Путь вечной ночи: пробуждение.

Глава 42. У всего есть цена.

Окончание собрания верховных императоров закончилось довольно плохо. Враги с самого начала не планировали договариваться, но такая проблема не стала критичной. Всегда есть враги, всегда миру грозит опасность, но именно поэтому всегда есть скрытые ресурсы и возможности. Верховные императоры мира божественного древа были готовы к любому исходу, именно поэтому собрание проходило на нейтральной территории. Эта нейтральная территория когда-то принадлежала одному из павших древних верховных императоров. На протяжении всей истории были сотни павших императоров – они всегда были, есть и будут. Мир жесток, а войны разрушительны и всегда есть павшие. Но верховные императоры являются беспрецедентными личностями, о которых не забывают даже спустя миллионы лет.

Мир, где проходили переговоры, носит имя Уранос. В древнейшую эпоху здесь происходило финальное сражение, а ценой стало полной уничтожение мира. Вся планета превратилась в царство смерти с осушенными водоемами и землей покрытой трещинами, которые даже по прошествии миллиардов лет так и не зажили. Даже мировая энергия исчезла из этого мира.

В честь великой победы и ради того, чтобы новые поколения не забывали о прошлом этого мира, здесь был создана уникальная арена. Древний коллизей имел огромные размеры и изолировался от всего мира особым магическим массивом. Арена имеет врата двадцати четырех героев олицетворяющих пантеоны, создавшие это величественное сооружение. Нешани, как и остальные верховные императоры стала возвращаться домой. Она подошла к одному из двадцати четырех входов и легким взмахом руки открыла пространственные врата. Пройдя через них, она оказалась в совершенно другом мире.

Здесь были бескрайние цветущие луга, а вдалеке виднелись величественные горы. Среди красивых цветов бегали небольшие зверьки, а в небе щебетали певчие птички. Посреди всей захватывающей дух красоты стоял великолепный дворец. Белые стены и сверкающие золотом крыши дарили этому месту атмосферу, присущую святыне.

Рядом с дворцом гуляли очаровательные девушки в черных одеяниях. Они все имели схожие черты – красивый внешний вид, черные волосы и красные глаза. Их походка была элегантна и неотразима, а разговор больше походил на сладкое щебетание птичек. Каждая из девушек была невинна и чиста, словно святая богиня. Но их красота была не единственной достопримечательностью этого места – последовательницы храма имели несравненный талант и уникальное происхождение. Все они были истинными фениксами – одаренными и непобедимыми.

Оказавшись перед большими деревянными воротами, Нешани легонько подтолкнула дверь и дверь плавно и беззвучно отворилась. Внутри это место обладало легендарной красотой и могущественной силой. Атмосфера внутри и снаружи сильно отличалась, как будто снаружи был только смертный мир, а внутри располагалась область великой силы, как божественная обитель. Внутри была изысканная обстановка, где стояли удобные кресла и диваны, а также большие столы и множество шкафов с книгами. За столами сидели девушки, в их руках было много магических инструментов. Здесь они изучали не только военное применение магии, но и магические ремесла. Каждая из учениц имела выдающиеся навыки в области магических ремесел и многие из них уже превосходили магистров магии из малых миров. Такова была разница между обычной военной фракцией и пантеоном. Ресурсы, таланты, возможности и многое другое было козырной картой пантеона, а военные фракции могли лишь молча завидовать богатству пантеонов.

Вдруг с одного из сидячих мест вскочила юная девушка.

- Старшая сестра! Ты вернулась!

Девушка выглядела не старше двадцати и уже обладала невероятной красотой, способной заставить мужчин задыхаться от удивления и восхищения. Девушка прыгнула в объятия старшей сестры, полностью игнорируя то, что Нешани является величайшим созданием вселенной и подобное отношение считалось неуважением к её персоне. Но Нешани не сильно заботилась относительно всего этого. Встречи с родственниками были так редки, что она сама была готова сделать, что-то подобное, но со своим статусом она не могла вытворять подобное. Встретив свою сестру, она была очень рада и могла позволить той делать что хочется. Остальные девушки не были удивлены этому и не смели оговаривать их, наоборот они питали особое уважение к сестрам, так как они обе были выдающимися девушками разных поколений.

Девушка подняла свою голову вверх и удивленно спросила:

- Сестра!? Ты сегодня какая-то не такая. Все хорошо?

Нешани погладила по голове младшую сестру и натянуто улыбнулась:

- Все нормально.

После краткой беседы Нешани поднялась на вершину главной башни храма. Эта башня отличалась от остальных тем, что на её крыше был размещен золотой полумесяц, а высота башни позволяла охватить своим взглядом весь цветущий луг до самых гор. В этой башне был дом и офис хозяйки храма священной луны. Нешани осторожно вошла в офис, где за письменным столом сидела не молодая женщина. На вид она была примерно пятидесяти лет, но это было лишь видимостью. Женщина имела очень долгую жизнь и седина на её черных волосах выдавала начало старения. Теперь её сила больше не будет расти, а весь оставшийся потенциал будет расходоваться на поддержание молодого вида, когда её потенциал исчерпается, она будет медленно приближаться к своей смерти. В последние годы жизни её старение будет идти ускоренными темпами. За десять лет до своей смерти она может выглядеть также как сейчас, но когда она приблизится к пределу своей жизни, старость будет быстро превращать её в очень старую леди. Хозяйку храма зовут Минино и удивительно, но она ровесница Нешани, которая все еще выглядит не старше тридцати пяти лет.

Когда Минино увидела вошедшую Нешани, она встала и поклонилась:

- Хозяйка дворца Минино приветствует десятого верховного императора Нешани!

Её голос был строгим, но Нешани чувствовала в нем немного радости. Она подошла ближе и сказала:

- Ха-ха-ха! Сестра, не надо так официально! А то я начинаю чувствовать себя чужой!

- Извини. Нешани, тебя так долго не было. Что-то случилось? Обычно ты пропадала на месяц или два, но в этот раз тебя не было пятнадцать лет.

Нешани уныло улыбнулась и покачала головой:

- Ничего плохого. Я ненадолго застряла в мире без магии.

Минино хотела еще что-то спросить, как внезапно её взгляд заполнился шоком. Ранее здоровая и красивая Нешани стала бледнеть, с края губы потекла струйка крови, а взгляд потускнел. Она, покачиваясь, подошла к дивану и упала на него. Минино испуганно подбежала к ней и помогла перевернуться на спину. Все выглядело так, как будто она была отравлена.

- Вы же говорили, что все хорошо, но…

Внезапно осознав что-то, Минино остановилась и замолчала. Её рука опустилась на живот Нешани. Она закрыла глаза и пыталась увидеть причину такого состояния. Минино ощущала рукой мягкость и нежность, которые никак не соответствовали верховному императору, способному одной рукой уничтожить целый низший мир. Сейчас она была больше похожа на молодую смертную женщину – нежную и хрупкую. Это оставляло Минино в ужасе. Нешани была главной опорой их древнего клана, и её потеря будет катастрофична. После каких-то десяти минут Минино убрала руку и тяжело вздохнула:

- Сестра, ты нарушила запрет и снова использовала эту проклятую силу? Ты же знаешь, что она требует кровавую дань, и все равно используешь её.

Минино мягко ругала её, а Нешани лишь слабо улыбнулась:

- Ничего! Я, наконец, нашла решение.

- Ты нашла способ остановить катастрофу!? Как?

- Я нашла уникального человека в мире простых смертных, где нет магии. Его тело и душа были уникальной аномалией, которую я принесла сюда. Я хотела, чтобы он стал моим учеником, и пыталась одарить его силой, но чем больше я его учила, тем больше понимала, какую ошибку совершила. Я создала маленького монстра! Когда он вырастет, то либо уничтожит нас, либо спасет.

- О чем ты? Какая ошибка будет причиной нашей катастрофы?

- Я изменила его судьбу и убила его. Когда он узнает об этом, то это станет нашей катастрофой. Ведь то, через что ему придется пройти это ад наяву. Даже я бы не смогла смириться с этим.

- Сестра. Давайте я займусь его обучением, пока не поздно? Может он не станет винить вас!?

- Нет. Дальше он должен идти своим путем, иначе линия судьбы, которую я написала, будет лишь пустой тратой моих усилий.

- Как скажешь, я положусь на решение моей сестры.

- Решение... Да, у меня есть еще кое-что. С этого момента объяви по моему пантеону о начале подготовки к величайшему турниру всех миров, который произойдет через сто лет. К нему допускаются люди не старше двухсот лет. Человек, что займет место в первой сотне, будет награжден одним из трех призов: должность внутри дворца вечной ночи или должность внутри храма священной луны, духовный артефакт, созданный моим отцом, либо свадьба на одной из прекраснейших девушек моего храма. За попадание в первую десятку все это суммируется и в дополнение человек получит право развиваться в течение ста лет внутри озера Зеркальной луны.

Минино была ошеломлена такой ценой и не сразу смогла ответить Нешани.

- Что? Что? Сестра, это все невозможно…

- Чего ты боишься? Боишься, что озеро утратит силу? Как по мне, то лучше пусть утратится его сила, чем мы позволим врагам завладеть такой бесценной вещью, которая станет причиной еще большей катастрофы.

- Как скажешь. Но старейшины точно будут в ярости. Они не против, чтобы гении из первой сотни заняли значимую должность внутри нашего пантеона, они даже могут смириться с навязанным браком, но потеря духовного артефакта или сто лет внутри озера Зеркальной луны будут большой потерей для пантеона.

- Передай им, что когда я выйду из глубокого сна, я буду безжалостна к любому, кто осмелится идти против моего решения.

Внезапно Минино вздрогнула от испуга. Сила Нешани была такой, что никто из её пантеона не сможет противостоять ей, а если она сказала, что будет безжалостна, то так оно и будет. Нешани всегда держала слово, и она всегда была резка в своих действиях. Единственным авторитетом для неё был отец, но после его смерти она стала как необузданный шторм. Временами она тихая и нежная, а иногда становится дикой и жестокой, но она всегда была справедлива. Поэтому старейшины смирились с этим и никогда не ставили под сомнение её решения.