Путь вечной ночи: пробуждение.

Глава 133. Долина реки.

Эрик шел вдоль берега Полноводной реки. Она в основном не меняла своего направления. Бурное течение становилось страшнейшим препятствием для преодоления реки. Через несколько дней Эрик достиг извилистого участка. Река стала непредсказуемой словно змея. На этом участке Эрик заметил, что река часто меняла свой берег, постоянно стачивая берега. В результате в этом месте образовалась песчаная долина с главным руслом и с кучей заводей. Эрик стоял еще на том участке, где был скалистый берег высотой в десять метров. С этого места он мог немного разглядеть долину. Она казалась вполне безопасной. Но самое главное было то, что Эрик мог разглядеть стаи больших рыб. В этой долине было гораздо более спокойное течение, из-за чего река казалась более живой, чем ниже по течению. За последние несколько дней Эрик охотился ночью и добывал небольших птиц, похожих на куропаток. Из-за пушистых перьев они казались такими же большими как курицы, но когда Эрик ощипывал их, то оказывалось, что они не такие крупный, как хотелось бы. Для того чтобы насытится одной такой птицы было маловато.

В это время Чернокаменный медведь Эрика был где-то в нескольких десятках километров отсюда. Юноша счел, что пора бы монстру немного размяться. За несколько месяцев он стал сильно истощен из-за того, что получал мало еды и был все время в призрачном мире Эрика. Когда монстры не призваны, то их тела не подвергаются воздействию времени и не испытывают голода, но это не значит, что они не подвергаются никакому воздействию. Существование души должно быть чем-то подкреплено и Эрик не мог все время тратить свою энергию на монстров. Чернокаменный медведь и белоснежная сова тратили собственную энергию и за несколько месяцев их энергия сильно пострадала. Эрик мог восполнять энергию монстров и даже делать их сильнее помогая совершенствоваться, но из-за трудных обстоятельств он не мог передавать свою энергию монстрам. Сейчас имея больше возможностей, он решил дать свободу чернокаменному медведю, чтобы он самостоятельно охотился и восполнил свою потраченную энергию. Сам же Эрик был обязан тратить много энергии на собственное восстановление и на поддержку белоснежной совы. Сейчас она была полностью лишена силы и если не поддержать её, то она умрет в течение недели. Хотя её тело было изолировано в отдельном пространстве от любого воздействия времени, оно было лишено сил и находилось в чрезвычайно плачевном состоянии, что лишило сову полной энергетической поддержки. Эрик пустил часть энергии для поддержания жизни своего питомца, он не мог позволить себе потерять её. Дрейк был отчасти прав. Эрик испытывал сильную привязанность к своим друзьям.

Спустившись в долину, Эрик подошел к берегу. Он видел, как тени стремительно рассекали водную гладь. Иногда эти крупные охотники выпрыгивали из воды создавая кучу брызг. Их чешуя сверкала серебром на солнце. Когда одна из таких рыб врывалась в стаю мелочи, то вода буквально вскипала от выпрыгивающих из воды мальков. Они не приближались близко к отмели, но из-за того, что они часто выпрыгивали из воды и охотились на поверхности, Эрик смог их хорошо разглядеть. Это была рыба до двух метров длиной с длинными тонкими клыками и высоким спинным гребнем, что словно парус торчал из воды, когда охотник рассекал по поверхности воды.

Спустя какое-то время Эрик оказался на берегу реки. Он коснулся пояса и, схватив его, дернул. В этот момент в руках Эрика оказалось черное копье. Когда Эрик заполучил его, то самым лучшим вариантом было обмотать его вокруг талии. Не имея метеоритного кольца при себе, юноша решил, что так будет удобнее. Сейчас он хотел получить немного еды, поймав одну из охотящихся неподалеку от отмели рыб. Он разделся и вошел по пояс в воду. Холодный поток приятно освежал его в этот теплый день. Оставаясь неподвижным, юноша стал практически незаметен. Он был затаившимся охотником, а его копье было словно приготовившаяся к атаке змея. Вот только Эрику не повезло. Его добыча не была сильно умна, но оказалась достаточно осторожной. Она не приближалась ближе, чем на пять метров и стремительно пролетала мимо. Юноша делал выпады, копье удлинялось и, рассекая водный поток, уходило вслед за добычей, но всегда оставалось ни с чем.

- Черт. Как они могут быть такими быстрыми?

Мира сидела и смотрела на световой экран перед ней. Эрик связал свой внутренний мир со своим видением, и девушка могла видеть, что происходит в реальном мире.

- Ха-ха-ха! Ты слишком неуклюжий!

Заливистый смех все больше раздражал Эрика. Девушка дразнила его после каждого промаха.

- Опять мимо! Ты совсем косой! Как можно атаковать такую огромную цель перед собой и не попасть?

- Ха-ха-ха! Мазила! Да трехлетний ребенок справился бы лучше!

Эрик закрыл глаза и отправился во внутренний мир. Он появился перед девушкой, что все еще веселилась. Сегодня она была так обворожительна. Её настроение было намного лучше. Видимо, отсутствие постоянной угрозы от мастеров тьмы позволило ей расслабиться. Девушка сидела на платформе, свесив ноги. Она ими радостно болтала и хихикала. Эрик посмотрел на лицо этой прелестной дамы и не мог не наклониться, чтобы поцеловать её. Девушка выпучила глаза от неожиданности. Она оттолкнула Эрика и, надув свои соблазнительные губки, возразила:

- Наглец! Кто тебе разрешал?

- Это расплата!

- Ты… Ты… Я тебе не разрешала!

Эрик сел рядом с девушкой и посмотрел на световой экран, где изображение зависло из-за разрыва связи.

- Это копье не работает как надо. Что думаешь? Это явно не из-за моей слабости! Неужели это из-за того, что у Флойда был специальный монстр?

Девушка прижалась к Эрику, буквально упав ему в объятия. Эрик обхватил её руками и уронил к себе на колени. Его рука поправила сбившуюся челку Миры. Девушка взглянула на Эрика и сказала:

- Я тоже так думаю. Когда ты призывал кровавую тень, и твои монстры воплощались после захвата тени, их внешний облик был тем, что больше всего подходило им. Кроме изменения внешнего вида у них появлялось оружие. Чернокаменный медведь имел две одноручные тяжелые секиры. Сова использовала мечи-полумесяцы. Редкое оружие, которое я раньше ни у кого не видела. Мечи-полумесяцы олицетворяли крылья, а секиры были символом физической силы монстра. Копье должно быть чем-то особенным, так как оно имело дополнительный функционал, вроде удлинения или непостоянной формы. Значит, чтобы использовать его на полную, нужно либо много практиковаться, либо получить монстра, чьим символом будет это оружие.

- Змея!? Это будет интересно! Я слышал, что прибрежная зона полна всяких ползучих гадов. Поймаем одного и сможем проверить!

Мира нахмурилась. Эрик говорил так, как будто все это было очень просто и полезно. Но для неё это было лишним, она считала, что это будет пустой тратой времени.

- Ты хочешь поймать обычного монстра и заключить с ним контракт, только из-за желания поэкспериментировать? Ты понимаешь, что, для кого-то вроде тебя, заключение контракта с монстром низкого уровня это пустая трата времени, сил и ресурсов?

Эрик усмехнулся:

- И что с того? Я думаю, что если буду зависеть от сильных монстров, то я потеряю мотивацию развивать собственные навыки. Они должны быть помощью, а не источником моей силы. Я не собираюсь зависеть от них, пусть лучше они от меня зависят!

- Хмм! Это все равно не вариант!

Девушка погладила Эрика по голове и сказала:

- Зачем тебе эта ерунда? Ты и без всех этих экспериментов будешь сильнее. Они лишь будут тебя отвлекать.

- Не переживай. Жизнь долгая, я все успею!

- Как знаешь.

Девушка покачала головой и закрыла глаза. Эрик поцеловал девушку в лоб и исчез, оставив её одну. Мира растерянно вскочила.

- Почему нельзя было немного подольше побыть со мной?

В реальном мире Эрик вышел на берег, оделся и, взмахнув копьем, заставил его обмотаться вокруг пояса.

- Кажется, сегодня у нас на ужин снова будет птица!

После этого Эрик направился в сторону ближайшей возвышенности. Там он планировал остаться на ночь, а на следующий день отправиться на поиски змей. Долина реки была идеальным местом для поиска этих монстров, так как вдоль русла реки было много тихих заводей, а берега были покрыты густыми зарослями камышей. Именно такие места привлекали змея черного раскола. Этот вид монстров был одним из самых распространенных в этих местах. Они были громадными змеями, длиной до двадцати метров. Вот только их истинная сила не была так велика как их размеры. Они классифицировались как обычные боевые монстры, которые редко достигали этой сферы, а если достигали, то чаще всего оставались на нижних уровнях. Другими словами они были сравнимы с чернокаменным медведем и белоснежной совой, но отличались ужасными возможностями своего тела. Змея черного раскола была скрытным охотником, который впивался в свою добычу острыми зубами и тут же обматывал её кольцами, для того чтобы раздавить или задушить. Сила, с которой монстр давил, была так велика, что не один из монстров Эрика не смог бы пережить таких усилий.

До вечера Эрик сидел в тени деревьев и отдыхал. Его глаза постоянно наблюдали за долиной. Каким бы безопасным не казалось это место, оно имеет много скрытых опасностей и если удастся выявить их заранее, то можно избежать любых нелепых ситуаций. Сидя в позе для медитации, Эрик поглощал энергию из окружающего мира. Он все еще имел скрытые повреждения и если он вступит в схватку с сильным монстром, то может легко проиграть.

Пока он медитировал, то время от времени заглядывал в свой внутренний мир. Там в белоснежном коконе на одной из каменных платформ была сова. Юноша подошел к кокону. Сквозь белую завесу он мог разглядеть едва различимый силуэт. Его глаза были печальны. Он положил ладонь на поверхность кокона. Глаза юноши вспыхнули красным светом, а за его спиной появился темный силуэт.

- Я излечу тебя… А потом заставлю страдать этого подонка.

С наступлением темноты сила Эрика достигала своего пика. Скрытый тенью он был незаметен для других, но все остальные были в его поле зрения. Эрик перемещался по лесу, словно призрак и наконец, почувствовав цель в поле своего зрения, он остановился. На ветках сидела птица размером с большого голубя. Эрик незаметно подкрался к ней. Он ловко схватил птицу и, свернув ей шею, спрыгнул с дерева и снова скрылся в тени. Через несколько часов он имел трех птиц. Снова вернувшись на возвышенность, он выкопал копьем яму и разложил там ветки. Юноша наклонился к яме и, направив ладони к веткам, стал испускать энергию. Его ладони стали алого цвета, а воздух вокруг стал нагреваться. Эрик все еще не овладел огненным элементом. Все на что он был способен это создавать небольшое пламя в пределах метра. Его жара было достаточно, чтобы нанести жуткие ожоги обычному человеку, но равному противнику он максимум, что может сделать, так это спалить его брови и все.

- Как же полезно иметь такой элемент!

Когда пламя разгорелось, Эрик приступил к готовке позднего ночного ужина.