драться. Хмм! Без смеха не взглянешь!
С трибун на новеньких смотрело много глаз, но пара человек, явно были настроены навести шороху среди новичков. Эти двое выглядели опрятно и впечатляюще, а их сила ярко контрастировала на фоне их ровесников.
- Что думаешь об этих сопляках!?
- Глядя на тот список, который я получил от старшего брата, можно выделить сразу четверых. В этом году учеников меньше, но они гораздо сильнее, чем в прошлом году! Особенно один. Я не знаю из какой он семьи, но он явно тот человек, что нужен нашему объединению теневой змеи. Если мы доставим этого парня старшему брату, то он нас хорошо наградит!
- По его одежде и непринужденному виду я могу сказать, что он, скорее всего, из какой-то незначительной семейки. Он точно должен купиться на выгоды, которые мы можем ему преподнести!
- Эти жалкие бедняки! Ха! Они как дураки ведутся на наши предложения!
Внезапно по площади разнесся сильный гул и послышался громкий строгий голос:
- Вновь прибывшие! Прошу построиться в группы от первой до пятой! Скоро начнется торжественная речь главы академии!
Толпа детей, шумно разговаривавшая до этого, резко замолкла. Они были поражены появлением человека, что стоял перед главной трибуной, откуда будет вещать глава академии. Дети сразу стали разбиваться на группы и разошлись по площади в ровные фигуры. Ассистенты, вышедшие на площадь, помогали детям определиться с тем как стоять на площади. Эрик оглядел площадь и, вспомнив свои былые годы в армии, усмехнулся. Его переполняла ностальгия. Тогда он точно также стоял на площади в строю перед полковником, который вел свою торжественную речь. Затем он присягали на верность и продолжали службу в учебках.
Рядом с Эриком было еще четырнадцать человек. Их уровень был неизвестен, но аура была довольно грозной, а вид гордым. Эти новички, сдав первый экзамен и получив признание, слишком сильно возгордились, и это не осталось не замеченным. Группа Эрика была разбита на пять рядов по пять человек. Эрик, как один из тех, кто блестяще вошел в город, стоял впереди всех. В четырех других рядах стояли три парня и одна девчонка. Аура мальчишек была самой грозной. Они намеренно демонстрировали свою силу, думая, что их заметят другие. Немного зависти других детей и похвалы учителей помогли бы им поднять свою самооценку еще выше. Только девчонка, стоявшая в соседнем от Эрика ряду, не показывала ничего. Она спокойно стояла среди этих возгордившихся малолеток и не проявляла никакой озабоченности ситуацией.
Как будто почувствовав взгляд Эрика, она повернулась в его сторону и мило улыбнулась. Эрик ошеломленно отвернулся. Но потом он снова посмотрел на девчонку и в знак приветствия кивнул ей. Девушка была симпатичной в черном платье и с длинными черными волосами, её фигура казалась тонковатой, а кожа была бледновата. Эрик на мгновение остановил свой взгляд на ней, его внимание привлекли её глаза. Они вроде бы человеческие, но в тоже время их цвет был сиреневым. На Земле такой цвет давали только линзы, но в этом мире такой цвет указывал на какие-то уникальные способности.
Спустя пару минут внимание всех привлек молодой мужчина, подходивший к главной трибуне. Он был одет в строгую одежду, а его черные волосы были слегка длинноваты и его зачесанная направо челка, закрывала правый глаз. Его вид был элегантным и красивым как у богатого джентльмена. Этот выдающийся мужчина был заметной фигурой внутри академии. Заметив его появление, зрители замолкли, а старейшины смотрели на него с искренним уважением.
- Кхм! Кхм! Приветствую студентов первого года обучения, а также всех старейшин и гостей присутствующих при столь замечательном событии! Сегодня мы открываем врата мира боевых и магических искусств для новобранцев, которые вопреки всему решили встать на этот сложный и порой очень опасный путь! И ради всего…
Речь главы академии была слишком информативной. Некоторые из студентов даже чуть не заснули стоя. Спустя полчаса глава академии поставил четкую жирную точку в своей речи.
- … Напоследок позвольте предупредить. То, что вы попали сюда, еще не значит, что вы крутые и выдающиеся. Отнюдь нет! Сейчас для настоящих мастеров вы не сильнее маленьких насекомых. Даже мне не надо прилагать много усилий, чтобы победить вас всех. Надеюсь, вы не будете слишком нетерпеливы и безрассудны. Благоразумие и смелость позволят вам твердо стоять на этом пути. Удачи всем! С праздником!!!
Закончив речь, глава академии внезапно исчез, как будто телепортировался. Старейшины также ушли с площади. Осталось лишь несколько человек. Они встали напротив каждой группы и четко разъясняли планы для студентов на следующую неделю. Студентам нужно было получить печать в виде кольца как удостоверение личности, а также форму и некоторое снаряжение. График занятий уже был вывешен на информационном стенде и каждый студент мог выбрать, куда и когда ему идти после основных занятий.
Когда последние старейшины закончили информировать студентов и ушли. Зрители, сидевшие на трибунах стали спускаться. И пара высокомерных подростков направилась в сторону Эрика. Эрик хотел спокойно покинуть площадь и отправиться на ознакомительную прогулку по городу. Но два парня чуть старше него преградили дорогу. На их лицах была приветливая улыбка. И даже когда Эрик хотел обойти их они с улыбающимися лицами продолжили преграждать ему путь.
- Ты ведь Эрик Фаертим?
- И что с того?
Эрик не знал этих двоих, но он понимал, что им что-то надо от него. Эрик строго взглянул на них, а, потом, не дождавшись ответа, попытался пройти дальше, но один из подростков остановил Эрика, вытянув руку и заблокировав ему путь.
- Я думаю, что тебе стоит остановиться и поговорить с нами. Для тебя это будет очень полезно.
- Я так не думаю. У вас нет ничего, что вы можете мне предложить.
- С чего ты взял?
- Ни с чего. Просто так.
- Хмм. У нас есть ресурсы и влияние. Если ты присоединишься к нам, то у тебя больше не будет проблем с ресурсами. А люди, что стоят за нами помогут тебе стать сильнее. Они настоящие мастера, которые могут дать пару ценных уроков.
- Судя по вашим рыхлым способностям, уроки не идут вам на пользу! Боюсь, что ваши учителя не слишком талантливы! Я не собираюсь тратить свое ценное время на тех, кто для меня бесполезен. А сейчас, пожалуйста, дайте пройти!
Двое подростков нахмурились, услышав оскорбительные слова Эрика. Внезапно один из студентов вытащил меч и указал им на Эрика. Аура подростка стала обволакивать тело, а воздух как будто стал еще плотнее.
- Как высокомерно! Поступив в академию, ты возомнил себя пупом земли, а после некоторых похвал ты и вовсе приравнял себя к богам. Мне придется спустить тебя обратно на землю, преподав пару уроков.
Взмахнув мечом, он громко крикнул:
- Я вызываю тебя на дуэль! Надеюсь, что ты не трус! А то после всей твоей высокомерной бравады мне будет стыдно сражаться с таким придурком как ты.
В этот момент заголосил второй подросток:
- Ты смотри, как он стоит в оцепенении! Его ноги скоро затрясутся, и он упадет на колени от страха. Его слова это всего лишь глупая высокомерная ложь! Как такой слабак вообще может считаться воином!? Он всего лишь высокомерный лживый трус, который не может ответить на вызов!
- Если ты боишься, я могу быть помягче! Что скажешь!?
Эрик улыбнулся и спокойным тоном сказал:
- Так тому и быть! Вы двое можете сразиться со мной! Я позволяю!
- Что ты сказал? Позволяешь нам!? Да ты, похоже, совсем умалишенный! Ладно… Хорошо! Я раздавлю тебя. Приходи на арену через час.
- Заметано!
Эрик больше не стал тратить свое время на этих двоих и просто прошел мимо. Когда его фигура скрылась в толпе, два подростка посмотрели друг на друга и их лица озарились кровожадной улыбкой.
- Когда ребенок рос в безопасности, он начинает считать себя кем-то выше и лучше чем другие. Пора показать этому сосунку, что значит настоящий бой и настоящая сила!
- Порвем его!
……………
- Эй, Эрик, подожди! Ты чего это удумал? Как можно с ними драться? Я ведь тебя предупреждал о них, но ты все равно устроил себе неприятности.
Марк видел конец разговора Эрика и двух подростков, поэтому примерно знает, что скоро произойдет.
- Неприятности!? Разве эти два недомерка могут создать мне неприятности!?
Уверенный голос Эрика и его добродушная улыбка поставили Марка в тупик. В этот момент пижончик подошел к Эрику:
- Эй, эй, Марк, а твой дружочек таааакой импульсивный! Нам молодым свойственны непонятные и рискованные поступки, но, как и сказал уважаемый глава академии, стоит подумать о благоразумии!
Эрик слегка попятился назад. Голос пижончика немного смутил Эрика. Эрик наклонился к Марку и шепотом спросил:
- Марк, а кто это? Он нормальный?
- Ха! Кайл, кажется, ты засмущал моего друга! Можешь быть по деликатнее, а то он, как и многие другие начнет тебя избегать!
- Ох! Мой любезный дружочек, как ты мог подумать, что я плохой!? Я само совершенство, как в душе, так и снаружи. Разве плохой человек может выглядеть так великолепно!?
Пока Кайл говорил, он медленно подходил к Эрику, но Эрик медленно отступал назад. Ему не по душе такой паренек.
- Не хочу обижать, но давай сохраним некоторую дистанцию, а то мне как то не по себе!
- Хорошо, хорошо! Я буду пускать на тебя лучи своей славы! А ты можешь просто наслаждаться стоя неподалеку!
- Не надо ничего на меня пускать. Держи руки на виду. Увижу, что ты полез, куда не надо, я буду использовать меч по его прямому назначению.
- Ха-ха-ха!
Марк рассмеялся и подошел к Эрику. Закинув ему руку на плечо, он сказал:
- Ты не смотри на его характер и манеры! Он всегда такой! Главное, что ему можно доверять! А остальное не так важно!
Эрик глубоко вздохнул и успокоился. Рас уж это друг Марка, то придется его терпеть.
- Марк не позволяй ему заходить в мою комнату без моего разрешения. А то я бываю слишком импульсивным и могу наломать дров.
- Не то слово. Сегодня ты показал свою глупость и безрассудность. Неужели ты решил победить сильнейших студентов второго года обучения?
Голос, принадлежавший девушке, резко остановил разговор троих подростков. Эрик посмотрел на девушку. Это была та, что улыбалась ему во время построения.
- Они сильные! Но не настолько, чтобы я боялся их! Рано или поздно мне бы пришлось сразиться с кем-то сильным. Поэтому я решил, что лучше сейчас, чем потом.
Девушка скрестила свои руки на груди и строгим тоном сказала:
- Что за чушь ты тут городишь? Эти двое на пятом и шестом уровне сферы мастера, а ты только на первом. Как ты собрался сражаться с ними? Не говоря уже о двоих, ты даже одного победить не сможешь. Они раздавят тебя в пух и прах.
Эрик махнул рукой и уверенным тоном ответил:
- Я знаю немного о них, но этого было недостаточно. Поэтому я просто разозлил их и тогда увидел все, что мне надо. Они сильны, но их энергия бледновата, а количество примесей зашкаливает. Их контроль очень шаткий, а энергия нестабильна. Также по бледно оранжевому и бледно коричневому оттенкам я понял, какой стихией они владеют – это огонь и земля. Но так как их контроль очень шаткий, то они вряд ли покажут что-то стоящее!
Девушка удивленно взглянула на Эрика и спросила:
- Ты это понял, только раз взглянув на их ауры? Или ты уже знаком с ними?
Девушку переполнили сомнения. Может, они уже знакомы и это столкновение является результатом их старой вражды?
- Они ничего не скрывали и продемонстрировали свои отвратительные результаты. Такое ощущение, что они вообще не практикуются.
Девушка кивнула в знак согласия.
- Тут ты прав. Эти двое на самом деле самые высокомерные лодыри из богатых семей, которых я когда-либо видела. Они считают себя одаренными и, превосходя своих сверстников, верят, что это будет длиться вечно. Что за идиоты!?
Эрик на время задумался, а потом спросил:
- Тогда какой смысл их держать здесь?
Марк сразу ответил:
- А их никто и не будет держать! К концу этого года они сойдут с первых мест в конец первой десятки. Если они продолжат вести себя так и дальше, то организация позволит им закончить академию, но потом выставит отсюда. Трехлетняя учеба является чем-то обязательным, и отменить её нельзя. В академию поступают все желающий и после окончания обучения им выдается специальное подтверждение. Но учеба на этом не заканчивается, дальше ты можешь стать личным учеником. Это зависит от твоих личных способностей. Те, кто не достаточно хорош, займутся самообучением, и попутно они будут работать здесь. Организация не ограничивает своих людей в возможностях, благодаря чему даже посредственные, но упорные люди могут продолжать учиться и становиться сильнее.