Плетельщица снов

Глава 43

— Так и не расскажешь мне, зачем приходил Соломон Торн? — Максимилиан, раскинувшись на подушках, играл прядью моих волос, накручивая ее на палец и притягивая меня к себе, чтобы прикоснуться губами к моему лбу или кончику носа.

— Говорю же не могу, это личное, — мне надоело нависать над Максом, и я улеглась прямо на него, ощутив его горячее тело своей кожей.

— Ах это уже ваше личное дело, госпожа Винд, — Макс изобразил возмущение. — Вот уж не думал, что мне придется соперничать с одним из членов Городского совета.

Я вдохнула запах любимого мужчины и, перевернувшись на спину, улеглась рядом.

— Не мое, а господина Торна, — улыбнулась я. — Прости, но я правда не могу тебе рассказать.

— Это точно ничем тебе не угрожает? — раз в третий за ночь переспросил Максимилиан? — Пообещай, что сразу расскажешь мне, если он хотя бы…

— Говорю же, он пришел просто заказать сон, и все. Для меня здесь нет абсолютно никакой опасности и давай больше не будем об этом.

— Сначала пообещай, — не желал успокаиваться Макс. — И плевать я хотел на всякие личные тайны.

— Обещаю, — сдалась я. — Если Соломону Торну не понравится сон, который я ему сплету, и он решит подвесить меня за ногу на главной площади, ты узнаешь об этом первый.

Звезды этой ночью светили особенно ярко, и я загляделась на них сквозь окно в крыше. Или это рядом с Максимилианом все мне теперь казалось ярче?

— Раз не хочешь раскрывать мне секреты Торна, скажи хотя бы, как долго мы теперь будем скрываться от твоей сестры? — Макса явно тянуло на поговорить, и я тихонько застонала, потому что мне разговаривать совсем не хотелось, вернее мне хотелось совсем не разговаривать.

— Ты же сам предложил держать наши отношения в тайне, — я хитро прищурилась, — Из-за Курта. Помнишь?

— Это так, но раз Курт и так в курсе, мы же можем больше не ждать, когда все уснут и не красться друг к другу в комнаты на цыпочках.

Я отрицательно покачала головой:

— Нет не можем, пока Ева занимает соседнюю спальню.

— Она живет в гостевом доме уже три дня, и похоже не собирается нас покидать, — жужжал Макс, а я только дивилась про себя быстрой перемене в нем: то он предлагает хранить все в секрете, то не может дождаться, чтобы рассказать всему миру о том, что мы теперь вместе.

— Ты не понимаешь, — вздохнула я. — Это же моя младшая сестра.

— Я не имею ничего против твоей сестры, она милейшее создание, — не унимался Макс, — и Курт явно на нее запал, но она ведь не ребенок, и не обязательно скрывать от нее, что мы…

Я вскочила, упершись на локоть:

— В каком смысле? — слишком громко воскликнула я и зажала рот ладонью, потому что в доме давно все спали, и царила полнейшая тишина.

Макс удивленно посмотрел на меня. В голубоватом свете ночника его карие глаза имели ореховый оттенок.

— Что значит Курт запал на Еву? — уже гораздо тише зашептала я.

— Я думал, ты в курсе, он же ей проходу не дает, — Макс тоже уперся на локоть, повторяя мою позу. — И я не заметил, чтобы Ева была этим недовольна. По-моему, из них выйдет отличная пара, — Максимилиан снова упал на подушки, утягивая меня за собой.

— Стой! Стой! Стой! — запротестовала я. — Какая еще пара⁈ То, что Ева сбежала из дома, выведав у Вуны мое местонахождение, совершенно не значит, что она останется тут. Погостила и хватит. Родители, наверно, с ума сходят. И вообще, что ей делать в Бергтауне? Пусть выходит замуж, как всегда и мечтала!

Я надула губы и упала в объятия Максимилиана. С одной стороны я очень рада, что сестренка рядом, а с другой — я не хочу брать за кого-либо ответственность в большом городе, где только-только сама начала вставать на ноги.

Я задумалась. Неужели, я ничего не замечала под собственным носом? Ева и Курт? Серьезно?

Хотя, почему бы и нет? Он прекрасный молодой человек, который никогда не оставит в беде. Плюс у них с Евой очень схожие желания. К тому же, если Курт и расстраивался, что я выбрала не его, то с приездом Евы определенно воспрял духом — это я и сама заметила. Может Макс прав, и из них действительно получится отличная пара?

Я громко вздохнула, путаясь в собственных чувствах и мыслях.

— Успокойся и позволь всему идти своим чередом, — посоветовал Макс. — Ева может помогать тебе в лавке — ты ведь сама говорила, что пора брать помощницу для ведения дел. И Софи прямо-таки светится от того, что у нее наконец появилась подруга-ровесница. По-моему, все совсем не так уж и плохо.

— Не знаю, не знаю, — протянула я, — разве мне собственных забот не хватает?

Максимилиан притянул меня к себе и чмокнул в губы.

— Разреши сестре жить собственной жизнью, — прошептал он. — Она этого точно заслуживает.

Я вдруг поняла, что веду себя точь-в-точь, как мама и папа, у которых на мою собственную жизнь были свои планы, и ощутила укол совести.

— И откуда вы всегда все знаете, Максимилиан Флем? — я прижалась щекой к груди Макса, чувствуя биение его сердца.

— Такой уж я родился на свет — не только красивый, но и очень умный, — немедленно отозвался он.

— И мудрый, — не стала спорить я. — Ты прав, надо отпустить ситуацию и позволить Еве делать то, что она хочет. Еще бы узнать, чего она теперь, собственно, хочет.

— Так спроси у нее! Что может быть проще? — зевнул Максимилиан.

— Ты слишком умный, — фыркнула я, а Макс сгреб меня в охапку и навис сверху.

— И скажи ей о нас, — проговорил он, целуя меня в губы, — не хочу больше ни от кого скрываться.

— Ты не понимаешь, — запротестовала я, уворачиваясь от поцелуев, — если в Больших Котлах станет известно, что я живу с мужчиной до свадьбы, это будет настоящий скандал.

— Так вот, что тебя беспокоит на самом деле, а вовсе не ответственность за сестру, — Макс нежно погладил меня по щеке, а я осознала, что он в очередной раз прав.

Максимилиан вдруг замер и посмотрел на меня странным взглядом.

— В чем дело? — протянула я.

Он сел. В серебристом свете луны мне было отчетливо видно его нахмурившееся лицо.

— Прости, что поставил тебя в такое положение, — произнес он виновато, — я как-то совсем не подумал об этом. В столице на общественное мнение всем давным-давно наплевать.

Он притянул меня к себе и, крепко обняв, прошептал в самое ухо:

— Но я это исправлю.

И только я хотела спросить, что он имеет в виду, как дверь приоткрылась и в комнату проскользнула тонкая тень.

— Мия, мне показалось, что ты с кем-то разговариваешь, а я не могу уснуть и подумала, что… — Ева резко замолчала, уставившись на мою постель и вглядываясь в темноту.

— Доброй ночи, — как ни в чем не бывало прошелестел Максимилиан своим бархатным голосом. — Приношу извинения, если помешали вам уснуть.

— Мия! — воскликнула Ева и стрелой вылетела из комнаты.

Я зарылась лицом в подушку, которая, к счастью, спокойно вытерпела мой крик отчаяния.

— Вот все само и решилось, — довольно произнес Максимилиан, ни капли не смущенный тем, что произошло.

— Просто отлично, — простонала я и поднялась с кровати.

— Ты куда? — запротестовал Макс, — смею напомнить, что это вообще-то твоя комната и тебе вовсе необязательно из нее сбегать.

Но мне было совсем не до смеха.

— Пойду объясняться с сестрой, — сердито проговорила я, натягивая домашнее платье. — Отлично все уладилось само собой!

— А до утра это не может подождать? — простонал Макс.

— Нет, — отрезала я и вышла, слишком сильно хлопнув дверью.

Да уж чего теперь-то⁈

Я осторожно постучала в комнату Евы, находящуюся через стенку от моей собственной спальни, мысленно укоряя себя за то, что не додумалась остаться ночевать в комнате Макса.

— Ева, это я! Можно войти? — прошептала я, заранее испытывая ужас перед тем, что мне сейчас придется выслушать от сестры, которая всегда была слишком правильной. — Я сейчас все объясню.

К счастью, было не заперто, но не успела я шагнуть внутрь и затворить за собой дверь, как раздался тонкий повизгивающий голосок:

— Вот уж не ожидала такого от тебя, Мия!

Я собрала волю в кулак и даже зажмурилась, надеясь, что сестра в темноте не видит моего лица.

— Все не так, как кажется, — осторожно начала я.

— Рассказывай же, как начался ваш роман, и не вздумай упустить ни одну деталь, — немедленно потребовала Ева.

— Понимаешь, мы с Максимилианом сами не думали, что так получится, — начала было я, но замолчала, осознавая, что сейчас произошло. — Подожди, ты не осуждаешь меня?

— Осуждаю⁈ — удивилась Ева. — С чего бы мне тебя осуждать? Если только за то, что скрывала все от меня. Разве я когда-нибудь выдавала твои секреты?

В словах Евы прозвучала легкая обида.

— Никогда, — поспешила ответить я. — Просто ты всегда была… как наша мама.

— В смысле ханжа? — ничуть не обиделась сестра. — Что ж, те времена прошли.

Я слушала и не верила собственным ушам:

— Это точно моя младшая сестренка Ева, живущая по правилам и мечтающая лишь о том, чтобы поскорее выйти замуж и нарожать кучу детишек?

— И все еще мечтаю об этом, — засмеялась Ева. — Просто я поняла, что для этого не нужно выходить за первого встречного, — она помедлила, — или за того, кого навязывают родители

— Погоди-ка, — заподозрила я неладное. — А теперь давай начистоту. Тебя тоже начали сватать?

— Хотели, — выдохнула Ева.

— Да уж, наши родители времени зря не теряют, — грустно усмехнулась я. — И за кого же?

Мне показалось странным, что мечтающая о замужестве девушка вдруг сбежала из родного дома, стоило родителям присмотреть для нее жениха.

— Погоди-ка! — меня посетила внезапная догадка. — Неужто за Шона Гатри?

Ева набрала в легкие побольше воздуха:

— Папа сказал, что ты слишком упрямая, и можешь пойти против воли родителей в этом вопросе, — промямлила Ева. — Тогда мама предложила выдать за Шона меня, чтобы не обижать чету Гатри.

«А также не упустить выгоду и породниться с довольно обеспеченным семейством», — невольно подумала я и вздохнула.

Но тут же подумала обо всей этой ситуации и рассмеялась.

— Прости, — я потрепала по макушке сестру, которая надулась точно воробей после купания в фонтане. — Теперь-то ты меня понимаешь? А ведь говорила, чтобы я выходила за него.

Ева взглянула на меня виноватым взглядом:

— Он же совершенно глупый, просто двух слов связать не может, — затараторила сестра. — А еще от него постоянно воняет овцами.

— Шикарное приданое, — подначивала я. — Не жених, а мечта!

— А его мамаша! — Ева решила излить на меня собственное возмущение без остатка. — Она же словно повелительница Вселенной: все должны делать именно то, что она скажет, подчиняться ей беспрекословно.

— А главное, — хихикнула я, — любить и заботиться об ее…

— Шончике!

— Шончике!

Выкрикнули мы одновременно, расхохотались и завалились вместе на кровать.

— Да, теперь ты меня точно понимаешь, — протянула я.

— Вот я и сбежала, — закончила Ева свою исповедь. — Заявила Вуне, что, если она не скажет мне, где ты, и я не смогу уехать к сестре, то просто уйду ночью куда глаза глядят. В конце концов, она сдалась: рассказала, что ты теперь живешь в Бергтауне и дала адрес этого гостевого дома.

Я вдруг испугалась и быстро спросила:

— Надеюсь, родителям ты этого не рассказала? Они думают, что я все лето учусь зельеварению в Черством Ломте.

— За кого ты меня принимаешь? — возмутилась Ева. — Я сбежала в первую же ночь, как только узнала, где ты, а родителям оставила записку, что ужасно соскучилась по тебе, решила навестить и уехала в Черствый Ломоть с утренним дилижансом.

— Одна? — застонала я. — Они же будут волноваться и искать тебя! И что будет, когда не найдут ни тебя, ни меня?

— Об этом я как-то не подумала, — виновато прошептала Ева. — Что же теперь делать?

— Не знаю, — честно призналась я. — Да и наплевать!

Не знаю почему, но мне вдруг надоело бояться, что скажут мама и папа. Я просто устала стараться соответствовать их представлениям о себе и никогда не достигать цели. Кажется, я действительно изменилась, и наконец начала жить собственной жизнью.

Передавшееся сестре мое чувство внутреннего спокойствия заставило ее расслабиться:

— Расскажи мне о Максимилиане, — попросила она, как просила в детстве рассказать о каком-нибудь мальчишке, ухлестывающим за мной на очередной ярмарке.

Я ощутила легкое смущение перед сестрой, но все-таки проговорила:

— Долгое время мы были просто соседями. Он вообще ужасно меня раздражал, представляешь⁈ — я улыбнулась, вспомнив начало нашего знакомства. — Однажды Макс защитил меня от нападения трех ужасных бугаев.

— Как романтично, — мечтательно протянула Ева.

— Пожалуй, — я усмехнулась. — А еще он предложил мне плести сны на заказ, когда меня обчистили воры, и вся моя затея с лавкой снов висела на волоске.

Я вдруг поняла, что Максимилиан действительно спас меня в тот момент, и возможно, этим сделал для меня даже больше, чем когда защитил от уличных бандитов.

— Но прежде, чем мы поняли, что нас по-настоящему тянет друг к другу, случилось очень много всего.

— Я вся внимание! — заявила сестра и, перевернувшись на живот, поудобнее устроила подбородок на ладошках.

Пришлось посвятить ее во все перипетии наших с Максимилианом отношений. До этого момента, я и не задумывалась о том, как много событий связывает нас с Максом.

Ева выслушала мой рассказ о романе с Флемом с явным интересом. А тот факт, что ее сестра ночует в одной комнате с мужчиной, ее вообще ни капельки не смутил. Сестренка назвала подобные взгляды устаревшими и не прогрессивными. Оказывается, теперь мы держим курс на нравы и поведение столичных красоток. И откуда только Ева знает о нравах столичных жительниц?

— Главное, родителям не говорить, и все будет в порядке, — посоветовала мне прогрессивная сестра, а потом обняла и пожелала счастья.

Я совершенно успокоилась и наконец осознала, что на самом деле даже очень рада, что рядом теперь живет младшая сестренка, которую внезапно тоже потянуло на городские приключения.

Завтраки в гостевом доме стали шумными и очень веселыми. Каждое утро начиналось с того, что все наперебой что-то рассказывали, шутили и громко смеялись. Как же мне все это нравилось!

Сегодняшнее утро не было исключением.

— Ева, мне нужно отнести сон одному покупателю, — сказала я, наблюдая, как Курт что-то шепчет на ухо сестре, — не могла бы ты сегодня открыть лавку без меня.

— Что? — не сводя глаз с Корна, переспросила Ева. — Мия, ты что-то сказала?

Я закатила глаза.

— Ева, ты вообще меня слушаешь? — я постаралась говорить строго.

Матушка Бульк весело хмыкнула и стукнула об сковородку лопаткой, которой переворачивала сырные лепешки:

— Дорогая Мия, она слушает тебя, не больше, чем ты нас, когда Максимилиан что-то шепчет в твое ушко, — подразнила меня Лусия.

Я взглянула на Макса, но он только улыбнулся и пожал плечами.

— Мия попросила тебя открыть сегодня лавку снов, пока она сама отнесет сон покупателю, — повторил Курт, не сводя глаз с Евы.

Да уж, что ни говори, а слух у оборотней великолепный.

— Конечно, я открою — обрадовалась сестра. — Ты можешь рассчитывать на меня, Мия.

Я вздохнула и покачала головой. Стоило ли рассчитывать, что влюбленная девица ничего не перепутает и не напортачит в делах? Что ж, по правде сказать, я ее отлично понимала.

— Но потом мне нужно будет уйти, — тут же добавила Ева. — Курт обещал отвести меня к говорящим птицам Кру. Мия, представляешь, они существуют!

Я улыбнулась:

— Уверена, они тебе понравятся.

— Жду не дождусь! — воскликнула сестра. — Тогда пойду переоденусь. Курт проводишь меня до лавки?

— Конечно! — воскликнул Курт.

Он мгновенно оказался на ногах, но матушка Бульк усадила парня обратно:

— Сначала закончите свой завтрак, молодой человек, — авторитетно заявила она, и Курту не оставалось ничего другого, кроме как подчиниться.

Макс кивнул мне в сторону Корна, в уголках его губ играла улыбка.

Я вздохнула и кивнула, признавая очевидное.

Похоже, Максимилиан и тут оказался прав: Курт всерьез положил глаз на мою сестру, и, похоже, это было взаимно. Интересно, как Ева отнесется, узнав, что ее сердце выбрало не простого молодого человека, и не испугается ли сестренка его второго обличья?

Впрочем, я совершенно точно уверена, что Курт никогда не причинит Еве вреда ни в одном своем обличье, а остальное как-нибудь уладится.

— Мия, ты идешь к Соломону Торну? — как бы невзначай спросил Макс. — Я могу проводить тебя.

Я усмехнулась тому, как неумело столичный сыщик пытается скрыть свою чрезмерную опеку.

— Разве у тебя сегодня нет собственных дел? — не моргнув глазом, ответила я. — Поверь, я знаю дорогу и совсем не нуждаюсь в провожатом.

— Я вовсе не собирался…

— Конечно собирался, — перебила я Макса и встала из-за стола. — Лусия, спасибо за завтрак, лепешки очень ароматные, а омлет и вовсе получился волшебным.

— Еще бы, — воскликнула матушка Бульк. — Ведь он взбит на магии. Этим рецептом со мной поделились Курт и Софи. — И Лусия послала обоим воздушные поцелуи.

Максимилиан хотел было тоже подняться, но я его остановила:

— Пожалуйста, спокойно допивай свой кофе и ни о чем не волнуйся.

Быстро коснувшись губ Максимилиана, я подхватила сумку, в которую накануне положила новенький целительный сон, и выпорхнула на улицу.

Если бы я знала, что меня ждет в доме Соломона Торна, то не стала бы так легко отмахиваться от предложенной поддержки Макса.