Зона. Отчуждение.

10

- Да здесь он, здесь! Достал меня уже, сил нет! Хабара хапнули знатно и стволы новые раздобыли, смотри, у меня «Абакан», а Може вообще СВД досталась! – начал сочинять на ходу Жос, уже зная на чем можно сыграть – Только он это… Чуть не помер там страшной смертью! Еле жив остался и теперь у него совсем мозги завернуло. Всего боится и постоянно на стреме, я с ним сто метров два часа иду, пока он каждую хреновину по три раза не перепроверит!

- Н-да… Случается тут такое с бродягами… Ну так и что он? Чего сюда-то не идет? – внимательно разглядывая Жоса ответил главарь – Хабар то хоть хорош?

- Там он, на острове сидит. В прицел нас разглядывает. – махнул рукой в сторону болот, сказал Жос – И хабар с ним, артефакты редкие, в жизни такие в руках не держал. Даже названия не все знаю.

После слова прицел бандиты зябко повели плечами. Бритоголовый шагнул ближе к забору и стал боком к вероятному сектору обстрела. Штырь сместился так, чтобы сталкер оказался между ним и предполагаемым местом нахождения снайпера. Жос старался излагать максимально убедительно, используя весь отпущенный ему театральный талант и глаза у Штыря сначала алчно заблестели, но потом на лице отразилось глубокое сомнение. И уже с легким раздражением он сказал:

- Ну зови его сюда, зови. Пора уже за стол садиться, за едой нам все и обрисуете.

- Дак, я же говорю, плох он совсем. Думаете, чего я один в деревню приперся?! Он наотрез отказался идти, отправил меня все здесь проверить. А если чужих увидит, чего доброго еще палить начнет! Мне нужно обратно сходить и предметно ему объяснить, что все спокойно, опасности тут никакой нет, только свои парни с «Ростка». – почти натурально засмеялся Жос.

На лице главаря бандитов отразилась мучительное раздумье, но длилось оно не долго. Принятое решение было явно не в пользу Жоса, он понял это сразу, интуитивным чутьем, которое бывает проявляется у человека в момент смертельной опасности. Сталкер видел, как налились уже не скрываемой злобой глаза Штыря и почти уже слышал его резкий приказ к атаке. Ну ничего, гады, автомат снят с предохранителя, стоит автоматический огонь. Уйду в сторону, если повезет пару первых пуль комбинезон выдержит, этого вполне хватит, чтобы очередью срезать главного заводилу криминального бизнеса. Его надо обязательно, его надо в первую очередь. А может и еще кого-нибудь получится зацепить, так просто вы меня не возьмете. Сжимая крепче вспотевшими руками «Абакан», Жос приготовился к прыжку.

В следующую секунду, висящий на стене дома, за спиной Штыря, старый таз громко лязгнул. В середине дна образовалось круглое пулевое отверстие. Главарь присел, от неожиданности поперхнувшись готовой сорваться с уст командой. Бритый дернулся к забору и прижался к штакетинам озираясь по сторонам. Близнецы сидя у костра открыли от удивления рты, словно находились на приеме у стоматолога. Только Жос остался стоять недвижимо, пытаясь справиться с обуревающими его чувствами и не испортить при этом воздух.

Необычное в жизни случается часто, только надо уметь его замечать. Все мыслители и просто умные люди не раз говорили об этом. В безостановочном беге по кругу, гордо именуемом жизнь, человеку некогда обращать внимание на эти явления. В Зоне конечно чудеса другие и они более настойчиво заявляют о себе местным обитателям. Все так. Но, черт возьми, что это сейчас было?! Настоящее чудо? Хотелось бы знать, откуда оно прилетело и кто его запустил!

Рассуждать об этом было некогда, нужно действовать быстрее, пока присутствует эффект неожиданности. И Жос продолжил напирать:

- Ну я же вам говорил. Не говорил только то, что с терпением у него теперь тоже проблемы.

- Он что, совсем идиот?! Чего по своим шмаляет? – быстро заговорил Штырь, пятясь в проулок – Давай, тащи его быстро сюда. Очень хочется ему кое-что прояснить!

- Я сейчас! Я быстро!

Сталкер, еще не до конца веря в свою удачу, медленно развернулся и собрался было уходить, но услышал сзади окрик:

- Лысый тебя проводит. На всякий случай.

Бритоголовый отлип от забора и недовольно посмотрел на главаря, но перечить не стал. Пристроился сзади, чуть правее, так чтобы ствол его автомата, как бы невзначай, всегда смотрел в сторону сталкера, которому теперь надо было ломать голову как отделаться от сопровождающего. Бандит так и будет идти сзади и в любой непонятной ситуации первый выстрел за ним. Когда выясниться, что на острове никого нет, разговоров и разбирательств тоже не будет. Лысый не станет рисковать и вести пленника обратно, своя жизнь дороже. Надо что-то решать. Медленно шагая по улице, Жос мысленно представил предстоящий путь и не смог определить места, где можно было бы обыграть своего конвоира. Но вдруг вспомнил про мертвую плоть. Точно! Она может помочь! Оставалось только надеяться, что псевдосталкеры на нее не натыкались, пока находились в деревне.

Подходя к нужному дому, Жос боковым зрением следил за проулком и, когда отвратительная морда плоти открылась во всей красе, несильно, чтобы не спровоцировать бандита на выстрел, воскликнул:

- Мутант справа!

Лысый бросил взгляд в указанную сторону и узрев прятавшуюся за углом плоть рефлекторно вскинул автомат, готовясь отразить нападение. Нужные секунды были выиграны, Жос от бедра полоснул очередью в сопровождающего и максимально резво скрылся в проулке между домами на другой стороне улицы. Сзади по штакетнику запоздало защелкали пули и раздался злобный крик Штыря:

- Падла! Он Лысого уработал! Зажимайте его с двух сторон!

Пробегая между домами сталкер пытался просчитать куда следует уходить. Прямо, за огородами - болота, на право - вернешься на тропу, по которой пришел в деревню. По ней до острова бежать как в тире, точно подстрелят. Надо прорываться налево, задними дворами. По огородам, по огородам и к дороге, ведущей дальше из деревни. Там кругом камыши, в них затеряться будет проще простого. Жос свернул налево, на задний двор ближайшего дома, и перепрыгивая препятствия в виде различной хозяйственной утвари, помчал к огороду следующего. Перемахнул через ограду и по старым грядкам, пригибаясь, добежал до очередного забора. В следующем проулке замаячила фигура одного из преследователей. Жос понял, что не успевает и юркнул в заросли, когда-то бывшие малиной. По ним добрался до избы, которой этот огород принадлежал. Раздался грохот чего-то опрокинутого, еще один бандит был совсем рядом. Сталкеру ничего не оставалось, как вбежать в открытую заднюю дверь. Пометавшись между комнатами, он залез по лестнице на чердак, спрятался за трубой, затих и с грустью понял, что похоже опять вляпался.

- Где он? Неужели ушел?!

- Куда он мог уйти? Здесь он, здесь.

- Точно! В доме схоронился, больше негде.

- Ща мы его выкурим, доставай «лимонки».

Через несколько секунд внизу гулко стукнула об пол граната. Дом вздрогнул от взрыва, было слышно, как остатки стекол вместе с рамами вылетают из окон. Когда-то добротно сделанный потолок защитил сталкера от осколков.

- Следующую на чердак!

В слуховое окно стремительно влетела маленькая тень и застучав скрылась где-то в пыльной чердачной рухляди. Жос прыгнул к люку, съехал по крутой чердачной лестнице вниз и уперся грудью в ствол «Бизона». Ожидаемого взрыва не последовало.

- Четко мы тебя развели! Это же был просто булыжник. – оскалив зубы процедил Штырь и, выдернув из рук сталекра «Абакан», продолжил - Давно ты меня раздражаешь. Лично хочу тебя "пришить". Руки! Пошел!

Жос, закинув руки за голову, вышел на улицу ведомый бандитом. Там его встретил, ехидно ухмыляясь, один из подручных Штыря.

- Отбегал, падла. Слышь, бугор, за Лысого его надо медленно кончать, чтоб помучился.

Втроем они вышли на центральную улицу, где их поджидал метатель гранат. Дойдя до старого трактора, сталкер развернулся к неприятелям, те встали напротив и Штырь повел стволом ПП в сторону, приказывая пленнику снять рюкзак. Жос медленно поставил его перед собой и устало распрямился. Хотелось бы сказать, что мозг опять начал лихорадочно искать выход из создавшегося положения, но нет. Вместо этого, он предательски расслабился, устав за последние дни от постоянных поисков. Штырь отстегнул от «Абакана» магазин, прислонил его к рюкзаку сталкера и осведомился:

- Что это твой напарник тебя не прикрывает? Бросил тебя как припекло и драпанул без оглядки? Или может и не было его вовсе?

- Кто тогда таз продырявил? – спросил один из бандитов, косясь в сторону болот.

- Сейчас мы это выясним, а про Можу, скорее ерунда. Ты выстрел слышал? И я нет. А сказано было про СВД, потом только я это прочухал. Так что взял на понт нас фраер.

- Ушел он, такой у нас уговор был. Теперь вся информация про вас в Долг попадет и закончатся ваши беззаботные прогулки по Зоне. – ответил Жос, пытаясь хоть как-то насолить противникам.

- Не, не, не! Не гони. Что нам можно предъявить? Ведь как со стороны все выглядело: мы тебя радушно встретили, накормить хотели и даже провожатого с тобой отправили, чтоб с тобой ничего не случилось. А ты взял и зачем-то стрелять начал, хорошего человека положил. Что Можа про нас имеет заявить? Да ничего! В общем ты сам подставился. – весело парировал главарь.

- Вы с Максом расправились! Вот про это и заявит.

- А! Вот как ты нас срисовал… Значит вы его тоже тогда встретили… - протянул Штырь и посмотрел на ПП в своих руках. Затем, мгновенно озлобясь, продолжил – Значить сделаем так. Ты нам сейчас подробно рассказываешь про Можу, был или не был. И кто этот гребаный таз дырявил. Тогда мы тебя быстро прикончим, практически безболезненно. А если заартачишься - тут в избах много «Жгучего пуха», снимем с тебя костюмчик и будем почутка в него запихивать. Я даже ни сколько не сомневаюсь, железно все расскажешь!

Злоба забурлила внутри Жоса. Вот ведь твари, им мало убить человека из-за добычи, надо сделать это еще в особо извращенной форме. И даже если он сейчас все расскажет, все равно его загонят в этот «Жгучий пух». Просто так, ради развлечения. Патовость ситуации и ненависть к врагам заставила его думать уже не о спасении, а том, как бы кого-нибудь из них забрать на тот свет вместе с собой. Хорошо конечно, у базы ошиваться и обирать втихаря возвращающихся бродяг, самим в аномалиях жизнью рисковать не надо, а приварок все тот же. Так и живут, что в масле катаются, отвратительные рожи, сытые и довольные. Вот первая рожа, вот вторая рожа, вот третья, и четвертая – переводил взгляд сталкер. И опять первая, и вторая, третья… Так, стоп! Почему четыре! Жос проморгался, окинул взглядом бандитов и ошалело уставился в конец шеренги. Четвертым стоял и, казалось, с интересом наблюдал за всем происходящим матерый бюрер! Как он так незаметно подкрался?! Невысокого роста, но весьма коренастый, одет в какую-то черную хламиду с капюшоном, а под ним широкое и бледное, с глубокими морщинами, лицо. Огромные прозрачно-желтые глаза размером с блюдце из-под кофейной чашки, с абсолютно черными зрачками. Бюрер тоже телекинетик, как и полтергейст, только значительно сильнее. Помимо умения швыряться предметами в обидчика, он обладает способностью ставить перед собой некое силовое поле, которое способно защитить его даже от пуль, выпущенных из автоматического оружия! Вот кто вздыхал и прятался в погребе дома. Какая все-таки ирония – кидаться кирпичами в бюрера! Не мигающим взглядом он смотрел на сталкера, словно пытаясь разобраться, в чем же он так провинился перед «собратьями».

Видимо выражение лица Жоса было настолько красноречивым, что трое злодеев, одновременно, как на параде, повернули головы налево и зависли от неожиданности. Первый в себя пришел Штырь. Он уже открыл рот для команды подчиненным, но опять, второй раз за день, ему не дали высказаться. У обоих бандитов сработал стандартный рефлекс: вот мутант, вот оружие, надо стрелять. Захлебываясь, два автомата разродились длинной очередью, стремительно опустошая магазины. Отступая назад, бюрер вскинул руки и перед ним возник янтарно - переливчатый круг защитного поля, останавливающий летящие в него пули. Он и правда был матерый, держать непрерывную очередь из двух стволов в упор, тут нужна немалая сила! Пули, пробиваясь сквозь прозрачную защиту, раскалялись и теряя энергию падали к ногам мутанта. В прозрачном янтаре изогнутыми линиями фиксировались траектории их движения, которые исчезали мгновение спустя.

Штырь бешено орал, чтобы один из бандитов перестал стрелять. И правильно делал. Все дело в том, что бюрер не может одновременно держать защиту и метать снаряды. Отсюда родилась тактика борьбы с ним: пока один человек короткими очередями, чтобы потянуть время, заставляет мутанта использовать защитное поле, второй старается обойти его сзади и нашпиговывать свинцом незащищенную часть тушки. Причем роли охотников в процессе единоборства могут неоднократно меняться, пока, от полученных ран, мутант не израсходует силы к сопротивлению. Тут главное, чтобы патроны в магазинах заканчивались не одновременно, иначе при общей перезарядке будет минус один. А если было всего два сталкера, то и второй вряд ли уйдет живым. Арифметика простая.

Оба автомата замолкли практически одновременно. Штырю поневоле пришлось взять на себя роль отвлекающего. «Бизон» застрекотал короткими очередями, а его хозяин кричал в промежутках между ними:

- Дебилы, бл…! Быстро перезаряжайтесь! Стрелять только по моей команде!

Понимая, что проведение уже в который раз подкидывает ему шанс, Жос не мешкал. Вожак занят, два подручных молодца без патронов. Схватив рюкзак и автомат, он огромными прыжками помчал к ближайшему дому.

И все-таки помощники Штыря оказались на удивление туповаты. Вместо того, чтобы послушать своего командира, они отдались во власть другому, не менее стандартному рефлексу - при опасности прячься в укрытие. К тому же, наглядный пример в виде улепетывающего Жоса, подключил еще и стадный инстинкт. Не слыша команд своего предводителя, они ломанулись вслед за сталкером, на ходу пытаясь попасть рожком в магазиноприемник. Подбегая к дому, бандиты все-таки запоздало сообразили, что как-то неправильно прятаться в одном укрытии с недавним врагом и заскочили в соседний. Крыльцо его было как раз напротив входа в избу, куда забежал Жос. Штырю ничего не оставалось делать, кроме как матерясь и прикрывая огнем их отход пятиться следом.

Жос достал последний полумагазин и зарядив автомат решил нейтрализовать отступающего главаря. Аккуратно сунулся в дверной проем и тут же отпрянул назад. Все-таки к бандитам стал возвращаться здравый рассудок, так как один из них остался на крыльце прикрывать Штыря. Короткая очередь, выпущенная оттуда, не дала осуществить сталкеру задуманное. Ну и ладно, ну и хрен с ним, надо ноги уносить, пока они тут с бюрером разбираются. На мгновение мелькнула дикая мысль: помочь, как ни странно, мутанту! Неплохо бы, ну а потом что? Потом Бюрер с радостью возьмется за него. Если же одержат верх бандиты, то Жосу точно несдобровать. Нет, надо обязательно добраться до «Ростка», чтобы предать гласности криминальные дела банды псевдосталкеров. Все, хватит с меня! Сталкер собрался незаметно прошмыгнуть вглубь избы.

С противным клацающим звуком рядом шмякнулась РГД. Жос не успел ничего сообразить, мысль-действие слились в мгновенные рефлексы: пинок гранате, прыжок в противоположную сторону. Через секунду он ощутил себя лежащим на дне, неизвестно откуда взявшейся здесь, ванны. Грохнуло, ванна задорно подпрыгнула и задрожала от щелкавших по ее чугунному боку осколков. Перед глазами все противно поехало, в голове раскатился тягучий шум. Жос с трудом перевалил голову через край и его вырвало.

Плохо соображая, он практически на ощупь вышел в коридор, от бессилия уже не заботясь о скрытности. Откуда-то из далека, преодолевая гул внутричерепной коробки, доносились выстрелы и грохот от падения чего-то тяжелого. Бюрер вовремя атаковал бандитов, поэтому им сейчас стало не до него. Зайдя в соседнюю комнату, Жос увидел сквозь цветные круги старую кровать под балдахином из «жгучего пуха» и плавно сел на нее, чтобы только не потревожить зеленые «водоросли». Не имея больше сил, мягко завалился на бок, теряя сознание.