Путь вечной ночи: пробуждение.

Глава 17. Спасены!

Эрик шел вдоль берега озерца. Каждый шаг заставлял его прилагать больше усилий из-за того, что ему нужно было сопротивляться экстремально низкой температуре. Время от времени он посматривал на сверкающую гладь озера, которая была необыкновенной и таинственной. Эрик подобрал осколок льда, лежавший на земле, и кинул его в озеро. Осколок упал в воду и не создал ни брызг, ни волн. Вода в озере была странной. Низкая температура окружающей среды могла заставить замерзнуть обычного человека, превратив его в кусок льда, а вода в озере все равно не замерзала, она даже не имела ни закраин, ни плавающих льдинок. Кроме того она была густой как кисель из-за чего после падения осколка льда не было всплеска, он просто погрузился в воду и тут же исчез.

Подходя к другому концу озера, Эрик стал лучше видеть огромный череп монстра когда-то погибшего здесь. От этого черепа в воду тянулся громадный хребет. Кости же имели необычайно белый цвет, как будто их постоянно полировали, но было и еще что-то. Эрик чувствовал гнетущую ауру, которая постепенно становилась все сильнее и сильнее по мере его приближения к костям. В какой-то момент ситуация изменилась так, как будто он упал на дно ледяного океана, каждое его движение сковывалось нереальным давлением.

Дойдя до огромного черепа монстра, Эрик смог вблизи рассмотреть мертвого титана прошлых эпох. Череп был длиной в три метра, каждый его клык был похож на загнутый кинжал, который даже по прошествии неимоверного количества времени сохранил свою остроту. Эрик протянул руку к костям, но так и не смог их коснуться. Когда его рука была в считанных сантиметрах от поверхности белоснежных костей, он почувствовал, что его силы на исходе и под огромным давлением древней силы его рука перестала продвигаться вперед и опустилась вниз. Эрик отошел от этого странного скелета на несколько шагов и стал осматривать его со всех сторон. Когда он обошел скелет и встал с другой стороны, перед его глазами появился еще один скелет. Внешне второй скелет был похож на человеческий. Его одежда была немного странной, по крайней мере, в Империи снежных гор такая одежда не применяется. На его левой груди был загадочный блестящий значок. Эрик предположил, что это, скорее всего, знак принадлежности этого человека к какой-то крупной организации или даже имперской семье.

Эрик решил забрать его себе, в будущем такая вещица может оказаться полезной. Только сперва надо узнать к какой организации он относится, ведь по прошествии большого количества времени эта фракция могла исчезнуть. Но с этим значком было то же самое, что и с костями монстра. Эрик не сдавался и тянулся изо всех сил, когда его рука стала неметь, он активизировал свою энергию, ускоряя её движение внутри тела, от чего его рука задрожала, но он все равно продвигался вперед. Мощный всплеск силы и Эрик отлетел назад, тараня ледяную стену. Это не было похоже на взрыв, скорее его просто оттолкнула невидимая стена, но вот чем она вызвана, он так и не смог понять. Взглянув на руку, Эрик заметил, что его кожа буквально лопнула и сейчас по ней стекала кровь, но разжав свою руку, он увидел на своей ладони серебристый значок. На нем было изображено два дерева, имитирующих отражение друг друга.

- Интересный значок! Такой тяжелый и холодный!

Эрик подкинул значок в руке, а затем спрятал его в кармане. Человеческий скелет имел множество странных и возможно дорогих вещей, но Эрик больше не стал тратить на него время. Сильная защита этих костей заставит итак пострадавшую руку сломаться окончательно. Такой вариант был одним из худших и лучше не рисковать своей силой, ради богатства, иначе может возникнуть еще больше проблем, учитывая, что он все еще не знает, как выбраться из этой западни.

Эрик обошел всю пещеру несколько раз, прежде чем у него не появилась идея. Он заметил, как по одной из стен стекает вода и течет прямо в озеро. Это было не таяние льда, а скорее ключ, который пробился наружу. Эрик стоял рядом с небольшим ручейком и рассуждал:

- Если вода поступает в эту пещеру, значит, она должна куда-то вытекать, иначе тут было бы не озеро, а затопленная пещера. Но где же тогда вытекает вода?

Эрик снова пошел вокруг озера в надежде найти выход. Холод начал сказываться на нем, его дыхание стало тяжелее, а шаги медленнее. Его черные волосы начали белеть, покрываясь инеем, а пальцы стали обмерзать, особенно на раненной руке, где вытекшая кровь уже превратилась в лед. Делая очередной шаг, Эрик поскользнулся и упал на спину. Медведь, видя жалкие попытки юноши найти выход, медленно подошел к Эрику, в его взгляде читалась разочарование, похоже, он смирился с этим. Зверь издал тихий рык и поднял голову в сторону того места где они зашли в эту пещеру, намекая, что нужно отступить. Эрик лежал на земле и смотрел вверх, как вдруг его лицо показало следы радости. Он встал и посмотрел на медведя. На его лице была улыбка, намекающая на возможность уйти отсюда.

- Знаешь, я вспомнил, как мы в детстве весной пускали ручьи! Иногда случалось такое, что сверху лед был ровным, но под ним было небольшое углубление, которое под воздействием весеннего тепла и воды таяло, образовывая полости! А что если ручей из озера течет подо льдом по таким же пустотам?

Кристально чистый лед на полу скрывал небольшой ручей, который можно было найти, только если внимательно смотреть под ноги. Пройдя вдоль стороны противоположной ручью, впадающему в озеро, Эрик заметил маленькие пузырьки, которые скользили подо льдом.

- Нашел!

Он проследил за текущим ручьем и после пары поворотов ручья нашел отверстие, через которое вытекает вода. Это отверстие было едва заметным, но это был тот луч надежды, который видел Эрик. Медведь, стоявший позади юноши, непонимающе уставился на дырку в стене и, прищурившись, пытался разглядеть, что в ней такого особенного. Эрик коснулся стены и стал её гладить. На его лице была яркая улыбка:

- Вот оно!

Он посмотрел на медведя, который уставился на него и сказал:

- Это древняя гробница. На тела древнего воина и монстра наложена какая-то защита, чтобы их никто не беспокоил и не обворовывал. Сначала мне казалось, что это сила, исходящая от мертвых тел, но что если это какое-то отражающее проклятие. Удар энергией, который я получил, был равен количеству моей активной энергии в момент касания. Если бы у меня было больше сил, то возможно я бы получил удар еще сильнее. В городской библиотеке я читал, что существуют магические массивы – это построение чего-то, механизм, здание и даже оружие, которое обладает уникальной пассивной силой. Правда в тех книгах информация была очень размытой и непонятной. Так что я не могу сказать наверняка, что это такое. Но если это действительно гробница, то здесь должен быть выход!

Эрик указал на стену перед собой и продолжил:

- Эта стена имеет лед меньшей толщины, чем в других местах. Возможно из-за теплого воздуха поступающего снаружи. Я думаю, что это выход, но чтобы убедиться в этом, мне нужна твоя сила! Сначала надо разбить лед.

Медведь подошел к стене и, встав на задние лапы, издал грозный рык, наполненный его собственной энергией. Мощь его рева была такой, что у Эрика заложило уши, как будто рядом с ним произошел взрыв. А затем мощный удар встряхнул весь воздух в комнате. От ударной волны образованной ударом Эрик отошел на несколько шагов. Это было страшно! По кристально чистому льду, словно змеи поползли трещины. Второй удар и осколки льда разлетелись во все стороны. Третий удар и послышался глухой гул. Услышав этот звук, Эрик был рад – такой звук бывает, когда с другой стороны есть пустое пространство.

- Нужно попробовать снести эту стену! Бей сильнее!

Зверь, стоя на задних лапах, издал еще один громогласный рев и нанес оглушительный удар. Весь лед, оставшийся на стене, стал трескаться от вибрации вызванной ударом, но стена осталась целой. Второй удар, третий, четвертый… двадцатый и наконец, стена стала поддаваться. По её поверхности поползли трещины, и отвалился большой кусок каменной породы, из которой была сделана стена. Зверь увидев, что стена поддается, воодушевился и стал бить еще сильнее. Вся пещера сотрясалась от такой мощи. С потолка падали сосульки, ледяной пол покрылся трещинами, а вода в озере покрылась небольшими волнами. Громкий треск и звук падения множества камней ознаменовал обрушение стены.

Эрик вздохнул с облегчением и запрыгнул на образовавшуюся груду камней. Он ощущал, как ледяной воздух стал улетучиваться из пещеры, вырываясь наружу. Медведь осторожно вышел из ледяной гробницы и стал принюхиваться. Заметив действия зверя, Эрик понял, что тот что-то ощутил. Возможно, это угроза. Он тут же выпустил теневую волну, после чего сразу уклонился в сторону, упав на камни. Мимо него пронесся топор и, влетев в ледяную гробницу, упал в озеро. При этом он не утонул, вместо этого он стал покрываться льдом, а затем раскрошился, превратившись в некое подобие песка, осевшее на дне озера.

- Черт! Мы слишком сильно шумели и привлекли этих гадов. Наша свобода кроется на той стороне пещеры, так давай же пройдем по костям этих монстров!

Услышав призыв, медведь лишь фыркнул. Враг перед ним был слишком слаб по сравнению с теми подземными хищниками. Эрик осмотрел темную пещеру перед собой и увидел множество светящихся глаз, отражающих свет из ледяной гробницы. Это были бесы, скорее всего из той группы, которая атаковала лагерь бандитов в лесу.

Эрик вытащил из-за пояса обломанное копье и встал в боевую позицию. Медведь был рядом, его глухой рык был слишком зловещим. Бесы, скрывавшиеся в темноте, медленно отступили, ощутив грозную силу зверя. В этот момент послышался хруст и маленькие камушки стали падать на землю. Эрик поднял взгляд вверх и увидел, как рушится потолок. Дверь, стоявшая здесь в течение огромного количества времени превратилась в опору поддерживающую потолок. Даже если здесь в основном были горные породы и лишь небольшое количество грунта, это не означало, что не будет просадки земли, трещин или других эффектов вызванных всеразрушающим потоком времени.

Эрик и медведь прыгнули в сторону бесов. Медведь словно танк пронесся по толпе врагов, снося все живое со своего пути. Эрик следовал за ним и ловкими быстрыми движениями атаковал тех, кто заходил сзади. В этот момент потолок стал рушиться и обваливался на толпу, стоявших на месте бесов. Эрик с большим трудом успел выскочить из-под обвала.

Камни падали на бесов. Их жалкие крики разнеслись по темной пещере. Яркие солнечные лучи ворвались во мрак, разрывая его на части и ослепляя Эрика и медведя. Этот свет был намного ярче того, что был в ледяной гробнице и после столь долгих блужданий во мраке он был обжигающе болезненным. Эрик и медведь переглянулись и тут же рванули по горе обломков наверх.

- Мы свободны!

Раздался громкий крик Эрика, когда он оказался на поверхности. Его переполняла радость от того, что он, наконец, выбрался из этой западни. Его лицо было все в грязи, волосы стали светлыми от песка. Одежда казалась настолько изношенной и грязной, что простая стирка тут уже не поможет. Медведь был не лучше – весь в паутине и грязи он больше походил на огромного домовенка, а не на грозного медведя.

Вдруг на Эрика и медведя обрушилось огромное давление, и он ощутил кого-то чрезвычайно сильного. Эрик повернулся в ту сторону, откуда пришла эта грозная сила, и увидел женщину в одеждах песочного цвета. Её лицо было скрыто под тканью, были видны только её строгие глаза. Все её тело искрилось желтыми молниями, а за спиной красовались золотистые искрящиеся крылья. Каждый взмах посылал множество искр в разные стороны. От неё исходила грозная электрическая сила, полностью подавившая медведя и юношу. Женщина стала снижаться и от касания её ног земли произошла слабая вспышка, пустившая молнии в разные стороны. Они словно змейки скользили по поверхности земли, после чего рассеялись и исчезли бесследно, оставив только ожоги на траве и земле, где происходило касание. Женщина медленно подходила к Эрику, а её аура слабела. Оказавшись ближе, она спросила:

- Где остальные?