Путь вечной ночи: пробуждение.

Глава 91. Всего лишь лягушки в глубоком колодце.

После того как старейшины закончили приветствия и договорились обо всем. Учеников двух академий отправили в один из учебных корпусов. Помимо боевых площадок и экспериментальных лабораторий в академии были и лектории, где менее талантливые дети учились наукам, которые помогут им компенсировать недостаток в силе. В основном здесь готовились советники, которые работали на старейшин и других влиятельных людей. Так делалось из-за того, что многие сильные люди с детства больше уделяют внимания тренировкам силы, а не наукам, в результате у этих людей появляются проблемы связанные с законами, обществом и экономикой. Помощники имеют высокую квалификацию в этих сферах и выступают в качестве управляющих, чьи грамотные действия ведут к благоприятному для мастера результату.

Лекторий, в который пришли Эрик и остальные, был небольшим, рассчитанным на тридцать человек. Все расселись как им удобно. Эрик забрался в самый конец зала, так как лекцию сегодня будет проводить старик. Юноша предпочел бы смотреть на красивую девушку, но раз уж вышел этот старикан, то он просто послушает его и для этого не обязательно сидеть спереди.

Старец стоял перед рядами парт, за которые садятся ученики на лекциях. Он выглядел лет на шестьдесят с длинными седыми волосами и морщинами по всему лицу. Он был одет в одеяния старейшины корпуса теней, черный халат с золотыми нашивками и вышитой эмблемой организации. Несмотря на свой старый вид, он был достаточно живеньким, даже в его глазах ярко горело пламя жизни, что говорило о его возможности прожить еще достаточно долго.

- Эрик ты чего забрался в такую даль?

- Вея, а ты что здесь забыла. Хорошие девочки сидят на лекциях впереди.

- Ты все пропустишь сидя здесь.

- Мне все слышно, а если будешь шуметь как сейчас, то точно все пропущу.

- Но…

- Тщщщщ!

- Себе шикни.

Маркус расслаблено сел рядом с Эриком. Его тоже не сильно волновал старик. Но он не мог понять чего так взъелась Вея и решил вмешаться.

- Да ладно тебе. Мы все здесь посидим! Пусть впереди сидят гости. Сделаем вид, что мы культурные!

Девушка начала возмущаться буквально на пустом месте. Эрик старался игнорировать её объяснения. А когда Маркус вмешался, её странное мышление и необъяснимый гнев перешел в их сторону.

- Госпожа Вея, что-то случилось?

Пока Вея разбиралась, кто где должен был сидеть, старец хотел начать свое объяснение, но излишне активная Вея никак не давала ему этого сделать, тогда он также вмешался. В этот раз Вея наконец замолкла, так как поняла, что остальные ученики смотрят на неё, и гости не были исключением.

Среди гостей, Кадим, казался самым высокомерным. Даже его аура была такой, что некоторые старались не подходить к нему, ощущая его неприятие ко всему, на что он глядит. Он бросил пренебрежительный взгляд на Вею. А потом тихо пробубнил:

- Деревенщина. Столько шума из ничего. Лучше б убиралась к себе в захолустье вместо того, чтобы тут выделываться.

Рядом с ним сидела ослепительно красивая девушка, с невинным детским лицом и хитрым взглядом. Гела, казалась очень привлекательной, но многие из учеников академии вечного льда держали от неё дистанцию. Она была дьяволом в милой упаковке и любой, кто купится на её красоту познает ужас её необузданного зловещего характера. Девушка бросила свой взгляд на Вею и ущипнула Кадима.

- Болван, это дочь главы академии. За её спиной стоит куча бессмертных. Так что она имеет полное право вести себя так, как сама захочет.

Кадим снова посмотрел на Вею и раздраженно проговорил:

- Не думал, что эта дикарка может быть самой одаренной среди молодежи Башни черного льда. Но надеюсь, что она не будет задаваться, иначе я поставлю её на место. Я покажу ей, что значит настоящий гений, кроме того, она здесь не единственная у кого в покровителях есть бессмертные.

- Самая одаренная? Боюсь, что это не так. Видишь черноволосого парня со шрамом на левом глазу?

- Тот, на которого кричит эта девка?

- Да.

- И что? Обычный, ни чем не приметный. Даже не из знати, его одежда явно куплена на рынке. А по манере сидеть могу сказать, что он вообще не обучен этикету.

- Не недооценивай его. Юношу зовут Эриком. Его происхождение, как и его способности – тайна. Ледяное ущелье уже достаточно давно узнало о слухах, которые гласили о появлении весьма одаренного паренька в академии корпуса теней. А сегодня я могу точно подтвердить, что я ему не противник.

- О чем ты?

- Когда мы шли по коридору, я незаметно использовала особую иллюзию на всех учениках академии корпуса теней. Он единственный на ком не сработал мой навык.

- Может он тупой и иллюзия просто обошла его стороной?

- Если бы! Я получила ответку от него. Человек способный блокировать и контратаковать меня на моем же поле боя должен быть впечатляющим.

Рядом с ними сидела Алекса, чей скучающий взгляд блуждал по потолку кабинета. Но услышав разговор Кадима и Гелы, повернулась посмотреть на того, о ком они говорят. Её взгляд был достаточно проницательным, когда она изучала юношу, мирно болтающего с соседями по ряду.

Постепенно все люди успокоились и расселись по своим местам и старец, наконец, начал рассказ:

- Кхм, кхм! Пожалуй, вы готовы слушать! Тогда, я начинаю. Меня зовут Гозело Фулдарк, и я как вы уже поняли городской старейшина. Сперва вы должны понять, что мир башни смерти и наш мир – это абсолютно разные вещи. С нашим миром вы знакомы достаточно хорошо, поэтому перехожу сразу к башне смерти. Башня смерти – это безграничный мир, живущий по своим законам. Башней она зовется, потому что разделена на этажи, и каждый этаж представляет собой отдельный от других этажей мир. Разница между этажами заключается в плотности мировой энергии. На нижних этажах она низка и не может обеспечить рост могущественных существ, в то время как на шестом и седьмом этажах, которые являются не преодолимыми, находятся существа способные вмиг уничтожить империю северных гор и даже наши бессмертные не смогут остановить ту силу. Мир башни смерти наполнен злобой и ненавистью, а власть там осуществляется опорными точками. Все ведущие силы нашего и других миров ведут кровопролитную войну за власть и ресурсы. Поэтому там нет никаких стран. Когда континент железной руки был обнаружен, то за право владения им начали войну четыре супер фракции. Зал теней был одной из них, также там были волкеры и пустынные львы. Эти три силы может, и вели войну, но все же достаточно мирно, так как они являются частью священного альянса. Что касается четвертой силы, то это были бесы из дьявольского альянса. Сейчас континент разделен на четыре стратегические территории и имеет сорок три больших города с численностью от ста до двухсот тысяч жителей каждый. Люди имеют семнадцать городов в своем распоряжении, но только два города относятся к нашей империи. Остальные принадлежат к другим семи империям северного региона полярной звезды. Самой влиятельной из восьми империй является золотая гора. Эта империя в полтора раза превосходит нашу империю северных гор и имеет три города под своим командованием, а их город Позолоченный лев является крупнейшим и сильнейшим из людских имений. Город, в который вы отправляетесь, называется Волчьими вратами. Он входит в десятку сильнейших городов континента и уступает лишь негласным столицам вроде Позолоченного льва. Также вы должны знать о…

Лекция старца о том, что же такое башня смерти длилась несколько часов, и Эрик под конец сидел с наклоненной головой, еда не засыпая. Вначале все было хорошо, но затем ему стало скучно, нудно и долгая лекция превратилась в настоящий многочасовой доклад по истории и значимости зала теней в распределении сил на континенте железной руки.

Когда время лекции вышло, и старец рассказал все, что хотел некоторые люди стали задавать вопросы. Одним из таких был юноша из ледяного ущелья.

- Уважаемый старейшина, если зал теней вел завоевательную войну, то почему он не владеет ни одним из городов?

- Хех! Хороший вопрос! Мы могли бы установить свою власть на континенте, с нашими силами это было легко, но все же решили, открыть эту территорию для империй северного региона Полярной звезды. Все очень просто – мы стали меньше уделять внимания этому этажу башни смерти перебросив свои войска на верхние этажи, где сосредоточены основные силы самых могущественных альянсов. В обмен империи, получившие в свое распоряжение континент, добывают ресурсы и забирают две трети себе, а остальное оставляют нам. Это взаимовыгодная сделка, открывшая нам возможность поставить свои филиалы на территории каждой из империй Полярной звезды.

- Но ведь зал теней мог сам владеть землей и добывать все ресурсы себе, так почему же они решили отдать большую часть ресурсов другим?

- Это действительно трудно объяснить. Ценность ресурсов зависит от этажа башни, и чем ниже мы опустимся, тем ничтожнее они становятся. Для зала теней легче было отдать дешевые ресурсы другим и заняться захватом более ценных на верхних этажах башни. По сути, жизнь в башне смерти похожа на вечную битву за ресурсы, но истинная цель всех бессмертных прорваться сквозь непроходимый седьмой уровень. К сожалению, за все время существования зала теней еще никому из нас не удавалось проникнуть на восьмой этаж.

В этот момент Эрик поднял руку и обратился:

- А сколько всего миров существует и какова наша сила на их фоне?

- Мммммм…. Да, точно. Сила миров измеряется не количеством и силой воинов, а плотностью мировой энергии. Наш мир в этом аспекте едва может считаться одним из ста сильнейших. А полное количество миров неизвестно. Время от времени появляются известия об открытии новых миров и их количество постоянно растет.

Маркус также не удержался и задал свой вопрос:

- Если вы так много знаете о других мирах и говорите о том, что у нас есть люди на верхних этажах башни смерти, то какова истинная сила зала теней?

- Зал теней полностью представлен в мире Каскады, и мы не скрывали своей силы от других. Вот только мы всего лишь вершина айсберга. Наша организация довольно могущественна и имеет под своим надзором семьдесят семь миров, то есть существует еще семьдесят семь залов теней. Они подчиняются восьми дворцам черного неба и наконец, на вершине всего этого стоит Черная звезда – мир, где живет истинная правящая семья.

Все ученики сидели с открытыми ртами, а по их спинам пробежал легкий холодок.

- Тогда каково же истинное число бессмертных?

Неизвестно кто выкрикнул этот вопрос, но все сражу, молча, уставились на старца.

- Наш зал теней имеет около четырехсот бессмертных и среди всех залов теней он считается средним. А если говорить о дворцах черного неба, то их сила во много крат выше нашей. Среди них есть люди, превзошедшие первую сферу бессмертия, а в правящей семье есть древние монстры третьей сферы бессмертия.

Глаза Эрика загорелись пламенем. Он наконец открыл кое-что очень интересное, но прежде чем он смог это подтвердить вопросом к учителю, Кадим выкрикнул с места:

- Вы врете. Нет сфер выше бессмертной. Ни кто еще никогда не прорывался выше. Ведь даже достигнуть пика сферы бессмертных практически невозможно.

- Вру. Как такой малец, не знающий об истинной силе, может говорить подобные вещи? Не позорь себя и слушай старших.

Вместе со словами старца вырвалась и его грозная аура, от которой у Кадима и остальных перехватило дух и юноша с подкосившимися ногами тропнулся на стул. Его тело дрожало от страха. Старец был чрезвычайно могущественен и не уступал отцу Кадима, что еще больше повергло юношу в шок.

- То, что в мире Каскады нет высших бессмертных, заключается в слабости мира и отсутствии истинных талантов.

Кадим, дрожащим голосом никак не успокаиваясь, продолжил спор:

- О каком таланте вы говорите, ведь даже Алексии, величайшему таланту империи, не суждено достигнуть вершины сферы бессмертных?

- Величайшему таланту? Ха-ха-ха! Не смеши. В этой захудалой империи у неё нет соперников, и поэтому вы нарекли её выдающейся! В любом дворце черного неба найдется талант её возраста, достигший сферы великого мастера к двенадцати годам – вот талант. А истинные таланты появляются в правящей семье черной звезды – сильнейшие среди них могут быть в сфере короля уже в двенадцать лет. Поэтому запомните все – вы не более чем обычные ничем не примечательные ученики в глазах нашей организации. Вы не стоите даже нашего внимания, но мы все равно проявляем большое великодушие, заботясь о вашем благополучии.

Кадим, шокировано, опустил голову вниз, его обуревали сложные эмоции. С ним всегда обращались как с величайшим талантом и всегда и во всем потакали ему, а сейчас как будто ведро ледяной воды было вылито на него и он постепенно стал приходить к осознанию того насколько же он глуп. Ставя себя выше всех в этой империи, он был словно павлин, распушивший свой хвост и думающий, что он здесь самый красивый. Но он никогда не думал обо всем мире и ограничивался только своим огородом, где через высокий забор ничего не было видно. И сейчас кто-то знающий указал ему на то, что его хвост не так уж красив и ему не хватает перьев. Как он может восхвалять себя за красоту, которой у него нет, так и с силой. Гении черной звезды такие могущественные, что он для них не более чем простой смертный, который даже не стоит внимания.

Кадим не был единственным, остальные также как и он были шокированы услышанным. Только Вея и Эрик оставались относительно спокойными. Вея была из правящей семьи Башни черного льда и имела доступ к информации о происхождении зала теней. Эрик же не забывал о его учителе, которая была выходцем одной из величайших сил. Правда, он всегда думал о том, что она не просто так сунула его в этот мир, где есть зал теней. Поэтому он предполагал, что Дворец вечной ночи, о котором она говорила, должен быть связан с залом теней, но сейчас он узнал о том, что в этом есть еще что-то более таинственное. Возможно, она была выходцем из башни смерти, пришедшим с этажей выше непреодолимых?

Напоследок старец, удовлетворенный подавленным состоянием детей, продолжил:

- Вам не стоит думать много о том, сможете вы подняться выше третьей сферы бессмертия или нет. Вам с вашим талантом лучше уяснить пару вещей относительно ваших врагов. Альянс тьмы, альянс неживых и наконец, падшие все они являются могущественными созданиями, с которыми не может тягаться наша организация. Поэтому был создан священный альянс – сильнейший из альянсов, которые когда-либо появлялись. Его целью является противостояние трем вражеским альянсам. И сегодня вы отправитесь в один из людских городов, чтобы своими глазами увидеть его могущество и узнать смысл его существования.