Зона. Отчуждение.

56

* * * * *

Ящер с удовлетворением слушал звуки далекой стрельбы и периодические хлопки гранат. Бритые наваливали неплохо, видимо проведенная с ними воспитательная работа не прошла даром. На его лице играла злобная улыбка: "Наконец-то! Пришло время! Как долго он этого ждал! Теперь главное не сплоховать. А, собственно, почему они должны сплоховать? У него же все чётко продумано, все должно пройти так, как он спланировал. В конце-концов, сама Зона за них!" Он ждал когда забухают мины и они не заставили себя долго ждать — кабаны Хряка так же начали отвлекающей маневр. Начальный этап предстоящей атаки развивался согласно его замыслу.

Но тут случилось маленькая неприятность, в только-только начавшем терять свою черноту небосводе, над верхушками высоких сосен, засветились два красных огонька. "Черный" сразу понял, что это сигнальные ракеты.

«Черт!» — выругался про себя Ящер — «Это же очевидно, как я об этом не подумал!»

Теперь, когда они сами пойдут вперед, скорее всего наткнуться на такие же и обозначат себя немного раньше, чем он на это рассчитывал.

«Пока есть время, может отправить Гицеля обезвредить ближайшую растяжку?»

-Гицель, давай-ка…

— Что?

«Впотьмах этого не сделать, а его фонарик на краю контрольной полосы могут обнаружить с той стороны. Получается, что основное место прорыва будет известно врагу заблаговременно. Или, не дай Зона, он случайно запустит ракету вверх при нейтрализации. Нет, лучше не рисковать. Когда начнем, там уже будет всё равно. Выигранный военными отрезок времени будет слишком мал, чтобы существенно повлиять на ход операции».

— Не… Отбой.

Мины под копытами кабанов рвались уже одна за другой и канонада стояла знатная, будто там идет настоящая война.

— Гор, готовься. Уже скоро.

— Давно готов, на сколько это возможно… — угрюмо ответил тот.

Ящер продолжал ждать, чтобы дать возможность нерасторопным воякам максимально оттянуться на левый фланг.

Тут несмело подал голос Цапля:

— Ящер, братва «работает» четко. Сам слышишь. Можно я уже отчалю?

— Забирай сталкера и вали. — не оборачиваясь на бандита ответил тот — Борову передай, что я доволен.

— Благодарствую. Удачи вам!

— Незачем нам твоя удача. С нами сама Зона! — на этот раз главарь «черных» обернулся. В его взгляде было столько злобной одержимости и фанатизма, что Цапля в испуге отшатнулся и поскорее начал немудреные сборы, пока этот страшный человек не передумал.

Бандит опасался оставаться с бывалым сталкером один на один, потому, после сборов, крепко связал ему руки. Потом ткнул бродягу стволом автомата, отправляя его вперед, проверять дорогу на отсутствие смертельных ловушек.

Только они ушли, как Ящер тут же распорядился, дрожащим в предвкушении смертельной жатвы голосом:

— Собрались, начинаем! Гор, запускай своего любимчика!

«Черные» сразу перебрались в последние кусты перед минным полем. Рюкзаки со всем необходимым, что понадобиться им на той стороне периметра, так же пока оставили здесь, чтобы во время боя не мешали. Их взволнованное состояние передалось подопечным. Мутанты приплясывали в нетерпении, готовые как и их хозяева ринутся в безжалостный бой. Хотя, если мыслить отстранено, у мутантов другого боя и не бывает. Псевдособаки злобно рычали, переступая с ноги на ногу, снорки гортанно рыкали, то и дело вскидывая свои короткие хоботки вверх. Только сохач стоял невозмутимым великаном, гордо держа голову и демонстрируя всем свое великолепие на ней.

— Пошел! — «черный» хлопнул исполина по крупу, но тот лишь неохотно сделал один шаг. Полуприкрыв глаза, Гор соединился с сознанием мутанта и подхлестнул его ментально. Теперь сохач послушно двинулся вперед, постепенно наращивая скорость. От самодельной сбруи, с обоих боков мутанта, назад тянулись толстые веревки. Натянувшись, они потащили за великаном привязанное с краёв толстое бревно, выкорчеванное из остатков хуторской избы. Через несколько секунд сохач вырвался из кустов на простор контрольной полосы. Сигнальные ракеты тут же взмыли в небо, четко обозначая место главного прорыва «черных». Мутант шел хорошей рысью, бо́льшую скорость не мог развить из-за особенностей своего строения. Но для него это была абсолютно ненужная способность — кто будет связываться в естественной среде обитания с таким великаном?! За ним, поперек вектора движения, волочилось привязанное бревно. Длинной около трех метров, оно оставляло за собой такую же по ширине, чистую от мин дорогу. Но первая из них всё же разорвалась под толстой ногой мутанта. От неожиданности и боли, тот подтянул ее к животу. Мощный рев заливисто прокатился по округе, давая обороняющимся военным к визуальной подсказке сигнальных ракет еще и подсказку акустическую. Оказывается у бывшего лося рога не единственное оружие, есть еще чем удивить потенциального противника. Тот кто окажется рядом с ним в момент его боевого рева, будет подавлен и оглушен мощной звуковой волной. Недаром сила его обычного выдоха заставляла отклониться пламя костра при их первой встрече - легкие у него были ого-го.

Сохач дернулся в сторону, но тихо матерящийся Гор, усилием воли удержал его. Поражая живучестью, мутант опять двинулся вперед, апеллируя всеми четырьмя ногами, лишь немного прихрамывая на одну переднюю. Бревно сзади начало собирать свою жатву — одна за другой бахнули две мины. От взрывов, раздающихся сзади, исполин снова перешел на рысь.

— Давай, Гор, давай! Держи его! — следя за мутантом, с нездоровым азартом крикнул Ящер. Тот не ответил, он был полностью сосредоточен на подавлении воли мутанта.

Опять взрыв, на этот раз под задней ногой, но сохач упрямо двигался вперед, подгоняемый своим кукловодом. После третей, все же сбавил темп — стало видно, что близкие разрывы не прошли для него даром. Но он уже преодолел половину контрольной полосы и по совместительству минного поля. Бревно тоже периодически подскакивало вверх на разрывах, то одной своей стороной, то другой.

— Не пробить ему ограждение… — не открывая глаз, прохрипел Гор.

— Не пробить? Ладно, сейчас поможем! — Ящер вскинул на плечо заряженный РПГ.

Гранатомет коротко рявкнул и граната с шипением унеслась к цели. «Черный» не сплоховал, в месте попадания взмыли вверх комья земли, закрутилась в спирали порванная колючая проволока, а в крепкой металлической сетке за ней образовалась приличного размера дыра. Туда и направил Гор своего подопечного.

Но тут произошло то, на что нападающие не рассчитывали. Точнее думали о такой вероятности, но надеялись, что всё же обойдётся без неё. Где-то в отдалении взревел мощный мотор и шум его работы стал приближаться.

— Это еще что? — воскликнул Гицель.

— БТР! Что еще?! Не паникуй, это мы тоже предвидели! — осклабился Ящер — Давай гранату.

В это время великан уже приближался к пролому в периметре. "Чёрные" быстро перезарядили гранатомет и подгоняемые старшим, бросились вперед по проделанному мутантом, безопасному проходу в минном поле. Бесшумными тенями за ними двигались их подопечные. Сохач прорвался через дыру в ограждении, но бревно накрепко застряло в путанице сетки и колючей проволоки. Мутант взревел, потянул со всей силой, крепкие верёвки натянулись и лопнули, не выдержав предельного напряжения. Через секунду великан преодолел границу Зоны и оказался на защищаемой военными стороне.

— Все, Гор, отпускай его. Пусть там у регуляров самостоятельно панику наводит! — крикнул Ящер плетущемуся сзади, в некотором отчуждении, собрату.

Шум двигателя был уже где-то рядом. Внезапно вверх взлетела осветительная ракета, зависла и обозначила гордый профиль исполина, а так же высветила порядки наступающих. На той стороне колючки матово блеснул корпус бронетранспортера. Казалось, что в утренних сумерках, между редких деревьев, медленно двигался доисторический бронированный динозавр. Но иллюзию тут же развеял ударивший в сохача луч фары-искателя. Пару мгновений спустя грозно зарокотал башенный КПВТ, коротким очередями всаживая в здоровенную тушу великана четырнадцатимиллиметровые бронебойные пули. Исполин затрубил так, что у всех кто был рядом заложило уши и тут же двинулся на своего обидчика, уже свободный от контроля хозяина. Но злые «осы» то и дело настигали мутанта, волею «черных» оказавшегося в центре начавшейся мясорубки. Пройдя немного вперед, он ощутил своим звериным чутьем, что противник явно сильнее, а собственные силы предательски его покидают. В последней попытке спастись, он ломанулся в сторону, но искалеченные на минном поле ноги не могли нести грузное тело так же быстро как раньше. Хромая и переваливаясь с боку на бок, исполин двигался вдоль внутренней стороны металлической сетки, стараясь уйти от жужжащей над ним смерти. Сзади урчало и неприятно-резко пахло странное создание, а летящие от него стремительные «осы» выбивали крупные щепки из сосновых стволов вокруг сохача, жгли огнем израненное тело.

— Быстрее, быстрее! — закричал Ящер — Пока они им занимаются, нам тоже нужно проскочить за ограждение!

Хорошо заметные, благодаря осветительной ракете, «черные» и их преданные помощники торопились поскорее уйти с открытого пространства контрольной полосы.

* * * * *

Натужно подвывая мощным мотором, бронетранспортер пробирался между деревьев.

— Ракеты видишь? На них выруливай! — давал указания мехводу командир машины — Шустрее давай, шустрее! Надо успеть встретить незваных гостей, прежде чем они по нашей территории не разбежались.

Бронетранспортер то и дело мотало из стороны в сторону, несмотря на восемь здоровенных колес. Третье отделение, держась за поручни, стоически переносило болтанку и постоянные подскакивания корпуса транспорта.

Где-то впереди серьезно бахнуло.

— Что это было? — насторожился наводчик, совсем молоденький парнишка.

— Что-то было… Внимательно всем! Пехота не спим! — сосредоточенно-спокойно отозвался командир — Сейчас подсветим.

Он сноровисто высунулся в командирский люк, направил вверх осветительный патрон и дернул за пусковой шнур — ракета ушла в темное предрассветное небо, чтобы зависнув там, освещать близлежащую территорию. Ещё через пару минут движения и все у кого была возможность наблюдать, увидели в её свете пролом периметра. В нем шевелилось что-то внушительно-огромное.

— Стоп! — скомандовал командир мехводу — Фарами освети!

БТР резко замер, довольно урча на холостых оборотах, фары высветили нужный участок ограждения. Что там шевелилось, отсюда было не разобрать. Но пару секунд спустя, это огромное животное резко дернулось, как будто от чего-то освободившись. Навстречу бронетранспортеру вышел могучий зверь, с широкой грудью, крепкими толстыми ногами и чем-то отдаленно напоминающим рога.

— Наводчик, работай КПВТ! — резким приказом командир вывел подчиненного из состояния оцепенения, вызванного созерцанием невиданного мутанта — Мехвод, врубишь по команде заднюю!

Зажужжали приводы башни и крупнокалиберный пулемет отгрохотал свою первую очередь. Гильзы со звоном покатились по броне. В следующее мгновенье раздался страшный рев, повергая бойцов третьего отделения в шок.

— Пехота, с брони! — крикнул командир машины.

— Зачем сейчас?! — удивленно оглянулся на него сержант, он же непосредственный командир бойцов, засевших в бронетранспортере — Там же этот…

— Командуй, сержант! — включился в ситуацию Серый — Этот, кто бы он ни был, занят сейчас БТРом, а нам нужно срочно выгружаться!

— Быстрее, черт возьми! Неизвестно, что там у врага еще припасено! — помня недавний взрыв, торопил их командир — Мне сейчас придется активно маневрировать!

— Давай, сержант, не спи! — нетерпеливо подтолкнул его Серый.

— Пошли, ребята! Быстрее, быстрее! — наконец решился командир отделения. Створки бортовых дверей распахнулись и бойцы друг за другом выскочили из машины.

— В сторону! Дальше отходите, дальше!

КПВТ продолжал оглушительно стрелять точными короткими очередями, освещая вспышками выстрелов разбегающихся солдат. Великан, двинувшийся было на обидчика, получив изрядное количество попаданий, свернул в сторону и попытался скрыться, уходя вдоль ограждения периметра.

— Добивай! Иначе нашим парням с этим монстром "врукопашную" придётся драться!

— Так точно!

Но между ними и целью становилось все больше деревьев и все больше пуль расщепляло их древесину, вместо того, чтобы разить огромного мутанта.

— Все, не достаю!

— Назад! — тут же скомандовал старший машины.

Мотор взревел и корпус бронетранспортера дернулся было в обратном направлении, но не успел. Стремительно пролетев, слабым светом пламени свою траекторию на мгновенье обозначила фугасная граната. Нижний бронелист принял удар на себя. Переднюю часть машины приподняло взрывом и тут же опустило обратно. Короткая вспышка, страшный грохот и густой черный дым, поваливший из пробитой передней части БТРа.

— Сержант, разворачивай своих в цепь! — крикнул Серый и бросился обратно к бронетранспортеру.

— Пошли, парни, пошли! Не столбенеем! Пригнулись и за укрытия! Без команды не стрелять!

Отделение развернулось и залегло за корневищами ближайших деревьев. В это же время Сергей подскочил к только что собственноручно закрытой бортовой двери, дернул ее на себя и отпрянул — ему навстречу пыхнуло жаром и заклубился густой едкий дым. Быстро включив налобный фонарик и задержав дыхание, он сунулся внутрь. Наводчик лежал рядом, видимо отбросило взрывом назад. Сергей глянул дальше, в носовой части бронетранспортера слабо просматривалось искореженное оборудование, едко дымя, горела электропроводка. Там точно никто не смог выжить. Схватив молодого бойца, он выволок его наружу, оттащил немного в сторону и аккуратно пристроил под деревом. Тот шевельнулся и слабо застонал.

— Жив? Молодец, парень! Значит выкарабкаешься! Подумаешь контузило маленько, подумаешь чуть-чуть обгорел. — приговаривал Серый, сноровисто доставая из подсумка аптечку, разрывая ее и вкалывая бойцу обезболивающее — Сейчас я тебя подлечу маленько… Ты полежи здесь чуть-чуть, потерпи. Мы быстро с этими гадами разберемся и возьмемся за твое лечение всерьёз.

* * * * *

— Кажись началось… — внимательно прислушиваюсь, сказал начальник заставы. Он стоял в УАЗе без тента, на месте снятого заднего сиденья.

— Так точно, тащ командир, началось! — подтвердил из-за руля военного внедорожника его штатный водитель.

Глухо из-за расстояния, заработал ручной пулемет, тут же к нему присоединилась стрекотня автоматов. Через некоторое время им ответили со стороны периметра, потом захлопали гранаты. Спустя еще несколько минут вверх устремились сигнальные ракеты и стрельба усилилась. К разрывам лимонок присоединилось буханье противопехотных мин.

— Ты только не зевай! — обратился Петренко к своему водителю — Слушай что я говорю и когда надо, гони что есть мочи!

— Есть, тащ командир!

— И это… — капитан с грустью посмотрел хоть и на достаточно редкий, но все же лес, где им предстояло действовать — Деревья хоть объезжай.

— Вот это вы хорошо мне подсказали, тащ командир! Вот это вы очень правильно! А то сам я, прямиком бы в первое попавшееся…

— Ну-ка! Отставить балаган!

— Слушаюсь, тащ командир!

Машина вместе со своими пассажирами стояла в лесу, недалеко от проходной, на той стороне периметра, где должно было начаться основное нападение. Если, конечно, верить нештатным помощникам, внезапно свалившимся на голову начальника заставы. Задний борт откинут, в багажнике, стволом назад, на манер тачанки, был надежно закреплен «Корд». За УАЗом шеренгой стояло второе отделение бойцов, во главе с Захарчуком. Петренко сам хотел вести их в бой, но обычно сговорчивый прапорщик, в этот раз, уперся наглухо.

— Если с вами, не дай Бог, что-нибудь случиться, как я потом все это бл…во начальству объяснять буду?! Нет уж, я с бойцами отвоюю, а вы потом командованию все по полочкам раскладывать будете. У вас получиться! У вас мозг молодой, «острый». Еще и словарный запас богатый. А я даже эти… как их… которые на приеме у окулиста называть надо, не помню!

— Хорош прикалываться, Петрович! Мне-то, что тогда прикажешь делать?

— Заставу охраняйте, кто-то же должен ее охранять, во время всеобщего отсутствия.

Серого, вместе с третьим и последним отделением, решено было загрузить в бронетранспортер, для выполнения роли группы быстрого реагирования.

— Петрович, те чего это?! Неужто обидеть меня хочешь?

— Никак нет, тащ командир! Переживаю за вашу сохранность!

Никак не мог капитан убедить своего заместителя и даже угроза трибуналом за невыполнение приказа не оказала на него должного эффекта. Тогда-то он и придумал переоборудовать внедорожник в передвижную огневую точку и установить на нем пулемёт. Все равно было непонятно, где лучше разместить снятый с вышки «Корд». А так, подскочит в любое место и выдаст всем желающим с ним поспорить свои, плотно упакованные в пулеметную ленту, «весомые аргументы». И, естественно, сам встал вместо пулеметчика, так как людей катастрофически не хватало. Даже для охраны заставы, сидеть на крыше КПП, остался только один самый хилый и нерадивый боец, при поддержке Доктора. Позже туда, конечно, подтянется первое отделение, которое сейчас отбивает ложные атаки. Но это буде позже и, вероятно, ему тоже сразу найдется дело.

Оставшимся на заставе людям так же было поручено две задачи, одна важная, другая не очень. Первая: если атака все же произойдет, доложить о нападении дежурному по тылу. И вторая: включить сирену тревоги, но не сразу, а чуть погодя, опять же для сокрытия их общей боеготовности. Так как все только что началось, они уже выполнили вторую — сирена надрывно орала где-то за спиной начальника заставы, и, вероятно, приступили к выполнению первой, используя для этого мощную радиостанции заставы. Последняя была установлена в отдельно стоящем зеленом КУНГе, из которого торчала высокая, геометрические выверенная антенна.

Красным рассекли темноту две сигнальные ракеты с другой стороны заставы. Через пару мгновений долетел звук взрыва первой мины и следом чей-то, устрашающий даже на таком большом расстоянии, рёв.

— Основная атака… — капитана, несмотря на сложность ситуации, немного отпустило — все шло как предсказывали бродяги. Значит он все же не свалял дурака, когда им доверился.

Мины рвались уже одна за другой. Кто-то прокладывал дорогу сквозь минное поле. Взревел мощным мотором БТР и урча, потянулся к месту вероятного прорыва. Нужно было помогать.

— Петрович, мы вперед! Поможем встретить неприятеля. Выдвигайтесь за нами, быстро, но аккуратно. План такой: третье отделение примет их с востока, вы подойдёте и ударите с севера, с запада у нас ограждение периметра. Им останется только отступать обратно, туда их и будем выдавливать. Это на случай если они все же прорвутся за периметр.

— Принято! — ответил Захарчук и грустно покачал головой. Он понял, что благодаря непоседливому командиру, он опять недалёк от своего кошмара наяву — в одиночку после боя объясняться со всем командованием местной группировки войск.