Забытый край

54

Стенсер проснулся с приятным ощущением чужого тепла. Открыв глаза, он увидел склонившую над ним голову девушку. Её волосы касались его лица. Её взгляд, даже во мраке дома, отливал каким-то сиянием.

Она сидела рядом, поджав под себя ноги. Одной рукой она поглаживала его густые волосы, другой касалась его лица. И тихо-тихо напевала успокаивавший напев, от которого Стенсеру была так волнительно. Он, едва проснувшись, и видя эту девушку, — понимая, что она ему не приснилась, что она жива, — с нежностью в голосе прошептал:

— Как же я рад тебя видеть!

— Проснулся? — шептала девушка в ответ. — Как себя чувствуешь?

— Лучше… благодаря тебе. Спасибо.

— В таком случае, пожалуй, пора с тобой обстоятельно поговорить, — всё также спокойно шептала она, а Стенсеру отчего-то стало не по себе. — Объясни, за что ты мне решил жизнь испортить?..

— Я? — перебил Стенсер, но, девушка взглянула на него и сияние её глаз изменилось. Стенсер, как заворожённый, смотрел в эти чудесные, невероятные глаза, и даже не попытался оправдаться.

— Ты… именно ты разобрал тот завал, именно ты пустил ко мне этого… этого… — впервые в голосе девушки послышались какие-то такие нотки, услышав которые, Стенсер угадал, что та едва сдерживает свои истинные чувства.

— Но я ведь и не знал, что это могло тебе как-то навредить… Если верно помню, то я задолжал тебе уже во второй раз… так разве мог я, сознательно?..

— Ведь смог!

Оба умолкли. Молодой мужчина и не знал, что думать. Но и ждать он не мог. Подумал: «Нужно что-то сделать, что-то…»

Где-то рядом со столом заговорил сердитый, старческий голос:

— Я, конечно, понимаю… Ты парень молодой… а в пустой деревни и такая… за девушку сойдёт… но скажи-ка мне, будь так любезен… зачем в дом всякую дрянь тащить?

Молодой мужчина не сразу понял, что именно говорил домовой. Но когда понял, соскочил на ноги, словно и не было никакой слабости. Его качнуло, когда он шагнул к старику, но всё же устоял на ногах.

— Слушай ты… — начал было Стенсер, до боли сжав кулаки.

Кровь хлынула к лицу, а желание было весьма простым, — угомонить старикашку. Но вместо этого, Стенсер заставил себя перетерпеть первый импульс.

— Что, что слушать? — издевательским тоном, спросил домовой.

— И в самом деле, что тебе сказать? Разве что спасибо, что помог мне, когда я тут без сил валялся! Низкий тебе, Будимир, поклон! — Стенсер отвесил шутливый поклон, но в голосе не была и тени спокойствия. — Спасибо, что помог мне сегодня, когда меня вновь застигла беда… огромное тебе, Будимир, человеческое спасибо, что оказал благодарность моей спасительнице… прошу заметить, которая дважды меня выручила!

— Так может мне ещё с ней дружбу начать хороводить, а?

— И в самом деле… какое, спрашивается, тебе до меня дела? Что за радость тебе принимать гостей, своего гостя… да… что-то я дурака свалял! Прости уж, не серчай!

«Каким я был дураком… поверил, что этому старику есть до меня хоть какое-то дело… идиот!» — сказал себе Стенсер, ходя по дому и собирая свои не многочисленные пожитки. — «Нужно своей головой жить, у себя дома… чтобы никто… никто не мог обидеть моих гостей в моём доме! Иначе… что мне за цена, если моих гостей будут обижать, когда они у меня? Нет… не дело… не дело это!»

Старик переменился в лице, но не проронил и слова. Он проводил и Стенсера и его гостью гневным взглядом, насупившись и сжав кулаки. А после, уже уходя, молодой мужчина услышал, как лязгнул железный засов.

«Вот тебе и друг среди духов!» — подумал на этот счёт Стенсер.

Походив по деревне, они отыскали более-менее приличный дом. Одна только беда, — окно было лопнувшим, точно кто-то бросил в него камнем. В остальном же, грязный, немного зловонный дом.

«Ничего, прибраться, немного поработать, и будет ничем не хуже того… только без этого вредного старика!»

— Может, не стоило так? — спросила девушка.

— В одном он был прав, — сказал Стенсер и, повернувшись, вгляделся в равнодушный взгляд своей спасительницы. — Это его дом… а я там так… но тут… где я хозяин… Я никому не позволю тебя обидеть, слышишь? Ни-ко-му!

Стенсер с трудом во мраке разглядел мягкую улыбку девушки.

— И что, меня от этого спасёшь? — она качнула головой в сторону пруда.

— А ты мне для начала объясни, что случилось, и что можно сделать… Не обещаю, что со всем справлюсь сам, — услышав это, девушка хмыкнула. — Только ведь должен быть способ… какой угодно, но ведь должен он быть!

Тихо хохотнув, девушка, с деланным добродушием спросила:

— Зачем тебе это? Зачем тебе, человеку, помогать мне?

— Зачем же тогда ты, помогала мне?

— Прихоть, скука, праздное любопытство… на твой выбор.

— В таком случае, считай, что это моя прихоть… прихоть помочь тебе.

— И чего ты ждёшь взамен, человек?

— Ничего… хотел бы я так сказать…

— Но?

— Но… — Стенсер не мог решиться. — Но не могу тебя обмануть.

— И всё-таки, чего ты хочешь? — сияющий взгляд стал пульсировать.

Стенсер закрыл глаза, и спросил себя: «А в самом деле, зачем? Простая благодарность, вежливость? Нет… нет».

— Мне нравится быть рядом с тобой. Я хочу помочь тебе, чтобы потом мог просто, время от времени быть с тобой рядом.