Путь вечной ночи: пробуждение.

Глава 199. Еще не конец.

Выйдя наружу, Эрик обнаружил огромного, словно гора, зверя, лежащего перед входом. Чернокаменный медведь также был призван ранее. Зверь мог вырваться из-под контроля и выйти наружу, но вот вернуться во внутренний мир по собственному желанию без разрешения мастера он не мог. Пространство призыва можно открыть принудительно только в одном направлении, без возможности вернуться обратно. Эрик не стал будить его и прошел мимо. Рядом стоял ряд палаток, в которых разместились остальные представители клана Диттмар.

Как будто почувствовав присутствие Эрика, из палатки выглянул Эгель. Его состояние было очевидно лучше, чем у остальных. Его раны по большей части зажили. Он помахал Эрику, подзывая его к себе. Эрик последовал внутрь палатки. Там было тепло и просторно. Камни подсветки создавали свет способный осветить всю палатку. Эгель сидел в центре со скрещенными ногами. Эрик сел напротив него.

- Я думаю, что у тебя есть много вопросов, но прежде я бы хотел задать тебе свои.

Эрик понимающе кивнул.

- Тогда перейду к самой сути. Цербер, на чьей ты стороне? Когда ты совершал прорыв, мы все ясно ощущали всплеск праведной силы, но она была вперемешку с темной силой. Я до сих пор не могу понять этого.

Эрик понял, что они раскрыли его, но он не хотел ничего скрывать от них. Это все было лишь мерой предосторожности. Если б они реально раскрыли его, то он бы не побоялся ответить им честно. Он уже достаточно хорошо понял суть клана Диттмар и в его понимании они были теми, кому он мог доверять. Ведь если б все было не так, то он бы точно был уже мертв.

Эрик посмотрел на Эгеля и провел рукой по своему лицу. Его иллюзорный навык смены лица был постоянным. И даже после потери сознания он не сходил. Его можно было убрать двумя способами. Либо Эрик сам снимал его, либо кто-то другой принудительно должен был рассеять иллюзию. Причина того, что иллюзия держалась в активном состоянии, заключалось в Мире. Она, как простая душа, никогда не теряла сознание. Её сила не могла создать иллюзию. Но она могла скрытно поддерживать её активной.

После небольшого жеста, лицо Эрика стало разглаживаться. Ожоги и суровые раны стали исчезать, оставив всего две большие раны. Одна была старым шрамом на глазу, переходящим вниз по щеке, оставленным медведем, а другая была получена в последнем бою с Тарписом. Вместе они образовывали крест на его левой щеке. Но в этот миг лицо Эгеля исказилось удивлением, и в тоже время в его глазах мерцал странный свет. Он не нес ничего плохого, но у Эрика осталось после этого странное ощущение.

- Я буду честен. С самого моего рождения я не относил себя ни к одной из сил этого мира. Я рожден человеком с силой тьмы, но в то же время я не человек и не являюсь представителем тьмы. Потому у меня нет права считать себя частью чего-либо. Но в принципе, мне этого и не надо. Я доволен тем, что имею. Жизнь свободная от каких-либо обязательств – наверное, должна быть мечтой любого человека!

- Какова причина твоего присоединения к нашей группе?

- У меня появились некоторые проблемы во время путешествия. Я недооценил опасность этого мира и поставил под угрозу жизнь моего друга. Сейчас ей нужна помощь и у меня естественно нет ресурсов и возможностей для решения этой проблемы.

- Как ты относишься к моему клану?

- Вы достойны моего доверия.

- Хмм! Скажи, что за проблема у твоего друга. Может я смогу решить её.

Эрик вытянул руку вперед и указал пальцем на лоб Эгеля. В момент касания в его сознание вошла нужная информация. Мира обладала очень нужными способностями. Не было необходимости объяснять все. Эгель ненадолго задумался, а потом сказал:

- Вообще это можно решить. Мы же все-таки мастера крови. Но мне нужно согласовать этот вопрос с Роландом. Он у нас ходячая энциклопедия. Ему точно не составит труда восстановить тело твоего призывного монстра.

Эрик внезапно почувствовал радость в своем сердце. Его глаза были яркими, полными ожидания. Заметив это, Эгель тут же улыбнулся и вышел из палатки. Спустя несколько минут он вернулся с Роландом.

- Молодой мастер объяснил мне все, что связано с тобой и мне нужно время на подготовку. Я уверен, что собрав нужные мне ингредиенты, я смогу вернуть твоего монстра к полноценной жизни.

- Буду очень благодарен Вам.

………………

Волчьи врата.

После того как мастера смерти заняли город, его внешний вид преобразился до неузнаваемости. Город был окружен ядовито-зеленым туманом. Древнее поле боя стало настоящим ходячим кошмаром. На нем было много костей умерших монстров и людей и сейчас все они восстали из мертвых. Гнилой запах окружил это место. Земля покрылась трещинами и стала черной. Как будто на ней был слой гнилой земли. Растительность, которая и без того редко встречалась на древнем поле боя вообще исчезла. Все живое было обращено к смерти, полностью превратив город и его округу в мир мертвых.

Сам город окутала тьма. На небе не было ничего крове черных туч, не способных пропустить хотя бы лучик света. Мрачные стены города были окутаны зеленой аурой. Время от времени из стен зданий выходили призраки. По улицам маршировали ряды костяных воинов. Все они носили ржавые старые доспехи и оружие. Они были подняты из числа павших во время захвата города солдат.

В центре города был частично возведен черный замок. Он представлял собой самую ужасную из всех мыслимых и не мыслимых построек. Врата в форме открытых челюстей мертвеца. Стены, усыпанные костями. Скелеты, подвешенные на стенах в качестве украшений, причем они все еще шевелились. Жнецы сочли это забавным. По всему городу и округе разносился безумный плач призраков, нагоняющий тоску и отчаяние. Внутри черного замка на троне из костей сидел воин в черных тяжелых доспехах. Он был небольшим по габаритам, если сравнивать с рядом стоящим воином в похожих доспехах. Его темные глаза явно скучали, когда он тупо смотрел на пустую стену. После прибытия сюда жнецы должны были превратить город в землю мертвых. Сейчас процесс был еще не завершен, потому жнец, восседающий на троне, был очень раздражен и чуть не помирал со скуки.

Внезапно дверь главного зала раскрылась. Внутрь большого помещения вошли два человека. Это были жнецы Джек и Тарпис. Им пришлось задержаться из-за того что они были истощены, потому путь сюда занял больше недели. За это время их тела были частично восстановлены. Хотя Джек все еще был очень бледным, и его энергия находилась в хаотичном состоянии.

Жнец на троне опустил взгляд на двух подчиненных и спросил:

- С чего это два моих элитных воина выглядят как побитые псы? Вы хотите меня опозорить?

Голос жнеца на троне был низким и хриплым как у старика. Но убийственная аура, содержащаяся в звуковых волнах, была настолько сильна, что два жнеца упали на колени, не смея перечить словам этого правителя. Тарпис, не смея поднять взгляда, произнес:

- Господин, мы столкнулись с кланами Диттмар и Майер в тот момент, когда они сражались. Мы недооценили силу врага и проиграли им. Я знаю, что вы жестоко накажете нас за то, что мы не умерли на поле боя, но я пришел сюда не без причины.

- Причины? Ха-ха-ха! И что же заставило тебя бежать как трусливого кролика?

- Господин, среди людей клана Диттмар произошло кое-что необычное. Они практиковали странное искусство, которое умножило их силы, и вместе они могли противостоять нам двоим. Но это не причина. Такую мелочь обычно никто не берет в расчет, особенно с нашей абсолютной силой… Главная причина была в том, что среди мастеров клана Диттмар появился мальчик. Я счел вначале его одним из вампиров и решил, что он практикует то же искусство, из-за чего его сила была неординарной. Но изучив его немного я понял, как сильно ошибся. Я, как мастер костей, почувствовал его костный возраст. Он был не старше пятнадцати, и его талант не уступает молодым мастерам из тринадцати храмов. Я подумал, что он вампир из-за его красных глаз, но вскоре мне удалось осознать, что это человек. Красные глаза, скорее всего, особенность его родословной, а, может быть, в нем есть что-то, чего мы не понимаем.

- Каковы твои предложения?

- Надо захватить его для ритуала.

- А если ты ошибся?

- Все равно нужно изучить этот вопрос с большой тщательностью. Если он окажется не пригодным как материал для ритуала его все равно нужно уничтожить. Я считаю, что он представляет угрозу нам. Мое внутреннее чувство подсказывало, что он не так прост как кажется, кроме того я ощущал от его ауры реальную угрозу, при том, что он не был мне противником.

- Даже так? Интересно. К сожалению, они уже должны были покинуть радиус, в котором мы могли бы атаковать их. Наше появление в Волчьих вратах вызвало скрытые течения по всему континенту. В следующие несколько лет есть реальная угроза нападения людской армии. Потому я не имею возможность атаковать напрямую.

Тарпис был шокирован и разочарован, но следующие слова подняли его дух.

- Отправьте сообщение клану Майер. Скажите, что клан Диттмар напал на их людей и убил всех. Мы как союзники пытались им помочь, но клан Диттмар оказал жестокое сопротивление, не проявляя никакого уважения к нам. В их руках было какое-то секретное оружие, которому мы не могли противостоять. А также в их рядах появился непревзойденный гений, который может пошатнуть баланс сил в Закатных песках. Я считаю, что если они враждуют так сильно, то им нужно нанести удар как можно раньше, иначе потом будет поздно.

Тарпис встал с колена и, улыбаясь, объявил:

- Я передам им все, что вы сказали.

- Ах да. Возьми неиспользованные тела воинов из клана Майер и отнеси их в качестве доказательства наших слов.

- Ха-ха-ха! Как скажете!

После того как два жнеца покинули главные залы, тьма слева от трона раскрылась и оттуда вышла женщина окутанная тьмой. Её маска скрывала лицо, но фигура в обтягивающем черном платье была очень соблазнительной.

- Вы собираетесь проигнорировать этот потенциальный материал для ритуала? Или вы боитесь людей, которые могут стоять за этим мальчишкой?

Жнец на троне не проявил какой-либо агрессии по отношению к дерзкому заявлению женщины. Он спокойно начал отвечать:

- Вампиры практикуют традиционные искусства и если их новые навыки вызвали такое необычное мнение у Тарписа, то это как то связано с этим мальчишкой. Если он талант уровня тринадцати храмов, то он может иметь много скрытых карт и сильных покровителей. Если я не могу его поймать, то я должен избавиться от него. Но раз это не удалось двум моим остолопам, то нет смысла снова пытаться. И как ранее уже было сказано, праведная армия планирует атаку на наш город. У меня нет возможности посылать людей за этим мальцом. И если я спровоцирую силу, стоящую за ним, то могу оказаться меж двух огней. У меня несколько другая задача. Я должен подготовить плацдарм для наступления армии иного мира и вести здесь войну со всеми живыми мастерами я не могу. А что касается ритуала, то неподалеку мы смогли найти след тех двух женщин. Скоро наши люди схватят их и с учетом того, что к нам скоро должны прислать еще жертв, то мы в целом готовы к новому ритуалу.