Путь вечной ночи: пробуждение.

Глава 22. Пять последовательных поединков.

Пока Эрик стоял в комнате, высеченной из камня, величественная женщина со старцем запускали программу для тестирования. Магический массив обычно работал в автоматическом режиме, но в данном случае величественной женщине хотелось запустить уникальный тест, отличный от основной программы. В данный момент перед ней появилось изображение пяти существ. Когда старец увидел их, то попытался возразить ей:

- Госпожа. Вы не можете выставлять эти расы против человека.

- Почему не могу? Он будет сражаться против любой расы, которую я выставлю.

- Госпожа. Это высшие расы, которые пользуются наследием, накопленным в течение миллионов лет. Их навыки являются продвинутыми. Люди им не противники.

- Так уж и не противники!?

- Люди развивают только часть своих способностей в ущерб остальным, а эти расы другие. Они развивают абсолютно все аспекты своих способностей до высшей степени. Даже если их энергия выравнивается с энергией мальчишки, он все равно проиграет. Эти монстры при обычных условиях легко победят равного себе по силе человека.

- Как же мне повезло, что их противник не человек!

- Не человек? Кто он?

Старец еще раз взглянул на мальчика, но так и не обнаружил ничего не обычного. Женщина, настраивая магический массив перед собой, произнесла фразу, от которой старик впал в ступор.

- Он моя плоть и кровь!

Спустя мгновение молчания старец воскликнул:

- Госпожа! Но ведь это нарушение первобытного закона. Если первозданные императоры узнают, то за мальчиком будет объявлена охота.

Женщина усмехнулась:

- Это не нарушение закона, если никто об этом не знает!

Старец смутился на мгновение, а потом продолжил:

- Кроме того, выращивание одного из наших потомков на этой низшей планете является оскорблением ко всему нашему роду. Старейшины будут в ярости.

- И что? Мне плевать, что думают эти старые маразматики.

- Может, все-таки заберем его во Дворец вечной ночи?

Женщина понимала, что старца больше волнует древний закон установленный альянсом первозданных императоров, о том, что первозданные короли и императоры не должны иметь детей. Так как появление хотя бы одного из них может нарушить баланс сил между тьмой и светом, а если наследник примкнет к врагам – это будет настоящая катастрофа. Поэтому из-за страха был создан подобный закон, регулирующий положение дел в высших мирах. Величественная женщина была гораздо дальновиднее, чем предполагал старик, и сразу попыталась успокоить разбушевавшееся воображение старика:

- Ребенок имеет человеческую душу высшего порядка, и она не позволит моей крови в его теле допустить реакцию на проверяющий артефакт старейшин. Это никогда не позволит старейшинам осознать его принадлежность ко мне и Дворцу вечной ночи. Этот мальчик мое лучшее творение!

Женщина взмахнула рукой и пять противников появились на пяти разных аренах. Эрик, ожидавший в одном из помещений, заметил, что дверь, которая ранее была заперта, открылась. Он подошел к ней и легонько толкнув, ощутил поток обжигающе горячего воздуха, ворвавшийся в комнату. Когда он прошел через дверь, перед ним появилась огромная арена. Она была похожа на целый мир из лавы и огня. Здесь не было растений или животных, а на небе светило красное солнце. Обжигающий воздух раскалил одежду юноши, по его лицу стекали капельки пота. Под ногами ощущался жар, буквально плавивший подошвы ботинок. Эрик посмотрел вдаль и увидел лишь бескрайнее море огня и кипящие озера лавы. Пузырьки поднимались из лавы, а затем схлапывались расплескивая брызги во все стороны. Брызги лавы, проливающиеся на землю, медленно остывали, издавая громкое шипение.

Эрик никогда не видел нечто подобное. Казалось, что он стоит в центре вулкана. Вот только зачем он здесь? И в этот момент появился ответ на вопрос. В лаве что-то всплыло на поверхность и медленно стало приближаться к Эрику. Затем всплеск и огромная туша выпрыгнула на землю. Эрик от удивления широко открыл рот. Монстр ростом в два метра весь покрытый красными чешуйками стоял перед ним. От его тела исходил пар, но после купания в раскаленной лаве – это, наверное, самые легкие последствия. Лицо монстра больше похоже на плоскую морду рептилии. Его пасть усеяна острейшими зубами, а жуткие желтые глаза с неприкрытым высокомерием смотрели на Эрика. Этот монстр относился к мальчику как к какому-то насекомому, которое он может раздавить по собственному желанию.

Эрик подошел к противнику и стоя в нескольких метрах от него сказал:

- Какая занятная ящерка! Хочешь поиграть!?

Глаза саламандры вспыхнули яростью. Огненная энергия вырвалась из его тела в сторону мальчика, но она неожиданно прошла сквозь него. Вдруг краем глаза монстр заметил слабое искажение справа от себя и, махнув рукой, направил волну огня в ту сторону. В этот момент легкое дуновение ветра коснулось кожи монстра, и тот тут же покрыл шею неким подобием щита из лавы. Копье воткнулось в окаменевшую лаву и сразу стало шипеть и плавиться. Когда оно упало на землю, ящер увидел темное копье, образованное из энергии черного цвета, которая из-за повреждения начала рассеиваться. Внешний облик копья стал прозрачным, оставляя небольшой камень на земле. Тогда ящер понял, что его обманули, скрыв камень под оболочкой теневого копья, которое на самом деле не было опасным для него. Это был обман, на который он попался и, осознавая, что его обманул ребенок, ящер начал злиться. Выражение его уродливого лица стало совершенно злобным. Показался пугающий ряд острейших клыков, когда монстр начал скалиться от злости.

- Какой ты горяченький!

Шокированный голос юноши послышался позади саламандры. Эрик был удивлен тем, что камень едва коснувшись кожи существа раскалился дол такой степени, что теперь его даже в руки не возьмешь. Монстр махнул огромной мускулистой лапой, и она прошла сквозь тень. Эрик снова исчез. Тусклое красное солнце было очень благоприятным для Эрика. Он мог пользоваться своими теневыми навыками, как ему захочется. Единственной помехой была высокая температура. Подошва Эрика была покрыта его энергией, но это не спасло её от расплавления. Края одежды уже были оплавлены и если бы не энергия защищающая тело Эрика, возможно даже кожа была бы обожжена от простого существования в этом мире огня. Копье Эрика стало уменьшаться, оказалось, что он покрыл его своей энергией для защиты, из-за чего его размеры также увеличились. Эрик мысленно связался со зверем внутри себя и сказал:

- Защита этого монстра слишком велика для простого оружия. Я хочу попробовать один способ, который недавно пришел мне в голову. Ты сейчас находишься внутри меня, значит, я могу использовать твою силу?

В ответ Эрик получил утвердительный рык, после чего усмехнулся и сказал:

- Тогда давай проверим, насколько крепка защита горячей ящерки.

Тело Эрика стала покрывать бурая энергия. Его черные волосы и одежда трепетали на ветру, созданном потоком энергии. Эрик воткнул копье рядом с собой и, встав в позу для кулачного боя, стал собирать весь боевой потенциал для мощнейшего удара. Монстр, ощутив угрозу, покрылся огненной аурой. Его тело полностью скрылось под броней из остывшей лавы, превращая его в раскаленную гору камней и пород. Энергия вырывалась из двух противников, встречаясь друг с другом и с силой, расходилась в разных направлениях. Два мощных вихря из энергии создавали мини шторм, сдувая весь дым, поднимающийся из лавы. Одна аура была раскаленной до такой степени, что земля под ногами стала плавиться и превращаться в лаву. Другая аура сопротивлялась жару, раздувая его в разные стороны, но в то же время она подавляла другую ауру своей первобытной мощью.

Мощный рывок и две грозные силы с подавляющей мощью столкнулись друг с другом. Взрыв! Энергия в месте взрыва ревела как дикий зверь и, вырываясь в разные стороны, оставляла трещины на земле. Густой дым скрывал результат столкновения. После столкновения весь жар сдуло из этого места, но постепенно он стал возвращаться обратно, создавая ветерок, сдувающий дым. Наконец, показались два силуэта. Юноша прижал свою кровоточащую руку к груди. Кожа на руке была разодрана могущей защитой противника. В это же время защита саламандра была покрыта трещинами. Большие куски панциря обваливались на землю. В его глазах был шок. Монстр не пострадал, но грозная сила удара Эрика заставила его пересмотреть свое мнение о мальчишке.

Саламандр раскрыл рот и стал говорить что-то. Но его язык был непонятен. Эрик не знал, о чем говорит монстр и просто сказал, что думал:

- Благодарю за комплимент! Я тоже удивлен своей силе. Никогда не думал, что могу крошить скалы в пыль!

Монстр закатил глаза. Это явно не то о чем он говорил. Стойка саламандры изменилась, его могучие лапы покрылись раскаленной броней, став каменными перчатки для ближнего боя. Эрик ответил ему тем же. В этот раз он не стал покрывать все тело энергией зверя. Он подавил ее, сохранив внутри тела и оставив лишь тонкий слой на руках и ногах для зашиты от раскаленной брони. Саламандр начал атаку. Эрик, слегка прижавшись к земле, направился к монстру. Когда огромная лапа монстра наносила удар по Эрику, юноша подпрыгнул вверх и, ухватившись за лапу монстра, развернул свое тело в воздухе. Его обе ноги неслись к голове монстра. Саламандр выставил блок второй рукой, но Эрик приподнял ноги и, отцепившись от руки монстра, прыгнул. Находясь над головой противника, он извернулся в воздухе, нанеся удар локтем по самой макушке монстра. Зверь слегка пошатнулся и припал к земле на одно колено. Эрик, оттолкнувшись от монстра, приземлился позади него. Юноша посмотрел на локоть, на котором была ободрана кожа, а затем показал улыбку.

- Продолжим!

Но прежде чем он успел начать новую атаку, монстр уже развернулся и с грозным ревом несся в его сторону. Эрик ловко уходил от мощных, но медлительных атак противника. Этот монстр был силен, но Эрик, не полагаясь на силу зверя, делал ставку на скорость, благодаря чему мог спокойно ускользать от атак. Вдруг монстр взревел, а из его тела вырвалась волна пламени. Эрик не мог уклониться от нее и, собрав всю оставшуюся энергию в руках, заблокировал пламя. Его одежда воспламенилась от жара, но используя свою энергию, он потушил огонь. Его руки под одеждой были опалены пламенем. Монстр, видя успех, возгордился и, указав пальцем на юношу, что-то говорил на своем языке. Видимо решил поиздеваться. Эрик уловил мысль и сказал:

- Подумаешь, подпалил одежду. Великое достижение! У меня тетка с утюгом гораздо больше дыр в одежде может наделать. Даже страшно ей вещи после стирки отдавать! Одним словом – скудненький огонек!

- Ааааарорррх!

Монстр взревел от ярости. Его желтые глаза стали краснеть от гнева. Лапы саламандры воспламенились, и он стал метать огненные шары в сторону Эрика.

- Во разошелся! Жаль все в молоко! Мне может стоять смирно, чтобы ты не промахивался!? Эх, забыл! Ты обидишься, если я буду поддаваться!? Ну, ничего, не расстраивайся. Будет и на твоей улице праздник!

-АаАааааррррхх!

С оглушительным ревом из тела монстра вырвалось мощное пламя и разошлось во все стороны. Спрятаться от него было невозможно. Эрик покрыл себя энергией медведя и сильным взмахом рассек волну пламени. Его тело исчезло из этого места, а вскоре появились несколько теней перед монстром. Тот атаковал все, что движется рядом с ним, но не заметил Эрика скрывшегося в тени. Его скрытная атака застигла монстра врасплох. Мощный удар с хрустом приземлился на морду саламандры, отправляя его в полет. Но упав на землю с раскрошенной челюстью, он не перестал бороться. Монстр пытался встать, но в этот момент на его тело обрушилась огромная сила, вдавившая его крепкое тело в камни. А затем острое копье, покрытое черной энергией, с невероятной силой обрушилось на грудь саламандра. Оно не смогло глубоко погрузиться в плоть, поэтому Эрик, взмахнув рукой, забил его словно молотком гвоздь.

Эрик упал на тело поверженного монстра. Крепкое тело, излучавшее обжигающий жар, после смерти стало быстро остывать, а потом оно превратилось в груду холодных камней. Вдруг Эрик ощутил, как огненная энергия ворвалась в его тело. Он пытался заблокировать её, но тело не слушалось. Юношу поразил сильнейший жар, буквально плавя его изнутри. Эрик кричал от боли, но его сознание было сильным, не позволяя терять рассудок от боли. Он силой пытался подавить всю огненную энергию, хлынувшую в его тело, и это действительно удалось. Бушевавшая энергия пламени стала успокаиваться, а затем она усваивалась телом Эрика, наполняя уставшего и израненного юношу новой силой.

- Странно! Я ощущаю себя еще более сильным, чем раньше! Это должно быть бонус за победу!?