Рассвет Души Повелителя. Книги I-XII

Глава 8

Прошло восемь месяцев с тех пор, как я решил полностью посвятить себя тренировкам и изучению техник. Время пролетело быстро, но каждый день был насыщен тяжёлой работой, медитациями и сражениями с собственными слабостями.

Мир, скрытый от внешнего мира мощной формацией, стал для меня идеальным местом для самосовершенствования — даже удивительно, что его раньше никто не находил. Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь шумом водопада и иногда — криками диковинных духовных зверей, которых я уже успел изучить, а некоторых и победить. Разумеется, часть из них как и растения, которые тоже продвинулись на пути Возвышения, пошли мне и моей ручной змейке в пищу.

В первую очередь я погрузился в изучение «Касания Морены» — техники, найденной среди свитков погибшего неизвестного практика. Это была сложная техника, требующая глубокого понимания Ледяной Ци, которой я недавно овладел. Как только я попытался применить её впервые, я понял, насколько она мощная и опасная.

Контроль над Ледяной Ци был слишком тяжелым. Каждый раз, когда я пытался сосредоточить энергию, она стремилась вырваться из-под моего контроля, замораживая всё вокруг. Воды водопада, под которым я медитировал, превращались в ледяные глыбы, а воздух вокруг меня наполнялся морозом, от которого даже мне, с моей устойчивостью к холоду, становилось не по себе. Хорошо хоть техника не могла мне повредить, но все равно в этом мало приятного.

Но я не сдавался. День за днём я совершенствовал своё мастерство. Ледяная Ци постепенно покорялась мне, и, наконец, через несколько месяцев, я смог полностью овладеть «Касанием Морены». Теперь я мог добавить её к своему арсеналу техник, и хотя я знал, что откат после её использования будет велик, мощь этой техники была неоспорима. Однако, несмотря на это достижение, настоящие перемены начались, когда я углубился в изучение второго тома Лунного Света — «Лунной Сонаты».

Этот том оказался гораздо сложнее, чем первый. В нём были описаны дыхательные техники и медитации, которые требовали абсолютного контроля над энергией и телом. Первые недели я не мог понять, как заставить свою Ци течь так, как описывалось в древних записях, которые будто специально еще и сделали запутанными настолько, что их приходилось перечитывать, чтобы понять общий смысл. Я проводил ночи напролёт под небом, поглощая свет луны, но прогресс был медленным.

Однако, однажды, в одну из особенно ясных ночей, когда полумесяц ярко светил над водопадом, я почувствовал, как что-то внутри меня изменилось. Мои меридианы начали работать иначе. Я ощутил, как Лунная Ци течёт по ним в два раза быстрее, чем раньше. Это было как если бы мои внутренние каналы открылись шире, чем было ранее. Я начал дышать глубже, медленнее, чувствуя, как каждая капля Лунной Ци вливается в мои меридианы, как река наполняет русло после дождя.

— Это оно, — прошептал я, не веря в то, что наконец-то достиг этого уровня. Ци, которую я поглощал, была более плотной, более чистой.

Она больше не ускользала, не сопротивлялась. Теперь Лунная Ци подчинялась мне полностью, и её циркуляция по моим меридианам увеличилась, если верить ощущения вдвое.

В ту же ночь, когда лунный свет был особенно ярок, я открыл для себя нечто новое. Погружаясь в глубокую медитацию, я вдруг ощутил, как внутри моего внутреннего мира начало формироваться нечто необычное. Я погружался всё глубже, чувствовал, как Лунная Ци в моём теле собирается в одном месте, словно стремится куда-то. И вот, внезапно, передо мной открылось новое пространство во внутреннем мире.

Это было то, что я впоследствии назвал Лунным Морем.

Оно простиралось на многие километры, окутанное мягким серебристым светом. Вода в нём была кристально чистой, и каждый её всплеск излучал слабое свечение. Я стоял на берегу этого моря, чувствуя, как Лунная Ци наполняет его, словно бесконечный источник. Теперь я мог накапливать намного больше Ци, чем раньше. Это было не просто улучшение — это был настоящий прорыв. Я назвал это место Лунным Морем, потому что именно здесь теперь находилось средоточие моей Лунной Ци.

— Теперь я могу накапливать её даже при любом лунном свете, — сказал я себе, чувствуя, как сердце наполняется радостью. Это открывало передо мной новые горизонты. Я больше не был ограничен полнолунием. Любой лунный свет, даже тонкий серп на небе — мог дать мне силы. Это было как получить ключ от новой двери в мир силы и возможностей.

Спустя несколько недель после того, как я открыл Лунное Море, я начал экспериментировать с Лунной Ци, пытаясь понять её свойства. В записях второго тома говорилось, что, овладев Лунной Сонатой, я смогу использовать Лунную Ци в том числе и для исцеления ран. Но это было не так просто, как может показаться. Я пытался и пытался, направляя Лунную Ци в свои раны, но результат был минимальным.

Однажды, после особенно изнурительной тренировки, когда я снова получил небольшую рану на руке, я решил ещё раз попробовать. Я сел на камень у водопада, закрыл глаза и позволил Лунной Ци течь по моим меридианам. В какой-то момент я почувствовал, как она струится прямо к ране, словно сама знала, что нужно делать. Я открыл глаза и увидел, как рана на моей руке начала затягиваться. Лунная Ци мягко окутывала её, словно светлое покрывало, и через несколько мгновений от раны не осталось и следа.

Видимо, просто должно было пройти время, чтобы я осознал как именно это использовать.

— Вот оно, — сказал я сам себе, восхищённо глядя на свою руку.

Лунная Ци не просто исцеляла, она делала это мягко, но невероятно эффективно. Теперь я мог использовать эту силу не только для боёв, но и для восстановления после них.

Вот только был один нюанс… На исцеление такой маленькой раны на руке тратилась половина всего моего запаса. Это было просто невероятным расточительством энергии, которую я так кропотливо накапливал.

Но также я понимал, что чем больше я буду развивать этот навык, тем эффективнее он будет. Кто знает, может, однажды я смогу залечить даже смертельную рану и в том числе не только себе. Все же у меня и так организм благодаря родословной обладает хорошей регенерацией.

За эти месяцы было много удивительных открытий. Одним из них стало создание артефактного компаса. В записях второго тома говорилось, что третий том техники Лунного Света скрыт где-то в мире, и найти его можно только с помощью специального артефакта, который как раз реагирует на Лунную Ци. Я много дней провёл, изучая старые записи и экспериментируя с Лунной Ци, пока наконец не понял, как это сделать.

Основа компаса была простой — я взял обычный компас, который нашёл в одном из подземелий, и начал насыщать его Лунной Ци. Это было непросто. Лунная Ци не хотела оставаться в артефакте, она постоянно ускользала, растворяясь в воздухе. Но спустя несколько недель упорных попыток я нашёл нужную форму и структуру для её удержания. Я создавал особые формы Ци, которые закрепляли её в компасе, превращая его в нечто большее. Это было похоже на создание формации, по крайней мере, выглядело именно так, просто работать приходилось больше доверяя интуиции и понимаю того, что в прошлый раз я делал не так.

Когда процесс был завершен, компас засветился мягким серебристым светом. Я знал, что теперь он будет указывать на следующую часть техники Лунного Света. Правда, была одна проблема — компас начнёт работать только вблизи от следующего тома. А что считается «близостью», в записях не упоминалось. Это слегка раздражало меня, но я понимал, что теперь у меня хотя бы есть инструмент, который поможет мне найти третий том. Рыскать по всему миру вслепую меня совершенно не устраивало.

— Хотя бы это, — пробормотал я, глядя на светящийся компас. — Лучше, чем ничего.

Время, проведённое в формации, было потрачено не зря. Я не просто изучил новые техники, но и значительно продвинулся в Возвышении. К восьмому месяцу пребывания тут я прорвался на девятую звезду Истинной Сферы, что было огромным результатом. Я знал, что в этом мне помогли не только техника Лунного Света и Лунное Море, но и освоение Ледяной Ци. Теперь моё тело и дух стали ещё крепче, а силы, которые я обрел, позволили мне выйти на новый уровень. Да и в рукавах появилось несколько скрытых карт, которые еще никто не видел.

Однажды, когда я уже думал, что ничего не сможет меня удивить, произошёл один из самых странных инцидентов за всё время моего пребывания в этой долине.

Я сидел у водопада, занимаясь медитацией и погружённый в свои мысли, когда внезапно услышал звук, напоминающий шорох, но самое странное, что исходил он не снаружи, а как будто бы внутри меня. Осознание того, что было источником этого звука, бросило меня в холодный пот.

— Эй! — раздался внезапный возглас Чешуйки, которая крутилась возле моей головы, — Смотри, что я нашла!

Змейка, хихикая, вытянула из моего пространственного кармана тот самый деревянный гребень, который я забрал у Ибахи То. Я мгновенно вскочил на ноги.

— Эй, ты что творишь⁈ Не смей это жрать! — закричал я, но было уже поздно. Чешуйка, хохоча, взмыла в воздух, унося гребень с собой. — Это может быть опасно!

— Ха-ха-ха! Попробуй поймай, папа! — дразнила она, взвиваясь всё выше и выше.

Я ринулся за ней, используя «Поступь Водного Дракона», но Чешуйка была невероятно быстрой. Я гнался за ней, перепрыгивая через скалы и деревья, но никак не мог догнать её. Она летала с такой скоростью, что я уже начинал сомневаться, что у меня получится её схватить.

— Чешуйка, остановись! — кричал я, но она только хохотала в ответ.

Мы носились по воздуху около часа. Я попытался перехитрить эту мелкую змеюку. Замедлился, чтобы потом одним рывком поймать ее, но… все пошло не по плану. Когда я рванул вперед, Чешуйка взмыла вверх и, засмеялась так, что случайно… проглотила гребень.

Моё сердце замерло.

— Нет! Выплюнь! — крикнул я, но было поздно.

Внезапно воздух вокруг взорвался мощной волной Ци. Я почувствовал, как всё пространство вокруг нас задрожало, а Чешуйка, казалось, начала светиться. Её маленькое тело стремительно увеличивалось, окружённое бело-синим сиянием. Я отступил, глядя, как она трансформируется прямо у меня на глазах.

— Демоны тебя дери… — пробормотал я, не в силах оторвать взгляд от происходящего.

Через несколько минут Чешуйка превратилась в огромную бело-синюю змею. Её чешуя сверкала, словно ледяные кристаллы, а глаза светились ярким светом. Она поднялась в воздух, её тело извивалось, словно танцуя в потоках воздуха.

— ВОАААА! Папа, смотри! Я ОГРОМНАЯ!!! — закричала она, её голос был полон восторга и удивления.

Так, ну, разумом вроде не помутилась, злобной змеей не стала и на меня не бросилась, уж на том спасибо. Но, что-то мне подсказывало, что подобное не может пройти бесследно.

— Ну, ты даёшь… — сказал я, немного ошеломлённый происходящим.

Несмотря на весь невероятный характер трансформации, я понимал, что ничего опасного на самом деле не произошло. Чешуйка поглотила всю Ци, исходившую от гребня, и её тело изменилось. Теперь она была намного больше и сильнее, чем раньше.

— Только больше так не делай, — сказал я, подходя ближе. — Это может быть опасно. И потом, с такими размерами ты больше не сможешь путешествовать со мной по городам. Представь, как люди будут реагировать на гигантскую змею.

Чешуйка, всё ещё в восторге от своей новой формы, пропела:

— Не переживай, папа! Я научусь менять размеры! Через несколько дней смогу снова стать маленькой. Я чувствую, что смогу это сделать, поверь!

Я рассмеялся. Конечно, Чешуйка всегда находила выход. Но даже теперь, когда она обещала снова стать маленькой, я чувствовал, что её сила значительно возросла.

— Хорошо, хорошо, — сказал я, погладив её огромную чешую. — Только будь осторожна. Мы не знаем, как это может на тебя повлиять в будущем. Нужно будет изучить твою новую форму и возможности.

Чешуйка довольно заурчала, её глаза светились счастьем.

— Обещаю. Но теперь я смогу защищать тебя ещё лучше!

— Вот этого я и боюсь, — усмехнулся я. — Но, всё-таки… ты молодец.

После этого момента прошло три дня. Чешуйка, как и пообещала, действительно смогла уменьшить свои размеры, вернувшись к привычному виду. Вот только аура ее теперь была в разы плотнее, а Ци, которую источал этот духовный зверек, была сравнима с высококачественной духовной энергией очень опытного практика.

Чувствую, в будущем у меня еще будут с этим проблемы.

Еще несколько дней я потратил на сборы, и наконец готов был покинуть формацию. Прошел целый год, кто знает, что изменилось в мире, хотя, учитывая долголетие практиков и то, что многие проводят в уединенной медитации десятилетиями, не думаю, что мир сильно изменился.

Тем не менее какое-то дурное предчувствие меня не покидало и гнало вперед.