Зона. Отчуждение.

18

Жос разглядел впереди торчащую из земли кабину башенного крана. То что надо. Главарь знаком показал своим бойцам не предпринимать никаких действий, затем сам дважды выстрелил из дробовика по кустам. Дробь сквозь стебли особого вреда не нанесет, а вот придать ускорение мыслительным процессам несговорчивых бродяг может. Добравшись до намеченного укрытия, сталкер спрятался за ржавым железом кабины, вытащил из кармана «Антирад» и вколол себе его содержимое. Затем, удобно приладив автомат на металлическом уголоке, поймал лысого предводителя в прицел. Оказав положенное сопротивление спусковой крючок поддался под нажимом пальца. Гроза послушно отстучала короткой очередью. Главарь ткнулся лицом в бетонную трубу, за которой в этот момент прятался, и упал навзничь. Остальные бандиты, обескураженные неожиданным нападением сзади, быстро переорентировались. Пытаясь куда-нибудь спрятаться, они одновременно водили стволами автоматов, выискивая на склоне стрелка. Жос быстро перевел огонь на ближайшего бандита, срезал его очередью подлиннее и сразу распластался на земле. В следующую секунду ответные пули с грохотом и звоном начали дырявить укрытие сталкера. Стенки кабины оказалась ненадежной защитой и какая-то часть пуль глухо втыкалась в землю позади Жоса. Так они его скоро накроют. Но тут, правильно оценив ситуацию, с другой стороны в бой вступили жертвы неудавшегося ограбления. Бандитам пришлось обороняться на два направления, долго это продолжаться не могло и скоро один из них истошно завопил:

- Ай, я маслину пой…

Договорить ему не дали. Жос выглянул из-за укрытия, сталкеры двигались к месту схватки грамотно прикрывая друг друга. Он тоже начал спускаться вниз, опустив автомат стволом в землю и махая свободной рукой. Те помахали в ответ. Жос крикнул:

- Где четвертый?

- Не можем найти, куда-то сныкался.

- Отпускать нельзя, он слышал ваши имена в эфире. Если скроется, потом бритые вас по всей свалке гонять будут!

- Внутрь трубы влез, наверное, по ней уходит. Дождись нас, мы быстро.

Они побежали вдоль коллектора, периодически заглядывая в разрывы между бетонными трубами. Жос устало присел, перевел дух и почувствовал удовлетворение от того, как удачно все получилось. Вколол себе еще «Антирада». Этот последний, за такой короткий промежуток времени больше нельзя, и так уже подташнивает от медикаментов. Вскоре раздались выстрелы и через некоторое время вернулись сталкеры:

- Все, готов фраер. Друг, спасибо тебе огромное! Мы думали все, кранты нам, уже собирались выходить с поднятыми руками.

Визуально они ему понравились. Собранные такие, в движениях обстоятельные, лица открытые, но в то же время с выражением легкой подозрительности ко всему окружающему.

- Не за что. Случилось мне рядом оказаться.

- Как это не за что?! К сожалению, не всегда наш брат сталкер на помощь своим товарищам приходит. Ой не всегда! Кому нужны лишние проблемы?! А ты не побоялся, да еще и в одиночку!

- Давай знакомиться, - предложил второй - Я Гиль, это Торба.

- Жос. - они пожали руки. И рукопожатие ему понравилось, крепкое такое рукопожатие, а не как подберезовик на болоте выросший потрогал.

- Мы не так давно по Зоне бродим, в основном все по свалке. Хабара тут, сам знаешь, не густо, концы с концами еле-еле. Сегодня наконец удалось нарыть кое-что ценное, а тут эти гады нарисовались, вот прям как чувствуют! Короче, сильно нам не хотелось с таким трудом добытое отдавать. Выручил ты нас, вот просто выручил!

- Выручил и ладно. - пристегнув пополненый магазин, ответил Жос - Вы куда теперь?

- На блокпост к Долгу пойдем, надо в себя немного прийти. Потом, наверное, до «Ростка» двинемся, Бармену хабар сдать. Пока опять кто-нибудь не позарился. – заулыбался Витас.

- Тогда я с вами.

- Отлично, заодно и пообщаемся. Только сначала помародёрствуем немного. Тебе, как основному нападающему, пусть бугор достанется.

Да, обыскивать трупы совсем не романтичное занятие, но в Зоне этим промышляют все. Мертвому без надобности, а в условиях ограниченности ресурсов бросать снаряжение, оружие и боеприпасы нелогично. Жосу достались медикаменты, пистолет и достаточно редкий в этих краях итальянский дробовик SPAS-12 со складным прикладом. Причем он отличался от стандартного варианта анатомической рукояткой, изготовленной под конкретную руку. На ней серебром хитросплетались витиеватые буквы, видимо инициалы бывшего владельца. Слишком приметная получалась машинка. Несмотря на то, что в предстоящем походе добротный дробовик будет очень востребован, Жос решил все же по-быстрому сдать его Бармену, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.

Пройдя ложбину до конца, они вышли на главную дорогу поблизости от барахолки. Опасливо на нее косясь, Жос нетерпеливо подгонял своих попутчиков и вскоре они вышли к долговской заставе. Узнав его, местные бойцы лишних вопросов не задавали, просто дали возможность отдохнуть в относительной безопасности. Проходя мимо, один даже пошутил:

- О! Опять гроза местных мутантов пожаловал.

Сталкеры устало сели возле костра, чтобы погреться и перекусить. Торба заинтересованно спросил:

- О чём это он?

- Ночью с торгашами на барахолке от снорков отбивались. Так что имейте в виду.

- Да ладно?! Вот почему ты так торопился! - удивился Торба активно работая челюстями - И как успехи?

- Три - ноль, в нашу пользу. Если не считать одного раненого.

- Во это я понимаю, серьезные ребята!

- Этих тварей еще здесь не хватало. - расстроился Гиль - Да-а-а, все сложнее и сложнее становиться добывать нормальный хабар. Артефактов все меньше, а мутантов все больше, сколько их не истребляй.

Это было верно. Немного об этом помолчали.

- А что это ты, один по свалке шатаешься? Со снорками, что ли, еще не все вопросы порешал? - продолжил расспрашивать нового знакомого Торба.

- Так вас ищу. – честно признался Жос.

- Нас? – жевательное движение сильно замедлилось. Они подозрительно переглянулись. – Это ты в эфир сообщение кидал?

- Я.

- Хм… А откуда имена наши знаешь?

- Да не напрягайтесь вы так, мне люди надежные нужны для одного прибыльного дела. Я на Волка вышел, он вас присоветовал.

- Знаком с Волком?

- А как же. Сам в его академии учился, правда диплом так и не получил. Пошел, так сказать, «работать» раньше времени.

- А что, на «Ростке» не нашлось подходящих кандидатур? – с долей иронии вмешался в разговор Гиль.

- Как-то не очень. Там уже бывалые в основном трутся, хрен с ними договоришься, начнут "руки выкручивать". Это если по-честному. Да и времени нет долго к потенциальным попутчикам присматриваться, а это необходимо, сами понимаете. А вас Волк порекомендовал, его мнению я полностью доверяю.

Друзья переглянулись опять. На их лицах подозрительность уступила место сомнению.

- Да не нужны мне «отмычки», мне надежные парни нужны, чтобы спину прикрыли в нужный момент. Если хотите, по маршруту буду первый двигаться. Для надежности можете справки обо мне навести, хоть на «Ростке», хоть у того же Волка. – продолжал нажимать Жос.

- Предположим, но далеко мы точно не пойдем. Радар там или Янтарь какой, для нас еще слишком круто.

- В том-то и дело, что место находится относительно недалеко, а выгода намечается серьезная.

- Ладно, ты все-таки нас конкретно выручил. Пожалуй, послушаем твое предложение.

- Да я собственно все уже сказал. Имею сведения, причем из первых рук, то есть из своих собственных, что есть тут одно место, где можно хорошенько навариться. Лично там был недавно, но рейд выдался тяжелый, к сожалению, не смог проверить все до конца. «Цимус» в том, что если повезет, то с Зоной можно будет попрощаться навсегда! Чувствуете, о чем я?

- То есть совсем попрощаться?!

- Вот именно! Но только попадем мы в это место или нет, неизвестно. Тут риск имеется. Сами знаете, в Зоне на 100% ничего гарантировать нельзя.

- И что же это за место такое, чудесное?

- Ну товарищи, это уже ценная информация. Если согласитесь тогда скажу, и то не сразу.

- Тебя послушать, ты прямо альтруист какой-то. Не жалко таким богатством делиться с первыми встречными? – опять вмешался Гиль.

- Нет, не жалко. Если выгорит, там на всех хватит, еще и другим останется. Но в одиночку такое предприятие не вывезти, лучше поделиться и обогатиться, чем вместе с богатствами остаться там навсегда. Как-то так. Давайте, заканчивайте уже с въедливыми вопросами, все равно они ясности не добавят. Я предложил - вы решайте.

- Мы не готовы прямо сейчас дать ответ. Нам необходимо некоторое время, обдумать все как следует.

- Обязательно! Пару дней хватит? В общем, если решитесь, найдете меня в баре «100 рентген».

* * * * *

Бармен как обычно сидел у себя в кабинете. Жос положил на стол перед скучающим хозяином взятый с боя дробовик:

- Хороший товар – хорошая цена! Твой ведь лозунг?

- Не ври давай, никогда такого не говорил. - в глазах Бармена заплясали задорные искорки, полуулыбка заблуждала по его лицу: он впускал в себя любимое состояние под названием «Ух, как я сейчас буду торговаться!»

- Отличная машинка, ты только посмотри!

Но лицо торговца, после того как он посмотрел, вдруг сделалось предельно серьезным и все искорки из глаз бесследно куда-то улетучились.

- Ты где его взял?

- Что за вопрос? Взял и взял, сколько за него дашь?

- Ноль я за него дам. Ты что, его хозяина завалил?

- Какая тебе разница? Ствол берешь?

- Ты хоть знаешь кто это?!

- Бандос какой-то, мир Зоны стал немного добрее. В чем проблема?!

- Проблемы, сталкер, теперь у тебя. Причем большие такие проблемы!

- Слушай, Бармен, в нашем бессмысленном диалоге пока одни только вопросы, может быть уже пара на какие-нибудь из них отвечать?

- Хозяин этого ствола один из трех главных воров, которые рулят всей группировкой. Чуешь чем пахнет?

- Чую. Пока пахнет только подозрительной осведомленностью главного сталкеровского торговца о внутренних бандитских ерархиях. Какая-то связь нехорошая прослеживается, как будто ты с ними дела какие-то имеешь, раз тебе так искренне жаль одного из их верховных главнокомандующих. Пожалуй, надо обсудить этот вопрос с общественностью! – разозлился Жос.

- Погоди ты, не горячись. Нет у меня с ними никаких дел, просто в вопросах доставки товара по Зоне надо быть максимально в курсе всего в ней происходящего. Иначе можно все дело загубить. – понимая, что перестарался с драматизмом, уже более миролюбиво заговорил торговец – Я же за тебя волнуюсь, они теперь будут искать обидчика и причем очень настойчиво. Такое дело без внимания оставлять нельзя, чтобы другим неповадно было, тут авторитет группировки на кону! Шутка ли, такую фигуру с доски смахнул... Он у них так-то главным над свалкой считается. Точнее, считался…

- Вот теперь посмотрим, если меня быстро вычислят, тогда я точно буду знать кто слил информацию. А вдруг вывернусь? Молчать точно не буду!

- Ой, вот только не надо тут меня пытаться неуклюже припереть к стенке! Ты с этим стволом по заводу шастал туда-сюда, а он приметный, любой тебя с ним срисовать мог. Так что хорош тут мне угрозами сыпать, лучше давай решать, что дальше делать.

- А что теперь делать… Имеем то, что имеем.

- Ты где его подловить-то умудрился?

- Не ловил я его, сам на меня с братками вышел. Видимо заскучал на «офисной» работе, решил вспомнить молодые годы и в поле размяться.

- Ну ты его и размял…

- А что мне было делать?! Голову подставлять, что ли?

- Нет, конечно. Короче, вот тебе тряпка, обмотай дробовик как следует и выкинь его где-нибудь подальше от завода, а лучше в какую-нибудь ядреную аномалию. Такую, чтобы никаких следов не осталось. И молись, чтобы тебя с ним здесь никто не видел, если еще кто-то был с тобой в момент схватки, застращай чтоб языками не мололи.

- А ты…

- За меня не беспокойся, я с бритыми сношений не имею. Давно пытаюсь хотя бы простого осведомителя в их рядах завербовать, но что-то пока не выходит.

- Ну осведомитель-то всяко есть. От тебя ведь не отвертишься, да и не те они люди, чтобы долго от денег отказываться.

- Неважно. Сути моих отношений с братками это не меняет.

Жос уединился в тени какого-то закоулка. Этого еще не хватало, на ровном месте поиметь такую проблему: стать номер один в бандитском списке на уничтожение! Нормальный такой поворот. Захотелось же этому лысому с рядовыми бойцами сталкеров "пощипать", еще и без нормальной охраны поперся. Да, бродяга, нормально ты на свалку прогулялся.

Дробовик казалось жег спину сквозь комбинезон. Он вспоминал свой путь по заводу после возвращения со свалки. Хорошо, что пошел прямиком в бар, вроде особо не петлял и людей навстречу много не попадалось. Может и пронесет. Так, теперь куда-то надо деть этот приметный ствол.

У каждого делового и не очень сталкера, обитающего на «Ростке», существовал личный потайной схрон, для складирования лишних припасов и прочих ценностей. С собой все таскать тяжело, а в общаге ничего оставлять без присмотра нельзя. Особо внимательный мог даже распознать человека, отправляющегося к своим припасам: тот вдруг начинал подозрительно озираться и бдительно следить, чтобы никто не подсматривал куда он собирается идти. Порядочные сталкеры, понимая это, переставали обращать на таких внимание. Но попадались и охочие до чужого добра, пытающиеся выследить нычку. Естественно за такие дела можно было крепко схлопотать, вплоть до навечного изгнания с «Ростка».

У Жоса тоже был тайник, первой мыслью было отнести туда приметное оружие. Но оставлять улики на самого себя было как-то неправильно, да и зачем? Вряд ли он с ним в последствии куда-нибудь пойдет и уж тем более не будет предпринимать попыток продать еще раз. Прав Бармен, надо избавляться от дробовика и так, чтобы с концами. Но проще сказать, чем сделать. За практически полное отсутствие аномалий в этой части завода ее и облюбовали бродяги, чтобы найти что-то, что полностью уничтожит улику, нужно было пробираться далеко по необжитой части «Ростка». А это весьма опасное предприятие. Химическая аномалия или "жарка", из термических, были бы идеальным вариантом, но здесь они не попадаются. Электрические не помогут, а гравитационная может и обратно выплюнуть остатки оружия.

Трудные размышления сталкера неожиданно прервались возгласом:

- О, Жос, привет! Ты что здесь стоишь со скорбным видом?

Незаметно для ушедшего в себя Жоса рядом возник малознакомый сталкер по прозвищу Варвар.

- Здорово… Хочется постоять вот и стою, хочется поскорбеть вот и скорблю. Тебе чего?

- Какой-то ты сегодня неприветливый. О, а это что у тебя за хреновина в тряпку обмотана?

- Любопытной Варваре оторвали башку на Радаре! Слышал такую поговорку?

- Что-то нет.

- Отстаешь от местных трендов, все слышали, а ты нет.

- И я не Варвара, я Варвар!

- Не вижу разницы.

- Ствол что ли какой, козырный? Покажи?

- Нет, не ствол. Нашел тут на заводе, кое-что интересное.

- На заводе? Наверное, изделие какое-то.

- Может и изделие.

- У каждого изделия должен быть номер, в те времена с этим четко было!

- Откуда я знаю?! Паспорта почему-то рядом не оказалось, пусть будет изделие ммм…. хрен его знает... шестьдесят два!

- Почему шестьдесят два?

- Потому что не семьдесят восемь! Варвар, что тебе от меня надо? Иди давай своей дорогой.

- Ну ладно, бывай. Нервный ты какой-то.

Подстегнутый неприятной встречей, пытаясь поскорее избавиться от приметного свертка, Жос решил все-таки определить его в свой тайник. Временно. Пока все немного не уляжется и он не найдет где-нибудь подходящую аномалию для сокрытия улики.