Инопланетный рынок шкур

ГЛАВА 69

ДЭГГОТ

Капли дождя, как мокрые пули, падали на кожу Дэггота и намочили его волосы, заставив их вытянуться липкими завитками на шее и плечах. Он стоял совершенно неподвижно, застывший, как статуя, за двумя исключениями — два сердца Ракши, которые бешено и быстро выбивали дробь по клетке его ребер.

Женщина приближалась.

Это было… неожиданно.

Самцы внутри корабля были явно недовольны сложившейся ситуацией. Всего несколько мгновений назад они сердито спорили с самкой. Белый шум падающего дождя заглушал их слова, но Дэггот мог угадать суть их разговора. Самка решила подойти к нему одна, самцы отказались, самка настояла.

Дэггот уже на собственном опыте убедился, насколько упрямой она может быть.

Но мужчины не отнеслись к ее идее легкомысленно. Все они вооружились и расположились по обе стороны широкого грузового люка в задней части корабля, и их оружие было направлено в сторону Дэггота, чтобы он не попытался причинить вред женщине. Даже подменыш был вооружен. Тот, кого звали Роун. В руке он держал кинжал и был готов метнуть его при малейшем признаке опасности.

Ничто из этого не беспокоило Дэггота ни в малейшей степени. Ему было не привыкать к тому, что оружие направлено в его сторону. И, кроме того, он не хотел причинить женщине вреда, несмотря на то, что думали другие.

Сердцебиение Дэггота участилось, но это не имело никакого отношения к нацеленному на него оружию.

Это все из-за женщины.

Она с трепетом приближалась к нему, опустив глаза и глядя на землю, где ее босые ноги хлюпали по голой грязи, оставшейся после начисто содранного подлеска несколько дней назад в результате крушения корабля. Но, к чести женщины, она ни разу не колебалась в своих движении.

Когда она подошла ближе, Дэггот был потрясен, увидев, как сильно она изменилась со времени их последней встречи. Ее светлая кожа потемнела до нежно-фиолетового, хотя это был не совсем цвет Ракши. Ее заостренные уши были оттянуты назад, но Дэггот мог сказать, что они стали более заметными. На ней было черное шелковое платье, заканчивавшееся чуть выше колен, и когда она шла к нему под дождем, тонкая ткань быстро прилипла к телу, открывая те детали ее человеческой анатомии, которые она все еще сохранила, в первую очередь сочные холмики груди с их выступающими вершинками. Дэггот удивился жесткости этих соблазнительных комочков. Было ли это из-за холодного дождя? Или была другая причина?

Что касается источника его собственной растущей твердости, которая медленно поднимала промокшую ткань его штанов, у Дэггота не было вопросов. Именно вид преобразившейся женщины послужил толчком к его возбуждению. Ее вид, а также запах, который даже в этом ливне достигал его носа и наполнял легкие, как опьяняющий наркотик.

Богиня, но она была потрясающей.

Она остановилась на расстоянии вытянутой руки, и Дэггот впервые увидел и почувствовал запах из миски с тушеным мясом, которую она держала в дрожащих руках. Он сомневался, что ее дрожь была вызвана дождем.

Женщина приоткрыла свои гибкие губы, словно собираясь заговорить, но слова, казалось, застряли у нее в горле. Она нервничала, была напугана. Дэггот избавил ее от хлопот и заговорил первым.

— Ты промокла насквозь, — сказал он.

Она подняла лицо и, хотя до этого избегая зрительного контакта, теперь встретилась с ним взглядом. Эти глаза больше не были ни янтарными драгоценностями, которые он видел при их первой встрече, ни оранжевыми витражами вчерашнего дня. Это были глаза Ракши, светящиеся внутренним огнем, пронзающие тьму, как солнца-близнецы, пробивающиеся сквозь грозовые тучи.

Тень улыбки тронула уголки ее рта. Когда она заговорила, Дэггот увидел кончики ее клыков, идеальных и острых, как хорошо отточенные кинжалы.

— Я буду жить, — сказала она.

Где-то на западе сверкнула молния, и грозовая тьма разверзлась во вспышке. Благодаря какой-то игре внезапного света Дэггот разглядел в лице маленькой самки черты своей собственной потерянной пары, возвращенные ему на это мимолетное мгновение. Заноза в одном из его сердец стала менее болезненной.

— Да, — сказал Дэггот женщине, которая снова приняла свой собственный облик в наступившей темноте. — Да, я полагаю, так и будет.

Она протянула руки, предлагая миску с тушеным мясом, в которую падали капли дождя.

— Я предположила, что ты голоден, — сказала женщина. — Если бы я думала, то взяла бы крышку. Вот, тебе лучше съесть это, пока в него не попало слишком много воды.

Дэггот медленно протянул руку и принял предложенную миску. Он почувствовал, как пальцы на спусковых крючках других мужчин-Ракш напряглись. Если он сейчас сделает неверный шаг, то будет мертв.

— Спасибо, — проворчал он. — Ты правильно предположила.

Он отказался от ложки, которую она ему подала, и вместо этого хлебал тушеное мясо прямо из миски. Он выпил все содержимое миски одним глотком, даже не потрудившись прожевать кусочки мяса и овощей.

Дэггот вернул пустую чашу в руки женщины, и она уставилась на него, разинув рот от изумления.

— Тебе не обязательно было это вдыхать, — сказала она.

Дэггот ухмыльнулся, глядя на нее сверху вниз.

— К сожалению, я спешу, человечек. Мне еще предстоит много охоты в джунглях. И я уверен, что твои пары будут рады видеть мою спину. Но прежде чем я уйду, у меня есть для вас задание…

Своим цепким хвостом Дэггот подобрал с земли позади себя грубый сверток, который он сделал из большого эластичного листа и перевязал маленькой виноградной лозой.

Женщина вздрогнула от этого внезапного движения, и в ее глазах мелькнул страх, как будто она подозревала, что Дэггот задумал нападение.

— Не бойся, — сказал он. — В этом свертке нет ничего опасного. По крайней мере, не в непосредственном смысле.

Руками он положил сверток в пустую миску, которую держала женщина.

— Внутри есть два предмета. Предметы, которые могут иметь большое значение. Я обнаружил их, когда разведывал джунгли. У меня есть некоторое представление о том, что это может быть, но я не ученый. Поэтому мне нужно, чтобы вы передали это нашему другу доктору, чтобы он мог их осмотреть.

— Эти предметы… что это такое?

— Доктор поймет, когда увидит их. Он должен быть в состоянии провести некоторые тесты и определить, соответствуют ли они моим опасениям. А теперь… беги, маленький человек.

Но маленький человек не побежала назад.

Она колебалась, глядя на него снизу вверх, ее лицо было забрызгано каплями дождя, похожими на бледно-фиолетовый цветок, волосы прилипли к щекам. Одна прядь упала в уголок ее рта, и что-то в этой детали вызвало пульсацию в яйцах Дэггота.

Очень нежно он убрал мокрую прядь волос с ее щеки и аккуратно заправил за заостренное ухо, которое больше не было оттянуто назад от страха.

— Зачем ты пришла? — спросил он.

— Я не знаю, я… — она надолго задумалась. — Я чувствую связь с тобой. Я этого не понимаю, но она есть.

Дальнейших объяснений не требовалось. Дэггот тоже ее чувствовал. Он почувствовал эту связь в самый первый раз, когда посмотрел ей в глаза на рынке шкур космопорта Гилаа. И сейчас он почувствовал ее еще сильнее. Невидимый трос обвился вокруг двух его сердец, и тянет его, как лебедка. Если он в ближайшее время не установит некоторую дистанцию между собой и женщиной, ему грозит серьезная опасность совершить какую-нибудь большую глупость.

Он коснулся ее лица, влажного от дождя. Большой палец скользнул по ее пухлой нижней губе, налитой кровью. Коготь был извлечен, и его острие легко щелкнуло о ее безупречные зубы.

— Беги, — прошептал он.

Это был не приказ, а мольба. Он бы просто развернулся и ушел, но не мог. С таким же успехом его ноги могли быть прибиты к земле деревянными кольями.

К счастью, маленькая гибридная самка подчинилась ему. Она развернулась на пятках и помчалась обратно в укрытие на разбитом корабле. Дэггот мгновение следил за ней взглядом, наслаждаясь подергиванием ее задницы и взмахами хвоста, выглядывающего из-под подола платья.

Затем она вернулась на корабль к другим мужчинам.

Дэггот повернулся и побежал прочь в джунгли, все его тело горело огнем, который не мог потушить даже дождь.