Путь вечной ночи: пробуждение.

Глава 344-346. Обратная сторона иллюзий.

Мир иллюзий был подобен лабиринту, который может никогда не кончиться. Сколько бы ты не прошел, куда бы ты ни сворачивал, ты все равно будешь топтаться на месте. А что касается выхода из такого лабиринта, то это может быть простая случайность или мудрое решение, которое заставит иллюзию рассеяться. Мария шла по пути, нарисованному её сознанием, и каждая остановка была отдельным воспоминанием, в котором она совершала действия, кардинально меняющие её жизнь, даже когда она сама этого не замечала или не хотела. Каждое событие было точкой пути, в которой линии судьбы разделялись на части и создавали совершенно иное будущее.

Мария прошла путь от детства, когда она впервые показала свою силу миру и до того момента, когда её руки окрасились кровью, а позади неё образовалась тропа выложенная из трупов. Но иллюзия не заканчивалась. Может быть, это было, потому что Мария не хотела этого. Она с интересом изучала свое прошлое. Сейчас спустя столетия она смотрела на мир совершенно иначе, но даже так она не понимала, что сделала не так.

После раскрытия своей истинной личности в маленькой деревушке прошло много лет. Мария не имела того высокомерного характера, как у многих знатных особ и она не относилась к простым людям с пренебрежением. Ей больше нравилось общаться на равных и желательно с помощью кулаков и мечей. Хотя она не могла добиться от простых людей разговора с помощью силы, она все равно часто приходила сюда в поисках уюта и доброты, которых нет в её одиноком особняке. Эта деревня вскоре стала вторым домом для неё. Девушка не только жила здесь, она даже часто устраивала уроки по боевым искусствам для местной молодежи. Из-за этого сюда часто приходили люди из соседних поселений, чтобы увидеть мастерство имперской особы и получить благословение от неё в виде урока. Вскоре личность Марии для простых людей стала кем-то великолепным. Она стояла на той высоте, к которой стоит стремиться и была такой на кого стоит равняться.

………………

- Сколько ценных жертв мне удалось собрать. Мой повелитель будет рад.

Мужчина с белым мечом с загнутой вершиной, как будто это был серп, а не меч, стоял на большой городской площади. Он был облачен в костяной доспех и носил шлем в виде человеческого черепа. У него были темные мертвые глаза, будто он сам был воскрешен, а вокруг его тела витал дух смерти. Души мертвых закручивались зеленым вихрем и поднимались вверх к небу, сливаясь с барьером, заложенным вокруг города. Вокруг мастера смерти располагалось несколько куч с трупами, в какой-то момент они начали шевелиться и превращаться в нечто отвратительное. Это были монстры, собранные из тел мертвых людей.

На лице мужчины появилась дьявольская улыбка, а в глазах сверкнул алый свет жажды крови. Его аура превратилась в нечто ужасное. Это был огромный скелет, который высокомерно восседал на костяном троне позади возвышенного.

- Пришло время! Она уже здесь! Осталось только победить эту очаровательную жертву и моя миссия будет завершена!

- Ааааааааааа…

Внезапно за пределами города послышался яростный вопль, наполненный болью и ненавистью. Мария, стоявшая на городской стене, смотрела за пределы города и видела себя в облике воплощения ненависти. Черный туман окутал Марию из прошлого. Она стала похожа на яростного призрака, и только пурпурные глаза угрожающе смотрели сквозь тьму.

- Я убью вас всех!

Страдальческий вопль ненависти и боли заставил мир дрожать. Взрыв. Барьер, ограждающий город, встряхнуло. Затем еще один удар. Барьер неистово дрожал, но не показывал признаков разрушения. С течением времени ненависть Марии росла, как и сила её атак. Вскоре мир встряхнуло с новой силой. Даже само пространство начало искажаться и изменяться, а затем по барьеру пошла трещина. Барьер взорвался, превратившись в тысячи сверкающих осколков, похожих на разбитое стекло. Земля под ногами Марии раскололась и превратилась во взрыхленную почву, будто сотни экскаваторов работали в этом месте, превращая некогда ровное поле в свалку грязи и камней.

Девушка прошла прямо в город. Почувствовав огромную жизненную силу от тела Марии, монстры, воскрешенные возвышенным, с неистовой жаждой бросились к девушке, желая пожрать все её жизненные соки и поглотить все её тело ради утоления своего голода.

Мария смотрела на себя из прошлого и чувствовала, как её сердце разрывается от боли. Она уже забыла, каково это. Прошло столько времени, но вдруг её тело снова вспомнило и напомнило ей, что эта боль никуда не денется даже спустя столетия. В глазах Марии выражалась глубокая скорбь. Человек, который пал перед входом в город, был очень дорог ей, хотя она сама не понимала, как такое вообще произошло, что она, человек с необыкновенно-высокими стандартами, влюбилась в человека лишенного какого-либо таланта и не одаренного великим происхождением.

Первая волна мертвецов вышла из города навстречу Марии. Девушка подняла свой черный как ночь клинок вверх к небу. Огромный всплеск энергии разошелся в разные стороны подобно ударной волне. Слабые мертвецы не смогли устоять, и были разрушены. За Марией появился силуэт ангела с черными крыльями, облаченный в удивительную броню. Мария указала клинком на мертвецов, и поток черной энергии вырвался вперед, сметая врагов, подобно приливной волне. Отлетая назад, они издавали странный визг, когда их ядро мертвой души разрушалось. Мертвая душа рассеивалась, освобождаясь от вечной службы некроманту.

Волна темной энергии достигла города и рассеялась в темных городских улицах. Когда на поле боя перед городом исчезла тьма, появилось настоящее кладбище с не захороненными телами. Мария шагала среди изуродованных тел так, будто для неё они ничего не значили. В её глазах была лишь тьма.

В городе появилась новая волна врагов, и Мария снова атаковала. Её сила несла абсолют. Воскрешенные и при жизни не представляли для неё угрозы, а после смерти они были далеки от своей прижизненной силы. Мария взмахом меча рассекала все – противников вставших у неё на пути и дома, которые мешали ей раскрыть всю свою силу. С каждым её шагом улицы становились шире, превращаясь в руины. И когда Мария достигла центра города за ней осталась широкая полоса из трупов и разрушенных домов, будто само пространство превратилось в мясорубку и переработало данный участок города в груду камней и частей тел.

- Неплохо! Ты оправдываешь свое прозвище, темного ангела! Такая же сильная и красивая как небожитель, а твоя тьма, словно священный свет несет очищение всему, что омерзительно для небес! Мои воскрешенные игрушки даже не могут сопротивляться твоей очищающей тьме… Но, не радуйся раньше времени! Эти ребята старательно созданы мной, чтобы уничтожить всех небесных рыцарей! Ха-ха-ха! Сдохни!

Обе Марии холодно смотрели на возвышенного. Они одинаково ненавидели этого человека, и будь у настоящей Марии такая возможность, она снова убила бы этого отвратительного некроманта. Сейчас в её руках был обнаженный клинок, но она понимала, что это мир иллюзий и её шаг не приведет ни к чему хорошему. Она могла только стоять и смотреть. Это место было создано на основе её воспоминаний, потому она знала, что врага в любом случае ждет только смерть.

Мария видела четырех монстров, собранных из множества тел. Их сила была ужасающа. Многие жители города были принесены в жертву, ради создания этих тварей и теперь они были равны мастерам первой сферы бессмертия. Мария крепко сжала клинок. Её тело задрожало, и темная энергия стала вытекать наружу, образуя черный кокон. Внезапно изнутри кокона показался кончик меча. Он рассек черную оболочку, и оттуда вышла Мария, пробудившая свою реплику. Её черная броня и черные крылья были наполнены силой, из-за которой монстры отступили. Их тела инстинктивно дрожали. Мария смотрела на четырех врагов, будто они ничего не стоили. Её черные глаза были самой ужасной вещью в мире, которую могли увидеть монстры сразу после своего воскрешения.

Девушка сделала шаг вперед, её крылья яростно хлопали по воздуху, когда перья сорвались с крыльев и разлетелись по площади. Тьма накрыла часть города и тут же послышались звон металла и звуки падения тел. Тьма внезапно вернулась к телу Марии и превратилась в новые перья на крыльях девушки.

Гробовая тишина накрыла площадь. Возвышенный уже слышал, что сила Марии не ординарна, но он даже не предполагал, что она будет такой.

- Небесная кара! Пылающие небеса!

Мария подняла руку к небу. Сначала ничего не произошло и возвышенный усмехнулся, чувствуя, что атака девушки сорвалась. Но внезапно черное небо зашевелилось и там что-то появилось. Возвышенный поднял свой взор к небу и нахмурился. Он ничего не видел, но давление исходящее оттуда было ужасающим. Он чувствовал, что если эта атака достигнет его, то он умрет.

- Душа хранитель! Тень мясника!

Тело возвышенного приподнялось в воздухе. Вокруг него появился вихрь из порабощенных душ, он закручивался все сильнее и становился плотнее, пока не начал формировать панцирь из ядовито-зеленых полупрозрачных костей. Это было похоже на скелет, внутри которого находился возвышенный. Все мертвые тела в городе начали шевелиться, но они не были воскрешены, вместо этого они разрывались на части и летели к призрачным костям, после чего начали сливаться в единое целое, превращая возвышенного в настоящего монстра с огромным крюком в руках.

- Ааааарррххххх Ха-ха-ха! Попробуй теперь сказать что я мусор!

Яростный безумный смех разнесся по всему городу. Его крик вызвал порыв ветра и сильную звуковую волну, от которой дрожал воздух и само пространство.

- Ты мусор. Пади ниц предо мной и жди своего наказания!

Мария посмотрела на возвышенного и тьма окружающая город и врага начала уплотняться, становясь такой же тяжелой как гора. Она была настолько плотной, что возвышенный даже не мог пошевелить руками, не то что стоять прямо. Его тело с громким хлопком упало на землю, после чего под его огромной тушей появилась глубокая вмятина. Мария изливала всю свою ненависть и не могла остановиться. Её сила постоянно давила на врага, вдавливая его все глубже в землю.

- Ааааааа… Чертова тварь. Отпусти меня. Я уничтожу тебя. Только посмей притронуться ко мне, и я уничтожу все, что тебе дорого. Я разорву их тела и порабощу души. Вот увидишь.

Последний крик возвышенного задел Марию за живое и она гневно, сквозь стиснутые зубы, ответила:

- Ты итак отнял у меня самое ценное, что у меня было. Умри.

Высоко в небе послышался гром. Пространство искривилось, не выдерживая всей нагрузки. Вниз на землю обрушился огромный пылающий меч. Он вонзился в тело возвышенного и вызвал удар такой силы, что все дома в радиусе нескольких сотен метров превратились в каменную крошку, земля просела, превратив площадь в огромную дыру. Мария тихо махала крыльями, чтобы оставаться в небе, а под ней пылал черный костер. Она с глубокой ненавистью всматривалась в черную дыру, но не могла ничего разглядеть, как будто от возвышенного ничего не осталось.

- Этого недостаточно!

Мария разъяренно взревела и обрушила еще несколько мечей, отчего весь город дрожал и рушился. Ударные волны сносили даже крепкие городские стены, призванные защищать город от внешних врагов.

- Немедленно остановись!

Громкий крик донесся откуда-то издалека. Вскоре на горизонте появилась группа людей. За их спинами были черные крылья. От их тел исходила холодная аура, сливающаяся с наступившей темнотой, становясь незаметной для глаз.

Мария не обращала на них никакого внимания, и новый меч с грохотом вонзился в землю, после чего от города не осталось ничего, кроме глубокого кратера. Она ни капли не сдерживалась во время сражения. Обычно бессмертные ограничивают свою силу, чтобы наносить точечные удары по противнику. Это приводит к снижению их общей силы, но при этом окружающие их люди не пострадают от ужасающих энергетических волн. Мария же наносила удар в полную силу, не ограничивая последствия своих атак, из-за чего город полностью исчез.

Видя, что девушка полностью игнорирует приказ, старейшина из Зала теней появилась перед ней. Это была пожилая женщина с темными волосами и бледными глазами. Её аура была призрачной, практически неощутимой, но необъяснимое давление окутало Марию, заставив ту остановиться и строго посмотреть на Ванессу. Естественно она могла узнать человека перед собой, но в данный момент гнев полностью поглотил её разум. Мария взмахнула своими крыльями и исчезла во тьме. В следующий момент она уже стояла перед старухой. Её меч с яростью обрушился на старую женщину.

- Глупое дитя, ты хочешь бросить мне вызов? Ты стала слишком самоуверенной. Не делай глупостей и сдавайся. Твой грех непростителен. За разрушение города и убийство тысяч невинных ты будешь жестоко наказана.

Настоящая Мария нахмурилась. Она прекрасно помнила, что произошло тогда. Хоть гнев и поглотил её разум и здравомыслие, она все же ничего не забыла с того времени. Но только сейчас она поняла, что никогда не обдумывала происходившее тогда, она просто приняла на себя вину и не оказала сопротивления после. Но теперь она смотрела на Ванессу. Эта женщина давала ей смутное чувство угрозы. В её мутном взгляде была сила. Мария никак не могла понять, что это такое, но она чувствовала опасность, исходящую от этой старой женщины.

Мария из прошлого не стремилась разбираться в ситуации. Она сразу начала с простой прямой атаки. Ванесса взмахнула рукой и случайным образом отклонила меч и тут же контратаковала. Её черная деревянная трость была полностью покрыта рунами. Когда Ванесса атаковала, то пространство исказилось. Её посох двигался вперед, продавливая себя. Посох бил с такой силой, что его конец прошел внутрь тела Марии, пробивая её защиту.

Ванесса была удивлена этим, но потом её тело неожиданно отклонилось в сторону. Тут же несколько черных перьев, словно маленькие дротики пронеслись мимо её головы. Мария, пронзенная посохом, превратилась в облако темной энергии, которое влетело в черное крыло, став новым пером. Ванесса готовилась к атаке, но в этот момент в небе снова раздался гром.

- Небесная кара. Священный меч!

Меч в руках Марии начал свое движение. Гигантский меч в небе начал повторять эти движения и несся на огромной скорости к шокированной Ванессе. Женщина хотела увернуться, но её ноги будто были затянуты в трясину, она попыталась ответить своим оружием, но не смогла его поднять. Её тело будто сковало льдом. Холодок от страха распространился по всему её телу.

- Остановись. Я великий старейшина Зала теней. Если ты убьешь меня, то…

Ванесса не закончила свои слова, когда её тело распалось на две части. Меч Марии был безжалостен.

- Ты перешла границу. Сегодня ты не покинешь этого места живой.

Несколько старейшин Зала теней появились перед девушкой. Их оружие было готово к бою. Их тела были облачены в невероятные доспехи. С самого начала они раскрыли силу своих реплик. Воздух дрожал от величественной ауры бессмертных мастеров. После увиденного, они не смели недооценивать силу Марии и раскрыли все, что у них было.

В этот момент издалека к месту прибыла большая группа людей во главе с мастерами первой сферы бессмертия. Они задержались из-за того, что их было слишком много. Это была настоящая армия, на перемещение которой нужно было потратить много времени.

………………

Внезапно перед руинами города раскрылся портал. Несколько бессмертных мастеров создали его для того, чтобы призвать подкрепление. Несколько великих старейшин Зала теней вышли из портала. Их взгляды мгновенно наполнились растерянностью, потрясением, шоком, и постепенно в их сердцах пробудился неистовый гнев. Прямо сейчас они смотрела на территорию перед городом, вернее на то, что осталось. Там были ужасные шрамы по всей поверхности земли. Ровные поля исчезли, лес вдалеке превратился в бурелом, и повсюду лежали тела людей.

Зора и Виктор пришли сюда лично, когда узнали, что преступником была Мария. Они мгновенно предстали перед Марией. Женщина провела ужасный бой, последствия которого отразились на её теле. Неважно насколько сильна она была. После столкновения с целой армией она все равно должна была пасть. Все её тело было покрыто глубоким ранами, а взгляд стал бледным, как будто она была на грани потери сознания, но бешеная аура заставляла её оставаться в сознании. Её гнев никак не мог уняться, он заставлял двигаться и сражаться, даже после потери большого количества крови.

- Как ужасно…

Мария, стоявшая вдалеке, испытывала смешанные чувства. Она ненавидела тех, кто причинил ей боль и отнял самое дорогое, но сейчас она начинала ненавидеть саму себя, за то, что она сотворила. Все павшие здесь люди были членами её Зала теней, а она так предательски поступила с ними. Для Марии гнев никогда не был оправданием. Сейчас она чувствовала себя настоящей преступницей, напрочь забыв о возвышенных, с которыми недавно столкнулась.

Используя особые магические массивы пара великих старейшин, сковала Марию особыми цепями. После чего они затащили её в теневую сферу. Виктор взял черный шарик в свои руки:

- Ей еще предстоит объяснить происходящее. Надеюсь, она даст мне утвердительный ответ.

- Ты накажешь её?

- Ты еще спрашиваешь? То что она моя внучка не дает ей права творить подобные вещи. Отныне она больше не часть нашего Зала теней. Ей лучше приготовиться к самому строгому наказанию.

………………

Мария с тяжелым взглядом проводила уходящих людей из Зала теней. Они особо не осматривали место происшествия. С теми разрушениями, которые учинила Мария не было смысла искать выживших. После недолгого ожидания Мария почувствовала, что что-то не так. Обычно, в такие моменты, происходила смена истории, и она переносилась на новую точку во времени, но в этот раз она так и осталась стоять на развалинах города. Мария решила поискать ответ. Она спустилась вниз кратера. После длительного поиска она не нашла ничего. Её взгляд стал строгим. Она не могла забыть то чувство, когда её атака настигла возвышенного. Мария прекрасно ощущала, что меч поразил цель, но сейчас она так и не нашла его останков.

Мария поднялась в небо и осмотрела место сражения с воздуха. Перед её глазами была все та же картина – разрушенный город и множество мертвых тел.

- Ты не способна видеть сквозь вещи! Я никогда не ожидала, что ты настолько наивна! Тогда позволь показать тебе то, что видела я!

Внезапно в мире иллюзий раздался грубый женский голос, и весь мир покрыла пелена черного тумана. Это было неожиданно. Женщина осмотрелась, но вокруг неё ничего не поменялось. Мария моргнула и когда её глаза открылись, перед ней уже было совсем иное место. Она снова стояла на арене во время турнира и видела себя сражающуюся со своим первым сильнейшим противником. Только в этот раз она была не со своим отцом, а в зоне для почетных гостей. В Зале теней зону для почетных гостей превратили во множество отдельных комнат. Южная звезда не имела таких удобств. Они обычно не встречали много высокопоставленных гостей, из-за чего их комната для почетных гостей была большой для размещения всех влиятельных людей в одном месте.

Рядом с Марией были несколько стариков. Они сидели за столом и наслаждались зрелищем, попутно дегустирую редкое дорогое вино. Человеком, чья аура была самой внушительной, был великий старейшина Зала теней. Мария плохо помнила его, так как по неизвестной причине он пропал много лет назад, когда она еще была совсем молодой. На вид это был молодой дедушка. У него была черная борода и темные волосы, практически без седины. Его взгляд был наполнен силой, а внушительная аура заставляла его соседей испытывать давление, которое порождало почтение к силе этого человека. Он не носил брони или строгих одежд, и выглядел как простой добрый старичок. Не зная его личности, любой другой человек никогда бы не догадался что это Великий старейшина Зала теней.

Рядом с ним были два старика постарше. Они выглядели высокомерно и испускали отталкивающую ледяную ауру. Их статус был намного ниже, а сила считалась обычной. На уровне Дворца черного неба такие люди могли бы стать только внешними старейшинами, которые, скорее всего, не представляли никакого интереса для столь могущественной фракции. Здесь же они были словно повелители, над которыми стоят только великие старейшины и глава Зала теней. От этого их кровь и кости до отказа наполнились завышенной самооценкой, надменностью, высокомерием и порочностью.

Мария хорошо помнила их. Несмотря на то, что они не дожили до нынешнего времени, они оставили в сердце девушки неизгладимый след отвращения к ним.

- Весьма впечатляет!

- Да. Она хороша! Что скажете повелитель!?

Несколько старейшин с предвкушением смотрели на Марию, постоянно осыпая её похвалой. Они перевели взгляд на великого старейшину и с почтением спросили его мнение.

- Она внучка Виктора карающего меча! Вы говорите так, как будто отпрыск этого монстра может быть обычным! Её талант хорош, очень даже хорош!

Великий старейшина улыбнулся и искренне похвалил талант Марии. Он смотрел на неё, и в его взгляде было ожидание чего-то великого. Он уже представлял, на что девушка будет способна в будущем.

Один из старейшин, будто змея подкрался и стал шептать на ухо великого старейшины:

- Я слышал, что Дворец черного неба ищет в филиалах талантливых потомков, которые смогут пройти тест и стать внутренними учениками. Может нам стоит порекомендовать её!?

Великий старейшина нахмурился:

- Зачем отдавать такой хороший саженец этим высокомерным старикам? Находясь здесь, она может принести нам честь и славу. Кроме того, я уверен, что на посту великого старейшина эта девушка сможет сделать много великих дел для нашего Зала теней.

- Вы правы господин! Этот старик был неразумен и сказал лишнего. Прошу прощения.

Старейшина пошел назад к своему месту. При этом его лицо исказилось недовольной гримасой, но когда он садился на свое место, то уже повернулся лицом к великому старейшине, и там не было ни капли недовольств, только добродушная улыбка.

- Кучка лицемеров. Ненавижу вас.

Мария, стоявшая рядом, не могла ничего сделать с этими циничными людьми. Она была так зла на них, что хотела ударить их по лицу пару сотен раз, для начала. Её рука даже пару раз дернулась, но она понимала, что это всего лишь иллюзия и её атака не приведет ни к чему хорошему. Она только могла молча стиснуть зубы и терпеть их.

Финальный бой закончился. Великий старейшина не мог игнорировать это событие и сразу же отправился к отцу Марии, чтобы поздравить его. В комнате для почетных гостей остались два других старейшины. Их взгляд был полон жадности. Один из них потер руки и с едкой улыбкой сказал:

- Я слышал, что у старейшины Райчо есть сын, и он уже почти достиг возраста, при котором можно будет жениться!

- Если мы передадим им известие о Марии, то сможем завести с ним дружбу! А если нам удастся добиться того, чтобы Мария была принята во Дворец черного неба в качестве ученика, то мы сможем свести их молодого мастера с ней и тогда мы сможем заполучить пару тройку услуг от старейшины Райчо.

- Это отличная идея! Но как нам это сделать? Великий старейшина Лазар будет против. Но без него нам не сделать этого. Лазар отвечает за связь между Дворцом черного неба и Залом теней.

Другой старейшина презрительно улыбнулся и сказал:

- Он не так всемогущ, как тебе может показаться!

- У тебя есть план?

- Ты помнишь великого старейшину Ванессу!?

Старик нахмурился, пытаясь вспомнить такого человека:

- Смутно. Я не особо знаком с ней. В то время я был частью корпуса теней на Туманных островах. Она ушла из Зала теней в то время, как я только вступил в должность старейшины в нашем захудалом городишке.

- А у меня осталась некоторая связь с ней! Она была из первого поколения Великих старейшин, а я был учеником, который стал слугой у этой великой дамы.

Когда старейшина хвастал о том, кем он был раньше, в его глазах была раздутая до невыносимого уровня гордость. Но второй старейшина довольно кивал ему в ответ.

В это время Мария, которая уже пару раз проткнула голову обоих стариков, остановилась и задумалась, рассуждая вслух:

- Теперь я, кажется, припоминаю. Эта старуха была из Дворца ночных кошмаров и являлась частью первого поколения людей, которые основали здесь Зал теней несколько тысячелетий назад. Я думала, что она давно умерла. Мой дед и отец никогда не говорили мне, что она жива.

Когда Зал теней был основан в этом мире, сюда были присланы девять человек с хорошим талантом. Все они представляли свой дворец в Башне смерти. Сейчас великие старейшины выбираются по тому же принципу. Их кандидатуры должны быть одобрены одним из девяти дворцов, потому что эти люди не только будут управлять Залом теней, но и представлять интересы всех девяти дворцов в этом мире.

Мария убрала меч и стала с интересом прислушиваться к словам двух старейшин. Этот вопрос был странным, особенно теперь, когда она увидела Ванессу на поле боя, и тем более после того как она её убила. Такое было невозможно, поскольку сила Ванессы должна быть на уровне предка Зала теней и такой монстр должен быть не победим даже для нынешней Марии.

В то время как Мария пыталась понять ситуацию в мире иллюзий, в её собственном теле уже происходили необратимые процессы. Она не могла их увидеть или почувствовать, потому что эта сила была вне её понимания. Рядом с её сердцем был маленький черный шарик. Это было черное ядро души, которое какое-то время назад проникло в её тело. В этот момент из него вытекали черные нити. Они медленно сливались с её энергетическими каналами и протягивались к сердцу женщины, постепенно трансформируя её энергетическую систему под себя. Это был очень болезненный процесс, но из-за того, что её разум был поглощен иллюзией, боль была заблокирована и Мария не ощущала её.

Старейшины тайно договорились о дальнейших планах и быстро исчезли из комнаты для почетных гостей. Мария осталась стоять с лицом полным злобы:

- Они пытаются продать меня, словно я товар. Эти люди заслуживают смерти.

Как и ожидала Мария, мир снова изменился, и в этот раз она была в чуждом ей месте. Её взгляд стал строгим и быстро перемещался по округе, анализируя окружающую её местность.

- Я не узнаю этого места.

Эти слова были полны сомнений. Мария чувствовала, что здешние постройки ей знакомы, но она здесь никогда не бывала. В её памяти постепенно всплыло название:

- Священный суд? Этого не может быть. Я здесь никогда не была. Как это место могло появиться в моей памяти?

Мария, полная сомнений, хотела пройти в город, но внезапно услышала звуки шагов и речи двух человек. В её видении появились два замаскированных старейшины. Они тайком пробирались в город. Мария последовала за ними. Два старика вошли в бедную гостиницу и закрылись в небольшой комнате. Спустя час в их дверь постучали. Один из старейшин подбежал к двери и открыл её. В проходе появилась старая леди в черном плаще, под которым виднелась золотая мантия священного суда.

- Это она?

Мария пристально посмотрела на Ванессу. Это действительно была та самая женщина, которая изображалась на картинах в зале предков. Только сейчас она была намного старше.

Когда Ванесса вошла в комнату, практически все здание окутал мощнейший барьер. Это была тайная встреча, и она должна была гарантировать конфиденциальность своей и чужой личности.

- Зачем ты звал меня?

Ванесса была гордой женщиной и не могла выносить дешевизну этого места. Находясь здесь, она чувствовал себя униженной. Ей хотелось поскорее покинуть дешевую гостиницу и вернуться в свои роскошные покои.

- Госпожа, вы говорили мне, что если в Зале теней будут происходить какие-то непристойные порочный действия, то нужно обращаться в священный суд. Я пришел сюда как раз за этим, но я боюсь, что великие старейшины узнают об этом и нам не сносить головы.

- Говори. Священный суд защитит вас от преступных действий Зала теней.

Мария вслух прокляла троицу. Её взгляд был полон гнева.

- В Зале теней есть великий старейшина, который тайно общается с Альянсом бездны и передает им наши секреты. Вы ведь знаете, что мир тьмы не имеет права вмешиваться в дела священного альянса? Мы уже имеем несколько неопровержимых доказательств, но, к сожалению, мы не можем обнародовать их в Зале теней, поскольку там есть еще кто-то еще, кто тайно работает с этим старейшиной.

- Дай мне взглянуть на доказательства.

Старейшины достали небольшой светящийся куб. Его поверхность стала ярко светиться и сверху появилась голограмма, на которой изображался Лазар в компании нескольких старейшин Альянса бездны. На голограмме было хорошо видно, что они обменивали какие-то вещи.

Старейшины нисколько не паниковали, показывая компромат, поскольку эта встреча действительно была. Она держалась в полном секрете и лишь единицы знали об этом. Кроме того, в то время так никто и не смог узнать, в чем был смысл этой встречи и что они обменивали. Самым главным было то, что Зал теней всячески пытался подавить эту информацию. Они не хотели огласки, что породило множество слухов в верхних слоях общества. Были даже слухи о том, что в мир Каскады было передано мощное оружие, возможно, это был очень древний артефакт, а может быть и что-то запрещенное.

- Я займусь этим делом.

Ванесса холодно ответила старейшинам и собиралась уйти, когда один из них тихонько остановил её.

- Что-то еще?

- Да, госпожа. Ходит слух, что в Зале теней готовится какой-то странный проект. Что якобы это создается какое-то уникальное оружие.

Такой слух действительно ходил в то время. Его распространяли недовольные нынешней властью старейшины. Они всячески пытались опорочить некоторых особо влиятельных людей. Но в Зале теней никогда не воспринимали эти слухи всерьез и просто игнорировали их существование.

- Что вы от меня хотите?

- Госпожа, отправьте с нами своего шпиона. Я думаю, что вам следует заняться тайным расследование. Вдруг глава Зала теней задумал что-то порочное, что возмутит общество и нанесет вред этому миру.

- Эти сомнения необоснованны. Я не склонна воспринимать их всерьез. Но я удовлетворю ваше желание.

- Мы благодарим госпожу! Все ради мира и порядка!

Мария проводила взглядом старейшин. Её лицо было полно шока. Встреча Лазара и мастеров тьмы заставили её задуматься о некоторых вещах, которые происходили раньше. Частые атаки на молодых гениев разных фракций, которые происходят на протяжении нескольких лет, а также появление мастеров смерти. Зал теней строго охраняет свои владения. Мастера смерти и мастера тьмы никогда не смогут пробраться на территорию Зала теней. Но сейчас это происходит и самое главное – великие старейшины также присутствуют в атакованном городе. Кроме того, Зал теней также очень быстро оказался вблизи павшего города, как раз когда Мария потеряла над собой контроль. Все это вызвало подозрения у Марии. Но было здесь и кое-что еще. Она все еще не могла понять, как в её голове появились эти воспоминания, которых никак не должно быть.