Рассвет Души Повелителя. Книги I-XII

Глава 4

Когда я развернул свиток, первые строки, что бросились мне в глаза, оказались совершенно неожиданными. Они были написаны таким языком, что казалось, будто сам древний мудрец передаёт тебе свои сокровенные знания, завуалированные метафорами и философскими размышлениями. Я провёл пальцем по гладкой поверхности свитка и начал читать:

«Мудрец, что постиг путь Луны, должен понять простую истину — свет ночного светила есть не что иное, как отражение солнечного сияния. Подобно тому, как зеркальная гладь озера отражает небесное светило, так и Луна дарит нам отголоски дневного света. Постигший эту истину, более не связан оковами времени, ибо источник силы доступен ему в любой момент».

Я задержал дыхание. Впитывать Лунную Ци днём? Это казалось невозможным. Согласно первому тому, Лунная Ци доступна только ночью — когда свет Луны освещает землю, наполненную её мягким сиянием. Но тут говорилось о том, что Лунная Ци — это отражение солнечного света. Значит, если я смогу преобразовывать солнечный свет в Лунную Ци, то смогу поглощать её даже днём.

— Интересно, — пробормотал я себе под нос, чувствуя, как внутри меня начинает разгораться азарт. — Это может изменить всё.

Я сел на пол, закрыв глаза, и начал сосредотачиваться на солнечном свете, который проникал в комнату через окно. Сначала ничего не происходило. Я просто чувствовал тепло солнечных лучей на своей коже. Но затем, вспомнив слова свитка о том, что Лунная Ци — это отражение, я попытался представить, как солнечный свет проникает в моё тело, проходя через лунный меридиан, словно отражаясь от луны.

С каждой секундой я углублялся в медитацию. Солнечный свет, который я впитывал, постепенно трансформировался во что-то иное. Он становился… мягче, холоднее. Моя Ци начала двигаться по телу с новой скоростью, но это была не та Ци, что я привык чувствовать. Она была другой, словно разбавленной, пока не проходила через мой лунный меридиан. Но как только свет проникал глубже, он преображался, становясь Лунной Ци в её чистейшем виде.

Я почувствовал, как Лунная Ци начала наполнять моё Лунное Море. Это было невероятное ощущение. Словно свет, который я впитывал, преобразовывался внутри меня в нечто совершенно новое, текучее и чистое. Моё тело словно обновлялось с каждым вдохом.

Прошло лишь несколько часов, но я почувствовал, что уже достиг значительных успехов. На это ушло меньше времени, чем я мог ожидать, но это не уменьшало сложности процесса. Поглощение солнечного света и его преобразование в Лунную Ци оказалось делом непростым. Нужно было не только впитывать энергию, но и направлять её по правильным каналам, чтобы она стала частью моей Лунной Ци. В какой-то момент мне казалось, что я сорвусь, но… я справился и удержался.

Но это было только начало. Я снова взглянул на свиток, готовясь прочесть его до конца. Было ясно, что это не просто очередное усиление ранее изученного, чем был второй том, а целая философия, суть которой я только начал постигать.

Продолжая читать, я наткнулся на раздел, который заставил меня остановиться и перечитать его несколько раз.

«Тот, кто постигнет Лунную Ци, начнёт видеть мир через её призму. Он увидит не только свет и тени, но и то, что скрыто от обычного взора. Взгляд его проникнет в глубины Ци, потоки которой текут по телам живых существ, наполняя их жизнью. Духовное Зрение откроется перед ним, и он сможет видеть слабые места, где энергия иссякает или перегружается».

На этих строчках я тут же вспомнил Лунное Фехтование — навык, который я использовал в бою, чтобы видеть энергетические потоки противников. Но до этого момента я не мог осознанно активировать её. Я всегда полагался на Лунарис, свой клинок, который, казалось, помогал мне распознавать эти потоки. Но теперь, когда я прочитал это, всё встало на свои места.

— Лунарис… — пробормотал я, глядя на клинок, который покоился у стены. — Ты всё это время помогал мне активировать Духовное Зрение.

Я не мог использовать Лунное Фехтование осознанно, потому что попросту не понимал, как оно работает. Я полагался на интуицию и силу клинка, но теперь… Изучив третий том техники «Лунного Света», я смогу контролировать этот процесс. Теперь я смогу видеть потоки Ци не только у врагов, но и у себя. А значит, будет проще распознать собственные повреждения меридианов, что даст мне возможность быстрее восстанавливаться после сражений или тренировок. Это было не только преимуществом в бою, но и невероятным инструментом для восстановления.

Я снова углубился в текст, жадно проглатывая каждую строку. Свиток говорил о том, что Лунная Ци, как отражение солнечного света, может высвечивать то, что скрыто от обычного взгляда. Это означало, что я смогу видеть скрытые формации, иллюзии и даже энергетические ловушки, которые другие практики используют для маскировки или защиты. Это открывало передо мной совершенно новые горизонты. В сражениях против тех, кто использует техники скрытности или иллюзий, я больше не буду уязвим. Никто не сможет скрыться от моего взгляда.

— Лунная Ци высвечивает тайное, — прошептал я, осознавая, насколько полезной может быть эта способность.

Но и это было не всё. Свиток говорил о том, что Духовное Зрение позволяет видеть энергетические отпечатки. Это были следы, оставленные сильными эмоциями или мыслями. Я смогу видеть «отражения» этих эмоций в виде теней или светящихся следов. Это было сродни тому, как вода сохраняет память об упавшем в неё камне. Эти отпечатки могли помочь мне понять намерения врагов, их страхи, слабости. Я смогу предвидеть их действия, анализируя эти энергетические следы.

Мыслей не хватало, чтобы выразить мой почти детский восторг. Третий том оказался настоящим сокровищем, ради которого любой практик пошел бы на самые немыслимые поступки. В то же время он был бесполезен для любого, кто не прочел первые два тома и не полностью осознал их.

Но и это было не всё. В конце свитка описывались три новые техники, каждая из которых была основана на знаниях, что я уже получил из предыдущих томов о накоплении и управлении Лунной Ци, только на этот раз свиток рассказывал, как правильно ее высвобождать. Наконец Лунная Ци станет не только вспомогательным усилением моих техник, но и обзаведется своими.

— Печать Лунного Эха, Удар Полумесяца, Лунная Сфера, — выдохнул я, чувствуя, как сердце бьётся быстрее от этих названий.

Техники были невероятно мощными. Но главное, что они базировались на том, что я уже изучил, и теперь я мог использовать их, комбинируя с другими своими умениями. Нужно лишь больше тренировок и реальных боевых столкновений, чтобы они стали базой, на которую я буду опираться.

Я дочитал свиток до конца, где увидел указание, как перенастроить мой артефактный компас, чтобы найти следующий том «Лунного Света». Это был ключ к дальнейшему пути. Я знал, что впереди меня ждут новые испытания, новые открытия. Но сейчас мне нужно было сосредоточиться на том, что я уже получил.

Тяжело выдохнув, я поднял глаза к небу через окно.

— Интересно… хватит ли мне времени, чтобы всё это изучить и возвыситься до следующего боя? — прошептал я, ощущая, как внутри меня появляется легкое нетерпение.

Время текло, как вода в реке, неспешно и безмятежно. В Империи царило затишье, однако это был лишь обманчивый покой. Каждый практик знал — война не закончилась. Она лишь затаилась, словно зверь в засаде, готовый ударить в любой момент. Небольшие локальные конфликты разгорались на периферии, но быстро затухали, будто огонь, которому не хватало топлива. Казалось, что мир вот-вот вернётся, но свинцовая тяжесть войны всё ещё висела над всеми, словно туча, готовая пролиться дождём крови.

Для меня же целый месяц прошёл в тренировках. Я попросил всех оставить меня в покое, чтобы сосредоточиться на освоении новых техник. Была бы возможность, я бы и вовсе отправился в уединенную тренировку, но это слишком большая роскошь в текущей ситуации.

Три техники из третьего тома «Лунного Света», каждая из которых была новым шагом на пути к пониманию Лунной Ци, к овладению её силой. Я тренировался день за днём, постепенно постигая их суть, разбирая каждую деталь, каждое движение.

Я стоял на поляне, окружённый сломанными артефактными манекенами, которые служили мне тренировочными целями. Эти манекены были созданы мастерами «Лазурного Потока» специально для тренировок, укреплены защитными формациями, но даже они не выдерживали моих ударов. Каждый раз, когда я ломал очередного, мне приходилось относить его к артефакторам на починку. Рядом со мной уже образовалась целая куча таких сломанных манекенов, и эта гора напоминала мне о том, сколько усилий я вложил за последнее время.

Я глубоко вдохнул, чувствуя, как Лунная Ци циркулирует по моему телу. Сегодня я собирался снова испытать себя. И начать хотел с Печати Лунного Эха. Эта техника была одной из самых хитроумных и сложных для восприятия. Я поднял руку, концентрируя Лунную Ци в ладони. Мягкое серебристое свечение окутало мои пальцы, и я почувствовал, как энергия начала накапливаться внутри меня.

В тот момент, когда моя рука рассекла воздух, я почувствовал, как Ци оставила за собой некий «отпечаток», словно след, который не исчезал сразу. Этот след был невидим глазу, но я ощущал его присутствие. Манекен, стоящий передо мной, принял удар, слегка пошатнувшись от силы атаки. Но это был только первый удар.

Спустя мгновение, словно отражённый свет, Лунная Печать активировалась. Словно из воздуха появился мой серебристый силуэт, который в точности повторил мой удар с такой же силой. Манекен, казалось, уже выдержал атаку, но вдруг его корпус содрогнулся, и он разлетелся на куски. Это был эффект «эхо» вторичного удара, который настиг его, преумножая силу первого.

— Хм, — я отошёл назад, наблюдая за результатом.

Печать Лунного Эха была особенной техникой. Её мощь заключалась не в одном сильном ударе, а в способности создавать множественные «эхо». Враг мог отбить первый удар, но не мог предугадать следующий.

Я понимал, что в бою это даст мне огромное преимущество. Противник, отбив одну атаку, будет уязвим для следующей, которая придёт с задержкой, но с той же силой.

— Печать Лунного Эха… это как атака из прошлого, — пробормотал я, глядя на остатки манекена.

Я сделал несколько шагов в сторону, готовясь к следующей технике. Удар Полумесяца был совершенно иным. Если Печать Лунного Эха была хитроумной и обманчивой, то Удар Полумесяца — это чистая сила, направленная вперёд, как лезвие, разрезающее всё на своём пути.

Я взял Лунарис в руки, чувствуя, как Лунная Ци наполняет клинок. Он засиял мягким серебристым светом, словно луна в ночи. Я сосредоточился, позволяя Ци накапливаться в лезвии. В этот момент я чувствовал, как энергия концентрируется, готовая вырваться наружу.

— Удар Полумесяца! — выкрикнул я, взмахнув клинком.

Моё движение было плавным, но мощным. Лунная Ци вырвалась из клинка, образуя дугу, которая рассекла пространство передо мной. Полумесяц света пронёсся вперёд, разрезав воздух, и врезался в манекен, стоящий на другом конце поляны. Я видел, как Лунная Ци оставила за собой след, который продолжал светиться даже после того, как атака достигла цели.

Манекен был разрезан пополам, но это было не всё. Лунная Ци, оставшаяся на месте удара, продолжала воздействовать на него, ослабляя его остаточные защитные формации. Этот удар был не просто физическим — он оставлял энергетический след, который продолжал воздействовать на врага после самого удара.

Даже если мне не удастся победить противника этой техникой, у нее есть отложенное действие, которое ослабляет его. Лунная Ци была чем-то похожа на ледяную и оставляла после себя холодный след, который вытягивал Ци из окружения.

Я медленно подошёл к краю поляны, где стояли ещё несколько манекенов, готовясь к последней технике. Лунная Сфера была защитной, но вряд ли с ней мог сравниться Духовный Доспех или формация в наручах. Я уже несколько раз использовал её, и каждый раз был поражён тем, как она искажала пространство вокруг меня.

Я поднял руки, концентрируя Лунную Ци вокруг себя. Свет начал собираться, и вскоре появилась серебристая сфера, что окутала мое тело. Я чувствовал, как она окружает меня, защищая со всех сторон. Но это была не просто защита. Внутри сферы всё вокруг казалось медленным и искажённым. Я видел, как внешний мир замедляется.

На самом деле это было просто ускорение всех рефлексов. Лунная Ци внутри сферы воздействовала на все органы чувств.

И тем не менее…

Резко сжав руки, я раздвину их, позволяя Ци высвободиться. Серебристая сфера тут же взорвалась, разнося стоявшие рядом манекены в щепу.

Даже защиту можно было использовать в контратаке, что делало эту технику чрезвычайно гибкой.

Вокруг меня снова воцарилась обычная реальность, но теперь я знал, что могу изменить её в любой момент.

Я вытер пот со лба и бросил взгляд на гору сломанных манекенов. Мои тренировки приносили плоды, но сколько ещё мне нужно было работать, чтобы довести всё до совершенства?

В этот момент я почувствовал, как кто-то приближается. Я не сразу открыл глаза, продолжая стоять на месте, сосредоточившись на своей духовной энергией. Моя Лунная Ци циркулировала по телу, и Духовное Зрение, которое я освоил за этот месяц, было активировано. Медленно повернув голову в сторону приближающихся шагов, я увидел Кассандру.

Я не сразу понял, что она хотела сказать — мои мысли всё ещё были заняты тренировками. Но, взглянув на неё через призму Духовного Зрения, я вдруг замер.

— Неужели никто раньше не видел этого? — спросил я, вскинув брови. — Как ты вообще используешь свою Ци?

Кассандра остановилась, её лицо слегка нахмурилось, и она посмотрела на меня с недоумением. От такого неожиданного вопроса она, похоже, забыла, что хотела сказать, и лишь молча смотрела на меня, не понимая, что я имею в виду.