Рассвет Души Повелителя. Книги I-XII

Глава 7

Небо над Лунъяном, казалось, раскололось на две половины, словно само по себе отражало раскол, что царил на земле. С одной стороны, вихри огня, пылающие, как солнце в зените, с другой — водяные потоки, текучие и непредсказуемые, как бурные реки, разбивающие скалы. Огонь и вода столкнулись, и казалось, что сами стихии вступили в битву за господство.

Огненные техники «Фениксов» взметались к небесам, создавая огненные вихри и пламенные столбы, что готовы были испепелить всё на своём пути. В ответ на это воины «Лазурного Потока» призывали водные формы различных животных и бесконечные реки, что текли по воздуху, сталкиваясь с огнём.

Клинки, окружённые огненной Ци, пронзали воздух, словно метеоры, устремляющиеся к земле. В ответ на это водяные техники взмывали в небо, сталкиваясь с огненными атаками, разрывая их на части и испаряя пламенные потоки.

Небо было залито вспышками молний. Они разрезали облака, их яркие всполохи освещали поле боя, словно небесные знамения о грядущей катастрофе. Вокруг них кружились летающие мечи, оставляющие за собой искры духовной энергии, которая наполняла воздух напряжением.

На земле бушевала та же ярость. Практики обеих сторон сражались, не щадя ни себя, ни врагов.

Огненные техники «Фениксов» выжигали всё на своём пути, оставляя за собой лишь пепел и обугленные кости. Водяные техники «Лазурного Потока» защищали своих бойцов, обволакивая их водяными завесами, отражая смертельные атаки врага.

И среди этого хаоса, в центре поля битвы, стояли две фигуры — Шиниари Мареа и Вейлон Кейн.

Время словно замерло вокруг них. Огненные техники и водяные потоки, что бушевали вокруг, не могли нарушить их дуэль.

Вейлон, один из сильнейших мастеров «Фениксов Огненной Зари», стоял с огненным клинком в руках, его яростные глаза пристально следили за каждым движением противницы. Шиниари, глава «Лазурного Потока», держала в руках два стальных веера с острыми лезвиями на навершиях, её лицо оставалось спокойным, словно она была частью самой воды, что окружала её.

— Шиниари, — ехидно приветствовал её Вейлон, его голос был полон скрытого триумфа. — Я рад, что ты всё ещё жива… Хотя ненадолго. Спасибо, что не стала бегать от меня.

Женщина ответила не сразу. Её лицо оставалось бесстрастным, но в её глазах было что-то, что выдавало её готовность к бою. Она слегка взмахнула веерами, и воздух вокруг неё завибрировал, словно отвечая на призыв женщины.

— Вейлон, — тихо произнесла она, её голос был спокоен. — Как всегда, ты не можешь обойтись без насмешек. Но сегодня не тот день, когда твои слова что-то изменят.

Вейлон ухмыльнулся. Его огненный клинок вспыхнул ярче, и в следующий миг он бросился вперёд, атакуя её серией быстрых ударов. Движения практика были молниеносными, каждый удар был точен и смертоносен, он целился в жизненно важные точки на теле Шиниари. Но она парировала каждый удар, её веера двигались, словно в танце, оставляя за собой водяные следы в воздухе. Каждый её шаг был плавным, как течение реки, но в то же время быстрым, как водопад, стремящийся вниз с горной высоты.

Их оружия скрестились, испуская искры. Вейлон усилил натиск, его клинок словно пылал ярче с каждым ударом, но Шиниари не уступала. Веера в её руках двигались с невероятной скоростью, словно они были продолжением её собственной воли. Каждый её взмах был точен, каждый удар парирован с такой лёгкостью, что казалось, будто она видит все его движения наперёд.

— Ты постарела, Шиниари, — насмешливо произнёс Вейлон, его глаза сверкнули. — Твои движения стали медленнее. Твои техники больше не могут соперничать с моими. Корона Падшего Солнца!

Над его головой появился огненный нимб, испускающий волны испепеляющего жара. Этот жар был настолько силён, что воздух вокруг него начал искриться, словно готовый воспламениться. Каждый шаг мужчины теперь оставлял за собой огненные следы, каждый взмах меча усиливался пламенными кольцами, которые обрушивались на Шиниари, словно удары молота.

Но женщина была готова. Она молча активировала свою технику — «Покров Морской Императрицы». Водяная вуаль окутала её тело, словно живая ткань, мягко затмевая её фигуру, но в то же время защищая её от жара, исходящего от Вейлона. Каждое движение Шиниари оставляло за собой водяной след, который мгновенно испарялся под натиском жара, но успевал смягчить его влияние.

Их бой превратился в противостояние двух стихий. Вейлон атаковал размашистыми ударами огненного клинка, каждый его взмах сопровождался вспышками, которые обрушивались на Шиниари, словно волны. Но она уклонялась с невероятной лёгкостью, её веера двигались плавно, но точно, каждый раз парируя удары Вейлона и оставляя за собой едва заметные следы в воздухе. Эти следы не просто испарялись — они оставались в пространстве, искажая траектории огненных атак противника, заставляя его промахиваться.

— Ты, действительно, думаешь, что сможешь победить меня? — усмехнулся Вейлон, его голос был полон презрения. — Моё пламя уничтожит тебя, как и всё, что ты пытаешься защитить! В этом мире выживет лишь сильнейший!

С этими словами он активировал следующую технику — «Крылья Феникса-Палача». За его спиной появились огромные огненные крылья, каждое перо которых сверкало, словно раскалённые добела клинки. Эти перья не просто украшали его — они были смертельным оружием. Вейлон взмахнул крыльями, и тысячи огненных перьев устремились к Шиниари, словно тысячи раскалённых мечей, готовых пронзить её тело.

— Танец Лазурных Зеркал, — мгновенно ответила глава «Лазурного Потока».

Вокруг неё появились водяные зеркала, которые не только отражали атаки практика огня, но и искажали пространство вокруг неё. Эти зеркала создавали иллюзии, заставляя первого ученика «Фениксов» терять ориентацию. Его огненные перья сталкивались с зеркалами, но вместо того, чтобы пронзить противницу, они разлетались в стороны, ударяясь о водяные отражения.

— Твои старые трюки больше не работают, Шиниари! — рычал Вейлон, его глаза сверкали яростью. Он взмахнул своим огненным клинком, рассекая несколько зеркал, но каждый раз практик попадал лишь в иллюзии.

Глава «Лазурного Потока» двигалась между своими отражениями, её веера оставляли глубокие порезы на его огненной защите. Она была как вода, которую невозможно схватить или удержать.

Но практик огня не собирался сдаваться. Он активировал свою самую разрушительную технику — «Пламя Последнего Рассвета». Его огонь изменился, превратившись в золотое пламя, которое не гасло даже под водяными потоками. Это пламя было настолько мощным, что оно начало выжигать саму духовную энергию Шиниари. Каждый раз, когда её вода сталкивалась с золотым огнём, она испарялась, не оставляя следов.

Один из потоков золотого пламени пронзил защиту женщины, оставив на её левом плече глубокий ожог. Её лицо оставалось бесстрастным, но ядовитый жар от раны проникал в её тело, словно пробивался прямо к её душе. Как он добился такого, оставалось загадкой, но его пламя было, действительно, подобно яду.

— Ты, как и твой первый ученик, потеряешь всё, — прорычал Вейлон, его голос был полон злобы. — Я убью тебя так же, как убил Вардена. Ты видела его смерть, Шиниари. Ты видела, как я забрал его жизнь, но ничего не сделала! Ты просто стояла и смотрела, как твой ученик умирает у тебя на глазах!

Эти слова были, как кинжалы, вонзающиеся в её сердце. Глава «Лазурного Потока» помнила тот день, когда её первый ученик пал от рук Вейлона. Она помнила, как его жизнь угасла, и она не смогла ничего сделать. Вмешательство в священный поединок запрещено.

Но женщина не позволила себе показать боль. Её лицо оставалось холодным, как лёд.

— Ты можешь пытаться сколько угодно, Вейлон, — тихо сказала она. — Но я не позволю тебе пройти дальше живым. Дворец Тысячи Течений.

Вокруг неё начали формироваться водяные потоки, которые двигались по непредсказуемым траекториям. Эти потоки не просто защищали главу «Лазурного потока» — они были частью её атаки. Практик огня пытался пробиться через них, но каждый раз, когда он делал шаг вперёд, один из потоков мгновенно превращался в смертоносный водяной клинок, который устремлялся к его телу. Вейлон был вынужден отступать, каждый его шаг был встречен водяными атаками, которые могли появиться из ниоткуда.

— Время твоей секты прошло! — кричал Вейлон, его золотое пламя сталкивалось с водными потоками, создавая облака раскалённого пара. Они окружили их, словно завеса, скрывая бойцов от всех, кто мог наблюдать за их дуэлью. — Я давно превзошёл тебя!

Шиниари получала новые раны. Её бок был рассечён огненным клинком, а нога обожжена золотым пламенем. Она чувствовала, как её тело слабеет, но её дух оставался непокорённым. Женщина сосредоточилась, собирая всю свою силу, и активировала свою последнюю технику — «Печать Глубинных Вод».

Вокруг неё начало нарастать давление, словно Шиниари находилась под водой на огромной глубине. Вейлон почувствовал это, но не успел среагировать. В следующий момент произошёл взрыв — мощный выброс воды, словно подводный взрыв, обрушился на огненного практика. Его тело откинуло назад, а на его груди появилась глубокая рана, оставленная силой водяного давления.

Мужчина с трудом поднялся на ноги, сплевывая обильный сгусток крови. Его пламя мерцало, но его глаза всё ещё говорили о том, что он готов продолжать. Глава «Лазурного Потока» была сильнее, чем он ожидал. Их бой был равен.

— Я уничтожу тебя, Шиниари! — выкрикнул он, его голос эхом разнёсся по полю боя.

Разъярённый тем, что его грудь теперь украшала глубокая рана от водяного удара, Вейлон оскалился, словно дикий зверь, почуявший кровь. Его дыхание было прерывистым. Каждая клетка тела практика кричала от боли, кровь текла по его груди, но в этот момент он был готов пожертвовать всем ради победы.

— Хватит этих игр! — рявкнул Вейлон, и в его голосе звучала не только злость, но и что-то большее — неукротимая жажда доминирования.

Глава «Лазурного Потока» стояла перед ним, её дыхание было тяжёлым, но она сохраняла холодное спокойствие. Её тело было покрыто ранами, но её взгляд оставался несломленным. Практик огня все понимал, и это выводило его из себя. С каждым мгновением его ненависть к ней только разжигалась, словно пламя, которому подбросили дров.

Огненная Ци вокруг него начала собираться, словно сама атмосфера вокруг подчинялась его воле. Земля под его ногами начала трескаться, а воздух нагревался с каждой секундой. Шиниари видела, как пространство вокруг Вейлона начинает искриться от жара, готовясь к тому, что должно было произойти.

Её глаза оставались холодными, как поверхность спокойного озера перед бурей. Она знала, что Вейлон надеется на ответ, но не собиралась играть по его правилам.

Он активировал свою сильнейшую технику — «Контроль Территории: Предел Испепеляющего Заката». Вокруг мужчины начало формироваться пространство, которое буквально плавило всё, что попадало в его радиус. Воздух стал раскалённым добела, словно сам огонь, что исходил из Вейлона, начал испепелять реальность вокруг него. Камни под его ногами начали плавиться, превращаясь в расплавленную массу, а деревья и остатки зданий вокруг мгновенно вспыхнули, превращаясь в пепел.

— Ты не ответишь своей территорией? — пламенный практик ухмыльнулся, его голос был полон насмешки, когда он поднял руки, готовясь к следующей атаке.

— Нет, — спокойно ответила женщина, её голос был тихим, но в нём ощущалась уверенность.

— Тогда ты умрёшь! — голос эхом разнёсся по полю боя, словно раскат грома.

Пространство вокруг Вейлона начало сжиматься, словно невидимые стены начали сужаться вокруг Шиниари, с каждой секундой поглощая всё больше пространства. Этот жар был не просто убийственным — он был абсолютным, уничтожающим всё на своём пути. Казалось, что сама земля не может выдержать этого давления, и вот-вот рухнет.

Но женщина не двигалась. Она стояла, наблюдая за тем, как огненная территория приближается к ней. Её спокойствие было пугающим, словно она не видела в этом никакой угрозы.

Вейлон ждал, что она ответит, но этого не произошло.

— Ты, действительно, думаешь, что сможешь выжить? — голос мужчины сквозил насмешкой.

Шиниари не ответила. Она знала, что территория Вейлона была слабее, чем у любого другого мастера. Её единственный смысл заключался в том, чтобы заставить противника активировать свою территорию, после чего «Предел Испепеляющего Заката» выжигал бы не только вражескую территорию, но и Ци ее владельца. Это была техника, созданная для ловли тех, кто полагается на контроль территории как на решающий козырь. Но Шиниари не собиралась играть по его правилам. Она знала, что если не активирует свою территорию, то его техника станет почти бесполезной — по сути, ее противник только потратит на ее поддержание запасы Ци, остается лишь продержаться.

— Твоя территория — ловушка для тех, кто действует опрометчиво, — наконец произнесла она тихо, но её голос был полон уверенности. — Я не совершу этой ошибки.

Лицо Вейлона исказилось. Его глаза полыхали.

Он направил всю свою силу на сжатие территории, окружая Шиниари огненным кольцом, которое с каждой секундой становилось всё меньше и меньше. Воздух вокруг неё был настолько горячим, что казалось, что сама реальность плавится. Но женщина оставалась неподвижной, поддерживая полог защиты. Она знала, что если выдержит этот натиск, то сможет найти возможность для контратаки.

Они оба были истощены этим сражением. Их тела были покрыты ранами, а духовные резервы на исходе, но ни один из них не собирался отступать. Это была битва на износ, где каждый шаг мог стать последним.

Шиниари, чувствуя, как силы покидают её, приняла решение. Она знала, что не может продолжать этот бой бесконечно. Её дыхание стало тяжелее, но она сосредоточилась, собирая последние капли своей Ци.

Она резко взмахнула рукой, и два стальных веера взмыли в воздух. Они летели по разным траекториям, устремляясь к Вейлону с двух противоположных сторон. Это была атака, от которой было невозможно увернуться. Один веер целился в его горло, другой — в сердце.

Но Вейлон, к её удивлению, не стал защищаться. Он не пытался уклониться или парировать атаку. Вместо этого практик бросился вперёд, словно готов был пожертвовать собой ради победы. В его глазах горела дикая решимость — он будто готов был умереть, но только если заберёт ее с собой.

Первый веер вонзился ему в плечо, пронзив его насквозь. Вейлон стиснул зубы, но не остановился. В тот же миг глава «Лазурного Потока» активировала свою технику — «Печать Глубинных Вод». Мощный выброс водяного давления обрушился на Вейлона, заставляя его тело содрогнуться. Он снова выплюнул кровь, его лицо исказилось, но даже это не остановило его.

С невероятной скоростью он пронёсся вперёд, его огненный клинок сверкнул в руке мужчины, и прежде чем Шиниари успела среагировать, он пронзил её грудь.

Женщина охнула, её глаза расширились в удивлении. Клинок Вейлона прошёл насквозь, не встретив препятствий на своем пути. Шиниари захрипела, выплёвывая кровь, её тело задрожало от смертельной раны. Она попыталась оттолкнуть своего противника, но силы уже покидали ее тело.

— Я… победил, — оскалился мужчина, его голос был полон язвительной насмешки. Он смотрел на поверженную противницу с презрением, словно наслаждался её страданиями.

Практик резко выдернул клинок из её груди, и в тот же миг кровь хлынула из раны. Шиниари пошатнулась, а губы едва зашевелились. И пусть взгляд женщины оставался холодным, в её глазах читалась боль и разочарование.

— Ты… — попыталась она сказать, но её голос был слишком слабым.

Вейлон, не дожидаясь её слов, с яростью пнул её тело. Шиниари отлетела назад и в итоге с глухим стуком ударилась о землю. Она лежала на земле, её дыхание становилось всё слабее, а лицо было смертельно бледным, но даже в этот момент глава «Лазурного потока» не позволила себе быть слабой.

— Я уничтожу всё, что ты пыталась защитить, — хрипло произнёс Вейлон, его голос был полон презрения. — Ты, как и твои ученики, сгинешь в этом мире. Никто не вспомнит твоё имя, Шиниари Мареа.