Инопланетный рынок шкур

ГЛАВА 47

МОУРИН

— Можно уже смотреть?

— Пока нет, человек. Наберись терпения.

Моурин раздраженно фыркнула. Она сидела на небольшом, покрытом мхом валуне, уставившись на тот же самый нетронутый водоем, который посетила с Роуном несколько часов назад. Вода была спокойной, и зеркальная поверхность идеально отражала покрытый листвой зеленый свод навеса джунглей, выгибающийся над головой. Вдали перекликались инопланетные животные. Птицы? Обезьяны? Моурин задумалась, что же за существа вообще населяют эти странные джунгли.

Но больше всего она задавалась вопросом, какого черта двое мужчин-Ракш так чертовски долго задерживаются. Они оба настояли, чтобы она повернулась к ним спиной, пока они будут готовить свои наряды для танца. Обычно Джрайк и Тристн препирались по любому поводу, но на этот раз они были полностью согласны. «Маленькому человеку» не разрешалось смотреть на них, пока они не подготовятся. Моурин так и подмывало подглядеть, но она решила подыграть, вместо того чтобы навлекать на себя гнев.

И все же Моурин не понимала, в чем тут дело. Не то чтобы Ракши не видели ее без одежды. Черт возьми, за последние дни она провела больше времени обнаженной, чем в одежде. И даже сейчас, из-за удушающей жары и влажности джунглей, ее новое шелковое кимоно прилипло к потной коже так, что не оставляло места воображению.

— Поскольку ты такая нетерпеливая, — сказал Тристн, — я воспользуюсь этим временем, чтобы объяснить, как происходит спаривание.

— Эм, не хочу тебя расстраивать, но я уже знаю про пестики и тычинки, Тристн.

Моурин могла бы упомянуть, что знала об этом из личного опыта общения с Брэдли. И другими парнями до него. Но она решила оставить это при себе. Нет смысла тыкать этим в лицо Тристну.

— Пестики и тычинки? Я не понимаю.

— Это просто земное выражение, — объяснила Моурин. — Это значит, что я знаю, как происходит спаривание, как ты выразился.

Тристн только хмыкнул.

— Ты знаешь, как это происходит у землян. Ты не знаешь, как это происходит у Ракш.

Моурин немного оживилась при этих словах. До сих пор она видела только мужскую анатомию Ракши. Основываясь на том, что она видела, она подумала, что можно с уверенностью предположить, что они занимались сексом так же, как это делают люди. Но когда Тристн начал свое объяснение, Моурин поняла, что ошибалась.

Очень сильно ошибалась.

Анатомия женщины-Ракши звучала… странно.

Тристн объяснил ей, что у самок его вида нет влагалища, как у человеческих женщин. Вместо этого, когда самки становятся фертильными, они производят нечто, называемое брачным шариком. Шарик будет развиваться внутри брюшного мешка самки, пока не достигнет размера спелого арбуза. После этого поперек ее живота образовывается временный разрез, и она выпускает шарик наружу.

Ладно, это действительно многое объясняло. Например, это объясняло замешательство Джрайка, когда они целовались и прикасались друг к другу в комнате Моурин на борту «Лонгшота». Это также объясняло любопытство Тристна, когда он изучал ее анатомию. И ту ночь в ее комнате, когда Ваул был сбит с толку ее оргазмом.

Но эта информация также заставила Моурин занервничать.

— Тристн? — перебила она. — Это случится со мной? Я имею в виду, после того, как я превращусь в Ракшу, я буду откладывать брачные шарики?

Моурин содрогнулась при этой мысли. Но Тристн только усмехнулся.

— Нет, М'рин. Ты не будешь откладывать брачные шарики, как ты выразилась. Лекарство не превратит тебя в настоящую Ракшу. Ты будешь гибридом, как Бе'тани. В твоей внешности будет много черт женщины-Ракши, но ты также сохранишь многие человеческие черты, включая молочные железы и киску.

Моурин не смогла удержаться от хихиканья над фразеологией Тристна. Она научила его двум словам, обозначающим ее женские части, но не предоставила никакого контекста.

— Что-то смешное, человек?

Моурин покачала головой.

— Нет, извини. Я просто… рада, что не изменюсь полностью. Но мне любопытно, что происходит после того, как самка откладывает яйцо или…

— Брачный шарик, — поправил ее Тристн. — Ну, это только начало процесса спаривания. Шарик издает запах, который привлекает любых самцов, не имеющих пары, в округе. Затем эти самцы соревнуются за право оплодотворить шарик.

— Оплодотворить? — Моурин сглотнула. — Шарик.

— Правильно. Самец, выигравший соревнование, проникнет в шарик своим фаллосом и наполнит его семенем. После этого сформируется эмбрион, и мужчина и женщина будут связаны как пара на всю жизнь.

У Моурин была проблема с обязательствами, и эта часть о парах немного нервировала. Но другая часть о проникновении в шарик была еще более странной. Она старалась не представлять себе торжественного, стройного Тристна, засовывающего свой затвердевший пенис в огромную массу желе.

Она решила сменить тему.

— Как соревнуются самцы?

Тристн начал отвечать, но Джрайк быстро оборвал его.

— Вот тут-то и начинаются танцы, М'рин. Видишь ли, после того, как самка откладывает свой шарик, она становится еще более свирепой. Если самец, который ей не нравится, попытается претендовать на ее шарик, самка буквально разорвет ублюдка в клочья.

Ничего себе, женская сила, подумала про себя Моурин.

— Итак, что происходит, — продолжил Джрайк, — так это то, что самцы-Ракши соревнуются за одобрение самки, исполняя брачный танец. После того, как все поклонники заканчивают танцевать для нее, самка выбирает одного из них в качестве своей пары.

И это было то, что Джрайк и Тристн собирались сделать сейчас? Они собирались танцевать для нее и соревноваться за ее признание?

Это было довольно странно.

Но в глубине души Моурин должна была признать, что она не возражала против того, чтобы двое парней соревновались за нее. На самом деле, ей это даже нравилось. Секс, который должен был произойти позже, преследовал конкретную цель — спасти жизнь Моурин. Однако она не хотела, чтобы это было какой-то холодной клинической процедурой. И, очевидно, двое мужчин-Ракш тоже.

Но как насчет всего этого «спаривания на всю жизнь»? Это будет похоже на брак? Эта мысль заставила Моурин занервничать, но прежде чем она успела высказать свои опасения, Тристн заговорил снова.

— Готово.

— Ну, черт возьми, самое время, — сказала Моурин, разворачиваясь на своем замшелом насесте. — Клянусь, вам двоим нужно больше времени, чтобы подготовиться, чем парочке…

От зрелища, представшего ее взору, у нее перехватило дыхание, а фраза повисла незаконченной и забытой.