Дремир. Беспечные. Том 3

Часть 3 Глава 6. Сама

Ванесса

Башня Тренировок Гильдии Магов Рейнвеста.

В тот же день, после полудня.

Ванесса сидела на подлокотнике дивана и грустно смотрела в узкое окно на центральную площадь Гильдии Магов.

«Как-то ничего не поменялось, — всё думала она, разглядывая людей, прогуливающихся по аллеям парка. — Да, меня теперь не бьют. Да, у меня есть Эрнест и Кэти. Да, мне есть чем интересным заняться, да и с дядей Вильгельмом очень повезло — с ним я всему учусь намного быстрее, чем сама могла бы. Но почему же мне всё равно так одиноко, хоть волком вой? Интересно, а Брайн умеет выть?.. Опять я за своё… Пусть они и мои любимые герои, но до них ни дотронешься, ни пригласишь погулять… Может, мне надо найти кого-то своего возраста и познакомиться? Вдруг мне станет менее одиноко? Но я пока здесь никого такого не видела… Надо будет у той женщины спросить, у которой меня регистрировали. Мало ли…»

Ванесса откинулась назад и, плюхнувшись на спину на диван, так и осталась лежать, сложив руки на животе и закинув ногу на ногу.

«Книги по магии — это, конечно, хорошо, но где бы ещё раздобыть что-то ещё почитать. Может, попросить Кэти что-то принести из Башни Библиотеки? Как-то у них тут это не продумано. Вот почему нельзя из одной Башни сразу попасть в другую, не спускаясь вниз? Я бы сама сходила… Интересно, а Кэти принесёт мне второй том „Осколков Короля“, если я попрошу? Там в конце было написано, что есть продолжение. Хотя, наверное, она скажет, что мне ещё подрасти надо…»

В дверь постучали. С кем-то общаться Ванессе сейчас совсем не хотелось, и она замерла, не шевелясь.

— Снежка, открывай! У меня к тебе срочное дело! — послышался настойчивый голос Кэти из-за двери.

Постучали ещё раз.

— Я знаю, ты здесь! Так что давай, шевелись и открывай! — не сдавалась Кэти, и Ванессе пришлось сдаться самой. Она сбросила ноги на пол, отнюдь не грациозно встала с дивана и пропала открывать.

— Ну, чего тебе? — отнюдь не радостно спросила хозяйка комнаты, открыв дверь и повиснув на ней.

Кэти скептически окинула его взглядом:

— Чего куксишься?

Ванесса вздохнула и, отлипнув от двери, побрела обратно к дивану.

Кэти догнала её и, обняв за плечо, прижала к себе.

— Ну рассказывай, что стряслось? — доверительно сказала она и, проведя девочку до дивана, усадила рядом с собой, продолжая обнимать.

— Да как-то тоскливо… — призналась Ванесса, обнимая Кэти в ответ. — Но это неправильно! У меня же здесь всё есть, о чём я и мечтать не могла… Найти бы сверстников, что ли… Поболтать…

Ванесса вдруг отстранилась и воскликнула:

— Ты не подумай! Я рада, что ты обо мне заботишься, и мне с тобой интересно! Просто…

— Я всё понимаю, — заботливо погладила её по голове Кэти. — Тебе хочется найти здесь друзей, чтобы вместе веселиться и учиться. На моём этаже таких точно нет. А вообще, я узнаю, есть ли тут кто плюс-минус твоего возраста. Могу вас познакомить.

— Благодарю, — тихо ответила Ванесса и снова прижалась к Кэти.

«Кэти хорошая».

— Кстати! Я ж по делу! — вдруг воскликнула Кэти, и Ванесса от неожиданности от неё отпрянула. — Твой красавчик действительно умеет летать на грифонах. Сама проверяла. Хорошо летает, и грифон у него свой есть. В общем, я договорилась, что он тебя отсюда заберёт и покатает на грифоне, а потом вернёт обратно.

— Кэти! Ты предательница! — тут же оттолкнула её Ванесса и вскочила с дивана. — Ты же мне обещала, что ничего ему не скажешь!

— А ну переставай кричать! — строго посмотрела на неё Кэти. — Я ему ничего и не говорила из того, что ты мне рассказывала. Да и вообще, он меня нанял как мага.

— Никуда я не пойду! — строптиво ответила Ванесса и встала в позу.

— Придётся, — равнодушно ответила Кэти. — И дело тут не в личных предпочтениях. Мне кажется, у Вильгельма на него планы, и касаются они того, чтобы тебя отсюда вытащить. Они явно с Эрнестом что-то мутят, иначе бы так просто не согласились на ваше «свидание». Так что хорошенько подумай до завтра, что ты выбираешь: так и сидеть здесь взаперти до совершеннолетия или воспользоваться Леоном и хотя бы раз выйти на свободу, пока есть такая возможность. А ещё лучше — с ним помириться, и может, он тогда нам как-то поможет тебя отсюда вызволить.

— Он меня предал! — не сдавалась Ванесса. — Обманул! Бросил! Одну… — она разрыдалась. — Я его так ждала… Хлюп… Ждала… А он… Хлюп… Так и не пришёл… Мне было так одиноко… Хлюп… А он… А-а-а…

Впервые в жизни Ванесса плакала в голос. Кэти подошла и обняла её.

— Ну-ну… Переставай плакать, — приговаривала она, поглаживая Ванессу по голове. — Он же вернулся и сам тебя нашёл, значит, уже всё хорошо. Не бросил, не забыл, не обманул.

— Ага… Хлюп… Как же. Заявился через полгода, как ни в чём не бывало.

— Скажу по секрету, — прошептала ей на ушко Кэти, — все мужики такие. Этот хоть заявился, а вот ко мне возвращались не всегда, хоть и убеждали в обратном. Так что, может, дадим ему второй шанс?

— Не хочу!

— Ну, раз так, — Кэти отстранилась и, взяв Ванессу за плечи, слегка наклонилась к ней, хитро оскалившись, — тогда будем мстить! Подходит?

— Подходит! — злорадно улыбнулась в ответ Ванесса, а у Кэти еле заметно дрогнула рука, но она всё также продолжала заговорщицки улыбаться. — Что надо делать?

— Да всё как обычно, — усмехнулась Кэти: — Приодеться и понравиться, использовать и выбросить.

— Ещё чего! — снова возмутилась Ванесса. — Он меня бросил, а я буду ради него прихорашиваться⁈

— Девочка моя, — снисходительно ответила Кэти, — иначе никак. Мстить имеют право только красавицы, дурнушкам это не под силу.

Она ткнула пальцем Ванессе в кончик носа:

— Первая часть на мне: я тебя прихорашиваю и делаю красавицей. А ты до завтра подумай над второй частью: как использовать и прогнать. Договорились?

— Договорились, — неуверенно ответила Ванесса.

— Вот и славно! — обрадовалась Кэти. — Так, показывай, что у тебя есть!

— В смысле? — не поняла Ванесса.

Кэти махнула на неё рукой и пошла к шкафу, но там оказались лишь пара коричневых штанов, несколько бежевых рубашек, куртка и сапожки.

— Мда… Это всё? — не впечатлилась она увиденным.

— Да, — смутилась Ванесса. — Это то, что мне Эрнест купил, когда мы убегали.

— Ясно. Всё исправим! — сказала Кэти и, прихватив штаны и рубашку с полки, закрыла шкаф.

Потом она ещё раз его открыла, повертела в руках сапожок, поставила на место и снова закрыла.

— Я к тебе вечером зайду, — сказала она по дороге к двери, — а ты пока обдумывай свой хитрый план.

Кэти ушла, а Ванесса так и осталась в растерянности стоять посреди комнаты.

«Не хочу я с ним мириться, — думала она. — Я ему больше не верю, он мне опять наобещает и бросит. Да и грифоны мне уже не нужны. Поздно. Сдались мне теперь в Башне грифоны! Ну покатает он меня один раз, и что? Мне уже неинтересно…»

Ванесса пошла к дивану, забилась в угол и накрылась с головой пледом.

«Боюсь я отсюда выходить, — перетекли её мысли в новое русло. — Леон не Эрнест, он меня не сможет защитить, если что. Тут хоть не страшно. А там, на воле?..»

Чем дольше она так сидела, тем тревожнее ей становилось. Через четверть часа она не выдержала и, чтобы побороть разрастающуюся панику, вскочила с дивана, роняя плед на пол, и хлопнула в ладоши — на пол посыпались снежинки.

— Я сама могу за себя постоять! — утвердительно сказала она вслух, чтобы и самой в это поверить. — Я теперь маг!

Она подошла к шкафу и приложила ладони к деревянным дверцам — они начали покрываться изморозью. Она убрала ладони, и всё тут же растаяло, а на дверцах остались мокрые следы. Ванесса облегченно выдохнула и успокоилась.

«Так, что мне надо на завтра? — уже рассудительно начала размышлять она. — Кэти мне принесёт одежду, как я поняла. Значит, мне остаётся, как говорил Рик, „повосторгаться“ Леоном и грифоном и спокойно послушать, что он скажет в своё оправдание за своё долгое отсутствие? Наверное, так? По крайней мере, постараться не разругаться в край… А там попросить Кэти узнать у Эрнеста с Вильгельмом, зачем им Леон сдался. Мне они точно честно не ответят, а ей могут: она взрослая».

Ванесса посмотрела на свои ладони, и они тут же начали покрываться крохотными кристаллами льда, остро торчащими вверх. Она сжала одну руку в кулак, и все кристаллы тут же раскрошились в мелкую снежную пыль и исчезли. Этой же рукой она потыкала пальцем кристаллы на другой ладони, и те тоже крошились от её прикосновений, не оставляя никаких царапин на ней.

«Ладно, можно будет сыграть хоть на неожиданности и убежать, если что, — подумала Ванесса, скептически оценивая пользу от своей магии. — Бегаю я теперь быстро. Кстати!»

Она достала свои мягкие кожаные сапожки из шкафа и обулась. С тех пор, как она оборванкой вернулась в город босиком, ей очень понравилось так ходить, и по комнате она всегда ходила босиком. Выходя в коридор, она всё же обувалась, но скорее для приличия, чем из надобности.

Она вышла в коридор и направилась на арену для тренировок. Вот только тренировать она там собиралась не магию, а бег, рассудительно решив, что магию лучше припасти на завтра. Мали ли что с ней может случиться за стенами башни. А вот в беге она тренировалась теперь два раза в день, чтобы не чувствовать себя больше совсем уж немощной и беспомощной.

На арене снова было пустынно. Никого не было ни вокруг «мыльного пузыря», как она окрестила магический купол, скрывающий под собой две трети зала, ни внутри.

«Интересно, кто же всё-таки тут тренировался в тот день, когда я впервые сюда пришла? — думала она, оббегая „пузырь“ по кругу. — Было бы здорово с ними познакомиться когда-нибудь. Надо будет Кэти напомнить, что она хотела мне сверстников поискать, если она забудет. Думаю, это они и были, ведь редко кто начинает учиться магии во взрослом возрасте».

Ванесса бегала около часа, периодически меняя направление движения, иногда даже пробегая через магический купол по диагонали или зигзагами, чтобы не было совсем уж скучно. Когда она забегала под купол, он становился непрозрачным и изнутри, и снаружи, и лишь подойдя к его краю на пару шагов, можно было разглядеть, есть ли кто с другой стороны. Вот только Ванесса не заморачивалась и не останавливаясь пробегала границу. Так она в кого-то и врезалась на бегу, сбила с ног, и они вместе завалились на пол.

— Эй! Смотри куда прёшь! — возмутился мальчик лет тринадцати и спихнул её с себя.

— А ты чего стоишь посреди дороги⁈ — в ответ возмутилась Ванесса, вставая.

— А где мне ещё было стоять? — возмутился он, вставая следом. — Что я, знал, что ли, что тут сумасшедшие носятся?

— Я не сумасшедшая! — разозлилась Ванесса и толкнула его в плечо.

— Эй! Ты чего руки распускаешь⁈ Извинилась бы хоть!

— И не подумаю! — Ванесса развернулась и зашла обратно под купол, чтобы пересечь арену кратчайшим путём и уйти домой.

Ей было стыдно за то, что произошло, и она бы сразу извинилась, если бы на неё не накричали. А теперь она не знала, как поступить: и сдавать свои позиции не хотела, и извиниться хотела, но уже не могла, поэтому решила просто сбежать. Но не тут-то было. Подросток догнал её, схватил за руку и потянул на себя.

Ванесса испугалась. Никто ещё с ней так грубо не обращался, кроме Дэмиса и слуг, что её били. Она расценила этот поступок как угрозу своей жизни и окончательно слетела с катушек.

— Отпусти меня, тварь! — прошипела она, разворачиваясь к подростку и хватая его свободной рукой за ту руку, что её удерживала.

Тот, увидев выражение её лица, в ужасе отшатнулся и отпустил, но она вцепилась в него мёртвой хваткой, и рукав его чёрно-серой рубашки тут же прилип к руке и начал покрываться ледяными кристаллами от запястья до плеча. Он вскрикнул от неожиданности и попытался высвободиться, но Ванесса его держала так, будто её жизнь зависела от того, удержит она его или нет. Подросток попытался обтрусить кристаллы с рукава, но они тут же вырастали заново, а кисть заметно побелела и следом начала синеть.

Вдруг он заорал от боли и резко дернулся, изворачиваясь и выпутываясь из её захвата. А как только ему это удалось, он отшвырнул её подальше от себя.

Ванесса так и не поняла, что произошло. В одно мгновение она ещё держала нападающего за руку, а в другое уже летела через пол-арены, будто её подхватил смерч и унёс за собой, а следом и бесцеремонно бросил на пол. Она упала набок на каменный пол арены и сильно ударилась плечом. От сильной боли слёзы сами потекли из глаз, и она снова бесшумно разрыдалась, вспоминая, как это было больно всегда…

Над ней склонилась тень, и Ванесса в ужасе поджала коленки к груди и прикрыла голову здоровой рукой.

— Не бейте меня, прошу, — в ужасе зашептал она. — Не бейте, не надо, я всё сделаю, не бейте, прошу…

— Извини, — сказала тень. — Я не хотел. Честно не хотел. Извини.

Ванесса продолжала бормотать «не бейте», ничего не слыша.

— Ты чего? — удивилась тень. — Я не собирался тебя бить. Слышишь? Не буду я тебя бить. Успокойся.

Тень дотронулась до здорового плеча девочки, и та ещё больше сжалась в комок.

Тут Ванессу кто-то схватил за плечо и усадил, она, ничего не видя перед собой, в панике заозиралась по сторонам, пытаясь отползти. Но не тут-то было — её снова крепко держали за руку. Она ещё сильнее разрыдалась и… Ей прилетела звонкая пощечина. В голове тут же прояснилось, а перед глазами оказался не Дэмис и не слуги, а всё тот же мальчик.

— ИЗ-ВИ-НИ! — по слогам произнёс он.

Пощечин Ванессе ещё никто в жизни не давал. Били — да, головой об пол — да, но пощечин не давали. Она вдруг вспомнила, что она графиня, и решила, что это ущемляет её графское достоинство.

— Да ты хоть знаешь, кто я? — вмиг вспылила она, напрочь забывая, что только что рыдала.

Ванесса уж было открыла рот сказать «графиня Ронетта», но вовремя одумалась и на выдохе лишь произнесла:

— Снежка…

— А я Остин. Можно просто Ос, — не впечатлившись, ответил Остин. — Идём, я тебя в лазарет отведу, Снежка, а то ты, наверное, сильно ударилась при падении. Что-то болит?

— Левое плечо, — созналась Ванесса.

— А у меня обморожена левая рука, — весело сказал Остин. — Так что мы в расчёте.

— Извини, — тихо сказала Ванесса и опустила глаза в пол. — Я не хотела тебя врезаться. Просто тут давно никого не было. И морозить тебя я тоже не хотела, просто ты меня напугал.

— И ты меня извини, — ответил Остин. — Я не должен был на тебя кричать. Ну что, идём?

Он поднялся и подал руку Ванессе, помогая ей подняться.

— А ты тоже тут живёшь? — спросила она, идя за Остином на выход.

— Я на втором этаже живу, а сюда пришёл знакомиться, когда узнал, что в Башне объявился новый маг. И не старпёр!

Ванесса хихикнула.

— Да уж, что-то знакомство у нас не задалось, — весело сказала она, почесав пальчиком кончик носа.

— Бывало и хуже, — пожал плечами Остин. — Когда я «знакомился» с моим будущим лучшим другом, мы успели оба отключиться, прежде чем имена друг друга узнали. И то повезло, что нас разняли.

— А маги всегда так знакомятся? — с интересом спросила Ванесса.

— Не. Думаю, это мне всегда так везёт. Да и мог друг не маг.

К удивлению Ванессы, лазарет оказался за соседней дверью с той, где её регистрировали в Гильдию, а главной в нём была всё та же седая женщина в бордовом платье, что её и регистрировала.

Она хмуро осмотрела обоих и спросила:

— Что болит?

— Левое плечо, — ответила Ванесса.

— Левая рука, — ответил Остин.

Женщина развела и рассадила их по разным койкам, отделенным шторками друг от друга.

— Раздевайтесь до пояса! — строго приказала она обоим и задернула входную шторку у койки Ванессы.

Ванессе было неловко раздеваться в присутствии мальчика, пусть он и был за шторкой и её не видел, но она всё же себя пересилила и, развернувшись спиной к его койке, сняла рубашку, накинув её на плечи. На её плече уже проступал огромный синяк. Такой же она нащупала и у себя на бедре.

Вскоре пришла женщина и осмотрела её синяк, прощупала руку.

— Перелома и вывиха нет. Просто ушиб. Сейчас мазь принесу, через час всё пройдёт. Но лицо ей не мажь, я тебе для этого другую дам.

— А что у меня с лицом? — удивилась Ванесса.

Женщина на неё как-то странно посмотрела и молча достала зеркало из прикроватной тумбочки. Из зеркала на Ванессу смотрела некогда миловидная девочка с двумя хвостиками, с опухшим наполовину лицом, красной пятерней от пощечины на всю щеку и рассеченной губой.

— Кэти меня убьёт, — в ужасе прошептала Ванесса, а потом заорала на весь лазарет, вскакивая с койки: — Да как ты смел!!!

Но её тут же схватили за руку и добродушно сказали:

— Оденься сначала, а по рогам ему ещё успеешь надавать. А ещё лучше — Кэти и попроси.

Ванесса залилась краской и села обратно.

— Не н-надо Кэти! — жалобно донеслось из-за шторки. — Я же извинился уже.

— Молчать! — гаркнула женщина белой преграде и, снова добродушно просмотрев на Ванессу, спросила:

— Ещё что-то болит?

— Наверное, синяк на бедре, — шепотом ответила Ванесса.

— Снимай штаны, — обычным голосом приказала женщина.

— Но… — окончательно засмущалась Ванесса.

— Да никто тебя тут не видит, — вздохнула женщина. — Давай быстрее, пока у него рука не отвалилась.

Ванесса в ужасе подумала, что из-за неё кто-то может лишиться руки, и быстро оголила бедро. Там действительно оказался внушительных размеров синяк.

— Ходить не больно? — спросила женщина, ощупывая ногу выше и ниже ушиба.

— Нет.

— Значит, просто ушиб. Будешь мазать той же мазью, что и руку. Пока одевайся. Я его осмотрю и всё тебе принесу.

Женщина ушла, а Ванесса, быстро одевшись, снова присела на край койки.

— За что ж ты так бедную девочку? — донёсся укоризненный голос из-за шторки. — Она, между прочим, тут всего несколько недель, балбес.

По звуку это был подзатыльник.

— Я не специально, — виновато оправдывался Остин из-за шторки. — Так получилось.

— Вечно у тебя «так получается», — строго ответила женщина. — Вот не принесу тебя сейчас мазь — и пусть твоя рука отсохнет! Будешь знать, как руки на девочек поднимать.

Ванесса в ужасе спрыгнула с кровати и помчалась к шторке с криком:

— Он не виноват! Это я виновата!

Она резко отодвинула шторку между их койками и замерла, не зная, смущаться, пугаться или восхищаться.

Остин сидел без рубашки, спиной к ней, а на всю ширину спины у него красовался рисунок сокола, стремительно летящего вверх, расправив крылья. Да и спина у него была очень накачена, как для мальчика его возраста. А вот левая рука, которую придерживала женщина, была вся красно-синяя и выглядела просто жутко, будто с неё или вот-вот кожа слезет окончательно, или она действительно сейчас отвалится.

— Ух т… — на полуслове запнулась Ванесса, восхищенная соколом, и в ужасе закрыла рот руками, разглядывая руку.

Остин к ней обернулся и равнодушно сказал:

— Не парься, тут и не такое вылечивают.

— Я не хотела, — еле выдавила из себя Ванесса. — Я не знала, что так получится… Я учусь магии всего три недели… Я не знала…

— Три недели⁈ — хором сказали женщина с Остином и на неё уставились.

Ванесса кивнула.

— Фигасе! — ошарашено произнёс Остин.

По лицу женщины тоже было заметно, что она очень удивлена.

— По-моему, ей пора на второй этаж, — Остин ткнул в Ванессу пальцем, когда вышел из ступора.

Пока Остин смотрел на Ванессу, женщина, глядя на неё, слегка помотала головой из стороны в сторону, давая ей понять, что не стоит. Ванесса тут же вспомнила, зачем она здесь, и равнодушно ответила:

— Мне и тут хорошо.

А женщина тут же перевела тему:

— Так, красавец, жди здесь. Сейчас я твою мазь принесу. Мазать каждые два часа. Дня через три должно пройти. Если нет — придёшь ещё раз, обследую более глубоко. Будем думать, что с тобой делать дальше.

— Понял, — буркнул Остин.

Женщина ушла, а Ванесса набралась смелости и спросила:

— А потрогать можно?

— Руку?

— Сокола.

— Ну трогай, — усмехнулся Остин.

Ванесса дотронулась до головы сокола, нарисованной чуть ниже шеи Остина — он вздрогнул — и провела пальцем от клюва по шее и до самого кончика правого крыла.

— Красивый, — завороженно сказала она.

У Остина покраснели уши.

— А такой рисунок больно делать? — спросила она, убрав руку.

— Нет. Это простой магический узор. Его наносят магией, подкрашивая Эш в клетках кожи.

— Я тоже такой хочу! — весело сказала Ванесса.

— Сокола? — уточнил Остин, не оборачиваясь, но его уши уже стали нормального цвета.

— Надо подумать! — так же весело ответила девочка, но тут снова увидела обмороженную руку Остина и спросила: — Сильно болит?

— Болит, но лучше не трогай.

— Не буду, — смутилась Ванесса. — Я не хотела.

— Я уже понял. Не парься.

В лазарете повисла напряжённая тишина, но тут вернулась лекарь с тремя стеклянными баночками. Две она отдала Ванессе, а третью открыла и начала мазать Остину руку. Тот непроизвольно вздрагивал от каждого её касания, и Ванесса поняла, что ему действительно больно.

«Значит, моя магия может быть смертельно опасной», — довольно подумала она и мысленно улыбнулась, сохраняя при этом виноватое лицо. В этот же мгновение ей перестало быть жалко Остина — над Снежкой взяла верх графиня Ронетта.

— Можно я пойду? — смущённо спросила графиня Ронетта.

— Иди, конечно, — ответила женщина, не отрываясь от процедуры.

— Пока, Остин.

— Скажи хоть, как тебя найти! — обернулся Остин и тут же вскрикнул: — Ай!

— Не надо, — равнодушно ответила графиня, а про себя подумала: «Мне не нужны друзья. Они лишь предают и уходят. Я и сама со всем справлюсь».